春雪这番话让千百合先露出一瞬间不知道该不该生气的表情，接着才微微红着脸说：
「不、不要讲得好像你什么都知道好不好？……虽然你说中了。」
「咦？」
「听到七王会议的情形时，我还真的有点火大。觉得小春刚那么努力净化掉『铠甲』，竟然就要把攻略神兽级公敌的先锋这种辛苦的工作塞给你……不过啊，我好歹……也和小春还有阿拓，一起看过那个……」
春雪难得立刻察觉到她所说的「那个」指的是什么。
就是在BRAIN　BURST中央伺服器，别名主视觉化引擎当中见到的「ISS套件本体」。那是一团从角落侵蚀美丽银河的漆黑脑髓，将无数线路像血管似的扩张出去，连上包括拓武在内的套件装备者，进行可怕的平行处理。那种光景即使想忘也忘不了。
「……我当上超频连线者还不到三个月……虽然也有过很多难过的事情，可是，我喜欢加速世界。毕竟对战打起来很开心，又交到了很多朋友。所以……我不要那个世界受到不好的东西侵蚀。既然小春主动想消灭ISS套件，我就会支持你。毕竟我想我一定也有一些事情可以做……虽然我没有光束攻击。」
「……小百……」
春雪不由得一股热流直往上冲，只能拚命压抑。他双眼连眨，深深吸一口气，朝千百合低头说：
「……谢谢你。我也……我也很喜欢加速世界。梅丹佐我当然怕啦，可是既然我有可能抵挡住他的雷射，我就想努力看看。」
春雪说着抬起头，露出得意的笑容：
「刚才我也说过，我多少找到了一点像是提示的东西。井关同学和四野宫学妹教了我很多，而且和Cerberus的对战，我也觉得可以发现重要的关键。我想，大概是不能只想着要把雷射弹回去。最极致的『镜子』，一定不只是一块反射率很高的板子。」
春雪说得忘我，没能注意到他才说到一半，千百合的眼神就开始不断冷却。
「我说小春。」
「该怎么说，这种镜子不像是物理的存在，反而比较像是一种通道……咦？什么事？」
「提到小谣就算了……为什么这种时候会跑出井关同学的名字？你们的关系不只是都参加饲育委员会吗？」
「咦……没有，这个，呃……她、她只是拿镜子给我看。她有超高级的小镜子，跟贩卖部卖的压克力镜子完全不一样，我真的吓了一跳，哈哈哈。」
「只不过是像样点的镜子，我明明也有！」
「说、说得也是……」
春雪双手食指指尖磨蹭了一会儿，千百合突然从床上起身，从他眼前大步走过，一路走出了房间。春雪心想难道她是要去拿镜子来，但这个房间也有很大的穿衣镜。想着想着，不到一分钟千百合就回来了。
她手上拿的不是镜子，而是端着放有两杯麦茶的托盘。她将其中一杯放到春雪眼前，说道：
「妈妈说晚餐大概还要再等十五分钟左右，这样应该够了吧。」
「什、什么事情够了？」
「我昨天想了很多，想说有没有别的方法练习反弹雷射。毕竟我们总不能每次都请仁子开主炮吧……然后我就想到了一个好主意。」
——我有不祥的预感！
春雪想归想，却说不出口。她双手捧着冰凉的麦茶，吞了吞口水等她说下去。
「……光束攻击也不是只有超频连线者会用吧？毕竟像我们要对付的梅丹佐就会用了。这也就是说，只要找到会用雷射攻击，等级又比较低的公敌，不就可以拿它来爱怎么练就怎么练了吗？」
「等、等等，等ing！就算说等级低，可是就连最小的公敌都超强的啊！」
春雪赶紧插嘴，千百合就耸耸肩膀说：
「可是前天特训回家路上打的野兽级（wild）就打得挺轻松的啊？」
「那、那个时候我们是八个人一起上，还有两个『王』在啊！而、而且会用雷射攻击的小型公敌，哪有这么简单就碰巧找……」
「可是呢各位看官!其实就是有。」
千百合用嘴角露出猫似的甜笑，弹响右手手指。
「而且栖息地点还挺近的，在世田谷第二战区，所以如果用小春的翅膀，飞一趟就到了。」
「咦……已、已经发现了？你是怎么找到……是有人告诉你的？」
春雪茫然这么问，千百合就换上有点不好意思的笑容说：
「我不是说过我也有事情可以做吗？我是想说在拜托别人之前，应该自己先找找看，所以昨天就在无限制空间里晃了一下。结果这一找，就让我找到一只会发射雷射的小只公敌。」
「你……你……」
春雪一口气憋在胸口，以勉强不会让房间外的人听见的音量大喊：
「你、你怎么这么乱来！竟然单独连线到『上层』……要是遇到危险的超频连线者，或是被巨兽级盯上，甚至可能陷入无限EK……」
「不用担心啦，我有设定自动断线定时器，而且你也不是不知道Lime　Bell有多硬吧？再加上还有治愈能力，没这么容易弄成无限EK啦。」
「就算是这样……」
春雪还想说下去……却突然用力闭上嘴。
千百合……他从小就认识的仓嶋千百合，是个心情起伏很大，脾气暴躁，但其实比谁都更努力的人。她会暗自拚命努力，即使历经干辛万苦，也不会表现在脸上，总是露出开朗的笑容。
她之前就说她为了成功安装齤BRAIN　BURST程式，在全感觉连线环境下做了提升反应速度的特训。当时她当然还不能加速，所以一定是牺牲现实生活，花了几十个……甚至几百个小时，脚踏实地反覆进行呕心沥血的特训。
「……小百，你花了多久找到这个公敌……？」
春雪这么一问，千百合就露出略带犹豫的表情，伸了伸舌头回答：
「呃……内部时间三天多一点。」
这是不折不扣的胡来。但春雪已经说不出：「你搞什么鬼」这句话。
他在坐垫上重新以跪坐姿势做好，深深低头说：
「……谢谢你，小百。」
「这……这、这有什么好认真的啦！等等，糟糕，都是你啦，离妈妈来叫我们只剩十分钟了。来，快点连线！」
千百合红着脸这么喊完，一口气喝完自己的麦茶，从书桌抽屉抽出小型的分享器和XSB传输线，把最长的一条接到墙上的家用伺服器连线插孔，又坐回床上对春雪招招手。
「来，快点快点！」
「咦……这个。要做什么……」
「这房间又没有沙发之类的，当然只能躺在这里啦！Hurry　up！」
「好、好、好滴！」
春雪乖乖站起，并肩坐在千百合身旁。紧接着就被她用手掌按住额头掀倒在床上。春雪还反应不过来，千百合已经拿着连接分享器的传输线接头插上他的神经连结装置，自己也接好线之后，就躺到春雪身旁。
刚换过衣服的儿时玩伴身上，飘来一阵柔和的甜香……但春雪还来不及意识到这股气味，就听到尖锐的呼喝声：
「我数3秒一起连线！开始罗，3、2、1……」
「「无限超频。」」
春雪一边朝着彩虹色的圈子掉落，一边心想幸好没喊错指令。

3
「……我一直很想讲一次那句台词。就是『我数三秒』那句。」
Lime　Bell有着鲜艳莱姆绿的身躯，尖尖的帽子，左手则是她注册商标的手摇铃型强化外装。才刚落到虚拟的地上就说出这么一句话。
春雪晚了一拍落到地上，在镜面面罩下露出苦笑回答：
「都怪你突然讲那种话，害我差点喊出正常的直连指令了。」
「你、你小心点好不好！要是你直连过来，不就会跑进我的私人空间了？」
「……就是那个坐垫地狱……不，我是说天堂。说来还真想再看看……大概吧……」
「那，等特训结束后……不对，是等吃完晚餐以后我就让你进来。总之我们先出去看看吧。」
春雪对千百合点点头，接着环顾四周。然而由于他们是从建筑物内连上线，四周只看得到纯白的墙壁，这样根本看不出空间的属性。
尽管面向阳台的窗户已经消失，但门所在的位置却有一条狭窄的通道延伸出去。顺着通道过去，应该就可以去到住宅大楼的公共走廊，但为了节省时间，春雪转回来面向本来应该有窗户的墙壁。他握紧右拳，同时还是决定先对背后的千百合问一声。
「呃……我可以打坏这墙壁吗？」
「我总觉得心情有点复杂，不过算了，反正都得让你集必杀技计量表。」
「那我失礼了……」
春雪再度面向墙壁，放低姿势，以犀和动作扭转腰部的冈时，以几乎完全不后缩的动作打出了一记右直拳。春雪自己几乎完全没有自觉，但这种动作十分接近Wolfram　Cerberus那种重视虚拟角色整个身体质量与旋转力道，而不是只靠手臂挥动的动作。这样的动作比较适合身体比正规颜色重的金属色角色，这是春雪两次和他对战而吸收到的诀窍。
像是整个身体撞上去的这一拳捕捉到了墙壁正中央，发出大型步枪子弹命中似的尖锐撞击声，但纹路细致的纯白墙壁却看不到半点裂痕。
「……等、等等，小春，你要不要紧啊？有没有受到损伤？」
在无限制中立空间里，只看得到自己的体力计量表，让千百合担心地这么问，但春雪仍然默默将拳头抵在墙上。不用看也知道他的体力并未减损，也看得出这一拳的威力毫无保留地渗透到了墙壁之中。
过了一会儿……
一阵盛大的崩塌声响起，南边的整面墙壁应声粉碎。
中立空间的光景一映入眼帘，千百合立刻又喊了出来。这次是开朗的欢呼。
「哇……！好棒，好漂亮……！」
天空的颜色像是由珍珠溶解而成的乳白色。地上的建筑物群也换上神殿般的纯白，道路与空地上随处可见大型的正八面体水晶飘在空中。这些透明的水晶慢慢转动，将来自空中的光线转变为彩虹色的光谱洒落在四周。
「是『灵域』属性啊……好久没看到啦。」
春雪俯瞰这罕见的高阶神圣系空间，站在他身旁的千百合也点点头说：
「我也只在一般对战中看过一次。呃，记得只要打坏那种水晶，就会立刻集满必杀技计量表？」
「嗯。还有，听说只要在无限制空间里打坏水晶，偶尔就会跑出物品卡……」
「咦……真的吗？」
Lime　Bell将她那留有几分猫样的镜头眼转朝向春雪，但立刻摇了摇头。
「不对，不行不行，今天我们来这里不是来玩，是来做特训，不是找物品的时候了。」
「我、我什么都没说吧？」
「别浪费时间了，我们赶快过去！你喜欢用抱的还是用背的？」
「我、我说你喔……一般来说这种事应该是我问吧……」
「那你就问啊。好，呃，那用抱的。」
千百合说完话的同时，将虚拟角色的右侧面转过去。春雪自觉到自己完全被她牵着走，但还是贝好伸出双手，抵上Lime　Bell1的背部与双脚抱起她。
绿色系的虚拟角色有着突出的防御力，相对的也重了些。抱起来的感觉比以前同样用「公主抱」姿势抱过？Black　Lotus与Sky　Raker要重了些，但春雪至少也学到了一点危机回避能力，知道不该说出口，只说了声：「那我要飞了」，就轻飘飘地纵身一跳。
仓嶋家位于大楼的二十一楼，所以离地面相当远。但千百合有过从新宿都厅顶楼跳下来的经验，即使进入自由落体状态也叫都不叫一声。下降了二十公尺左右后，春雪张开背上的翅膀，进入滑翔态势。他看准飘浮在眼底环状七号线大道上方的一颗水晶，从旁掠过之际一脚踢去。
吭啷一声清脆的声响中，虹色的结晶体应声碎裂。虽然并未跑出物品卡，但必杀技计量表一口气就累积到将近一半。有这样的量，应该足以一口气飞到世田谷区。
春雪再度上升，在可以将街景尽收眼底的高度先转为悬停状态，对怀里的千百合问说：
「……那，你说的那种会用光束攻击的公敌，会从世田谷的哪里冒出来？」
千百合似乎是看着「灵域」属性的美景看得出神，先眨了眨镜头眼之后才回答：
「啊，是在樱上水车站再过去一点的地方。」
「也就是这边了？」
春雪先转向西南方，接着又改变主意，开始朝正南方飞在环状七号线的上空。
从环状七号线与青梅大道交会的高圆寺陆桥路口，到遥远的多摩川沿岸砧净水厂，有着一条长达十公里的马路，叫做「荒玉水道道路」。很难想像在东京都二十三区内，会有这种拉出完美直线的道路存在，而樱上水车站就位于这条路上。
春雪从路口稍微偏西的地点进入水道道路上空，下降到离路面只有一公尺半的高度全速飞行。这一来当然让必杀技计量表急速减少，但这条路上也有水晶飘浮，所以一碰到水晶就用头锤击碎。
看到春雪这样的举动，千百合同样不但不害怕，还大喊：「上啊！」完全把他当成了游乐园的尖叫类游乐设施。转眼之间，行驶过杉并区与世田谷区界线的京王线高架铁轨就出现在视野中。春雪从高架铁轨下方钻过之后开始减速，用双脚在平滑的路面上割出两道痕迹，慢慢停住。
「呼～」
千百合还是待在春雪怀里，小声喘了一口气之后，抬起头来大喊：
「啊啊，好好玩！怎么不干脆一路飞到这条道路的终点呢？」
「明、明明是你说我们不是来玩的！」
「别在这种小事。」
千百合这时才总算从他怀里跳了下来，朝四周看了一会儿，指向道路东僩说：
「找就是在这边一栋很大的建筑物附近发现公敌的。」
「很大的建筑物……」
春雪歪歪头，正要从脑里叫出这一带的地图。如果是在现实世界，只要按下虚拟桌面上的地图图示就行，但加速世界里没有这种方便的APP……大概吧。
「……记得这一带有大学？是叫什么大学来着……」
「在这个世界，是哪间大学还不都是一样！我们又不是来应考的，而且也没有大学生是超频连线者。」
听千百合以拿他没辄似的声音指出这一点，春雪只好点点头说：「也、也是啦」。
其实春雪心里想的，是大学校园邻接附属国中或高中的可能性。
要说在无限制空间里哪些地方最容易与其他超频连线者不期而遇，第一是传送门附近，第二是商店附近，第三则是好打的大型公敌涌出地点，而国中与高中可说就仅次于这些地方。因为如果一间学校有多名超频连线者存在，往往就会拿无限制空间内的校舍当作碰头用的地点。两个月前春雪就曾选择梅乡国中的运动场，作为与Dusk　Taker展开最终决战的地点。
只是话说回来，无限制空间是个时间流动速度随时保持在相当于现实世界一千倍的世界。即使春雪与千百合在这里待上整整一天，现实世界当中也只过了八十秒。时间与地点和其他超频连线者重叠的可能性，可说还不到万分之一。
——话是这么说，我倒是觉得自己在这边常常遇到这种巧合。
春雪内心嘀咕，做出世田谷区是人口外流地带所以应该不要紧的结论，下意识地将手圈到站在身旁的Lime　Bell腰上，稳稳抱住她之后慢慢起飞，才注意到她一直盯着Crow的脸看。
「……干嘛？」
「没有啊，我只是想说你伸手抱人抱得好习惯。」
「我、我才没有习惯！而、而且明明就是你自己说用抱的比较好！」
「好好好，别说这些了，再飞高一点啦。」
「……好啦……」
斗嘴斗得赢这位儿时玩伴的日子，恐怕永远不会来临。春雪一边自觉到这点，一边垂直上升了二十公尺左右。
这一来的确就看到水道道路东方有着开阔的空间。散布在其中的一座座神殿，在现实世界里多半是大学校舍。然而……
「……根本没看到公敌啊……」
「等一下。」
千百合说完，也不知道打什么主意，将左手的大型手摇铃——强化外装「圣歌摇铃」（Choir Chime）举向空中。
据春雪所知，这个手摇铃只有两种用途。首先是以打击的方式进行近距离攻击。这个手摇铃坚固而沉重得吓人，而且要是脑门挨到一下，更会有一阵强烈的铃声音效直击听觉，让人一瞬间头昏眼花，是相当有用的武器。
第二种用途当然就是必杀技「香橼钟声」（Citron Call）。这种必杀技有着极为稀有的效果，能够让目标的时间回溯，用在自己人身上可以恢复体力，用在敌人身上，则可以让对方好不容易累积到的必杀技计量表归零或强制解除武装，做出不输给小魔女外观的活跃。
春雪心想在这种状况下，应该不需要让时间回溯进而推测到难道她是想进行用途一：敲我的脑袋，想到这里正要缩头……
接着却看到手摇铃做出招手般的动作，前后缓缓摆动。隔了一会儿，一阵比较接近铃声而非钟声的声响，就像水波似的往外扩散。千百合摇了十秒钟左右就放下手摇铃，但声音并不停歇，继续在周遭地形回荡扩散，慢慢衰减消失。
春雪还来不及问刚刚那是怎么回事……
「你看，那边！」
千百合压低音量呼喊的同时，伸出右手一指。顺着她食指的延长线望去，竟然就看到有东西从一座神殿中爬了出来。
「是、是公敌！难道说……那是小百你叫来的……？」
「也不能说叫来……公敌不是会对声音有反应吗？昨晚我到处走来走去想找会用雷射的公敌时，就想到只要好好利用我的手摇铃，应该就可以从很大的范围内引出敌人，所以我就花了很多心思在试要怎么摇。」
「大、大范围……要是叫出一大票公敌怎么办……」
「是有一次搞得挺危险的啦。」
千百合伸着舌头说出这种不得了的经验，也不知道接着又想做什么，动起右手叫出「功能选单」。
这个系统视窗可以根据各种不同的条件，设定其他人是否可以看见，但基本上都是设定成「搭档与同军团团员看得见」，所以春雪也看得见一个视窗应声展开。千百合的手指又动了一次，显示出特殊能力／必杀技列表。
春雪心想Lime　Bell的必杀技应该就只有一招香橼钟声，但看了看画面，却不由得小声惊呼。因为在她的特殊能力栏位，有着一串文字闪闪发光。
「『Acoustic　Summon』……『声响呼唤』？你……这特殊能力是几时……」
「我不是说过吗？就昨天啊。我第一次成功叫来公敌之后，打开系统选单就吓了一跳，原来特殊能力真的会实然闪现。」
「……这、这样啊……好好喔……」
春雪还没想到称赞千百合的努力与创意，已经不由自主地吐露真心话。毕竟现在春雪被赋予了学会「理论镜面」特殊能力这种高难度任务，而他被红之l-HScarlet　Rain用主炮雷射蒸发了十次之多，却仍然毫无头绪，不由得拿自己的迟钝和千百合相比。
但千百合多半精确地看穿了春雪的心思，受不了他似的用右手敲了一下他的头说：
「我说你喔，这『声响召唤』和你追求的『理论镜面』，根本就不是同一个层次的技能好不好！我这招只能用来叫出公敌啊。要是连躲起来的超频连线者都能拖出来，倒是超有用的啦。」
「……也、也是啦，也许是吧……」
「比起来，如果你能学会『理论镜面』，到时候你不只对公敌，连对超频连线者的光束攻击都能有百分之百的抗性，不是吗？有雷射攻击的红色系角色相当多，学会了不就保证能在领土战活跃吗？别沮丧了，赶快开始特训吧。毕竟好不容易找到了公敌。」
「……嗯、嗯，说得也是。如果能在今天之内学会，学姊和师父一定都会吓一跳吧。好，我要加油！」
春雪用力握紧左手——因为右手抱着千百合——尽管觉得耳边听到一声叹气，但他也不放在心上，开始前进。

