非常关注的一本书，到手后很激动，所以有了翻译几段的想法（虽然很有可能烂尾）因为水平有限估测进度应该会很慢，正式翻译的话我们还是一起期待官方译本！！！

补一段扉页介绍


当帕德梅·阿米达拉从纳布女王的位置上卸任时，她已经做好了抛去虚名、远离聚光灯的生活。但令她惊讶的是，新任女王请求帕德梅继续为纳布的人民服务——而这一次，她的战场在银河议会。帕德梅对是否接受这一全新的角色犹豫不决，但实在无法拒绝女王的请求——尤其考虑到她的挚友莎贝如今充当了自己的替身，她如今可以同时分身于两地了。这样一来，当帕德梅一头扎进政治的角斗场时，莎贝得以动身前去完成一个对帕德梅个人而言十分重要的任务。
在灯红酒绿的首都科洛桑，帕德梅在议会的新同事们好奇地打量着这位前纳布女王，并对她曾弹劾前任议长一事颇有疑心。而远在塔图因、扮作商人执行任务的莎贝，则面临着信息与机遇的匮乏。
帕德梅与莎贝及其他忠心耿耿的侍从们面临着考验。她们将起伏于诡谲的政治漩涡中，应对多变的局势，在“女王”的巨大背影下寻得各自全新的身份认同。

“谁叫你反应慢呢！”莎切说道。众侍女中年龄最小的她和其他人穿着同样式的泳衣，却因双臂、双腿和颈部四处可见的斑驳疤痕而格外显眼。娅内游到她身边，用手指拨弄着她的秀发。
“我根本来不及躲开你。”帕德梅摇了摇头，鬈发上的白花连同水滴飘然落下。此刻的她徜徉在金光闪闪的湖水中，不用再打着与自己年龄不相称的官腔，与普通人家的花季少女并无二致。但只要听她开口说话，便能立马断定这不是一个乡下女孩了。“我可以立刻高声呼救，然后就只能畅饮几口湖水了。”
“如此一来，帕纳卡队长又将因拯救陛下而倍感荣耀了。”莎贝模仿帕德梅文绉绉的样子说道。与此同时，莎切和娅内本能地身子一斜，躲开了莎贝的进攻。娅内随即将水花泼向莎贝——侍从中年龄最大的一位——作为回应。一朵花顺风飘在了莎贝的脸颊上，她将花朵摘下，游向别处，不再跟她们嬉闹。“所以你曾为那么多人的尊严而战，却救不了你这双漂亮的靴子？”
显然，退出战斗的莎贝嘴上并不饶人。她的说话声大到湖里的每个人都听得一清二楚，岸上的几个守卫听了也忍俊不禁。
“小姐们，省点心吧，照看你们的工作已经把我折腾得过早衰老了。”帕纳卡的语调和蔼可亲，却依旧带着颇有距离感的严肃神情。“今天回家后，我怕是要老到连妻子都认不出了。”
“放心吧，你的妻子不会认不出你的。”玛丽克·帕纳卡在离丈夫三步远的地方对他说道。她没有穿制服，因为此前她一直和女王在河里游泳。她裹着亮橘色的腰布，棕色的皮肤在傍晚太阳的映照下显得透亮，湿漉漉的黑发从她背后垂下。
“终于，”帕德梅边和莎贝趟着水走向岸边，边说道，“我们可以好好地休息一阵了。”

先填了前奏的坑！看了一下，应该是正好发生在The Occupation之前，属于Phantom Menace的时间线内


莎贝闭着眼睛，努力让自己不在化妆刷碰到鼻子的时候因本能往后退缩，打乱妆容。定妆粉必须如蜻蜓点水般完成涂点，因此无论多痒，也绝对不能笑出声来。拉贝极力让双手保持镇定，完成了女王的最后一点上妆，莎贝也尽量保持呼吸平稳。根据过往经验，她知道吸入妆粉会导致自己不住地打喷嚏，而这种事更不能在这时发生。
她能感觉到身旁的其他侍从们也正纷纷忙于自己的工作。没有一个人四处奔跑，大家都在极力遏制情绪，但莎贝知道，所有人都处在崩溃的边缘。莎切做好了头发后，娅内为莎贝戴上沉重的首饰。最后，拉贝扯掉莎贝脖子上的围布——用来防止化妆时妆粉落在精致的黑色连衣裙上。终于，莎贝睁开了眼睛。
她看到的是一张女王的面容。当然，这已经不是她第一次化妆了，但没有任何一次化妆比这一次更为重要。然而，女王的梳妆室内的严肃氛围与门外的喧嚣形成了鲜明对比。莎贝听到了飞船在宫殿的庭院旁着陆，还有那叮叮当当的声音，毫无疑问是机器人在石路上行进。她的内心涌起了一股怒火。贸易联盟甚至不愿在指定的登陆点停靠——即使宫殿的守卫显然无法阻挡他们入内。
她看到镜子中人影闪过——帕德梅和埃尔塔回到了主室。帕德梅的脸被清洗干净以抹去所有妆容，并拉上了火红色长袍的兜帽，以避免被认出身份。即便看不到帕德梅的脸，莎贝也知道她此刻的心事。
“我们的队伍找到了皇家舰队，”埃尔塔说，“但很快就被逮捕了。帕纳卡队长正在走廊等我们。当他们来的时候，你准备待在哪儿？”
莎贝知道回答问题的不应该是帕德梅了。一旦她们调换身份，一切就全听女王调遣——而此刻，莎贝是女王。
“我们来得及赶去正殿吗？”莎贝压低语调问道，她浑厚的声音——显然是经过排练的——回响在整个厅室。
“来不及了，陛下。”埃尔塔答道。
“如果他们在这里——女王的梳妆室捉住我们，他们或许会放松警惕，认为我们毫无准备，”娅内及时指出。她站在莎切身边，所有人都在等候莎切的决定。
“我们去露天平台，”阿米达拉女王最终敲定。“让帕纳卡队长和他选定的队员和我们一起走。”
拉贝随即离开去找帕纳卡，剩下的人准备逃到外面。莎贝手扶栏杆，俯瞰希德城。平日，眺望远景会令她心情舒畅，但此刻美景早已荡然无存——遮云蔽日的贸易联盟战舰取代了美丽的城市风光。她听到了入侵的敌军攀登大理石台阶时发出的机器声以及——不幸中的万幸——帕纳卡队长赶来的脚步声。
帕德梅在她身旁蹲下，将她那件厚实的黑色连衣裙下摆的褶皱理顺。
“会成功的，”她轻声说道，轻到莎贝几乎没听见她的话。莎贝伸出手，被帕德梅紧紧握住。“这件裙子填满了卡利尼丝绸，足以在枪战中保护你和躲在你身后的人。当然，这只是一切的开始！纳布将会以她自己的方式抵御外侮！陛下，您的人民与您并肩作战。我们准备好了！”
这些只是安慰性的话语，莎贝想，如果自己是帕德梅，大概也会说这些话吧。当然，她绝不会置自己的女王于如此危险的境地，无论那件长袍的防护措施有多严密。帕纳卡咳嗽了一声，紧接着，通往露天平台的门被一只冷冰冰的机械手推开了。纳布的莎贝，女王保镖和贴身侍女，是时候履行她的职责了——她向来都尽忠职守，因为这是她自己一贯的选择。
莎贝转过身去，以纳布女王的身份迎接她的敌人。与此同时，帕德梅消失在了女王的背影中。

