姜小势哭了一会儿，情绪逐渐稳定，这才说起姜大成判刑的前后。原来姜家自祖上起专为朝廷捕捉翠鸟，这些年由姜大成主办此差，因做事伶俐，得了“送翠使”的美名。但不知怎地，三个月前起，方圆的翠鸟突然集体学会如何躲避捕鸟网，从此再也捉不到一只翠鸟。就在一个月前，上面派下一项重要的捕鸟任务，姜大成未能如期完成，耽误宫中大事，由此被判了死刑。
L不解道：“宫里要那么多翠鸟做什么？”
D面色沉重，缓缓地道：“宫中女子使用的首饰颜色翠亮，便是用翠鸟的羽毛镶嵌染色而成，染色的过程叫做点翠。一只翠鸟只有约二十多根翠羽可用于点翠，所以需要大量翠鸟作为点翠材料。而为了保证取下的羽毛新鲜艳丽，通常是活体取羽，被取过羽的翠鸟往往很快死去。”
L皱起眉头，嘀咕道：“真残忍，比我还过分，好歹我只有饿了才会捉几只吃。”对D道，“哥哥，你知道的可真多。”
D笑了笑：“因为一个朋友的缘故。”取出姜氏女托付信物，是一支蓝翠色簪子，递给姜小势，“这是你大姐交给我，让我转交给你大哥的。现在给你，你去送给你大哥吧。”
姜小势垂泪道：“我大哥关在监牢里，还有一个时辰行刑，昨天是家属探望的最后期限，今天已经没法进去了。”
D沉吟道：“我答应了姜氏一定会把簪子交给姜大成，并转告她的死讯，不知道现在赶去监牢来不来得及……”
姜小势道：“多谢您的好意，但探监要提前申请，现在已经来不及了。况且……最后的时间里，我希望大哥什么也不知道，走得安心一些。”
L瞧了瞧簪子，若有所思，坚持道：“我们答应过的事一定要做到！探监不成，偷溜进去也是个法子，你知道他关在哪间牢房里吧？”
姜小势大惊，压低声音道：“嘘！擅闯监牢是犯法的，要是被抓，说不定又是死刑！”
姜小势犹犹豫豫地不肯干，门外忽然传来一个声音：“刚才是哪个欺负我姐妹？”随着声音走进一名绿衣姑娘，脸蛋圆圆的，双眼炯炯有神。那姑娘一进门，便举手在鼻子前挥了挥：“好臭，一股猫味。”
L向门口看去：“这又是谁？”
那姑娘一指L：“好啊，就是你吓唬我姐妹！”
L愣了愣，随即明白她说的姐妹是那群翠鸟，不怀好意地笑开，露出两颗尖尖的虎牙：“哈，那才不是吓唬，她们跑晚一点，就要被我煮了吃了。”
那姑娘气地跳脚：“啊啊该死的猫！”
眼看那姑娘就要冲上来和L干架，D忙拦在L前面，对她道：“青姐，他不是那个意思。”
那姑娘这才注意到D，愣在原地，张大了嘴：“阿鹤？”
L看看D，看看那姑娘：“认识啊？”
D介绍道：“这位姑娘叫做石青，是我大哥的契约兽。”小声道，“本体是翠鸟。”接着向石青介绍L。
L也小声道：“原来你的那位朋友就是她。”
散州是石青的故乡，她常年和D的大哥唐修德在各地游历，最近听闻家乡有人大量捕杀翠鸟，便匆匆赶回帮忙。这姜大成着实能干，接手家族事业的几年间，将散州翠鸟的数量减少近半，翠鸟们对他又憎又怕，直到石青回乡支援，方才制止了他的捕鸟行为。有了大姐头的支持，翠鸟们底气很硬，见姜大成进入监牢，便不断骚扰其家人，这才有了刚才追击姜小势的一幕。
石青听说D想潜入监牢给姜大成送东西，眼珠一转，道：“我带你们去，我知道他被关在哪。”
L疑惑道：“你不讨厌姜大成吗？”
石青笑道：“当然讨厌，我是去看看他的惨状，回头描述给姐妹们听，让她们开心开心。”步履轻快地走出酒家，“来吧。”

恶母2
监牢设在偏离城镇中心的边郊，石青带着两人穿过集市和住宅，一路往北。经过一条商业小街，沿途坐落几家规模不大的铺子，在街道尽头处驻足了三五人，正围着一堵墙观看什么。L小跑过去，踮起脚张望，只见墙面上贴有几张告示，最正中的告示格外醒目，上书本县罪犯的处决公示，姜大成的名字赫然其上。围观百姓对着罪犯处决的告示议论纷纷，L的注意却被角落里另一张告示吸引。
那张告示也是新贴的，但显然不被重视，被其他告示覆盖了一角。告示的右上角戳了一个八卦印，意为专门写给驱魔师，L快速扫一眼，大致内容是近日来多地遭遇火妖袭击，受灾村镇无一人幸免，有一富商巨贾的孩子因此丧命，故该巨贾重金悬赏纵火的妖怪，向各地驱魔师发出通缉令。
火妖——L想起雪妖的控诉：“……她来雪山找寒玉，还烧坏我精心设计的桌椅字画！”不由疑虑暗生，难道是姐姐……耳边忽然响起石青的声音：“脸色不对，这个案子你有线索？”转头看，石青站在身边，正饶有兴趣地看着告示。
L否认道：“没有，随便看看。”
D也在看告示，在雪山洞窟时他没有听到雪妖的那句话，但是结合L的姐姐曾上山寻找寒玉，以及洞窟被烧焦的石桌石椅，马上猜到了L所想。D微微皱眉，若此事真是L的姐姐所为，如此大规模的杀戮，恐怕她已经走火入魔，乃至失了心智，事情可就难办了。
说起姐姐，D想起什么，问石青道：“我大哥也在附近？”
石青道：“你可算想起来了，我看你全副心思放在猫上，还道是不记得你大哥了。”
D讪讪，有这么明显吗？
石青道：“他去滁州了，我们打探到悬赏令上的火妖可能在滁州，所以他先过去，等我处理完家里的事，就去和他汇合。”
L心脏一紧——凤阳便隶属于滁州！D感受到他的紧张，伸手摸摸他的后颈，示意他放松，一切尚未明朗。
石青看在眼里，眯起眼睛，这两人绝对有猫腻！
监牢外围是一圈高耸的灰色围墙，墙面每隔一丈写有大大的黑色“监”字，沉闷而肃穆，墙顶缠有乱麻般的铁丝网，围墙周边全是空地和矮灌木，没有一颗可以攀爬的树木。D不由有些为难，思索该如何潜入。
石青道：“你把信物给我，我变成鸟飞进去。”
L顺着墙根左看右看，找到一处，拉着D道：“哥哥，这里有入口！”
D低头看去，只见那处墙根有个比掌心略大的破口，不解道：“老鼠洞？这要怎么进去？”
L蹲下用手丈量墙洞，道：“这不是老鼠洞。”身形一矮，变作黑猫，头一低钻进那处墙洞。
D下意识四处张望，监牢位置偏僻，视野中荒无一人。L从墙洞钻出，道：“老鼠洞我可进不来。”
石青道：“非得自己进去，信不过我么？”转身变作一只翠鸟，扇动翅膀道，“跟我来吧。”
L仰头，望见翠鸟圆滚滚、毛茸茸的肚子，忽然觉得刚才没有吃饱。石青吓了一跳，猛地飞高：“你你你是不是咽口水了？”
L左顾右盼：“我没有。”
D有种预感，再让L和石青相处下去，保不准他哪一天真的会吃掉石青，就像当时想吃绿豆子鬼一样。想到这儿，D不禁打个寒颤，把簪子往L嘴里一塞，拍拍他的头，道：“快去快回。”
L叼着簪子，低头钻进墙洞。石青飞过铁丝网，高高地在前方带路。
石青落在一低矮平房地屋顶边沿，L停在平房墙根，放下簪子，低声问道：“就是这里？”
石青道：“没错，这里是男死囚牢房，姜大成就关在里面。”
L贴着脏兮兮的墙角往牢门方向窥看，只见大门外站着两个守门卫士，各拄一把长枪，回头对石青道：“你在外面等我。”
石青拒绝：“不，我也要进去。”
L嫌弃地看了看她翠绿的羽毛：“你太显眼了，会暴露的。”低头叼起簪子，悄无声息地走到拐角处，趁守门卫士没留意，快速蹿出，擦着门边溜进牢房。牢房成长条状，一条狭窄的走道直通到底，两边则是用粗铁栏杆围成的一个个单独牢间。牢间空间狭小，光线阴暗，似乎大半都是空的。空气里弥漫着血腥和酸臭的气味，间或响起痛苦的呻吟声。
L顺着通道往里走，每到一个牢间，便左右看看姜大成是否在内。才走过三四个牢间，忽听身后一阵翅膀扑棱声，随即有人道：“刚才什么东西进去了？”另一人道，“好像是动物，我进去看看。”
L暗骂石青，斜向左蹿，穿过铁栏杆的缝隙，钻进左边一个牢间。牢间里坐着一个十四五岁的少年人，囚服宽大，蓬头垢面，瞪大眼睛望着突然闯入的猫咪。
进来查看的卫士用长枪敲打对面牢间的铁栏杆，粗声粗气道：“喂，刚才有看见什么东西进来吗？”
牢间里的人道：“猫……好像是一只猫……”
卫士啐道：“爷明明看见那东西是飞进来的，猫会飞吗？啊？”用长枪柄猛捅那人。
那人痛呼不已，颤声道：“那……那猫好像叼了一根簪子……”
卫士停了手，心想：“猫叼簪子？这可稀奇了。准是哪里偷来的，我且看看，弄来卖点酒钱。”对那犯人道，“猫在哪儿呢？要是没有簪子，爷打断你的腿！”
那人颤巍巍地指向少年囚犯所在的牢间：“跑进那间了……”补充道，“也、也可能是花钿……我没看清楚……”生怕不是簪子，又挨一顿打。