起初只在远方看到一个小小的轮廓，但随着距离拉近，形状也越来越清楚。用一句话来说，就是一只「大头犰狳」。裹在坚硬装甲之中的身体缩得圆滚滚的，四肢都很短，尖尖的头部只有额头格外地大，额头上有着一颗椭圆形的红色宝石……又或者说像是镜片的东西。它左右动着尖尖的鼻子，似乎在寻找引它出来的声音。
「看得到它额头上的红色宝石吧？它会从那里射出雷射。当初我跟它有一段距离，所以没被打个正着，但当时它就射穿了一栋古堡属性的建筑物，所以不要大意。」
「……记得古堡属性的建筑物非常耐打吧……」
「别怕别怕，只要不是被瞬杀，我就会用香橼钟声帮你恢复。它的攻性化范围（Aggro Range）大概是三十公尺，我们就在范围外降落。」
「……了、了解。」
春雪点点头开始下降，打算多保持一点距离，在犰狳型公敌的五十公尺前方降落。由于公敌就停留在本来多半是大学校园运动场的开阔空间正中央，要接近是轻而易举。
「灵域」属性的地面铺设了有着华丽阿拉伯式花纹的地砖。与这个属性成对比的「大罪」属性也铺有白色地砖，却是让血液般的液体从方格状的地砖间缝隙渗出．所以「灵域」属性的地砖要清洁多了。而且摩擦系数也很适当，不用担心脚步滑溜。
因此春雪与千百合降落时，目光始终不离五十公尺前方的公敌。
然而脚底捕捉到的，却不是触感坚硬的地板，而是一种黏液状的物质。
「喔哇！」
「呀啊！」
两人在发出喊声之余，同时往正后方跌倒，让背上也泡在黏稠的液体之中，不约而同一起吓得呆住。
在加速世界里，累积在各种地形的黏液，基本上都不会带来什么有好处的效果。无论这是哪种黏液，都必须立刻因应才行。春雪第一时间看了看视野左上方的体力计量表，所幸似乎连一个像素都没减少。也就是说，这不是毒液或腐蚀液，而是接着剂之类的黏液了？
想到这里，他就和千百合同时猛力弹起上半身，但也并未受到多少阻力，背部就和地面分开。
春雪放低视线，想看看这黏稠的液体到底是什么东西，结果发现他们两人坐在一滩直径四公尺左右的咖啡色积水里。战战兢兢地举起左手，发现液体一滴滴落下之后，金属装甲似乎也没有任何变化。
「……这是什么？……」
春雪歪了歪头，千百合就同样举起右手，把这咖啡色的黏液凑到眼前。
「咦……不会吧，这搞不好是……」
她说到这里，拾起头来以命令语气说：
「小春，不对，是Crow，张开嘴。」
「咦……？」
「快点，啊～！」
春雪乖乖听话，用指尖把面罩从下往上一划，镜面面罩就滑开了四分之一左右，露出底下虚拟人体的嘴。他才刚张开嘴，Lime　Bell的食指与中指——上面沾了满满的咖啡色黏稠液体——就插进嘴里。
「唔、唔嘎喔唔唔嘎！」
他当然发出哀嚎，但就是拔不出她的手指。被迫舔到的黏液滋味填满了春雪的味觉。吃起来有点苦，很香醇……而且会甜。
而且应该说非常美味。
看到春雪不再抵抗，千百合就抽出手指，问说：
「是什么滋味？」
「……巧克力味……」
「果然。」
春雪很想大喊：「那你不会自己尝喔！」但另有一个巨大的疑问抢先支配了整个大脑。
为什么？为什么会有巧克力……而且还是春雪偏爱的甜牛奶巧克力池。「灵域」属性里应该没有这样的特征，还是说他们错以为这里是灵域，其实是「点心」属性？
正当春雪茫然瘫坐在地，烦恼着该不该再尝一口时…… 　　「『Puppet　Make』！」　　一个可爱的女生嗓音回荡在空间中。这毫无疑问是招式名称，也就是超频连线者为了发动必杀技而喊出的语音指令。照理说既然听得见这样的声音，无论如何都该赶紧移动。
春雪迅速重新抱住千百合的躯干，用力振动背上的翅膀。他一边离地，一边往后冲剃三公尺左右，正要重新查看四周……目光却被抢先一步发生的现象吸引住。
两个人影从前方的巧克力池里应声冒了出来。
「不会吧，这积水的深度怎么可能躲虚拟角色……」
千百合说得有理。但事实上就是有两个身高一百五十公分左右的人影，出现在他们两人面前。
人影的形状极为单纯，头部圆滚滚的，手脚似乎也没有装甲保护。脸上没有眼睛或嘴巴，只存在着一个形状像是花朵的记号。身体的颜色是略有光泽的焦黑咖啡色……应该说就和他们出现的池子同样是巧克力色。
这两个并肩站立的虚拟角色没有什么明显的特徽，但有一点非常特异，那就是两人外观完全相同。在加速世界里，从运作原理上就不可能让多名虚拟角色有着完全一样的造型。就连传闻是双胞胎的蓝之团干部Cobalt　Blade与Mangan　Blade，色彩与各部位的形状也有着微妙的差异。
「你、你们到底是……？」
几乎就在春雪喊出这句话的同时，两名虚拟角色默默冲了过来。
春雪与千百合还来不及意识到他们脚下的巧克力池已经在不知不觉间消失，反射性地摆出迎击态势。Silver　Crow以左手手刀直刺，Lime　Bell则以圣歌摇铃，各自看准目标的胸部攻击。
锐利的指尖贯穿坚硬装甲的冲击并未发生，取而代之的是一种像是用手插进油黏土的柔软感觉。手刀深深插进无脸虚拟角色的胸口，从后方穿了出去。只是一招攻击，就几乎让躯干断裂一半，体力计量表扣掉五成以上都不稀奇。无限制空间里的痛觉是正规对战的两倍，一旦受到这么严重的创伤，就会痛得好一会儿连动都不能动。
本来应该是这样。
「什么……」
春雪维持左手刺穿对方的姿势，瞪大了眼睛。无脸虚拟角色只是上半身微微后仰，一声不吭地使出右直拳反击。头盔左侧面被这一拳给扎实地打中，让Crow的体力计量表被扣掉了5%左右。
春雪赶紧往后跳开一大步，以免继续受到攻击，同时目光瞥向千百合留意她的情形。她也用手摇铃打掉了一大块无脸虚拟角色的身体，但敌人同样不停止动作，直接拖着开出大洞的身体以左脚踢出了回旋踢。千百合以右手格挡住这一脚，同时似乎是自己主动跳开，跳到春雪的身旁。
「我总觉得……他们好怪！」
千百合这么大喊，春雪连连点头之后，紧接着就出现了一幅已经不只是怪，而可说是异常的光景。
两个无脸虚拟角色的身上都受到了严重的损伤，但伤口四周却突然溶解，化为咖啡色的黏液流过去填补了大洞。短短几秒钟后，无脸角色的身体就几乎完全重生，恢复了平滑的咖啡色表面。
「……贯通和打击竟然都无效……」
春雪低声惊呼，千百合就微微歪了歪头：
「说起来……他们真的是超频连线者吗……？该怎么说，总觉得好像是人所做出来的东西……说穿了根本就很像巧克力……」
「对喔，刚刚的巧克力池子不见了。如果这些家伙就是用那些巧克力做出来的人偶……咬咬看就知道是不是真的？」
「你刚刚不是才吃过巧克力冰淇淋吗？」
千百合对春雪吐槽，紧接着两名原本还在慢慢进逼的虚拟角色就忽然全身僵硬……至少春雪是这么觉得。于是反过来由春雪开始慢慢前进，逼向开始后退的两个虚拟角色。
但遗憾的是，他未能尝到巧克力色虚拟角色的味道，因为他先听到了一个人说话的声音。
「竟然这么快就发现『巧克人』的弱点，你们挺有一套的嘛！」
这个带着点鼻音的甜美嗓音，并不是来自眼前的无脸人。春雪和千百合迅速望向左方，立刻就看到一个娇小的人影站在离了二十公尺左右的一座小神殿屋顶上。
这个人影比这些无脸虚拟角色更小，装甲色也和他们很像，是带着点光泽的巧克力色，但形状不一样。从帽檐很大的帽子下往左右披下的长发，以及遮住下半身的大型裙形装甲，都在在显示出这人属于女性型虚拟角色。一对镜头眼发出清透的粉红色。
一看到她的身影，春雪立刻确定了两件事。
首先这个女性型人物是货真价实的超频连线者，其次则是那两具无脸虚拟角色，是她用她的能力所创造出来的战斗用人偶。想来当初听到的「Puppet　Make」指令，就是她用来创造人偶的必杀技。
除此之外他还有许多疑问，例如「巧克人」是什么东西？但他决定把这些事先拦着，问出最先应该要问的问题。
「你为什么攻击我们？你……是『加速研究社』的人？」
巧克力色的女性型人物听了后连连眨眼，用高跟鞋的鞋跟使劲在神殿屋顶上一踏。
「我参加的是甜点同好会！你们明明是来猎小克的，还给我装蒜！只要我的眼睛还是草莓奶油色，就绝对不会让你们称心如意！」
春雪心想怎么又跑出奇怪的字眼，在脑内索引中搜寻了一会儿，想不到有哪个人物是「小克」，所以还是先问问看：
「呃……小克是谁？」
「装傻也没用的！你们想攻击那边的小克，我都看得清清楚楚！」
她以苗条的左手笔直指向广齤场正中央。转动视线一看，就看到那只像犰狳的小型公敌还是一样动着鼻子在嗅。
「咦……是公敌？它就是『小克』？」
「正是！种族专有名称『Lava　Carbuncle』熔岩色石榴石兽，从读音简称小克，是我的朋友！与其眼睁睁看着它被杀……我还不如赔上自己的所有点数！」
巧克力色的虚拟角色接着用左手指向春雪与千百合，毅然地说了下去：
「好了，尽管拿出来用吧！拿出你们那肮脏的……ISS套件！」

4
「『可可涌泉』（Cocoa Fountain）」
娇小的巧克力色虚拟角色小声念出招式名称，手指立刻迸出闪亮的粉红色光芒。
这些光芒沿着抛物线轨道落到地面后，听到几声小小的龟裂声，涌出了之前那种让春雪与千百合脚底打滑的咖啡色黏液……也就是牛奶巧克力。紧接着，本来停在稍远处的小兽级公敌熔岩色石榴石兽「小克」就以小而快的脚步开始移动，嗅了嗅巧克力池的气味之后，尖尖的口鼻直接栽进池水里，开始舔个不停。
「……她完全进了公敌的攻性化范围吧……」
春雪点点头同意千百合小声问出的这句话。巧克力色虚拟角色所站的位置，离公敌只有短短三公尺。在这么短的距离，无论多迟钝的公敌都一定会展开攻击。春雪他们为了安全起见，拉开了四十公尺的距离，但仍然不太能算是安全范围。
「这表示这个公敌……算是驯服状态嚼……」
「可是驯服不是需要专用的物品吗？像学姊用来驷服飞天马的缰绳……」
「我本来也这么想……不过加速世界的常识就是会有一大堆例外啊……」
两人并肩对话了一会儿，巧克力色虚拟角色就转身背对吃点心吃得忘我的公敌，一步步走了过来。她当初从巧克力池创造出来的两只巧克力傀儡，简称「巧克人」因为持续时间到了，都已经消失无踪。
这个虚拟角色走到春雪与千百合面前停步，默默看着他们。她的身材在女性型当中部相当娇小，和四野宫谣的Ardor　Maiden也差不了多少。
「……首先就由我先报上名号吧。我叫做『Chocolat　Puppeteer』……目前并未参加任何军团。」
听到她唐突地开始自我介绍，春雪赶紧一低头，跟着自我介绍：
「啊，呃，我是Silver　Crow，参加黑暗星云军团。」
「我是Lime　Bell，一样参加黑暗星云。」
他们一报上名字，这个名叫Chocolat　Puppeteer的少女型虚拟角色，就以纤细的手指抵在脸颊上点点头说：
「……原来如此，你就是黑色军团出名的『乌鸦』？还有『时钟魔女』（Watch Witch）……」
「……原来你有这样的外号？」
春雪小声这么一问，千百合就脸颊微微泛红，摇头说：
「我、我哪知道？别说这些了，专心讲正事！」
「好、好啦。」
所幸Chocolat　Puppeteer思索了几杪钟后，拾起头来又点点头说：
「我已经知道你们不是ISS套件的使用者了，也知道你们不是来猎小克的。」
「谢……谢谢你。」
春雪先松了一口气，接着郑重语气说下去：
「那……我们也可以问你几个问题吗？」
「请说呢。」
「你是从什么时候开始连进这里的？」
Chocolat显然是在等来猎熔岩色石榴石兽的超频连线者。然而要在无限制中立空间埋伏并非易事，甚至可以说除非知道目标会在几点几分上线，否则几乎不可能等到。
Chocolat轻轻耸了耸肩膀，回答春雪的问题：
「记得是在十天……不，是十一天前呢。在现实世界是只过了十六分钟啦。」
「「十……十一天！？」」
两人异口同声惊呼，这个娇小的巧克力色虚拟角色的嘴角露出笑意：
「也不会觉得无聊啊，因为我一直和小克一起。而且……不管得等上十天还是十个月，我都不在乎。因为……先前我也和两位说过，我不惜在这次连线中赔上所有点数。」
「……」
春雪与千百合不由得对看了一眼。损失所有超颊点数，也就等于会导致BRAIN　BURST程式强制反安装，也就是超频连线者生命的结束。这句话的含意太过沉重，本来应该无法微笑着说出口的。
「呃……你的意思也就是说，为了要保护那只公敌，不，我是说小克，你不惜赔上自己所有的点数……？」
春雪战战兢兢地这么一问，Chocolat就若无其事地点了点她那顶淑女帽。
「就是这么回事。」
「可是……这么说你可能会不高兴，但是公敌不管被齤干掉几次，等到『变迁』一到就会复活吧……？」
「的确是这样呢……可是，复活的终究只是同种的公敌，并不是让完全一样的个体重生。下次从这里涌出的『熔岩色石榴石兽』一看到我靠近，多半就会对我攻击吧……」
Chocolat说到后来嗓音微微发抖，用帽檐遮住了脸。尽管装甲色完全不同，但和她一样戴着帽子，整体轮廓也有几分相似的Lime　Bell走上一步，柔声问她说：
「你花了多久，才和它这么要好？」
「……现实时间的两年多一点。」
「这样啊，那已经是真正的朋友了呢。我懂你的心情，要是我交到那么可爱的朋友，也会想说绝对要保护它。」
「……」
Chocolat　Puppeteer微微抬起头来，看着Lime　Bell小声问说：
「你真的这么想？」
「那当然！」
「我、我也是。」
看到千百合用力赞同，春雪战战兢兢表示同意，Chocolat一度露出带着点落寞的笑容。
「那……如果想杀你这个朋友的人，也是你的朋友，而且到三天前还是参加同一个军团的超频连线者……你们会怎么做？」
军团「Petit　Paquet」的团员共有三名。
Chocolat　Puppeteer说这个名称是法语「小盒子」的意思，是由所有团员一起讨论之后决定的。
三人从开阔的运动场，移动到小小的神殿之中继续谈话。他们围坐在白色的地板上，身前放着形堕局雅的杯子，还冒着热气。里面装的是热可可，但并不是Chocolat用她的必杀技制造出来的，而是来自和杯子一起从物品栏中叫出的陶器壶。
想在无限制中立空间里得到食物或饮料，基本上都只能从「商店」购买。代价当然是超频点数，但刚踏入这个世界的人实在很难有这种多余的点数。这也就表示Chocolat的资历已经颇深，但她的等级却只有4级，比春雪还低了一级。
「……我们的军团对领土战是不用说，对一般对战也不怎么热心呢。顶多只是周末跑去隔壁的涩谷区或目黑区，组搭档打个几场……所以我花了将近两年才升到4级，而且也几乎是靠奇迹般的幸运，才能完成军团长任务。」
「咦……军团长任务不是最少也要四个人吗？」
Chocolat的话让春雪忍不住问了出来，咖啡色的虚拟角色就微微一笑回答：
「说需要四个人的理由，是因为有几个关卡需要同时操作四个地方，但是我有巧克人可以用。」
「喔……喔喔……原来如此……」
「包括这点在内，都是奇迹般的幸运呢。」
娇小的虚拟角色说完就喝了一口可可，春雪默默看着她。
黑暗星云的成员几乎从未远征到涩谷或目黑区，会没听过以这里为主战场的Chocolat，或许也是理所当然，但心中就是涌起了一股觉得周意不去的情绪。
过去他一直把世田谷当成「人口外流区」，尽管紧邻杉并区，却从来不曾来过，然而这里也有超频连线者存在。千百合似乎也有了同样的感觉，端正姿势低头道歉：
「对不起……我本来还以为这一带根本没人，所以才会来这里找公敌……」
「没关系的。从世田谷第一到第五战区加起来，超频连线者也真的只有十几个人。要是你们两位再晚个一小时登入，应该就不会碰到我……也不会碰到其他人。因为到了那个时候，一切多半都已经解决了……」
Chocolat低声说出的这番话，让春雪抬起头，战战兢兢地问说：
「呃……刚才我也听你提到一些，你之所以等在这里，是为了和来猎杀『小克』的家伙打，对吧？然后这些人也是你的朋友……是这两年一直和你一起玩的『Petit　Paquet』的团员……？」
「就是这样，呢……不，我们的关系还不只这样。因为……其中一个人是我的『上辈』，另一个人则是我的『下辈』……」
「……！」
这句话让春雪与千百合倒抽一口气。
但仔细想想，这也没有什么不可思议的。在小规模军团里，上下辈都是团员的情形反而是理所当然。合计有六个人的黑暗星云里，黑雪公主与春雪、拓武与千百合这四个人就是两两成上下辈关系。
但既然这样，为什么Chocolat的「上辈」与「下辈」，会想猎杀她花了两年培育友情的熔岩色石榴石兽？从尺寸来判断，那只公敌肯定是小兽级。即使打死它，能得到的点数应该也绝对不算多。
Chocolat　Puppeteer似乎看出了春云与千百合的疑问，难过地垂下她一对樱花色的镜头眼说道：
「三天前，星期天的晚上……一切都变了，不，应该说一切都毁了。就在我的上辈『MintMitten』和下辈『Plum　Flipper』，被人强行寄生ISS套件的那一瞬间……」
「咦……！？」
「怎……怎么这样……！」
春雪与千百合又同时惊呼出声，采出上半身挤出声音问下去：
「I……ISS套件，不是只能寄生在自愿接受的人身上嚼……？」
「我听说的也是这样……！因为要是可以强制寄生，他们根本就不用在赫密斯之索的比赛里引发那样的事件啊！」
千百合指出的这一点很有道理。
在六月九日举办的「赫密斯之索纵贯赛」尾声，混进参赛队伍当中的加速研究社社员Rust　Jigsaw，就发动第四象限……也就是大范围的负向心念攻击「锈蚀秩序」（Rust Order）。不只是参赛者，连许乡观众都被这招虐杀。
根据推测，研究社的意图应该是让整个加速世界知道「黑暗心念」那压倒性的威力，让人想得到能够轻易学会这种能力的「ISS套件」。
而Ash　Roller的跟班Bush　Utan就曾经对春雪这么说。他说：「ISS模式就是有着这么离谱的力量，有着可以把BRAIN　BURST的规则一脚踢开的终极力量」、「只要有了这种『ISS套件』，连输家也可以变强，不，是可以让输家强得不必再当输家」。
Utan会受到ISS套件的侵蚀，就是因为先有这样的认知。换个角度来看，如果可以强制寄生，那么就像千百合所说，根本不需要在比赛中进行那样的展演。只要对每一个出现在对战名单上的超频连线者挑战，让套件的种子寄生在他们身上，加速研究社的目的「让ISS套件在加速世界蔓延」应该就能轻易达成，只是不知道他们为何想制造这样的状况。
听春雪与千百合这么说，Chocolat就叹了一口又重又长的气。
「……我和两个同伴，也都是这样认知的。我们之中没有一个人追求那种来路不明的力量……我们只求在加速世界的角落，保护我们三个人的这个『小小的盒子』。其实我们根本不打算继续升级，只求每个礼拜能大家一起连上无限制空间一两次……在这里聊聊天，喂喂小克，坐着等待变迁……我们要的，就只是度过这样的时间……」
Chocolat用力抱住双膝，像是在忍受难过而悲伤的记忆。
「……所以，当『她』出现在我们面前，引诱我们接受ISS套件时，我们每个人都斩钉截铁地拒绝了。因为我们听说只要发自内心抗拒，就不会被那种黑色的眼球寄生。可是……我们拒绝之后，她就说：『那就得动手术了』，然后就攻击我们。虽然我们有三个人，对方只有两个人，但我们根本不是『ISS模式』攻击的对手……plum最先被他们捉住，她就用一把很大的剪刀剪开Plum的肚子，把套件的种子放进去……」
「剪、剪刀……？」
春雪一瞬间觉得记忆受到刺激，但尚未想起到底是什么事，Chocolat已经更加悲痛地说下去：
「Mint看到这种情形，就要我从传送门逃脱，从现实世界拔掉她们两人的直连线。我拚命跑向樱上水车站的登出点，回到现实世界，从和我一起上线的她们身上拔掉传输线……但是等到这个时候，Mint也已经遭到他们的毒手……可是，刚登出超频连线时，她们两人的情形都没有什么异状，都笑着说她们才不会让什么ISS套件寄生……可是……」
「……结果还是不行……？」
千百合小声一问，Chocolat就深深垂下头说：
「……过了一晚，到了隔天……她们两个已经不再是我认识的Mint和Plum。她们邀我也接受ISS套件……我拒绝之后，她们就说要脱离军团……从这一天起，Mint和Plum就加入他们，一直在世田谷的无限制空间猎杀小型和中型的公敌……」
「你说的『她』……该不会……」
春雪战战兢兢地说出终于在记忆中苏醒的名字。
「该不会是一个叫做『Magenta　Scissor』的超频连线者……？」
Chocolat听了后猛然抬头，又垂头丧气地点点头说：
「是啊。她大概就是世田谷区第一个ISS套件使用者……现在除了我以外，世田谷区的所有人都跟她一伙了……」
Magenta　Scissor。
这个名字春雪是从既是好友，又是同军团战友的黛拓武口中听到的。