此时，她们个个裹着颜色鲜艳的腰布，穿上凉鞋，跟着守卫们回到了湖边小屋。走到石阶下的小草坡时，帕德梅蹲下身子拍鞋，众人都停下等候。
“沙子太多了。”她解释道。
“家务机器人一定会很感谢您帮它们省了麻烦，陛下。”埃尔塔说道。她说这话时仍持着侍从应有的严肃神情，因此没几个人听出来她的玩笑意味。
屋子这边的石阶相对平缓。停船处位于庄园的另一头——当然，是指水上的船，乡下可没什么地方供飞船停靠，而石阶则直接通往房屋所在的岔道上。这条路特意为通向河边而建，不仅为这次远足提供了便利，也让他们一路得以欣赏鸟语花香。帕德梅和玛丽克走在前面，后面是帕纳卡，侍女和守卫则成群结队紧随其后。
莎贝停下来松了松自己的凉鞋，落在了部队后面。帕德梅明白，她也是被脚里的沙子硌得慌。而在抖掉了鞋里的沙子之后，莎贝的步伐明显轻盈了许多。平时服侍女王的时候，她的精神总是处于高度紧张的状态，但此刻有汤拉中士陪伴、毫无安全之虞的帕德梅，很高兴看到她终于能放下松弛的神经了。汤拉中士比帕纳卡个子更高，肤色浅白，但脸却在近两周晒得通红。之前，他刚来到河边时，帕德梅正好已经上岸准备回屋了，但以服务女王为荣的他，多跑两趟的事自是乐此不疲。
“有几封寄给女王陛下的信件，”汤拉对莎贝低声道，但一旁的帕德梅还是听见了。“都不是什么紧要事，但有一封是宫廷寄来的，需要女王亲启。”
“谢谢你，中士，”莎贝不失礼数地答道。“我们马上就会处理。”
汤拉点了点头，但没有离开。在帕德梅的眼中，即便汤拉因纳布战役中的英勇表现颇受莎贝赞许，急性子的她也会为有人抢了她保卫女王的差事而忿忿不平。莎贝的保护欲特别强，仿佛帕德梅只能由她来守护一样——当然，她这么想自有她的道理。但今天莎贝的表现，让帕德梅想：也许，她终于能让自己放下职业性的警惕神经，享受生活的美好了吧。
她们越爬越高，视线所及的水域也渐渐宽广。湖水清澈如镜，居高俯视，若非层层波纹荡漾起伏，竟会有天地倒转的错觉。苍翠的山丘自岸边拔起，经她们脚下落入平川。蔚蓝色的天空，几朵浮云飘过，倒映在湖水中。天地犹如两只一个模子出来的瓷碗，彼此相扣，交合处融为一条树冠状的地平线。这里树木丛生，人烟稀少，更没有飞船或空中监控机器人在空中飞过，发出轰隆隆的噪音，扰乱这份美好的宁静。
房屋由黄岩建成，屋脊由红瓦铺砌，上方是铜绿色圆顶。室内房间分工明确——有起居室，有厨房，由穿插其间、布致精美的花园连为一体。这座房屋归政府所有，帕德梅执政生涯的大部分日子里，都在这里度过假日时光。她第一次到访时，还是个正在参加青少年立法会项目活动的小女孩。这间房屋虽然不是归她所有，但房间布局与装饰风格都是为她设计的，也因此深受她喜爱。这是她理想中的乐土，是她心灵的港湾。帕德梅来这一般都是为了度过休闲时光，可这一次——再无案牍缠身的她本应比从前更为悠闲，但在旁人眼里，她的思绪并不平静。
按照惯例，女王在新一轮选举的两周前来到乡间休假静养，而今天就是选举结果揭晓的日子。帕德梅表示自己对选举诸方不持任何立场，当然她还是行使了作为公民的权利，投上了自己的一票。今天早些时候，一个机器人前来女王的寓所，取走了他们一行人的选票。在这之后，他们就再没聊过有关政治的话题了——自他们来到乡下后，就基本没怎么聊过。两年前，在帕德梅竞选连任的选举中，没有一人对她投出反对票。当然，也有些票投给了不在候选范围之内的其他人选，不过这种事每年都有发生。而此时此刻，她自学生时代起第一次置身于家乡星球的政治圈之外。她感到了一丝释然，却也有些怅然若失。