L暗暗叫苦，正想往别处跑开，却见那少年向他招手，指了指身后的稻草堆，示意他躲进去。卫士顺着犯人的指向慢慢转身，L已不及跑开，当即钻进满是陈年血污的稻草堆。
卫士转过身，见牢间里只有一个少年犯，哪儿有猫的影子，便道：“你，看见猫了没？”
少年一脸茫然：“官爷，什么猫？”
卫士狐疑地打量少年，正想用长枪柄给他点苦头逼问，走道里传来脚步声，响起一个声音：“……真麻烦，又让咱们来提犯人。”又一个声音道：“这些死囚又脏又臭，谁都不想碰，赶上咱哥俩倒霉呗。”对话声越来越近，最后停在少年的牢间前。
卫士站定行礼：“赵牢头，李牢头。”
一个牢头摆摆手：“你不看着门，在这干什么？”
卫士道：“回赵牢头的话，刚才跑进一只野猫，小的正在找。”
赵牢头皱眉：“这地儿都是死囚，老鼠多，野猫还少吗？整天不干点正经事！”打开铁门的锁链，道，“李夏生，县老爷要提审你，出来罢。”
李夏生下意识瞟一眼稻草堆，正想出去，李牢头眼尖，一抬手制止他，提提裤带走进牢间，用皮鞭指向那堆稻草，道：“那里面有什么？”
L心中一凛，这小孩儿不会作伪，说不得要大闹一场了。只听那李夏生道：“回官爷，是一窝耗子。”
李牢头狐疑：“耗子？我看是猫吧。”忽然皮鞭一抖，甩向稻草堆。
L丝毫不惧，伏在稻草里并不动弹，周身却已环绕起薄薄的黑雾，打算趁着牢房光线昏暗，操控黑雾好好戏耍牢头一番。谁知李夏生斜跨一步，挡在草堆前，那皮鞭登时抽到他身上，单薄的身体晃了一晃。
李夏生忍痛说道：“官爷，这肮脏的地方哪会有衔簪子的猫，只有一窝老鼠，日日与我作伴。”
李牢头斜睨他一眼，仍想翻草堆，但见那草堆脏兮兮的到处结块，凑近了更是恶臭冲鼻，顿时心生嫌厌，几步退开，又闻到李夏生身上也是这般气味，恶狠狠地抬手挥鞭：“他nn的，一股死人味！”
李夏生站在草堆前面，不敢闪开，头上挨了两鞭，深红的鲜血从头发里沿着额头淌下。赵牢头劝道：“行了，行了，还是个孩子。”伸手扯了李夏生手上的镣铐，把他带出牢房。
卫士点头哈腰地恭送两个牢头，L趁机钻出草堆，鼻子嗅了嗅，在腥臭的空气中找出石青的气味，穿过重重铁栏杆向她跑去。
石青停在一个牢间的栏杆顶上，牢间里仰躺一人，胡子拉渣，神情萎顿，倒像已经死了一半。L看向石青，石青朝他点点头。L用簪子的尖头戳戳那人，没反应，用力再戳了戳。姜大成终于抬起眼皮看了看，轻飘飘地道：“还真的有猫啊。”L把簪子塞进他手里。
姜大成手中多出一物，疑惑地伸到眼前，一看竟是妹妹的簪子，登时挣扎着坐起，扑向L喊道：“这是谁给你的？我妹妹呢？她……她回家了？”
L向后跳开，也不答话，掉头跑出牢间。姜大成趴在铁栏杆上，向外伸出手：“别走！”眼见猫咪跑进对面牢间的阴影里，不见了踪影，抓着栏杆呜咽道，“我……我想见见她……就一面……求求你……”良久牢房里只有时高时低的呻吟声，这才发觉期望猫咪答话的自己有多愚蠢。
姜大成捧起簪子仔细端详，恋恋不舍地将其放入怀中。通道里再次响起脚步声和拖拽声，两个牢头拖着瘫软无力的李夏生返回，将他扔回牢间锁好，接着来到姜大成的牢间，打开铁门道：“姜大成，时辰到，可以走了。”
姜大成痴痴傻傻地愣着没动，牢头已经习惯了因恐惧而疯傻的死囚，一人一边托着姜大成，利索地将他架出牢间，一路带出牢房。
L躲在墙角的阴影里，目送姜大成离去。石青扇着翅膀落在他身边，小声问道：“你们不是要把他妹妹的死讯告诉他吗？怎么光给了根簪子？”声音隐在犯人的呻吟声中，只有L可以听见。
L偏头看她，同样小声道：“他已经这么惨了，你忍心告诉他？”
石青原本厌恶姜大成，但见他近乎绝望的凄惨样，也有些不忍，道：“那……也不必。”
L办完事，打算离开，走之前去看了看李夏生。李夏生大约是吃了杀威棒，趴在地上，背上腿上鲜血淋漓，看见L，虚弱道：“小猫，你怎么还在？这里都是死囚犯，连老鼠都不会来的。”
L看着他头发上凝结的血块，正想说话，石青抢先道：“这只笨猫差点被人发现，刚才多亏了你！说吧，需要他帮你做什么？”
L反驳：“还不是被你害的！”
李夏生惊的弹起身体：“你们会说话！”牵动伤口，复而跌落，大声呻吟起来。牢房里其他人听了，只道是小孩儿禁不住拷打，开始胡言乱语。
李夏生缓过一阵痛，瞪圆了眼睛：“我是不是幻听了？”
L低声道：“嘘，声音轻点，别惊动其他人。”又道，“刚才害你被打，我欠你个人情，你有什么心愿，我尽量帮你。”
李夏生呆了呆：“我就要死了，还能有什么心愿。”
L奇道：“你才这么小，为什么会被判死刑？”

李夏生叹了口气：“是我妈告我的。”缓缓地道，“我爹爹年初的时候过世了，在他百日那天，我妈妈请驱魔师开坛打醮，祈百日之福。谁知那驱魔师是个登徒子，而我妈……我妈也……总之爹爹的丧期未过，他们就私通了。起先在灵堂，打醮过后撤去灵堂，他们就去我妈妈的房间。那驱魔师隔三差五来我家，我看他不顺眼，从中百般阻挠，终于惹怒了我妈妈。她说我殴打虐待她，上官府诬告我不孝。县老爷最恨不孝之人，因此治了我死罪。”
L和石青被这个故事震惊，面面相觑，良久L才道：“都说虎毒不食子，你母亲真是毒过猛虎。我一会儿去你家看看，如果你所说当真，我会想法子帮你。”
李夏生惊喜交加，连声道：“谢谢，谢谢！”又道，“可以的话，请不要为难我妈妈，她……她毕竟我的生身母亲。”
L翻个白眼：“我尽量。”和石青一起离开牢房。

恶母3
D背靠监牢外的高墙，倾听墙内动静，时不时向脚边的墙洞望上一眼，一切风平浪静，稍稍安心。当D的视线第十九次移向墙洞，终于看见洞内冒出一颗黑色的脑袋，L完好地从墙里钻出来。D欣喜道：“怎样？”L四下望望，见周遭无人，这才变回人形，把牢房的遭遇说了一遍。
D皱眉道：“送到就好。这李夏生的母亲真是荒唐，偷情也就罢了，竟然狠心到要儿子的命！”
L说道：“我们去李家看看情况，李夏生把地址告诉我了。”
石青仍保持翠鸟形态，道：“你们去吧，我回族里了。”她亲眼见到姜大成被押赴刑场，了却一桩心事，对李夏生的事丝毫不感兴趣，扇动翅膀，赶着回去给姐妹们报信了。
D和L找到李夏生的住宅，见房子不小，向本地人打听，原来李父生前是做生意的，家境殷实，身后留下的钱财足够孤儿寡母的吃穿用度。两人爬上李家屋顶，揭开瓦片向屋内窥看，只见屋里有一名美貌的妇人，三十多岁模样，应该便是李夏生的母亲，另有两名丫环在旁打理伺候。
李母正对着铜镜化妆，L悄声道：“她手臂上好像有伤。”
李母的手臂被长袖遮挡，只在她抬手搽脸时隐有显露，D觑起眼睛看不分明，L也不能十分确定。两人心中都产生了疑惑，到底是李母狠毒，还是李夏生说谎？
李母端坐镜前，案上堆着无数瓶瓶罐罐，不断地往脸上涂涂抹抹。L等得无聊，懒懒地打个哈欠。D生怕他发出声音，伸手去捂他的嘴。L觉得D着急的样子挺有趣，坏心眼地伸出舌头在D的指缝打转。这回D差点惊呼出声，忙缩回手，却被L啊呜一口咬住手指。
D的手指上温热潮湿，痒痒的触感直钻进心间，压抑着声音道：“阿仔，松口。”
L依言张嘴，在D抽回手前迅速舔了舔他温凉的指腹。指尖像过了一道强电流，D感到脸上瞬间涨热。L瞧见D微红的脸，心里偷乐：“呀，哥哥害羞了。”
尽管离开了L的嘴，指腹奇异的触感仍像烙了印般灼灼发热，L的唇舌很软，他吻过，现在却只想把手指伸进去，挑弄不老实的舌。D的目光落在L柔软的唇上，眼神暗了暗。L被他看的心里发毛，赶紧收起嬉笑，煞有介事道：“不玩了，好好监视。”
D无奈，低头向屋内看去。李母已经化好妆，正匆匆换上外衣，起身出门。D和L对视一眼，悄悄跃下屋顶，紧随其后。李母熟练地穿过几条街巷，来到一间道观，低头疾步而入。D和L来到道观前，只见门匾上书“真清观”，进入后眼前是一座烧香祈福用的大殿，却不见李母的踪影。
L拦下一名小道士，问道：“你瞧见刚才进来的妇人吗？”
小道士摇头道：“我一直在大殿当班，没看见有妇人。”
D问道：“一般熟客过来，除了在大殿烧香，还会做什么？”
小道士想了想，道：“您说的是暂住的客人吧，”指向大殿后侧，“那边是咱们观的客房，常常有游历的道人或驱魔师在这儿借宿，他们进门不必烧香，您要找的人可能直接往客房去了。”驱魔的早期依赖画符，虽然目前正往武学方向发展，但到底和道家同宗同源，两家关系密切，道观依然欢迎驱魔师入住。
两人道一声谢，往道士指引方向赶去。小县城的道观无甚装饰，客房更是朴素，廊道的一边是一列单人房间，另一边是草木自然生长的小庭院。走近一个拐角，L忽然停下，拉住D道：“她在前面。”两人躲在拐角后偷看，只见前面的廊道上，李母正和一名深蓝色头发的男子争论什么。
L小声道：“蓝色的头发，但是没有妖气，那个是人是妖？”
D说道：“是人，他是驱魔师。”
L疑道：“你又认识？”
D笑道：“他叫蓝颜赋，专攻设醮祈福之术，和我的研究有很多相近之处，所以我们交往较多。”
L道：“是么。”继续扒着墙壁偷看。
李母和蓝颜赋的对话同样刻意压低了声音，D听得不分明，只隐约听见诸如“……石郎在哪……”“……我也不知道……”“……抱歉……”之类的片段，大约是李母在向蓝颜赋询问一个叫做“石郎”的人的去向。
L回头问道：“石郎是谁？他好像是李母的情夫。”
D摇摇头：“不知道，我认识的驱魔师里没有姓石的。”
李母神情愤愤，艳丽的五官扭曲成怨毒状，蓝颜赋则好脾气地陪笑，一脸爱莫能助。李母问不出结果，终于拂然离去。待她走远，蓝颜赋伸伸懒腰，正要回房，D走出拐角，上前道：“蓝兄。”
蓝颜赋乍见到D，惊喜道：“唐二！你怎么在这？”
D说道：“查个案子，和刚刚那位夫人有关。”
蓝颜赋皱眉道：“我早说这女人会惹事……嗐先不说这个，既然见到了，我有件要紧事问你。”看了看L，问道，“这位是？”
D笑道：“我朋友，叫做L，是自己人。”
蓝颜赋犹豫了会儿，打开一扇客房门，道：“这间是我住的屋，进来说吧。”
客房的书桌、窗台上摆放有若干古色古香的器物，和简朴的房间极不相称，D扫一眼，道：“这些东西你还是天天带着，也不嫌麻烦。”
蓝颜赋耸耸肩：“打醮祈福就是这样，法器繁重，不像你们，一把剑几张符就可以工作了。”顿了顿，严肃道，“我问你，那个传言是真的吗？”
D摸不着头脑：“什么传言？”

