公元前202年，和平 迦太基请求停战，并完全接受了西庇阿的条件；一、迦太基交出所有的战船和战象；二、未征得罗马同意之前，迦太基不得发动任何战争；三、同意马西尼拉在塞费斯王国恢复王位；四、赔偿1万金塔兰特（相当于3亿美元），并在50年内付清。
公元前202—前183年，汉尼拔的悲惨结局 战后的几年里，汉尼拔着力恢复迦太基的繁荣和昌盛，并取得了成功，但也因此遭到罗马的忌恨，被谴责为企图破坏和平。公元前196年，他离开了迦太基投靠安条克三世。但当安条克被罗马军队击败（参见第四章→欧洲→地中海→罗马、马其顿、希腊和柏加曼→同叙利亚安条克三世的战争）以后，他又被迫离开了那里。公元前183年，由于受到罗马军队在惮斯尼亚的追捕，他被迫服毒自杀

插图010 扎马会战
评论：在世界历史上，还没有任何一个将军像汉尼拔那样，在处于如此艰难的环境和面对如此强大的对手时，能取得这样大的成就。他的鼓舞人心的领导作风，娴熟完美的战略战术技巧，以及在处于绝对劣势情况下仍然顽强地同最强大的国家和军队勇敢作战，并而取得了巨大的成就，使得很多历史学家和军事理论家不得不将他列为世界历史上最伟大的将军。客观地评价，如果说不能把汉尼拔排在亚历山大、成吉思汗和拿破仑的前面，那么也不应该把他排在他们的后面。
罗马的军事体制（公元前220年以前）
军队组织和战术
罗马的国家安全，主要依靠由公民组成的半民兵化的军队―实质上，这是一支职业军队。罗马所有体格健全的17—60岁男性公民，都被强制服役，只是47岁以上的人被安排到守备部队。公元前220年，罗马军队最多时达到75万人，而其总人口也只有375万人。罗马经常处于战争之中，因此军队中总是保持有一定数量的、有丰富作战经验的老兵骨干。罗马军队的强大和成功主要取决于四个因素：一、军队是由自由的、具有强烈责任感的公民组成，具有精神上的优势；二、发展了一种新型的兵团组织，在野战中这种组织形式超过以前所有的军事体制；三、保持着严格的、能胜任各种作战任务的作战队形，这在一定程度上得益于长期的作战经验，但主要是因为坚持不懈的训练和严格的组织纪律；四、强烈而又理智地依靠英勇顽强和积极进取精神的军事学说，这是罗马的传统，即使在逆境中也是如此。罗马政府在对待意大利同盟国和殖民地等方面的智慧和才能，包括慷慨和宽宏大量地对待战败的意大利敌国，也是罗马强大的一个重要因素。
对军团的改革早在塞维图里乌时就开始了（参见第二章→地中海中东→罗马→帝国时期），图里阿所进行的传奇式的改革对罗马后来的改革产生了深远的影响。M．F．卡米卢斯又进行了很多改进，包括对部队组织编制的改革；对兵员的使用主要是根据年龄和经验而不是根据其财产和个人所备武器的质量；仍然希望个人自备武器，但这些武器通常由国家来出钱购买。
萨谟奈战争的山地作战教训，特别是考地安峡谷之战的灾难（参见第三章→中心地中海→罗马→征服意大利），极大地影响了罗马军团作战理论。一个罗马军团编制的单元数量，己经达到大约300个，下面将对此进行详细叙述。这种灵活而又纪律严明的军团体制，在同皮洛士的马其顿—伊庇鲁斯“法兰克斯”方阵作战时，充分发挥了它的威力，在第一次和第二次布匿战争中也得到了广泛的应用。公元前第三世纪的下半叶，罗马军团的发展可能已达到了顶峰，发挥出了它的最大能力。
古罗马的士兵有四种类型，他们都是自由公民，具有忠诚于国家的强烈意识。第一类是少年兵或称轻步兵，他们年龄最小，最灵活敏捷，但又最缺乏训练；第二类是青年兵，他们年龄较大，经验较多，组成了军团重步兵的第一战列；第三类是壮年兵，平均年龄约30岁，他们成熟、顽强，经验丰富，是整个军队的中坚力量，组成了军团重步兵的第二战列；第四类是成年兵，他们年龄最大，老成稳健，正好弥补了少年兵鲁莽的缺点，组成了重步兵的第三战列。
古罗马的基本战术组织是小队，相当于现代军队中的连。每个小队由两个“百人队”组成，相当于现代的两个排。“百人队”原先为100人，后来改为60—80人。每个成年兵小队只包含一个“百人队”。鉴于由一名军官（队长）来指挥上百人的队伍显得力不从心，因此后来减少了人数，但“百人队”这个名称仍然保留了下来。大队相当于现代的营，由450—570人组成，其中有120—160名少年兵，还有相当数量的青年兵和壮年兵，60—80名老年兵，另加30名骑兵。大队里的骑兵很少跟大队一同作战，而是与其他大队的骑兵合起来组成较大的骑兵队伍。
古罗马军团相当于现代军队的一个师，它由10个大队组成，约4500—5000名士兵，其中包括300名骑兵。每个古罗马军团配有一个联合军团。两者的组织体制相同，不过联合军团的骑兵通常有600人。有些人士认为，联合军团的组织体制跟罗马军团不一样，它只是罗马采取的一种策略，以大约相等数量的联合部队来支援各罗马军团。联合军团的最大编制是大队。一个罗马军团与联合军团合起来相当于现代的一个军，约9000—10000人，其中约有骑兵900人。两个罗马军团加上两个联合军团组成一个野战军，称为执政官军，由两名执政官中的一名指挥。