八天前……也就是六月十八日星期二的晚上，拓武为了收集ISS套件的情报，单独前往世田谷区，从Magenta　Scissor手中要来了套件。
当时套件还处于封印卡状态，拓武将它保存在物品栏，却在隔天的十九日，在新宿区遭到最可怕的PK集团「Super　Nova　Remnant」袭击，为了反击而启动了套件。当天晚上，春雪与千百合在与拓武直连的状态下睡着，在BRAIN　BURST中央伺服器内直接攻击ISS奉体，消灭了寄生在拓武身上的终端套件。
但这当然不至于让源头所在的Magenta　Scissor身上的套件都跟着消失。Scissor之后仍然继续在世田谷区散播套件，终于在三天前，袭击了在此区与杉并区界线附近齤平静度日的Chocolat她们的军团「Petit　Paquet」……想来大概就是这么回事。
「……那，Magenta　Scissor他们就是因为在世田谷区已经没有超频连线者可以打，才改成专打公敌……？」
春雪这么一问，Chocolat再度点头：
「看来，就是这样……而且，看来即使用上IS模式的力量，要对付巨兽级以上还是太吃力，所以专挑野兽级或小兽级在打。我……拚命拜托已经变了个人的Mint和Plum，请她们至少放过小克，可是……」
说到这里，Chocolat　Puppeteer樱花色的镜头眼，滴下了一滴透明的泪水。
「她们两个一天比一天冷漠……到今天，她们终于对我说了这样的话。说只要小克死了，我就会死心，加入Magenta　Scissor他们。还说会在放学后，带人一起来猎杀小克……所以……所以，我……」
又一滴眼泪流过巧克力色的脸颊。这滴泪水尚未落到地上，千百合已经伸出双手，轻轻抱住Chocolat的身体。
「所以你才会一直在这里等啊。为的是保护小克……对不起喔，我们两个一定吓到你了吧……」
春雪当然做不出跟着抱住Chocolat这种事，他选择深深低头，说道：
「我、我也要说声抱歉。为了表达歉意，我们也会帮你，我们一起保护小克吧。」
即使听到他这么说，Chocolat　Puppeteer一时间仍然没有反应。她在千百合怀里颤抖了整整十秒钟以上，才总算发出冬首：
「……我其实根本不觉得自己有办法保护小克……因为在色相环上，我属于黄色与红色的中间……算是偏重扰敌的远程攻击型，或者应该说是辅助型……可是，我……有一种绝对优势的直接攻击方式……只对我以前的好友Mint　Mitten和Plurn　Flipper有效……」
春雪一时间意会不过来，但看到Chocolat那紧绷的感觉，就察觉了她的意思。千百合似乎也同时注意到，两人同时说出这个字眼：
「……『处决攻击』（Judgement Blow）……？」
Chocolat微微点头，无力地说下去：
「我们三个人合力挑战军团长任务时，拿到过关物品的……就是我。虽然Mint和Plum已经脱离军团……但在一个月内，我还是有权『处决』她们两个。这不是为了保护小克……是因为我觉得……要保护受到ISS套件寄生，连现实人格都受到影响的她们……就只剩这个方法了……」
「……」
如果攻击石榴石兽的人数只有三、四个人，只要春雪和千百合合力，应该是有办法击退的。然而只靠在加速世界之中进行的攻击，却无法消除寄生在Chocolat朋友身上的ISS套件。
上个星期四，春雪同样在无限制空间内，目击到攻击绿之团Ash　Roller与Bush　Utan的ISS套件装备者。他任由一股冲昏头的怒气驱使，召唤出沉眠在虚拟角色体内的「灾祸之铠」和六名套件装备者战斗，并在打斗中抓出寄生在其中一名敌人身上的套件加以捏碎。
一道不可思议的光从遭到破坏的「红色眼球」中脱离，跟过去之后就找到了由「大天使梅丹佐」把守的东京中城大楼，但问题是跑掉的那道光多半才是ISS套件的本体，即使毁掉眼球，套件也不会消失。如果想靠在加速世界之内的攻击来解决事态，唯一的方法就是击破疑似位于中城大楼顶楼的套件本体。
既然如此……
要把Mint　Mitten和Plum　Flipper从ISS套件的支配之下解放出来，或许的确就如Chocolat所说，唯一的方法就是使用「处决攻击」。
然而，这个方法虽是终极的解决之道，却也会以悲剧收场。因为超频连线者一旦失去BRAIN　BURST程式，就会跟着失去与加速世界有关的历有记忆。
春雪什么话都说不出来，只能一直握紧双手。
一个念头在心中翻腾不已。
——要是我早点学会「理论镜面」特殊能力就好了。这样一来，说不定现在已经由七个军团共同展开梅丹佐攻略战，已经开始试图破坏ISS套件本体。而一旦这个作战成功，Chocolat　Puppeteer应该就不用受到这种煎熬了……
——不，更该怪的是我太缺乏想像力。明明几天前就已经知道ISS套件已经扩散到荒川区、江东区与世田谷区，却只觉得反正这些战区属于人口稀少的地带，只觉得是别人家的事，想都没想过会有一群超频连线者受到这样的痛苦。他一直以为只要在套件扩散到杉并或练马之前想办法解决就好了。
「……对不起。对不起，Chocolat……要是我……要是我早点……」
春雪下意识挤出这样的话，但千百合立刻举起左手阻止他说下去。
「Crow，这是你的坏习惯，什么事都怪到自己身上，而且我觉得现在想这些也已经太迟了。」
听她说得斩钉截铁，春雪微微拉起视线说：
「可、可是……要不是我磨磨蹭蹭的……」
「Crow够努力了！而且我们还有事情可以努力。Crow和Chocolat，你们都太快放弃了。我有个主意。」
春雪所料不错，位于现实世界中这个地点的大学，似乎紧邻着附属高中与国中。Chocolat　Puppeteer与同军团的两名前团员，就是这间国中的学生。
盖在「灵域」空间中的大小神殿，全都是学校的设施，也就是说Chocolat非常熟悉这一带的地形，但会来袭击的Mint　Mitten与Plurn　Flipper也不例外。要躲在神殿展开突袭是很困难的，甚至有可能反而受到奇袭，在狭窄地带演变成混战。
当然这些袭击者并不知道春雪与千百合加入了Chocolat。拿Chocolat当诱饵，由春雪与千百合展开突袭，或许会是有效的计策，但这次不能动用这招。因为照千百合所想出来的作战，他们必须光明正大从正面迎战。
「……就算是这样，也不用在运动场正中央等敌人来吧……」
最爱奇袭的春雪嘀咕了两句，立刻就被千百合轻轻在侧腹部顶了一下。
「赞成过就不要废话！Crow负责格挡对方的远程攻击，你可要好好警戒！」
「遵、遵命……」
——只是点头归点头……
在无限制中立空间等待其他超频连线者，是极为需要耐心的。即使能够把对方的上线时间限定在五分钟内，在这个世界却长达五千分钟……整整有三天以上。
而且这次Chocolat只听这两个曾经的好伙伴预告说袭击是在「今天放学后」。照常理推想，可能的时段应该横跨好几小时，但她们不愧是长年来的好友，似乎能够抓出一定的范围。而她得出的结论是从六点到六点半之间的三十分钟，内部时间约二十天。
她似乎想等完这段实在太漫长的时间。而在她遇到春雪和千百合之前，就已经过了十一天。完全无法判断袭击者会在接下来九天当中的什么时候来临。
处于这个立场，就能深深体会到自称是「加速研究社」副社长的漆黑积层虚拟角色齤Black　Vice所拥有的「减速能力」是多么可怕。只要连上无限制空间，同时又把知觉速度降低到与现实世界相等，要埋伏其他超频连线者就实在太容易了。当然这是靠违法的大脑内建式晶片（BIC）才得来的能力，不能羡慕。
在加速世界里，想有所得就一定得付出相等的代价。漫长的等待时间就是其中之一，那些透过ISS套件得到强大力量的超频连线者，相信也一定失去了宝贵的事物。
这次春雪是为了学会「理论镜面」特殊能力，才会来到这世田谷区的樱上水一带。这是为了找稀有的雷射攻击型攻击「熔岩色石榴石兽」当特训的对手，但为了找出这种公敌，千百合已经花了三天的时间。
哪怕要在这里等上几天，现在都不是抱怨的时候了。既然认识了这个把石榴石兽称为朋友的超频连线者，听说了这可悲的情形，还让她请喝了热可可，那就更不用说了。
「……不用担心，我会好好警戒，你们两个可以趁现在休息。」
春雪这么一说，千百合与站在她身旁的Chocolat就连连眨动镜头眼，接着两人莫名地同时嘻嘻一笑。
「你、你们笑什么？」
「谁叫你……讲这种不适合你的话。」
「的确耍帅耍得过火了点呢。」
「……啐……」
春雪不由得垂头丧气，却又赶紧拉起视线。
他们三人等待的地点，就是在春雪与千百合首次遭遇熔岩色石榴石兽的大学运动场正中央。小克自己躲到了用来当巢穴的中型神殿去。这栋建筑物在现实世界里是大学的合作社，还有卖各式点心，只是怎么想都不觉得这件事会有关。
运动场北侧耸立着大型校舍，东侧则有着小克的巢，所以南方与西方没有建筑物阻隔。春雪判断如果ISS套件使用者要来攻击，应该就会从这两个方向之中选择一个，但除此之外还有另一个重要的线索。
那就是飘在灵域空间中的「能量水晶」。一旦找到这种水晶，必须发挥坚强的忍耐力，才有办法忍着不破坏而经过。春雪自己就曾是这样，即使必杀技计量表已经全满，经过时还是忍不住会去打。而破坏水晶时，就会发出专有的音效。
因此春雪一直把注意力同时分在视觉与听觉上。就不知道会先看到从乳白色天空剪出的黑色人影轮廓，还是先听到像是铃声的破坏声响……
一边警戒一边往旁看去，就看到Lime　Bell与Chocolat　Puppeteer背靠着背坐在地上。她们两人都低着头动也不动，看样子似乎睡着了。
尽管是春雪自己叫她们先休息，但看到她们这么好睡，仍然不由得苦笑，却又立刻收起笑容。千百合花了三天帮他找到会用雷射攻击的公敌，而Chocolat则已经连续登入这个空间十一天之久，她们当然都会累了。
「……你们好好睡吧。」
春雪不出声地这么说完，再度进入警戒态势。

从开始等待约四小时后。
敌人尚未出现，但春雪一直在忍耐从自己体内出现的不良状态，也就是饥饿感。
他在现实世界的身体确实饿着肚子，但这种讯号不可能传到加速世界之中。也就是说，这种饥饿感是大脑……不，是灵魂擅自制造出来的假感觉。只是感觉虽假，绞紧虚拟角色腹部的感觉却始终挥之不去。
早知道会这样，在圆寺屋就应该点双份的生巧克力义式冰淇淋，而且还要加迷你松饼……
春雪怀着这样的念头双手按住腹部，在视野角落看到了某种深咖啡色的物体闪出光泽。视线受到吸引而转了过去，就看到以侧座姿势睡着？ChocolatPuppeteer的装甲护裙。越看越觉得这巧克力色真是漂亮。
正规颜色的对战虚拟角色，装甲色固然五花八门，但材质基本上都一样，是一种不是塑胶或玻璃，当然也不是金属的坚硬结晶体。Chocolat应该也不例外，她全身的装甲应该只是有着巧克力色的无机物……春雪脑子里也懂得这一点。
长年在圆寺屋吃巧克力冰淇淋培养出来的直觉告诉他，这种质感不是假货表现得出来的。当然他不能咬一口试试看，但如果只是一边维持警戒，一边用手指摸摸看……
「……你在做什么？」
耳边突然听到轻声细语的这句话，让春雪吓了一跳，抽回正要伸出的左手。战战兢兢地转过去一看，原以为在睡的Chocolat那粉红色的镜头眼已经露出像是白眼的光芒。春雪不及细想，正想喊出：「没没没什么！」但要是连靠在Chocolat背上的千百合都弄醒就糟糕了。
「呃、呃……我就是忍不住会去想，你这巧克力色是不是真正的巧克力……」
春雪维持要缩不缩的姿势水声这么回答，Chocolat就叹了一口气。
「超频连线者看到我，几乎都会这么说。就连我的『上辈』Mint和『下辈』plum，在加速世界对我说的第一句话也是这句……」
「……这、这样啊……抱歉，害你想起……」
「也没什么好道歉的。」
Chocolat冷漠地这么说完，也不知道打什么主意，举起左手伸到春雪面前。
「咦……」
「请你尽管弄个清楚。」
「什、什么？」
「我只是想说与其让你在战斗中分心想我的装甲材质，还不如先让你试到满意。」
「好、好的……」
听她这么一说，春雪再也忍耐不住。他先说声：「那我就恭敬不如从命了」，把Chocolat的左手凑到自己面前。面罩下半部自动滑开，用露出的嘴一口含住她纤细的食指与中指。
Chocolat立刻叫出「咿！」的一声，全身颤动，但春雪的思考几乎完全被口中散播开来的「滋味」占据，没有心思去想Chocolat的反应。
——不会太甜，有淡淡的苦味，香气浓郁。是完美的巧克力味，而且远比前不久才尝过的「可可涌泉」巧克力液体更加美味。这个滋味，是比利时的最高级调温巧克力……
「等等……我、我是说，你可以、试我的手背……」
Chocolat断断绩绩地说话，同时想抽出手指，但对饿到最高齤潮的春雪并不管用。当他忘我地舔着这由虚拟角色手指构成的巧克力棒，就觉得先前那么难受的饥饿感也慢慢得到舒缓。
「嗯……你、你、尝够、了吧……」
Chocolat发出细小的呻吟，同时扭动身体，不小心带得靠在她背上睡觉的Lime　Bell动了一下。千百合发出「嗯唔啊……」的一声抬起头来，眼看就要转头看到春雪的举动之际……
远方传来小小一声清脆的破裂声响，触动了春雪的听觉。
「……！」
春雪立刻切换意识，把嘴从Chocolat的手指上移开，面罩刚关回去，就尖锐地小声呼喊：
「Chocolat、Bell，来了！」
这一喊之下，无论是捧着左手喘着气的Chocolat，还是用惺忪睡眼看着她看得纳闷的LimeBell，都迅速起身观看四周，问说：
「在哪里……？我看不见……」
「我听见了打破水晶的声响。是西南方……大概一百公尺左右。」
「那边有一条路从大学和附属高中之间通过。如果不想翻墙，要从门进来，应该会从西边接近这里……还有，Silver　Crow。」
突然被她叫到全名，春雪反射性地缩了缩头。他以为刚才的举动当然会被骂，但Chocolat只用白眼瞪了春雪一眼，加快速度说出来的却是另一件事：

