白马自信地道：“这不难。先去琥珀山庄。”
京极道：“现在是我跟着你们了。”

江南。琥珀山庄。
皮肤黝黑的少年与月白衣裙的少女立在山庄门前。
“阿笠神医说的便是这里，‘毒门’宫野世家。”服部郑重地道。
和叶下意识裹紧衣衫，颤巍着道：“明明是夏天了，怎么这样冷？这地方，好大的阴气。平次，真要进去啊？”
服部正色道：“当年神医可帮我不少，几乎等于半个再生父母。他所托之事，怎好怠慢？就当还人情债吧！”
和叶道：“难怪人家说，千万不可欠人人情。欠得起，还不起。”平次正义凛然的模样，足以风靡万千少女。何其幸，我能跟随他出生入死，和叶甜蜜地想。
“进去了。”服部握紧和叶玉手，高声道，“服部平次拜见！”
大门“吱嘎”开了，一个黑衣侍从嘶声道：“服部少爷，请进！”
服部立时一百万分赞同和叶的话。琥珀山庄，阴风阵阵。

琥珀山庄。大厅。
一身金缕银线绸衫的茶发少女端坐在紫檀木上喝茶。
“表小姐，服部少爷到了。”黑衣侍从禀报。
“嗯。”少女懒洋洋地道：“你就是服部平次？”
“呃，二庄主！”服部支吾道。其实他犹疑不绝，迟迟不愿进入琥珀山庄的主要原因便是眼前的“宫野志保”。上回偷窥，服部至今心有余悸。
“你没听见刚才下人叫我‘表小姐’？我是铃木园子。二庄主早就失踪了。”园子不快地道。从小到大，宫野姐妹事事处在上风，根本淹没了园子的光芒。每每念及，园子便心里激气。
“原来，是表小姐……”服部暗道，完了，捅大篓子了。我可告诉新一，宫野二小姐如何如何不堪，原来，搞错对象了。
园子淡然道：“你们来干嘛？”
“是……阿笠神医有一封信函……”凭直觉服部断定眼前的少女虽非本尊，却绝对比宫野姐妹难缠，还是恭敬一些，不要得罪她。
园子看完信，淡淡地道：“先找房间住吧！过几天，那个工藤便会带着一群人过来。”园子已经在下逐客令了。
服部巴不得园子如此，连忙拉着和叶道：“我们不打搅了。”
和叶不解地问：“平次，你似很怕她？”
服部深吸一口气，幽幽道：“你没见到她张牙舞爪的样子。我们先忍一阵，等新一他们来了日子便好过了。”真是往事不堪回首啊，表小姐……
所幸认错人了。新一，还有希望！服部在脑海里搜索了半天，终于想到一桩好事。

江南。琥珀山庄。
工藤、哀、白马、京极四人立在山庄门外。
终于回来了，哀心道。四个月，似已很久远，如四年一般漫长。
“工藤，叫门。”哀不愿自己推门而入，她厌恶宫野志保这个身份，连带抵触琥珀山庄。
白马意味深长地看着哀，她已变了好多。不是才认得四个月么，在她心目中工藤已超过我了？妹妹，长大了。
工藤轧出苗头，哀虽不鄙视下毒，还是不太赞成的吧！不然，怎么很讨厌这儿呢？上前拍了拍门，大声道：“在下工藤新一，拜见主人！”
大门“吱嘎”开了，黑衣侍从嘶声道：“工藤少爷，请进！”
少女猛地抓住少年的手，抓得很紧，留下深深的指甲印。少年宽慰地揽住少女肩头，掌心的温暖令少女暂时忘却了一切畏惧与憎恶��

第十六回 红日

爱上一个人，无需过多的理由。两情相悦，这已足够。身边有他，身边便是天下。
——铃木园子

江南。琥珀山庄。
久违了的湖心小亭、九曲回廊、雕花窗栏，以及被雕花窗栏割得支离破碎的如血残阳。
琥珀山庄的厢房，倒是头一回入住。明明是主人，却在厢房里安身。哀在自嘲之余又是深深悲哀。
这并不是个好地方。没有余姚丛林的惊喜刺激；没有云祥屋顶的悠远宁静；没有慈溪海滩的宽广壮丽；没有星火山庄的惬意温馨；没有盛春潜山的诗情画意；没有醉仙医谷的清幽祥和；没有雨花楼阁的豪气干云。琥珀山庄，庭院深深，惟有一个困扰了十八年的名字；死气沉沉的大宅，尽是勾心斗角阴谋诡计。最舒适的地方莫过于生活了足足七年的药庐。
哀悄悄来到药庐。
药炉里还残留一星幽蓝。哀无奈地笑笑，已没有幽蓝的雪莉了。自红子建议哀换色之后，哀便一直想调制出深红的雪莉。事与愿违，仍逃不开宿命的束缚。雪莉，琥珀色，纯净无暇，却凝集邪恶。
琴不在……哀回想园子说的“表姐夫前几日出远门了，也许去找表姐。表妹失踪，表姐夫有个做赏金猎人的师姐，她已出去找了。神医与宫野家有些渊源，你们要做什么，尽管放手去做，无需顾忌。”说罢，穿花蝴蝶般地挽起京极，不知去哪里逍遥了。
运气还不错。园子看到京极已飘飘然，哪有闲情逸致再来注意我？哀想，要查琴还不是畅通无阻。何况，连探也来了，占尽天时地利人和。琴，你还不乖乖现原形！要救姐姐指日可待。哀轻抚药庐内每一件器物。偌大的山庄，惟有这些是适合我的。
哀转身，离开药庐。不比四个月前的沉重心情，反倒很踏实。
也许，因为有了他。

琥珀山庄。湖心亭。
哀回想起她曾随口提起要给湖心亭取个名字叫“清明”。陡然发现，湖心亭横梁上的牌匾已有些老旧，俨然是“清明”二字。
哀的眼前似有烟雾飘过。何时的事了？原来姐姐对我的每一句话都牢牢记得。哀探手入怀，想摸出绣帕拭泪，却始终遍寻不着。
哀抬起袖子欲将就一下，眼前却是一方素帕。
“哭了？”工藤关切地道。
哀接过素帕，展开一看，竟也是菊花，较之哀的素色更为鲜亮些。
“我是菊痴。”工藤笑笑道，“这间亭子叫‘清明’。不知是否是你我的‘清明’？”
“嗯。”哀一时没反应过来，随口应道。
“庄里人说的？”工藤问，“原来庄子里还有人没被毒物玷污。”
园子从未碰过毒物，姐姐也极少亲自施毒。整座山庄，只有我一个人与毒为伍，哀心道。“听说这‘清明’是宫野家二小姐提的。”
“哦。”工藤淡淡应了一声。刚踏进山庄，便被服部缠住，足足道歉了好一会儿。不就是认错了人么，何必这样大惊小怪？再者，宫野志保怎样，与我无关！工藤当时想反正身在毒门，定也心如蛇蝎。现在看来，也是个寂寞的少女。工藤对宫野志保心存幻想。
适才为何要强调宫野家二小姐提了“清明”，究竟是何心境？哀扪心自问，工藤，已这样重要了么？容不得他对宫野志保的误解？因为我是宫野志保。哀惟有这样解释。
白马在湖心亭中作画。
宣纸上已有一轮红日，几爿青山，一个舟子。
工藤忍不住赞道：“好意境！”
哀幽幽叹道：“好美的夕阳。”
工藤道：“是么？我倒觉得是朝阳初升。”
人的心境不同，看待同一事物的眼光也会不同。
白马道：“哀，不用这样悲观。这些天，我已查到些头绪。”
哀喜道：“是么？探的动作好快，果真没找错人。”
白马苦笑道：“所谓‘能者多劳’么，便是指我这种人。放着好日子不过，却来跟你趟浑水。”顿了顿，敛起笑意，正色道：“这段日子，江湖上悄然出现了一座‘傲雪山庄’，庄主是个神秘女子，很会使毒。”
哀思忖道：“你的意思是她便是用宫野家三大剧毒害人的黑手？”

白马道：“还不确定，不过嫌疑很大。因她行事诡秘，所以无人见过其庐山真面目，只称她作‘傲雪庄主’。”
工藤插口道：“她叫苦艾。”
哀惊讶地问：“你怎知道？”
工藤淡淡地道：“这一路我也没闲着。我虽不是大人物，朋友总还是有些的。问来问去，便知有这样一个人。”
哀垂下头轻声唤道：“工藤……”原来还有一个人，对她的每一句话都念念不忘。
工藤道：“傲雪山庄在洛阳，你意下如何？”
哀道：“证据还未确凿，贸然出手不好。”
白马补充道：“听说这个傲雪庄主的武功出神入化，又养了无数武功高强的杀手死士。我们势单力薄寡不敌众，定然难以取胜。”
哀道：“假定苦艾是下毒人，她的目的何在？”
工藤道：“不错，杀人要讲动机。目前就我们所知的三个中毒者，新出、赤井、京极，有何共通之处？”
白马不假思索地道：“都是男的。”
工藤斜了白马一眼，满不在乎地道：“他们都还用刀咧！这算何共同点？”
哀猛然抬头。
工藤陡然醒悟道：“兴许这便是共同点。下毒者恨用刀的男子，于是见到他们便下毒杀害。”
白马道：“我去查查近来江湖中死于剧毒之下的侠客究竟有多少。”脚一点地，即没了踪影。
哀苦笑道：“他总喜欢用轻功，从不肯脚踏实地走路。”
工藤微笑道：“这有何不好？武功好是武者的骄傲。”
哀瞧着眼前的画纸，惋惜地道：“这幅画怕是又有始无终了，可惜。”
工藤道：“大致画完了，不如我来结尾。”
润了色，添了几笔桃花，工藤在右上方提了首白乐天的《忆江南》。
“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”哀幽幽念道，“我只忆屋顶上一轮皓月，屋顶下漫天飞花。”
工藤柔声道：“你喜欢，我再舞给你看。”
哀缓缓摇头道：“不一样。找不回那时的心境了。”抬头瞧了瞧天色，微笑道，“开饭了，走吧。”