插图011 执政官的军队
每个执政官军通常有18000—20000人，其正面战线的宽度大约为1．6—2．4公里。两个正规执政官军经常合在一起，在这种情况下，就由两位执政官轮流指挥军队―通常是每24小时一轮换。然而，在战争时期或出现重大危机时，罗马军队一般有8个（4个罗马军团、4个辅助军团）、甚至8个以上标准军团。在这种情况下，如果已经任命了独裁官，那么他将直接指挥最大的野战部队，并按照实际情况，尽其所能对其他部队实施完全的控制。不管是否任命独裁官，加强的部队通常都由摄政官（第一执政官，由元老院任命）指挥，或由选举产生的主管军事的执政官指挥。
由于执政官是由公民选举产生的，同时他们也是野战的指挥官，因此他们集政治权力和军事权力于一身。指挥官有很大的自主权，一般不受国内的控制。另一方面，这一体制经常会导致最高军事指挥官的平庸无能。这一体制的另一个缺陷是，执政官每年选举一次，即使在长期的战争中也是如此，例如在同汉尼拔作战时，罗马将军就不得不将战争拖了几年才结束。
在执政官或摄政官的下面是下级参谋官或军需官，主要代表指挥官进行行政管理和布置任务。军团的下级军官是六个保民官，每两个人负责一个战列。在一种特殊的安排中，六个保民官轮流指挥部队。后来，又常常在保民官之上任命一个特使作为军团的指挥官。在保民官以下是60个“百人队”队长，每两个人负责一个小队。
军团的机动性取决于每个横队中各分队之间的战术关系，也取决于重步兵的各个作战横队之间的关系。每个小队就像古希腊的小方阵，它的每个横列约20人，纵深6个，士兵间隔略大于古希腊方阵的士兵间隔。每个士兵所占位置约0．5平方米，横队的各小队之间有一个相当于小队下面宽度的间隔，约27米。各小队交错排列，第二和第三横队中的小队正好对着前面横队的间隔，形成棋盘状的纵横交错队形。两个重步兵横队之间约有90米的间隔。
这种棋盘方格状的作战队型较之古希腊方阵有许多优点。它比较容易在地形崎岖的地区实施机动，不用担心部队前后失去紧密的联系，因为队伍本来就有一定的间隔，因此也不必担心横队中出现前后脱节的现象。必要时，第一横队可以穿过第二横队进行撤退，第二横队也可以越过第一横队向前推进。成年兵横队实际上是军团一支有力的后备队。不管怎样说，指挥员是有意识地把它当作后备队使用的。各部队之间的间隔当然是比较薄弱的环节。
戟和梭镖是每一个士兵所配备的两种标枪，大约有2米长；每个士兵还配有用于刺杀的短剑，大约有1．2米长。标枪通常用于在战斗开始阶段投射敌人，而短剑（或剑）则用于进行近战格斗。使用标枪的战术思想，相当于现代进攻战斗中在实施白刃战以前的步枪火力射击。第三战列的士兵每人携带一根约3．7米长的长矛，或者带一把长剑。投掷兵配备有重标枪或标枪。为了这些投射武器能在投射距离和杀伤效果上获得更大的效能，罗马军队有时也使用外国雇佣兵，像巴利亚利的投石兵和阿卡亚的标枪手等。
罗马的重标枪或标枪，是一种有独创性的武器。这种标枪容易投掷，穿透力大，一半是金属杆，一半是木头制成，也就是将一根铁头插人木杆中。这种标枪能穿透敌人的盾或盔甲。不过，在穿透盾或人体后，枪身会发生弯曲，要拔出则比较困难。