蓝颜赋诧异：“你还不知道？业内已经传遍了！听说你抢了彭家的九命猫妖，还砍去了家主彭得旺的手臂。这是真的吗？”
D恍然：“这件事啊。”坦然道，“差不多是吧。”
蓝颜赋震惊了，喃喃地道：“竟然是真的，这……完全不像你啊……”
L奇怪道：“有什么不对吗？”
蓝颜赋道：“小兄弟，你才认识唐二不久吧。这位少爷做事向来谨慎低调，这回竟做出如此出格的举动，怕是要惹来不小的麻烦。”
L问道：“什么麻烦？”
蓝颜赋道：“首先，唐二的做法有违道义。唐家百年基业，名声甚好，唐二本人信誉也不错，但是公然伤人抢猫……”屈指点着桌面，“别说对方是小有名气的彭家，就算是无名小族，这事传开了也是个坏名声。现在尚无人公开指责唐二，是因为要掂量唐家在驱魔界的分量。但你要知道，大伙儿虽然嘴上不说，心中却没少嘀咕。”
L从未想过这层，呆了呆，争辩道：“他们都不知道内情，只看到结果，怎么能判断是非好坏？”
蓝颜赋道：“没错，因此名声问题还是虚的，这件事最大的问题在于，它可能引来叵测的觊觎者……”
D打断道：“行啦，我心里有数。”
蓝颜赋反问：“你真的有数？如果猫妖可以靠抢夺得到，试问谁不想要？别人不敢找你麻烦，但你就不怕邙家……”说话间，但见D连使眼色，示意自己不要再说，蓝颜赋意识到他不想让L知道，当即住了口，心中纳闷，“你说他是自己人，我才畅所欲言，怎么现在又不让说了？”
L着急道：“邙家会怎么样？你说呀！为什么他们之前不管彭家，现在却来找我们麻烦？”
蓝颜赋有些讶异，我们？拿眼睛瞟一瞟D，示意是他不让说的，问他去。
L看向D。D敷衍道：“你说的没错，所以邙家不会做什么。”
L不开心了：“告诉我实话，不然我自己去邙家问。”
D说道：“这只是一个局势分析，做不准数。”顿了顿，见L坚持要听，只好继续道，“驱魔界以家族为单位发展势力，衡量家族实力的因素有很多，诸如人丁、家藏、供奉的妖怪等等。当今所谓四大名家邙唐孟蓝，实则以邙家最为昌盛，其余家族稍有次之。若单看供奉的妖怪，唐家有九尾狐，邙家则有强悍的山鬼，而我的行为有可能打破现有形势，让唐家实力增长，乃至威胁到邙家的地位。这远不是彭家能做到的。所以蓝兄才担心邙家会有所行动。”
蓝颜赋笑道：“唐二谦虚了，明奉唐家家传源远，若是拥有九命猫妖，实力已然在邙家之上了。”
原来自己给D带来这么大的麻烦，L揪着眉头，使劲思考该怎么办。D伸手抚平他的眉心，笑道：“不必担心，这只是个简单粗暴的分析，还有许多因素尚未考虑。”
L疑惑：“还有什么？”
D说道：“比方说人心，邙家家主真的会为了虚无缥缈的‘综合实力’不惜和我们为敌吗？邙家那么多人，难道都在意这个第一的虚名？”
L道：“那倒不会，我就认识一个很好的邙家人。”
D说道：“所以你瞧，这个分析只是纸上谈兵，并没有多大实际意义。”
L点点头：“是哦。”
蓝颜赋暗暗佩服，人心才是最不靠谱的，竟然就这么蒙混过去了，同时感到困惑，唐二什么时候交的好朋友，不仅应他要求实话实说，还费心思地替他消解疑虑，态度耐心和悦的几近宠溺。这小子说不定是唐老爷的私生子，唐二的亲弟弟，蓝颜赋不负责任地胡乱猜想。
总算安抚了L，D赶紧摆脱这个让他头大的话题，对蓝颜赋道：“现在该我问你了，刚才那位夫人似乎在找一位姓石的人？”
蓝颜赋道：“你都听见了？她找不到情郎，就来问我要人。她的情郎不姓石，而是我的姻弟，那小子风流成性，处处留情，石郎只是他众多化名里的一个。那位夫人还以为自己对他有多重要。”
D追问道：“那他人呢？”
蓝颜赋摊手：“他说家里有事，前天刚走。”又道，“那夫人犯了什么事，和我姻弟也有关？”
D把李夏生的案子简单说了一遍，蓝颜赋也被震悚了：“这女人真狠！”
D说道：“但是我们跟踪她时发现，她的手臂似乎有伤，如果这是真的，恐怕案子另有实情。”
蓝颜赋沉吟道：“按理说李母上官府报案，县老爷若是认真负责，应当请人验明过她的伤处。但我们无权查看官府卷宗，想知道真相，”目光扫过D和L，“须得有人确实李母身上的伤痕。”
然而在场的三个男人，谁也不愿偷窥李母洗浴更衣。

恶母5
闲人蓝颜赋和孟泠跟着一起调查。四人问过李夏生的同窗和邻里，得到好评连连，均称赞他品学兼优，最后来到李夏生念书的书院，教书的夫子是个干瘦老人，只沉痛地叹息：“李夏生是个好孩子，聪明伶俐，正直孝顺。父亲死后，他与母亲相依为命，常常替母亲抓药煎药，为此身上总带着一股草药味。老夫实在不相信他会虐待母亲。”
为了不吓到别人，也为了自己不被其他发情的猫吓到，L已变回人形，问道：“他母亲常常生病吗？”
夫子道：“李夏生隔三差五带着药方来上学，放学后便去附近的药铺里抓药，问起他来，总说是母亲身体抱恙。”想起什么，颤巍巍地往书柜走去，“那天官兵来书院拿人，他的书囊还留在这里，我记得放在书柜上了……”
夫子边念叨边觑起眼睛翻找，从一格架子上捧下一只青灰色布囊，对众人道：“各位是李夏生的朋友吧？劳烦各位把书囊带还给李家。”
出了书院，L便怂恿D先打开书囊看看：“人命关天，现在不是讲隐私的时候！”
这话不错，D依言打开书囊，只见里面装有几本书，以及一张薄薄的药方纸。L拿起药方，瞅了几眼，疑惑道：“这是治什么的？”
蓝颜赋随意地扫一眼，道：“治疗跌打损伤的寻常药方，外敷内服效果一样，的确是给李母用的。”
L泄气：“找了半天，又是一个指向李夏生的证据！”
蓝颜赋凉凉地道：“放弃吧，那小子就是为了活命，才编故事给你听。”
L皱眉头：“可他看着不像坏人，同窗和夫子也说他不会干这事。”
蓝颜赋道：“人模狗样的家伙太多了，对外伪装的有多好，在家就有多蛮横。”
L立刻想起彭得旺，还真是有这样的人。早前L对彭得旺恨之入骨，恨不得将其大卸八块，可如今想起他时却意外的平静。L感觉有些玄妙，好像他的生命从遇见D起，开始了全新的篇章，过往的种种变得模糊，甚至恍若隔世。
“好美！”孟泠一声惊呼，打断L的思绪。L抬头看去，只见前方是一片雪白的花圃，成千上万的白花在微风中轻轻摆动，像波涛，又像棉絮，在远方密密地连成一片，望也望不见边。果真好美，让人心旷神怡。
大抵不练武的人体力总是差一些，蓝颜赋撩起衣摆在土埂上坐下，道：“歇会儿，累死了。”
L盯着摆动的花朵移不开眼睛，忍不住伸手揪下一朵，送进嘴里。
蓝颜赋坐了会儿，道：“对了，我最近淘了个打醮用的好货，但是上面的符文有缺损。唐二，你最懂这个了，帮我看看呗。”取出一个四指宽的令牌样铜器交给D。
花是苦的，L嘴巴一撇，又吐了出来。
蓝颜赋见状，道：“这个是白菊花，味酸苦，有清热解毒的功效，可用于痈肿、湿疹。”
L抬起头：“你还懂这个？之前的药方也是，你一看就知道是治什么的。”
D笑道：“他是渝夏蓝家的三公子，两位兄姊的医术闻名遐迩。虽然蓝兄专心于设醮祈福，但从小耳濡目染，比我们要懂得多了。”
L疑惑：“可蓝家都是黑头发的。”看了看蓝颜赋可疑的深蓝色头发。
蓝颜赋得意地捏起一缕蓝发：“这是我自己染的，好看吧？”
L张大了嘴，看向孟泠：“那么你是鄂昌孟家的？”
孟泠点头：“我也是染发的，和赋哥情侣色。”贴近蓝颜赋比了一个耶。
D细看手中的令牌，忽道：“阿仔你看，是玄铁环上的符文！”
L凑上前，果见令牌上刻有数列符文，除却几处破损，其余刻痕十分清晰，一眼便认出几个和玄铁环上刻文一模一样的符号。L靠近令牌嗅了嗅，诧异道：“有点香，和玄铁环的气味好像。”
D也闻了闻，似乎有种说不出的香味。但是气味太淡了，要不是L提醒，他根本不会发现。
蓝颜赋喜道：“你果然认识这符文！能帮我补齐不？只要写下来就好，回头我找人修令牌，再刻上去。”
D看几遍符文，收起令牌道：“我回去试试。”
蓝颜赋要歇息，几人便在花圃边吹风看花，偶有几个或挑担、或拉车的乡人走过。L闲闲地远看路人，见到一对正在争吵的夫妻，妻子不知因为何事大发雷霆，用拳头对丈夫又推又打。L看的出神，忽道：“李母身上的伤会不会是情夫打的？”
这里最了解情夫的就是蓝颜赋，D看向他道：“你觉得呢？”
蓝颜赋道：“不会吧，如果是情夫打的，她肯定躲他远远的，怎么还会来找他呢？”
这倒是，D也望向那对越走越远的夫妻，不知丈夫说了什么，妻子的怒火转为娇嗔，撒娇似的轻捶丈夫。D想到什么，问孟泠道：“你看到的伤痕都在哪里？”
孟泠不解道：“不是说了吗，身上、腿上……”
D打断道：“更详细一点。”
孟泠仔细想了想，忽然有点脸红：“大腿内侧比较多，还有……还有不太方便说……”猛然领悟，“啊，你怀疑是——”
D点点头。孟泠又惊讶又害羞：“这么说来，确实挺像的……”
蓝颜赋一头雾水：“你俩打什么哑谜？”
L也道：“哥哥，你怀疑什么？”
D说道：“我怀疑她身上是性虐伤。不过应该不严重，估计是床笫间的小情趣。”
L皱眉，向蓝颜赋问道：“你姻弟叫什么？”
蓝颜赋道：“邙度劫，邙家本家的三公子。”

