骠骑兵放弃了欧洲传统的直剑，而采取了类似土耳其人的带有弧度的马刀，翼骑兵则更加东西合璧，他们在战马的一侧放着一支欧洲式的直刃剑，另外一侧放着一支东方血统的马刀，作战时先使用西方式的骑枪冲锋，在撞穿敌人的阵列之后在敌人后方再次集结（这时他们大多数已经失去了骑枪，一般是折断在敌人体内了），然后拔出直剑，再次发动排山倒海的冲锋，彻底冲垮敌人后拔出马刀，砍杀溃逃的敌军步兵，或者卷入与敌军骑兵的混战之中。波兰人改造了东方马刀的样式，增加了长度，并加之以欧洲剑的护手，发展出了富有民族特色的波兰马刀，并形成了一套步骑两用，灵活多变，劈砍凶狠的技术，也就是我们现在看到的波兰马刀术。


使用波兰马刀与奥斯曼西帕西骑士混战的波兰翼骑兵

欧洲人的科学传统让善于学习和总结的东欧人很快就超过了他们的游牧老师，波兰和匈牙利人的骑兵在16-17世纪多次击败了人数比他们多得多的奥斯曼和鞑靼骑兵，也击败了他们的西欧同行，在18世纪的七年战争中，神圣罗马帝国的匈牙利骠骑兵横扫了俄国人从内亚深处带来的卡尔梅克骑兵（蒙古骑兵），使俄国人不再征召土尔扈特人去欧洲作战。波兰人和匈牙利人的辉煌战绩引发了整个欧洲对他们作战方式和武器的追捧和模仿，并引发了一波直剑变弯的风潮，最终催生了军刀（saber）的诞生，西欧的军刀相比波兰马刀做了进一步的改进，弧度变得更小以便于进行刺击，而护手变得更大（借鉴了迅捷剑的碗状和碟状护手），军刀的军事价值使他迅速的风靡了整个欧洲，到了19世纪，除了重骑兵为了冲锋而保留的直剑之外，军刀在欧洲的大多数地方（除了西班牙和苏格兰）都取代了军队中的直剑，欧洲被掰弯了。


东欧特别是匈牙利骠骑兵很快就超越了他们的游牧老师，成为了18世纪世界上最好的轻骑兵

德国人统治了长剑时代，西班牙人和意大利人在迅捷剑时代平分秋色，法国人在小剑决斗方面遥遥领先，英国人则是军刀时代当之无愧的主宰，这与英帝国在18-19世纪的扩张史有关，与我们想象的英帝国主义者用枪炮征服落后民族不同。英国军官，尤其是那些出身贵族的英国军官（他们都在剑术进行过学习和训练），非常热衷于在战场上和那些曾在世界上留下威名的古代武士们进行白刃格斗，无论是印度的马拉塔人、拉杰普特武士、锡克武士，还是善战的阿富汗人、北非的马穆鲁克骑兵、清帝国的满蒙骑兵，都不能挡住这些狂热的英国人，他们的技巧之高以致于多位英国军官甚至成为了Sahib Tulwar（使用印度弯刀的大师）


维多利亚时代的军刀教材封面

英国人把自己在征服世界的旅程中的白刃战记录下来并形成了一本书，就是《大英帝国的剑士》，有趣的是这本书里还记载了当时已为数不多的“直男”，比如戈登高地团（苏格兰人组成的团）的孟希斯中尉，就带了一把祖传的苏格兰阔剑（直身双刃剑）上了战场，并于1880年在坎大哈之战中，使用这把剑与一名阿富汗加齐（狂热的伊斯兰宗教武士）单挑并杀死了后者。


苏格兰人孟希斯中尉与阿富汗加齐之间的白刃对决

60年后另外一个疯狂的苏格兰直男杰克·丘吉尔（Jack Churchill）也带着自家祖传的苏格兰大宝剑参加了第二次世界大战，看来苏格兰人是有直男传统的。


大名鼎鼎的疯子杰克

到了19世纪，法国人再次修改了迅捷剑和小剑，使之更加安全，使剑术彻底竞技化，变成了一门时髦的运动，也就是我们今天所看到的击剑，迅捷剑成为了epee（重剑），而小剑则变成了Fleuret（花剑），最终军刀也被日益发展的枪械和刺刀逐出战场，成为了saber（佩剑），这就是击剑项目三个分项的由来。尽管这三种击剑运动使用的“剑”（姑且这么说吧）让普通人看起来难以分辨，但我们还是能从规则上依稀辨认出他们祖先的面貌。

源于迅捷剑的重剑运动只允许刺击，有效部位是全身，这大致符合迅捷剑的技术特点（其实他也可以砍），重剑（epee）的重量只有他祖先的二分之一到三分之一重。
源于小剑的花剑运动的中文名称来源于法语的花（fleur）一词，大概是指小剑常用的花朵型护手盘，小剑也只允许刺击，有效部位是躯干，这也与小剑的杀伤特点是一致的（上文已经讲过只有针对躯干的穿刺是可能致命的）。
源于军刀（saber）的佩剑运动的中文名称很可能是为了避免混淆，因为军刀（saber）和佩剑（saber）是同一个词，尽管佩剑是一根直的金属条，但规则依然是可劈可刺，有效部位是整个上半身（真正的军刀对战中也确实很少有人去进攻对方腿部，因为这会让你把整个头部和大半个上半身都暴露给对手）。