【可能会是坑】《质量效应：连锁反应》（蓝光结局同人）
鲍里斯的家不在闹市区，是一种看上去普通的二层小楼——自从新总督上圞任后就开始“治疗”贝肯斯坦官僚系统的贪腐问题。鲍里斯肯定对此心怀不满，但至少不会明目张胆地表现出来。
他的房子有警卫哨有机甲驻守，附近有暴圞力事圞件的痕迹，但目前为止没有发现尸傀的踪影。鲍里斯的车子越过围墙开进院子里，并在停车位上方悬停的时候，一道闪光突然在飞车的正下方亮起来——
“轰——！”
一颗在十几分钟前埋设好的炸圞弹把整辆车都裹在了爆风和烈焰里，该跑车的底盘首先融化解圞体，然后整个框架被撕圞裂。如果有任何人坐在里面，他们会被炸得粉圞身圞碎圞骨。
这场爆圞炸波及了半座房子，把小楼东面的窗子直接推进了室内。燃圞烧着的飞车残骸飞散着到处纵火，点着了鲍里斯的花园。
“我的天……”
米兰达在远处靠监控探头提圞供的画面，盯着烈火熊熊的一幕。
包括叶夫杰尼·鲍里圞斯圞本人在内，五个人中没有一个在爆圞炸时身处车内——米兰达在接近这个住宅区的时候就突然用万用工具内置的武圞器“超载”了鲍里斯的神圞经，并一瞬间夺过飞车控圞制权，将其设定成自动驾驶模式，延时启动，并在车子继续往前开之前把所有人都拉了下来。
对于这个计划，萝拉有些惊讶，塞巴斯安耸了耸肩，柯亚特则觉得并不高明，但不管怎么说，那场爆圞炸证明，至少米兰达的担心是正确的。
“他们想杀了我们所有人……”
在已经空空如也的安保监控室内，米兰达回头看了眼躺在地上昏迷不醒的警圞察局圞长——
“……包括鲍里斯。”
“你说的‘他们’，”完全是被卷进来的萝拉询问道，“是谁？”
“我还不知道，但肯定是付鲍里斯钱让他来陷害我的人……”
“但我不包括在内吧？”
“……”
听到萝拉这么说，米兰达的眼中划过一丝阴霾。柯亚特则转向他的信圞徒，说：“萝拉？”
“抱歉，”这名突锐女走私者晃晃脑袋说，“我只是有些担心我们下一步该怎么办？”
他们现在身处这个富人住宅区的管理处，而这栋建筑内已经空无一人。这在米兰达看来并不奇怪——在贝肯斯坦上，很多富有的人类都有能携家带口出入大气层的私人穿梭机，而且他们住在人口密度远远小于闹市区的城市外围。
尸变疫情爆发后，这些人就很快地自发逃走了。富人区的管理人员也不是傻圞子，恐怕也有好心的有钱人原因捎上他们一起走。
城外的发电设施仍在运作。这栋建筑和城市的大部分区域一样仍有能源供应，所以米兰达认为他们可以在这里等待一段时间。
“我们先藏在这里。”米兰达说，“很快星联海军陆圞战队就会扫圞荡整个星球。想杀我们的人恐怕以为我们已经死了，所以我们现在只要保持安静，不惹任何人或东西注意，等待救援就行。”
“这不像你的风格。”柯亚特看着黑发女子说，“至少从我父亲的供述来看，我以为你会有个更大胆的计划，罗森小圞姐。”
“我也希望我有，但萝拉？……”
她转向那个突锐人——
“……你现在可以告诉我们，我们离你能载我们离开的交通工具有多远？”
“50公里。”萝拉无奈地说，“但忘了它吧——我刚刚联络上了我的同圞僚，他说他已经离开巨蛇星云了，现在正在断面星系。”
“还有人有更好的计划么？”
“但我还是觉得，我们迟早会被那些人发现。”萝拉说，“我们可以抢一架穿梭机，然后垂直升空离开这个星球。”
“太危险了，”米兰达说，“我们在获得交通工具的过程中可能会暴圞露。如果敌人察觉到我们还活着……尤其是鲍里斯还活着，他们一定会拼尽全力来想要除掉我们。”
两种观点僵持不下，而一旁的一老一少两个男人并没有说话。
当米兰达打算向他们两人征求意见的时候，柯亚特突然说：“听（Listen）。”
“好，我洗耳恭听（I’am listening）。”
米兰达和萝拉等着柯亚特发表意见，而这个德雷尔人却说，“不，我是想问……你听见了么（Did you hear that）？”