翻译过的片段有时会做一些新修改，因为贴吧没有编辑功能，前面部分的最新版本请在星战中文网浏览

第一章终于龟速完结了刚刚发现中文百科已经收录有“Naboo Lake Retreat"(纳布湖居）这一条目，其中也将”Lake Country"译为湖区。前文中出现的相关词句已经在中文网予以修正

第二章

众人眼前出现了一段需要女王本人的安全代码才能打开的全息影像。这份简短的影像来自帕尔帕廷议长，他说自己将亲往湖居。这是一次对女王的正式拜访，他也为没有事先及早告知而感到抱歉。这一消息的确让大家有些猝不及防——大概是因为她们当中一半人还穿着泳衣——但随侍帕德梅的人毕竟都有着足够的职业素养，他们也很快回过神来，为议长的造访作准备。
拉贝急忙帮女王梳好头发，想着接下来的准备工作。她和娅内边收拾东西，边决定为所有人——包括帕德梅在内——定做相同样式的简易长袍，因为她们实在来不及采购适合这种高级别政治会晤的装束了。毕竟，这种级别的政治会议从未在大选刚结束的时间点举办过。然而由于帕尔帕廷议长的出席，这次会面肯定不能过于简陋。这下，拉贝被弄得手忙脚乱。
事实上，身为女王侍从的职责很难说清到底有哪些。有时，她们负责保卫女王安全，有时负责提供建议，但偶尔也会负责团队的形象包装——还得保证面面俱到。当女王堆满皇室珠宝的车辆在街头驶过，路人往往以白眼相待。这些华丽的丝绸和精致的饰物是奢侈铺张的体现也好，或是王室高贵典雅的象征也好，总会被普通民众嗤之以鼻。然而每一颗珠宝、每一件服饰都有特别的用处，使用起来也是诸多讲究。最基本的要求之一，就是确保大多数的织物都经树脂处理过以保护穿戴者免受爆能枪的攻击。而宝石制成的胸针既可以暗藏录音设备，也能起到保护作用。而为女王特供的长袍则是各种服饰中最厚重的。袍内含有多层填充物，为女王提供了无死角的物理屏障。袍底还有一个“逃生出口”，可供帕德梅在紧急情况下丢下长袍——当然，袍里面还穿有一套简装——快速脱身。王冠被连在袍顶，如此一来，当帕德梅和身旁任何一名侍从在神不知鬼不觉中交换身份后，敌人将被王冠吸引注意力，对眼前这出“狸猫换太子”的戏法毫无反应。在拉贝眼里，这套服装和宫中人手一把的手枪可谓同等重要，又不失精致。
“娅内，快去帮莎切和埃尔编头发，麻烦你啦！”拉贝在一旁指挥着。一个年轻的女勤务员出现在门口，双手交叉低垂。莎贝不用问就知道，一定是帕尔帕廷到了。“三部分的妆饰，还有翡玉饰针。娅内，等你忙好手头的东西之后，可以自己弄好这些吗？”
“当然可以，但我可能要人帮忙别一下背后的饰针。”
“我会的，”莎切插嘴道。“我一直在练帮别人别这个。”
“那就太好了，”拉贝说道。“你待会穿深红色长袍，戴上兜帽。让那些还没编头发的侍女可以先出来做准备了。”
莎切已经坐下准备编头发了，而埃尔塔只好起身前往衣橱换装，管理衣物的机器人根据她的指示为她寻找服饰，发出的嗡嗡响声站在外面都能听得一清二楚。
“莎贝啊，我们只剩下刚才上岸时穿的长袍了，”拉贝一脸严肃地说道。“这已经是我们这次度假带的衣物里最合体的了，真要穿上也不会有什么大问题。你看看能不能找件短上衣，让陛下穿在里面可以防潮。然后，把我们的绿袍子都拿过来。我们待会都得戴上头巾，虽然现在实在是有点热。”
莎贝从床脚滑了下来，之前她一直坐在床上梳头。自从埃尔塔走进衣橱之后，就没人注意到她的存在了。
“那我怎么办？”帕德梅用调皮的口气问道。“我还是不妨碍你发号施令了。”
“你还是给我安静点吧。不过这议长也真是，这么晚才通知要来，害得我们根本来不及准备。”
“他是来自己的故乡星球投票的，”帕德梅解释道。“但之后的就职庆典他就没法参加了。虽然我们本该早有预料他会来，但也的确不能怪你。毕竟，你又不能隔着几个星系感应到他的心思。”
拉贝略带轻视地哼了一声，继续帮帕德梅编头发。她最不希望看到的，就是出了什么意外而自己毫无准备——作为一名称职的侍女，她很少在遇到突发情况时手足无措。她将十几条金银相间的丝带缠在帕德梅的头发上，早已熟能生巧的她手法飞快。随后，她将丝带固定成六个宽圆环——从帕德梅的耳边出发，围着她的头绕了个圈，最后连往后脑勺，整体给人看上去的感觉就像是戴上了一株头饰。拉贝又多系了些丝带。这些彩条宛如一条瀑布，在娜塔丽的背后倾泻而下。