琥珀山庄。花园。
吃过饭，工藤、哀、服部与和叶四人围坐在石桌边聊天。
和叶惋惜地道：“哀，你那大哥怎么说走就走！这样好的轻功，我还想讨教讨教呢！”
哀道：“想偷师吧？他不会教你的。”
服部道：“你们终于来了。阿笠先生嘱托我的事，迟迟未办，就等你们了。”
哀关切地道：“师父有何指示？”
服部道：“白天人多，我怕人多口杂。现在就我们四个，我有话直说了。先生信中说，提醒你们小心京极真。”
和叶道：“可我看那个京极很好啊！连表小姐那么难缠的人都对他服服帖帖的。”
提起表小姐，工藤开始头大。若上回由他亲自来打探宫野志保，看到园子恐怕会逃到天边去。不过个人有个人的命，正如园子与京极的情投意合，正如自己与哀的相遇。
哀皱眉道：“师父怀疑京极的理由？”
服部道：“飞蝗石。江湖上用飞蝗石的名家，京极算一个。而且雨花石是雨花盟的标志，先生的怀疑不无道理。”
工藤道：“京极伤在飞蝗石下，他也是受害者。”
哀道：“苦肉计？”
和叶道：“干嘛把人想得这样坏，我瞧他是个好人呢！”
哀幽幽道：“好人坏人，是看不出来的。路遥知马力，日久见人心。日子长了，便能见真知。”
服部道：“接下来该做什么？”
哀道：“我想到洛阳看看。傲雪山庄能迅速崛起终归不简单。”烟锁重楼的琥珀山庄，能逃多远便逃多远。
工藤道：“哀，别太灰心了。活着便有希望。”
他虽什么都不知晓，却还是能给我莫大的安慰，哀心道。
飞出一只信鸽，少女俏立在晚风中。柳梢头蝉鸣不绝，荷塘边蛙声一片。盛夏，少年仰望明朗的星空，扯着童年的趣事，赢得少女完满的笑容。

第十七回 空城

真正的幸福惟有在失去的时候才体会其可贵。若从未失去，又怎学会珍惜？离别，其实是为了团聚。
——妃英理

龙门镇。龙门客栈。
黑羽与红子齐齐拜倒，齐声道：“师父！”
座上蒙面女子道：“青子呢？”
红子道：“青师妹在星火山庄陪伴毛利小姐。”
蒙面女子厉声道：“说实话！”
红子垂头道：“弟子不敢欺瞒师父，青师妹确在星火山庄。”
蒙面女子道：“那近来驰名江湖的‘兰青双刀’又是何人？”
红子疑惑地道：“‘兰青双刀’不是行侠仗义的一对侠女么？怎么……”
蒙面女子幽幽道：“是兰跟青子。枉你是她师姐，对师妹漠不关心。”
红子垂头道：“弟子知错。”
黑羽插口道：“红子近来忙于追查宫野家泄毒的事，对青师妹有所疏忽……”
蒙面女子打断黑羽，不冷不热地道：“不必护着她。有了师兄便丢了师妹，确是她不对。”
黑羽与红子双双红晕上颊。
蒙面女子调转矛头，向黑羽道：“快斗，上回盗‘牧野’失手，作何交待？”
黑羽支吾道：“这……弟子一时疏忽，请师父处罚！”
蒙面女子又好气又好笑，淡淡地道：“又是‘疏忽’？你不能换个理由么？再去，拿不到‘牧野’别回来了。”
黑羽迟疑道：“师父不知么？‘牧野’已不在星火山庄了。”
蒙面女子大惊道：“怎么？”
黑羽道：“青师妹曾捎来消息说‘牧野’被盗。我猜她与毛利涉足江湖是为了追查宝刀下落。”
蒙面女子欣慰地道：“她倒长大了。”
黑羽心下嘀咕：“青子一向如此，怎么忽然‘长大了’？”
蒙面女子道：“‘牧野’是谁盗的？”
黑羽道：“来人能在未惊动星火山庄一兵一卒的情况下得手，武功应在‘岁寒三友’之上。”
蒙面女子道：“这等身手江湖上并不多见。快斗，去查！”
红子道：“师父，弟子有何任务？”
蒙面女子道：“兰和青子快到这里了，你负责接应。好好照顾她们。兰的武功，我信不过。”
红子想，师父真是厉害，连毛利的武功都一清二楚。
蒙面女子道：“快斗，你可以启程了。红子，为师还有要事在身，你一切小心。”
黑羽与红子恭敬地道：“恭送师父！”
蒙面女子黑影一闪，便已不见。
黑羽柔声道：“红子，我先去了。”
红子不舍地道：“一切小心，性命要紧。”
黑羽笑道：“怪盗基德只在宫野二小姐手里栽过一回，下不为例了。”人影一闪，已跃至数丈之外。
龙门并非小镇，全镇却空无一人。先前红子师徒三人刚到此地皆吓了一跳。红子心下大奇，却无从下手追究。师父在此压阵，又有黑羽相伴，红子自不担心。现在孤身一人，一股凉意自脚心上至头顶。纵使武功再好，红子也只是少女，不由暗自祈祷：“青子，毛利，赶快来吧！”

龙门镇。街道。
工藤、哀、服部与和叶四人并肩而行。
民舍房屋犹在。为何全镇上下没丝毫人气？
龙门俨然是一座空城。
工藤一路走来，横竖觉得不自在。“这个镇子透着古怪，一个人都没有。”
哀道：“何止，连生气也闻不到。”
和叶挽紧服部胳膊，颤声道：“好可怕，我们绕道去洛阳吧！”
服部道：“天色已晚，途中没客栈打尖。难道露宿野外？”
和叶道：“荒郊野外总比这里好多了。你也说天色已晚，我们还是绕路吧！这里，不会有那个吧？”
工藤被和叶说得心里发毛，干笑道：“事有蹊跷。我们还是静观其变。绕路么，还是免了吧！”
哀道：“嗯。越是诡异越让人好奇。”
和叶急道：“你们俩疯了！平次，我们不要陪他们发疯。”
服部悠然道：“偶尔疯一下也未尝不可。人生得以几回疯！”
和叶哀嚎道：“在一堆疯子里，只能被同化为疯子了。”
四人步步为营。尽管眼观六路耳听八方，仍觉得阴风阵阵。
和叶忽然道：“前头是龙门客栈。看来也没人打理，我们要不要……”
工藤道：“今晚在客栈住了。”
和叶瑟瑟地道：“真要住在这里？我怕。”

服部自信地道：“有我在，怕什么？”
和叶忧心地道：“我们四个，只有工藤武功好。平次跟我会看不会打，撑死丢几枚钉子。哀一点武功都不懂。若有什么三长两短，连救兵都叫不来。”
工藤道：“出了状况有我顶着。平次带着哀和远山快逃。”
哀与服部异口同声道：“不行！”
和叶小声嘟囔道：“还真有默契。”
哀道：“远山，话不能乱说。若真由工藤一个人顶着，我看我们一个都跑不了。”
工藤苦笑道：“哀啊……”
忽地“哐当”一声，和叶吓得连声尖叫。
服部道：“只是器皿打破了吧！别叫了，和叶，你的叫声更可怕！”
哀道：“没刮风没振荡的，会有东西无故被打破么？莫非……”哀循声奔向客栈。
“哀，你又自说自话！”工藤如影随形。
“平次，我们原地留守吧！我真的害怕。”和叶瑟瑟发抖。
“嗯。”服部揽紧和叶。为了她，他可以等在这里，只因他不安心留下她一个人。
等了良久，还不见工藤与哀出来，服部与和叶慌了。
服部道：“我们一起进去看看。”
手拉手，和叶反倒不害怕了，静静地道：“从小跟着你闯祸闯惯了，早就把性命交到你手上。”对服部笑了笑，甜甜地道：“你说怎样便怎样，我一辈子全听你的。我对你有信心。”
服部陡然觉得，当年哭哭啼啼的粘人小女孩在不知不觉中已长成贴心的少女。而她正是他愿意牺牲一切好好保护的。
服部道：“走吧！”
两人坚定地走进客栈。

龙门镇。龙门客栈。
一进客栈，服部与和叶顿时傻了眼。
面前是工藤、哀、红子、青子、兰，还有只闻其名未见其人的新出。
想象中的阴森场面血腥厮杀被温馨的大重逢替代。
服部埋怨道：“新一你想吓死我们？这么久不出来，我们好担心。”
工藤抱歉地道：“久别重逢，我哪里还记得你们！”
服部与和叶齐齐斜了工藤一眼。
哀再见红子，喜不自胜，又问新出怎么在这里。
新出道：“半路上碰到‘兰青双刀’，帮着她们一起拆了一座山寨，便结伴同行了。”
兰惊喜地道：“原来大家都认识，那太好了。”
和叶曾听工藤与哀提起新出刀法精湛，便缠着他指点。
服部只得叹一口气，坐在一边品味被冷落的滋味。
工藤赞许道：“才几个月不见，就成了‘兰青双刀’。你们真厉害！”
兰微笑道：“哪里话。原本坐井观天，以为自己刀法好得很。出来走一遭，才知天外有天人外有人，我太渺小了。”
工藤故作老成地道：“知不足，才能不断长进。”
兰幽幽道：“背井离乡出来闯荡，也是迫不得已。”
工藤道：“因为‘牧野’被盗一事？”
兰道：“青子已放出消息让墨竹帮着打探了。希望能赶紧找回来。”
工藤道：“是基德么？”
哀道：“不是。基德从不再盗曾失手的猎物。”
工藤道：“除了‘牧野’，基德从未失手吧！哀真了解。”
兰微笑道：“这下麻烦大了，我便顾不得许多，拉了青子出来。一路上看不惯那些恶人，便给他们些教训，于是成了‘兰青双刀’。”
工藤微笑道：“不错。多历炼终归有益。”
哀向红子道：“你是随你师父来的。中森跟毛利又怎会来这儿？”
红子道：“这座空城远近闻名。据说一夜之间镇民全不见了。上至八十老朽，下至三岁小儿，如同人间蒸发了一般。青子和毛利便过来探探究竟。”
哀道：“勇气可嘉。查出什么没有？”
红子道：“龙门镇离洛阳城不远。听说江湖上迅速崛起一座傲雪山庄，行事诡秘，我看十之八九与它有关。”
哀皱眉道：“看来不只我们盯上傲雪山庄，连‘岁寒三友’也觉察有异。对了，你师父为何来龙门？”
红子没好气地道：“师父的事谁知道！不过她叫我好好照看青子和毛利，我觉得很奇怪。这又干毛利何事，为何师父格外挂念她？”
哀道：“内情么，须慢慢追究。当务之急，是要查查龙门的人去了哪里。即使屠城也该留下蛛丝马迹。”

