范淑媛听那高亚权认输，第一个叫起好来，她跳到高梅二人身前，笑道：“柳筝姐姐，没想到你这么厉害！你是怎么可以让那些蛇听话的？也教教我吧！”扯了梅雪萍的手扭来扭去，大有不达到目的誓不罢休的劲头。梅雪萍笑道：“这个本事，我从小练了近十年才练出来的呢！”范淑媛惊得两眼瞪大，随即变了副苦苦的表情，道：“要熬这么久啊？啊！我最讨厌啦！”

高亚权深深地看了梅雪萍一眼，开口道：“柳姑娘，按照我们的约定，既然我输了，就得同意你留在银钩山庄，但是即便如此，你也不能算是这里的正式弟子，你可接受么？”

梅雪萍一愣，不知道高亚权的用意何在，那范淑媛又叫了起来：“权少爷，你怎么这么爱刁难人家！本姑娘可拍着胸脯说这里的弟子没几个及得上柳筝姐姐的，你凭什么不让她算正式弟子？”

高亚权也懒得搭理她，只对梅雪萍道：“姑娘身手不凡，必然出自武学名家。可你对于自己的来历，支支吾吾，语焉不详。姑娘不肯多说，高某人也不想逼迫。你不能算这里的正式弟子，待你赚足了银两，就得离开这里。目前看来，也只能如此。如果柳姑娘觉得这样太委屈，别寻出路，也未尝不可。”

梅雪萍听了，明白高亚权对她依然深有所忌。目下除了接受他的条件，也别无他法可想，于是开口道：“好吧，柳筝愿意接受！”

高亚权面无表情，道：“今天柳姑娘这事，就到此为止。双成，你去给她安顿一下。阿威，你留一下，其他的人若没别的事，就先都退下罢！”

于是一干人等除了方少威，与高亚权行过礼，都退出中庭，各行其事不提。独有那范淑媛，瞅着方少威不走，她也不肯走。方少威只得将她拉到一边哄了几句，她才不情不愿地离去了。

方少威待他们走得一个不剩，才笑出声来：“权哥，小弟终于看到你吃瘪的样子啦~~~”

高亚权挑了挑眉，随手取了把扇子，“啪”的一声打开，在身前轻摇起来。方少威见他久久不发一言，不禁有些疑惑。忍不住又问道：“权哥，你留我下来，所为何事？”

高亚权方开口道：“梅雪萍留在银钩山庄的这段时日，你得要把她盯得紧点儿！”

方少威扶额道：“唉？早知道是这样，我当初真不该让她知道我救了她。”

高亚权扫了他一眼：“你才知道自己多事了？我当初只教你暗中留意欧少川和森枝师徒的情况，你为什么还要插一竿子进去？这妮子可能会带麻烦过来，我可不想银钩山庄给卷了进去。目前我们都不清楚梅雪萍留在这里有什么打算，既然推不掉她，就先冷眼瞧她一阵吧！”

第五章 豪夺巧取皆有方


叶双成办事向来利索，只因梅雪萍是女子，不便与其他弟子同住，他很快就调出一间独屋出来，着人带梅雪萍入住。梅雪萍恩谢过后，即着手打扫布置房间，那范淑媛也跑来瞧热闹，她见梅雪萍收拾得差不多了，就问道：“柳筝姐姐，你可如何谢我？”梅雪萍笑道：“范大小姐，今天柳筝能留在山庄，真要谢谢你帮了好大的忙！日后我要怎么谢你，只要我做得到，一定不会推让！”范淑媛调皮地眯了眯眼睛，笑道：“好啊，这句话我可记着了！今天本姑娘高兴，做东请姐姐吃饭，姐姐快随我来！”


“唉？”梅雪萍一愣，随即眉眼展开，笑道：“大小姐的心意我领了，但是我今日初来乍到，不想太过招摇露面，这次就暂罢了吧！”


范淑媛不满地撇了撇嘴，还想与梅雪萍磨下去，方少威就到了，他见了两人的情状，便开口道：“大姐！淑媛要请谁吃饭，那个人是万万不可拒绝的。不然小弟倒是知晓一个去处，没什么闲杂人来，我们一起吃吃聊聊最合适了。”


范淑媛喜得两眼放光，道：“阿威！还是你最了解我啦。柳筝姐姐，你再不答应我，淑媛可要生气了！”


梅雪萍无奈，只好应下。

嘉兴海宁县盐仓镇。

镇中熙攘通衢之处，商铺如云，酒肆林立。有一气派门户，飞檐斗拱，朱漆碧瓦，巍然而立，硬是把周遭的商户从气势上就弹压了下去。上立一巨匾“五木祥局”，来客络绎不绝，门庭若市，里面的一众人等，呼卢喝雉，如轰雷不绝。所以那整条街上的来往之人，想在门前漠然而过，只怕也难。

这五木祥局，正是丁桥镇扫风堂在盐仓开的一家赌坊。扫风堂季、钱、周三个当家，乃是姻亲，各有一身功夫，收拢了一众弟子，在海宁经营妓院赌坊，渐成气候。这扫风堂的生意要么就不做，要么就做大做足，结果渐渐越出丁桥范围，遍及海宁，辐散到嘉兴城中，赌场开了十几家，娼馆无数，一时气焰极盛，为海宁地方鼎立势力中的一支。



看赌场的大小格局，就要看它的赌厅陈设。也有些出手阔绰的赌客，不耐与这些乌合之众齐赌，这五木祥局就在楼上另设雅厅，招待这些贵客。赌厅虽然较小，但富丽堂皇，厅内设了几方秀雅的屏风，正中一个精致的花梨木赌台，雕工玲珑，周边上皆是紫檀木的座椅，供来客休憩，案上常备上好的龙井或碧螺春，若是外地来的赌客，要老枞普洱还是祁红，依然添上的是臻品，一应精致的吃食不断地递了过来，还有几个姿色出众的女子伴随赌台之侧，服侍周到。楼下的赌徒有什么给什么，楼上的贵宾要什么有什么，待遇真是大不相同。

这顶楼上的一字花厅内，坐着几个赌客，内有一人，约莫三十来岁，方脸阔眉，姓熊名骏豪，乃是盐仓镇上的一个财主。这人今日手气不佳，掷骰子连连大败，已去了几千两银子，急得火冒三丈，痛心疾首。于是烦闷地将赌案一拍，撒手不玩了，坐在一角一边喝茶一边生闷气，只指望歇上一歇，转转运气能重新来过。没多久，走来个其貌不扬的人，坐在他身边，过了一会儿叹气不止。那熊骏豪顿觉霉气，认为这人的长叹，把自己的财神爷都给叹跑了，于是心中恼怒起来，瞪着那人，只望那家伙识趣，快快滚开。没想到那人掉过脸来对他冷冷一笑，道：“你瞪我作甚？像你这般的蠢人，上来就是做羊儿的，哪里玩得过别人的手法？”

熊骏豪本来就输得拈酸不耐烦，被这人一讥，顿时一股无名火涌上心来，圆瞪了眼道：“你聪明，怎么还没见你赢呢？”只听那人道：“不服气么？不然我来帮你玩上一把儿，赢了，我们对半分，输了，我全赔你怎样？”