帕尔帕廷走上前，仍与女王保持一定距离。
“我知道这次前来可能让您有些准备不及，但无论如何，还是很高兴见到您。”他放下了正式场合的官腔。帕德梅也随即改变了语气，像与老友聊天一般，向帕尔帕廷亲切地说道：“没有关系。事实上，这次会面隐蔽一些的确更好。”
“我能理解，”他答道。“额，其实我不太能理解。我如今在议会里的工作和以前的工作截然不同了，我也不会再参加任何竞选活动。不过，我可以尝试理解当下的大选给您的生活带来的不便。”
“我很高兴看到您回到故乡参加投票，我还以为您只能远程投票了呢。”
“陛下，在重要场合下做出关键表态是身居高位的最大乐趣之一。况且，以身作则对公共秩序也有好处。”
帕尔帕廷停顿了一会，看帕德梅没有话要说，就继续说下去。
“你对将来有什么打算吗？”他问道。
久经沙场的帕德梅向来在外不露声色，但更为老到的帕尔帕廷还是看出，这个问题问到了她的软处。她自己对未来当然有过很多想法，但还没有人这么直截了当地问过她。而此刻面对开门见山的议长，她也不能再回避下去了。她本想在有人问她这个问题之前，至少先跟莎贝好好讨论一下，但现在显然是来不及了。她希望莎贝能理解自己。毕竟，这早已不是帕德梅第一次连自己的真正想法都没弄明白时，就得以女王的身份作出正式回应了。
“坚定不移的决心与谈判协商的能力一向是我所长，”帕德梅用她正常的语调说道，却也习惯性地保留了些女王的姿态。“我知道，如果我决心投入任何一项事业，也许我会有所成就，但这并不是我的初心。”
“纳布特有的传统让我们的人生拥有了多种选择，”帕尔帕廷说道。“但也有像我这样的人，一旦迈入政界就无法脱身了。”
“作为女王，我需要考虑任期的限制，”阿米达拉说道。“我知道，是时候将女王之位交给后来者了。但我的确在考虑一些在我力所能及范围内的工作。我已经基本确定下来初步的计划了。”
“陛下，如果您需要我的任何帮助，”帕尔帕廷微笑着对女王说道。若不是她与他相识已久，这笑容看着总令人感到不安——他向来城府极深。“我很乐意帮忙。”
“作为纳布女王，我需要全身心投入工作，将这颗星球的利益置于一切之上，”阿米达拉说道。此刻，她真希望能看到莎贝的面容。“但自从离开塔图因后，四年来我对所见种种久久不能释怀。议长，奴隶制是大害，它损害了共和国所代表的一切精神。虽然鉴于外环星系的现状，我不可能推动官方对其政策的改变，但我可以动用我的资源去尽可能为那儿的人们带来解放，并为他们找到新的家园——如果他们希望的话。”
她终于说出了心里话，在感到如释重负的同时，一阵转瞬即逝的低语在她心头回荡。她的思绪回到了那个初上太空时冷得直哆嗦的小男孩和他的母亲——她选择放手，目睹孩子离开自己身边的那份坚强，帕德梅自愧不如。
“你是说，为他们赎身？”帕尔帕廷问道。
“我不太喜欢这种说法，不过，是这个意思。”帕德梅说道，语气中透露出坚定的决心。
“这的确是个值得钦佩的目标，陛下，”帕尔帕廷说道。“不过难度不小，毕竟会有很多法律问题出现。”
“正如你所说，我还有一生的时间为之奋斗，”帕德梅用议长自己的话回敬了他。
“陛下，我已经在议会发起了处理这一问题的议案，你也许会对此有兴趣。这份议案提出，将在共和国领域内严查奴隶贩运。我可以很有信心地说，这一举措会对奴隶问题的现状做出重大改善。您无需再让自己卷入这个难题了。”
“议长，我很清楚议会的运作方式。”说这句话的不再是帕德梅，而是语气冰冷的阿米达拉女王。帕尔帕廷也微微挺直了身子。“我曾经站在议会面前，绝望地为我的人民——共和国的公民们——的命运情愿，但他们却无动于衷。这次，我仍将独自行动，尽管这对于拯救奴隶的事业而言只是九牛一毛。”
“当然，我的陛下，”帕尔帕廷欠身说道，随即抬头迟疑了一会，然后继续说道：“很抱歉，但我还有一些坏消息要告诉您。”
“是和审判有关吗？”帕德梅问道。只有一件事会让议长假借为大选投票之名、不远千里回到纳布，那就是当下正在进行的、针对四年前入侵纳布并试图谋杀女王的内莫迪亚人发起的公诉。