是他啊，L见过邙度劫一面，直觉他不是个好家伙，倒像是会做出这种事的人。
邙度劫的风流名声在外，D早已心中有数，只说道：“看病才能有药方，咱们去医馆看看吧。”
到了医馆，拿出查案的由头问讯，果然是床笫间弄出的伤。李母去过几次医馆，起初只是淤青红肿，便直接让大夫开药，后来伤重了些，不得已卷起袖子让大夫看伤。大夫行医数十年，见识丰富，一眼便看出其中奥妙，但见伤不严重，也就识相地不提。
大夫道：“李夏生那孩子常常陪他母亲一起来，听说也是他去抓药，这么好的孩子，怎么会被判不孝呢？各位要替他上诉，我愿意作证！”
其时夕阳斜沉，衙门已闭门，加之D等人与李夏生非亲非友，缺少上诉的名头，于是D拟一封匿名状书，把李母为与人私通而不惜诬告儿子的始末详细写清，由L偷偷塞进县老爷的办公案桌，确认他明日一早能看到，事情就算办完了。
晚上回到真清观，D拿出令牌闻了闻，接着从包袱中翻出玄铁环，放到鼻尖也闻了闻，这才确定两件事物的确具有相似的味道。
L奇道：“你不是做了拓片吗，怎么还把它带在身上？”
D把玄铁环放回包袱，道：“除了符文，我还想研究它的制作材料，总感觉不是纯玄铁材质的，打算找专家咨询一下。”
L问道：“哪个专家，比你还厉害么？”
D笑道：“我是研究符文的，材料方面还是匠人们更懂些。咱们不是要去凤阳找你姐姐吗？那里汇集了能工巧匠，要说手艺最好的，大概就是孟泠的姑姑墨姑了，我打算去找她。”
L一拍手道：“我听说过她！以前彭金来想找她打一把刀来着，听说她脾气很怪，不轻易接活，就带了好多礼品过去，结果还是碰了一鼻子灰！哥哥，你不会也吃闭门羹吧？”
D道：“我和蓝颜赋孟泠是朋友，而且只是咨询，她应该会帮忙的。”
铜令牌上刻有几个玄铁环上没有的符文，D分析这些符文的含义，很快试出了之前怎么也写不出的火属性符文。D找出一块两指长宽的空白桃木片，把暖石符篆的符文用玄铁环刻文写出，一笔一笔刻在桃木片上，最后用一根红绳穿了木片，放到L手中：“诺，升级版暖片，不需要中途补充灵力，长久有效。”
L拿着木片爱不释手，端详了好久，才小心翼翼地挂上脖子，放进衣领里。他再也不用怕雪妖了！
看到L极其珍视桃木片，颇有些拿在手里怕摔了、含在嘴里怕化了，D感到不爽——不就是个木片吗，它哪里能有我好？酸溜溜地直冒泡。直到L从背后抱住他，在他脸上吧唧亲了一大口：“哥哥，谢谢你！”D这才觉得心里平衡了，继续帮蓝颜赋补齐令牌上缺损的符文。
第二日，县老爷看到状书，重审李夏生案，晚间告示墙贴出公示，称查出李母告儿是冤案，原拟定李母重罪，但在儿子李夏生的求情下，罚其二十大板，即允归家。
D把令牌还给蓝颜赋，附上一张纸，纸上写有完整的符文。蓝颜赋大喜：“太好了，我去凤阳请墨姑把符文刻上！唐二，我欠你个人情。”
D说道：“还人情的话，我正想请墨姑鉴定一种材料，但是听说她不轻易接活，方便的话，你给帮忙说说？”
蓝颜赋爽快道：“小事！既然都要去凤阳，不如一起走吧。”
四人整顿行装，准备离开嘉祥之时，也有一家人正悄悄地撤离嘉祥地境。姜大成带着姜小势和两个小妹，趁着夜色急趋出城。姜大成在嘉祥的身份已是个死人，唯有改名换姓，远赴他乡继续生活。夜幕中，他最后看一眼生兹长兹的小城，转过身，带着弟弟妹妹消失在墨黑的远郊。同一个夜空下，地点嘉祥城里，李夏生服侍伤重的母亲躺下。大概是这次教训太过沉重，李母对他温和许多，俨然一副慈母模样。李夏生走出门外，县老爷收到匿名状书，猫妖真的帮了自己，他想向猫妖道谢，然而长夜中偶尔蹿过的野猫，没有一只是它。

水鬼
水鬼原本不叫水鬼，而是个赶考的落魄书生，名叫江少荼。也不知多少年前，他上京赶考，贪行夜路，在江边见到一貌美女子临江哭泣。他见那女子柔弱娇美，心中一软，正待上前劝慰，却见那女子倏地纵身一跃，跳入江中。他自小在河边长大，水性颇佳，未做细想，当即跟着跳下救人。他游近那女子，想拖住肋下助其上浮，哪知对方手腕一翻，抓住他的脚踝直往水深处拉。那手爪如钢铸一般，江少荼这才惊觉遇到水鬼了，任他水性再好，终于无法挣脱，活活淹死在江中，成为了下一任水鬼。
江少荼，哦不，水鬼从此被困在江中，起初也想给自己找个替死鬼，奈何他性情温和，优柔寡断，有时狠不下心，有时狠下心来，却被“那个家伙”抢走猎物，结果多年以来没能害死一个过路人。为了打发寂寞，同时为自己争取更多机会，他干脆弄了只渔船，做起了载人过江的生意。
这一日傍晚，有四个客人前来雇船渡江，三男一女，均十分年轻，看来是出门游玩的。其中有两人是深蓝色头发，水鬼猛地紧张，但是没有感觉到妖气，慢慢放下心来。他被其他妖怪欺负怕了，遇到可疑之人总有些惴惴。
那名蓝发女子问道：“船家，过江吗？”
水鬼和她讲生意：“四人一共五十文，这趟渡江明日方可到对岸码头，还得加二十文夜间费。”
那女子皱眉：“这么慢？”但见附近再无船家，只好道，“行，麻烦您了。”付了七十文钱，四个游人前后登上渔船。
水鬼注意到其中一名十六七岁的少年，心想：“这样的年龄最是单纯好骗，等他落单了或可下手。”转念又想，“他才这么小，还有那么多好看好玩的东西没有见过，独个儿被困在江里太可怜了。”一时犹豫不决。
再观望观望吧，水鬼一边划桨，一边听着船舱中的动静。
“阿仔，来，吃点干粮。”船舱中隐约传出男人的声音，不知道是黑发青年还是蓝发青年，或者是那少年。
“我不饿。”声音听起来在赌气，这个大概是那少年。
“你晚饭都没吃，怎么不饿？快过来吃点。”
“不要，你就是欺负我。”忿忿地控诉。
“乖，你不能吃螃蟹，那家店又没有鱼了。下回一定给你补上。”
“哼！”
水鬼暗想：“这位兄长对弟弟可真好，把他宠的这样骄纵。兄弟俩吵架了，说不定是个机会！”连连向船舱看去，却总也不见有人走出。
时间到了半夜，水鬼不用睡觉，随手荡桨，抬头仰望橙黄色的滚圆月亮，心道：“这样的月亮也不知见过几回了，我早已厌倦无穷无尽的孤寂日子，什么时候才能脱离这江水的束缚？”水鬼轻声叹息，突然身侧也是一声长叹，悲惨之意竟胜于自己。水鬼回头，惊讶地发现那少年客人不知何时蹲在自己身边，对着江水愁眉苦脸地叹气。
水鬼心道：“只要我在后面推他一把，就能得到解脱了！”然而他实在好奇，忍不住问道：“小小年纪的，叹什么气？”
少年道：“饿，睡不着。”
水鬼不由得嘴角抽抽，心道谁让你不好好吃饭，还赌气不肯吃干粮。
少年又叹一声息，低头摸肚子，看起来可怜极了。
水鬼想起少年似乎喜欢吃鱼，说道：“要不我钓一条鱼给你吃？”
少年眼睛一亮，喜道：“好呀好呀！”
少年的眼睛圆圆亮亮，像猫儿一样漂亮，水鬼看得发愣，一时忘了自己的初衷，当真取出渔具开始垂钓。他闲来无事时偶有钓鱼，钓上又放掉，打发漫长的无聊时光。渔技倒是练出来了。不一会儿，鱼儿上钩，水鬼架起铁锅，盛入清水煮沸，开始笨拙地刮鳞剖鱼。
水鬼一边处理生鱼，一边和少年拉家常：“和哥哥姐姐一起出来玩？”
少年盯着鱼儿，道：“只有我哥哥，另外两个是他的朋友。”
水鬼想了想，这少年是黑色头发，他哥哥应该是那黑发青年了。水鬼处理完鱼，把它扔进滚滚的沸水中，随手用汤勺搅拌鱼和水。
少年道：“不用搅，盖上锅盖煮熟就行啦。”
水鬼不懂烹饪，呐呐地放下汤勺，找出锅盖盖上。他给铁锅添了点炭，忽然感觉到什么，抬头向辽阔的江面远眺。
少年跟着望去，只见江水平静如镜，问道：“怎么啦？”
水鬼道：“没什么，吃完鱼就回去睡觉吧。晚上风大，听到什么动静都不要出来。”
少年问道：“你不睡觉吗？”
水鬼道：“我得安全地把你们送上岸。”揭开锅盖，见鱼肉已经煮白，撒点盐巴，捞起来盛在铁盒里，和木筷一起递给少年。
少年接过鱼，也不管江面的情况了，埋头吃鱼，鼓着腮帮子含糊地赞道：“厨艺不错，果然鲜鱼才最好吃！”
水鬼见那少年天真烂漫，举止活泼可爱，再也生不出害他之心，叮嘱他道：“以后听你哥哥的话，还有半夜外出要当心，这个世上有很多坏人。”
少年笑道：“你是在说你自己吗？”喝完最后一口鱼汤，拍拍肚子道，“谢谢你啦，我回去睡觉啦。”
目送少年回船舱，水鬼再度望向江面，心想：“今晚又是月圆夜，那个家伙会来吗？”