红子无奈地道：“我跟快斗查过，房屋摆设一切如常，就是没一点生气。盛夏竟连蝉鸣也听不到，寂静得反常。”
哀幽幽道：“先是三大剧毒流出，再是龙门空城。局势已扑朔迷离。”
良久不语的工藤道：“相信我，我可以抽丝剥茧，找出真相。”
少女格外喜欢少年自信的笑脸。少年曾说过，他的承诺没有期限，永不食言。喜欢他，便要信任他。少女坚信，迷雾很快便会散去。

第十八回 放手

“舍得”二字，是个境界。该出手时便出手，乃真英雄；该放手时能放手的，是英雄中的英雄。
——毛利小五郎

龙门镇。龙门客栈。
月上三竿。空城更不见动静。
众人虽害怕空城有异，却抵不住睡意阵阵。男左女右，分作两间房睡下。
耳听得服部鼻息沉沉，工藤与新出却耳目灵敏。好歹也在江湖打拚有些年头，终归不敢睡得太死。尤其是明眼人一看便知有个中悬疑的空城。
兰与和叶早便睡得香甜。青子受不住连日奔波劳碌也酣然入梦，心想反正有三位少年在，便松懈了警惕。哀迟迟不敢合眼，与红子轻声聊天。这座空城，终有些异样。怪在哪里，却又说不清道不明。
杀气！哀幡然醒悟。自刚才开始，便有一股杀气由远及近由浅至深。哀与红子奔出房门，见新出与工藤已挺起刀剑守在客栈玄关。
“看来并非我多心，你们也觉得了。”哀皱眉道。
工藤点头：“好大的杀气！恐怕睡了也要惊醒。”
新出无奈地道：“还有三个睡得倒沉。”
红子道：“他们非江湖老手，武功稍显笨拙，还是继续睡着的好。若真要动手，恐怕只能勉强自保。”
工藤柔声道：“哀，你不会武功，还是呆在里屋安全些。”
哀微笑道：“你说过你会保护我的。最安全的地方该是你身边。”
工藤微微一笑，顿时神采飞扬。
新出神色黯然。
红子心细如丝，一双妙目缓缓扫过新出，便知他心中所想。哀，又有人受伤了。喜欢上不喜欢自己的人，受伤在所难免。青子和毛利如是，曾经我也如是。忆及黑羽，红子浅浅一笑。
“来了！”工藤的语声充满斗志。
月光下，十名银衣杀手手持刀剑，将客栈团团围住。
“客栈太小了，出去打。”工藤冷冷地扔下一句话，飞身一跃。
新出与红子尾随跃出。
十个，都不是简单角色。一对三，似处劣势。哀秀眉紧锁，追出门外。
工藤、新出与红子背靠着背，被十名杀手围在中间。
“这样壮观的场面怎能少了我？”服部嬉皮笑脸地走出来。
“有平次，自然有我和叶。”和叶向忧心忡忡的哀调皮地挤挤眼。
他们还真轻松，哀苦笑。
青子一言不发，拔剑出鞘跃入圈中，与三人并肩而战。
兰唤了声“新一”也追了过去。
“这十人，武功至少在中森之上。”服部愁眉不展地道。
和叶手执“舞浪”欲加入混战。
哀拦住和叶，冷静地道：“先观战，探探底细。”
服部道：“是啊。这种场面以前见得多了，不怕！”
五人武功，以工藤、新出最好，红子次之，青子与兰较弱。
“红子说得不错。她们盲目搅进来，反而成了累赘。”哀忧心地道。
服部道：“先瞧瞧吧！不要太灰心了。”
工藤映月起舞，一把黎月剑飞花逐鹿打得顺手。
和叶奇道：“工藤打架怎像女子舞花剑似的？”
服部解释道：“这是新一家传剑法，‘逍遥剑’。剑招飘逸美观，却招招凌厉。”
哀道：“他没问题，新出也不错。”
新出钢刀精纯，刀法浑厚精湛，阳刚之气浓厚。一把钢刀已在数名杀手身上砍出好几道血痕。
红子两把短剑在手，剑法阴柔婉约，似不带杀气。
和叶见红子左闪右躲，连连喊道：“红子，下手狠些！”
对敌人的仁慈便是对自己的残忍。
红子深明其理，却还是下不了杀手。一昧游斗，耗费不少真气。
兰与青子一齐行走江湖数月，已配合得十分默契。蓝绸青玉两把刀柄在伊人手中舞得飞快。已有一名杀手中招倒下。

哀稍稍安心，忽瞥见一名杀手向自己冲来。
工藤每隔一会儿便要朝哀看上一眼。见到有杀手迫近，工藤忙疾声道：“哀！躲开！”可为时已晚，眼见一把明晃晃的长剑刺入哀心口。
杀手忽然仆地，一动不动。
工藤悬到嗓子眼的心终于放下。
服部大舒一口气，庆幸地道：“还好他突然倒下了。”蹲下身察看杀手。杀手已气绝身亡，胸口正中一枚骨镖。服部奇怪地问道：“骨镖？哀，你发的？”
哀淡然道：“这是我家乡附近盛产的一种鲞鱼鱼骨制成的骨镖。这镖，淬过‘冷凝’。”
服部乍舌道：“好厉害！看不出来，你还有这一手！”
哀道：“人在江湖，总要学两手的。”
和叶噘起嘴道：“这样好的身手，还说自己不会武功。哀，这样大的事你可一直瞒着我们，害的我们处处为你担心。”
服部笑道：“不过轻功和暗器还真不算武功的。我倒觉得这两样干净些，起码不沾血腥。”
不料刚倒下一名杀手，竟又来一个。
哀、服部与和叶正顾着说话，谁都不曾注意危机正悄悄临近，已迫在眉睫。
工藤疾声道：“哀！”向红子交待一句，“小泉，你先顶着！”几下兔起鹘落飞到哀身边，一剑刺穿杀手胸膛。
哀怔了怔道：“还没缓过神呢，死了？”
工藤忽然紧紧拥住哀，先前握紧黎月的手圈在哀的肩头，柔声道：“哀没事，我就放心了！”
哀轻声道：“以后不会了。”哀伏在工藤怀里，如同温顺的小猫。
自始至终，兰的视线从未离开过工藤。即使大敌当前，仍分神关注他。
青子反手一刀，替兰挡去面前的杀手，厉声道：“兰，别分神！”
兰回过神，俏脸惨白。出手杂乱无章，刀法已不成气候。
和叶见势头不对，喊道：“兰，快退回来！剩下几个让红子跟新出对付吧！”
红子粗声粗气地道：“真麻烦！”随手掷出一把梅花镖。霎时放倒两名杀手。
新出挥刀虎虎生风，几十招内便摆平了余下三人。
红子拍拍心口道：“一下来十个，杀得我们措手不及。新出刀法很好啊!”
新出淡淡地道：“小泉的梅花镖并非摆设，淬过毒吧！”
红子皱眉道：“暗器不淬毒可不行，小命要紧。实在逼急了，才不得已出手的。”
新出道：“这十个杀手死士，个个豁出了性命，招招阴狠毒辣致人死命。”
哀道：“他们是否归属傲雪山庄，还有待查证。”
服部尖声道：“敢这样暗算我们，当真活得不耐烦了。我们赶紧去洛阳，找傲雪庄主算账。”
工藤赞同道：“不错。趁热打铁，赶紧查清楚苦艾究竟是何许人也。”工藤虽知杀手已死尽，仍握紧哀的素手，生怕她又出了什么岔子。
哀淡淡一笑，握紧了工藤的手。
两人四目相对，十指相扣，说不尽的踏实幸福。
一旁的兰收好兵刃，淡淡地道：“新一你过来一下，我有话跟你说。”
工藤亲昵地拍拍哀肩头，微笑道：“我去去便来。”
哀点点头，思绪万千。不知不觉中，伤害了一个无辜的少女。毛利这样纯善，我见犹怜，不忍见她伤心。
红子扯扯哀衣袖，悄声道：“长痛不如短痛。早晚要说清楚的，不如痛快了断。”

龙门镇。街道。
兰垂下头玩弄衣角，迟迟不语。
工藤忍不住开口：“兰，什么事？”
兰幽幽道：“我们好久好久没一起赏月了，对吧？”
工藤默然道：“是么？”记忆中全是屋顶上那一夜的旖旎。
兰甜甜地回忆道：“大概是七八年前了。那时我们都还小。你说等长大了，便把天上的月亮摘下来给我，记得么？”
工藤挠挠头想了半天，仍是一片茫然。
兰见他一脸惘然，苦笑道：“你还真是坦白。连哄人开心的谎话都不会说。”
工藤木然道：“还是诚实些好。”
兰古怪地笑笑，应道：“不错。”
工藤意味深长地道：“天上的月亮若真摘下来，以后便不能赏月了。月亮还是挂在天上好。”
兰轻声道：“我明白。一切自有定数，无法逃离命轮。”

工藤仰首望月，柔声道：“湖里的倒影是只属于你一个人的明月。”
兰凄然笑道：“心都不在了，要明月何用？原本我以为不顾一切地出来找你还能挽回的……新一，你很喜欢哀么？”
工藤的微笑深沉悠远：“可能，不是喜欢，是爱。”
兰忍着泪，轻声道：“真的够坦白。已升华到‘爱’了么？”
工藤坚定地道：“为了她我可以放弃全天下。”
兰甩甩头，打趣道：“若你是君王，一定是个昏君。”
工藤微笑道：“幸好我只是一介布衣，顶多算个痴人。”
兰垂下头，低声道：“哀是个值得让人爱的女子。”
工藤笑道：“我知道。兰也是个值得让人爱的女子。”
兰笑道：“当然，天下之大，好男儿不止你一个。”
工藤柔声道：“你比我想象中坚强。”
兰笑笑道：“我不再是星火山庄的千金小姐，我可是‘兰刀’呢！”
工藤欣然道：“长大了，兰。”
兰笑道：“你我以后还是好朋友，是知己？”
工藤一本正经地道：“不是。”
兰知工藤说笑，故作生气道：“翻脸无情！”
工藤认真地道：“更亲密，是兄妹，兰。”
兰笑道：“嗯。大哥！”
月色溶溶。兰的笑容纯如月光，洁净无暇。

龙门镇。龙门客栈。
桌上摊着一方绣帕，曾是新出最珍惜的宝物。
哀努力回忆绣帕是何时到新出手里的。
新出淡然道：“还你的。多谢你在醉仙谷的照顾，这段日子我很难忘。”
哀心不在焉地道：“不客气。”
新出悠然道：“说得清何为‘命运’么？”
哀喃喃道：“命运……太深奥了。”
新出道：“有一句话很简单，也很准确。注定该在一起的人，无论分开多久终会在一起；不该在一起的人，即使绑在一起到头来还是会分开。”
哀应道：“至理名言。”
新出道：“你已找到了这个人。我还要继续找。”
哀道：“嗯。祝你好运。”
新出笑笑，缓步走出哀的视线，也淡然退出哀的生命。
始终，只是一个过客吧！或许连过客都算不上，新出苦涩地想。
身后的哀清音如铃：“新出，谢谢你！”
没有结果的爱恋，不如淡然放手，释怀一笑，大家还是好朋友。