「这样叫太罗唆了，叫我的时候叫『Choco』就好。」
「啊，那叫我『Belll』!」
「那……那叫我『Crow』。」
千百合与春雪这么一回答，她就轻轻点头，转头望向不同的方向说：
「了解……来了。」
几乎就在春雪再度将视线转朝西方的同时，一层楼的神殿屋顶上排出一排人影，人数是四人。
「……四个人啊……」
「而且……其中一个好大……」
由于距离还远，看不清楚颜色与形状，但看得出最右端的一个是相当大型的虚拟角色。正当春雪想着这人比Cyan　Pile……不，是比Frost　Horn还大时……
「左边的两个……就是Mint　Mitten和Plum　Flipper呢……」
看来即使距离这么远，还是认得出长年的朋友，只听Chocolat以紧绷的声音说出了这句话。既然如此，包括大型虚拟角色在内的右边两人，应该就是由Magenta　Scissor授予ISS套件的超频连线者，再不然就是……
「……！你们两个退开！」
春雪叫千百合与Chocolat退后，自己踏上一步。因为他看到右端的大型虚拟角色与左边的两人一起举起左手。他看过这个动作。
——黑暗气弹（Dark Shot）。
虽然不知道声音是否实际传到，但春雪的耳朵真切地听见了喊出这个招式名称的声音。
纯净的珍珠色天空背景下，三人的手笼罩住一层充满煞气的黑暗斗气。这些斗气凝聚在掌心，蓄积一瞬间之后，化为一道漆黑的光束射出。
这时春雪也已经双手交叉，大喊：
「雷射剑（Laser Sword）！」
唰一声清脆的声响响起，两把银色的光剑呈X字伸长。紧接着黑暗光束合而为一射到，命中双手延伸出来的光剑交叉点。
强大的压力让Crow的脚底在阿拉伯式花纹的地砖上往后滑了二十公分左右，但春雪这时顶住了压力，短短吼了一声：
「唔……喔喔喔！」
他双手犀利地分往左右一甩，黑暗光束就被撕得细碎扩散，消融在空气中。
「黑暗气弹」是ISS装备者发动「IS模式」后就可以使用的两种攻击之一。IS模式是Incarnation　System　Mode的缩写，就如名称所遖，不是正常的必杀技，而是心念攻击。
BRAIN　BURST程式中的想像控制回路，本来只是一种辅助性质的体系。而心念攻击的运作逻辑，就是把精链的想像灌进这种回路当中，引发「覆写现象」（Overwrite）的情形。
也因为是直接将现象覆写，威力几乎可以完全无视对战虚拟角色所具备的正常防御力。所以才会说只有心念可以抵挡心念。
而心念的学习当然极为困难。光是要学会「强化威力」、「强化射程」、「强化防御」、「强化移动」这四种基本招式之中的任何一种，都得在无限制空间内进行漫长的修练。
但ISS套件则是只要装备上去，就可以赋予装备者两种技能，分别是强化射程的黑暗气弹，以及强化威力的黑暗击。尽管两种技能都属于基本招式，但只要会了这两招，就能够发挥万能的攻击能力。一旦被人以无法防御的拳击或雷射攻击，而且还不用管必杀技计量表的消耗而连续出招，不会心念的中低等级超频连线者根本无从抵御。
春雪接受他师父，也就是Sky　Raker的教导而学会的「雷射剑」的确是心念攻击，类型却属于强化射程，威力本身比寻常的手刀突刺强不了多少。本来这种能力并不适合用于防御，而且敌方集团发出的黑暗气弹有着三人份的威力，然而春雪就是有把握。他有把握绝不会输给这种招式，更觉得怎么可以输给这种招式。
「……射几次都没用的！」
春雪双手加上心念的过剩光，朝并排在五十公尺外的这群袭击者大喊。
「这招我已经看过、挡开过不知道多少次了！不会进化的攻击有什么可怕？」
说不知道多少次是有点夸张，但倒也算是事实。然而春雪连续挡开无数道黑暗气弹，是在他变异成第六代Chrome　Disaster的时候。如今他已经封印掉铠甲，防御力大幅下降。
然而在运用心念的战斗中，即使只是自我膨胀，达到极致后却也有着重大的意义。硬碰硬的覆写现象对决，说穿了就是比谁的想像更加坚定。变成Disaster时随手挥洒就挡开黑暗气弹的经验，强化了春雪的想像。
相较之下，ISS套件使用者的招式却绝对不会强化。因为力量的来源不是他们的心，而是寄生在虚拟角色身上的义务。春雪的台词喝破了这一点，但这群袭击者似乎并不明白，除了其中一人以外的三个人再度举起右手。
「就跟你们说……没用的！」
这次春雪选择在同样的时机摆出攻击态势。他左手架在身前，右手后收到肩上，架式酷似黑之王Black　Lotus的心念攻击「夺命击」（vorpal Strike）。
「……黑暗气弹。」
这次他微微听见了对方以死气沉沉的嗓音喊出招式名称。
「雷射长枪（Laser Lance）！」
春雪将笼罩到肩膀的右手全力往前剌出，发出耀眼光芒的心念长枪就发出金属质感的呼啸声延伸出去。银光长枪和三道黑色光束在双方的中间点碰在一起，激得光暗两色火花四溅。
——太远了吗？
——不对，打得到！
春雪咬紧牙关，卯足想像力。
若说先前所用的「雷射剑」是让双手伸出的光剑高速伸缩的格斗战用招式，这「雷射长枪」则是把花时间凝聚的光束化为长枪从右手射出，属于中距离用的招式。现阶段他能保持百分之百威力的射程只有二十公尺左右，再远威力就会急速衰减。
长枪已经伸展到二十五公尺之远，所以几乎已经是堪用射程的极限。然而春雪自从听黑雪公主讲授说心念招式有第二阶段，也就是「应用招式」存在之后，就自己花了很多的心思在研究上。
应用招式分为两种，分别是兼具四种基本技能之中两种以上的「混合技能」，以及无法归类的「特殊技」。春雪为了弥补Silver　Crow不擅长远距离战斗的缺点，潜心摸索让雷射长枪射程更进一步延伸的方法。而他在历经不计其数的失败之后找到的答案，就是用「剑」砍断「枪」。
「呜……喔喔……！」
春雪低吼声中，伸直的右手慢慢后缩。想像上就像把试图继续冲刺的长枪当成橡皮拉长。当右手回到肩上，枪的弹性也拉到了极限。这一瞬间，冉让架在胸前的左手伸出短短的光创。
「……上啊！」
春雪短短地喊出这句话，同时以左手剑切断右手长枪最后端。
一声撼动大气的声响中，光线长枪得到解放，以高速往前飞去。长枪和先前两次攻防时一样，一路冲散漆黑的光束，顺着光束的轨道逼向袭击者。
但春雪暗自取名为「雷射标枪」的这一招，由于生成的方式太硬来，有着命中精度不高的缺点。标枪在空中画出小幅度的螺旋轨道，插在四名敌人战力的一栋低矮神殿墙上。隔了一拍后，神殿迸出更加耀眼的白光，在建筑物上轰出一个大洞。
到了这一步，这群袭击者当中的半数——站在左边的Mint　Mitten与Plum　Flipper才微微流露出动摇的迹象。相信她们一定尚未经历过IS模式的攻击被弹开，甚至受到反击的情形。这两个和Chocolat一样娇小的轮廓慢慢退开。
先前都不加入攻击，双手抱胸静观的修长虚拟角色忽然挥起右手。这人似乎拿着剑状的武器，以长而尖锐的刀尖制止两人退后的动作。想来多半是下达了指令，他们四人从快要崩塌的神殿一跃而下，慢慢走近。
「……Crow，你还挺行的嘛。」
「我就姑且说声果然有一套呢。」
千百合与Chocolat在背后这么说，春雪也小声回答：
「还早呢，接下来才是重头戏……而且接下来Bell和Chocolat，不对，我是说Choco你们才是主角啊。麻烦你们啦。」
「OK，包在我身上。」
「就是说呢。」
他们三人迅速对答的时候，四名袭击者仍然笔直走来。左边的两人脚步还显得有些深硬，但她们身旁状似队长的修长虚拟角色，以及最右端的超大型虚拟角色，态度则十分从容。
接近到五公尺处，队长再度举起右手，要众人停步。
从这个距离，就能够看清楚对战虚拟角色的细节。站在最左边的是个双手戴着大型手套，双脚也穿着宽大长靴的女性型角色。包括那像是毛线帽的头部在内，全身的装甲都是明亮的薄荷蓝。相信她应该就是「Mint　Mitten」。
她身边的另一个女性角色，则是肩膀、腰部与膝盖都罩在球型装甲当中，头上也戴着圆圆的帽子，颜色是沉稳的红紫色。一定是「Plum　Flipper」
两人都是娇小可爱的虚拟角色，都和Chocolat　Puppeteer有着许多共通点。然而她们可爱的感觉，却因为附着在胸口的深红色「眼球」——ISS套件而大大减分。眼球发出饥渴的强烈光芒，虚拟角色原本的镜头眼光芒却十分空洞。对于站在春雪身后的Chocolat，似乎也只当成破坏的目标。
——套件的干涉力已经很强了啊……
春雪在内心自百自语。记得Bush　Utan遭到寄生时，头三天还保有相当程度的原有人格。相较之下，Mint和Plum应该也是在三天前才受到寄生，却已经像是受人操纵的傀儡。
想来是因为ISS套件终端机每天晚上都会和盘据在中城大楼的本体同调，所以数量越多，对装备者的影响力也就越大。
这不折不扣是分秒必争的紧急事态。春雪咀嚼着这份认知，将目光转向站在Mint她们右边的这名像是队长的修长虚拟角色。
这个人身材修长，但身体与四肢比Silver　Crow还细。全身罩在薄膜状的装甲当中，简直像是包着绷带。由于脸部除了嘴角以外全都遮住，很难看出性别，但从身体曲线与散发出来的气息看来，多半是女性型角色。她双手各握着一把形状奇妙的武器。
从分类来看多半是剑，但极端地前细后粗，刀身与握柄之间的部分长得突兀。握柄部分和一圈巨大的护手一体成形，构成一个扭曲的原形。装甲色是明亮的红紫色。
而最后一个人……只能用异样来形容。
这个人大得不得了。身高远比红紫色的队长要高，多半有两公尺半，宽度也超过一公尺半。而且深绿色圆滚滚的身上完全没有脖子或腰线，只有上半身略为上细下粗。
也就是说，这个人完全呈蛋形，要不是有从侧面与下半身伸出的短短手脚，以及发出黄光的镜头眼，多半怎么看都不觉得会是超频连线者。附着在蛋形躯干中心部分的ISS套件也显得小了好几号。
春雪等人迅速分辨敌方集团特征的时候，对方似乎也在做同样的观察。红紫色的队长一张脸都被薄膜装甲覆盖住，唯一露出的嘴角大幅上扬，说道：
「看你这银色和光溜溜的脑袋，应该就是黑暗星云的『乌鸦』吧？然后你身后的黄绿色是『魔女』。虽然没料到会遇到这样的不远之客，不过我们还是非常欢迎。欢迎来到世田谷区。」
沙哑的嗓音与语气，让春雪直觉猜到对方是年纪比他稍大的女性。这种人种是他最怕的对手，但现在状况不容他退缩。春雪丹田蓄力回答：
「你则是『Magenta　Scissor』吧？」
从颜色与态度判断，应该是错不了，所以春雪说得坚定，但对其中一部分却没有把握，含糊地说下去：
「……咦，不对，是Magenta　Scissors……是吗……？」
尽管听到千百合在背后叹气，但现在不是回头请教的时候。印象中应该是「Scissor」没错，但他记得英文课曾经学到，说如果指的是剪刀，就一定要写成复数形的Scissors。

春雪懊恼地想着如果这里是正规对战空间，体力计量表下方就会出现角色名称了。这位红紫色的虚拟角色就再度露出妖艳的笑容，轻声说道：
「『Scissor』就对了，小弟弟。我特地告诉过你，所以你再也不要再加上s罗。我最讨厌这种『凑成对』的英文单字了。」
「……像是Shoes　Pants之类的？」
春雪不由得跟着问下去，Magenta　Scissor就笑嘻嘻地点点头说：
「没错没错，还有chop　sticks之类的也是。」
她用喉咙发出嘻笑声说下去：
「这种东西要是不成对，就会被当成没有价值的东西，不是吗？像是只有一只的鞋子，只有一根的筷子……你们不觉得很过分吗？不管多么漂亮又毫发无伤，一旦不再成对，就会被当成垃圾。」
春雪不明白Magenta想说什么，默默不语，背后的千百合则代他发出犀利的质问：
「这件事和你对世田谷区的超频连线者散播……不，应该说逼他们感染ISS套件，有什么关系吗？」
红紫色的虚拟角色动了动被丝带状装甲卷住的脸孔，再度露出微笑。
「说有……应该也是有吧？只要所有超频连线者都有这个东西，加速世界里就会少掉一种我最讨厌的『成对』概念。如果每个人都用同样的招式，组搭档的互补作用就会失去意义。」
「这……这种一点个性都没有的对战哪有什么好玩的？」
千百合这么一喊，Magenta就一副拿她没辄似的模样，摊开握着奇妙刀剑的双手说：
「有个性才有意思？那么……如果一个超频连线者从创生时，就被赋予会受尽每个人嘲笑与厌恶的个性，又该怎么办？就像这个『Avocado　Avoider』。」
她把剑上圈状的握柄挂到左手腕上，用空出来的手掌轻轻摸了摸这浓绿色的蛋形虚拟角色。结果这令人仰望的巨大身躯微微晃动，不知道从哪儿发出了低沉的喉头作响声。
BRAIN　BURST程式自动创造出来的虚拟角色，可说是五花八门。除了大致上属于人形之外，可以说完全没有共通点。这也就必然造成大多数超频连线者不是造型帅气或可爱，就是正好相反。前者容易受欢迎，后者也相反。很遗憾的，加速世界里也有着这种倾向。
「……也不是每个人都一定会这样对待他们吧？」
千百合尚未回答，春雪已经抢先说了。
「像现在他身边不就有你陪着？Magenta，从你的口气听来，你们从套件散播出来以前就是一伙的吧？」
「很遗憾的，你猜错了。我是到最近才认识Avocado。就在他才刚当上趦频连线者，受到好几个人集中攻击，点数就快耗光的时候。攻击他们的人当中，还包括了Avocado的『上辈』。记得这个人还一直狂笑，说自己才不要这么恶心的『下辈』。」
「……！」
春雪等人说不出话来，绿色的巨大身躯就再度发出低沉的声音。春雪不由自主地注意到那不是愤怒，而是悲伤的声音。
「我在Avocad。再输一场就会掉光点数的时候找他挑战，给了他ISS套件。之后Avocado的绝地大反攻可精彩了。这些人当初以同团团员特权解除了挑战次数的限制，就表示他们气数尽了。他们有一半掉光了点数……Avocado的『上辈』也包括在内。怎么样？这样你们还敢说超频连线者需要个性？还能觉得有的超频连线者要找谁组队都行，有些人则绝对找不到人组队，都是理所当然的？」
Magenta的手掌贴在Avocado的侧腹部，肩膀微微上下摆动。
被问到这个出乎意料之外的问题，春雪只能再度沉默。
他觉得Magenta把所谓赢家、输家的价值观带进加速世界是不对的，但同时也知道当他第一次看到Avocado　Avoider时，就产生了觉得这个人异样，非我族类的感觉。当时春雪并未把Avocado当成和自己一样的超频连线者看待，只把他当成应该要打倒的怪物。
打破沉默的，足之前一句话都没说的Chocolat　Puppeteer。
「……让Avocado『上辈』掉光点数，真的是他本人的意思?」
「……你说这话是什么意思呀？巧克小妹妹。」
娇小的巧克力色虚拟角色，坚毅地朝笑容老神在在的Magenta踏上一步，说道：
「ISS套件夺走的，并不是只有超频连线者的个性。就连装备者的善良与关怀都会夺走，反倒给予他们仇恨。即使你的企图达成，所有超频连线者都装上了套件，不平等与歧视也不会从加速世界消失，绝对不会！」
「……你为什么敢这么断定？巧克小妹妹的两个朋友就赞同了我的想法呢。她们说与其关在小小的盒子里，让自己变强，得到战斗的力量来改变世界，要有趣得多了。」
「你骗人！那是你……是你一个人的欲望！你只是强迫其他超频连线者感染你的这种欲望！还有一件事……只有小荷和小莓可以叫我巧克！」
她说到最后，已经变成声泪俱下的呼喊。
听到这句话，死气沉沉站在Magenta身后的Mint　Mitten和Plum　Flipper似乎微微颤动。但紧捿着她们胸口的眼球就发出饥渴的红色光芒，让她们的镜头眼再度转为空洞。
「……真是遗憾呀，Chocolat　Puppeteer。所以到头来我还是只能对你动『手术』了？」
Magenta　Scissor以多了几分冰冷的嗓音这么一说，就把左手从Avocado身上拿开，甩着挂在手腕上的剑转了一圈，重新握好之后，锐利的刀尖发出冰冷的光泽。
「Silver　Crow、Lime　Bell，只要你们袖手旁观，我就不会动你们一根汗毛，毕竟我只准备了一个套件的『种子』。可是，如果你们想碍事……我们可会一次又一次地残杀你们，杀到我们腻了为止喔？」
听她这么说，春雪反射性地回想这一带的地形。从这间大学走荒玉水道道路去到樱上水车站的传送门，直线距离约有几百公尺。用上Silver　Crow的翅膀是可以一口气飞到，但如果Magenta　Scissor等人的战力远超出他们所料，这样的距离就太远了点，很难让他们三个人全身而退。
但即使撤退不成问题，Chocolat　Puppeteer多半也不会跑。
她做出了觉悟。即使一再遭到残杀，赔上所有点数，也要用「处决攻击」把两名好友从ISS套件的支配之下解放出来。
要避免这种悲剧结局发生，唯一的希望就是由千百合构思出来的Mint&Plum夺还作战。而这项作战的成败，就取决于是否能够让她们两人活着，只打倒Magenta　Scissor与Avocado　Avoider。
Magenta述说的这段Avocado的过往，让他们产生了动摇，这的确是事实。但既然在这个状况下展开了对战，也只有靠武力解决一途。这不是为了仇恨，而是为了透过超頫连线者的存在意义——「对战」来和对方对话。
「不好意思，我们不能袖手旁观。我们也有理由非和你打不可。」
春雪斩钉截铁地这么说，Magenta不改脸上的微笑歪了歪头问说：
「……是喔？是什么理由？」
「你上周把ISS套件寄生在我们的一个好伙伴身上，我可不准你说你忘了。」
「啊啊，你是说Cyan　Pile啊？亏我本来还很看好他呢……没想到他竟然在同调时改变心意，做出攻击本体的事来，让我失望透顶。而且，拿他的事找我麻烦可是找错人了，要知道当初可是Cyan特地跑到世田谷区来跟我要套件耶？我也答应了他的要求，用卡片的状态交给他。」
「就算是这样，你应该也心知肚明。知道即使被封印在卡片里，套件还是会对持有者的心说话，引诱他们装上去……我想你自己应该也有过同样的经验吧？」
「……」
春雪这句话iMagenta收起了嘴上的微笑。她举起左右手上下垂的剑刃，刀尖轻轻一碰。
「……刚刚这句话有点把我惹毛了。我是自愿接受这个东西，为的是把加速世界导正到正确的方向。」
Magenta在身前交叉的创刃往左右微微分开，就看到这个动作彷佛成了信号，让包在胸前的一部分丝带状装甲解开，让一只深红色的眼睛在露出的虚拟人体表面猛然睁开。这当然就是和附着在Mint等人胸口的物体一样，是ISS套件，然而那血液般的色泽却更加深沉，眼球的尺寸也大了一圈。
Magenta的脸被卷上好几层的丝带遮住，所以看上去就好像套件才是她自己的眼睛。Magenta以看似无机质，却又蕴含了深沉憎恨的「视线」朝春雪他们瞥了一眼，以更加冷漠的嗓音宣告：
「看样子还是得请小弟弟你们消失啊。只要你们两个从加速世界消失，Cyan应该也会回到我身边吧。」
她让ISS套件寄生，应该已经过了十天以上，却仍然看似完全保有自我，或许就是因为她有着坚定得骇人的意志力吧。春雪挥开心中萌生的畏惧，大喊：
「哪、哪可能会有这种事！不管发生什么事，他绝对不会回到你身边！」
「那我们就试试看吧……说话也差不多说得腻了，我就如你们所愿，陪你们玩玩。Mint、Plum、你们两个去解决Lime　Bell，Avocado可以『吃掉』Chocolat没关系。」
最后的指令刚让春雪他们听得瞪大眼睛……
Magenta紧接着高高举起右手剑，尖锐地往下一挥。左侧的两名前「Petit　Paquet」团员与右侧的Avocado　Avoider就展开了行动。
「Bell、Choco照计划进行！」
「包在我身上！」
「就是说呢！」
春雪他们快速交谈完，立刻展开行动。首先Chocolat双手往前伸出……
「『可可涌泉』！」
喊出招式名称的同时，粉红色的光芒从十根手指洒向广范围。接着就听到地面迸开的声响，从地面涌出大量的巧克力。这些巧克力覆盖住直径长达三十公尺的范围，让Mint、Plum与Avocado等三人脚步打滑。
「啧！」
Magenta　Scissor啐了一声，往后跳开，更继续大幅度后退，避开这已经不是巧克力池，而是巧克力湖的妨碍。春雪所站的位置当然也处于有效范围内，但在招式发动的同时，他就已经用翅膀离地十公分左右。
背后的Bell和Chocolat也后退拉开距离，接着立刻展开下一个动作。Bell举起左手的圣歌摇铃，大动作转动手臂……
「『香橼钟声』!」
喊完往下一挥，轻快钟声中发出的光线，射向就站在她身边的Chocolat。她已经事先破坏运动场上的能量水晶，集满必杀技计量表，刚才全力发动「可可涌泉」而耗光，现在则靠着「香橼钟声·模式Ⅰ」把目标时间回溯数秒的效果而重新回复。
计量表刚在转眼之间重新集满，Chocolat就喊出第二次招式名称。
「『创造傀儡』！」
她伸向巧克力湖的手指共有四根。滑溜的牛奶巧克力湖水表面有四处隆起，从中跳出他们已经看惯的巧克力人偶，简称巧克人。两只扑向Mint与Plum，另外两只扑向Avocado，在脚下打滑而动作不灵活的三人四周灵活地移动，耍得他们不知所措。