“是的，陛下，”帕尔帕廷答道。“纽特·冈雷的三审以陪审团意见不一致而告终。的确，这不是最好的结果，但考虑到贸易联盟强大的律师团队，结果也不算坏。共和国方的律师团必须得重组，但贸易联盟已经开始准备下一步的打算了。”
女王不宜在公共场合显露怒气，因此帕德梅只能露出冷淡而无奈的神情。
“谢谢您，议长先生，”她的语气冷若冰霜。“我们非常感谢您为我们在这次审判中做出的努力。”
“真希望这几天我能带给您些好消息，”帕尔帕廷走近说道。“陛下，您为纳布做出了伟大的贡献。作为您的臣民之一，看到您离开我非常难过。祝您在未来一帆风顺——无论您最终选择了什么事业。”
阿米达拉女王微微颔首——既是对议长的话的致意，也表示会谈就此结束。帕尔帕廷走下平台，离开了房间。大门刚刚掩上，拉贝就从女王座位的扶手后冒了出来。尽管她听不见帕尔帕廷的低声细语，但她根本不用听到声音，就已经能大致明白对话内容——大家对此往往都心照不宣。唇读难免会出错，但对于受过洛尔德人专业训练、能够同样熟练解读肢体语言的拉贝而言，人们总会在不经意间出卖自己的真实想法。
“他在被某件事困扰着。有些事情的进展并不如他所愿那般顺利。”
“可能的事情太多了，”帕德梅说道。她向后靠在王座上，缠绕发梢的丝带落在了颈边。“还是让议长忙他的事情，我们继续做自己的事。”
“我现在回去，给你带件花园礼裙来。”拉贝说道。
“谢谢你，麻烦你去问问他们能不能在露台上供应午餐？我知道现在有点晚了，其他人可能也已经吃过饭了。但我真的太饿了，今天天气又这么好，在室内吃饭实在有点可惜。”
“当然，”拉贝说道，随即轻盈地小跑出去。
“你觉得这是个愚蠢的想法吗？”帕德梅问道。
“我觉得这根本不切实际，”莎贝答道。她出现在帕德梅身旁，帮她站起身。“但你的点子一向都是这样，可至少目前来看结果还不错。”
即便手脚麻利如拉贝，准备午饭也得花些时间。她们也终于闲了下来，有空聊起帕德梅在议长来访前本想聊的话题。
“拉贝是怎么在这么短的时间里找到这么多丝带的？”莎贝问道，边弯下腰捡起掉落在地上的丝带。
“我早就不再去想这类问题了，”帕德梅说道。“比起弄清她到底是怎么做好这些事情的，还是接受她能做好的事实更容易些。”
“的确。”
帕德梅停了下来，转身看着莎贝。
“我没有足够的资金把他们全部解放出来，”帕德梅说道。她仍在避免用“赎买”这个词。
“那我们可以弄清楚塔图因人最想要什么，然后通过交易卖给他们。”
“‘我们’？”帕德梅的心怦怦跳了起来。
“当然是‘我们’，”莎贝说道。“你已经四年没有自己系过鞋带了。你当然需要得到一切可能的帮助。”
“根本不是像你说的这样好吧！而且这么说也不公平啊，”帕德梅边挽着莎贝的胳膊走下平台边笑道，丝带纷纷从她头上掉下，一条彩带也松了，披肩和长袍也有些凌乱。“我大部分的鞋本来就没有鞋带。”
“可能吧，”莎贝说道。“但无论何时，只要你需要我，我都会帮忙的。我只是在等你开口。”
“谢谢你，我的朋友。”这不是客套，而是帕德梅发自内心的感谢。
“来吧。”莎贝说道。“你的头发都乱得不成样子了，我也已经饿得不行了。我们还有许多事情要聊呢。”
一小时后，她们坐在露台上沐浴着阳光，边愉快地聊着天，边享用食物。正当拉贝告诉大家：希德最具盛名的一所音乐学院同意了自己的入校申请时，汤拉中士到了。莎贝立刻对他打了个招呼，但没有请他过来和她们一起坐。显然，汤拉中士只想见女王。他的手中拿着一个数据包。

第三章

当大家终于围在一起吃着早过了饭点的午餐时，埃尔塔凝视着四周。她向来善于观察周遭环境以判断潜在的危险，但此刻，她却选择用艺术家的眼光打量着四周的美景。她非常喜欢湖区这儿的光线。她当然知道，映照湖区和希德王宫的是同一个太阳，但她却对这里的阳光情有独钟。这里，一切显得更加翠绿，更有生机，更为饱满。湖面金光灿烂，大理石闪闪发亮。阳光下，帕纳卡夫妻也显得轻松平和了许多，尽管他们从没在站岗时放松过警惕。而每当娅内望向莎切，她都会不由自主地脸红起来。看着她的伙伴们个个心情愉悦，帕德梅眼中也露出喜色。
只是，在帕德梅的目光中，埃尔塔依稀看到了一丝希德王宫中闪烁的华光。此时，与她们正在促膝谈心的是帕德梅——而不是阿米达拉女王——她们一边轻松地说笑，一边硬要逼着守卫们挨个说说自己未来的打算，但帕德梅此刻的眼神却似乎有些黯淡。埃尔塔随即用眼神暗示莎贝——她知道莎贝看得见，可莎贝只是摇了摇头，示意她：等人少了再说。
埃尔塔本想起身眺望远景，为自己的新画作些构思，但现在她的注意力转向了莎贝。她顺着莎贝的目光看去。
“汤拉中士，”莎贝打招呼道，但话还没说完就停顿了下来。
显然，她是看到了汤拉手中紧握着的数据包。希德城是整个星球最后投票的选区。根据时差计算，投票结果一般在正午就能揭晓。纳布的民主选举一直都是这么高效。
这里当然不是官宣公投结果的合适场地。帕德梅只要一起身，大家全都会跟着站起来，小小的露天平台将一下子变得拥挤不堪，连人脸都看不清楚。和帕德梅心有灵犀的埃尔塔一向能看穿女王的心思，因此不用帕德梅开口，她就知道女王要说些什么了。
“中士，请你直接宣读结果吧。我知道在座的各位都已经迫不及待了。”
莎切一只手握着娅内的手，另一只手拽着拉贝，也说不清她们几个到底谁更紧张。
“如您所愿，我的女王，”汤拉躬身行礼，随即转向坐着的莎切，宣读了第一件消息。“我的女士，很高兴宣布，您的申请已经得到批准——您现在是行星立法议会的一员了。”

娅内欢呼雀跃，将胳膊搂在莎切的脖子上，亲吻了她的额头。拉贝走出人群，正好让玛丽克•帕纳卡挤了进来。平日喜怒不形于色的她，此时竟也兴奋地抱起娅内转起了圈。等到她放下莎切时，帕德梅正好走到了她们面前。
女王向她最年轻的侍女伸出双臂，而莎切也立即奔入她的怀抱。埃尔塔看到帕德梅贴近莎切的耳畔在低语着什么——也许是祝福，也许是给她一些关于未来的建议——她听得不太清楚，但也没有太过留意。莎切仍然穿着迎接帕尔帕廷的意外来访时穿的红色长袍，帕德梅则换成了更适合户外野餐的深蓝色礼裙——埃尔塔很喜欢这两种色调遥相辉映的视觉效果。
当大家轮番祝贺莎切进入行星立法议会时，汤拉在一旁耐心等待着。他可是等了好一阵子——莎切在贸易联盟占领纳布期间的英勇事迹，让皇家卫队的成员们个个都对她刮目相看。毕竟，她在贸易联盟的严刑拷打下，即便伤痕累累也没有供出他们，从而拯救了他们的性命。作为回报，他们对莎切抱有仅次于女王的忠诚。而当莎切先前宣布将竞选行星立法议会的议员时，他们也鼎力支持。
一阵热闹后，露台恢复了安静。大家的注意力重新转向汤拉中士。
“我这有候选人的完整名单供大家核对，”汤拉说道。“但我很荣幸地宣布，蕾拉塔女王已经确定成为纳布的下一任女王。”