龙门镇。龙门客栈。
工藤与哀并肩仰卧在屋顶。头顶月光，扑鼻而来哀的菊香。
哀喃喃道：“我无意伤害任何人，偏偏又有人受伤害。”
工藤宽慰道：“爱无罪。谈不上伤害不伤害，各人有各人的宿命。”
哀笑道：“你何时也成了宿命的信徒？”
工藤认真地道：“我说过，我会努力改变自己，成为你的同类。”
哀甜甜一笑。原来，幸福是这样简单。
只想做属于工藤新一一个人的灰原哀。
工藤笑道：“我发现自从遇见你以后，我便多了个习惯。”
哀道：“哦？”
工藤笑道：“当梁上君子，专上屋顶。”
哀“扑哧”一笑：“不能说得好听点么？”
工藤轻声道：“小时候想过把月亮摘下来么？”
哀幽幽道：“生下来至今，没好好赏过几回月亮。屋顶真是个好地方，离天空好近。”
工藤浅笑道：“你很像月亮。”
哀好看地挑起眉，冷冷地道：“中看不中用？”
工藤道：“冷冷的，冰冰的，却照亮了很多人。我便是其中之一。”
哀笑骂：“滑头！”
工藤道：“心中的明月，无与伦比，神圣不可侵犯。你别亵渎我的神明。”
哀浅笑道：“口不择言当心遭雷劈。”
工藤一本正经地道：“陈述事实要理直气壮。”
哀笑道：“不可理喻。你独个儿发疯吧！我睡了！”哀合上眼，作势要睡去。
工藤温柔地道：“你睡吧！我守着你。”
守护心爱的人，是一种幸福。
被心爱的人守护，也是一种幸福。
空城被少年与少女的浓情密意深深填满。千江有水千江月，万里无云万里天。天下苍生，包容涵盖。有人的地方便有美，有美的地方便有善，有善的地方便有情。

第十九回 拯救

人很奇怪。不知不觉中有人拯救了别人，有人被别人拯救。达摩祖师面壁十八年只是为了“忽然想通了”。想通了，只是一瞬间的事，却足以影响一生。
——工藤优作

洛阳城。惊鸿客栈。
小巷深处。一间略显老旧的客栈，与洛阳城的琼楼玉宇格格不入。
“为何我们要在这样偏僻的客栈投宿？”和叶放下碗筷，闷闷地道。
“巷子深。行事隐秘。”哀淡淡地回答。
和叶一向对哀心悦诚服。
“这里虽住得不舒服，不过人还不错。”红子摆弄八卦图，浅浅笑道。
黑羽“吱嘎吱嘎”地从破损不堪的楼梯上走下来。
“师兄！”青子唤道，“好巧！”
黑羽点点头，向红子笑道：“你知我在这儿？”
红子微笑道：“碰碰运气，押对了。”
兰敬佩地道：“红子果真是‘神算子’。”
青子淡淡地道：“师姐算不到谁也不会算不到师兄。他们的心连在一起。”
兰慌忙拉住青子，关切地道：“青子……”
青子笑笑道：“没事。做正事要紧。师兄，‘牧野’是否在傲雪山庄？”
黑羽点点头：“不错。傲雪庄主还搜集了许多至宝，都藏在密室里。”
哀苦笑着低声自语：“‘至宝’啊？黑羽你是不是故意的？”
兰急切地道：“我们快去吧！”
哀道：“等一下。还差一个人。”
和叶奇道：“谁这样至关重要？”
工藤道：“白马。”
服部调侃道：“他们的心也连在一起。”
兰甜甜地道：“大哥好福气。”
工藤笑道：“妹妹乖。”
服部吃惊地道：“你们——认了兄妹？”
兰笑道：“平次你这是什么话？做不成情人，难道不能做兄妹？”
服部道：“这倒是两全其美。”
哀冷冷地道：“服部平次你少说两句。”
服部干笑几声，道：“白马何时来？”
哀道：“以我过往的经验，通常一谈到他便出现了。”
门外白马的声音响起：“不愧是哀，真了解我。”
工藤道：“此去有何收获？”
白马皱眉道：“好狠，死在剧毒下的刀客不下百人。种种迹象表明傲雪庄主有重大嫌疑。”
哀秀眉紧蹙，哀声道：“作孽。”
工藤柔声道：“不要太难过了，不关你的事。”
哀心道，不关灰原哀的事，是宫野家的错。
白马继续道：“龙门镇空城也是因苦艾而起。”
黑羽接着道：“她抓了龙门镇镇民，日夜兼程为她赶造出了傲雪山庄。”
白马道：“这些人现被关在傲雪山庄地牢。”
哀淡然道：“嗯。明白了。”
白马与黑羽相顾一笑。
白马微笑道：“一身黑衣，观察入微，又善于打探。是‘岁寒三友’的墨竹吧？”
黑羽自信地道：“你太好认了。白衣飘忽，白玉折扇，白鞘长剑。‘三白公子’白马探。宫……灰原的哥哥。”
白马奇道：“你知道我？”
黑羽微笑道：“‘三白公子’也算风流人物。何况灰原的事，红子早便说过了。”
白马笑道：“原来是自己人。”
工藤心道，这回又是说黑羽跟小泉一对了。白马说话真会拐弯抹角。
服部迫切地道：“这下可以去傲雪山庄了吧？”
和叶奇道：“干嘛去？”
服部大声道：“救赎咯！一个镇子的人呐，不救出虎口怎行？”
哀微微笑道：“黑羽和探一道去吧？”
白马爽快地道：“当然。我和他到底去过了，熟门熟路。”
哀回过头，询问道：“新出呢？”
新出淡淡地道：“随便。多我一个不多，少我一个不少。”
兰急道：“新出当然一道去。好歹我们一起结伴这样长日子。”
新出不置可否。
青子怀念地道：“师姐，‘岁寒三友’好久没一起行动了。”
红子歉疚地道：“是啊。一直怕你不高兴，所以没知会你。”
青子赌气道：“正是没知会我，才不高兴呢。反正，师兄的事早过去了。卦上说得很明白了。”

红子柔声道：“怎样都好，只要你高兴。”
黑羽怪叫道：“你把她惯坏了，没人要她你负责？”
青子嗔道：“师兄！你都有人要了，我会没人要么？”
红子苦笑道：“这不是连我一起骂进了？”
“岁寒三友”闹成一团。三人的心结终于解开，拨开云雾见月明。
“走吧！”工藤定定地道，“去找真相。”

洛阳城。傲雪山庄。
一行十人，分为三路。工藤、哀、黑羽与红子负责扫除守卫；服部、和叶与新出负责冲进重围救被困镇民；白马、青子与兰负责找“牧野”。
傲雪山庄之所以能闻名江湖，不仅在于其崛起速度之快，更因山庄气势浑厚金碧辉煌，却又高雅脱俗。
服部道：“苦艾倒是个雅人。傲雪山庄大气高贵，名不虚传。可惜啊，这样好的山庄，凝集罪恶。”服部连连叹息。
和叶不服气地道：“还是兰的星火山庄好，素净。”和叶忆及菊花岛上的海市蜃楼，仿佛能闻到淡淡花香。
兰瞧着新一，笑道：“大哥的霁云山庄才好，宏伟却不霸气，有王者之风。”惟有桐庐这种清灵水乡，才能孕育出工藤这样的国士无双。
工藤淡然道：“江南的琥珀山庄，说不上怎么好，却让人难以忘怀。”或许，是因那间叫“清明”的亭子。
服部道：“是啊，一辈子都忘不了。那地方杀了我也不去第三回。”服部对琥珀山庄印象恶劣。
哀冷冷地道：“你们还真有闲心。人家的地方，凝神……”
不等哀说罢，数十名银衣杀手忽然冒出来，犹如破土而出一般。
“还不算太迟钝！”工藤微笑道，一扬手已重伤了一名杀手。
新出拔刀出鞘，出手更不留情。即便一对五也丝毫不落下风。
红子抖出一把梅花镖。
黑羽的竹镖也跟着飞出。
“哀，放镖啊！”和叶乖乖退到一边，不住高喊。
放骨镖么？淬过“冷凝”的。中者必死。无论怎样，又是一条性命。哀闪了闪身，退到一边。
“哎呀，是对付恶人哎！”和叶气急败坏地道。和叶一按机关，“舞浪”飞出几枚透骨钉。当即倒下一名杀手。
服部赶紧拉起和叶，疾声道：“新出，我们先进去救人了。新一，动作快些，别让这群人跟上来。”
红子喘息着道：“青子他们呢？”
黑羽道：“他们已潜进庄内找‘牧野’了。白马带着，没事！”
新出皱眉道：“这里有些棘手呢！你们顶得住么？”
哀咬咬牙，掷出一把骨镖。
应声倒地的杀手不下五人。
“哀，长进了！”红子百忙之中挤出一句赞赏。
“罪过。”哀脸色悲戚。
数十名杀手收拾尽了。服部与和叶已领着一大群人出来。
服部打着手势道：“沿这条小径出去，便是洛阳城。先出去再说。”
一大群难民一窝蜂涌出去。
红子道：“总算功德圆满。”
服部向和叶道：“还有三个孩子，让新出先带着出去？”
黑羽道：“三十六计，走为上。”黑羽一把抓起一名杀手，丢到墙边的蒙面女子身上。
杀手顿时被蒙面女子一掌打得灰飞烟灭。
“好身手啊！黑羽快斗。”蒙面女子娇柔妖媚的声音令黑羽浑身发冷。
“苦艾？”工藤试探道。
“工藤少爷目光如炬，不愧为‘猎人’。”苦艾吃吃笑道。
哀道：“不要罗嗦了，先走！服部、远山，我们分开走。黑羽，白马他们交给你了。”哀悄声对工藤道：“引开她。”
工藤点点头，揽着哀纤腰，霎时已跃上屋顶。
苦艾狞笑道：“我会追不上你们？笑话！”苦艾如鬼如魅，飘然尾随。
黑羽道：“红子，我去找白马他们。我们客栈见。”
红子摇头道：“要走一起走，我不能扔下你一个人。”
黑羽疾声道：“服部，红子你带出去。一切小心！”黑羽对红子笑笑，转身冲进山庄。
红子两行清泪缓缓流下，被和叶拖出傲雪山庄。