插图012 罗马军团士兵
罗马在军事上的另一项重大创新，是扎营技术或称兵营构筑技术。至少在公元前3世纪以前，凡是罗马军队，无论规模大小，也不管环境条件如何，只要在野外过夜，都要安扎设防的兵营，无论部队离罗马多远，都能得到一个安全的营地。究竟是打进攻战还是进行防御，部队将领也有选择的余地。兵营的构筑相当迅速，每个士兵都分配有一项专门的工作。每人携带的行军装备中包括两根栅柱，用于构筑栅栏。围绕兵营的四周挖有壕沟，挖出的泥土堆放在紧靠栅柱的地方，以增加栅柱的厚度和牢固度。兵营里面有整齐的道路和营舍，各个分队之间的相对位置是固定不变的。
尽管木桩和其他装备，都像盔甲和武器一样是必备装备，行军时每个人的负重都在34—36公斤之间，但是罗马军队的行军速度是很快的，军团具有高度的机动性。出人意料的是，罗马军队没有固定的行军组织，这有时会导致侦察方面的失误并影响到行军安全。不过，在第二次布匿战争中，通过吸取汉尼拔的经验，这一缺陷有所弥补。这一时期罗马军事的另一个不足是在攻城方面。例如，他们的攻城技术和方法远远地落后于马其顿：在攻城时，往往打成长期的消耗战。在第二次布匿战争中，通过实践和学习，这方面也有所改进。
海军组织和战术罗马没有突出的海军，他们在很大程度上依赖联盟―主要是意大利南部的希腊来提供舰只和水兵。然而，当认识到海上力量的重要性时，罗马人就将其特有的效率和能力，全部应用于航海事业。海军在罗马的主要发展是在第一次布匿战争期间。这次战争开始后不久罗马人就认识到，不论是他们自己，还是联盟，在战船的机动性方面都不如他们的敌人迦太基海军，在舰只的大小方面他们也无法与之相比。于是他们开始有条不紊地解决这问题。首先他们开始仿照迦太基的战船来建造白己的舰只。
由于确信罗马水兵在集体作战的相互配合方面，比迦太基士兵具有明显的优势，因此罗马军队进行了两项重大改革，开始创造一种全新的海上战术，以使其军队陆上白刃战的优势，能够在海上作战中得到充分的发挥。其中最重要的一项改革是在战船上面装上一个木板桥，他们把它叫做“乌鸦”。这种桥板长约5．5米长，在桥板的顶端下面有一个长钉，每艘战船的船头上又有一根杆子，可以使这个桥直立起来左右摆动。当它一落到敌船甲板上，就马上把敌人的船抓住了。于是战船上的陆战队就可以从桥板上冲到敌船上去，像陆地上作战一样，实行白刃格斗。
插图013 罗马“乌鸦”式战舰
这些经过改进的罗马舰只，可谓是历史上最早的“真正的秘密武器”之一，这不同于很多后来在技术改革中的一些发展。罗马人等到建造了很多这种新型舰只以后，才出其不意地运用于决定性的米拉海角之战，一举击败了迦太基舰队（参见第三章→中心地中海→罗马→第一次布匿战争）。
罗马军队将陆地防御方法引进到海军战术。像古时的通常做法一样，舰队的舰只每天晚上都被拖到岸上。罗马水兵营地的四周总是挖有防御壕沟，以防止敌人陆上部队或水上的袭击。