“……？”
米兰达没弄明白，但很快由室内电灯发出的咔擦声打断了她的思路。
“啪！”
灯突然间灭了。身处监控室内的4个人知道目前包括躺在地上的那位，全员都在一张刺杀名单上，所以立即想到有人切断了这栋建筑的电源。
“我提醒过你了（I told you）！……”
萝拉拿出从武圞器库里取来的枪并检圞查热能匣存量——
“……他们随时会发现我们！……我们现在得快点恢复电力……”
说着她和柯亚特就冲向进入紧急模式的控圞制台，试图从地圞下的蓄电场里引来备用电力，但米兰达大叫着制止：“不，等一下！不要启用备用电源！”
然而她慢了一步——主机能用的备用电源很有限，所以全面启动备用储蓄电力的程序设置得很简单。萝拉和柯亚特把它启动后，安全监控系统重新投入运作。
结果他俩很快明白米兰达在担心什么了。
“该死的……我们被耍了！”
监控设备不光覆盖了整个住宅区，还有几个角度可以观察到更广阔的外围区域。通圞过三四个屏幕，室内的四个人可以轻易看到，在远处，米尔格罗姆闹市区的几座大楼完全黑掉了——被切断了主要电力供应的建筑不光是这座管理大楼，还包括整个富人区和城区部分。
这也就意味着，如果本来无人值守，断了电的管理层大楼突然使用起备用电源，亮起灯来，只能说明这里有人。
而在尸傀肆虐，治安力量四散奔逃的时候，这样的逗留者显然有点过于大胆了。
“天呐，”塞巴斯安也反应过来了，“快把灯关掉！！”
“来不及了！”米兰达制止了这个举动，“现在听我指挥！别轻举妄动。”
没必要亡羊补牢——这是她根据现场状况做出的判断。这个结论称得上绝望，但别无选择。
那些人既然已经布好了炸圞弹等着鲍里斯带着其他四个人来赴死，那他们在附近肯定也埋有眼线来确认“猎物”进了陷阱。在大停电中突然重新亮起灯来的富人区建筑虽然称不上很可疑，但也足够可疑了。
此时，就在这栋楼的北方，有三个人在一座被弃置的三层小楼的顶层静静蹲守着。
他们看着属于鲍里斯的那辆车被爆风撕成碎片，并进行了生物信号扫描，结果很微量，但确实有生物样本洒在地上。这是因为米兰达在让那空车自己开进来之前，用车上的急救工具给每个人都抽圞了一管血，洒在车内，造成他们已在爆圞炸中身亡的假象。
这些监圞视者打算撤退去向上头交差了，但他们很快发现在大规模停电现象中，离富人区东侧入口不远处的社区管理层建筑再次通电了，变得鹤立鸡群。
“这里是O-1。‘CB’建筑刚刚启动了备用电源。”
“指挥部收到，”远在城区内的“神盾”大楼内的人回应说，“立即前往调圞查。”
“O-1明白。‘冰蟒’移动中……”
这些体格高于目前人类平均身高，身着重型护甲的士兵无声地开始移动起来。
他的房子有警卫哨有机甲驻守，附近有暴圞力事圞件的痕迹，但目前为止没有发现尸傀的踪影。鲍里斯的车子越过围墙开进院子里，并在停车位上方悬停的时候，一道闪光突然在飞车的正下方亮起来——
“轰——！”
一颗在十几分钟前埋设好的炸圞弹把整辆车都裹在了爆风和烈焰里，该跑车的底盘首先融化解圞体，然后整个框架被撕圞裂。如果有任何人坐在里面，他们会被炸得粉圞身圞碎圞骨。
这场爆圞炸波及了半座房子，把小楼东面的窗子直接推进了室内。燃圞烧着的飞车残骸飞散着到处纵火，点着了鲍里斯的花园。
“我的天……”
米兰达在远处靠监控探头提圞供的画面，盯着烈火熊熊的一幕。
包括叶夫杰尼·鲍里圞斯圞本人在内，五个人中没有一个在爆圞炸时身处车内——米兰达在接近这个住宅区的时候就突然用万用工具内置的武圞器“超载”了鲍里斯的神圞经，并一瞬间夺过飞车控圞制权，将其设定成自动驾驶模式，延时启动，并在车子继续往前开之前把所有人都拉了下来。