那熊骏豪心道：“这个赌倒有趣得紧，打起来我只赢不输。反正今日的手气奇差无比，无聊间瞧瞧这人的本事也是无妨。”于是就答应道：“行啊，只怕兄台无论输赢，接下来都不肯认账。”那人笑道：“你怕我言而无信么？”于是扯了熊骏豪走上赌桌，将赌约与众人讲明，这赌台上无论闲庄，听了他的话都觉得有趣，于是一场豪赌就这么开了场。

这两人就这么赌着气上了赌桌，那熊骏豪却没想到这人真的赌技高超，指大得大，押小得小，次次皆准，没过多久就赚了个盆满钵满。熊骏豪眼瞅着那人挥斥之间，就已入了三四千两银子，不由得转怒为喜，从心眼里佩服那人的赌技。庄家输得红了眼，连连道：“有鬼！有鬼！”那人不屑道：“大爷的手气好，居然被你这么乱讲，破我的财运，叫你家看场的老板出来，我有话说！”一袭话威逼得那主司的人连连告饶。这人得意之间，转过头来问那熊骏豪：“你还有什么话说？”熊骏豪早已服得五体投地，笑道：“老兄，熊某真没想到你是这般的高人！我们趁热打铁，再大赢他们一把！”那人微微一笑，只道：“兄弟，何必这般冲动？为赌之道，见好就收，倘若还想落大财，我们从长计议。今日赢的钱，在我眼里也是须臾可得。你只管拿去，我们就做个朋友如何？”

那熊骏豪喜得情不自禁，只觉得那人赌术高超，豪侠仗义，于是扯了那人出去，奔镇上最好的酒楼，定要请他喝酒。

觥筹交错之间，两个人喝得眼憨耳热，熊骏豪和那人一番交心长谈，才知道他名叫陈建群，吴兴人士。只因为做生意赔了钱，落人褒贬，所以发狠研究赌技，专攻掷骰，修炼得出神入化。这一日不在楼下聚赌，上得楼来，只觉得楼上的豪客出手阔绰，自己空有赌技却没有本钱，浪费了一身的本事，所以才长吁短叹。

熊骏豪喜道：“既然如此，不然本钱我来出，你就如今日一般继续帮我赌就好了！”

陈建群犹豫了一下，才开言道：“多谢兄台厚意，只是靠着赌技也不是长远之计。以前小弟授业的师父亲口教训，大杀了人家一通，其实也损了自己的福报。如果弄得别人倾家荡产，妻离子散，更是罪过无边。小弟只怕出手太过，伤了阴鸷，望兄长原谅则个。”

熊骏豪急道：“话虽如此，但是有才不用，埋没在那里又何必当初呢？兄弟是个仁厚人，骏豪只有心服口服的份儿。斗胆请兄弟就帮我赌这一回，发了财后你我金盆洗手也不迟啊！”

陈建群听了，只锁了双眉，默然不语。那熊骏豪急得如热锅上的蚂蚁，百般撺掇怂恿，陈建群才慨然相允。熊骏豪喜出望外，不停得把盏劝酒，只灌得陈建群熏熏然有了十分的酒意。放浪形骸之中，那陈建群掏出自己随身携带的骰子，笑道：“你可识得其中的机关么？”

熊骏豪道：“我这个愚憨的门外人，哪里懂这里的乾坤？”

陈建群道：“实不相瞒，这骰子里早被灌了水银。明日我们去做庄家，兄长要什么点，小弟都能掷出来，要不要现在就试试？”

熊骏豪当即就报了个点数，陈建群依样掷来，果然是分毫不差。熊骏豪见他喝得那么醉还能掷出这么精准的骰子，更是欢喜的两眼发亮，觉得老天不负于他，让他碰上了这般侠义高超的人，当下就和陈建群拍板，第二日多带金银财物，再去那五木祥局大捞他一把。

第二日，熊骏豪踌躇满志，带了大把大把的金银，连寻得着的银票也用了个布袋兜了出来，恨不得将家底都要掏空，价值估摸着也有近十万两白银之巨。那陈建群也咬牙狠命，凑了三千两银子，一起在五木祥局碰了头。

熊骏豪见陈建群这么肯拼，自然是欢喜得了不得，自认为今日必然会得了泼天的横财，连多少世的子孙本都能攒齐。他对着陈建群哈哈一笑，道：“建群兄，今日我们联合出手，必定把他们杀个干净，从此这五木祥局，可能要见了我们就绕行了。”

陈建群微微一笑，道：“豪哥，这遭在此地发达了，我们就直接把这赌坊给盘下来，让豪哥继续在吉地上生财不更好？”

熊骏豪欢喜得浑身哆嗦，连道：“我们快去！我们快去！”于是两人意气风发地入了赌场。

依然入了顶楼的一字花厅。这一日来赌的豪客出奇得多，把一字花厅里的座位全部占满，赌场看水的人赶紧又添了一些桌椅进来，一个小小的赌厅顿时挤得满满当当，这熊骏豪更是暗暗称庆，欢喜今日来了好多肥羊待宰。

这些赌客们凑在一处放筹码争坐庄。那熊陈二人把自己的赌资全换了筹码，结果在场的无人能出其右，众人只得让他俩做了庄家。这赌场的规矩，历来就是庄家不赢尽赔光不得下台。那熊陈二人在皇帝位上一坐，只觉得威风八面。熊骏豪在这赌厅里赌了多少时日，都没有如今日一般扛起大旗，不由得心下激动，强行压下涌动的情绪，偷偷斜眼睨向身侧之人，那人只是春风满面，不发一言。

呼喝之间，已经过了几个回合，陈建群早已偷偷将骰子换掉，那骰盅在他手中如鬼神暗助，大小随心。摇出的点数时而如刀锯加身，放血割肉；时而如网钩环伺，引鱼入篓。须臾间，那横财挡之不住，如洪水涌来，熊陈的面前的筹码一下子就堆叠得如多少丘阜一般，看看也将近十六七万两的进账了，两个人都喜得合不拢嘴。

有个赌客这日带了一万两银子前来参赌，没想到一下子就给输尽赔光。他最后一局眼瞪瞪地看那陈建群赢了他所有的银钱去，顿时如云端栽入深井，胸中淤堵万分，脸色惨白如墙纸。待他清醒过来后，气得在赌台边捶胸跌足，大喊大叫。那赌场的看水人这等人见得惯了，赶上来半拉半劝，要拖他出场。那人不依，一怒之下指着陈建群的鼻子骂道：“你这人弄鬼，以为我不知么？”挣脱开一干打手，冲上去揭了骰盅，将骰子一把扔到地上，见一个骰子滴溜溜仍在桌下滚动，更是恨得要去踩踏。那群打手推推搡搡，把这人提拉出去。熊陈二人慌得在地上摸了半日，还有一个骰子死活都找不到。于是赌场的人干脆就给他们又换了副新的骰子，陈建群还想用自己剩余的那个，可赌场的人哪里肯依！

这么个变故下来，两个人好似见了财神脊背，赌运大不如前，连连败北。他们心中叫苦连天，可惜赌场规矩如山如铁，他俩心里再想罢赌走人，也是难如登天。结果一下子乾坤倒转，一个时辰之后，两个人不仅仅把赢来的近二十万两的银钱输了个精光，连自己的本钱也赔得所剩无几。