悬崖。
“糟了，前头没路了。”工藤大惊道，“苦艾已追来，我们放手一搏吧！”
哀秀眉微蹙，轻声道：“我们现在根本不是她对手。”

工藤急道：“怎么办？”
苦艾站定，冷笑道：“两位小朋友，没地方逃了？”
哀道：“少罗嗦。”
苦艾冷冷地道：“看你们情深意重的，不如我送你们一程。”苦艾忽然撩起一掌把工藤拍落山崖。
哀丝毫不觉意外。
苦艾一手引起无数血腥杀戮，见过无数人临死前的恐惧，却从未见过有人如此冷静。苦艾诧异地道：“你不怕？”
哀道：“怕是人之常情。不过我很同情你。我想你一个人活着，一定很寂寞。我宁愿陪着他死，也不会悲哀地活。”哀纵身一跃，跳下悬崖。
苦艾喃喃道：“爱？谁没爱过呢？爱如风过。幸福是只长着翅膀的鸟，一下子飞得无影无踪。抓都抓不住……”
解下面纱，苦艾天香国色的容颜足以令日月星辰失去光辉。苦艾淡淡地绝尘而去，金色的卷发随风飘扬，如同来自地狱的幽灵。


洛阳城。惊鸿客栈。
成功从傲雪山庄拯救了无辜镇民的众人，非但没一丝喜悦，反而阴霾不散。
工藤与哀失踪。找遍整个洛阳城，两人如同从人间蒸发一般。
兰已泣不成声，抽噎道：“他们……他们一定……遭遇……不测……”
青子宽慰道：“不会。工藤武功一流，逃命不成问题。”
红子也安慰道：“是啊。也许有什么事耽搁了。”红子拼命噙住眼泪，其实她心里清楚，工藤与哀十有八九回不来了。红子不敢卜卦，怕算出凶兆。
黑羽一拍桌子，木桌掉下不少灰尘。黑羽大声道：“明天，我们再去找！哪有人会凭空消失的。生要见人，死要……”被红子狠狠瞪了一眼，黑羽忙生生咽下还未说出口的话。
兰凄然道：“我出去透透气。”兰慌忙奔出门外。
青子道：“我看她不太妙。新出，她最听你话了，说几句好听的哄哄她。”
新出默然随兰出去。

洛阳城。街道。
“其实，能和心爱的人在一起，是生是死已无所谓。”新出淡淡地道。
兰泣声道：“你这叫哄人？”
新出道：“我不会哄人，只是说实话。与其用一份感情怀念失去的，不如用来怜取眼前的。”
兰拭了拭泪，重复道：“与其用一份感情怀念失去的，不如用来怜取眼前的。”
新出道：“我小时候父母双亡，和姐姐相依为命。她一直告诫我，逝者已矣，来者可追。不要沉迷过去，重要的是将来。”
兰呢喃道：“好深奥。不过我懂了。”
新出道：“怀念工藤，不如好好想想怎样拿回‘牧野’。还有那三个孩子，怎么安置？”
兰破涕为笑，轻声道：“你的确不会哄人，可很会开解人。我舒服多了。那三个孩子，先带在身边吧！”
为昨天掉泪的人没有未来。眼泪应在明天流。人不死，终有明天。有明天，终有希望。活着，便是希望。所以，只要人活着，便没有任何事值得哀悼。
兰笑笑道：“新出，谢谢你。你拯救了我。”
新出点点头，转身回客栈。
还真像个大哥哥，兰想。
不知不觉少女的心里有了另一个人。沉默寡言却一鸣惊人，字字珠玑令少女醍醐灌顶豁然开通。天下好男儿很多，他是一个。

第二十回 天意

缘分是一种神秘而又美丽的牵系。
——工藤有希子

谷底。
一泓潭水清澈见底。鱼虾皆若空游无所依，不知世俗烦恼。
绿柳翠竹，满眼乱红，花木滴翠，一派夏至景象。
工藤与哀在山洞中生火烤鱼。
工藤心有余悸地道：“哀，你不该跳下来的。”
哀翻转手中的枝条，淡淡地道：“跳下来比较省力。”
工藤忧心地道：“你不会武功，受伤了怎办？”
哀淡然道：“死都不怕，还怕受伤？”
工藤柔声道：“你真的不该跳下来。”
火光熏红了哀的俏脸。哀轻声道：“若我不跟着你跳下，也许我会后悔一辈子。”
工藤叹道：“这赌注押得太大。”
哀微笑道：“我想，这样能快点找到你。”
工藤温柔地道：“哀，你如此待我，我一辈子都不会忘记。”

哀不习惯暧昧的气氛，别过头道：“现在怎办？四周尽是峭壁。若非正巧掉进水里，你我早一命呜呼了。”
工藤沉思不语。
哀朱唇轻启，低声唤道：“工藤……”
工藤应了一声。
哀道：“对不起。”
工藤问道：“嗯？”
哀歉然道：“你给我的香囊，湿了。”
工藤释怀笑道：“我以为是什么大事。不要紧的。”
哀继续道：“而且，还破了。”
工藤耸耸肩，微笑道：“有劳你补好吧！”
哀偷笑道：“是我存心弄破的。”
工藤不解地望着哀。
哀道：“这样都不动气？”
工藤平静地道：“无论你做什么，我都不会生气。”
哀心道，我认输了。哀正色道：“实话告诉你吧。我发觉香囊里有东西。”
工腾奇道：“啊？”
哀解释道：“香囊沾水后，我便觉填充的花瓣有异。于是顾不得许多，拆开来看，有一张羊皮地图。”
工藤木然道：“藏宝图？”
哀道：“不清楚。不过看图上标示，应在这里左近，似也是个山洞。”
工藤茫然道：“地图怎会在香囊里？”
哀没好气地道：“清醒点，工藤大人。你的香囊，你反倒问我？”
工藤一拍脑门，歉然道：“唉，一下子没缓过神，太突兀了。我猜我母亲认为这是重要物事，于是缝进香囊里给我。她知我一向珍惜她给我的东西。”
哀点点头道：“这跟毛利小五郎把‘牧野’藏在毛利房里是一样的。”
工藤道：“你刚才说，山洞在这左近？”
哀“嗯”了一声，调侃道：“‘猎人’的好奇心又蠢蠢欲动了？”
工藤凝视哀的一双妙目，认真地道：“我会保护你的。不会再让你涉险了。”
哀低声道：“我相信。”
工藤与哀两手相牵，并肩走出山洞，顺着羊皮地图上的指引寻找未知的宝藏。

谷底。
工藤与哀辗转来到一个山洞口。
工藤摊开地图核实，自信地道：“不错，是这里了。”
哀道：“这洞看似很深邃。”
工藤道：“我走前头。”
哀点点头，紧紧跟在工藤身后。工藤的背高大坚实，很有依靠。
一路嘀嘀嗒嗒的滴水声。
工藤不耐烦地道：“这洞一直滴水，像下雨一样。”
哀鹊声道：“千年石乳，可解百毒。这山洞原是个钟乳石洞，太好了。”哀自怀中掏出一个玉瓶，兴高采烈地接石乳。
工藤见哀如此兴奋，疑惑道：“真的假的？”
哀故意板起脸，厉声道：“我是神医阿笠的嫡传弟子，又不是江湖郎中。你竟有异议？”
工藤赔笑道：“小生不敢。”
两人一路嘻嘻哈哈，已探入洞深处。
工藤皱眉道：“前头没路了，怎么会？”
哀道：“也许是门。”
工藤拿出火折，点燃了火。
眼前果真是一道巨型石门。
工藤叹气道：“看来要费些功夫了，这门可不易打开。”
哀静静地道：“找找机关。师父曾说，这种千斤石门总有机关可以打开。”
工藤细细上下摸索一通，惊喜地道：“这里有个凹洞，能嵌什么东西。”
哀弯下身，举着火折顺着工藤手指的方向看去，不由暗自心惊。这形状……是宫野家特制玉瓶的形状，大小也一致。哀探手入怀，拿出适才接石乳用的玉瓶，塞进凹洞。
工藤惊喜地道：“这么巧，刚好和这瓶子一样。”
哀心道，只是巧合么？
石门缓缓开了。千斤重的石门，转开竟无一点声响。
工藤与哀只觉眼前一亮。
原是一间露天石室。四周尽是书架，摆满了古籍，积了足足一寸厚的灰尘。
“几百年没人到过这里吧？”工藤诧异地道，“这样古老的石室竟让我们找到。”
哀把思绪整理一番。工藤夫人的地图，宫野世家的独门药瓶，两者有何关联？
忽听工藤大叫道：“哀，快来看！”
哀忙上前翻看工藤手中的古籍，喃喃道：“这是……‘夺魄十三式’！”哀失声轻呼，“这是百年前江湖第一剑客目暮十三的生平绝学。这……怎会在这里？”

工藤随手翻了翻几本古籍，大喜道：“好运气啊！尽是些失传已久的武功。”
哀见工藤手上拿着的是高木涉与佐藤美合子的《灵犀流刃》，以及白鸟世家的内功秘籍《芙蓉书》。
这间石室里的秘籍，随意练会一本便可成为传世大侠。
“想练哪个？”哀问工藤。
工藤抓住哀素手，激动地道：“看来看去，目暮大侠的‘夺魄十三式’最合适我练，而且共十三式，应该不难。”
哀道：“武功需要精纯，多而杂反倒不好。专心练一门武功，才能登峰造极。幸好你不是贪得无厌的人，不然早走火入魔了。”
工藤道：“百年前，江湖中无人有本事逼目暮十三使出第十三剑，足见其威力。我学成之后，苦艾已非我对手，我便能履行我的承诺了。”
“知道了。你会保护我的，工藤大人。不打扰了，好好练剑吧。黎月可是难得一见的神兵利器，好好把握。”哀递给工藤一个完美无瑕的微笑，轻轻盈盈地走出石室。
这间石室是宫野家早先安置的。这点由秘制药瓶作钥匙打开石门便可证实。可为何地图却在工藤夫人手中？苦艾的武功深不可测，似也跟这些失传武功沾边。难道苦艾也进来过？哀满腹疑窦，千丝万缕缠绕在一起，却无从下手抽丝剥茧。
是天意么？天意让工藤与宫野两家连在一起？哀浅浅一笑，幼时曾听谁说过，“缘分是一种神秘而又美丽的牵系”。好有哲理。可哀绞尽脑汁也想不起是何人所言。
不曾想跟工藤掉落山崖，竟机缘巧合寻到这间石室。所谓“塞翁失马，焉知非福”便是如此。
“夺魄十三式”虽是上乘武学，也徒有招式而已。若工藤单练这十三式剑招，不出一个月便可练得炉火纯青。即便加上“芙蓉术”，两个月内也足以大功告成。武功练成之日，便又要回到血雨腥风的江湖。
人在江湖，身不由己。
如此乱世，何处是清明？
少女呆呆立在洞口。一片落叶擦肩而过。少女伸出两根玉指夹住。一叶落而知天下秋。已是秋天了么？落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。本应蓝得透明的秋水长天，却是灰蒙蒙一片，灰得极尽悲哀��

第廿一回 伙伴

父母只能陪伴半世，朋友却能陪伴一辈子。患难见真情。真正的朋友，并非在成功荣耀时锦上添花，而是在艰难困苦中雪中送炭。
——目暮十三

谷底。潭边。
水潭上覆满了枯叶。远远望去，如同一层枯黄的烟晕。
碧云天，黄叶地。秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水。芳草无情，更在斜阳外。
已是立秋。今年的秋来得格外的早。幡然醒悟，宁夏已逝，早已黄叶满天。
哀静坐在潭边大石上，数着一小簇菊花。
没想到这个地方会有菊花。哀浅浅一笑，他最爱的菊花，果真无处不在。耐寒傲霜，气节堪与岁寒三友比肩。不过，菊是隐逸者，应是淡泊名利的，不会与其它花木一争高下。
哀轻轻盈盈穿梭其中，采集菊花花瓣。花无百日红，红过便会凋零。不如趁早采下晒干，制成香囊，留住最美的一瞬。
哀将自己心爱的菊花绣帕改制成香囊。簇新的白缎面，橘红、鹅黄、苍绿、翠绿四色丝线绣了两朵菊花。
哀望了一眼熟睡的工藤。这些日子工藤日以继夜地练武，着实累了。哀轻轻为工藤盖上自己的深红斗篷，把满载心意的香囊塞在工藤温暖的怀中。
“工藤，再见了。灰原哀，再见了。”哀轻轻念叨着，缓缓离开山洞。哀悄悄洒下的一星点泪光，很快便与黄叶地融为一体。

悬崖。
服部、和叶、黑羽、红子、新出、白马、青子，以及从傲雪山庄带出来的三个孩子光彦、步美与元太，一行人站在悬崖边。
一脸雀斑的小男孩光彦指着悬崖下，道：“这个悬崖虽深不见底，可摔不死人。听老人家们说底下是个湖。不过太高了，人爬不上来。这都是听采药的人说的。”
兰激动地道：“我们找了近两个月，只是为了坚持心中的信念。无论新一和哀是否活着，我都不会放弃任何希望。我下去。”
光彦拉住欲跳下悬崖的兰，指着旁边道：“兰姐姐，不用心急。跳下去虽快，可还是很危险的。旁边山壁上有凹洞可攀爬，是以前采药人一步一步走出来的。”
这世上本是没有路的，走的人多了，也便成了路。
路是人走出来的。奇迹也是人创造出来的。
只要报以永不言弃的精神，有希望便会有奇迹。
谷底。
“她就这样走了。连告别都没有。她，终究还是离开我了。”工藤喃喃道，“很早我便感觉到，她终会离开我的。只是，不曾想，这样快……”
“新一，去找她呀！我们能找到你，你也一定能找到她。”兰不改她的阳光笑容，柔声宽慰道。几个月之前，她们还是情敌。如今，兰只希望工藤与哀能够幸福。也许，心里有了另一个人，悲伤已慢慢被时间淡化。
黑羽也插口道：“可不是么？灰原这样机灵，身手又好。不必这样担心。”
“怕只怕，她不再是灰原哀。”红子轻声附在黑羽耳畔，忧心地道。“当她不再是哀而是志保，工藤会怎样？”
“发疯。”黑羽轻轻吐出两个字。虽与工藤交情不深，黑羽却总有默契的感觉，似已相交多年。“灰原这一走，对工藤打击很大啊！”黑羽皱眉道。
“新一，我进去仔细看过了。这间石室果真是传说中的武林秘籍收藏之所。不过，你是怎么找到的？”服部一脸兴奋，见到工藤黯淡的眼神时不由笑容僵硬。“不要太伤心了，灰原一定没事。也许，是突然有急事离开了。”服部傻傻地说好听的话。
“谢谢各位了。”工藤勉强笑了笑，“这间石室是偶然发现偶然进入的，大家都练武去吧！不过别太贪心了，武功学多了不够精纯反而不好。大家都是站在一条道上的伙伴，应有福同享，有难同当的。”
“那我们不客气啦！”黑羽笑呵呵地冲进山洞。
未免怪盗有职业动作，红子不得不尾随而入。
“新一，你真的没事么？”自出生以来，服部从未见过工藤如此消沉。
“平次，白鸟世家的《芙蓉书》也在。练了这个你便不再是单纯的琴师了。有了内功，‘弄潮’才能发挥最大的功效。”工藤淡淡地道。

“平次，我们去看看。”和叶看见工藤萎靡不振的样子，扯了扯服部袖子，轻声道：“让他一个人呆着。工藤现下需要一个人静静。”
白马与青子也识趣地退到石洞，不打扰工藤独处。
“哥哥，你是新一哥哥嘛？”小女孩步美抬起天真的小脸甜甜地问工藤。
“你是他们从傲雪山庄带出来的孩子？”工藤心不在焉地道。
“新一哥哥，哥哥姐姐们足足找了你和哀姐姐两个月。现下你们见着了，为什么你还是不高兴？”步美跳到工藤身边的大石上，荡着两条小腿。
“因为哀姐姐不在了。不晓得跑到哪里去了。步美你刚才没听兰姐姐他们说嘛？”光彦接上步美的问话，　　　　 “新一哥哥一定很喜欢哀姐姐。所以哀姐姐不见了，他很不开心。”
“不是喜欢，是爱。”工藤淡淡地道。我跟他们说这些做什么？这三个孩子，带在身边终究不是办法。不如送去醉仙谷寄住一阵子，等江湖平静了再说。
“新一哥哥！”步美甜甜地喊，“我跟你一样哦！我的爹爹妈妈也不在了，所以我就跟元太光彦在一起。其实跟朋友们在一起，会忘记好多不开心的事。”
“新一哥哥身边的朋友好多哦！而且个个都是好朋友。”胖乎乎的元太也插口道，“再说这里有这么多好吃的东西，家里都没这么好。”元太想到烤鱼，垂涎欲滴。
“元太你光知道吃。”光彦微微皱眉，老气横秋地道，“新一哥哥，人总是在离开和团聚中不断长大的。你要学会坚强。”
工藤哑然失笑。被一个十来岁的孩子说教，感觉并不好。不过这孩子说得很有道理。若与哀有缘，终会在一起。哀曾说过，注定该在一起的人，无论分开多久终会在一起；不该在一起的人，即使绑在一起到头来还是会分开。哀看得太通透了。
“先把你们送到医谷去好么？那里有个很慈祥的老爷爷，会好好照顾你们的。”工藤微笑道。
“先前快斗哥哥也说去什么仙谷的。我们三个不放心你，说等找到新一哥哥再去。现下终于能安心了。” 光彦手摸下巴，人小鬼大地道。
工藤再次无言以对。
“我带你们上去。”工藤耸耸肩道，“然后呢？你们自己去，我们会不安心。最好能有熟人路过，顺道送你们过去。熟人，熟人……”
工藤还在拼命思索，却被光彦打断。“新一哥哥，有两个人一直跟着我们的，是不是你们朋友？”
步美抢着道：“当然是的。那个漂亮阿姨还跟红子姐姐说笑呢！快斗哥哥也认得他们。”
工藤好奇地道：“哦？是么？这两个人在哪里？叫什么？”
元太挠挠头，慢吞吞地道：“快斗哥哥叫那个年轻叔叔什么井什么一，漂亮阿姨叫朱什么的。他们一直都跟在我们后面的，估计是在我们住的客栈。”
工藤被搞糊涂了，想了半晌才道：“是赤井秀一么？”
“对对对，就是赤井秀一。”元太高兴地直拍手。
“到底还是追来了。”工藤喃喃自语。向三个孩子道，“赤井秀一是我的朋友。我让他带你们去醉仙谷好么？”
“随便啦！”步美噘起小嘴，闷声道，“反正都不能跟着你们了，去哪里都一样。”
“新一哥哥，要是你找到哀姐姐，记得告诉我们哦！那时候你一定很开心了。我们三个也会跟着很开心的。”光彦认真地道。
“哥哥不会忘记的。”工藤承诺道。这三个孩子还真善解人意。跟他们说说笑笑，心情已开朗不少。
“我带你们上崖。”工藤道。
“新一哥哥晓得怎么上去的嘛？那为什么不上去呀？害的大家都好担心。”步美不解地道。
“因为，那时候哀还在。像你们说的，反正跟她在一起，在哪里都一样。”工藤幽幽道。
“为情所困啊！”光彦发出一声感叹。
工藤几乎再次厥倒。

悬崖。
不出工藤所料，他一上崖便见到赤井与朱蒂。
“赤井兄，好久不见！”工藤微笑道。
“工藤少爷，先生让你回霁云山庄。”赤井一开口便是正事。
工藤指着三个孩子，微笑道：“总会回去的。你急什么？这三个孩子，有劳你送到太白山醉仙谷，麻烦阿笠神医照看一阵子。待事情解决之后，我会接他们回来。”