远程兼扰敌型对战虚拟角色Chocolat　Puppeteer，能先以起手招式「可可涌泉」让地面涌出巧克力，阻碍敌人移动。接着还可以用必杀技「创造傀儡」从巧克力池创造出自动战斗人偶，叫它们去攻击指定的目标。
巧克力池的规模与巧克人的人数，都可以用发动必杀技时伸出的手指数目来调整。十根手指都伸出时，巧克力池的直径可以达到三十公尺，但会耗掉整条全满的必杀技计量表。也就是说，一旦创造出最大规模的巧克力池，除非重新集计量表，不然就叫不出巧克人。然而只要和香橼钟声组合，就能够突破这个限制。
创造出四只巧克人，固然让巧克力池的规模少了四成，但仍然足以绊住Mint　Mitten等人。春雪确定作战的第一阶段成功，大喊：
「Avocado就麻烦你们!我去和Magenta打！」
他张开翅膀，在几乎擦过巧克力池表面的高度全力飞行，从Avocado与Plum之间穿过，直逼后头的Magenta　Scissor。
「还给我玩花样……！」
红紫色虚拟角色举起双手剑准备迎击春雪。厚实的刀刃闪出光芒，但春雪照冲不误。Silve、Crow对物理的防御力在金属色当中算是较低，但对切断属性攻击的抗性仍然比大多数正常颜色要高。他以双手的装甲，格挡从左右两方同时挥下的剑刃。
铿一声尖锐的金属声响响起，溅出的火花照亮了双方的装甲。这一挡终究不能毫发无伤，视野左上方的体力计量表减少了几个像素的长度，但春雪不予理会，卯足全力振动翅膀。
「喔喔喔！」
Magenta仿佛被春雪的咆哮震慑住，脚步一乱。春雪不放过机会，贴身再度展开冲刺，直线切过整个运动场，一路把Magenta推到他们当初现身的神殿，在轰然巨响中撞上先前春雪以「雷射标枪」开出的大洞旁边的墙壁。Magenta的身体有一半埋在墙上，嘴唇发出「呜」的一声呻吟。
春雪利用反作用力拉开一小段距离，为了在对方脱身之前就取得胜利，展开了一阵猛攻。
「喝啊啊啊！」
他几乎脚不着地，利用双翼的瞬间推力，双手双脚发出机枪似的拳打脚踢。这「空中连续攻击」，打在Magenta的全身，将她的身体打得在墙上越陷越深。这些攻击约有一半被两把剑格挡住，但春雪的手脚数目比剑多了一倍。钻过格挡的拳击与脚踢，接连击碎她身上红紫色的丝带状装甲。
从一开始春雪就料到她本身的防御力并不出色。红紫色在色相环上是微微偏向近战的远程攻击型，在格斗战中应该很不耐打。
——不过，等一下，既然这样，那为什么Magenta　Scissor的武器是剑？既然是用剑，颜色应该以蓝色为主才对……
春雪继续猛攻，脑中却忽然闪过这个疑问。就在这一瞬间……
Magenta将双手创举到身前交叉。铿一声金属与金属相嵌的声响响起，原本分成两把的剑刃瞬间变成另一种物体。这个物体有着两片以一个铆钉为支点的刀刃，以及大大的环状握把。
——这已经不是剑，是剪刀！
当春雪注意到这点……
「不可以！快躲！」
几乎就在同时，后方传来Chocolat的喊声。
「呜……！」
春雪强行收住踢到一半的右旋踢，用翅膀往后推进。Magenta的双手开始动作，但这时春雪已经离开三公尺以上。仔细想想，不管是剑还是剪刀，攻击距离都一样……不，剪刀必须双手操作，照理说攻击距离应该更短。
但Magenta嘴上却有着浅浅的笑容。她纵怀抱确信的动作，慢慢收起剪刀的刀刃。最大时相距将近一公尺的刀刃慢慢收到七十公分，再收到五十公分时……
春雪从虚拟角色的身体，听到嘎一声刺耳的声响。两边腹部产生一种冰冷的金属触砥，他赶紧低头一看，但什么都没看到。然而这种触感坚硬的压力却越来越强，冰冷也化为疼痛。
「这……？」
春雪发出惊呼，又想跳开一大步之际，听到了金属切断金属的异样声响。
Silver　Crow的腹部割过一条红色损伤特效线。一阵令人头昏眼花的剧痛窜过神经，让他差点发出哀嚎，但春雪咬紧牙关忍住。
朝体力计量表一瞥，刚刚那一下减少了将近两成。要是往后冲刺的动作再晚半秒，难保不会整个人都被剪成两截。但是先不说这些，这种攻击为什么剪得到自己身上？剪刀的刀刃与Crow的身体明明离了将近四公尺之远。
「……特殊能力『远距裁切』（Remote Cut）。既然让我动用了这招……小弟弟，你就没办法死得痛快了啊。」
Magenta　Scissor以耳语般的音量说完，再度将两片刀刃张到最开。这两片刀刃分离时属于「小型的剑」，但合体后却成了大得穷凶极恶的「巨大剪刀」。这件存在感增强得不可同日而语的武器再度发出冰冷的金属声咬合。
春雪不及细想，折叠起翅膀往右跳开，但左手仍然被浅浅地切了一刀，稍后才有火烧似的痛觉袭来，体力计量表又减少了五%左右。
唰。唰。唰唰唰！Magenta仍然卡在神殿墙上，接连开闭剪刀。春雪拚命想从刀尖的延长线上逃脱，但转眼间全身就多了无数道割伤。
他满心想用飞行能力逃向上空，但直觉在对他耳语，告诉他那是错误的决定。毕竟他不知道这剪刀的切断能力能送到多远。要是张开翅膀，Silver　Crow的正面投影量就会增加将近一倍，也就是靶子会变大。要是被对方看准这一点攻击，被剪断一边翅膀，等于是让整个作战提早宣告失败。
春雪在地上拚命躲过接连来袭的隐形刀刃，一边在内心沉吟。
这的确属于红色系的远程攻击，而且威力极强。
换个角度来看，这种能把位于简单刀刃延长线上的目标剪断的能力，也许就像是一梃能够连续射出刀刃的快炮，但真正的问题是在于眼睛看不到攻击。只能从剪刀所朝的方向来推测准星，而且Magenta　Scissor可以自由调整发生切断力的时机，要做假动作或扫射都是自由自在。
但既然有着这么强势的能力，Magenta为什么一开始不用？甚至还把剪刀分成两把？
就在春雪一边拚命闪躲，一边产生这样的疑问时……
突然有个人影从旁拦在身前。这个人影体型单纯，脸上没有眼睛或嘴巴，全身都是咖啡色，是Chocolat　Puppeteer创造出来的战斗人偶「巧克人」。这个只有双拳可以作为武器的人偶毅然朝Magenta扑去，像是要把春雪挡在自己身后。剪刀朝着人偶所向之处冷酷地一剪。
唰一声金属声响响起的同时，一道红线窜过巧克人的脖子。春雪脑中不由自主地浮现人偶的头滚落的光景，但这种情形并未发生。
尽管身首分家，但切断面却立刻融化，转眼间就重新融合。仔细回想起来，当初第一次和巧克人扣的时候，春雪的手刀突刺或千百合的手摇铃攻击也完全没有伤到他们的迹象。想来就是靠着这种全身都是巧克力制的特性，让切断与贯通属性的攻击都变得无效。
她似乎被胡乱冲来的巧克人惹火，剪刀剧烈地一剪再剪。人偶的身体瞬间就被剪断成五、六个部位，但还是立刻接合。
Magenta嘴唇一歪，将双手握持的剪刀换到右手，握住左拳。
附着在她胸口的ISS套件发出深红色的光芒。Magenta全身笼罩在薄薄的黑色斗气当中，而这些斗气随即凝聚到左手。
即使看到这有着压倒性威力的漆黑波动，巧克人也丝毫不显畏惧。他就只是踢着地面，举起拳头扑过去。
Magenta的嘴唇再度露出冷笑，念出招式名称：
「『黑暗击』。」
笼罩着厚重黑暗的左拳撼动空气与地面打了出去，在空中迎向巧克人砸下的右拳。那理应不怕打击的巧克力制手臂不是融化，而是从接触到对方拳头的部分开始受到吞噬似的逐渐崩毁。ISS套件创造出来的心念攻击属性是「虚无能量系」，就连巧克力人偶也无从抵抗。
巧克人右手手肘到肩膀的部分瞬间被打掉，但黑暗击的威力并不就此停住，连人偶的躯干到头部也都吞进黑暗之中。当拳头在一阵沉重的震动声响中挥到底，剩下的下半身也变回巧克力的液体飞溅开来。
当Magentan到咖啡色烟雾后的光景，一张嘴大大张开。
她这才发现春雪跟在巧克人身后冲了过来，左手在空中游移，犹豫着该再度打出黑暗击，还是重新握好剪刀。然而春雪的动作却抢在她做出选择之前。
——我不会让你白白牺牲！
春雪心中对巧克人说出这句话，同时右手手刀锐利下劈。
「『雷射剑』!」
从指尖伸出的银色光创，从Magenta左手手肘上方划过。经过短暂的延迟之后，她的手就从这条线断开。无声无息落下的左手先在阿拉伯式花纹的地砖上弹跳一次，才化为细小的碎片消灭。
「呜呜……」
Magenta　Scissor低声呻吟，同时弯下身体。舂雪朝着这个多半是在强忍痛楚的对手说：
「这样一来，你就没办法再用这剪刀了，用一只手应该没办法剪。」
「……所以我才讨厌『成对』的东西。不管是剪刀、鞋子，还是人类左右对称的身体。」
这就是IMagenta的答案。尽管觉得这几句话里，包含了她不从一开始就动用剪刀，还想从加速世界中消除搭档／配对概念的理由，但春雪尚未深入思索，她的嘴唇又动了：
「你注意到只要要了我一只手，就几乎能让我的战力瘫痪，的确值得赞赏啊，小弟弟。可是啊……你有个很重大的误解。」
「误……误解？我误解了什么……？」
「就是啊……你以为我就是我这边的主力。」
「这……怎么看带队的人都是你啊。而且你也一直在指挥他们……」
「也不见得带队的人就是最强的吧？只要能拖住你这么久，就表示我们获胜了。不信的话看看你后面。」
Magenta刚这么说完……
千百合哀嚎似的叫声就传进春雪耳里。
「C……Crow！怎么办……这家伙，怎么打都完全不管用！再不快点，Choco她会……!」
春雪迅速转头一看，看到的是……
超大型虚拟角色Avocado　Avoider毅然挺立，Lime　Bell以圣歌摇铃反覆敲打他蛋形的身体。
以及Chocolat　Puppeteer被Avocado张开的大嘴一口直吞到胸部，发出呻吟的模样。

5
「呜……呜……啊啊啊……」
春雪也听见了Chocolat细小的叫声。
「……Avocado的嘴里虽然没有牙齿，却能够舔掉任何超频连线者的装甲，只是花的时间长短不一样。巧克小妹妹的巧克力装甲看起来可好溶解得很啊，你还不快去救她？」
Magenta靠在神殿墙上，以忍受部位缺损痛楚的表情轻声说道。
春雪朝红紫色的剪刀手瞥了一眼，犹豫了一瞬间，不知道该不该给她致命一击。
但她一只手无法操作剪刀，最重要的武器「远距裁切」已经无法发动。虽然有可能用右手发动远程攻击用的心念攻击「黑暗气弹」，但要这么做就得丢下剪刀。尽管没有根据，但春雪确信她不会这么做。
「……用不着你说！」
春雪喊了回去，立刻转身。除了全力飞奔，还加上翅膀的推进力，以猛烈的速度转眼间就逼近Avocado　Avoider庞大的身躯。
「给我放开……Choco啊啊——！」
春雪一边吼叫，一边以右脚踢向地面，将尖锐的左脚脚尖笔直前伸。接着调整翅膀的推力与角度，让全身高速旋转。这一招「螺旋踢」（Spiral Kick）尽管命中精度较低，威力与贯穿力却会加倍，所以对大型虚拟角色十分有效。
转得像电钻一样的左脚，碰上Avocado那看上去也不怎么厚的浓绿色装甲，轻而易举地当场穿破。一声沉重的闷响响起，Crow的脚深深刺进Avocado的背部右侧。
但也就只是这样。这名蛋形超巨大虚拟角色尽管躯干被贯穿几十公分之深，却彷佛一点感觉也没有，继续动着含住Chocolat的嘴。在痛觉加倍的无限制空间里受到这么大的损伤，照理说会因为剧痛而站都站不稳。
春雪惊愕之余，以翅膀加上逆向推力拔出了左脚。本来这个动作应该会让损伤特效光像鲜血似的喷出，但Avocado背上留下的大洞却半点火花都没喷。甚至还可以看到从表层分泌出来的绿色缓冲物质立刻填补这个洞，连薄薄的装甲都当场重生。
「连、连刚刚那一下都打不出伤害……？」
听到春雪惊呼，千百合踩着踉跄的脚步跑过巧克力池，语带焦急地回答：
「就是啊。不管用踢还是用打，都马上就会再生！我想物理攻击大概全部都会被吸收！哪有这样的？又不是巧克人……」
就在十公尺外，Mint　Mitten和Plum　Flipper试图排除在周围迅速动来动去的两只巧克人，但脚被覆盖住地面的巧克力弄得滑溜，举手投足都碍手碍脚。
照理说应该还有两只巧克人在妨碍Avocado却看不到他们的影子。其中一只应该就是跑来支援春雪，但另一只呢……
「……被这家伙吃掉了！」
千百合看穿春雪的心思，很快地喊完这句话。
「吃……吃掉了？」
「当初Choco不是说过，这就是巧克人的弱点吗？Avocado把巧克人连着空气一起吸进去吃掉，所以Choco就靠过来想多做一只巧克人，结果连她也被……」
这时两人不约而同地仰望Avocado巨大的身躯。Choco露出苦闷表情的上半身，从那位于约两公尺高处的大嘴露了出来。
「呜……!」
春雪咬紧牙关，从巧克力池起飞，来到Avocado的大嘴前方不远处悬停，牢牢抓住Choco的双手。他全力振动翅膀想拉她出来，但连一公分也拉不动，甚至还让Choco的肩关节喷出表示发生损伤的红色火花。
「呜呜……！」
听到这细小的叫声，春雪赶忙停下推力，Choco忍痛的表情却并未改变。想来她那花办似的装甲护裙，仍在Avocado　Avoider的嘴里遭到溶解。
这宽度将近一公尺的嘴巴上方，有着相对小——但直径也有五公分左右——的镜头眼频频闪烁。随着光芒的增减，蛋形躯干深处也傅出重低音的说话声。
「Chocolat……我喜欢……我喜欢……」
春雪一瞬间说不出话来，手上仍然抓着Choco的手不放，大喊：
「就……就算喜欢也不用吃掉吧：要是想跟人做朋友，只要好好说出来……」
春雪说到这里，不由得说不下去。因为他注意到若要问到自己做不做得到这点，答案肯定是不可能。就连邀日下部纶来参观校庆，都让他差点引发脱水症状，根本不可能做出更进一步的行动。
何况Avocado　Avoider现在还受到会增幅负面情绪的ISS套件寄生，照理说他现在的精神状况，应该是无法靠言语说服的。
物理攻击会受到吸收，也没办法强行拉出Chocolat。干脆就像Avocado对巧克力人那样，和千百合两个人一起吃掉这庞大的身躯？怎么可能！
春雪陷入苦思，就听到一个断断续绩的声音说：
「要用高热……不然就是，冰冻再加上打击……呢。这就是巧克力人真正的弱点……相信……这位Avocado也是……」
说话的人是胸部以下都被含进嘴里的Chocolat。巧克力口味的装甲本来就没什么强度可言，相信已经在Avocado口中溶解得差不多了。一旦Chocolat死亡，解放Mint与Plum的作战等于宣告失败。她的体力计量表肯定已经不到一半。
「知、知道了！你再忍耐一下！」
春雪这么一喊，放开Chocolat的手，拉开一小段距离拚命思索。
无论Silve、Crow还是Lime　Bell，都完全没有任何高热或冰冻系的攻击。如果「劫火巫女」Ardor　Maiden在场，相信转眼间就可以烧掉Avocado庞大的身躯，但现在当然没时间从传送门离开，回现实世界去和谣连络了。
「小春！雷射剑不行吗？」
千百合或许是听见了Chocolat？话，在地上这么叫喊，但春雪摇了摇头：
「那招没有热量！」
心念攻击「雷射剑」虽然名称中有着雷射，攻击属性却是纯粹的「切断」，完全不会产生热量，「贯通」属性的长枪与标枪当然也是一样。即使用这些招式攻击Avocado相信他那柔软的装甲也会在转眼间重生。
又或者，如果以超出重生能力的速度进行剧烈的物理攻击，也许迟早会打到内部（假设真的存在）。但问题tIIAvocado的必杀技计量表将在这个过程中大量增加。他们不能冒险让他加强溶解Chocolat装甲的力量，或是发动新的招式。
——如果这里是世纪末空间，就会满地都是可以烧的汽油桶了。可是在灵域空间里，根本到处都没有火种……
思考运转到这里的瞬间，春雪猛然睁开双眼。他扫动视线，注视位于运动场东方的一座小神殿。接着立刻转回来面对Chocolat，压低声音指示她：
「Choco叫出你的朋友……叫小克来！它应该射得出真正的雷射！」
听到这句话，Chocolat仿佛暂时忘了痛楚，睁大了桃红色的镜头眼，但随即又摇了摇头。
「不、不行……呢。小克，会攻击你们……」
「不用担心！」
春雪澡深吸一口气，丹田蓄力喊下去：
「由我来反射雷射！」
「……！」
Chocolat再度说不出话来，视线往左上方一瞥，看了看自己的体力计量表之后，慢慢地……但深深地点了点头。
「我明……白了。我相信你，Silver　Crow。」
接着卯足所剩不多的气力握紧双拳，闭上眼睛大喊：
「……小克，救我……！」
反应立刻发生。
刚听到东边的神殿传来咕噜噜噜噜的一阵尖锐吼声，一个犰狳似的身影就跑到运动场上。虽说是小兽级，但从头到尾巴的长度也明显超过两公尺。这比几乎所有对战虚拟角色都大的身躯踩得白色地面鸣动，开始飞奔过来。
「Choco，再撑二十秒！」
春雪喊完就张开翅膀，从Avocado附近离开，全速飞向熔岩色石榴石兽。千百合从后方对春雪大喊：
「回复就交给我！」
「拜托你了！」
春雪简短地回答，飞了短短几秒之后降落。就在短短二十公尺外，公敌的火红双眼燃烧着熊熊怒火。
「咕噜噜呜呜呜呜！」