火妖1
凤阳城是繁华的商业城市，街头商铺林立，往来有背着箩筐的农户、赶驴车的车夫、算命的先生、挑担的买卖人、骑马的、坐轿的……城内车水马龙，街道川流不息。凤阳地处淮河流域，流经水路众多，更有船夫摇橹、水手瞭望、纤夫泊船、船工搬货，不论水陆，无不人声鼎沸，热闹非凡。
D和L一行人走在熙熙攘攘街道上，擦肩而过不少身着束袖服者，腰胯刀剑罗盘，是驱魔师的普遍打扮。D和蓝颜赋二人虽是世家大族，但限于年龄，才走江湖不久，所识之人多是世家好友，而和江湖上多数驱魔师并不相识。倒是孟泠从小常去姑姑的店铺玩，认识许些凤阳的常客，一路上忙着各种打招呼。
L很久没有来凤阳了，顾着东顾西盼，很快发现凤阳城内到处贴着火妖悬赏令，而且不同于嘉祥的告示无人问津，凤阳城内驱魔师众多，不时便能看见有人对着悬赏告示指指点点。正自走着，忽听前方的街道人声鼎沸，那里围聚了一大群人，人群中传出锣鼓声、歌声和阵阵的喝彩声。L好奇心起，拉着D的手奋力挤进人堆。
只见满满当当的人群围着一块空地，空地中央摆有漂亮的锣鼓道具，站立三个衣着鲜亮的男女。一名男人敲击一面竖立的大鼓，鼓声咚咚。一名女人手持小锣，边击边唱，歌声清亮。余下一人是个年幼的女孩，托着铜盘向围观群众收打赏钱。原来是在唱曲卖艺。
只听女郎口中唱道：“说凤阳，道凤阳，手打花鼓咚咚响，凤阳真是好地方，赤龙生天金凤翔，数数天上多少星，点点凤阳多少将。说凤阳，道凤阳……”鼓点哒哒地敲打节奏，歌声悠扬婉转，似欢似泣。
L看得有趣，跟着人群拍手叫好。D站在L身边，被周围人挤得左右摇摆，只能分出三分心思看戏，更多的精力放在护着L不被人群挤开。
一曲终了，男人收了鼓槌，向观众拱手道：“多谢大家捧场，今日是最后一场，打明儿起，我们兄妹三人就要离开凤阳，去别的地方唱曲儿。这段时间多谢各位关照啦！”女人和小孩向四面一一鞠躬。
人群中有人大声道：“老兄，大伙儿都爱看呢，怎么就不演了？”
男人说道：“唱曲卖艺的四处漂泊，岂有在一地久留之理？日子长啦，大家都会腻的。我们已经做了决定，今天跟乡亲们道别来啦！”
人群中又有几人出声挽留，场上三人笑而不答，鞠一个揖结束表演，收拾起场地上的锣鼓道具。众人见他们心意已决，有人喊道：“老兄在外面转腻了就回来，我等你们！”男人再次拱手。人群纷纷散去。
L拉着D的手往外走，说道：“哥哥，花鼓真好听，可惜他们要走了，我们也不会一直留在这儿。”说着，嘴里意犹未尽地哼起小曲儿，“说凤阳，道凤阳，大街小巷真热闹，还有新鲜河鱼儿……”哼的是凤阳花鼓的曲调，配的却是自己随口编窜的词。
D认真听着，先前卖艺人唱曲博得满堂彩，他却觉得阿仔哼得更动听。
两人手牵手，准备离开，忽听正在收拾大鼓的男人大声道：“妹子，你怎么了！”语气十分焦急。
D和L齐齐向他望去，只见男人双手抓住唱曲儿女人的肩膀，焦急地前后轻晃。女人则半闭眼睛，口里发出嗬嗬的声音，似乎神智不清。两人赶紧跑上前，只见女人嘴里泛出白沫，含糊不清地吐出断续的字眼：“不要……不要走……听曲，我还要听曲……”
L见她面浮黑气，气息紊乱，说道：“这是鬼上身！”
D快速判断：“鬼上身时间尚短，可以用利器割断鬼与人的连接。”说着低头翻找利器，然而他的包袱里全是些符纸墨笔，再有就是粗钝的玉器法器，一时间竟找不出一件锋利的武器。
那女人双眼上翻，两手乱舞，死死抓住男人的衣袖，活像个失心疯的醉鬼。倏地一道青光自左而右，贴着女人的头顶划出一道迅疾的弧光。女人浑身一震，两眼下翻，神情立时恢复平静，茫然道：“我……我这是怎么了？”
一个温和的声音说道：“姑娘，这是几？”
女人抬眼看去，只见兄长身后站着一名青衫男子，向自己伸出三个手指，下意识答道：“三……”
青衫男子展开一把青柄折扇，当胸摇扇，微笑道：“看来恢复神智了。方才你中了鬼上身，情况紧急，我擅自切断那嗜酒鬼附在你身上的连接，现在已经没事了，如有唐突之处还请谅解。”
那女人茫然道：“酒鬼？”
青衫男子解释道：“是一种生活在闹市的小鬼，平时喜欢偷人酒喝。刚才他附到你身上，出声请求你们留下，想来他常常蹲在围墙上听曲儿，舍不得你们离开，这才冒失地附身挽留吧。”
女人只觉得毛骨悚然：“他……不会再来吧？”
青衫男子道：“请放心，这种小鬼胆子小，切断一次连接后，就不敢附身第二次了。”
男人确定女人一切安好，又听青衫男子这般说，忙回身向他千恩万谢。女子亦频频行礼。青衫男子连道谦辞，神情甚是温良谦逊。
L小声对D道：“哥哥，你的风头让人家抢走了。”
D无奈：“救下人就好，应该感谢他及时出手。”
待卖艺人离开，L才向那青衫男子打招呼：“邙度汕！”
D诧异：“你也认识他？”
L低声道：“他就是我认识的那个邙家人。”

邙度汕在出手相助前，早就注意到L，只是情形危急，所以先出手赶跑了嗜酒鬼，这时才道：“L，真是巧了，在这儿遇见你。”又向D拱了拱手，“唐二公子。”
D也拱手道：“邙大公子，你也来凤阳？”
邙度汕道：“陪两个弟弟来取武器，我先到了，就在城里随便转转。”又对L道，“最近还好吗，听说你离开彭家了？”
L笑道：“没错，多亏了唐公子。”
邙度汕喜道：“那再好不过。原本我也想帮忙，只是彭得旺察觉到我的用意，之后便一直防备不让我见你。幸好你还是摆脱了他，真是多谢唐二公子。”
D点点头，心里老大不是滋味，心想：“你是阿仔什么人？这话说的倒显得我是个外人了。”
L却没有注意到，只说道：“彭得旺那厮，下次见面我要他的命。”
话音落点，D伸手搭在他肩上，L望天：“我知道我知道，你来动手。我就这么一说嘛，你动手和我动手是一样的。”
邙度汕见这两人互动亲密，眉头微蹙，只一刹那，便恢复笑容道：“咱们难得遇到，你们若是没有急事，不妨一起吃个饭？”
D说道：“其实我们是和蓝颜赋、孟泠一起来的。”
L这才想起一直没有看见蓝孟二人，东张西望一圈，叫道：“糟糕，他们人呢？”那两人都是青蓝色头发，在人群中应该非常显眼，这会儿却哪儿也找不见了。而闹市全是人和各种牲口，也不可能靠气味寻人。
不同于L专心看花鼓表演，D一早便注意到他们和蓝孟二人走散，也不着急，说道：“蓝颜赋不是说要去墨姑那儿修令牌吗？一会儿我们直接过去墨姑的铺子和他们汇合。”
L点头道：“那咱们先吃饭吧，哥哥，我饿了。”
D说道：“好。”回头对邙度汕道，“邙公子也一起？”故意作出邀请生客的姿态，以显示谁才是真正的自己人。
邙度汕也不恼，微笑道：“荣幸之至。”
一路上三人闲意聊天，邙度汕讲起凤阳的曲艺歌舞、闲人趣事，客客气气如同和普通朋友聊天，再没有逾越之嫌。这下D倒是觉得自己太小心眼，惭愧之余心胸释然，对待邙度汕也愈发熟稔友好。
走到一条稍僻静的街巷，L脚步顿了顿，他听到一串急急的脚步声。D也听到了，只见巷口蹿出一个小小的孩童，全力向他们跑来。那孩子闷头跑路，没留意在凹凸的石砖上一绊，小小的身体飞出，向L直扑而去。L怕他摔了，不躲不闪，伸手接住他，低头看去，却见小孩鼻青脸肿的，眼泪鼻涕糊了一脸。
未及询问那孩子，巷口又跑来一串身高参差的孩子们，他们手里拿着石子、木棍，混乱地叫嚷斥骂。领头的一眼看见先前跑来的孩子，指着他大声道：“臭小子在那里！”孩子们稍静片刻，继而纷纷叫嚷、挥舞木棍，但见那孩子身边有三个大人，一时谁也不敢上前。
L蹲下问那孩子：“他们为什么追你？”那孩子低头不语，L见他满脸是伤，再望一眼那群蠢蠢欲动的孩子们，扬眉道，“这是你们干的？”
领头的孩子个头最高，十三四岁年纪，见L不过比自己大几岁，而自己还有一帮“小弟”助阵，当下毫不退缩，大声道：“就是老子干的，这小子欠揍。识相的滚……离他远点！”到底是对L有所忌惮，没敢用出“滚”字。
D开口问道：“为什么说他欠揍？”
这个成年男人似乎也替那孩子说话，其余孩子们见状有些胆怯，开始纷纷后退。领头的孩子也有些心虚，但不能丢了面子，强撑一口气道：“他没有爹，是个野种！而且老七不见了，一定是他打击报复，把老七藏起来了！”
那孩子躲在L身后，伸出半个脑袋反驳道：“不是我，是那个大姐姐！”
领头的孩子感到被愚弄了，怒道：“那个所谓会放火的女人？你是不是把我当傻子！就算老七真的被她烧死，那尸体呢？”
那孩子急道：“都烧成灰了！”
领头的孩子道：“我听爹爹妈妈说，现在火妖横行，但即便如此，你也别想赖到火妖身上！我听说各城火灾之后都是焦尸，没有人直接烧成灰的。你要坚持是火妖做的，把焦尸拿出来让我们看看啊！”
D觉得这群小孩虽然野蛮，所说却不见得是假，弯下腰来问那孩子道：“你叫什么名字？”
那孩子甚是腼腆，轻声道：“我叫阿好。”
D又问道：“你说七哥是被一个大姐姐烧死的，能不能说一说当时的情形？”
阿好说道：“七哥给货船老板打工搬货物，昨天他让我替他搬，我搬不动，他就拿棍子打我。大姐姐看到了，说七哥欺负我，七哥不服气，向她说了几句不好听的话。大姐姐就打了一个响指，七哥突然整个人燃烧起来。我、我很害怕，不敢靠近他。七哥惨叫着，接着声音没有了，最后只有剩下一点儿灰烬，风一吹全散了。”
领头的孩子叫道：“放屁！一个响指就能点火，谁信啊！”
邙度汕笑了笑，道：“那是很厉害的妖怪，你们也当心点，再干欺负人的坏事，当心也是这个下场。”
D看了他一眼，心想：“这话虽然没错，但那妖怪下手也太狠了，一出手就要人命。”
领头的孩子不以为然：“什么骗小孩子的鬼话，和狼外婆一样。”

