定义
弗里德曼，认为社会心理学是研究社会行为的科学，它涉及到我们如何认识他人，如何对他人作出反应，他人如何对我们作出反应
迈尔斯，认为社会心理学是研究人怎样想，怎样相互影响以及怎样与别人联系的科学
吴江霖，认为社会心理学是研究个体或若干个体在特定社会生活条件下的心理活动变幻过程


研究领域
1个体过程
主要涉及个体有关的心理与行为的研究，包括：成就行为与个体的工作绩效，态度以及态度改变，归因问题，认知过程与认知失调，个人知觉与自我意识，人格与社会发展，应激和情绪问题
2人际过程

这个领域涵盖人与人相互作用的所有领域，包括：侵犯和助人行为，人际吸引与爱情，从众和服从，社会交换与社会影响，非语言的交流，性别角色和性别差异，
3团体过程

从宏观环境与团体角度研究人类心理与行为，包括：夸文化的比较研究，拥挤与环境心理学，团体过程与组织行为，种族偏见与理论问题，健康心理学


学派，精神分析，行为主义，人本主义

（1）精神分析
古典精神分析，创始人弗洛伊德，研究内在动力的思路对人类的人格与心理发展的影响，忽视了外在因素非人格发展的影响，同时过分强调性因素的作用。
阿德勒认为成长过程中的自卑感才是推到人格发展的动力，创建了个体心理学。

荣格最重要的奉献就是对无意识理论的发展，无意识可分为个体无意识和集体无意识，个体无意识指与生俱来的本能和生命早期被压抑的欲望，集体无意识是指在种族发展过程中积累起来的一些特性。

安娜.弗洛伊德在她的著作《自我防御机制》中，用自我发展的观点代替了其父的性因说，其学生哈特曼和艾里克森则进一步提出了自我心理学，强调自我发展对人的意义。

社会文化学派的观点更明确指出社会文化对人格的影响，其中霍妮认为家庭环境和教养方式决定人格。

沙利文则从人际关系与人际发展的角度看待人格发展，他认为人格的形成和社会影响有着紧密联系。

（2）行为主义
行为主义强调外部环境对人类行为的影响，行为主义的创始人华生说，给我一打健康的婴儿，我可以把他们培养成医生，律师，乞丐甚至小偷。
华生的观点被斯金纳推向极端，认为我们所做的任何事情和我们本身都是由奖励和惩罚的历史决定的。

行为心理学在20世纪五六十年代，遇到了前所未有的挑战，主要来自两方面：认知革命和社会心理学的发展，前者从内在加工机制看待行为主义的刺激反应原理，认为个体的心理特征在刺激和反应之间起着决定性作用，后者从心灵主义的思路理解人类行为，认为行为可以通过不可见的过程加以理解。

（3）人本主义心理学
马斯洛和罗杰斯在批评精神分析和行为主义的基础上，借鉴了现象学和存在哲学而创立的心理学流派，人本主义心理学更强调人的整体性，认为人的价值，尊严，自我实现才是心理学研究的终极目的。
马斯洛的需求层次论把人的需要从低到高分为五个层次，生理需要，安全需要，归属与爱的需要，尊重的需要，自我实现的需要。这些需要从低到高，只有当低级需要得到满足高级需要才会产生。

1895年美国印第安纳大学崔普利特教授做了第一个社会心理学实验，发现当有人在场时，个体骑自行车的速度比单独时要快，后来他让孩子在钓竿上绕线的工作，发现一起做时要比单独做的时候快。
1908年，这一年有两本以社会心理学为题材的书，麦独孤的《社会心理学绪论》罗斯的《社会心理学》

麦独孤以个体作为研究重点，用本能论解释人类行为，认为人类行为都是由本能决定。

罗斯则从人际过程，比如模仿和暗示来理解社会影响对人类行为的作用。

美国俄亥俄州大学Steven Reiss教授认为，人类所有行为都可以分类为15种行为，这些行为大多数由本能支配，人类行为的欲望大多数根植与基因。这15种行为是，好奇，食物，荣誉，拒绝，性，体育运动，秩序，独立，报复，社会交往，家庭，社会威望，厌恶感，公民身份，权利。

社会心理学研究的两种取向，社会学的社会心理学与心理学的社会心理学，社会学的社会心理学注重定性的方法探讨社会心理学，心理学的社会心理学在定量的基础上强调定性。前者往往以百分比揭示人们的态度，比如研究人们对改革的态度，如果70%认同就会认为大部分人认同，不会区分不同人群对改革在量上的差异，后者不仅考虑质的差异，也强调量的不同。

社会心理学研究的三个层面
社会层面：认为经济，历史，社会力量觉得人类行为。
个人层面：用人格特质解释在相同环境下，人们为何有不同行为
人际层面：用个人所处的环境，以及个体与周围人的人家关系解释行为