石榴石兽发出尖锐的咆哮，显然把春雪当成了它主人的敌人。只见它短短的四肢用力停下脚步，接着头放低，埋在额头上的椭圆形红宝石内开始闪动深红色的光点，模样酷似红之王Scarlet　Raing主炮发射准备特效。
若把守护禁城的超级公敌「四神」除外，存在于无限制中立空间的怪物，也就是公敌，大致可以分成四类。
其中最强悍的就是以各地的大型迷宫最深处或知名地标为地盘的神兽级。即使以多达数十名老练的超频连线者，进行周详的准备与计划来攻击，也只要一个小小的失误就可能全军覆没，是名副其实的怪物。据说曾经单独打倒过神兽级公敌的就只有蓝之王Blue　Knight一个，他也因而赢得了「神兽杀手」（Legend Slayer）的封号。
其次则是称为巨兽级的大型公敌。只要组成二十人左右的团队，要稳操胜券也并非不可能，但过程中当然要求密切的配合，而且巨兽级公敌经常在干线道路上移动，所以往往会发生人数不多的小集团不幸碰个正着，被公敌盯上而当场惨死的情形。绿之王Green　Grandee就长年单打巨兽级公敌，把获得的庞大点数换成卡片物品，重新分配给其他超频连线者，这件事只有寥寥几人知道。
第三级则是野兽级。平均体型约在五公尺左右，一般说要猎公敌，都是挑这一级当目标。但话说回来，据说连老资格的超频连线者，也很难单独打倒这种公敌。而且野兽级经常群体活动，打得正起劲时却受到同种公敌连手攻击而败退的情形，也是时有所闻。
第四级的小兽级，则在很多军团都被当成用来认定是否达到高手境界的考验。也就是说，只要能单独打倒这种公敌，就算得上能够独当一面。会挑战的几乎都是达到7级的强者，换个角度来看，也就表示即使只有一只小兽级公敌，也有着相当于一名7级玩家的战力。
春雪还只有5级，当然不曾单独打过小兽级公敌。虽然有几次不小心被盯上，只拖着一条命幸免于难，但只是挨到一发不起眼的远程攻击，都会被削减掉一大段体力计量表，让他每次都发出惨叫。
但现在状况绝不容他逃跑。
为了整整花上三天，在危险的无限制空间里四处帮他寻找公敌的千百合。
为了独自一人在世田谷区对抗ISS套件蔓延的Chocolat。
为了被套件强行寄生，眼看长年的友情就要受到剥夺的Min盛(Plurn。
再者，尽管说不出明确的理由，但也为了Magenta　Scissor与Avocado　Avoider，这场战斗他不能输。
「来吧！」
春雪大喊一声，将双手牢牢交叉在身前。
紧接着石榴石兽额头上的宝石发出十字闪光，射出红宝石色的雷射。
比起连续蒸发Crow十次的红之王主炮，这道涌来的能量洪流由于口径缩小，感觉密度更高了几分。雷射一打中手上的金属装甲，转眼间就以高热将命中处周围烧成橘红色。
大部分的能量应该都被银的特性，也就是九十五%的反射率反射到四周，但剩下五%会渗透装甲，耗损他的耐久力。金属外壳既是金属色角色最重要的武器，也是他们的铠甲。一旦外壳遭到破坏，内部的虚拟人体一瞬间就会蒸发。如果只是这样继续防御，等着他的下场显然会和当初找仁子修行时一样。
——只想反射光线一定是行不通的。
春雪承受着烧灼全身神经似的灼热感，对自己喊话。
——镜子不只是反射光线的板子。反射说穿了就是拒绝。拒绝光线的东西，不可能会那么美，那么令人动心。
脑海中浮现出在四野宫谣的家，在杉并能舞台的「镜房」请她让自己看到的那组巨大三面镜。
谣说能乐的演员在戴上面具走上舞台之前，都要在镜子前面集中精神。她把这镜子形容为「阴间与阳间的界线」。
也就是说，镜子不只是平面的板子，同时更是入口，也是出口。要接纳、引导光线，再把光解放出去。
昨晚在谣家里看过三面镜，再听她说起她哥哥四壁宫竟也——Mirror　Masker那令人悲伤的故事时，春雪就隐约感受到了这个境界。
将直觉升华为理解的导火线，就是和神秘的金属色角Wolfram　Cerberus的激战。第一战他被打得一败涂地，毫无还手之力，但经过今天午休的特训之后所打的第二埸，春雪就用黑雪公主亲传的「以柔克刚」技法拨开Cerberus的猛攻，化为摔技的威力将他重重摔在地上，以这样的战法获胜。
在剧烈的攻防中，一旦想用力量对抗对方的力量，下一瞬间多半就会和昨天一样，导致装甲遭到粉碎。就是因为春雪接纳了Cerberus的拳头，融入自己的动作之中，才成功地使出了「四两拨千斤」（Guard Reversal）。
既然如此，对雷射攻击难道就不能依样画葫芦吗？
真正的镜子会接受光线，只改变光的方向送出去。也就是说——
是对光以柔克刚。
——不要怕！
手上的装甲还勉强留着，但体力计量表仍然一步步减少。春雪将意识从计量表上拉开，坚定地对自己喊话。
——我是「Silver　Crow」，是当今的加速世界里，最接近镜子的对战虚拟角色。尽管远远及不上名字里就有「Mirror」的四野宫学妹的哥哥，但至少总能在一瞬间……如果只需要短短一瞬间，我一定能和光融合，能成为引导光的「界线」。
——来，把畏惧和使力都丢开……要接纳光！
春雪的双手仍然在胸前交叉，但微微放松了严重前倾的姿势，抬起了头。
就在染成火红的视野前方，和从额头宝石持续发出强烈雷射的小型公敌对看一眼……就在他这么觉得的瞬间……
体力计量表的减少与光线的散射都同时停止。并不是雷射中断。雷射在他交叉的双手正中央，凝聚成一个火红的球体。
「就是……这里啊啊啊！」
春雪大喊一声，身体往左转动，同时笔直伸出右手朝向十公尺外持续舔着Chocolat加以溶解的Avocado　Avoider巨大的身躯。
空气震动的声响响起，来自石榴石兽的雷射，折射了一百二十度左右，再度往前射出，命中Avocado身体下半部，轻而易举地射穿装甲表层。
但雷射并未贯穿他全身。厚实而柔软的缓冲材，就像对付物理攻击那样吸收着能量。
如果这次攻击是实弹连发或冲击波，Avocado的软装甲或许就能彻底抵御住。然而Chocolat所料不错，「高热」似乎就是他的罩门，只见深绿色的表层装甲以入射点为中心，转眼间就染得火红。但他仍然不放开嘴里的Chocolat，这样的觉悟确实令人佩服，但即使只是小兽级，公敌的攻击却不是只靠觉悟就能抵挡得住。

短短三秒钟左右，整个蛋形身体就烤得火红，装甲到处出现裂痕，下一瞬间……
一声黏稠液体泼散的声响中，Avocado　Avoider巨大的身体应声熔解。高黏度的液体尚未落到地面就蒸发消失，他的一张大嘴当然也当场消灭，让被含在口中的Chocolat被抛向空中。眼看就要摔到地上之际，千百合跑过来用双手接住了她。石榴石兽彷佛认知到Chocolat被放了出来，从额头射出的雷射也跟着衰减，最后终于中断。
「……呼啊啊……」
春雪吐出一口长气，放松肩膀的力道。他低头看看自己的双手，发现本来应该烤得火红的装甲，变成了远比平常更清透的银色……或许应该说是「镜子色」。盯着双手看着看着，手上的镜子慢慢散去，变回原本的白银。
——刚刚那就是「理论镜面」特殊能力吗？我成功学会了……？
他这么自问，但当然不会有人回答。如果当场打开系统选单，查看能力画面栏位，应该就可以确定特殊能力是否增加，但现在他没空这么做。
因为接下来才是这场战斗的重头戏。
春雪确定石榴石兽停止攻性化之后，就要跑向千百合她们，却忽然瞪大眼睛。
因为他注意到有个奇妙的物体落在离她们两人有一小段距离的地方。那是个直径约三十公分的咖啡龟球体，本以为是Chocolat创造出来的巧克力制物品，但质感不一样。哑口无言地看了一会儿，这个球体就冒出短短的手脚，猛然站起后，一溜烟跑向运动场西侧。相信应该是跑向靠在神殿墙上看着战况的Magenta　Scissor。
春雪再度靠近千百合，小声问说：
「那个……是什么？」
「不、不要问我好不好……」
回答这个问题的，是被Lime　Bell抱在怀里的Chocolat。
「大概……是Avocado的本体，或者应该说是种子……我想，放着不管，应该不会有害。」
「种、种子……还真的是有很多超出规格外的对战虚拟角色啊。」
春雪摇摇头挥开这些念头，检查Chocolat所受的损伤。大瓣装甲护裙几乎完全消失，双脚的巧克力色也呈半剥落状态，但尚未达到部位缺损的地步。
Chocolat像是要肯定春雪的判断，小声对千百合说：
「谢谢你，Bell，放我下来没关系的。」
「……嗯。」
千百合慢慢弯下腰，Chocolat就踏上地面，尽管一度脚步踉跄，还是站了起来。
她转动戴着淑女帽的头，毅然望向运动场南边。
仿佛就等她看过来……
已经听惯的沉重震动声响撼动了空气，那是ISS套件提供的黑暗心念攻击发动声。Mint　Mitten与Plum　Flipper用「黑暗击」粉碎了妨碍她们行动的两只巧克人。
覆盖住地面的「可可涌泉」也已经过了持续时间而消失。两名小型女性型虚拟角色踩着死气沉沉的脚步，从灵域空间原本的白色地砖上走了过来。附着在她们两人胸口的眼球，闪烁着像是血液的红色光芒。
春雪与千百合正要摆出备战姿势，PIChocolat轻轻摇了摇头阻止。她让自己满身疮痍的身体踏上一步，几秒钟之后，两名过去的好友在只剩两公尺远的地方停下了脚步。
最先说话的，是有着毛线帽型头部与鼓涨双手的Mint　Mitten。
「……巧克，你为什么不肯跟我们来？」
接着说话的是戴着圆滚滚贝雷帽的Plum　Flipper。
「……我们一起变强吧。让我们变强，一起改变世界吧，巧克。」
她们话说得亲热，声音却有些空洞，镜头眼的亮度也很弱，彷佛这些话不是她们两个自己所说，而是胸口的眼球说出来的。不，也许这就是真相。
ISS套件最大的特徽，就是每天晚上装备者睡着时，都会进行某种「同步处理」。接收周遭的装备者培养出来的负面思念，也把自己的负面思念散播给周遭。现在的Mint和Plum，就和在世田谷区蔓延的所有套件「上辈」Magenta　Scissor的精神黑暗面同调。
「……小荷、小莓……要改变世界，不需要这种力量。」
Chocolat勉强让受伤的虚拟身体保持直立，同时以充满盼望的嗓音这么回答：
「只要有一颗相信的心……世界就会改变。我就是从他们两人身上学到这一点的……」
说着朝背后的春雪与千百合瞥了一眼，又随即转回前方：
「我们不管在现实世界，还是加速世界，都一直在害怕『外界』。把自己关在只有我们在，待起来很舒服的小盒子里……不去看过去，也不去看未来。可是，这样是不对的。我们之所以当上超频连线者……是为了加速。为了抛开痛苦的回忆往前进。只要踏出一步，盒子的墙就会宽敞一步，世界也会改变。我们根本……不需要依赖这种不属于我们的力量啊，小荷、小莓！」
Chocolat声泪俱下却又斩钉截铁地说到这里，就照着自己话中所说，拖着受伤的身体踏上一步。接着又走上第二步、第三步。
她已经来到Mint与Plum面前。
两人的镜头眼变得更加阴暗，ISS套件的光芒却变得更强。两只颜色与形状都不同的右手，笼罩在完全同质的黑色斗气之中。春雪反射性地就要踏上一步，但身旁的千百合摇摇头制止胞。
两人以关节生锈似的生硬动作举起右手。
Chocolatl毫不迟疑地让自己暴露在这两只右手的正下方，张开苗条的双手，同时拥抱住两名好友的身体。
两个ISS套件剧烈地闪烁，从眼球放射出来的无机质情绪既像是仇恨，又像是畏惧。Mint与Plum本来的眼睛也和套件的混乱同调而产生了变化。先前一直偏灰色的镜头眼断断绩绩地增加亮度，举在空中不动的拳头也连连发抖，翻腾的黑暗斗气虽然密度渐增，却不稳定地晃动。
如果她们两人同时从这个距离使出「黑暗击」，相信Chocolat的身体一定会被打得当场爆裂，不留痕迹。如果要照Chocolat当初所想的结局——以「处决攻击」强制扣光Mint与Plum的点数，现在就是第一个也是最后一个机会。
但Chocolat不动。她低着头，就只是用力再用力地拥抱两名好友。
Mint与Plum不规则闪烁的镜头眼，流出白色的光点洒向空中。
这一瞬间有了动作的，既不是「Petit　Paquet」军团的三人，也不是春雪，更不是在远方看着事态发展的Magenta　Scissor，而是千百合——Lime　Bell。
她高高举起左手的强化外装「圣歌摇铃」，朝反时针方向快速而大动作转动。一种像是学校铠声的声响响起一次，两次，三次，四次。
纯净的香橼绿光芒就像液体似的从手摇铃溢出，千百合将手摇铃笔直往前方挥下，同时喊出招式名称：
「香橼……钟声——！」
从手摇铃内迸射而出的光芒，闪出无数十字光点笔直流向前方，同时笼罩住Mint与Plum。从下往上屹立的光柱当中，两人的身体微微从地面飘起。
千百合放低姿势，右手支撑左手的手摇铃，以拚了命似的表情持续射出光芒。春雪下意识地靠近她，用右手扶在她背上。和Chocolat同样娇小的身体频频颤抖，显示出她有多么专注。
Lime　Bell的必杀技「香橼钟声」除了在刚开战时用来回复Chocolat必杀技计量表的「模式Ⅰ』之外，还有着要耗掉整条计量表才能使用的「模式Ⅱ」，效果是最多可以取消四阶段目标对战角色的永久性状态变化。具体来说，像部位缺损、被物件寄生，或是装备或取得强化外装，这些改变都会被取消。
ISS套件的装备也就是物件寄生，也是取得强化外装，所以推测以模式Ⅱ取消应该是有效的。然而一周前，受到套件寄生的拓武却断言说：「这种方法除不掉我身上的套件」。理由是套件会以装备者心中渴望力量的心意作为能量来源，发动模拟的心念系统，覆写掉香橼钟声的效果。
那么照理说这衣应该也除不掉Mint她们身上的套件，然而她们和拓武的情形有着一个决定性的差异，那就是Mint与Plum是被Magenta　Scissor以剪刀剖开身体，强行让套件寄生。
她们两人先前说出像是渴望力量的话，但那并非发自她们内心的心情，而是透过每天晚上的平行处理，从其他装备者身上灌进来的想法。既然如此……只要她们两人心中遗留着抗拒套件的心意，不，是还留着爱Chocolat的心意，就有可能用香橼钟声取消寄生。
「拜托……一定要……！」
千百合持续发力之余，以细小的声音这么呼喊。
「消失啊……！」
抱住千百合肩膀的春雪也挤出这句话，一心一意地祈祷。要是这项作战失败，之后就只有Chocolat被杀，或是她抢先「处决」她们雨人这两条路可以走。他们不想再看到这样的结局了，绝对不想。
淡绿色的光芒中，附着在Mint与Plum胸口的ISS套件像在抗拒似地洒出血色光芒。眼球大幅膨胀，遍布眼球的血管也剧烈脉动。
就在这时，两人举在空中不动的右手开始慢慢放下，瘴气似的黑暗斗气也几乎完全消失。拳头松了开来，纤细的手指颤抖着伸向Chocolat。
「……小荷！小莓！」
Chocolat大声呼喊，同时握住两人的手。
一瞬间后，ISS套件延伸出来的黑色血管当场乾枯，眼球也无力地放下眼睑。寄生体就这么化为黑色的雾气，在绿色光芒中蒸发。
当香橼钟声结束，Mint　Mitten与Plum　Flipper的胸口，已经不存在任何物件。
春雪用右手支撑住千百合软倒的身体，拚命睁大眼睛。过去他在无限制空间内，捏碎一个叫做Olive　Glove的超频连线者身上寄生的ISS套件时，就有红色的光球用飞的逃走，但这次无疑没有任何东西逃脱。
这意味着一件事，作战成功了——两个物件的存在被回溯，完全消失了。
「……成功了，我们成功啦，Bell!」
春雪用力握住左拳，靠在他右手上的千百合也抬起头来，尽管表情疲惫已极，却露出满脸微笑。