南亚
印度（公元前325—前200年）
大约公元前325年以前，印度的历史实质上是一片空白。到公元前4世纪中叶，波斯帝国的印度领土部分似乎已经独立。
公元前327—前325年，亚历山大入侵印度（参见第三章→欧亚大陆中东→阿贝拉（离加米拉）之战→进军印度）
公元前325年，摩揭陀在恒河流域称霸 公元前479—前323年期间的南达王朝十分富有，但社会等级低下。摩揭陀的权力开始逐步膨胀。
公元前323—前297年，旃陀罗笈多孔雀统治期 摩揭陀将军旃陀罗笈多孔雀推翻了南达王朝，建立了孔雀王朝。旃陀罗笈多孔雀年轻时，曾经见过亚历山大，而且当亚历山大在印度北部时，他们还曾经相处过一段时间，从亚历山大那里学到了很多战争的艺术。他向所有方向扩展领土。在“迪亚多奇”战争的早期，他封闭了马其顿通往印度的必经之路―印度西北部山区通道。
公元前305年，塞琉西尼柯多入侵 塞琉西在印度东部的作战，其目的是企图在印度重建马其顿的统治。有关这些作战的细节我们无从知道，是否同旃陀罗笈多孔雀进行过大的交战值得怀疑。不管作战的性质如何，旃陀罗笈多孔雀明显地在战争中占有优势。双方签订了联合条约，在这个条约中规定：塞琉西不仅将印度的东部省份割让给旃陀罗笈多孔雀，而且也放弃印度河以西的阿拉霍西亚和格德洛西亚地区；而旃陀罗笈多孔雀回赠塞琉西500头战象。后来，塞琉西在伊普苏斯会战中使用了这些大象，并在会战中占据了优势（参见第三章→欧亚大陆中东→迪亚多奇→亚历山大的继承者们→迪亚多奇战争）。可能是迪亚多奇战争的需要使塞琉西离开了印度，而没有同旃陀罗笈多孔雀进行决战。不管塞琉西离开印度的原因如何，其结果都是使印度的第一个王朝―孔雀王朝增强了稳定性，增加了权力。
公元前297—前274年，宾头沙曼统治期 宾头沙曼是旃陀罗笈多孔雀的儿子，他向南进行扩张，使帝国的领土明显扩大。
公元前274—前232年，阿育王统治期 阿育王是旃陀罗笈多孔雀的孙子，他使帝国的力量和领土都达到了顶峰。为争夺王位，他不得不进行战斗。掌握政权以后，他只进行了一次大规模的作战，占领了恒河和台坎（达斐）高原之间的印度洋东海岸。战争中的屠杀和苦难使他无比悲伤，以致于最后放弃了继续征服的野心，成为一个佛教徒。他后半生兢兢业业，有条不紊、高效地管理着这个庞大帝国。这个帝国的领土包括除堤普和阿萨姆以外的目前印度的所有国土，外加尼泊尔及阿富汗的一些富裕地区。大多数历史学家认为，阿育王是印度历史上最伟大和最高贵的皇帝。
公元前232—前180年，孔雀帝国衰落 后来的皇帝都缺乏前三位皇帝的热情、活力和组织能力，这个强大的帝国只存在了50年的时间。
公元前206年，安条克三世在喀布尔谷地 安条克很可能侵入旁遮普地区。他名义上接受了印度统治者索法迦塞努斯的封赏，双方似乎没有进行交战。