案例：克劳兹为何开枪？
克劳兹是在纽约平民区长大的孩子，刚过了20岁生日，他的父母在他10岁时离了婚，父亲因吸毒和抢劫入狱，母亲也抛弃了。克劳兹从小就和一群小流氓一起，偷窃，抢劫，吸毒。去年他趁商店店主全家过圣诞节的机会，从商店后面的窗户爬进去，偷了一大包东西出来，在附近巡逻的警察皮特突然出现在他面前，皮特命克劳兹站住，克劳兹撒腿就跑，皮特明抢示意，克劳兹拿出枪向皮特射击并打伤了皮特，一年后克劳兹在抢劫银行时被抓捕。


不同的理论会如何解释呢？

生物理论
人的许多生物特质是与生俱来的，这些特质在觉得行为方面扮演重要角色。生物因素限制人类不能飞，有语言，智力高，有限的视力和听力。生物理论强调两方面对人类行为的决定作用。
一是本能，麦独孤和佛洛依德特出人有侵犯和冲动的本能，人类战争就是这种本能的体现，劳伦兹对幼小动物的研究发现刚刚会走路的鸭子会追随它出生时看到的第一个会活动的物体，劳伦兹把这种现象叫做印刻。
一个是遗传特性，生物理论的另一个重点就是遗传特性，一些心理学家认为某些人因为遗传基因的不同，会比一般人更具有侵略性。

学习理论
欧美的社会心理学家以学习的角度看待人的心理行为。学习理论强调早期的学习决定行为，在任何情景下每个人都会学习到某种行为多次学习还会形成习惯，当类似的情景发生时，个体会采取惯用的方式做回应。
学习理论认为，克劳兹向警察开枪，是因为他过去学习到，面对权威者要以采取猛烈的方式。
学习理论的三种机制
联结：又称经典条件作用，巴普洛夫在在他的条件反射研究中发现，狗之所以听到铃声就会流口水，是因为铃声总是和食物一起出现。
强化：它是指人们学会一种行为，是因为这种行为经常伴随着愉快或者为了避免不愉快，比如一个男孩在学校里对侮辱他的人拳打脚踢，每次他为了维护自己的权利时这样做，父亲都会加以赞赏。另一个学生因为顶撞老师，被老师成分，他就会学会在课堂上不和老师争辩。
模仿：人们会通过观察他人的态度和行为，学习到社会态度与行为
克劳兹之所以开枪，可能他过去所见过的警察都是暴力，蛮不讲理的。也可能在他过去与权威产生冲突采取暴力的反应均受到强化。或者是他目睹了父亲的暴力行为

诱因理论
诱因理论认为行为决定于个体对各种行为可能的诱因分析，认为人们以行动后果的利或不利来判断采取何种行动。以前面的案例来说，克劳兹认为假如逃跑的话，将会被逮捕或是射杀，这是一个负诱因；假如投降会被送入监狱，也是一个负诱因；最后他认为如果开枪，他便能带着偷来的东西逃掉，这是一个正诱因。所以诱因理论考虑的是某些行为的正性和负性效果，并以此预测人们将要采取的行为。


三种诱因理论
理性决策论：人们会估计不同行为的利益及代价，以理性方式选出最佳行为，以最低代价获得最大利益。
交换理论：将理性选择扩大到两人之间的互动时就是交换理论，人们之间的互动取决于彼此各种结果的代价级利益所做的评估。以前面的例子为例罪犯和警察，罪犯逃跑便是有利，警察抓住罪犯就能获利。
需求满足论：该理论认为每个人都有某种需求或动机，一个人之所以有这种行为，是因为这种行为能满足某种需求和动机。克劳兹向警察开枪，可能在他心理集聚了许多挫折和愤怒，向警察开枪能满足他发泄愤怒的需求。

认知理论
该理论认为人的行为决定于他对社会情境的知觉和加工过程，心理学家研究人类行为发现，人们常常很自然的把对某一社会情境的知觉，想法，信念组成一种简单而有意义的形式，这个解释社会的过程被心理学家称为社会认知。
认知理论的两个基本原则
一是分类：例如我们看到一个人最先把他或她归入男性或女性，或者根据地域把这个人归入山东人或是陕西人。
二是聚焦，比如我们看到一个场景时立刻意识到是什么主题什么是背景。这两项原则不仅适用于对物体的知觉，也适用于对社会情境的知觉。
由于分类和聚焦，人们按某种方式对事物加以组织的倾向，学校一男一女走在一起，你很难把他们看出是单独的个体，如果把他们看出一对就容易多了。


一些重要的认知理论
归因理论：这个理论包括海德，凯利和韦纳提出的归因理论。例如我们怎样知道一位推销员奉承你是因为他真的喜欢你，还是只是想让你买他的东西。一个人喊救命，我们会对他喊叫的原因进行猜测，这种猜测影响我们如何决定。
认知失调论：由费斯延格提出，该理论主要解释当人们态度和行为不一致的时候，人们如何改变自己的态度和行为。

决角色理论，他强调个体行为是由社会角色提供的。最早由比德尔和托马斯提出，角色理论没有强调行为的某一种单一决定因素，如态度、人格或动机，而是从角色、角色期望、角色期望等方面解释行为。