邙度汕微微一笑，手中的折扇突然燃起火焰，一小窜火苗腾地向那领头的孩子飞去，打在他手中的木棍上，木棍立刻燃烧起来。领头的孩子惊叫一声，撒手丢棍。木棍滚落在地，不一会儿烧得只剩下灰烬，风一吹，卷得干干净净。这下所有的孩子悚然而惊，不住地往后倒退，心中均想：“阿好说的是真的！”
邙度汕晃了晃折扇，轻飘飘地道：“你们再欺负他，只怕下次燃烧的就不是木棍了。”
领头的孩子打个哆嗦，叫道：“我们走！”其实不用等他发话，孩子们早已抱头四散。他见大势已去，也扭头就跑。
L自从看到火妖的悬赏令，心里一直惴惴的，这时听闻又有妖怪放火伤人，向阿好问道：“那位大姐姐长什么样子？”
阿好盯着L看了看，困惑道：“她好像……长得和你有点像。”
L心一沉，果然！
阿好说道：“你别难过，大姐姐是好人，她是因为我才那样做的。”
L揉揉他的脑袋：“我不难过。你知道那个大姐姐现在在哪吗？”
阿好摇头。
邙度汕交给阿好三张纸片，道：“这个给你，下回他们再欺负你，你撕掉其中一张，纸片就会起火。这只是小火，伤不了人，但是可以吓唬他们。”
阿好接过纸片，连声道谢，小跑着回家去了。
L悄声对D说道：“哥哥，这不是你该做的事吗？”
D失笑：“谁做不一样呢。”
转出小巷，D发觉街上有些许变化，在原本慢悠悠的人群中，出现一小部分快步疾走的人，他们全部是驱魔师装扮，神色紧张地互相转告什么，然后一起向东北方向赶去。邙度汕识人极广，随手拦下两人，问道：“辛兄、钱兄，前面发生了什么事，你们着急去做什么？”
其中一人道：“邙大公子，好久不见！听说有妖怪闹事，竟然把墨姑的店铺砸了。我们过去看看。”
邙度汕惊讶：“有这种事？”
那人道：“是呀，凤阳城的东北角是咱们驱魔师的地盘，全是各种各样的商铺，墨姑又是咱们最好的匠师，这是赤裸裸的挑衅！邙大公子，您最好也去看看，咱们这回可不能丢脸！”
邙度汕点点头：“你们先去吧。”
D和L一听，竟然是墨姑的店铺遭了殃，也顾不上吃饭了，和邙度汕三人一起往东北方向赶去。

火妖2
墨姑的店铺被砸得一团糟，各种器物散落一地，连铁木的柜台也从中间断裂，好像被利刃重重地砍过。蓝颜赋神色凝重地站在店铺中央，凝视断裂的柜台，似乎想从中找出罪魁祸首的线索。
“蓝兄！”D等人挤过议论纷纷的驱魔师们，奔进店铺，发现这里只有蓝颜赋一人，D问道，“墨姑和孟泠呢？”
蓝颜赋的眉头皱得更深了：“我们来的时候，就看到这幅场景，店铺被砸，墨姑不见了。阿泠去隔壁打听到底发生了什么，我留在这儿找找线索。”说话间看见同来的还有邙度汕，草草打了招呼。
D环顾一片狼藉的店铺，问道：“有什么发现吗？”
蓝颜赋摇头道：“墨姑出事，大伙儿都来帮忙，但是罗盘只能追踪妖气，没法通过灵气寻找墨姑，如果想找砸店的人，我们连对方有几个、是人是妖都不清楚，根本无从下手！”
D心想：“原来还没有确定凶徒的身份。”
蓝颜赋又道：“唐二，你懂符篆，你有没有办法？”在场的驱魔师大多专注习武，对降妖的辅助手段只懂些皮毛，他们通晓攻击型与阵法型符篆，寻妖的方式却只有借助传统罗盘。蓝颜赋则专精打醮祈福，不通符篆，这时便希望学识最杂的D能拿出可行的方法。
D从包袱中找出一只带裂纹的玉球，放到柜台的完好处：“先看看情况。”玉球是先前被L据为己有的空间罗盘，可以同时感应妖气和灵气。雪村的时候L嫌它太重太膈人，暂时放在D那儿保管，然而放着放着，L就不记得它了，于是空间罗盘又归了D。
D看了看在场的蓝颜赋和邙度汕，父亲的话言犹在耳，犹豫了会儿，没有直接往玉球注入灵力，而是咬破手指，滴了鲜血在玉球之上。
L凑近柜台看玉球的颜色变化，忽然眉头微皱。D问道：“怎么了？”L含糊道：“没什么……”不动声色地擦去柜台上的一小滴血迹。
玉球缓缓亮起点点荧光，依稀可见一青一红两股色彩交织其中。D拿起玉球看了看，道：“一股妖气，一股灵气。在这里动过手的有两个，如果一个是墨姑，另一个就是妖怪了。”
蓝颜赋追问道：“可以追查他们的行踪吗？”
D摇摇头：“这个玉球是空间罗盘，它既然没有显示出特定方位，大概是墨姑他们已经走远，追踪不到具体方位了。”语毕，感到L拉了拉自己的衣袖，侧头看去，又见他指指玉球。D会意，顺手把玉球递给他。L拿过玉球随手把玩。
孟泠的声音从门口传来：“赋哥！隔壁说只听到打斗的声音……”说话之间已走进店铺，见店中多了三人，停了停，继续说道，“等他们闻声赶来，我姑姑已经不见了。”
D看见孟泠，想起什么，问道：“孟家人随身佩戴的特质木牌上有特殊的药香，可否通过它来寻找墨姑？”
孟泠急道：“不可能的，姑姑早就离开孟家，也没有戴什么木牌！”
D疑惑：“离开孟家？为什么？”
在场的驱魔师听闻，也开始窃窃私语：
“墨姑是孟家的？那个鄂昌孟家？”
“嗐，孟泠是孟家人，她喊墨姑叫姑姑，那么墨姑可不就是孟家人！”
“真的假的？我一直以为墨姑和孟家上一辈人交好，所以孟泠才喊她姑姑。听孟泠的意思，墨姑脱离孟家，在凤阳自立门户，这又是怎么回事？”
“谁知道呢，这些大户人家乱得很。”
孟泠刚才口不择言，这时自知失言，含糊道：“十几年前的事了，具体我也不清楚……当务之急还是快些找到我姑姑！”
邙度汕道：“墨姑有没有仇家，兴许是遇到来寻仇的？”
孟泠道：“她那个臭脾气，平时得罪人不少，但也不至于结仇呀！”实在想不出对方是谁，急地在店里团团转。
众人商量了会儿，找不到头绪。邙度汕道：“这样吧，原因先放一放，没有线索，咱们只能用最笨的方法——地毯式搜索了，先在城内找，没有再去城外。这会儿功夫，墨姑应该没有离开太远。”此话一出，得到围聚驱魔师的纷纷赞同。墨姑的锻造手艺极好，但平时看心情接活，多少驱魔师请她做事求而不得，现在突然出现一个机会，不少人想借机寻找墨姑施恩于她，以便之后找她做事有个底气。况且，妖怪敢在驱魔师的地盘犯事，就是狠狠打了他们的脸，激愤的情绪在驱魔师人群中传递，众人纷纷举起拳头响应邙度汕。
一人道：“邙大公子，你发一声号令，咱们就行动起来，好叫妖怪知道咱们的厉害！”
人群中一年长者道：“墨姑是要找的，可凭什么由他邙度汕发号施令？”
先前那人冷笑：“怎么，老爷子想自己当领头的？”
年长者不甘示弱：“不是老朽自己想当，只是由邙度汕指挥，他的年纪似乎轻了些吧？”
邙度汕拱手道：“赵伯，现在情势紧急，我并不想做什么领导，只希望和大伙儿一起找到墨姑。您见识广博，经验丰富，请问我们怎么安排，才能进行最有效的搜寻？”
赵伯听这话顺耳，捻须道：“依老朽之见，应当把所有人分成若干小队，分别搜寻凤阳城的不同区域。”
邙度汕道：“赵伯之言有理，那么我们这样分组……”自然而然地开始主持布置搜找工作。赵伯因自己的意见被采纳，认为邙度汕也算尊敬长辈，若自己再咄咄相责，就显得有些刻薄无理了，也不再提出质疑。