孔雀帝国的军事体制
为有效地对这片广大的领土实施统治，旃陀罗笈多孔雀在他的首都华氏城（巴特那）建立了一个高效的政府机构，全面地控制国家的经济、军事和行政。他维持着一支庞大的常备军，有60万名步兵、3万名骑兵和9000头大象，而这很可能只是他在征战时曾经建立起的庞大军队的四分之一到三分之一。这种对旃陀罗笈多孔雀军队的兵力很可能是夸大的说法，来自于塞琉西—希腊使者米加斯色尼斯残缺不全的报告。在这个报告中没有提到战车部队，这是否是因为他轻蔑这种战争工具而忽略了对战车的陈述，或者旃陀罗笈多孔雀是否向亚历山大学习过战车的使用，我们都无从得知。
研究旃陀罗笈多孔雀创立的高度组织性的军事管理体制是非常有意义的。他有一个高效的秘密业务机关和海上事务处理机关。其舰队主要在印度河和恒河作战，可能也沿着印度的海岸线作战。
印度历史、也是世界军事史上的重要文献之一―《领导艺术》（《政治指南》）一书，很可能写于孔雀王朝时期，其作者是旃陀罗笈多孔雀的亲密朋友和主要行政助手考蒂尔雅。这本手册也很可能是一个世纪以后、或更晚些时候的无名作者，假借考蒂尔雅的名义所写。但无论能力出众、权倾一时的考蒂尔雅是否是这本书的真实作者。它确实反映了旃陀罗笈多孔雀和考蒂尔雅的思想，非常清楚地描写了公元前3世纪及后来时期的政治、军事和社会状况。
实质上《领导艺术》一书是对印度早期的政府观念、法律和战争详尽无遗的论述和总结。这本书可以同麦克希尔的作品相比，而且它的军事格言与同一时代的孙子的早期思想非常一致。《领导艺术》的军事部分包括军队组成、保障系统功能、业务机关任务等方面内容的论述，以及野战、攻城和筑城防御的原则，外加一些战术和战略格言。
地图07 阿育王统治时期的孔雀王朝（约公元前250年）
到公元前4世纪，常备军已转入正规，国家税收的主要部分是用来维持这支庞大的军队。然而，当进行大规模，交战时统治者往往感到还有必要继续扩充他们的军队。兵员的一个主要来源是被称为“征兵行会”的组织。“征兵行会”的成员来自于各行各业，平时按照士兵的要求进行必要的训练，战时可作为民兵迅速实施动员。除了这些短期服役的士兵外，还有一些军事行会的成员主要是在战争中从事商业活动，他们向不同的印度国王提供服务，并收取一定的报酬。这种军事组织在欧洲的中世纪还可以看到。统治者看来对“征兵行会”的所作所为有所怀疑，已经知道他们利用为军队提供战时服务的时机牟取暴利。
很明显，当时印度已经认识到训练和纪律的重要性。他们懂得理论，但是要把这些军事原理运用到实践中去似乎非常困难。
有很多相同的有关大象和战车的传说。这两种战争工具，一个不是很可靠，另一个又难以驾驭。事实上，合格的、训练有素的步兵和骑兵在海达斯佩斯河之战中就已经出现。尽管战车的重要地位在不断下降，但是在这以后仍然在战争中使用了长达1000年之久。印度的指挥战车通常比较大，由4匹马拉，可以乘载4—6个人。
尽管存在着受了伤的大象伤害自己部队的危险，而且对己方所造成的危害远远超过对敌人的危害，但是大象在印度还是一直作为战争工具使用，一直延续到19世纪。孔雀王朝时期，一头大象通常搭载3—4个人，包括骑手。大象的主要武器是它的鼻子，印度人能够在特殊的环境中有效地使用大象，例如，他们把它应用于围攻城镇的作战中。另一种情况，他们在通过河流和壕沟时，常常把大象作为一座“桥”使用，让大象在水中或沟中排成一排，步兵从象背上走过去。
从《领导艺术》一书中我们得知，孔雀军队使用有壕沟防御的营地，尽管只有在一个地方停留很长时间才挖掘这种壕沟。这种营地显然是考蒂尔雅发明的，主要用于防御、军事准备和警戒。

