不知道有多少人是在国家队的比赛里认识易建联的。应该有很多吧。04年雅典奥运会易建联初入国家队，是最年轻的一员；06年世锦赛与姚明大郅共筑中国移动长城；08年家门口的奥运会赢下德国进八强；10年世锦赛的20+10；12年伦敦奥运会……09年、11年、13年、15年四届亚锦赛，我们看到了一中国男篮完成了新老交替，也见证了国家队成绩的起起伏伏，球迷心中有苦有甜，尝过失败时的苦涩，也享受过赢球时的兴奋与喜悦。

2004年，依靠联赛中的进步，易建联入选了国家队，并参加了当年的雅典奥运会，稚嫩的易建联在雅典奥运会上场均只有2.7分和3.8个篮板球入账。
2005年，易建联随国家队参加了斯杯的比赛，场均得到11.7分、4.5个篮板，迅速成为了国家队不可或缺的一员。
2006年8月，篮球世锦赛上，易建联和王治郅轮流担任大前锋，他和王治郅、姚明组成了中国男篮新的“移动长城”，世锦赛上他场均得到6.2分和5.7个篮板。12月，易建联随中国队夺得多哈亚运会男子篮球冠军。
2008年5月4日，易建联在海南三亚奥运圣火传递中作为第三棒火炬手出现。8月，阿联参加北京奥运会并帮助中国男篮夺得奥运会男子篮球第八名的成绩。08年五棵松，中德之战，姚明带领中国男篮向世界证明，中国队完全有能力战胜任何一支欧洲强队。此役双方谁赢谁进八强。中国队首节就领先10分，但是上半场结束后被德国人反超比分。下半场姚明带领球队反攻，孙悦封盖诺维茨基投篮。第四节最后28秒，易建联右翼中投命中锁定胜局。男篮完胜拥有超级巨星的德国队。姚明拿下25分11篮板，易建联得到9分11篮板，并成功限制诺维茨基。中国队战胜德国后历史上第三次闯入奥运会的八强。

易建联第一次扛起中国队大旗是在2009年的天津亚锦赛，不过那一次的经历却是无比灰暗：阿联在比赛中遭遇了哈达迪“投篮请便”的手势羞辱，那场比赛男篮最终以52-70大比分失利，丢掉冠军走下亚洲之巅。

此后，尽管在2011年武汉亚锦赛上，易建联以核心身份率领中国队夺冠，但他们并未击败最强对手伊朗完成复仇，这一次的亚洲赛场登顶，多少显得成色不足。

2013年马尼拉亚锦赛，易建联再一次带队出征，这一回他自己受到了伤病困扰，中国队相继倒在了韩国、伊朗和中华台北队面前，创下了男篮一队出战亚锦赛的最差战绩——第5名。

易建联，在赛后一个人孤独地坐在替补席上，用毛巾使劲地捂脸遮挡自己涌出的泪水。内心是痛苦和无奈的。

时间进入2015年下半年，事关奥运资格的长沙亚锦赛打响，中国男篮再一次出征。连经挫折的易建联没有消沉下去，反而更加坚强。他需要以领袖的姿态，带领队友们亲手夺回所失去的一切。

小组赛对阵韩国和约旦，阿联分别轰下了20分11个篮板和26分14个篮板，率领中国男篮摧毁强敌一路高歌猛进；淘汰赛对阵印度，他又接到郭艾伦妙传助攻完成打板空中接力。这样一个浑身充满了杀气、燃烧着旺盛斗志的阿联，在离开许久以后又再度降临长沙的赛场上空。

半决赛中国对阵伊朗迎来巅峰对决，易建联在比赛第三节还剩下3分15秒时，上演了极度振奋人心的一球。他在完成集体防守成功后，迅速杀到前场参与快攻反击。翟晓川送出击地妙传后，中路高速跟进的阿联接球起跳挥出单手劈扣，并将篮下防守的巴赫拉米重重撞开。这记精彩的骑扣令全场观众沸腾。

半决赛对战伊朗，易建联与翟晓川完成了那次精妙绝伦的扣篮进攻配合后，双方情不自禁的跃向对方，在空中撞胸庆祝。这不仅是一种感情的宣泄，更点燃了队友之间的战斗激情，体现了一个团队的强大力量。

阿联本场的精彩镜头并非仅限于此，就在本场中伊大战第三节刚开始不久，他就面对哈达迪的盯防和跃起封盖，三分球压哨强投命中篮心。在完成这次进攻后，阿联一边快速退防，一边对向哈达迪做出了摊手的动作，对6年前被对手放任投篮的天津之耻给予有力的回击。

中伊之战，阿联出场30分05秒，拿下13分8个篮板4次封盖，帮助中国队70-57大胜对手。自2009年之后，中国队虽然数次击败过伊朗，但那些战果要么发生在非正式比赛中，要么是对手绝对主力缺席导致含金量不足。只有这一次，阿联带队完成了真正意义上的复仇，拿回了自己6年前在天津所失去的一切。
赢了伊朗，终于可以说“对伊朗，我们心魔已除”！

宫鲁鸣说对伊朗比赛前，易建联主动要求防哈达迪。面对哈达迪，易建联也并无惧色。当年轻队友赵继伟与伊朗人发生身体对抗中止比赛时，哈达迪欲对赵继伟不利，身旁的阿联毫无顾忌的冲上去，猛的一把推开对方高大的身驱，冲着对方高声嘶吼。虽然因此吃到了技术犯规，但为队友出头保护小兄弟的这一刻，被所有队员们看在眼中，铭记于心——这是一位足以保护他们的大哥。

决赛中易建联手感不佳，但在防守端，阿联不惜体力防守布拉彻，时而绕前时而顶防，时而大帽，同时个人全场拼下15个篮板球，和周琦守卫了男篮内线。中国男篮拿到了奥运门票

整个亚锦赛期间，易建联场均16.7分8.8个篮板1.2次封盖的表现，当选最佳大前锋和MVP。