Mint　Mittem与Plum　Flipper似乎暂时昏了过去，靠在Chocolat身上闭着眼睛。
当春雪与千百合走了过去，巧克力色的虚拟角色就拾起头，白色的光点划过光滑的脸颊。
「……最后，握住她们的手时……我听见了她们说话的声音。她们对我说：『对不起喔，巧克』……」
Chocolat以沙哑的嗓音这么说，春雪与千百合同时对她深深点头：
「嗯，已经不要紧了。等她们醒来，应该已经变回原来的她们。」
「Choco你好努力。就是因为你的心意传达给她们知道，套件才会消失。」
春雪与千百合这么一说，Chocolat就点点头，隔了一会儿后说：
「……你们两位也可以叫我『巧克』呢。」
她这么快就恢复了原本的调调，让春雪不由得苦笑，但她接着又说：
「只是我不会再让你尝了。」
这句话让他当场直立不动。
千百合歪歪头问说：「你在说什么？」就在Chocolat准备开口齤爆出春雪的所作所为之际……
稍远处传来「咕噜噜噜噜！」的尖锐叫声。是小兽级公敌熔岩色石榴石兽——也就是小克——发出要他们提防的声音，让众人反射性地环顾四周。
结果他们看见了一个从西侧缓缓走近的细长人影。众人摆出架式戒备，但立刻又松懈下来。走过来的Magenta　Scissor最强的武器——巨大剪刀已经再度分离成两把，而且还挂在两边腰上。
当然她身上还装备着ISS套件，是可以用「黑暗气弹」进行远程攻击，但现在她多半也无法这么做。因为她的左手已经被春雪的雷射剑砍断，右手则抱着一个直径约有三十公分的咖啡色球体……也就是Avocado　Avoider的「种子」。
「cho……不对，巧克，不要让小克攻击。大概不会发生战斗。」
春雪小声这么一说，Chocolat尽管表情担心，但还是点了点头，朝待在运动场东侧的石榴石兽擧起右手，公敌就采取趴下的姿势。
「哇……它好听话……」
千百合说得十分佩服，看样子她也感觉到战斗已经结束。但春雪还是站到Chocolat她们三个人的前面等待，就看到Magenta　Scissor走到相当近的距离，停下了脚步。
Silver　Crow受到剪刀剪伤与小克的雷射烧伤，可说是满身疮痍，但Magenta的状况也差不了多少。她身上多处丝带状装甲碎裂，露出相当多人体部分。尤其被切断的左手应该还在痛，但这名身材修长的女性型虚拟角色并没有表现在脸上，浅浅地微笑着说：
「……光是折射公敌的雷射来溶化Avocado的装甲就已经够让人吓一跳了，竟然连ISS套件都能消除，也许该说你们真不愧是那个女人的手下……？」
「……你认识黑之王？」
听春雪这么问，她尖锐的肩膀上下动了动。
「算是认识吧……至少够让我不想再跟你们纠缠下去，惹得她本人跑出来……」
「你都这么说了，应该不会再对巧克她们出手了吧？」
对千百合的逼问，Magenta再度微笑：
「说来遗憾，但这也没有办法。反正就算再寄生一次，多半也只会被你们去除掉。我决定放弃北边，改朝东边进行。」
这句话是宣告即使她暂时放弃收编Chocolat她们三人，却并未放弃原本的目的——「将ISS套件散播到整个加速世界」的意志。春雪本想问她为何如此坚持，但还是决定不问。动机他已经听Magenta亲口说过，说要从加速世界当中，消除因为能力与外观差距而发生的不平等。
春雪在镜面面罩下用力咬紧牙关，将视线转向被Magenta　Scissor抱在怀里的咖啡色球型虚拟角色。
说这个小小的球体就是身高高达两公尺半的Avocado　Avoider本体，实在让人很难相信。但那短短的手脚与弹珠般的镜头眼，都和他刚登场时颇为神似。而且……附着在相当于胸口部位的缩小版ISS套件也证明了这一点。
「……那我们就来比赛，看是你先达成目的，还是我们先破坏ISS套件的本体。」
春雪吞下心中无数种情绪这么说，Magenta就露出他们见过最大的笑容：
「……这句话由你说出来，就一点也不像是空口说白话，真是不可思议呢。也好，我们就来比赛吧。在这之前……我可得先把奖品送给赢得这场战斗的你们才行。」
她抱着Avocado的右手两根手揞一伸，也不知道从哪儿拿出来的，只见两张方形物体夹在这两根手指上。这是春雪也已经看得十分眼熟的卡片物品，但这两张卡片有着他第一次看到的消光黑，表层用深红色的字体记载着物品名称。
「这是从Mint　Mitten和Plum　Flipper身上分开的ISS套件。这两件回到我的物品栏里，只是资料可能受到了污染啊……被一些像是关怀、善良之类的东西污染。我没地方用，就交给你们处理了。」
Magenta以让人猜不出真心的语气这么说完，手指一弹，两张卡片旋转着飞出，插在春雪脚边的地砖上。
「是、是要我……怎么处理……？」
春雪内心正纳闷这算是可燃物还是不可燃物，就听到Magenta又耸了耸肩膀：
「随你们高兴。要煮要烤，要解析……都随便你们。对了，还有帮我带一句话给Cyan　Pile。告诉他说上周我把套件保留在卡片的状态交给他时说的那句：『我很中意你，所以就这么送给你』，是我的真心话。」
一听到这句话，先前一直不说话的千百合就挺直腰杆大喊：
「等等……我、我们为什么要帮你传这种话？而且你为什么会中意Pile？」
「哎呀，他那左右不对称的外型不是很棒吗……哎呀，说到这个，你也挺不错的嘛。」
Magenta若无其事地这么回话，还对Lime　Bell露出妖艳的微笑。看来连强者千百合也无法立刻做出回应，吓得全身僵硬。Magenta看到她这样，一瞬间加深了笑意，无声无息地转过身去。
春雪看着这修长的轮廓重新抱好Avocado的种子，朝樱上水车站的方向走远时，内心一阵挣扎。
Magenta　Scissor今后多半也会继续在加速世界散播ISS套件。要想阻止她，也许就应该立刻展开攻击来打倒她，等过了一小时她复活后又再度打倒，就这么连续杀到她扣光点数为止。凭现在双方的战力差距，多半是办得到的。
然而……Magenta应该也知道春雪他们有这个选择。如果他们在Mint与Plum的ISS套件遭到净化时，就立刻撤退到登出点，应该就可以去除被连续追杀的危险。
但她却不这么做，为了和春雪与千百合交谈而走了过来。包括送来两张卡片在内，怎么想都不觉得她有意设下具有恶意的圈套。Magenta多半是为了即使被ISS套件寄生却并未消失的尊严，特意踏入这败战之地。
春雪就是不忍心从背后攻击这样的对手。
他将视线从渐行渐远的人影上移开，蹲下来捡起脚边的黑色卡片。在他身旁的千百合担心地问说：
「碰、碰这个没关系吗？」
「只要不按使用钮，或是喊出启动指令，应该就不要紧吧……」
春雪嘴上这么说，却也不太敢长时间握着这卡片，于是迅速打开系统选单，选到物品栏收好两张卡片。收好之后抬起头来一看，宽广的运动场上已经看不见Magenta　Scissor的身影。
春雪细细咀嚼着内心涌起的这股连自己都不明白成分的复杂情绪，转身面向左后方。Chocolat跪在地上，怀里的两名少女虚拟角色似乎也醒了过来，苗条的手脚微微颤抖。
春雪想走向她们，但被千百合抓住手臂。
「让她们三个人自己聚一聚吧。」
听千百合轻声这么说，春雪点点头回答这也说得是。
尽管听不见谈话内容，但Chocolat　Puppeteer、Mint　Mitten和Plurn　Flipper似乎在慢慢交谈。过了一会儿后，咖啡色、水蓝色与紫色的手伸了出来，三名少女紧紧相拥。
春雪看着这美丽的光景看得出了神，却被从左侧闯进视野之中的巨大影子吓得背往后仰。这个影子的真身，是躯干有着犰狳状的甲壳包覆，有着短短的手脚，额头上的椭圆形红宝石还发出光芒的公敌——小克。
Chocola命令它「趴好」，但相信它一定是忍耐不住。公敌用它流线型的头部往三名少女身上磨蹭，发出咕噜噜、咕噜噜的叫声向她们撒娇。
不知不觉间，春雪和身旁的千百合牵紧了手，默默看着「Petit　Paquet」军团的三个人与一只动物。
在这个当初只是想找公敌特训而来到的世田谷区，有了出乎意料之外的邂逅，进而被牵连进这场意料之外的激战，但春雪由衷庆幸自己在今天这个时间，来到了这个地方。
千百合似乎也有着同样的感想，带着泪声的嗓音轻轻触动春雪的听觉。
「……太好了。」

尽管觉得加速了很长一段时间，但当她们经由传送门回到现实世界，显示在虚拟桌面左下方的时间却过不到一分钟。
门下方的缝隙传来加了凤梨的糖醋排骨迷人的香气，但离晚餐时间的六点半还有将近整整十分钟。春雪觉得自己又飞又等又打的，肚子早就饿扁了，但不管是多么厉害的超频连线者，也没办法加快时间的流动。
他靠坐在比自己的床柔软一些的床垫上，长声呼出一口气，立刻就听到左边极近处丢来一句话：
「……讨厌啦，小春，也不用回到这边还哭吧？」
春雪反射性地转过头去，结果含在眼眶内的神秘液体流了出来，划过脸颊在床单上染出痕迹。
「我、我才没有哭！」
春雪尝试做这种国小生似的抗辩，同时以手背用力擦了擦眼角，但泪腺的水龙头似乎坏了，水滴接连不断地涌出，划过脸颊流下。就在春雪放弃截断水源，正要转身背对千百合之际
春雪从隔着液体薄膜而使景物显得扭曲的视野中，注意到千百合的脸上也有着闪闪发光的东西。
「……你自己还不是在哭？」
春雪噘着嘴这么一说，千百合也不掩饰眼泪，露出又哭又笑的表情：
「有什么办法嘛……因为高兴和悲伤都满了出来……是两倍啊。有什么办法呢？」
「……也是啦。既然是两倍，那还真没办法……」
春雪对这奇妙的逻辑表示赞同之余，内心想着原来如此。
目送Magenta　Scissor与Avocado　Avoider离开后，胸口涌起的大部分情绪都是「悲伤」。
为什么会悲伤？是因为想到本来也有可能有着不一样的未来。
「……为什么……」
春雪再度把脸朝向天花板，从哽咽的喉咙挤出声音：
「为什么，就非得这样打个你死我活不可……」
若说在正规对战空间里进行的正规对战，是比拚双方智慧、技术与毅力的「格斗游戏」，那么在无限制中立空间展开的心念战斗，则是只拿双方怒气与仇恨比拚的玩命「斗争」。
春雪当上超频连线者还只有八个月，等级也才刚升上5级，但已经数次置身于这样的状况。然而不管是哪一场斗争，都丝毫没能带给他半点对战的兴奋与乐趣。今天和Magenta　Scissor展开的激战也是一样。尽管抓准她依赖「黑暗击」而露出的破绽使出「雷射剑」险胜，但内心留下的却只有深深的无奈。
「……要是我没把世田谷当成人口流失区，多去玩玩……纯粹以超频连线者的身分认识，正常地打打对战，相信和她也一定能够……」
——一定可以交上朋友。
春雪硬生生吞下这句话，正想在床上趴着，千百合就用力抓住他的肩膀。
「还没有……还没有结束啊，小春。我们就先把所有ISS套件都从加速世界中消灭，然后再去找Magenta和Avocado吧。下次还要把小拓、黑雪学姊、枫子姊姊、还有小谣他们也找去。这样一来……这样一来……」
「……嗯，也对。」
春雪点点头，右手用力擦了擦脸，这次总算勉强停住了眼泪。
千百合也坐起上身，从床头柜抽出面纸，按了按眼角。接着从自己和春雪的神经连结装置上拔掉传输线，一边卷着线，一边大幅度切换语气说：
「别说这些了，小春，我都看到了！你完美地反射了小克的雷射，这一定表示你成功学会了特殊能力吧？」
「咦？呃、呃……我也不太确定……」
看到春雪从床上坐起，搔着后脑杓，千百合立刻对他露出满脸拿他没辄的表情。
「你这是什么话嘛？这是发生在你自己身上的事，有没有学会总该知道吧！」
「可、可是啊……要确定有没有学会，就得再找人对我发射雷射……」
「我·说·你·喔！不用这么麻烦，只要现在立刻打开RRAIN　BURST的操作画面，看看Silver　Crow的能力画面，不就马上知道了吗！」
「……！」
春雪恍然大悟地在膝盖上一拍，就看到千百合拿他没辄的表情进化成彻底拿他没辄的表情，但春雪也不放在心上，手指在虚拟桌面上滑动。他敲了敲熊熊燃烧的B字样图示，从打开的操作画面中叫出虚拟角色能力画面。
接着战战竞兢地将预设的正规招式分页，切换成特殊能力分页。他一瞬间撇开脸，但还是咬紧牙关用眼角余光去看视窗……结果看到两行英文字串。
「喔、喔喔！有两种！」
春雪这么一喊，千百合也忍不住探出上半身。
「等等，让我也看一下！」
千百合再度松开正要收起的XSB传输线，用右手与左手将两人的神经连结装置直连。一般来说即使直连，其他人也看不到BRAIN　BURST程式的选单画面，但只有在对方也是超频连线者的情形下会解除这个限制。
「呃，我看看……」
千百合从左边凑近得脸几乎都要贴了上来，春雪也和她同时念出视窗上浮现的字串。
第一行是【Aviation】。不用说也知道是飞行能力。
至于第二行则写着……【Optical　Conduction】。
「……奇怪……」
春雪发出这么一声，千百合也跟着把头往右猛歪。
「怪了……记得『理论镜面』的特殊能力……英文不是写成『Theoretical　Mirror』吗？」
「嗯、嗯……记得我听到的也是这样……」
春雪一边感觉滴进心中的不祥预感不断巨大化，一边点了点头。接着对自己喊话说可是我就是反射了雷射，就是变成了镜子，同时从虚拟桌面右侧叫出英日辞典APP，按下语音输入钮。
「……Optical　Conduction。」
他尽可能以比较正确的英文发音指定要查的单字，几乎完全不用等，就显示出翻译出来的日文。千百合也看着同个画面，于是两人异口同声念出显示的内容。
「……光学，传导……」
即使翻译成日话，还是让人摸不清楚意思。当春雪以和千百合往右歪头同调的动作，把头往左一歪，门外就传来期待已久的千百合妈妈喊话的声音。
「小千，小春，吃饭罗。」
千辛万苦学会的新特殊能力，看来并不是七王会议上要求他学会的「理论镜面」，这个事实带来的担忧与不安，也无法取消空荡荡的胃追求凤梨糖醋排骨的冲动。
春雪深呼吸一口气，看着身旁千百合的脸说：
「……接下来的就等吃完饭再说吧。」
结果这个认识他十四年的儿时玩伴轻轻摇了摇头说：
「……我有时真觉得小春的精神面其实可能超坚强的耶。」