对于这个计划，萝拉有些惊讶，塞巴斯安耸了耸肩，柯亚特则觉得并不高明，但不管怎么说，那场爆圞炸证明，至少米兰达的担心是正确的。
“他们想杀了我们所有人……”
在已经空空如也的安保监控室内，米兰达回头看了眼躺在地上昏迷不醒的警圞察局圞长——
“……包括鲍里斯。”
“你说的‘他们’，”完全是被卷进来的萝拉询问道，“是谁？”
“我还不知道，但肯定是付鲍里斯钱让他来陷害我的人……”
“但我不包括在内吧？”
“……”
听到萝拉这么说，米兰达的眼中划过一丝阴霾。柯亚特则转向他的信圞徒，说：“萝拉？”
“抱歉，”这名突锐女走私者晃晃脑袋说，“我只是有些担心我们下一步该怎么办？”
他们现在身处这个富人住宅区的管理处，而这栋建筑内已经空无一人。这在米兰达看来并不奇怪——在贝肯斯坦上，很多富有的人类都有能携家带口出入大气层的私人穿梭机，而且他们住在人口密度远远小于闹市区的城市外围。
尸变疫情爆发后，这些人就很快地自发逃走了。富人区的管理人员也不是傻圞子，恐怕也有好心的有钱人原因捎上他们一起走。
城外的发电设施仍在运作。这栋建筑和城市的大部分区域一样仍有能源供应，所以米兰达认为他们可以在这里等待一段时间。
“我们先藏在这里。”米兰达说，“很快星联海军陆圞战队就会扫圞荡整个星球。想杀我们的人恐怕以为我们已经死了，所以我们现在只要保持安静，不惹任何人或东西注意，等待救援就行。”
“这不像你的风格。”柯亚特看着黑发女子说，“至少从我父亲的供述来看，我以为你会有个更大胆的计划，罗森小圞姐。”
“我也希望我有，但萝拉？……”
她转向那个突锐人——
“……你现在可以告诉我们，我们离你能载我们离开的交通工具有多远？”
“50公里。”萝拉无奈地说，“但忘了它吧——我刚刚联络上了我的同圞僚，他说他已经离开巨蛇星云了，现在正在断面星系。”
“还有人有更好的计划么？”
“但我还是觉得，我们迟早会被那些人发现。”萝拉说，“我们可以抢一架穿梭机，然后垂直升空离开这个星球。”
“太危险了，”米兰达说，“我们在获得交通工具的过程中可能会暴圞露。如果敌人察觉到我们还活着……尤其是鲍里斯还活着，他们一定会拼尽全力来想要除掉我们。”
两种观点僵持不下，而一旁的一老一少两个男人并没有说话。
当米兰达打算向他们两人征求意见的时候，柯亚特突然说：“听（Listen）。”
“好，我洗耳恭听（I’am listening）。”
米兰达和萝拉等着柯亚特发表意见，而这个德雷尔人却说，“不，我是想问……你听见了么（Did you hear that）？”
“……？”
米兰达没弄明白，但很快由室内电灯发出的咔擦声打断了她的思路。
“啪！”
灯突然间灭了。身处监控室内的4个人知道目前包括躺在地上的那位，全员都在一张刺杀名单上，所以立即想到有人切断了这栋建筑的电源。
“我提醒过你了（I told you）！……”
萝拉拿出从武圞器库里取来的枪并检圞查热能匣存量——
“……他们随时会发现我们！……我们现在得快点恢复电力……”
说着她和柯亚特就冲向进入紧急模式的控圞制台，试图从地圞下的蓄电场里引来备用电力，但米兰达大叫着制止：“不，等一下！不要启用备用电源！”
然而她慢了一步——主机能用的备用电源很有限，所以全面启动备用储蓄电力的程序设置得很简单。萝拉和柯亚特把它启动后，安全监控系统重新投入运作。
结果他俩很快明白米兰达在担心什么了。
“该死的……我们被耍了！”
监控设备不光覆盖了整个住宅区，还有几个角度可以观察到更广阔的外围区域。通圞过三四个屏幕，室内的四个人可以轻易看到，在远处，米尔格罗姆闹市区的几座大楼完全黑掉了——被切断了主要电力供应的建筑不光是这座管理大楼，还包括整个富人区和城区部分。
这也就意味着，如果本来无人值守，断了电的管理层大楼突然使用起备用电源，亮起灯来，只能说明这里有人。