这两人狼狈万状地从皇帝位上逃下来，在众人的哄笑声中掩面而去。那熊骏豪气得目瞪口呆，扯住陈建群怒道：“你……你可坑苦了我！我的家底今日都断送在里面了！”

陈建群哭丧着脸道：“豪哥，我也输得惨呀！”顿了顿又怏怏地丢来一句道：“我老早就说过，这不是长远之计，你不肯听我忠告啊。唉，豪哥，事已至此，想开一点吧，横财这东西，生不带来，死不带去，也犯不着……”

那熊骏豪已经气得一佛出世，二佛升天，顿时急怒攻心，晕倒在地。

熊骏豪被人搀扶回家后，那陈建群早已不知去向。他在家中倒卧了三日，气息奄奄。一众家人见他如此，哭哭啼啼，亲友也陆续上门探访，有哀怜他的，也有责骂他的，那熊骏豪烦闷羞愧，几次都想自寻短见。

这熊骏豪有三个夫人，见夫君如此不堪，心中皆是又气又痛。独有那大夫人，本是盐仓原家庄的三姑娘。这日见熊骏豪精神回复了些，屏退左右，对相公低声道：“夫君，如今家里的用度不足了，接下来我们要如何打算？”

那熊骏豪听了这话就郁闷不已，恨恨地将头扭过一边，不予理睬，半晌方道：“我没钱！你这是要逼我去死么？”

原三娘子才开言道：“这件事我看有些蹊跷，多半是有人做局来坑你。相公你也太贪心了些，把自己的神智都扔了，才有这样的祸事。”

熊骏豪默了半晌，才开口道：“你以为我不知么？这个陈建群我早差人去探过，早就溜得无影无踪，我能去哪里找寻？”

原三娘子道：“这人我已拜托哥哥帮我查寻，他师父就是扫风堂赌坊的看场人。既然冤有头债有主，这事情不能就这么算了！”

熊骏豪一听此言，又惊又气，一下子从床上爬了起来，半晌才道：“知道了又怎样呢？你能和他们斗么？”

原三娘子道：“既然我们被他们骗取了钱财，接下来自然要赢回来！”

熊骏豪大奇：“唉？怎么个赢法？”

原三娘子冷冷一笑，道：“你忘了我的外甥原正杰么？”

熊骏豪一愣：“对呀，我怎么没有想到他呢？不过，前两日不是嫂子没了么？他现在肯出手替我出了这口气么？再说了，要赌就得要本钱，这本钱我去哪里寻来？”

原三娘子没好气地瞪了他一眼道：“古来也有袁耽服丧，代友参赌的，凭什么我家就不可以？现在日子过得山穷水尽，底子都保不住，还要那面子作甚？你我这次要是不拉下脸皮，死赖活缠求了他去，今后难道要男盗女娼来存活于世么？至于银钱，这个你无须担心，只要正杰肯出手，我自有把握，教哥哥无论如何也帮衬点儿。”

那熊骏豪登时如数九寒天，飞雪无垠之时寻得了一处热旺的炭火，一下子激动得连床也不躺了，爬起来一叠声道：“好娘子，我们这就去寻他！”

这原正杰，算是目下原家第二代子弟。

原家世居盐仓，远祖本是做跑船打渔的行当，但是子弟里出了几个特出之人，渐渐把海宁的渔业都收聚于手，做起了垄断。后来盐仓帮渐渐得势，原家的子弟也渗透了多个进去，这渔业跑船就成了两家合一经营的形式。这原家算是盐仓的地头蛇，连官府都让他们收买了去，渐渐觉得本业实在格局太小，到后来居然联合着官家做起了私盐制卖。这盐仓的数个盐场，表面上标着官名，实际上都是原家的聚宝之盆。明末官盐私盐差价至少可到五倍之多，那原家所贩的私盐在浙江兴风作浪，提拉价位，获利甚巨，搞得官盐反而还一度滞销。因了这样的背景，世人虽言海宁地方势力三足鼎立，可这原家时时自居正统，从来不把那行盗的银钩山庄和开赌蓄妓的扫风堂放在眼里。

原家以原世端一支为嫡系，世端生了两子一女，长子成业，次子成宗，女儿即是三娘。世端去世后，成业持重执掌家业，次子成宗却是骄横成性，恣情妄为。一次与银钩山庄的大公子高孟权口角，接下来大打出手，被揍得重伤而死，引发了高原两家的争斗。这原正杰即是成宗的幼子。

原正杰只有一个姐姐，早已出嫁。他自幼只喜爱舞拳弄棒，和他老爹一样是个爆烈脾气，但是心地直爽，向来吃软不吃硬。长到八九岁上，就嫌家里请来的拳脚师傅水平教不得自己，某一日在庄外碰到两个异人，一名王胡，一命高扬，合称“逍遥二怪”，修为皆是高强。那原正杰就动了心思，执意要拜二人为师，没想到这两个人万般不允。原正杰还真就和他俩个卯上了，匆匆给父母留书一封，就打点了行装盘缠，只和一个从小相依的小厮耿言谦为伴，出门去追那两人。成宗夫妇见到书信气了个半死又无可奈何，只得由他去了。于是原正杰和耿言谦就投在王胡高扬门下，追随师父行遍天下，开始了近十年的漫漫学艺之路。

这王胡高扬早年皆是甘肃平凉崆峒派弟子，因掌门之争皆败于师弟，心内不服就离了宗门，游于江湖。二人皆师从第四代掌门飞云子，精修无相神功，一人擅棍，一人舞双剑。之所以自号“逍遥二怪”，皆是因了失意于宗派，放浪形骸，所以名号里多少存了牢骚之意。这两人各有一个死穴，终生无法捐弃，王胡好赌，高扬爱酒。只要把赌具美酒放在他们眼前，简直如吴王僚见了鱼炙，刘伶得了杜康，连性命都可以不要。这原耿二人跟了他们一段时日，把这两人的脾性知晓得清清楚楚，于是要求艺，就得先投其所好，精研赌技，再求美酒，最后才趁着师父们高兴之余，求他们指点一招半式。

王胡好赌也擅赌，更爱拉着亲近的人一起赌。高扬不好此道，宁可自寻一隅，喝个酩酊畅快，所以两人在一处最爱吵的就是该跟了谁去他所爱之处行所好之事。如是磨合了几年，倒是秤不离砣，砣不理秤，成了哼哈二将般的人物。如今加了原耿两个后生进来，这两人传道授艺先扔过一边不管，着意开发的却是徒弟们的业余之道，自然不离赌与酒。那原正杰跟着王胡从江南到京城再往关西，大小赌场游走了多少个，见了多少老千，这赌技已经修炼得出神入化。从一开始输得一塌糊涂被王胡责打，到后来技艺将师父都比了下去，在赌场上收金刮银，教那王胡喜得眉开眼笑，直叫他“孺子可教”。耿言谦也是酿得一手好酒，也擅于寻酒。常常是王胡师徒从赌场出来，高扬师徒就取了他们的彩去收罗好酒，四个人配合得妙到毫巅。如是过了八九年，原耿二人艺成出师，才返回海宁原家来。