邙度汕沉着有序地分配队伍、划分区域，然而L野惯了，对这一板一眼的安排上不了心，一只耳朵进，一只耳朵出，听得无聊了，便低头偷偷玩玉球。蓦地，L轻轻“呀”了一声，引来周围数道目光。D也关切而疑惑地看向他。
L见好几个人都在看自己，便收起玉球，小声道：“我去方便一下。”说罢转身往人群外走。D快步跟上：“我也去。”
旁观的几个驱魔师挠挠头发，有些纳闷，方便还要一起的？
L走出人群，脚不停歇地继续疾走。D跟在他身侧，问道：“阿仔，有什么发现？”
L却道：“哥哥，你先回去吧。”
D一把拉住他：“你说什么？”
L停下脚步，道：“墨姑店铺的柜台上粘了一滴血，有我印象里姐姐的气味。驱魔师们要抓她，可不管她做了什么，我都会帮她。哥哥，你还是先回驱魔师那里吧。”
D沉下脸：“你觉得我会站在他们那边？”
察觉到D有点生气，L慌忙解释道：“姐姐不仅带走墨姑，还可能纵火杀了很多人，我怕你会……”说到这儿，自觉越描越黑，忙表明立场，“如果她不是我姐姐，我也觉得她很坏，应该抓起来！”
看着L慌乱解释的样子，D不由得心软，叹了口气道：“阿仔，你因为她是你姐姐而存有私心，难道我不会因为你而爱屋及乌吗？”
L盯着自己的脚，小声道：“我知道，可我不想让你为难……”
D抬起他的脸，道：“现在什么也不能确定，不要胡思乱想。就算是最坏的结果，答应我，我们也要一起面对！”
看样子D是决计不肯回去了，L既劝不动他，只好点点头。
D问道：“那么，你姐姐现在和墨姑在一起？”
L说道：“嗯，她们就在城外。”
D有些不解：“你怎么知道……”想起L刚刚似乎在玩罗盘，立刻明白了，“罗盘有反应了？”
L道：“只有一瞬的反应，她们可能又交上手了。我们得快点。”
D随着L出了凤阳城门，一路往北来到一座破土屋前。这里已是荒凉的郊区，夯土路一侧是荒山土坡，一侧是稀落的野林，那小屋背靠矮坡，就建在夯土路旁，是给行人歇脚用的。
D远远看见小屋的土墙上破了一个大洞，像是打斗留下的，问道：“就是这里了？”
L连忙伸手去捂他的嘴巴，但为时已晚，只见土屋的木门从里面砰地打开，一名红衣女子走了出来，高声喝道：“什么人？”
那女子面容艳丽，神情冷漠，D直视她的眼睛，忍不住打了个寒战——和雪妖毫无感情的眼睛不同，那女子冰冷的双眼深处，隐约跳跃着火焰，是杀戮的暴动。
L见到那女子，霎时间忘了什么火妖屠城，飞扑上去抱住她，激动地叫道：“姐姐！”
那女子一瞬间做出防备的姿态，但见L飞扑而来，恍惚间竟看到当年伸手要她抱的小男孩，身体不由地放松，随即被L抱了个满怀。她埋头在L颈边嗅了嗅，又惊又喜：“小弟，真的是你！”
L激动地抱了许久，才松开手。女子捧起他的脸仔细端详，眼里盈出些许笑意，欣慰道：“你长大了。”
L被她这么一瞧，便想起小时候和她相依为命的日子，那时候虽然艰难，但姐姐总是个依靠，后来他自个儿孤伶伶地漂泊，才知道活着有多么不容易。L心中难过，眼泪在眼眶中打转，眼角余光注意到她的手腕上绑着一根拇指粗的金丝编绳，奇道：“这是什么？”编绳的另一头连到土屋里，L好奇地拉了拉，从土屋里拉出一人。那人一头花白头发，乱糟糟地梳在脑后，相貌却十分年轻，是个面容姣好的女子，吊儿郎当地瞅一眼L：“呦，漂亮的小鬼。”金丝编绳的另一端便绑在她的手腕上。
D见到那人，不觉惊道：“墨姑？”
墨姑愣了愣：“小唐啊，你怎么来凤阳了？”
L的姐姐眼神一寒，向D道：“你姓唐？”
L笑着介绍：“他是唐家的二公子。”又对D道，“这是我姐姐，她叫艾烨。”
墨姑挑眉道：“原来你叫艾烨，名字不错……”
墨姑话音未落，艾烨纤手微晃，一股玫瑰色的火焰夹势向D袭去。这一下攻击毫无征兆，距离离得极近，D只一晃神，炽热的火舌旋即舔上脸面！

火妖3
玫红色的火焰直扑D的面庞，好在L反应极快，反身将他扑倒在地，险险躲开这出其不意的一击。 L伏在D身上，感觉后背火焰卷过，火辣辣的疼。这一下要是打在D身上……L不禁感到后怕，随即升起猎猎怒意，抬头向着艾烨大声道：“你干什么！”
艾烨没什么表情，淡淡地道：“姓彭的小子告诉我，这个姓唐的骗你结下契约，逼你替他办事。你不能动手，我来替你杀了他。”
L愣住，问道：“你见到彭得旺了？”
艾烨道：“我没问他叫什么。我听别人说你在彭家，就去彭家找你，彭家那小子却说你被姓唐的骗走了，我又去了唐家，还是没有找到你。”说到这儿，微微蹙眉，“那个九尾狐竟然也在唐家。”
L惊道：“你们动手了？”
艾烨道：“又打了一架，但是没看到你，我就走了。”又道，“唐家的人都不好，小弟你让开，我帮你宰了这家伙。”
L急忙护住D，道：“姐，根本不是那么回事！欺负我的是彭得旺，这位唐公子才是帮我的。”
艾烨面露疑惑。L挽起她的手走进土屋：“来，我慢慢儿和你说。”
L绘声绘色地向艾烨叙述他和彭家的恩怨，以及D如何帮助自己脱离彭家，因此得罪了彭得旺，最后总结道：“彭得旺恨我们，才这样骗你。你动手前应该先向我问清楚呀，不然误伤了他怎么办！”语气颇有些忿忿然。
从艾烨动手起，墨姑就站在一旁事不关己地看热闹，看到高兴处，甚至掏出一油纸包的鸡爪鸭爪，津津有味地边看边啃，这时忍不住想发表意见，嘴里含着鸡骨头，含糊不清道：“艾烨，你弟弟怪你呢，看来比起你这个姐姐，他和别人更亲。”
艾烨没有理她，但显然听进去了，脸色不太好看。L不慌不忙，笑嘻嘻地哄她：“没有的事，我和姐姐最亲！”
艾烨找了L许久，现在终于见到他，心中已十分欢喜，又见他拉着自己撒娇，更是没了脾气，乖乖对D道：“抱歉，差点伤到你。”
D连声道：“没事，没事。”
L转向墨姑，对她轻松看戏的态度感到奇怪，问道：“你真是被绑来的？”
墨姑抬手晃了晃金丝编绳，冷笑道：“笑话，这编绳是姑奶奶的得意之作，柔软且牢固，缺点就是难绑难解，她有什么本事用它绑我？”
L拉了拉金丝编绳，果然如墨姑所说十分牢固，竟然无法扯断。L不信邪，又用牙齿磨咬，编绳仍然完好如初。D也托起编绳看了看，用指甲轻轻掐捏，道：“像是好几种混合金属，每一小股的材质都不相同。”
墨姑赞赏道：“算你有见识，这是由五种金属混合吹丝编成的，每一股采用不同的金属组合，经过特定的搭配组合，才能达到整体的至柔至韧。这个只有我能解开。”
D有些意外：“这么说，这是你绑上的？”
墨姑道：“当然！”一指艾烨，“这个小妞砸了我的店铺，老娘要是让她跑掉，还要不要在凤阳混了？”
D听得嘴角直抽抽——那边孟泠找不到人急得要命，敢情您老人家是自己缠上别人出走的！
L却理解地道：“连铁木的柜台都打断了，确实有点过分。”
艾烨道：“那是她自己打断的，我只砸了几个铜器。”
墨姑怒道：“只砸了几个铜器？你知不知道那些都是我的心血之作！要不是你来砸场子，我能误伤了自己的柜台吗？”
L歪了歪头：“姐姐，你到底想找墨姑做什么？”
艾烨道：“我听说她的手艺很好，想找她用寒玉打造一个压制燥火的法器。”
“燥火……”L皱起眉头，D也感到些不对。
墨姑冷冷地道：“你们还不明白吗，她的妖气燥火太重，必是杀戮过剩导致，若是再不借外物压制，恐怕很快就会丧失心智了。”
L急道：“那你快帮她做一个呀！”
墨姑觉得好笑：“我为什么要帮一个纵火犯？她无端端杀人的时候，就该有接受走火入魔的觉悟。”
L急着向艾烨求证：“姐姐，那些纵火案真是你做的吗？”终于问到关键了，D屏息等着艾烨的回答。
艾烨不甚在意，道：“和我有点关系……”陡然停下，食指竖起贴近嘴唇，“有人来了。”
L侧耳倾听，果然不远处隐隐有脚步声，是两个人，正边走边交谈。D起初什么也没听见，过了一会儿，才听到远远传来说话声。
“……快点，天黑之前进城取了兵器，咱们还要尽快赶去南谯县，分家的人传消息说那里有火妖的线索。”
“呼……累死了……度厄哥，你就放心吧，分家那群**，就算让他们碰到火妖，也一定捉不住他。只要度汕哥还在凤阳，没有去南谯，咱们就有机会比他先一步捉到火妖。”
“那我们也得比他先到南谯。”
“嘿嘿，度厄哥，其实你根本不在意火妖，只是想赢过度汕哥吧。上回试炼你又输给他，这次想通过火妖，在父亲面前扳回一成吧。”
“没有的事，上次是他作弊！”
“好好，那么这次绝对公平，我先前用言语挤兑，让他在凤阳等我们，这样你俩就可以同时到南谯了。诶，前面有个土屋，咱们去歇歇脚。”
“就你的点子多。喂，只能歇一会儿啊。”
D在心里琢磨，听口吻，这两个应该就是邙家本家的二公子邙度厄和三公子邙度劫了，看来邙度汕好心陪他们取兵器，他们却算计起他，使绊子不让他先找到火妖。邙家本家的三兄弟原来并不和睦。
艾烨蹙眉道：“我要走了，小弟，要一起吗？”