而在尸傀肆虐，治安力量四散奔逃的时候，这样的逗留者显然有点过于大胆了。
“天呐，”塞巴斯安也反应过来了，“快把灯关掉！！”
“来不及了！”米兰达制止了这个举动，“现在听我指挥！别轻举妄动。”
没必要亡羊补牢——这是她根据现场状况做出的判断。这个结论称得上绝望，但别无选择。
那些人既然已经布好了炸圞弹等着鲍里斯带着其他四个人来赴死，那他们在附近肯定也埋有眼线来确认“猎物”进了陷阱。在大停电中突然重新亮起灯来的富人区建筑虽然称不上很可疑，但也足够可疑了。
此时，就在这栋楼的北方，有三个人在一座被弃置的三层小楼的顶层静静蹲守着。
他们看着属于鲍里斯的那辆车被爆风撕成碎片，并进行了生物信号扫描，结果很微量，但确实有生物样本洒在地上。这是因为米兰达在让那空车自己开进来之前，用车上的急救工具给每个人都抽圞了一管血，洒在车内，造成他们已在爆圞炸中身亡的假象。
这些监圞视者打算撤退去向上头交差了，但他们很快发现在大规模停电现象中，离富人区东侧入口不远处的社区管理层建筑再次通电了，变得鹤立鸡群。
“这里是O-1。‘CB’建筑刚刚启动了备用电源。”
“指挥部收到，”远在城区内的“神盾”大楼内的人回应说，“立即前往调圞查。”
“O-1明白。‘冰蟒’移动中……”
这些体格高于目前人类平均身高，身着重型护甲的士兵无声地开始移动起来。
“冰蟒”是“神盾”在厄克德纳授意下进行的强化士兵项目。从塞伯鲁斯那儿继承来的收割者技术被运用到了这些“志愿者”身上。被改造的士兵在力量、专注力和耐力上会有飞越的提升，而代价是他们的自主应变能力会有所降低。
这些强化兵在诺维利亚没能阻止“贝加尔”号的人，但在贝肯斯坦，他们在同一时间击退了一群身份不明的武圞装入侵者。“神盾”派了一个小队来监圞视富人区的这个陷阱，而现在他们要近距离确认成果。
发现管理层大楼异常的3个人又带动了埋伏圞在富人区其他位置的9个人。他们以“3”为一个单位，从四个方向包夹接近了那栋恢复电力的5层建筑。
4个用于侦察的浮游机兵被放出。它们携带着生物信号探测器，从正门、窗户与通风口飞进了室内。蓝色和黄圞色的扫描光束挨个滑过房间。过了两分半钟，4个浮游机兵原路返回，并报告称“没有敌情”。
此时，米兰达等五人正躲藏在楼房二层的静滞冷库内，准确的说，是静滞冷库内的5个“冰箱”里
这是个为人熟知但经常被忽略的窍门——目前大部分冷柜内置的安定性材料若是达到一定厚度就能阻隔热辐射、声音乃至生物信号。这座建筑内的冷库很小，但依然容得下五个人。
米兰达等人在里面藏了整整5分钟，直到“冰箱”的冷藏功能突然消失。
<电力被切断了。>
米兰达猜测道。那些试图杀掉自己和鲍里斯的人恐怕认为这座设施之所以会恢复供电是系统自主反应的结果，所以为了避免这个区域再遭其他人注意而关掉了电力，接着就离开了。
她又等了3分钟，然后小心翼翼地打开这个储藏柜，把蜷缩的身圞体舒展开来。
“该死的……”
凝结在皮肤和衣服上的水分又融化了，粘在米兰达的头发和身上。已经5天没洗澡的她甚至能闻到自己身上的汗味。可惜现在还不是放松的时候。
米兰达把其他藏着人并被设备施加了“停滞”场的储藏柜打开了，首先被拖出来的是鲍里斯，然后是柯亚特、塞巴斯安和萝拉。
“咳咳……他们走了么？”
“应该是的……”
漆黑一片的冰库的门还开着。曾经当过刺客的柯亚特先去确认走廊里的敌情，然后用手势对米兰达宣布“安全”。
“那么我们还要接着在这里躲藏么？”
萝拉问道。
“不了。”
“为什么？”
“因为刚才的爆圞炸声已经传出去有几里地了。”米兰达懊恼地说，“这个地方很快就会被尸傀淹没。灯光已经暴圞露了我们的位置。躲藏下去已经没有圞意义了。”