原正杰一入家门，方知晓父亲早已逝去了几年，登时哭得如泪人一般。原来这原正杰时时也递了家书回来报平安，但因为跟着师傅行踪无定，所以原家反而难与他互通消息。成宗被打死以后两家火并，这事也将他一直蒙在鼓里。原正杰听说父亲是被高孟权活活打死，就要抄了家伙去银钩山庄拼命，被大伯和母亲死死拦住。后来他知道了高孟权也被杀死偿命，高家元气大伤，才恨恨地罢了，只放话说：“从此只要给我见到银钩山庄的人，见一次揍他一次！”于是银钩山庄的弟子果然有被原正杰撞上揍得半死的。那掌事的高亚权知晓了这些，只说：“这原正杰以后还是不要招惹为好。”从此银钩山庄的弟子见到原正杰就退避三舍，那原正杰的气焰就更是旺盛。

因了成宗被众人称作“原二爷”，原正杰拒绝承袭父亲的称谓，只让大家叫他“原二郎”。归家后半年的时间之内，这原正杰极少出门，绝口不提自己的习艺历程，只在家全心侍奉亲娘。所以这原二郎到底有何本事，海宁之人却不知晓。原三娘与正杰亲娘关系不错，才从她那里知道了正杰之能。


没想到日月如梭，子欲养而亲不待，半年之后，正杰的母亲也撒手人寰，目下正是头七之日。

熊骏豪和原三娘东凑西拼，好容易整治出一副拿得出手的上门礼，望原家大宅行来。原来成业成宗两兄弟并未截然分家，比邻而居，成宗居的是西宅，自成一家。熊骏豪夫妇一到，只见楼宇缟素，雕梁落霜，想到夫人的宽厚坚忍，不由得也觉得悲从中来，两人入了院子，进得内堂，只见正中供着一个斗大的“奠”字，下设灵位供奉，白幔之后，正是夫人之柩。那原正杰正与姐姐姐夫一起，披麻戴孝，迎送来往亲友。原家家主成业也坐在一侧，本来他可以不用在此地待这么久，但为了三娘家的事情，打算居间帮忙说几句，所以也没有马上离去。

熊氏夫妇见状心中会意，少不得在夫人灵前哀苦了一阵，就被请到成业下首坐下。看看来访的亲友渐渐稀了些人，成业才立起身来，走到原正杰身前道：“二郎，可借一步说话么？”

原正杰生得膀大腰圆，平日里爱披散了长发，着一身对襟紫袍，连个衫扣也懒怠去扣，露出胸前块块结实的肌肉。剑眉虎目，面貌颇有棱角。行在路上似有风雷之势，让路人都不敢与之争道。而今日穿了一身孝衣，却敛了锋芒。他点了点头，立起身来随成业三娘等人入了偏房，那成业就低声把熊骏豪之事告诉了他。三娘听到哀恳处，不由得又气又悲，眼泪似断线之珠，扑簌簌地落了个不止，哭道：“二郎，三姑平日待你们母子也有情，如今落了大难，你可愿意伸伸手救救我们么？”

那原正杰剑眉一挑，虎目微眯，慨然道：“三姑尽管放心，这桩事情，尽管着落在正杰身上，我们现在就去！”

熊骏豪夫妇大吃一惊，道：“这如何使得！今日是二嫂头七之日，你怎么可以就这么离开呢？”

原正杰不耐道：“那五木祥局离我这里也不远，要去挑了他们的场子，也就是一时片刻的事情，三姑父你尽管和我去，定教你今日在他家出了这口恶气，把家底加倍地捞回来。这样我娘亲看了必也开心的！”

那熊骏豪早已激动地语无伦次，恨不得给他跪了下去。还不待他说出什么来，那原二郎早将孝衣一脱，拉了他就奔出门而去。

两人到得五木祥局，原正杰对熊骏豪道：“姑丈，你进去后与别人什么话也别说，问你也别应，只管给我推收筹码就是。”熊骏豪连连点头，那原正杰依然是一身的紫袍，也不问门路，望里行去。那赌场的看水人一见原正杰就觉得气度与众不同，迎上来笑道：“大爷，您往上请！我们上面有雅间。”原正杰一言不发，只点了点头，那看水人精乖，平日里越是没话的主越金贵，忙不迭把他往楼上的豪客赌厅引带，才要入一厅，只听原正杰道：“慢着！这是个什么寒碜地方！你带我去你们正庄家那里，小爷我要会会他！”

那人一愣，上下打量了原正杰一番，原正杰知他心意，道：“小爷今番带了二十万两银子，够不够上他那儿的台？”

这看水人顿时给惊得目瞪口呆，这五木祥局的赌场，虽然气派豪华，但果真要盘弄下来，也不到四五万两银子，况且来赌的豪客，个个精乖狡猾，像作弄熊骏豪一般，一日的赌额要过十万，谈何容易！眼看着熊骏豪也立在他身后，当下知道来者不善，于是收敛了声气，微笑道：“小的有眼无珠，怠慢贵客，实在该打！大爷您消消火，随我这边来！”

原正杰也不和他再废话，只行在他身后，熊骏豪也紧跟了去，于是这三人一时无话，不多时依旧入了一字花厅。

这一字花厅今日也有七八个豪客聚赌，正赌台上坐的庄家，一身竹青布袍，生得形容短小，也是一入人堆就寻不见的人物。但原正杰知道，越是老千，越不肯让别人注意到自己，所以赌场里若以貌取人，往往输得脱光了衣衫，可能都不晓得自己到底中了谁的盅。看水的人在一边悄声问道：“大爷，要不要先坐会，小的先添点茶水，叫几个美人给您捶捶腿解解乏，再上逍遥桌去怎样？”

原正杰知道他所言的“逍遥桌”就是赌台，当下说道：“不用了，小爷我今天就想玩个痛快的，速战速决！不过，你在西墙给我立三炷香，立好了我就上桌！”

“这……”那人不由得迟疑起来。他自五木祥局开赌以来在此地迎送了多少赌客，从没见过一人提出这么古怪的要求，不知道这原正杰心里到底打的什么主意，所以牵牵延延一下子没有应承，那原正杰立时火冒三丈，怒道：“你这赌场怎么这么磨叽不爽快！小爷我一开赌就要这般图个吉利彩头，你要再不依了我去，叫你们管事的人出来！”

他们这一番对话，一下子引起了赌台上诸人的注意，庄家抬起头，一双绿豆小眼扫了过来，看水人不由得看向他去，意思是问他的意见，庄家就对他轻轻点了点头，他得了主意，就忙不迭地给原正杰赔话致歉，然后赶紧出厅置备去了。

不多时，供桌已布在西墙，原正杰燃了三炷香，不敢动嘴去吹，只用手扇灭了香火，恭恭敬敬，插入香炉，然后闭目祝祷了一会，随即直奔赌台。那熊骏豪早已着人将赌资尽数换了筹码，也紧跟着原正杰走上桌去。