实在抱歉，几个月来因为留学准备一直非常忙，最近终于有空继续下去了，之后一定会尽可能多地完成本书的翻译

露台上的人几乎都是颇有城府的政界人士，但即便是他们最微小的神情变化也逃不过身为职业画家的埃尔塔的眼睛：娅内眉头微蹙，拉贝饶有兴致地盯着端上来的点心中的水果卷，莎切则仍然沉浸在喜悦中无法自拔，莎贝的表情似乎放松了些，而帕德梅则比平时更快端起了女王的姿态。

“中士，我们对你表示感谢，”女王郑重说道，并微微点头。“各位，如果你们想要查看地方选举结果，现在就可以去了。”
一旁的帕纳卡吸了口气以示提醒。
“当然，在得到你们队长的允许后。”帕德梅补充道。
埃尔塔明白，即便没有事先商量过，他们当中也不会有人将票投给蕾拉塔。帕德梅认为政府换届应不断注入新的血液，而蕾拉塔先前就曾坐过女王之位。她并不是一个坏女王，而且在宣布参与这次大选前，她只担任过一个任期。那时，帕德梅她们还是小女孩。卸任后，蕾拉塔还成为了一名相当成功的歌剧演员。作为女王候选人，她的年龄已经超过了传统规定中的不成文限制，而她的竞选资本也正是阅历带来的经验与沉稳。她和帕德梅在国防问题上态度基本一致，尤其是对于继续帕德梅任期内未完成的工程项目一事予以支持。但其他候选人在这一点上的态度也是相同的。贾米拉女王——候选人中帕德梅最欣赏的一位，两年后还有机会参与竞选，而至少那时，帕德梅将可以公开表达对她的支持，而不是像这次一样，因现任女王的身份而不得不保持中立。
“至少她等到了这届才参选，”莎贝说道，她极力压低声音，连歇了班和她们坐在一起吃饭的守卫们也听不见。“如果她当时和你一起竞选，那就多了不少不必要的麻烦了。”
“我知道，人们可能是考虑在新老交替间保持平衡的问题。任何事情如果一边倒，都是盲目的。”
没有人回应帕德梅的话，但埃尔塔觉得这并不代表她们完全赞同这一观点。想要单靠一次选举改变执政路线确实太困难了。长时间的沉默让气氛变得尴尬，直到帕德梅站了起来，微笑着宣布道：“但无论如何，我们一定要好好给莎切庆祝一下！这位纳布人的英雄将迈出走向政坛的第一步！”
守卫们——无论是站着还是坐着的，都纷纷会意，挨个说起莎切在贸易联盟占领期间的英勇事迹。谈论大家耳熟能详的故事并不是什么常见的庆祝形式，但此时的确是个转移话题的好办法。又一次，帕德梅掌控住了局面。
“那些贸易联盟的家伙们从没想过她竟然能给我们反抗军传递消息，”玛丽克说道。“那时的她年纪还那么小。”
“她现在也不大呀，”帕纳卡说道。“关键是她很好地利用了这一点。”
莎切庄重地鞠了一躬，却有些趔趄——娅内的头还靠在她的腿上。
“但那些该死的机器人还是抓到了她，”玛丽克继续说道。“大概是对她的行踪进行了什么分析。它们押走了莎切，之后的事实在是太可怕了。我们听到她的尖叫声持续了几个钟头，然后我们想，不一会儿它们就要来找我们了。结果敌人并没有出现，原来莎切自始至终都没有供出我们。”
“我不会让他们自投罗网的，”娅内说道。“为了莎切，他们已经准备自首了，但我以女王之名命令他们留守原地。我知道，这是莎切自己的选择，而我们决不能让她的牺牲成为徒劳。”
这些故事所有人都已经听过上百遍了，但当娅内说起时仍然情真意切。在贸易联盟占领期间跟随帕德梅的侍女们，直到纳布战役结束后才得以了解其间的来龙去脉。也许正因如此，她们聚精会神地听着当事者的一遍遍讲述，从不感到厌倦。当莎切被捕时，远在天边的她们无能为力，但每一个人都在战役结束后对莎切关怀备至，帮助她走出创伤的阴影。
“它们最后只能放走莎切，”汤拉接着说道。“但将她的一举一动都置于监视之下。她一天要三次穿过炮火连天的军营，四周全是机器人和贸易联盟的守卫。每次，他们都会拦住她并进行搜身，但莎切从来不在自己身上携带机密信息。而正是因为她分散了警卫的注意力，新接任的通讯员才能顺利通过盘查。”