在萝拉还想说什么的时候，柯亚特按住她的肩膀说：“保持平静，迪蓉。你也许觉得你毫无关系，但世人皆有自己的因果报应。如果这就是你的命运，接受它，了解它，对抗它，而不是逃避它。”
萝拉像是考虑了一下，而米兰达理解她的犹豫——这个女突锐走私贩只是被柯亚特托来的帮手，她对发生在这颗星球上的一切始料未及。
“那么……”
萝拉望着躺在地上昏迷不醒的鲍里斯——
“……我们要把他带上么？
“我们必须带上他。”米兰达盯着那个男人回答，“从个人角度说，他是能让我脱罪的证人。往大了说，他能指出渗透到星联内部的敌对分圞子。”
“那我们怎么离开这颗星球？”
“按你说的，”米兰达朝她笑笑，“我们‘征用’一架富人留下的穿梭机，然后飞出去。”
“如果没有呢？”
“那就找一间看上去最坚固的房子，在里面驻守直到星联军圞队开到这里。”
萝拉耸耸肩，说：“貌似也没有更好的办法了……”
“柯亚特、塞巴斯安，把鲍里斯架起来……我们要走了。”
“知道了……”
柯亚特和塞巴斯安把警圞察局圞长架了起来。此时塞巴斯安因为受寒而咳嗽，打喷嚏。这名老医生觉得自己可能正在接近极限，
他确实正在逃亡和可能被杀的恐惧中逐渐失去体力和专注力，这也导致他没有发现，当两人把鲍里斯从地上拖起来的时候，这个强壮的，在星联海军里当过兵的哥萨克种人，眼皮微微跳了跳。
四个清圞醒的人带着一个垂着脑袋的人离开了控圞制站，朝住宅区走去。根据停电前安全系统提圞供的线索，这里买了穿梭机的业主很多，但拥有两架以上的只有十几人。
“我们一家一家的找，从看上去最有钱的那个开始……我就不信他们能吝啬到把两架飞机都开走的程度……”
不幸的是，贝肯斯坦上的富人确实都很“吝啬”——一座属于能源供应商的房产不光把所有能带走的高价值物品都带走了，还留下了最新式的安保机甲来防守。米兰达和萝拉花了点时间无声无息地干掉它们闯进去，结果发现这个富人的两大两小一共4架穿梭机全都不在私人机库里。
“这帮家伙把钱看得比什么都重啊……”
“恐怕也重不过命，”萝拉环视着几乎被搬空的客厅，“要不然他们也不会逃得这么快。”
“行了，我们去下一处……”
说着，坐在一边的塞巴斯安把柯亚特把躺在沙发上的鲍里斯扶了起来。只是在这个时候，老医生突然觉得有点不对。
“等一下……”
他才刚想要说自己的发现，鲍里斯就采取了行动——
“嘭！”
这个哥萨克种人抬起脚来踹中了柯亚特的肚子，然后甩开塞巴斯安，翻过沙发，从一具被击倒的机甲手边捡起了一把“风魔忍者镖”战斗手圞枪。
“别动！”
米兰达和萝拉分别举起“蜜蜂”冲圞锋圞枪和S-20“双手剑”霰圞弹枪对准他，而这名局圞长一手捂着自己的脑袋，一手举着武圞器来回瞄准四个人。
“你这婊圞子……我救了你，你却要背叛我？！”
“嘿，这话应该我来说……”
米兰达嘴角一扬——
“……你知道你的车现在怎么样了么？”
“怎么了？”
“它被人炸了个粉碎——就在你家前院。”
“什（Wha）……？！”
这些强化兵在诺维利亚没能阻止“贝加尔”号的人，但在贝肯斯坦，他们在同一时间击退了一群身份不明的武圞装入侵者。“神盾”派了一个小队来监圞视富人区的这个陷阱，而现在他们要近距离确认成果。
发现管理层大楼异常的3个人又带动了埋伏圞在富人区其他位置的9个人。他们以“3”为一个单位，从四个方向包夹接近了那栋恢复电力的5层建筑。
4个用于侦察的浮游机兵被放出。它们携带着生物信号探测器，从正门、窗户与通风口飞进了室内。蓝色和黄圞色的扫描光束挨个滑过房间。过了两分半钟，4个浮游机兵原路返回，并报告称“没有敌情”。
此时，米兰达等五人正躲藏在楼房二层的静滞冷库内，准确的说，是静滞冷库内的5个“冰箱”里
这是个为人熟知但经常被忽略的窍门——目前大部分冷柜内置的安定性材料若是达到一定厚度就能阻隔热辐射、声音乃至生物信号。这座建筑内的冷库很小，但依然容得下五个人。