赤井恭敬地道：“先生让你赶紧回山庄。工藤少爷，在下可追了你快半年了，千万不要让在下无功而返，让先生责怪。”
工藤道：“赤井大人，你我也算相交多年。帮我这样一个小忙，还要推三阻四，说不过去吧？总之，事情一结束我便回去，成么？”
赤井面有难色道：“工藤少爷，这太为难了。”
工藤道：“赤井兄，偶尔带一回孩子不会影响你名捕的形象嘛！卖我个薄面。”
赤井道：“工藤少爷，你给我个说法让我回去交待。”
工藤浅笑道：“好！”工藤抓起黎月剑，却不拔剑出鞘，自信地道，“三招之内我若赢不了你，一切任凭你差遣。若我赢了你，那这三个孩子以及我回家的事，还有劳赤井兄多担待了。”
赤井微笑道：“工藤少爷如此赏脸，在下感激不尽。”
朱蒂插口道：“工藤少爷，秀一到底是江南名捕，武功不弱。三招，不是太小看人了么？”
工藤微笑道：“嫂夫人放心。霁云山庄大得很，家母又极好客。嫂夫人一同前往小住一阵，家父家母会很高兴的。”
朱蒂俏脸微红，心道，怎么人人尽说我跟他是夫妻？真这么般配么？朱蒂瞧向工藤，思忖道，宫野二小姐呢？我倒把她忘了。近来越来越不务正业，尽跟着秀一游山玩水。他不着急，我可是很着急。答应琴的事，总不能半途而废吧！不过这些日子，想念琴的时间越来越少了。是因为他么？
朱蒂偷眼望去，只见赤井一剑刺向工藤上盘，出手却留三分余地。还未近工藤身子，已被工藤一剑挡了回来。
工藤迅速出剑，格挡、变招、出招一气呵成。仅用一招，黎月剑已逼近赤井咽喉。
“好功夫！在下认输！”赤井佩服之余不由大惊。工藤少爷的武功为何进展如此神速？赤井百思不得其解。这决非工藤家的武功，倒跟传说中的“夺魄十三式”相似。不过目暮十三的独门绝迹即便没有失传，也决计不会为工藤学去。
工藤暗自诧异。“夺魄十三式”果真名不虚传，仅仅一招之间便可胜江南名捕，武功一流的赤井，看来要决战苦艾也非天方夜谭。工藤微笑道：“赤井兄，在下还有要事在身，不便同行。这三个孩子，有劳你多费心了。”
“愿赌服输。”赤井道，“你莫忘了，我们曾是很要好的伙伴。”
“难道现下不是么？”工藤微笑反问。
“告辞！”赤井作了一揖，领着三个孩子与朱蒂淡出工藤的视线。
终于松了一口气。赤井，我们还是伙伴吧？工藤心道，你肯为我赴汤蹈火，我也会为你两肋插刀。只是现下实在发生太多事，许多美好回忆不及想起。待到清明时，再好好回味当年的欢愉。
少年迎风而立，英姿飒飒，俊朗潇洒的脸上却满是落漠。曾以为天长地久只是纯情少女的春梦，不曾想有一天，自己也会深深陷入爱的流沙。

第廿二回 暧昧

身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。“灵犀流刃”的精要在于互相守护，而非各自进攻。两心相悦，情比金坚。任何强敌不攻自破。
——高木涉

谷底。潭边。
漫天黄叶飘飞，如同一只只枯黄的蝶。
工藤静坐在潭边大石上。眼前的水潭，曾有哀捕鱼时的欢笑；夹着一簇菊花的花丛，曾有哀轻灵的身影。工藤探手入怀，洁白的香囊，扑鼻的菊香。工藤不住低唤：“哀……”
“不要再想她了。”白马不知不觉冒出来，“多想多伤心。不如好好练功，早些出关。”
“不想她？说得容易，做起来很难。挣开眼，是哀；闭上眼，还是哀。哀已无处不在。”工藤低语。
“哀的肩上太多责任。所以她才格外成熟能干。”白马道。
“这是她与众不同之处。我爱她的全部。”工藤道，“你呢？有没有想念的人？”
“想念的人？没。不过想念一段笛音。”白马作回忆状，憧憬地道，“真想再听一回，再跟着合奏一回。”
“不知是何人吹奏的笛音么？”工藤问道，“你比我更伤脑筋，连对象也不知是谁。”
“其实只要留住这感觉便好了。无论我们能否有相见的一日

”白马浅浅笑道。
“是女的？”工藤问。
“如此凄婉哀怨的笛音，应是少女所奏。”白马回忆道。
“以笛为媒，不错不错。”工藤调侃道。
“能说笑，说明差不多恢复常态了。”白马微笑道，“关心你的人还有许多，不要让我们担心。哀的事，终会解决的。当务之急，是练好‘夺魄十三式’以及‘芙蓉术’。”
“嗯。”工藤应道。看来是要快些练武了。出谷后，寻遍天涯海角也要找到哀。
工藤收好香囊，拿起黎月剑，定定地向石室走去。

谷底。石室。
黑羽、红子、兰与青子到处翻看，选择适合自己的武功。
兰愁眉不展地放下《灵犀流刃》，暗自叹一口气。
青子细谨体贴，察觉兰的不快，忙道：“怎么了？‘灵犀流刃’不好么？”
兰秀眉微蹙，怨声道：“驰名江湖的无上刀法，怎会不好？可是，‘灵犀流刃’是高木夫妇所创，要两人同使方可发挥威力。我……”兰见到青子，眼睛一亮，欢声道：“青子，不如你我合练？”
青子大惊小怪地道：“兰，你糊涂了？‘灵犀流刃’要一男一女合练。”
兰转向黑羽，诚恳地道：“黑羽，不如我们练吧！”
黑羽急急摇手道：“你可是练‘灵犀流刃’呐！这名字，这创始人……恐怕我们不合适吧！再者，我也不是使刀的。另请高明吧！”
红子忽然道：“不是还有新出么？他原本便是刀客，你们合练倒很不错。”
兰忽地红了脸，轻声道：“他……只怕他不肯。”
青子微笑道：“你又没试过，怎知他不肯。”
兰垂头不语。
青子淡然道：“该抓住的，不要放过。错过了再后悔，来不及了。”说罢，青子淡淡地离开石室。
兰默然唤道：“青子……”青子是个很好的例子。“珍惜眼前人”虽是一句老话，可依旧实用。兰咬咬牙，握紧拳，红着脸向新出低声道：“新出，你能……能跟我合练……‘灵犀流刃’么？”声细如蝇，几不可闻。
新出微感以外，怔了怔，微笑道：“好。”
兰欣喜地抬头，鹊然道：“太好了。”
新出见兰如此欢呼雀跃，心中感动。眼前的少女，也很让人心动。新出想，与哀不同，兰天真纯良小鸟依人，是极易让人产生保护欲望的少女，而哀的干练冷静，则更易赢得人们的尊重和敬佩，而非疼爱怜惜。
兰灿烂地笑道：“新出，我们赶快去练吧！早些练成，早些出关帮新一找哀。”
真是善良，新出心道，难道她一点也不嫉妒哀么？曾经一段日子，我可是很妒忌工藤的。不过事过境迁，时间终究慢慢淡化一切。“你可以叫我智明。”新出微笑道，“不要老是叫新出。大家这么熟，不必见外。”
兰盈盈笑道：“智明，你也叫我兰吧！快啦，我们去练刀。”
生平第一次，新出感到温馨。兰是个温柔贴心的少女，让人不会尴尬与见外。与兰在一起，会很轻松很自由，不受束缚。“也许，心已慢慢变了。”新出喃喃低语。
兰的背影婀娜曼妙，犹如春天盛开的空谷幽兰。也许清丽，更多的则是烂漫。

谷底。潭边。
青子黯然倚在一棵梧桐旁，幽幽地吹笛。
白马渐渐走进，又惊又喜。
青子忽地停下。
白马道：“怎不吹了？继续。”
青子淡淡地道：“笛音哀怨，怕扰人闲情。”
白马道：“我没什么闲情。只是忽然很想吹笛。”
青子递过竹笛。
白马依着记忆于适才青子的旋律，悠悠奏出富春江林子深处的笛音。
青子愕然道：“原来你便是那个夜夜与我合奏的人。想不到我们竟有缘相见。”
白马淡然道：“你的笛音忧愁，似有很重的心事。原是为了黑羽。”
青子诧异道：“你知道？”
白马道：“略有耳闻。不过既已成往事，不如任它随风散去。”
青子黯然道：“一直以来我很孤独。看似有许多朋友，有师兄师姐，真正能说话的，没有。直到遇见兰，她是个好人。可她解不开我的心结。每日吹笛，只是发泄心中哀愁，没其它意思。”
白马微笑道：“我想我们大家都不会再孤独了。”

青子淡淡一笑，欣然道：“嗯。”
谷底一棵梧桐虽不如富春江边树林的宁静致远，但梧桐自有梧桐的悠然。空闻乱世残红八音齐，寂寞冥林之中的笛音，更让人刻骨铭心。

谷底。钟乳石洞。
服部与和叶两人一琴一箫，在昏暗的洞中和音。
和叶埋怨道：“平次，你怎选在这种地方和音？外头青山绿水蓝天白云不好么？偏要在这个湿嗒嗒的洞中练合奏？”
服部道：“还不是怕你被太阳晒昏头，到时又麻烦我！你不记得了，我们以前和音可都是在室内的。现下虽是秋天，可一点不比大暑凉爽。你呀，好自为之吧！”
和叶心中一阵温暖。
服部接着道：“先前我们合奏，只是单纯的音律。现下不同。若你我能结合‘芙蓉术’奏乐，‘弄潮’与‘舞浪’绝不会输给‘黎月’与‘牧野’。”
“这样一来，我们跟苦艾的对决又多了几分胜算。”和叶欣然道，“快开始吧！我已迫不及待了。”
不愧是天下第一的琴师与武林四大世家的至宝之一，服部与和叶的琴箫合奏足有绕梁三日之功，令人三月不知肉味。甚至连洞外的飞鸟游鱼，也会随着旋律翩翩起舞。
奏完一曲。和叶怨声道：“平次你瞧，什么都没有。是‘芙蓉术’瞎掰，还是我们练得不对？”
服部喜道：“都不是。和叶你看。”
和叶顺着服部手指的方向望去，只见黑魆魆的钟乳石壁，与一般石壁别无二致。和叶道：“什么呀？根本没用。”
服部急道：“你还真笨。难道不曾感觉到，石壁已不再滴水了么？”
和叶摸了摸石壁，奇道：“真的！难道被我们的音律克制住了？”
服部道：“‘芙蓉术’主旨便是‘化无形为有形’。内力无形，结合音律便能化为有形，变成强大的力量。石壁如此，对付人应当也不例外。”
和叶大喜道：“我们练成了？太好了！”一把搂住服部，朗声大笑。
服部道：“女孩子家还是文静些好。瞧瞧人家哀和兰，泰山倒了也不会像你这么放肆的。”
和叶噘起嘴道：“我要是能矜持些，便不再是远山和叶了。”
服部想了想，微笑道：“也是。若你一晃眼成了大家闺秀，便不再是服部平次喜欢的远山和叶了。”
和叶欣喜若狂，没听到服部的话。和叶笑道：“不如我们再试试。”
服部点点头，盘腿坐下。
石洞之中传出天籁之音，却不及少女黄莺出谷般的笑声。