这坐庄之人本名叫宋柏才，后来入了千行，混了几年渐渐崭露头角，觉得自己的名字不够气派，就改为“宋百万”；过了一阵又觉得“宋百万”听起来像是“送百万”，觉得口彩不够吉利，所以索性连姓氏都去了，自称“百万先生”。久而久之，大家都这般呼他，反而都不知他的名姓。这宋百万见原正杰在他的赌厅里插香祭拜，不由得皱眉，但一听说他是携巨资来赌，心中顿时振奋万分。他仔细地观察了原正杰一番，觉得心里有些把握，于是显出一副淡然超然的样子，只候那原正杰上桌开赌。

原正杰大喇喇落了座。那旁边的赌客们早就听说了他带了二十万两银子，谁敢与之争锋。因了原正杰归家半年一直深居简出，这些赌客们一时无人认得他，都觉得这少年看来神秘莫测，所以众人无论输赢都收了自己的筹码，打算先避到一边去看看风色再来决定要不要参赌，于是赌厅里就变成了原正杰和宋百万一对一单赌的局面。

一时赌台边几个姿色妖娆的女子要围上来争着侍奉原正杰，原正杰不耐地对着看水人一瞪眼：“让她们都走开！小爷开赌，最见不得身边有女人，教她们离我越远越好！”

原来那原正杰当初跟着王胡闯荡各地赌场，早就见惯了这等伎俩。赌台边围绕的这些蜂蝶，最懂得男人的心思。她们把自己一个个打扮得艳丽无比，让男人喜欢。男人看到自己喜欢的女人时，往往就不知危险为何物了——他们天生认为自己应该是征服者，而这些别有用心的女人，都知道男人这弱点，所以使用有意无意的磕磕碰碰，低眉顺眼的周到服侍，奉承夸赞的怂恿之辞，来搅动男人的心，出卖男人的牌，让那些男人死得更快。于是乎，这原正杰早已修炼得视女人如瓦石泥尘，上了赌台只嫌她们讨厌麻烦，必要驱得让她们离了自己三丈之远才顺了心意。这看水人不敢怠慢，就将一众女子驱赶开去，这原正杰才掉过头来看着庄家说道：“一次定输赢，我全押上，怎样？”

百万先生微微一笑，说道：“小的不才，虽然很想全了爷的心意，但我们赌场的规矩，向来是最多十万两银子一赌。小的也只是个替人看场的下人，不敢做主坏了规矩，还请大爷包涵，别让小人为难。”

原正杰冷冷一笑，道：“好吧，那就依你，一把十万！”

那熊骏豪会意，赶紧推了十万的筹码过来，周围的赌客无不惊叹，那熊骏豪推筹码的手也微微抖了起来，他心里沉甸甸的，暗暗祝祷原正杰此局一定要胜过对方。

百万先生笑道：“大爷，小人还不知道您要赌什么呢，赌大小还是推牌九？或者马吊、四门宝和番摊，小人都可陪大爷好好玩玩。”

原正杰道：“我这人最不耐烦耗时间，还是来骰子罢！”

于是看场的人立马上了副骰盅来，宋百万揭了盅盖，里面是三枚骰子，宋百万笑道：“大爷，请您验骰！”

原正杰道：“我们就这么玩罢！你我各一副骰宝，这一把就看谁摇的点小。再上一副骰子，我两个一起验！”

宋百万点了点头，于是又是一副骰宝送了上来，原正杰揭了盅盖，两副骰子都在手上掂弄了一阵，又看了看骰盅，很干脆地说道：“骰子没有问题，开始罢！”

于是这两人各取了自己的骰宝，将骰子扣在盅中，就一齐操起骰盅摇了起来。众人大气都不敢出一口，只听得那骰子在盅中如炒豆一般地暴响，心中皆是忐忑，那熊骏豪更是心都要跳出腔子去，只觉得呼吸都近了淤堵，紧张得人都站了起来，怎么也坐不下去了。

未几，那原正杰一个推山定海之势，将骰盅扣定在赌台上，那宋百万也停了骰盅，原正杰笑道：“我数一二三，一起开盅如何？”那宋百万也笑道：“好说，好说！”

于是三声甫定，两盅皆开，众人拢上前一瞧，顿时惊呼不已，原来两人都摇了个一柱擎天，最上一面皆是一点，众人叹服之余，都为原正杰感到可惜。原来按赌台规矩，如果庄闲点数一样，依然是庄家赢，这一局原正杰到底是没赢，十万两银子就这么赔了出去。

熊骏豪顿时冷汗如浆水一般淌了下来，瘫坐下去。当时被陈建群所骗，也大致是这么个数，没想到本没返回来，一局之间就又输了一倍出去，他想哼几声出来，咧开了嘴却怎么都出不了声。只见那原正杰镇定自若，微笑道：“先生承让！我再来一局，依然是十万。这次我们就赌谁的点大，如何？”

那宋百万见举手之间，自己就为赌场进账十万，心里早乐得开了花，但是面上依然是淡淡的。听原正杰如此说，就应道：“惭愧！大爷赏脸，小人就再陪着好好玩一把。”

原正杰笑了笑说：“我这个人有个怪癖，以上赌台就要输一场，然后就是把把皆赢，历来如此。今番依旧是这么个好彩头，所以我相信，下一局我必赢！”

宋百万听他如是说，不由得心下狐疑，一双小眼精光隐现，盯着原正杰审视了半日。他见原正杰谈笑自若，仿佛刚才输掉的一场豪赌于他只是挠挠痒一般，觉得他不像是和自己开玩笑，联想到刚才他出手不凡，不由得心里也嘀咕了起来。于是也笑道：“大爷承让！大爷承让！”于是两人就又将骰子扣入骰盅，一起摇了起来。

待得两盅皆停，依旧是三声开盅。众人再拢过去一开，惊叹之声比刚才还要热烈，那熊骏豪更是如死去活来一般，一下子跳了起来，呼喝了半日，方大笑出声。原来那宋百万摇出了18点，原正杰的骰子却枚枚裂为两半，齐齐变为三座小山立在骰盅之中，皆以五点六点两面示人，这样原正杰摇出的点数就是33点，自然赢了这一局。

宋百万顿时目瞪口呆，还不等他回过神来，那原正杰突然立起身来，望赌台上一拍，立时两个骰盅中的骰子皆被震碎，宋百万一惊，正想夺了骰盅，却被原正杰抢先一步抓了去，众人再一看，不由得都气愤地叫了起来，原来那宋百万的骰子被震碎后，灌注的水银纷纷流泻了出来。而原正杰的骰子没有水银，所以只剩了一盅的碎块。

原来这原正杰随王胡高扬所习的无相神功，乃是崆峒派内功心法。其中有一法门，攻击敌人用的乃是巧劲，一击击在敌人身上，往往被拳所击之处伤害反而最浅，而这内劲如震荡波一般，越向外传递伤害得就越重，大有“隔山打牛”之效。这原正杰一拍之下，受击的桌子反而没事，可震荡波传到盅中的骰子上，这骰子哪里经受得住，早就裂为碎块，所以内中的水银便破壁而出。

宋百万见千术被破，顿时面如白纸，手足皆抖。只听那原正杰冷冷一笑，开言道：“适才见先生出手，我还佩服先生技艺高超，却没想到原来是偷梁换柱的技艺这般出众，连我都骗了去。先生，你坐五木祥局的正庄，却做出这等下作的事情，你说接下来该怎么办？”