墨姑双眉一扬：“老娘可没说要走，你也得留下！”说着脚步后撤，金丝编绳在两人之间拉紧。
艾烨横了她一眼，倏地墨姑脚下燃起玫红色的火焰，惊得她猛地跃起，艾烨趁机用力拉扯金丝编绳，两人一齐出了土屋。火焰骤然升高，卷过木门和屋内仅有的破旧桌椅，彼时天干物燥，登时燃起熊熊烈火。L拉起D的胳膊，轻轻纵跃，将他带出土屋。浓烟从土屋的门窗以及墙上的破洞滚滚涌出，隐约可见玫红色的火舌舔过高温下扭曲的空气。
D擦擦额头的汗，心想：“阿仔这位姐姐确实有些暴戾，刚才不由分说地攻击我，现在又防火烧屋，之前还顺手杀掉出言不逊的七哥，虽然是为阿好打抱不平，却实在有些过了。她说与纵火案有点关系，就算当真是她所为，也完全不稀奇！”
D担心墨姑和她一起会吃亏，高声劝道：“墨姑，孟泠和蓝颜赋都很担心你，凤阳城大半的驱魔师也都在找你。你还是先回去，不要让大家担心了！”
墨姑却道：“小唐，你回去告诉阿泠阿赋，说我没事，不用管我！”说着，从腰间抽出一支铁笛猛地挥舞，带起夹风如刃，一道锐利的风刃向着艾烨飞去。由飓风谷的特殊矿材打造成的铁笛不容小觑，连艾烨也选择暂避锋芒，回身后跃退避。金丝编绳立刻拉紧，墨姑手臂受力，跟着向艾叶的方向拉了过去。而铁笛带起的风刃刮进一旁的野树林，几株高木被齐腰劈断，哗啦啦倒下一片。
D看得目瞪口呆，原来墨姑的暴力比艾烨有过之而无不及，这两个纠缠在一块儿，倒说不清谁会吃亏了。
邙度厄和邙度劫看见前方有人动手，也快步赶来，见到墨姑都是一愣：“墨姑，这是跟谁闹上了？”
墨姑身不由已地被向前拉扯，没工夫回应，手中不停地挥动铁笛攻击。艾烨时而闪避，时而回击，两人越打越远，很快消失在视野尽头。
L喊道：“姐姐！”话音未落，已嗖的一声追上去了。
邙度劫这才注意到D和L，问道：“唐二，这什么情况？那个是彭得旺的猫？”
D随口应付：“哦，她们在活动筋骨，我先走了。”拔腿往L追去的方向跑，边跑边翻出一张疾速符往衣服上贴，立刻刷地跑没了影。
夯土路上只剩下邙度厄和邙度劫俩兄弟。风刃把路边的树林刮的不成模样，一片片的尽是半截的树干，还有几处玫红色的火焰在燃烧，不时发出噼啪响声。邙度劫挑眉：“这火焰够暴躁的。”
邙度厄望向几人远去的方向，忽然道：“刚才九命猫妖喊姐姐的那个，似乎是个火妖。”
邙度劫眼珠子转了转，忽然笑道：“说不准就是咱们要找的那个火妖。”
D贴着疾速符，飞一样地向前奔跑，心里忍不住埋怨L跑太快，至少要一起走嘛。跑出一段，望见前方的林子冒出滚滚黑烟，混合着岩浆一般的玫红色，将小半边天空染的乌烟瘴气。D加快脚步，只见熊熊燃烧的树林前站着一个人影，忙急刹车停下，是L在远望火海。
墨姑打出的风刃余波还在四处游走，不时刮起一阵阵火浪，助长火势久久不息。L听到D的脚步声，没有回头，只凝望着暴虐的烈焰，担忧地道：“燥火太重了，她到底杀了多少人？”
没有上千，也有成百。
D沉默了会儿，拍拍L的肩膀：“追不上就回去吧。”
两人慢慢往回走。L对D道：“姐姐和以前有点不一样，我记忆里她对别人总是冷冷淡淡，像冰原一样沉寂，但是现在，好像冰原底下藏了一团火，一团连她自己也控制不住的火。”
D也有这种感觉，但他并不清楚艾烨从前的样子，问道：“你和她多久没见了？”
L仰头想了想，道：“几百年吧，记不清了，是在我很小的时候。那时候我们没有固定居所，到处流浪，有一回进了一座山，误闯了一个大妖的地盘。你知道，领地对妖怪来说很重要，大妖被冒犯领地，便来追赶我们。姐姐说分头逃跑存活率高，我们就分开了。我成功地活下来，跑到约定的地点等姐姐，她却迟迟不来，后来我冒险又进了一次山，不仅没有找到她，还差点让那个大妖逮住，就再也不敢去了。”轻轻叹了口气，“我们分开太久了，我老是记得以前的她，其实这么多年过去，我们都会有变化。”
D听得心疼，小妖怪不仅要躲避驱魔师，还要面对妖怪世界的弱肉强食，生存环境远比普通人类恶劣，而这些都是L独自走过来的。他不知该说什么，牵起L的手，拇指在他掌心轻轻摩挲，用肢体语言传达心情。
L回握住D，朝他笑了笑，然后继续纠结艾烨的事：“她杀那么多人，如果都和七哥一样，还算有个由头，至少初衷是好的。但是纵火案不分好坏善恶，每次都把全城所有人烧死，这就太……哎，她说自己和纵火案有关，到底是什么关系呢？”虽然L之前说，不管艾烨善恶，自己都会帮她，但当真到了这一步，心里不是没有疙瘩。

D摸着下巴道：“我倒觉得她的状态和走火入魔不太一样。”
L奇道：“怎么不一样？”
D沉吟道：“一般因杀人过多而走火入魔，会丧失理智、逐渐失控，这是一个连续的状态。可是艾烨……她大多数时候都是冷冰冰的，只有在动手时才有些收不住。”
L回想了会儿，认同道：“确实是！这是什么缘故？”
D摇头道：“我也不知道，大概只有查明火妖一案，才有眉目。”
两人边走边说，慢腾腾地回到凤阳城，其时太阳西斜，城内炊烟袅袅，却望见城门口拥堵着一群驱魔师，邙度厄和邙度劫站在最前面，旁边则是蓝颜赋和孟泠，个个神情肃穆，仿佛在等什么人。D和L走到近处，正想问怎么回事，蓝颜赋先一步道：“唐二，墨姑和那火妖呢？”

火妖4
蓝颜赋问道：“邙家二位公子说，在郊外看见墨姑被妖怪掳走，还说你们似乎认识那个妖怪，是这样吗？”
D和L原本打算私下里把墨姑的情况告诉蓝孟二人，不料却被邙度厄和邙度劫抢先一步告诉了所有人。D解释道：“墨姑不是被掳走的，其实是有个妖怪得罪墨姑，墨姑用金丝编绳捆住她，出城解决私人恩怨去了。蓝兄、阿泠，墨姑让我带话给你们，叫你们不用为她担心。”
邙度厄比较正直，点头承认道：“我们没有和墨姑说上话，确实不清楚她是什么情况。”
蓝颜赋点头表示知道了，孟泠则被姑姑气到，丢下一句：“我才懒得管她！”扭头就走。蓝颜赋对众人一拱手，追着孟泠也走了。
邙度劫见墨姑之事无法做文章，便道：“那好，墨姑的事先放一边，九命猫妖，我问你，和墨姑在一起的妖怪，你叫她姐姐是吗？”他说话时看向L，其余驱魔师顺着他的目光，看见一个稚气尚存的少年，均有些讶然。好些人在墨姑的店铺见过L，当时以为他是驱魔师，万万没想到竟会是传说中的九命猫妖！
L不明白邙度劫的用意，答道：“没错。”
D暗道糟糕，L回答得太快，他已经猜到邙度劫想说什么了。果然，邙度劫转身对众驱魔师道：“诸位，我们恐怕找到纵火案的凶犯了！”
人群中一片哗然，有人大声问道：“火妖在哪里？”
邙度劫道：“在郊外和墨姑一起的妖怪，就是火属性，据我们兄弟亲眼所见，那个火妖妖气躁动，火焰里充满暴虐，当是杀了许多人的。因此悬赏令上的火妖就是她，九命猫妖的姐姐！”
驱魔师们议论纷纷，有人小声道：“火属性的猫妖，岂不又是一只九命猫妖？”另一人也小声回道：“这……这我们如何招惹得起？”
邙度厄道：“诸位静一静，那火妖自是厉害，但是为了百姓的安危，我们邙家责无旁贷，也请诸位不要退缩，大伙儿齐心协力对付火妖！”
邙度厄的发言很好地稳定了人心，众人均想，既然邙家愿意挑头，他们只是跟在后面出一份力，也不是不能接受。甚至有人想到，危险由打头的邙家扛，而成果大家都有的分，是一笔划算的买卖。在邙家的号召力下，驱魔师们很快团结一致，准备一齐对付火妖。
L自己还不清楚姐姐究竟是不是犯案的火妖，邙度劫就这么一口咬定，多少有些不爽，但艾烨的嫌疑确实很大，似乎也没办法反驳。D却知道这时不能犹豫摇摆，当即反质问道：“二位，你们真的看清火焰了吗？况且，这世上火妖成百上千，具有屠城能力的也非仅有，你们当真确定，那个你们连脸都没有看清的妖怪就是纵火案的元凶？”
邙度厄被问得愣住，当真想了想，犹豫道：“这……还不能确定。”
邙度劫暗道二哥愚蠢，抢着道：“并非只有我们看到，还有一个小证人，他的话能叫你信服。”拍一拍手掌，只见阿好被人带了出来。
D和L均有些疑惑，艾烨杀七哥是为阿好打抱不平，和屠城的性质不一样，他们却叫阿好出来，是想说明什么？
邙度劫对阿好道：“小朋友，你把看到的情景说一遍。”
阿好似乎很害怕，身体打着颤，磕磕巴巴地道：“那、那天，七哥正在替老板搬货物，和一个大姐姐擦身走过，七哥不小心弄洒煤灰，把大姐姐的裙摆弄脏了。大姐姐很生气，打了一个响指，七哥就整个人烧起来了。最后、最后只剩下灰烬，风一吹全散了。”
驱魔师们脸色皆变，窸窸窣窣地小声议论，纷纷指责那个凶戾的妖怪，同时对妖怪的手段颇为忌惮。
L沉下脸来，说道：“阿好，白天你可不是这么说的。”
D也道：“阿好，你仔细想一想，是不是记错了？还是有人指使你这样说的？”
阿好害怕地直摇头，抿着嘴不答话。
L心想：“我和哥哥两个是当事人，说话不顶用。对了，邙度汕也知道真相。咦，他人呢？”L这时才发现，邙度汕一直不在人群当中。
D也意识到这个问题，心中更是纳闷，这么大的事，驱魔师们大半都来了，怎么没有一个通知邙度汕的？
邙度劫见两人神情变换，笑道：“你们紧张什么？难道我们还会逼一个小孩说谎？”说罢，手指向L，笑眯眯地问阿好，“小阿好，你见到的那个大姐姐，是不是和这个哥哥长得很像？”
阿好怯怯地点点头。邙度劫很满意。
邙度厄也觉得脊背挺直了，朗声道：“毫无疑问，九命猫妖的姐姐是个滥杀无辜、暴虐成性的妖怪，她就是我们要找的纵火案火妖。”又对L道，“希望你明白大义，交出火妖。”
L心想：“你们爱怀疑就怀疑去吧，反正姐姐早就走远了。”没好气道：“我不知道她在哪里。”
邙度厄不大相信：“你分明追过去了，如何不知道？”
L翻个白眼，D解释道：“是真的，其实方才在郊外，L才和他姐姐相认，我们确实不清楚她在哪里。”
邙度劫冷笑道：“既然不肯说，那就请你留下来，想必姐弟情深，火妖自会来找你这个弟弟。”
这根本就是要软禁他，邙度劫把如此过份的要求说得理所当然，L又好气又好笑，懒得和他们多说，道：“你们让开，我要走了。”
邙度劫挑眉：“想走？”用胳膊肘碰一碰邙度厄。邙度厄会意，眼神看过左右人群，人群中立刻走出数人，围绕D和L站定。他们都是和邙家相交甚密的驱魔师，经由邙度厄和邙度劫事前安排，只一个眼神示意，便都站了出来。