米兰达等人在里面藏了整整5分钟，直到“冰箱”的冷藏功能突然消失。
<电力被切断了。>
米兰达猜测道。那些试图杀掉自己和鲍里斯的人恐怕认为这座设施之所以会恢复供电是系统自主反应的结果，所以为了避免这个区域再遭其他人注意而关掉了电力，接着就离开了。
她又等了3分钟，然后小心翼翼地打开这个储藏柜，把蜷缩的身圞体舒展开来。
“该死的……”
凝结在皮肤和衣服上的水分又融化了，粘在米兰达的头发和身上。已经5天没洗澡的她甚至能闻到自己身上的汗味。可惜现在还不是放松的时候。
米兰达把其他藏着人并被设备施加了“停滞”场的储藏柜打开了，首先被拖出来的是鲍里斯，然后是柯亚特、塞巴斯安和萝拉。
“咳咳……他们走了么？”
“应该是的……”
漆黑一片的冰库的门还开着。曾经当过刺客的柯亚特先去确认走廊里的敌情，然后用手势对米兰达宣布“安全”。
“那么我们还要接着在这里躲藏么？”
萝拉问道。
“不了。”
“为什么？”
“因为刚才的爆圞炸声已经传出去有几里地了。”米兰达懊恼地说，“这个地方很快就会被尸傀淹没。灯光已经暴圞露了我们的位置。躲藏下去已经没有圞意义了。”
在萝拉还想说什么的时候，柯亚特按住她的肩膀说：“保持平静，迪蓉。你也许觉得你毫无关系，但世人皆有自己的因果报应。如果这就是你的命运，接受它，了解它，对抗它，而不是逃避它。”
萝拉像是考虑了一下，而米兰达理解她的犹豫——这个女突锐走私贩只是被柯亚特托来的帮手，她对发生在这颗星球上的一切始料未及。
“那么……”
萝拉望着躺在地上昏迷不醒的鲍里斯——
“……我们要把他带上么？
“我们必须带上他。”米兰达盯着那个男人回答，“从个人角度说，他是能让我脱罪的证人。往大了说，他能指出渗透到星联内部的敌对分圞子。”
“那我们怎么离开这颗星球？”
“按你说的，”米兰达朝她笑笑，“我们‘征用’一架富人留下的穿梭机，然后飞出去。”
“如果没有呢？”
“那就找一间看上去最坚固的房子，在里面驻守直到星联军圞队开到这里。”
萝拉耸耸肩，说：“貌似也没有更好的办法了……”
“柯亚特、塞巴斯安，把鲍里斯架起来……我们要走了。”
“知道了……”
柯亚特和塞巴斯安把警圞察局圞长架了起来。此时塞巴斯安因为受寒而咳嗽，打喷嚏。这名老医生觉得自己可能正在接近极限，
他确实正在逃亡和可能被杀的恐惧中逐渐失去体力和专注力，这也导致他没有发现，当两人把鲍里斯从地上拖起来的时候，这个强壮的，在星联海军里当过兵的哥萨克种人，眼皮微微跳了跳。
四个清圞醒的人带着一个垂着脑袋的人离开了控圞制站，朝住宅区走去。根据停电前安全系统提圞供的线索，这里买了穿梭机的业主很多，但拥有两架以上的只有十几人。
“我们一家一家的找，从看上去最有钱的那个开始……我就不信他们能吝啬到把两架飞机都开走的程度……”
不幸的是，贝肯斯坦上的富人确实都很“吝啬”——一座属于能源供应商的房产不光把所有能带走的高价值物品都带走了，还留下了最新式的安保机甲来防守。米兰达和萝拉花了点时间无声无息地干掉它们闯进去，结果发现这个富人的两大两小一共4架穿梭机全都不在私人机库里。
“这帮家伙把钱看得比什么都重啊……”
“恐怕也重不过命，”萝拉环视着几乎被搬空的客厅，“要不然他们也不会逃得这么快。”
“行了，我们去下一处……”
说着，坐在一边的塞巴斯安把柯亚特把躺在沙发上的鲍里斯扶了起来。只是在这个时候，老医生突然觉得有点不对。
“等一下……”
他才刚想要说自己的发现，鲍里斯就采取了行动——
“嘭！”
这个哥萨克种人抬起脚来踹中了柯亚特的肚子，然后甩开塞巴斯安，翻过沙发，从一具被击倒的机甲手边捡起了一把“风魔忍者镖”战斗手圞枪。
“别动！”