早有看水的人去通报了赌场的主家。原来按赌场的规矩，如果庄家出千，被逮了现行，这一局之后赌场就得输光赔尽。更要命的是出了这事，赌场的名声都坏了，今后还有哪个来赌？未几之间，匆匆走来几人入了花厅，原正杰等人抬眼一看，为首一人生得干瘦如柴，一身白袍，绛红色绣花缎子内衫，黝黑肤色，颈间绕过两道粗粗的金链，左右手上皆戴了两三枚硕大的黄金斗方戒指，其中各一枚镶上了上好的翡翠蛋面，散发着俗气的富贵不可抵挡。正是扫风堂的三当家周先生。

原来这周先生幼时家贫，父母却生下众多儿女，到了周先生这一胎是对孪生子，周先生先落地，故得名“先生”，而那可怜的后生弟弟却没养活，父母却庆幸少了一个拖累。周先生排行老六，饥一餐饱一餐挣扎着长大，只当自家是个客栈，混迹于一群泼皮之中，好勇斗狠，得了一身狡诈阴险的个性。最后因缘际会，崭露头角，被扫风堂大当家季振鸿看中，招了做三妹夫，于是他借着大舅子的声势，坐了三当家的位置，专管赌场，世人皆称“周六爷”。这一日他无事正在五木祥局消遣问事，却不意碰上原正杰来挑场子，给他作出个大麻烦来。

那周先生赶紧带着下人赶到，一入花厅就给原正杰打躬作揖，说了无数伏低致歉的话，一扫眼看到那倒霉的宋百万，顿时变了脸色，怒喝道：“我们请你来看场，是叫你这般下作糊弄人的吗？是哪个不生双眼的**招了你这等怂包来坏我赌场的生意？说！是不是受人指使，故意来给扫风堂做局的？！***想害我们，不想活了是不是？”话音未落，抄起身边的一把紫檀木座椅就对他掷了过去，宋百万躲得慢了点，头肩皆被砸中，顿时摔倒在地，半边的面颊肿起老高。

那周先生不依不饶，恨恨地冲了上去，起手一甩，众人皆是惊呼一片，只见一把雪亮的短刀插上了赌台，周先生厉喝道：“你暗中使诈，坏了我赌场生意，今日扫风堂不得饶你！不断了根手指，就留下命来！”

那宋百万抖抖索索，爬起身来，见那周先生的面色，知道自己今日无法幸免，于是咬牙狠命，拔起短刀往自己食指上斩去，只听一声惨呼，宋百万就这么了结了自己的赌徒生涯。

看场人立马将宋百万架了出去，这些赌客们见了今日这个场面，心下皆惊。周先生当即对着原正杰等人抱了抱拳，朗声道：“今日之事，实在是周某人监管无方，不意让敌对家钻了空子，放了奸细进来。所有贵客适才所输之钱，扫风堂全部清楚归还，再奉送每人黄金五两，给大家压惊。”言罢又望向原正杰：“公子，适才多有得罪。今日之事要如何宽宥扫风堂，公子尽管开口！”

于是一干人等，都不由得望向原正杰。原正杰微微一笑，道：“六爷，赌场规矩如何，你比我更清楚，这个不需要我多讲吧！”

周先生哈哈一笑，温言道：“公子爷公道得很，既然出了这事，扫风堂无话可说，今日庄家的赌资，在下如数奉出，请公子无论如何，宽宥则个，以后若要有兴致玩玩呢，怎样也来照顾一下扫风堂的生意！”

“那你家今日的赌资又是多少呢？”

“这个公子爷尽管看帐面，正常情况下，我们日日都是八万两的银子封顶。今日公子玩得大，所以才追加了两万两银子。一会这十万两银子不会少了一分，全与公子拿去！”

原正杰眼睛一瞪，怒道：“小爷我今日带了二十万两银子来玩，你们就这么打发了我？当我是叫花子么？”

周先生眉头一皱，心里暗暗恼恨：“这小子真是不知天高地厚，我这般伏低做小，已经仁至义尽了，他还不懂得收手，难道想找死么？”于是开言道：“那公子爷的意思到底如何？”

原正杰道：“我这一炷香还没有烧完，可再赌一局。你这次找个公道晓事的人来罢！不然小爷今日定不与你善罢甘休！”

周先生一愣，随即道：“好吧，既然公子爷肯赏脸再玩，我们就再来一局。不知公子爷要怎么玩？”

原正杰道：“现在我手中的赌资也有三十万两银子了，一把全押，这次我就来推牌九！”

周先生犹疑了一下，才开言道：“公子，小地方的赌场，一下子没法凑这么多银子，今日场内的十万两全与了公子，一注下这么大，我们实话实说也押不上来呀，望公子抬爱，原宥小人则个！”

原正杰冷冷一笑，道：“你们扫风堂，原来就这么玩不起么？”随即眼风望周围的赌客一扫，朗声道：“今日小爷玩得不尽兴，大伙儿你们讲讲，以后还来不来他家玩儿？”

那些赌客们皆是爱热闹不怕事大的，于是一叠声叫道：“不来啦！不来啦！”只气得周先生的脸青一阵白一阵，最后一咬牙，道：“好罢！今日就算败了我的场子，也不能败了公子的兴！连兴，快把我的羊脂玉镇纸狮子取来！”

原正杰心内狐疑，于是也不再多话，只待那下人取了一青色锦盒来，那周先生在赌台上将锦盒揭开来，众人一瞧，果然是个不可多得的宝贝：只见那锦绣之中，卧着一对羊脂玉碾成的狮子，玉色明净如水，通身乳白，黄纹有致，细巧玲珑，雕工精致，那狮子口中各叼一只百灵鸟，原正杰识得这是宋玉立体雕刻的花上压花之法，他将两只玉狮子反过来一瞧，四爪之下皆有“建中靖国”四字，知道是宋徽宗初年的年号，于是微微一笑，道：“敝人对这些贵器玩物并不懂得赏鉴，怎知道这狮子的来历和价值！”

周先生暗暗心中将原正杰腹诽了万遍，但依旧做出一副恳切的样子道：“这羊脂玉镇纸狮子，是宋朝徽宗的爱物，小人近日走了贱运，得了这宝贝，本来是要拿去孝敬大哥的，今日既然公子一意要赌，就拿出来权充赌资。实不相瞒，这一对狮子，市价也只要到近二十万两银子。”

原正杰听了，一言不发，只盯向周先生，周先生知他之意，笑了笑道：“不过，在下也有法子让它变得贵一点儿。”说罢，抄起其中一只狮子，只望地上狠命一砸，玉器立时粉碎。众人皆是惊叫起来，那原正杰再淡定，也是心中一震。周先生见他变了颜色，微微一笑，拿起那仅剩的一只道：“现在一对只剩了一只，这一只的价可是翻了一倍都不止。不过今日扫风堂有心与公子交个朋友，就取这一只与公子的三十万两银子对赌。如果公子不信服，日后可任由公子着专人来鉴！如扫风堂有一句虚言，今日三十万两银子的赌资情愿双倍奉陪！”

原正杰听了才缓了声色，微笑道：“好罢！那我就与你赌这一只玉狮子，不知是哪个与我对赌？”