大夏和安息（公元前323—前200年）
公元前323—前311年，马其顿衰落 亚历山大的古老帝国的东部省份，名义上由他的继承者佩尔狄卡斯、安提帕特、欧米尼斯和安提柯统治（参见第三章→欧亚大陆中东→迪亚多奇→亚历山大的继承者们→迪亚多奇战争）。事实上，这些地区已经脱离了中心省份和民族领导人的控制。与此同时，西徐亚人也开始从亚洲中部向这一地区迁移。
公元前321—前302年，被塞琉西再次征服 塞琉西赶走了西徐亚人，再次占领了帝国的东部省份。
公元前255年，奥迪陀多斯反叛 奥迪陀多斯是大夏的塞琉西总督，他背叛了安条克二世，建立了一个独立的王国。他吞并了索格提埃并且在东向印度扩张，在西向安息扩张。
公元前250年，阿萨息斯在安息 这个西徐亚民族的领袖被奥迪陀多斯赶到了西边的安息地区，公元前249年在那里建立了一个独立王国。
公元前239—前238年，塞琉西受挫 塞琉西二世企图入侵大夏和安息地区，迪奥陀多斯和阿萨息斯二世（公元前247—前212年）联合起来进行抵抗。塞琉西在取得了初期作战胜利以后，正想扩大战果。但是，他的兄弟安条克希拉克斯在小亚细亚发动叛乱，使他不得不放弃了这次侵略行动（参见第三章→欧亚大陆中东→迪亚多奇→亚历山大的继承者们→安提柯的马其顿、塞琉西的波斯和托勒密的埃及）。
公元前230年，欧西德莫斯崛起 这个希腊马其顿人推翻并杀死了奥迪陀多斯，自任大夏国王。
公元前209—前208年，安条克三世入侵 公元前212—前171年，他在安息击败了阿萨息斯三世。阿萨息斯向欧西德莫斯求救，但安条克于公元前208年，在哈里河畔战斗中，又击败了大夏—安息联军。阿萨息斯同安条克媾和，承认塞琉西的宗主权。
公元前208—前206年，安条克三世同欧西德克斯的战争 尽管安条克赢得了一些小的胜利，但他无法征服大夏凶悍的巴克特里亚民族和索地阿纳族。最终，他同欧西德莫斯达成协议，同意大夏保留王国，同时欧西德莫斯承认塞琉西的宗主权。

东亚
中国（公元前400—前200年）
公元前475—前221年，战国时代 这一时期的开始阶段有七个强国，它们分别是：魏国、齐国、楚国、燕国、赵国、韩国和秦国。在这些国家中，魏国是最强的，而秦国是一个位于西北部地区黄河流域的小国，位置偏僻，势力最弱。
公元前354—前353年，魏赵战争 魏国军队进攻赵国，赵向齐国求救。齐派大将田忌为帅，孙膑（《孙膑兵法》的作者）为军师率军进入魏国，直接威胁魏国的首都。魏国军队的统帅是孙膑的同学及对手庞涓，当他得知齐军威胁到本国的首都时，立即从赵撤兵回救首都。接受了孙膑的建议，齐国军队在魏国军队的必经之路上，选择有利地形埋伏，对其实施突袭。魏国军队全军覆灭，庞涓侥幸逃脱。

公元前353年，桂陵之战 孙膑率领1万精兵埋伏，魏国军队进入包围圈，几乎被全歼。
公元前350年，秦国崛起 这是商鞅政治和军事改革的结果。商鞅（生于卫国，后求仕于魏）是从魏国流亡到秦国的。
公元前342—前341年，魏韩战争 从桂陵之战的惨败中恢复过来以后，魏国侵入了它的邻国韩国，并攻取了其首都。像12年前的赵国一样，韩国也向齐国求救。也和以前一样，齐国又派军队进入魏国，直接威胁其首都。孙膑还是齐国将军田忌的军师，孙膑仍采用“围魏救赵”的战术，于马陵伏击，大败魏国军队，庞涓因羞愤交加而自杀（参见下文）。