米兰达和萝拉分别举起“蜜蜂”冲圞锋圞枪和S-20“双手剑”霰圞弹枪对准他，而这名局圞长一手捂着自己的脑袋，一手举着武圞器来回瞄准四个人。
“你这婊圞子……我救了你，你却要背叛我？！”
“嘿，这话应该我来说……”
米兰达嘴角一扬——
“……你知道你的车现在怎么样了么？”
“怎么了？”
“它被人炸了个粉碎——就在你家前院。”
“什（Wha）……？！”
读者的意见我基本采纳，但个人风格转变可能需要时间。
目前这一章是个转折点，剧情铺的比较大，伏笔较多，希望各位海涵。
PS：不要因为一点小事争吵起来，影响了其他追问者的兴致。故将楼上删除。
目前这一章是个转折点，剧情铺的比较大，伏笔较多，希望各位海涵。
PS：不要因为一点小事争吵起来，影响了其他追问者的兴致。故将楼上删除。
“是的，”米兰达保持着瞄准他的态势略为走近一步，“我猜测有人可能对你还有我们所有人不利，所以打晕了你，让车子自动开进屋子里，结果它就被炸了……如有冒犯还请多包涵，财产损失我圞日后也会赔偿给你的……但不管怎么说，我的这个决定救了包括你在内所有人的命。所以，能把枪放下么？”
米兰达说得语速很快。而她心底里明白这一套基本都是她从薛泊德那里学来的。此时这个女人非常想把鲍里斯再次打晕，以免他手里的武圞器走火把敌人又引过来，但万一自己失手杀了他，那自己脱罪并揭圞露黑幕的可能性就大大降低了。
事实上，米兰达的这番话触动了鲍里斯——以他的智力，从贝肯斯坦的尸变疫情失控开始，他早该想到“杀圞人灭圞口”这一可能性，只是他太希望带着家人离开，从而被这种侥幸心理蒙蔽了双眼。
他快速地考虑了一下，分析米兰达所说的话到底有几分可能是真的，但在两把枪口面前，理性思考变成了一件难事。
“我凭什么相信你……？”
鲍里斯满头是汗地问道。
“那你又凭什么相信那些人呢？”米兰达问道，“我们很好奇他们给了你什么，让你能抛下你警圞局里所有的部下，把我们当作救命稻草独自逃走……我猜那些人可能给了你什么新的条件吧，但我敢说，用一颗炸圞弹把我们全部炸死比找个地方把我们关起来要来得要容易得多。”
“……”
鲍里斯的眼睛急速地往窗外瞥了一眼——他是住在这个地方的业主，就算是伸手不见五指的黑夜，也大致能判断出目前所处的位置。
透过帘子半掩的落地窗，他能看到不远处一栋建筑后面冒着的火光。那就是他的家，照这么说来，眼前这个女人可能真的是用她的小心谨慎救了自己一命。
“我想打个电圞话。”
他让步了。
“打给谁？”
“我的家人，我要确认他们还活着。”
“你现在打电圞话很有可能暴圞露我们所有人，”米兰达握紧了枪，“我劝你别干傻事。”
“我必须打！”鲍里斯吼了一声，“我所做的一切都是为了他们！为了让他们过上更好的生活！”
“他们可能已经死了……”
“只是可能，谁知道他们到底……”
鲍里斯的声音突然中断，然后米兰达才听见弹粒打碎强化玻璃，击中那个男人胸膛的巨响——
“嗖——嘭！”
鲍里斯身圞子一抖，就胸口喷血地倒在了沙发后面。她在他完全倒地之前就反应过来有狙击手锁定了这个位置，但她没有躲藏。
“找掩护——！”
她一边喊着，一边使出异能，靠“牵引”把萝拉扯离原位，拉倒在地上，而柯亚特自发地一闪身跳着趴到了实心茶几后面。
“塞巴斯安——！”
米兰达转向那名医生，正好看到一颗弹粒撕圞裂了另一块玻璃，击中了老者的肩膀。
平心而论，作为一名参加过初次接圞触战的军医，塞巴斯安的反应已经相当快了，但近半个世纪来的和平生活让他还是慢了0.2秒——M-⑨8“寡妇”反器材枪的威力虽然被这间富豪家所装的防弹玻璃削弱，但依然相当致命。
“我的天……”
塞巴斯安倒地后，能帮助他的只有米兰达了。她起码能靠异能屏障挡下一颗弹粒，而这恐怕也是那狙击手刻意不先圞射击她的原因。