周先生掉过头去对那连兴道：“还不快把桑姑娘请来！”

原正杰听罢，眼睛瞥了瞥那三炷香，笑道：“六爷，你可得快着点儿，这香要是熄了的话，小爷我可没意思赌下去了。你怎么着也别败了我的兴！”

周先生连道：“那是自然！”未几，花厅的珠帘一动，挑分处行入一黑衣女子，身材高挑，曲线有致，乌黑的秀发在脑后随意挽了一髻，两缕青丝垂在侧颜，却不等长，只在左耳上带着一只晶莹剔透的海蓝宝细流苏耳坠，做工精细，白皙秀丽的面容上施的却是冰蓝色的眼粉和唇色，一双淡然的眸子如梦如幻，整个人如同一缕午夜清风，透出些许带着神秘的冷魅。她在赌厅中一站，众人顿时多被她的风采倾倒，原正杰见了她不由得皱了皱眉，道：“六爷，你这里没有男人了么？小爷我最不耐烦和女人对赌！”

周先生哈哈一笑，道：“周某人今日愿用性命担保，这位桑姑娘在敝人赌场中看场多年，是最公道晓事的人，绝不会如刚才那小人一般使下三滥的伎俩欺骗公子爷。她本来是坐镇嘉兴城中赌场的，今日碰巧我召她回盐仓。目下可陪公子爷玩最后一把的人，除了她外敝人不作第二人想。这三炷香看看时间也不长了，公子爷还是要在此别扭下去么？”

原正杰撇了撇嘴，冷然道：“好罢，那就她了！我们还是按规矩来，我和姑父一起，算作一方，你们这方除了她，还有谁来？”

周先生听了他的话，才知道他与熊骏豪的关系，心中暗忖，这小子是个什么来头，完事了定要细细访查一番，当下只笑道：“自然是周某人奉陪。公子爷，可愿赏脸么？”

原正杰点了点头，也不多废话，拉了熊骏豪就上场，两人对面而坐，那桑姑娘就对周先生点了点头，于是这两人也上了赌台。

这牌九第一局往往庄家要投骰而定，所以四人一开局，就由桑姑娘扔骰子，她掷出一个五点，于是依然由她做了庄家，她就坐了皇帝位，周先生坐了天门对家，原正杰坐顺门，熊骏豪坐倒门。当下筹码列在两边，众人皆伸长了脖子，连隔壁赌厅的客人都听说了赶过来看热闹，于是一字花厅给挤得水泄不通。

看水人立时送上一副全新的天九牌，原正杰验看了一番，点了点头，于是桑姑娘就起手洗牌摞牌，素手理动之间，三十二张骨牌立时被整整齐齐码放成了八墩。原正杰开口道：“中开！”随即就将骰子扣在盅中，摇了个十二点出来。桑姑娘就依了他的要求和点数，找到分牌起始处，就选了四墩出来，分发给众人，于是剩下十六张牌，四个人又依次取用而尽，边取牌边消牌，消掉的弃牌都是背面而出，不露花色。未几四牌落定，四人神色各异：原正杰和桑姑娘脸上看不出什么特别的表情，周先生瞧着自己手中的牌眉头却是越锁越深，而神情变动最大的却是熊骏豪，忽而忧惧，忽而惊喜，又一下子烦乱不已，到了最后，却是手都不由自主地抖了起来，忐忑地瞧了瞧原正杰，又瞧了瞧桑姑娘，一副坐立不安的样子。

原来这牌九的玩法，也是分牌面花色大小，三十二张牌分两拨牌，一拨先发，下一拨就四家轮流取用凑手中牌的花色，收了一张，就要吐一张出来，所以最后定牌时，手中依然只有四张，作两对牌，这种算是大天九的打法。周、原、熊皆算是闲家，攻庄家的牌，这两对牌，分两次亮牌，两次闲家手中的花色都大过庄家就算赢，两次皆输才算输，否则就是和局。因了四家其实作了两方，若周先生或桑姑娘只要有一人赢出，实际上依旧算赌场赢了。

终于到了开牌时分，那桑姑娘面无表情，将第一对牌翻开，众人一瞧，都不禁叫了起来：“豹子！豹子！”原来那桑姑娘一手牌，算是牌九中极大的花色，牌九以文牌为尊，皆是成双之色，其中又以天抱为最大，这桑姑娘第一手牌，即是天抱。接下来原正杰手中牌一开，也是一对文牌，乃是双梅长五抱，远小于天抱。周先生开了牌，乃是一个斧头配杂九的花色。最后轮到熊骏豪，那人战抖抖翻开了牌，众人一看又是一阵惊叫，原来是牌九中最大的花色至尊宝！

这牌九32张牌，有22张是可成对的花色，是为文牌，剩余10张不成双的杂牌被称作武牌，其中两张猴牌，分开来是最小的花色，若凑在一起却成了盖过所有文牌对的至尊宝。所以这一手牌，庄家的花色虽然不小，但到底是给闲家压了下去。

那熊骏豪起手四张就来了个小猴，心里颇为不屑，正打算第一个将牌扔出去，却没想到一取就是个老猴牌，见到手里有了至尊宝，简直兴奋地要飞了出去。却没想到接下来手中的花色一直不佳，不由得又焦急起来。他烦闷了半日，想看看其他三人的表情，却怎么也看不出什么来，更是不安。最后到了翻牌时分，见那桑姑娘一上来就是这么大的牌面，便将至尊宝先亮了出来。

这样一来，要扳倒庄家只能指望熊骏豪了。

桑姑娘面无表情，开言道：“公子爷，下一手牌，可否允沃若封牌，让熊先生先亮牌？”

原正杰才知道了她的名字，也一下子明白了她的意思：自己和周先生就算这手牌胜了她，也只能算和局。所以她与熊骏豪的牌面如何，至关重要。她打算最后亮牌，但是为了表示清白，就将自己的牌先用个玻璃罩子罩起来，于是就点了点头。

当罩子罩住牌后，众人皆看向熊骏豪，那熊骏豪顿时汗出如浆，唇色发白，终于两眼一闭，自认豁了出去，将牌翻开了去。大家一看，顿时叹息不已，原来那牌连文牌对都不是，乃是一个地杠。原正杰和周先生亮出的牌，一个人抱，一个长二抱，皆大于他。

最后轮到桑沃若，她取了罩子将牌亮出，众人也是惊叫不已，原来她最后一手牌却是出奇的小，乃是一个地牌对一四，只有七点，花色又不及熊骏豪，结果两手皆输。

周先生顿时脸色刷白，怒瞪向桑沃若：“你是怎么回事？今日怎么技艺这般差劲？！”

那桑沃若一言不发，面上依然没有任何表情。原正杰冷笑道：“六爷，这姑娘本来技艺也不差，只可惜今日碰上的是小爷我，你也不用再发怒了，这场子你的确除了她，寻不出第二人来战我！”随即大笑而起，那熊骏豪更是欢喜得话都说不出来，只是一个劲地边拭泪边喘大气。