埃尔塔其实有些希望能像莎切那样得到大家的轮番夸赞，但她还是从容地向女王躬身行礼。随后她起身来到露台的一角，俯瞰湖景，为自己的画作进行新一轮的构思。过了一会，帕德梅也来到角落边，她感觉埃尔塔心事重重，不太想被打扰，于是不再走近。
“我想去奥托冈加，”还是埃尔塔先开了口。“冈根人的科技和我们的差别很大，我想看看这是怎样影响他们的艺术风格的。”
安排一趟去冈根的旅程并不容易，但埃尔塔谈论此事时的满腔热情，以及几幅由她所作、深受冈根人喜爱的纳布森林风景画，最终为她赢得了这次机会。
“太好了，到那里以后你还会继续画画吗？”
自从发现自己着迷于用画笔记录下生活场景以来，画画一直是埃尔塔生活中不可缺少的一部分。但显然，没人对在如何在水下作画有太多的研究。
“不会，”她说道，但随即纠正了回答。“嗯。。。我觉得，不太会了。冈根人使用了一种排气的方法。他们先将生活空间里的水全部抽出，然后充入可呼吸的空气。我很想看看，如果充进去不是纯空气，而是带有颜色的气体，会是一番什么样的景象。首先，这些气体会在湖水里显现出五颜六色的色调，但我在想，这还会对我们发展水下种植业有所帮助。”
“你是想在水泡里添加色素，通过分析水中物质的形态变化找到增加蓝藻产量的办法？”帕德梅问道。蓝藻是一种很好的肥料。在纳布作物的生长季节中在农田中适量施加蓝藻，几乎可以使产量翻倍。毫无疑问，如果藻类植物的产量增长，将会带动整颗行星的经济繁荣。
“你这么一说，感觉更多是出于实用性的考虑，反倒没什么艺术的美感了，”埃尔塔笑道。“但没错，这正是我准备做的事。”
“这真是太棒了，”帕德梅说道。“技术、艺术与实用性——正是构成我们纳布的重要品质。”
“再说了，这可比现在大多数农夫用的沙克的粪便好闻多了。”埃尔塔补充道。
“嗯，这也算一个优点了，”帕德梅附和道。她看着埃尔塔，虽然只是微笑，却是发自内心的高兴。埃尔塔知道，等到完成女王的职位交接之后，帕德梅就能尽情在旁人面前展露笑容，而无需过多拘束于礼节了。
她们回到餐桌旁。为了更好地庆祝莎切的喜讯，玛丽克弄到了一些她最喜欢的五花面包。大家听莎切一一罗列她在新工作中可能遇到的困难，并尽自己所能为她提供帮助。大选尘埃落定，帕德梅终于可以畅所欲言，对莎切的疑问作出针对性回答。娅内坦白，她已经选好了——虽然还没有买下来——自己的新住宅。在大家迫切的请求下，她拿出了住宅的全息图给大家展示。

“这房子也太大了吧，”莎切说道。“我进去怕是要迷路了。”
“额我其实是在想，如果你天天都要去立法议会，我一个人总得在家找点事做吧。我知道本来已经说好了，如果你当选的话，就等你的任期结束之后再找新住所。但一看到这座住宅，我就忍不住想立即买下来了。”
“我觉得这房子挺好的，”莎切说道。
在纳布的传统文化里，儿童倍受珍视，因此相比于其他中环星系的星球，这里的孩子——即便是被遗弃的孤儿——大多都不至于无家可归。然而经过战火涂炭，不少年幼的孩子在与家人失散后，因相关部门尚未恢复运作而不得不流离失所。一直以来，娅内都力所能及地帮助这些孩子们。她不止一次说过，希望在将来的某一天能永久收留其中的一些孩子。现在有了这座豪宅，她离这一愿望无疑更近了一步。
“我在那里有几个表兄弟，”玛丽克说道。“他们可以在你入住之前帮忙装修一下房子。”
“那真是太好了，谢谢你！”娅内高兴地说道。
埃尔塔突然意识到，这真的是最后的时刻了。她隐隐感到一丝凄凉。阳光不再显得那么灿烂，湖水的粼粼波光也不再耀眼。这是她们所有人最后一次这样坐在一起畅谈未来了。也正是这种离别前的愁绪，令帕德梅一整天都显得有些不安，也使莎贝不得不强装镇定以掩饰内心的波澜，让她看起来反倒不太自然。她们已经在为告别的一刻做准备，帕德梅亦然——也正是因此，她不想在这时对自己的侍女们再提出什么请求，打扰她们自己对未来的安排。
想到这里，埃尔塔觉得帕德梅真是个难得的好女王。以她的身份，只要开口，无论需要做什么，她们都会毫不犹豫地伸出援手。但事实上，她往往会给她们足够的自由，也从来不在她们讨论事情时随意干涉。埃尔塔认为，这是她为回报她们多年来的服务所做出的对等牺牲——而这段主从关系中，双方的付出都是真情的流露。
她们即将带着帕德梅的祝福各奔前程。这当然有些伤感，但也意味着她们踏上新的征途，面临全新的挑战。埃尔塔的父母在和她的上次谈话时曾经问过，她的通行证上名字一栏该写什么。作为一名普通的纳布公民，她需要更新一些身份信息才能顺利前往奥托冈加并获得临时居留权。犹豫不决的她没有给出回答，但此刻她已经有了坚定的答案。

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四年前，当帕德梅当选时，她向女王宣誓效忠，并选择“埃尔塔”作为侍女名。这既是出自个人倾向，也有礼仪层面的考量。她决定永远保留这个名字。这不仅是她过去荣耀的标记，更是对女王、也是对那个曾为星球福祉出生入死的自己的致敬——不止是女王，而所有曾并肩作战的姐妹们。她们小小年纪就改名换姓，置身权力的金字塔顶，高处不胜寒。她们更换姓名，更是为了缩近彼此的距离，以时刻铭记她们为共同的事业同心合力。
埃尔塔决定不再将姓名改回。这个名字、这段历程与这份友谊——也许友谊一词已不足以体现她们的至深感情——将永远留在她的心中。无论力及何处，只要她一息尚存，她将像帕德梅一样为纳布竭诚奉献。
她抬起头，发现帕德梅正注视着自己。一如以往，侍女们无需言语便能对彼此心领神会。埃尔塔没有起身——她无需因此招致众人的注意——她只是闭上眼睛，将双手放在心前，对着女王微微颔首。
帕德梅随即回礼。埃尔塔转身望着湖水，再度陷入沉思。
---第三章完----