公元前315—前223年，秦楚斗争秦国逐渐占据上风，最后秦王政击败并吞并了楚国（参见下文）。
公元前280年，秦攻赵 在秦楚之间进行激烈对抗的同时，攻赵，取光狼城（今山西高平以西）。
公元前260年，长平之战在今山西的高平地区，经过一场凶猛、激烈、残酷的战斗，秦军打败了赵军。
公元前249年，周朝覆灭 周朝的最后时期，其权力被秦王赵政（一般称为赢政）夺取。
公元前247—前210年，秦王政统治期赢政是秦庄襄王子楚的儿子（更可能是秦国宰相吕不韦的儿子）。政是中国历史上的伟大人物之一，他统一了中国。他不仅是一个政治家，也是一个军事家。其军队的支柱是强大的秦骑兵，在同匈奴和大月氏的战争中得到了不断的发展。在公元前228—前221年同楚国的最后斗争期间，秦逐步吞并了其他五个残余的、相互独立的诸侯小国：赵、魏、楚、燕、齐。
公元前221—前210年，秦始皇统治期 吞并了最后一个诸侯国后，政在中国建立了秦朝，并自封为中国的第一个皇帝，称“始皇帝”。秦朝在历史上是短命的，但其影响却极为深远，“China”（中国）这一名称即源于秦朝的朝代名“Ch'1n”（秦）。作为一个在中国延续了长达2100年之久的封建体制的计划者和组织者，秦始皇把他卓越的才能，全部贡献于军政体制的创立上。在很多方面这个体制可以同波斯卡鲁斯和大流士创造的体制相提并论，诸如双方的军事体制和良好的交通道路网都极为相似。在打败了胡人（后来在欧洲被称为匈奴）以后，他沿着领土的东北边境线建了一条长城。早在春秋战国时期，当各个诸侯国还是独立的时候，北方的一些国家就花费了很多年的时间，各自建了一些城墙以防匈奴。秦始皇尽一切努力，把这些城墙连接起来，形成了一道统一的长达3000公里的长城。后来，各王朝又不断加以扩建补修，使长城的长度达到了目前的6000公里。秦始皇解散了所有封建诸侯国的军队，将武器销毁，留下的部分武器由国家统一保管。他的严酷无情的独裁统治是高效的，但同时也引起了很多中国人的怨恨。
公元前221—前214年，中国扩张秦始皇在长江以南建立了众多强大的军事远征部队，统一了后来称之为福建、广东、广西和东京（即今越南北部城市）等地区。他还侵占了北高丽。这些作战大都是在他的大将蒙恬和尉唯、赵佗的直接指挥下实施的。
公元前210—前207年，胡亥统治期 胡亥是秦始皇一个软弱无能的儿子，他上台后不久，就被宫廷阴谋、六国的复辟以及大规模的民众反抗搞得焦头烂额。
公元前207—前202年，无政府状态 胡亥被杀死。能力出众、力量雄厚的楚国后裔将军项羽和农民起义领袖刘邦，联合起来推翻了秦王朝。后来，在刘邦和项羽之间又展开了一场轰轰烈烈的战争。刘邦取得了这场战争的最后胜利。在这场战争期间，北高丽脱离了汉朝的控制。
公元前206年，汉朝建立 被尊称为高祖的刘邦是汉朝的开国皇帝。在他统治的早期，其地位是不牢固的，因为内有秦朝残余势力的反抗，外有来自匈奴的袭扰。匈奴曾打败了月氏族，而在蒙古地区取得了霸权，并对汉朝形成了威胁（参见第四章→东亚→中国→匈奴在蒙古称霸）。
公元前201年，匈奴入侵 匈奴（胡人）的各个民族，在单于冒顿的领导下统一起来。这个未开化的少数民族的国王，率领近30万军队大举入侵汉朝的西北部地区。
公元前200年，被匈奴击败 汉高祖到边境地区巡视，被匈奴包围在一个小城中长达七天，最后被迫同冒顿签订和约。冒顿占据了汉朝的一些边境地区，又同假托高祖女儿的皇室女子结婚（即被逼和亲）。