原来这桑沃若与原正杰，都有极强的认牌之功，一人验牌，一人码牌，过手一遍，即使掩了花色，也都认得清清楚楚。那桑沃若将牌码得清楚，无论原正杰如何掷骰，都落不到死门上去，她本来将杂色牌全做给了熊骏豪，却不虞原正杰偷牌的技艺更高明，在取牌之时，就将至尊移送到熊骏豪取牌的墩位上。而她本来做给自己的地抱牌，本来是仅次于天抱的大花色，第二张地牌本来在最后一墩上，也活活被原正杰拆散，偷换给了熊骏豪。又因为是最后一墩，桑沃若再想变牌，也来不及了。

周先生正恨恨不已，忽而听到桑沃若朗声道：“公子爷，可否允沃若再与你赌上一局？”

原正杰听了，转过身来冷笑道：“怎么？不服气？不过你赌得起么？”

桑沃若淡淡地应道：“沃若手中，还拿得出八十万两银子，就与公子爷手中的六十万两对赌，输了，沃若情愿全赔！”

此言一出，赌厅中的人皆是惊呼不已。原正杰抬眼看了看西墙边的香火，笑道：“抱歉！香已快尽了，今日少爷就赌到这里为止。六爷，我们可以交割清楚了么？”


那周先生强忍怒气，对原正杰深深作了一揖，强笑道：“那是自然！公子爷技艺高超，可愿纡尊降贵，和扫风堂一齐做番大事么？”

原正杰笑道：“那倒不用了，我这人其实最讨厌的事情就是下赌场。”言罢给熊骏豪丢了个眼色，也不在搭理赌厅中的人，只走到西墙对那三炷快燃尽的香依旧恭敬拜了三拜，就扬长而去。

周先生已是气得手足皆抖。

原正杰走出五木祥局，见正门外立着一人，清癯秀雅，正是耿言谦。那耿言谦道：“少爷今日可是大胜而归么？”

原正杰道：“那还用说！孝服拿来！”

正在他换装的当口，突然听一女子叫道：“敢问公子爷是哪家的皮孩子？怎么在热丧之中，还有心思来赌场玩儿呢？”

原正杰调转过头去一看，正是自己刚才的敌手桑沃若。那赌场中的诸人都拥出来看热闹，只听那原正杰不耐道：“怎么，你要教训我么？”

“不敢！只是沃若从小在赌场长大，从未见过如公子爷这般爱赌，却又口非心是之人！”

原正杰才知她是针对自己刚才“最讨厌下赌场”这句话来挤兑自己，于是冷冷道：“你懂个什么？自己的亲人在世不去好好侍奉，去了才来这么多规矩，装模作样扮给一群不相干的人看，顶个屁用！”言罢也不看那桑沃若的脸色，拂袖而去。

丁桥镇扫风堂总堂。

周先生急急奔入外堂，内中有一灰袍老者拱手迎出：“三当家？要寻堂主么？”

周先生一见那老者，正是扫风堂总堂掌事余万云。原来这大堂主季振鸿本出生在扬州一豪雄之家，这余万云在他幼时就跟随身侧，多少年来都没有离去，兼之精干老到，算是季振鸿世间最信任的人。他的身份自然不能和扫风堂三个当家相比，但是众人皆知这掌事的分量，不可小觑。当下周先生团团抱了一拳，道：“余先生，小侄今番有要紧事见大哥，劳烦先生引我入见。”

余万云微微一笑，道：“三当家，大堂主现在有点事儿一时走不开，劳您在此稍后片刻。”

周先生无法，只得坐在外堂等候，余万云命下人上了茶水，两人坐在一处闲话。过了近一个时辰，内堂才有人出来通报：“大堂主得闲了，有请三当家！”余万云才对那周先生作揖道：“三当家，老夫还有点事，就暂不相陪了。”

周先生忙道：“惭愧！烦扰了先生这么久，下次请先生赏脸去我家盘桓几日，好好打几手马吊！”

余万云哈哈一笑，连道：“好说，好说！”

这总堂之内也有数重庭院，周先生入得内厅，见一人方脸大头，生着一双牛眼，嘴唇又厚又阔，顾盼之间，霸气侧漏，着了一身白色的丝质里衣，坐在一方花梨木圈椅中饮茶，正是扫风堂大堂主季振鸿。周先生见他穿得如此随意，顿时明了他适才所行何事，于是笑道：“大哥今日看来心情不错，兄弟我真来得对了时辰啊！”

季振鸿见到他来，立时哈哈大笑，随即示意他落座，方开口道：“我前些日得了个美貌小厮，甚是受用，只是怎么也比不得从前在扬州城中遇到的那个。所以呢，不是凡品的人和物千万别随便拿来消受，没有那个长远的福分，以后未免总有些意中不足。”

那周先生素知他有娈童之癖，少不得附和了几句，攀谈了一阵，才把话题引到今日的正事上来：“大哥，兄弟我前日得了一个宝贝，本来想在大哥生辰吉日献来作贺助兴，却没料到自己能耐不及，被一个小子挑我赌场，活活劫夺了去。兄弟我思来想去都觉得心中不甘，只得来请教大哥的意思了。”

季振鸿方才缓缓开口问道：“那个挑场子的人，是个什么来历？”

周先生道：“这事儿有些麻烦！那挑场子的是个近二十岁的小子，原来是原家那个死鬼二爷的幼子，叫作原正杰，听说自小就出门习艺，才回来不久，所以盐仓的人反而不太认得。那个被我们下盅的财主是他姑丈，所以才得了他来与我们为难。”

季振鸿听罢，不由得眉头深锁，周先生知他有些忌惮原家势力，就又补了一句：“那小子坏了五木祥局的生意，踩着我们扫风堂上了位，还没几天海宁的人就知道了他这么个人物，还送了他一个绰号叫‘赛袁耽’，这不是打我们扫风堂的脸么？大哥，钱这东西生不带来，死不带去，输了他去，也只能怪小弟能耐不足，周六无话可说；可坏了扫风堂的名声，让人家都认为原家出个愣头小子就把我们摆平了，这事兄弟我怎么忍得下去！周六这几日惶恐得寝食难安，只能今日来向大哥谢罪求教，兄弟我下一步要怎么做？！”

季振鸿默了一阵，方开口道：“这原家自己也不过是个贩私盐的，仗着和官家交好，平日里也不把我们扫风堂看在眼里，这小子才这么有胆来撩我们的赌场。要让原家吃个瘪也不是不可以，只是别做得太明，依我看，那原高两家一直以来就不对付，倒可借着这么桩事儿，让他们斗起来。我们只要把他们两边的火都拨得旺点儿，作壁上观，然后静等着享那渔翁之利，不是更好么？”

周先生听了他这么番话，叹服不已，连连道：“大哥，教教小弟该怎么做呢？”

季振鸿道：“我们就多出点钱，请那银钩山庄的主人出手，把那原家赢去的宝贝偷了来。这事情约略放出一点风声去，那原家势必不会轻饶了高家去！”顿了顿又道：“不过这事要做得隐秘些，千万别让原高两家知道是我们做的。目前谁都知道这宝贝是从扫风堂赢去的，我们不能太早下手，待这一阵风头过去，老三你就着手把这事办了罢！”

周先生会意，不由得心中的石头落了地，想到那高原两家日后又要大斗一场，立时振奋不已。