第四章

她们站在希德王宫的台阶前，一如在阿米达拉女王上任不久后她们与纳斯头领的会面。由于没有游行车队占道，王宫前的广场比胜利日那天还要热闹。纳布人民个个盛装素裹，蜂拥前来一睹新女王的风采。鲜艳的色彩与音乐妆点着广场，空中充满了飘扬的彩带和孩子们撒落的花瓣。
莎切习惯了站在队伍末尾。作为侍女，她的主要任务是掩护女王，却很少战斗在最前线。虽然她的拳脚功夫在侍女中仅次于莎贝，但她深知自己能力有限。她十二岁就成为了帕德梅的侍女，这个年纪的女孩也很难在战场上真正有所威胁。
可莎切的人气并不小。显然，她是那种让人一眼难忘的女孩。而总是跟在队伍最后的她，也被认为是侍女中最容易接近的一个。人们在她面前多半会放下戒心，让她经常在无意中听到一些重要的信息。与拉贝相反，她在刺探消息时从不遮遮掩掩。由于她总能成功吸引众人的目光，她的同伴往往能顺利完成任务并全身而退。
现在，她站在帕德梅身边，眼前是喧闹的人群。她提醒自己：无论多么紧张，是她自己选择了委身公职这条路。
此时人们的目光都聚集在了女王身上。女王一身宽大的白色蓬裙，没化脸妆。她的头饰略显简易，长发在脑后盘成一圈，用淡水珍珠链固定成型。帕德梅的礼裙闪烁发光，但与胜利日时会见冈根人时穿的衣饰相比，并没有那么奢华缛丽。这件裙子的确吸引了不少目光，但如有场合需要，也不难以遮掩穿戴者的光芒。
终于，希德王宫的大门开启，聚集的人群突然寂静下来。两列卫兵最先走出——他们应征的皇家卫队成员。卫兵齐步走下广场台阶，在排头到达底部后停了下来，在台阶两侧列队。接下来是议会成员。他们径直走到阿米达拉和侍女们那边。最后，一阵持续的鼓声响起，莎切知道这是加冕仪式不可缺少的一部分。蕾拉塔女王随即出现在王宫门口的台阶前。
新女王比帕德梅略高一些。看过她竞选时的全息图的莎切知道，她的头发很短。当然，所有的这些在此刻都是看不到的——蕾拉塔的头上插满了王室珠宝。她的脸色纯白，相比之下嘴唇和脸颊的鲜红色尤为突出，似乎是有意为之。和曾经的帕德梅一样，她穿着象征纳布王权的红色裙子。虽然这么想可能有些不敬，但莎切还是觉得她缺少了阿米达拉那种与生俱来的亲和力。不过，纳布的每一位统治者都有自己的风格，而这种特质也正是其意义所在——帕德梅应该也是这么想的。

因为学业影响更新时间实在是龟速，向大家致歉！这段时间由于self quarantine可能会多更新一点
p.s. 刚刚检查前稿时发现一个地方将Padmé翻成Natalie了 具体位置自寻

蕾拉塔女王缓缓走下台阶，既是为了让所有人都能看清她的模样，也由于穿着拖地长裙走起路来实在麻烦。她的步履和姿态从容不迫，让莎切也不得不生出几分敬畏。这毕竟是蕾拉塔第二次就职了，而莎切也即将成为她的新政府中的一员。
站在新女王身后的是新一批的侍女们。当中的大多数与她们的女王年龄相近，但还有一个很年轻的女孩——莎切知道，她是蕾拉塔的侄女。她甚至比刚成为阿米达拉的侍女时的莎切还要年轻，而莎切也由衷地祝她好运。无论准备多么充分，王宫永远都是风云变幻之地。
蕾拉塔走向一旁宽阔的高台，阿米达拉一直都在那里等候着。西奥·比布尔总督手持权杖——只在这一场合才会使用的圣物，站在两位女王中间。由于纳布独特的交接程序，在这短暂的一刻，同为女王的她们处于对等地位。接着，阿米达拉从总督手中接过权杖，低首将这一王权的象征交予纳布的新女王。
正如预期一般，台下响起了热烈持久的欢呼声。
最终，蕾拉塔还是将权杖递还给西奥·比布尔，伸出手臂挽住阿米达拉。帕德梅也挽住女王，两人走上台阶，回到了宫内。权力交接只是在仪式上完成了，还有许多具体事务需要她们处理。众人随两位女王一起回宫，比布尔总督跟在莎切身后。
“我的女士，恭喜你顺利当选，”比布尔说道。“我不在你的选区，但很高兴知道你也参与了这次选举。”
“谢谢你，总督，”莎切回应道。“但愿我的努力能称得上您这般热切的期待。”
“首先，你有一个好老师，”两人注视着前方，比布尔微笑着说道。”我是说我自己。”
“当然了，在我成长的这几年里，我已经见识过身边一众各派的政坛前辈了。”莎切笑道。
“危机已经过去，现在说起来倒还轻松点，”比布尔用不同他寻常性格的严肃口吻说道。“但我们都知道真正让你得到磨练的事情是什么。纳布人民永远会感念你的贡献，我也相信你不会滥用群众对你的信任。”
“当然不会，总督，”莎切说道。她从未像其他侍女那样熟练掌握阿米达拉女王说话的腔调——她的声域并不适合——但她也琢磨出了自己的官腔，这还是她第一次正式使用。“正如我所说，我希望我的工作能配得上您的期许。”
莎切真希望现在能和其他侍女们说上话。她知道莎贝可能就在自己身后，其他人则散落在进宫的大队伍里。她一直习惯了走在队伍的最后而不是前排的显眼位置，这让她有些不知所措。她今天甚至没有穿上侍女装。其他侍女们都穿着深灰色礼服并拉下了紫色软兜帽——这一颜色搭配是为了让她们在雍容华贵的宫廷队伍中不过分醒目，而她穿着黄绿色的衣服，也没有兜帽遮蔽面容。她顺着台阶向上望去，看到了正在行进的卫队中的玛利克。这位女长辈朝她眨了眨眼睛，莎切笑了。