6
到了六月二十七日。
梅雨锋面在东京上空赖着不走，令天也是从一早就下着小雨的天气。
春雪比平常早了十分钟做好上学准备，拿起以前父亲用的一把比较大的雨伞走出家门。他沿着环状七号线的人行道往南行进，从中央线高架轨道下走过，朝常去的高圆寺陆桥路口前进。今天是星期四，照惯例是「Ash对Crow战」开打的日子。
照他们之间自然而然定出来的规矩，是由前一次的胜利者花—点超频点数加速向对方挑战。然而前天星期二的那场对战里，Silver　Crow和Ash　Roller都被「轰雷」空间的雷电击中，体力计量表同时被打光。
照他们之间的规矩，平手时要换人挑战，所以今天轮到Crow挑战。但春雪来到路口天桥上之后，仍然不将神经连结装置连上全球网路，而是下到环状七号线的内围那一侧，在位于转角的一家便利商店前停下脚步。
过了两分钟左右，就有一辆绿色的EV公车在一小段距离外的公车站牌处停车。下车的乘客只有一个。这个人一撑开米白色的伞，就小跑步跑了过来，带得斜背包都跟着甩动。
「日、日下部同学，用跑的很危……」
春雪正要赶紧劝阻，咖啡色的帆船鞋已经在淋湿的路面上一滑。她严重失去平衡，跑得东倒西歪，却不可思议地并未跌倒，在春雪面前惊险地煞车成功。
春雪立刻收回等着扶她的左手，重新打了声招呼。
「早安，日下部同学。」
「早安……有田同学。」
这个连人带伞一起鞠躬的人物，当然就是Ash　Roller的本尊日下部纶。她和春雪一样是国中二年级生，但就读的学校是位于涩谷区笹冢的女校，从位于中野区江古田的家里搭公车上学。
笹冢位于京王线的沿线上，朝往东京都外的方向搭个四站，就是昨晚去到的樱上水站。尽管直线距离不到四公里，但这一带有着杉并区、涩谷区、世田谷区等区的界线，所以在加速世界里会觉得比实际距离更加遥远。春雪昨天上线时，就从未意识到这个其实距离相当近的笹冢车站。
——只是话说回来，纶的学校所在的涩谷第三战区，就紧邻在世田谷区东边。这个事实令他觉得好像有哪里不太对劲，但看到纶从白色伞缘下露出的笑容，这些念头当场就被冲散。
「这个，对不，起，我做了任性的要求……」
纶说着又要鞠躬，春雪赶紧同时摇动左手与脸：
「没、没关系的，一点关系都没有！只是对战先打还是后打的差别而已。」
纶所谓任性的要求其实全不费工夫，就是想在进行惯例的对战之前，先在这个路口说几句话而已。春雪本想和前天一样，打完对战之后再聊，但即使改变顺序，也不觉得会有什么问题。
然而纶为什么偏偏在今天，会想把对战延后呢？
「这个……我是想说如果先打对战，家兄可能会对你说一些多管闲事的话……」
「多管闲事……？例如说……？」
「呃，例如说……『想邀我妹参加校庆，你这臭乌鸦还早了MILLION　YEARS呢！』之类的……」
「……原、原来如此。我懂了，我懂得不能再懂了。」
纶表演的模仿语气极为逼真，让春雪不由得额头冒汗，连连点头。
日下部纶无疑是Ash　Roller的本尊，但在加速世界打斗的对战虚拟角色身上所具备的人格，不，应该说灵魂，却又不是她自己。操作世纪末机车骑士的，是纶那个曾经当过ICGP赛车手的哥哥日下部轮太。尽管不确定其中的运作逻辑，但在春雪的认知里就是这样。
Ash　Roller溺爱妹妹，每当春雪一接近就会发火，但要是有什么活动不邀她，这个哥哥又会生气，可说不讲理到了极点。春雪邀请纶参加悔乡国中的校尘，是在前天的对战打完之后，因此可以推知Ash也共有这段记忆。这也就表示他在今天的对战中，极有可能变成Mega　Heat状态。
——咦，等等，可是，这不就表示，如果在对战前就先和日下部同学说话，Ash兄的怒气就会穿破Gigall一级，达到Tera　Heato？
春雪一瞬间想到这个念头，但现在没空迟疑了。根据从公车站牌标示柱所发的公车运行资讯，纶要搭的下一班车已经来到只差三站的地方。
春雪先把这位哥哥的事情摆到一边，开始操作虚拟桌面。他叫出的文件档案，就是三天后即将举办的校庆邀请函。每一名学生都会拿到三张邀请函，但由于校方预设学生招待的来宾都是近亲，所以限制不能透过全球网路发送。
春雪透过神经连结装置之间的无线通讯功能，把今天早上请还在床上的母亲盖上许可印的邀请函传送给纶。档案只剩两个，但反正他也没有人可以邀请。
「只要神经连结装置里放着这个档案，就可以通过梅乡国中的校门，所以等你快到的时候跟我连络，我会去接你。」
春雪这么一说，纶就将雨伞靠到右肩上，双手珍而重之地捧着多半已经显示在她虚拟桌面上的邀请函档案。她那秀气中带着点少年气息的脸上，露出了灿烂的笑容：
「谢谢你……的邀请。我……非常，高兴。我绝对，绝对会去。」
「嗯、嗯……只是话说回来，我也只有帮忙弄一些班上展示的东西。」
根据前天简单查过的结果，拓武参加的剑道社要在道场推出一种叫做「角色扮演演武」的神秘表演，千百合的田径社则听说要摆卖可丽饼的摊位。除此之外，竟然还听到由黑雪公主担任副会长的学生会，也要在校内网路举办机密活动，春雪提到自己时会说得有点抬不起头来，也是无可厚非的。
春雪现在也肩负饲育委员长的重任，只可惜饲育委员会本身创立还只过了十天。即便如此，他也不是没想过要借一间教室装饰成丛林风格，展示他们饲养的唯一一只动物——白脸角鴞「小咕」。但他想到小咕本来就属于比较神经质的品种，而且又刚从松乃木学园搬来，被很多人看应该会对它造成太大的压力，于是打消主意，并未对「超委员长」谣提议。
二年C班当中，并未参加社团或委员会的七名学生所办的摊位叫做「三十年前的高圆寺」，也不知道该说这个主题很有文化气息，还是不痛不痒，一进入教室，就会展示二〇一〇年代的东高圆寺商店街照片，还会随着参观者在路线中行进而自动卷动画面。乍看之下做得很精细，其实作为主轴的程式都是拿现有的程式套用。春雪他们所做的工作，就只足从梅乡国中的资料库与各人家用伺服器中找出当时的照片放进去。实际作业估计只要星期六一天就会结束，很遗憾的，这样的内容实在不太能抬头挺胸要纶来看。
但纶的笑容丝毫不此因而黯淡，她朝春雪走上一步，双手用力握紧雨伞说：
「这个，班级展示的部分我当然也很期待，可是……有田同学邀请我参加校庆，才让我真的，真的好高兴。因为……」
说着脸又凑得更近，把音量压到最低，说道：
「……因为……在加速世界里，邀请其他军团的超频连线者进自己学校，是禁忌中的禁忌……」
听了这句话还能够保持笑容，对于内心情绪容易直接显现在表情上的春雪来说，简直是个小小的奇迹。
因为春雪邀请纶参加悔乡国中的校庆，并末和军团长黑雪公主或其他任何一名团员商量过。他只是擅自觉得「纶和整个黑暗星云的团员都已经打过照面，应该没有问题」，但说不定其实大有问题？如果真有问题，会是什么样的问题？
——春雪强制按撩住内心的担忧，连连点头说道：
「不、不用担心的，我们军团的人也都很期待见到日下部同学……当然我也是。」
「……谢谢……你。」
纶双眼水汪汪地这么轻声细语，又拉近一步距离。双方的雨伞有一半叠在一起，灰色与白色的拨水材质建构成了一个小小的避难所，暂时将他们雨人与外界隔绝。
不只是雨声，连身边干线道路来去的EV车辆马达声都慢慢远去，营造出一种不可思议的宁静。纶透明的嗓音就在这阵宁静中吞吞吐吐地流出：
「我……一直，一直，在想像。想说，如果超频点数的机制，从加速世界中消失，会怎么样。想说如果变成对战只关系到赢了会高兴，输了会不甘心……就不用担心什么现实身分曝光之类的问题，所有超频连线者，在现实世界也都可以好好相处了……」
说到这里，纶一瞬间说不下去，带着点灰色的眼睛流出闪闪发光的美丽泪珠。春雪看着这些泪珠勉强留在睫毛上发光，一时说不出话来，专心听纶说下去：
「……可是，我想，说不定，就算维持现在这样的机制不去改变……这样的日子，有一天也会来临……想说有田同学，会改变，世界……」
「咦……这，这么了不起的事，我……」
春雪正想说我绝对办不到，纶的手就轻轻按住他的嘴。纤细柔滑的指头碰在嘴唇上的感觉，让春雪心脏砰然一跳。
「有田同学，只要继续像现在这样，飞在加速世界的天空……就好了。看到你飞的样子，大家应该……都会感受到一些东西。感受到一种……重要的东西。就跟我一样。」
她从春雪嘴上分开手指，轻轻按住自己的嘴边，露出满面笑容。她的表情实在太无邪，太脱俗，让春雪甚至无法意识到抛的手指引发了所谓的嘴唇间接接触现象。
当纶面带笑容退开一步，两把雨伞分开，就觉得四周的噪音同时都回来了，其中还包括了从北方开来的公车所发出的沉重行驶声响。
「……公车都来了。」
纶说着眨了眨眼，轻轻摸摸戴在她苗条颈子上的金属灰色神经连结装置。这具外壳上有着闪电状裂痕的装置，是她哥哥轮太以前参加比赛时用的。
「我很期待……贵校的校庆。家兄，一定也是一样。」
纶最后又说了这句话，连人带伞一起鞠躬行礼，转身快步跑开。这一跑之下又是一滑，但这次也并未摔倒，一路跑到公车站牌，搭上了几秒后停下的公车。
春雪这才回过神来，看到纶从关上的车门后对自己轻轻挥手，于是赶紧挥动左手回应。公车发车低沉的马达声开洞，通过陆桥下的路口往南远去。

春雪一边在脑海中不断重温纶留下的话，一边开始踏出脚步。他走上天桥，一路走到正中央之后停下脚步，将神经连结装置连上全球网路。一看到确认用的对话框出现，立刻说了声：
「超频连线。」
啪一声冲击声响响起，整个世界冻结成蓝色。春雪以粉红猪模样出现在起始加速空间，打开BRAIN　BURST的对战名单。名单上列出十几个名字，他当然选择了「Ash　Roller」。
——如果对战变成只关系到赢了会高兴，输了会不甘心……
春雪在脑子里复诵这句话，按下对战钮。
蓝色的世界立刻开始转变，同时春雪的猪型虚拟角色也逐渐变为白银的对战虚拟角色。
经过短暂的飘浮感后，金属的双脚踏上横倒在地的树干。周围的光景也变得迥然不同，道路变成了长满青草的山谷，四周的大楼则化为长着青苔的巨树。这是自然系，木属性的「原始林」空间。
就在倒数计时数到1799的同时，山谷南侧传来V形双汽缸引擎粗犷的吼声。纶所搭的公车应该还离不到两百公尺，凭Ash　Roller所骑的美式机车，这样的距离转眼间就到了。
春雪张开背后的翅膀，从本来是天桥的横木轻飘飘地下到山谷正中央，在原地等待机车接近。纶那句话带给春雪的感动仍然回荡在心中，让他想在对战阑打之前，先和Ash哥哥也聊上几句。
短短几秒钟后，就在草丛后方看到挂有灯罩的车头灯发出黄色的光芒。原始林空间里有时间流逝，现在算是快到傍晚，但还是能够将跨坐在机车上的骑士身影看得清清楚楚。
他还是老样子，穿着加上金属装甲的皮衣，戴着有骷髅面罩的安全帽，但就是有些地方不太一样。春雪狐疑地凝神一看，发现骷髅眼窝里两道火焰烧得火红，而且有长条缝隙并列的面罩嘴部还拖着白色的蒸汽。
「我、我说Ash兄……」
春雪刚说到这里，骑士就以穿着皮靴的左脚猛力把换档踏板往下一踢，并在催动油门的同时，粗暴地接上离合器。粗犷的前轮猛然举起，整部机车就这么拖着青草猛冲而来。
「你～～这～～只～～臭～～乌～～鸦～～！」
一阵不输给引擎咆哮的怒吼撼动整个空间，让春雪吓得跳了起来。
「咿，咿咿咿咿？」
他反射性地想飞起，但必杀技计量表还是空的。尽管他立刻转身狂奔逃窜，但车头灯的光转眼间就追了上来。
「你这家伙——！竟然跟我妹——间接——间接接吻呀混帐——！YOU——！SHALL！CRASH——！」
「NO、NO　THANK　YOU——！」
靠惯性持续转动的前轮，轻轻擦到拚命奔跑的春雪背部。体力计量表微量减少，同时必杀技计量表也集到了一点点，春雪立刻将这些部分灌进翅膀，化为推力。尽管无法起飞，但靠着双手在空中挥动的大跳跃，总算避免了被车冲撞的情形，继续往北逃跑。
但几秒钟后，去路上却莫名地出现一道巨大的墙壁，让春雪瞪大眼睛。这个山谷本来是环状七号线大道，照理说应该会一路延伸到对战空间的边缘。也就是说，这道墙壁不是真的墙壁，而是某种大得像是墙壁的东西。
「啊，不行，Ash兄，不可以——！」
春雪总算注意到墙壁到底是什么，赶紧大声叫喊，但这位大哥燃烧着空前怒气，丝毫不想放缓节流阀。只要春雪稍一减速，一定会被前轮拖倒，还会被后轮压平，所以他也只能继续直线前进。
距离这道湿润而有光泽的褐色墙壁不到二十公尺时，这个像一座小山的物体全身抖动，接着开始移动。
原始林空间最大的特征，就是有着媲美无限制空间中野兽级公敌的大型生物物件栖息。而现在这个因为午睡受到打扰，在春雪与Ash的去路上不高兴地拾起粗壮颈子的生物，肯定就是已知的同类物件当中最强的暴龙。
自动跟随到四周树林的观众之中，就有一个人发出傻眼的声音。
「我还是第一次看到有人在这种场地叫醒『睡暴龙』。」
「不愧是Ash对Crow战，果然精彩。」
刚有人这么回答，春雪、Ash与机车就一起撞上暴龙的侧面腹部。

「……哈呼～～……」
春雪靠坐在椅背上，从朝向正上方的嘴吐出一口长气。
从早上就下个不停的雨，在第三堂课的上课中停了一会儿，被漆成灰色的天空也亮得多了。很多学生都不想错失良机而来到校庭里，午休时间的喧嚣乘着有点冰冷的风直送到屋顶。
「班上要展示的摊位忙得完吗？」
坐在身旁的拓武一边打开综合三明治的包装一边这么问，春云就拉回脖子的角度点了点头。
「嗯，需要的照片差不多部齐了，之后只要在星期六排进显示顺序就可以收工……倒是你要扮什么角色？」
春雪同样一边撕开炒面面包的包装一边反问，拓武就缩了缩他宽广的肩膀露出苦笑：
「说是男子剑道社负责演武的动作设计，衣服则由女子部准备。她们量尺寸量得格外仔细，让我有不好的预感……」
「哈哈，这可真让人期待，我一定会去看。」
春雪短短地笑了笑，大口咬上面包。两人一起嚼了一会儿，同时拿起装着优格饮料的纸盒吸了一口。
「……那，小春，你是不是有事要找我商量？」
春雪正要咬上第二口，就听到拓武突然这么说，牙齿当场咬了个空。他放下炒面面包，露出尴尬的笑容。
「什、什么都瞒不过你啊……真不愧是黛大师。」
「毕竟有田大师会邀在下一起吃午餐，我当然会觉得一定另有动机啦。」
这位好友得意地笑了笑，之后郑重表情：
「然后呢？这次你又捅出什么漏子啦？」
……总觉得最近也听过这句话啊。
春雪有了这样的念头，但不去细想，迅速往四周看了看，确定没有其他学生在之后，有点委婉地问出问题：
「我、我说啊，阿拓，我只是想到……校庆这种日子，是不是挺危险的？我是指对超频连线者来说。」
「啊啊……嗯，的确属于要小心提防的活动。毕竟这是一年只有两次，能让其他学校学生合法连进校内网路的机会之一。」
「两、两次？另一次是什么日子？」
「当然就是入学考试啦……可是遇到入学考试的日子，在校生原则上都不会来上学，所以就危险度而言，校庆要高出一些。」
听完这条理分明的说明，春雪恍然大悟地点点头。
「那、那……把邀请函送给已经知道是超频连线者的外校学生，会不会……很危险？」
春雪战战兢兢地问出相当接近核心的问题，但所幸拓武似乎只当成一般论，露出大大的苦笑说：
「我想这样反而很安全。毕竟这种情形不就表示彼此都知道对方的现实身分吗？就像红之王和Leopard姊那样。我想就算找她们来校庆，保全上应该也没什么风险吧。」
拓武说完又小声补上一句「只是可能会有其他种风险」，但春雪正暗自松一口气，没听见这句话。
既然仁子和Pard小姐OK，那么同样「彼此间互相知道现实身分」的日下部纶当然应该也OK。这样看来，应该不需要事先征求团员的同意。
——对了，既然还有两张，干脆真的跟仁子和Pard小姐问问看吧？不然放着邀请函不用就太浪费了。好，等放学后我就马上发邮件……
「该注意的，反而是其他学生邀请来的近亲或朋友。因为这些人当中有着超频连线者存在的可能性绝对不是零。」
拓武这句多了几分认真的话隔了一会儿才传进脑里，让春雪连连眨眼。他想了一会儿后，点点头说的确如此。
「……只要这个人在校庆中查看过一次对战名单，马上就会看出这里就是黑暗星云的大本营啊……」
「嗯。可是受邀请的客人也得将个人资料登记在名簿上，所以自己也得负担一定程度的风险。校庆对超频连线者来说的确是需要小心提防的活动，但这个说法其实有正反两种意思。一是举办校庆的该校学生不应该放松戒备，另一种则是不要贸然参加外校的校庆。我想这几天军团长应该也会提起这件事。」
「这样啊……原来如此啊……」
春雪把刚刚这些话和着炒面面包一起咀嚼，拓武就往上推了推眼镜横梁，再度露出得意的笑容。
「……那，小春是要邀请谁？还是说已经邀请了？」
「咦？没、没有，这、这个……」
「小春知道现实身分的外校超频连线者应该相当有限啊。Raker姊和Maiden应该会由军团长邀请，那么就剩下红之团的两位，再不然就是……」
「呃、呃呃，别别别、别说这些了，还是来讨论如果真的有我们没见过的超频连线者混进来宾里要怎么办……」
春雪右手拿着所剩不多的炒面面包，左手拿着盒装优格饮料，慌张地胡乱挥舞。最后拯救他的，是一个通知收到纯文字邮件的图示。拓武似乎也同时收到了这封邮件，于是移开视线。
两人不约而同一起开启的邮件非常朴素，只在黑色的背景上，用淡紫色的字型写着两行字。
【抱歉提得这么唐突，我想在五分钟后开会。我会透过校内网路，请各位以自动观战方式进入对战空间，还请先做好准备。有问题麻烦回信给我。】这段本文的后面，有着一个用来代替署名的蝴蝶标志。
两人看完邮件，关掉视窗后，邮件就擅自自我删除，连收信记录都不留下。春雪和拓武对看一眼，同时歪了歪头：
「……就算学姊一向急性子，也还真是突然啊。而且还要在对战空间开会，是出了什么事吗？」
「嗯……如果是要讲我们军团在校庆当天的方针，应该不必这么急啊……」
拓武都猜不透的事，春雪自然更猜不透，于是他停止思索，说道：
「总之还是先把午餐吃一吃吧，毕竟古人说肚子饿了就没办法加速……」
「古人没这么说，不过我赞成。」
两人花了一分钟消灭剩下的炒面面包与综合三明治，接着春雪与拓武又花两分钟分别吃完当甜点的巧克力螺旋面包与牛奶布丁，异口同声说了声吃饱了。千百合应该正在学生餐厅和女生朋友吃午餐，但利用正规对战开的会，最多也只有一点八秒，只要假装以全感觉连线方式连进校内网路，应该不会有问题。
春雪与拓武把垃圾丢进屋顶角落的垃圾桶后剩下一分钟，他们坐到长椅上准备加速。预告的时刻一秒不差，冰冷的雷声灌满整个听觉，将两人的意识从现实世界分离出去。