秦朝的军事体制
尽管秦始皇建立起的秦朝是短命的，但是他的军事和政治体制却长期地流传下来。他用高度集权的中央统治体制，取代那种松散的半封建的政府体制。这种体制对中国的未来产生了深远的影响，保持了长达2000多年的时间，直到1911年由满族人建立的清朝被推翻为止。历史学家悉尼夏皮罗指出，秦始皇“用法典的形式，统一了国家的法律、通行货币、重量长度的计量单位、文字语言、运货马车和战车的车轴长度等”。
秦朝建立的军事体制，并非**的产物，而是在中国几百年发展史的基础上演变而成的。秦始皇的军队在这个演变过程中显然达到了顶峰，其编制体制流传的时间超过1500年，在这期间基本上没有什么变化，到13世纪，它的特点又被蒙古族军队所吸收。1974年，在西安附近的地下，发现了大规模的秦兵马俑，完整生动地显示出秦朝军队体制的基本概况。
秦汉时期典型的野战部队是由步、骑、车和弓弩手组成的合成军队，其主要部分是重步兵，但是骑兵的地位作用在不断地上升。军队中的弓弩手并不是秦始皇创立的，因为我们知道，弓弩这种武器早在公元前353年的桂陵之战中就已经使用（参见第三章→东亚→中国→桂陵之战）。然而，与其前辈们相比，秦始皇对弓弩手的依赖程度超过了重步兵，在他的军队中建立了大量的轻装弓弩手分队，这可能与他有直接关系。他也将长弓和弓弩协同使用，但是与后来的蒙古军队不同，他似乎没有轻装长弓手。

合成军队的思想似乎已经运用到相当于现代的团―只有1000人的小部队。因此，中国人看起来已经能够展开、部署这一级别的部队，实施分散、独立的作战行动，同样也能将这一级别的部队，有机地组合成一个个比较大而完整的部队，通常包括两三个团。重步兵在战斗中占有支配地位；轻步兵，包括弓箭手、弓弩手和长矛手，主要进行小规模的战斗和保证整个部队的侧翼和后方的安全。秦骑兵也披有盔甲，其主要任务是侦察、警戒和对溃退的敌人实施追击。

在士兵的装备方面，步兵和骑兵基本类似，铜矛或铁矛是其主要的武器。大多数士兵例如弓箭手或弓弩手、轻步兵等，都有第二兵器。这种兵器是一把约0．9米长的单刃剑，插入剑鞘挂在腰带上。除轻装部队以外，所有的胄甲都是用少量的金属（青铜）鳞片钉在衣物上精制而成。这种比较重的战袍，与没有胄甲相比，似乎具有比较好的防护作用。中国军队显然主要是依靠他们的胄甲进行防护，而不携带盾牌（盾在西周初期，即公元前1000年左右已成为中国军队的重要装备之一，自秦至五代，军队大都装备有盾―编者注）。

尽管从西安最近发掘的资料来看，秦军中显然有战车，但战车只是一个阶段性的主要武器，公元前后，它逐渐退出了战场。从秦始皇陵墓附近的兵马俑布阵队形来看，战车主要作为一个高大悬空的活动指挥平台使用，以使高级指挥官能够对他们的部队实施有效的控制和指挥。

公元前36年在带有传奇色彩的同罗马军队（中国史籍记载，汉朝西域副校尉陈汤，率兵4万人分两路攻破匈奴郅支城，该城在今哈萨克斯坦境内―编者注）进行的索格提埃之战（参见第四章→东亚→中国→索格提埃之战）中，中国军队能够取胜，一个重要原因是因为它的弓弩手占有优势。
公元前2—3世纪，中国看起来在武器设计方面已经远远地领先于西方，但在冶金术方面则明显地落后，中国在秦始皇时期才开始使用铁兵器，而且还仍然保留着大量的青铜兵器。在此以前很长一段时间，地中海世界的军人们已经开始完全使用铁兵器。另一方面，中国的铜兵器似乎非常尖锐，在硬度和韧性方面，可以与同时代西方的铁兵器相比。夏皮罗指出：“化学分析表明，剑和箭头是用青铜制成的，里面掺有少量的微量元素，而且它们的表面都经过铬化处理。”

当贵族仍然占据着军队指挥的关键位置时，下级军官的选择却主要是看他们的能力，而不是他们的出身和年龄，出身低下的人，也能晋升到高位。
采用征兵制，将农民编入非正规的军事组织中，一旦需要，随时可以编入军队。17—60岁的男人必须作为士兵或杂役服役若干年。在一段时间内，秦始皇似乎拥有100万人的军队，而当时的总人口只有1200万人。在对楚国的最后一战中，他动用了60万人的军队。

军队有一个综合的、非常复杂的行政管理体制，根据社会阶层和服役年限，将军人划分为20个等级。军人的等级晋升，主要是看资历和战功。皇帝是军队的统帅，但很少直接参与战斗的指挥。