谷地。石室。
黑羽与红子两人忙着赶制暗器。
黑羽道：“竹镖与梅花镖近来耗用很大。不快些赶制，恐怕与人打斗时会处下风。”
红子皱眉道：“我们继续修炼掷暗器，会不会重复了？我们两人本就是以暗器驰名江湖的。”
黑羽正色道：“武功么，要修炼合适自己的。正如身边的人，也要是合适自己的。”
红子笑骂：“不正经。”
黑羽道：“赶快做吧。暗器做完，还得修炼‘漫天花雨’的手法呢。”
红子嫣然一笑，低头赶制暗器，不再言语。
一切尽在不言中。

谷底。潭边。
圆月当空。苍穹无垠。
工藤却满是寥落。“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。……”
刚在谷底安生时，哀曾就地取材为工藤酿了几坛果酒。两人对月饮酒，也是吟诵《将进酒》。个中惬意，不言而喻。
如今，明月依旧，人面何在？
工藤抱着酒坛，蜷坐树上。工藤猛灌一口酒，眼前一片迷离。
“哀，你快回来！”工藤凄然道。
原来，思念一个人是这样辛苦，也是这样满足。少年感伤，相信少女也在同样感伤。同一轮圆月下，少女透过雕花窗栏仰望苍穹，淡淡地思念少年。
第廿三回 往事

生命中，不断地有人离开或进入。于是，看见的，看不见了；记住的，遗忘了。生命中，不断地有得到和失落。于是，看不见的，看见了；遗忘的，记住了。然而，看不见的，是不是就等于不存在？记住的，是不是永远不会消失？
——苦艾

丽江古镇。
孔雀东南飞，五里一徘徊。
彩云之南，灵鸟孔雀的故乡。
傣家的竹楼古旧不失风韵。
孔雀在傣家被视为圣物，可以自由行动，不受任何约束。
古镇每年会挑选专门的少女负责照看孔雀的饮食起居。这些少女被称为“孔雀公主”。
今年的孔雀公主是苦艾。十五岁的金发少女，因容貌美丽而惊艳四方。
苦艾的挚友——朱蒂，带着十三岁的师弟琴，千里迢迢赶赴丽江为苦艾庆贺。
在傣家，“孔雀公主”是至高无上的荣耀，也是极大多数少女梦寐以求的渴望。
苦艾属于极少数的另类，她不喜欢甚至厌恶这个名衔。豆蔻年华，怎能耗费在孔雀身上？何况，苦艾知道还有一个男人等着她。
毛利小五郎，一个江湖中威风凛凛的名字，深受万人敬仰的大侠。
短短十几日，苦艾陪同毛利小五郎畅游丽江古城，不知不觉已情根深种。
少女怀春，终归是盲目的幻想。毛利小五郎游毕丽江，立即启程返回星火山庄。
苦艾也许只是无数崇拜大侠的少女之一。属于极少数另类的苦艾，真的爱上了毛利小五郎。
关乎这一点，苦艾与毛利小五郎皆是大为意外。
毛利小五郎有妻有女，与妻子妃英理情投意合。只是毛利小五郎天性喜好拈花惹草，夫妇两人为此经常吵闹不休。
苦艾心知毛利小五郎不可能为了自己放弃家世地位妻子女儿。毛利小五郎只是逢场作戏，而她却真心相待遍体鳞伤。
纠缠了许久，苦艾自知无望，便由爱生恨。苦艾发誓要报复负心薄性的男人。
整个故事如此简单。
苦艾如是告知朱蒂，朱蒂不由一阵心惊。
苦艾说到做到独断独行，为报负心之仇不知会做出什么出人意表的事。
朱蒂心知苦艾决定的事任谁也无法阻止，只得带着琴躲开。
却不想，琴已深深爱上大他两岁的苦艾。
朱蒂与琴一齐长大，相依为命。与其说师姐弟的关系，不如说两人青梅竹马两小无猜。
喜欢的人爱上了挚友，的确是一件痛苦的事。何况单恋是痛苦中的痛苦。
明确的四角关系令朱蒂伤心不已。朱蒂倾尽全力说服琴离开，可徒劳无功。
琴与苦艾一样固执。即便爱错了人，也会一错到底。
朱蒂惟有独自抽身，逃离这片伤心地。

江南。琥珀山庄。
琥珀山庄一贯的黑色装束使琴显得英姿飒飒玉树临风。琴身边的明美满是灿烂的笑容。
琴眼见明美的幸福，惟有深深的歉疚和惭愧。
宫野世家，“天下第一毒”雪莉的所有者，江湖上闻风丧胆的“毒门”。宫野明美，琥珀山庄大庄主，一个纯洁烂漫温柔善良的少女。
明美何其不幸，无故卷入苦艾与毛利小五郎的纷争，成为复仇棋盘上的一颗棋子。
琴不惜入赘宫野世家，为了窃取宫野家四大独门剧毒，相助苦艾复仇。
冰泉、冷凝、寒烟、雪莉，剧毒之毒。下毒是聪明的做法。苦艾即使手无缚鸡之力，也可轻而易举地扳倒毛利小五郎。何况苦艾已得到宫野家秘籍石室的钥匙，修炼了许多无上神功，成为绝世高手。
整整三年，琴是一个称职的丈夫。琴不惜违背苦艾的命令，三年之内不动琥珀山庄分毫。琴不知道，他的背叛是为了明美的微笑。琴不想失去明美。三年，足够改变一个人。
初恋是盲目的，不切现实的。
明美是一个仙子，她的笑容软化了琴。
琴已不再是以前的琴。
可是，苦艾也不再是以前的苦艾。
苦艾的目标已不仅仅是毛利小五郎的臣服，她要全天下的男子都拜倒在她的裙下，她要做全天下男子的女皇。
琴找遍一切借口拒绝苦艾的要求。琴已是琥珀山庄的姑爷，不能陷琥珀山庄于不义，更不能伤明美的心。
任何人皆有弱点。
英雄气短，儿女情长。
琴始终过不了“情”这一关。
苦艾抓走了明美。
琴不得不乖乖就范。
江湖上兴起一场腥风血雨。
苦艾因为恨，她恨毛利小五郎。
琴因为爱，他爱宫野明美。

琴眼见局面即将难以收拾，惟有倾尽全力与工藤家联姻。琴希望借助工藤家的势力，控制苦艾丧心病狂的复仇计划。
可惜，宫野二小姐很不是时候地逃之夭夭。
可喜，宫野二小姐带走了全部的雪莉。
琴心知肚明，志保已重现了“天下第一毒”，她不再有义务留在琥珀山庄。
可是为了明美，志保必须牺牲自己的婚姻。
工藤新一是个很不错的少年。
十八岁的工藤新一，工藤家的独子，被誉为“猎人”，名震天下的正义之神，“黎月”的继承人，武功一流的侠客。据说还是个翩翩美少年。
江湖上想嫁入霁云山庄的大家闺秀不计其数。据说最近一个月工藤庄主已拒绝了八十门亲事。
宫野志保是难得的另类。
无计可施的琴，硬着头皮上门找几乎等同于决裂的师姐朱蒂出师，不惜一切代价寻找宫野志保回来。
没想到已身为闻名赏金猎人的朱蒂竟肯屈尊找一个小丫头。朱蒂答应得很爽快，只是眼神无限悲哀。
其实琴从未改变，只是曾爱错了人。
现下为了今生的至爱，琴可以不惜一切代价，只求明美能平安归来。
这一席话，琴始终没说出口。
朱蒂从没恨过琴。朱蒂跟苦艾不同。爱是爱，恨是恨，两者永远不可能有交集。
三年前，朱蒂失去了挚友，也失去了青梅竹马。
三年后，朱蒂重新认识了琴。
琴的眼神执著而坚毅，是以前为朱蒂熟知的那个小师弟。
宫野明美是一个神，她能拯救迷途的人心。
朱蒂不问任何理由，一口答应下琴的请求。
爱一个人，不求他给你快乐，只希望能尽一已绵薄之力让他快乐。
朱蒂如是想，如是做。
琴知道，他欠师姐太多，一辈子也还不清了。

洛阳城。傲雪山庄。
明美被软禁在一间小屋中，不缺任何东西，除了自由。
自从跟琴成亲那一天起，明美便知琴的心中另有所爱。
善良如明美，她没有点穿琴的伪装。谁没有过去呢？关键的是现在与未来。
许多个夜晚，明美偷望琴对月长叹，心中酸楚。明美输在时间上，凡事皆有先来后到。感情也不例外。
明美不知苦艾软禁自己的目的，却知她便是琴内心深处的女子。
苦艾天香国色的容颜足以令日月星辰失去光辉。绝尘而去的背影，如同来自地狱的幽灵。连明美都为之心动的女子，何况是琴？
明美知道自己跟琴是一类人。
琴为了苦艾，不惜牺牲自己的幸福。琴打入琥珀山庄，意在四大独门剧毒。
明美为了琴，整整装了三年的傻。若非被苦艾抓去，谎言还会继续。
抓我，只是为了琴能掌控琥珀山庄吧！明美暗自思量，除了妹妹志保，明美已生无可恋。若不是放心不下志保，明美早已了却残生了。
对于苦艾的软禁，明美并不恨。毕竟她是琴的妻子，苦艾绝对有理由恨她入骨。
明美很庆幸，她做了三年琴的妻子。此生已无憾。
命运是只捉弄人的无形的手。它无所不能，把相爱的人们耍得团团转，却还以一副无辜的脸孔怪罪于人们的庸俗。
第廿四回 飘雪

雪花飘落大地的一瞬间，便已注定了蒸发的命运。雪仍毫不犹豫地选择降落，只因雪化了，便是春天。
——佐藤美合子

谷底。
叶落尽。花凋残。木叶萧萧。晚秋已逝，渐入寒冬。
水潭表面已覆了层薄冰，缺少枯叶的点缀更显寥落。
服部与和叶琴箫合奏，白马与青子笛音相和。幽谷中天籁之音不止。
淅淅沥沥飘起小雨。天籁停，天籁又起。
众人飞速躲入钟乳石洞。
黑羽怨声道：“外头下大雨，里头下小雨，并无二致。”
工藤淡淡笑道：“千年石乳，可解百毒。”
服部大惊小怪地道：“真的假的？”
工藤淡淡答道：“哀讲的，你说是真是假？”
白马淡然道：“不要再想了，再想下去你要疯了。”
红子宽慰道：“工藤，过些日子我们练熟武功便可出关，到时去找哀。”