然而米兰达也没有时间去帮助他——从这间屋子主入口门后传来的一声巨响把所有人的耳朵都差不多震聋了。
“轰——！”
看上去可以阻挡小型飞弹攻击的合金门板被特殊破门炸圞弹直接“推”了进来，差一点把萝拉给碾死了。
“……？！”
冲进来的三个人全都穿着没有标识的黑色重型护甲，身材高大如巨人。他们举着“鹤嘴锄”突击步圞枪，首先瞄准了萝拉。
“呯！呯！呯！”
然而米兰达抢在他们开圞枪之间窜到了萝拉身前，用屏障挡下了射圞向后者的三颗弹粒。女突锐人也不示弱，以趴在地上的姿圞势，单手举起霰圞弹枪，把被治安部圞队采用的独头弹射圞向了最近的一个敌人。
“嘭！”
由于独头弹质量很大，所以动能护盾只能对其进行减速处理或偏转方向。这颗弹头打中了重甲兵的胸口，将其打得失去平衡，朝后倒在地上。
“呯呯呯呯……！”
米兰达一边用冲圞锋圞枪朝那三个人扫射一边用万用工具放出EMP，试图“超载”他们的装备，但由于“冰蟒”使用的是军用级的护盾发生器，这并不容易。
只是3秒之内，第一个被击倒的人就爬了起来。另外两人一人失去了护盾，可依然还有抵圞抗能力。更糟的是，在门后又有两人加入了战局。
“呯！呯！”
他们进来劈头盖脸一通点射。一颗弹粒撤除了最后的屏障，打断了她一束头发，紧跟而来的第二颗正好钻进了她之前被鱼叉枪打出的伤口。
“唔！”
她朝后倒在地上，正好看过一颗手雷从没有玻璃的窗台飞进来，落在客厅中心的地上。
<？>
这一瞬间她本能地觉得有点奇怪——这帮家伙已经控圞制住了场子，却为什么还要扔一颗炸圞弹进来？
“嘭！”
正想着，那颗手雷在地上像兔子般弹了一下，爆发出一道红光。紧接着从米兰达抬起脸的视角中，升起来一个人影。
<‘龙骑兵’……？>
仅仅是看轮廓都能看出那装备是什么，而米兰达接下来想到的就是那家伙是不是来用一双鞭圞子勒死自己的人。
结果，那靠喷圞射器跃上二楼的后来者，却两手一甩展开金色的纳米光鞭，让它们像两条火龙一样，“咬”向了那几个重甲兵——
米兰达说得语速很快。而她心底里明白这一套基本都是她从薛泊德那里学来的。此时这个女人非常想把鲍里斯再次打晕，以免他手里的武圞器走火把敌人又引过来，但万一自己失手杀了他，那自己脱罪并揭圞露黑幕的可能性就大大降低了。
事实上，米兰达的这番话触动了鲍里斯——以他的智力，从贝肯斯坦的尸变疫情失控开始，他早该想到“杀圞人灭圞口”这一可能性，只是他太希望带着家人离开，从而被这种侥幸心理蒙蔽了双眼。
他快速地考虑了一下，分析米兰达所说的话到底有几分可能是真的，但在两把枪口面前，理性思考变成了一件难事。
“我凭什么相信你……？”
鲍里斯满头是汗地问道。
“那你又凭什么相信那些人呢？”米兰达问道，“我们很好奇他们给了你什么，让你能抛下你警圞局里所有的部下，把我们当作救命稻草独自逃走……我猜那些人可能给了你什么新的条件吧，但我敢说，用一颗炸圞弹把我们全部炸死比找个地方把我们关起来要来得要容易得多。”
“……”
鲍里斯的眼睛急速地往窗外瞥了一眼——他是住在这个地方的业主，就算是伸手不见五指的黑夜，也大致能判断出目前所处的位置。
透过帘子半掩的落地窗，他能看到不远处一栋建筑后面冒着的火光。那就是他的家，照这么说来，眼前这个女人可能真的是用她的小心谨慎救了自己一命。
“我想打个电圞话。”
他让步了。
“打给谁？”
“我的家人，我要确认他们还活着。”
“你现在打电圞话很有可能暴圞露我们所有人，”米兰达握紧了枪，“我劝你别干傻事。”
“我必须打！”鲍里斯吼了一声，“我所做的一切都是为了他们！为了让他们过上更好的生活！”
“他们可能已经死了……”
“只是可能，谁知道他们到底……”
鲍里斯的声音突然中断，然后米兰达才听见弹粒打碎强化玻璃，击中那个男人胸膛的巨响——
“嗖——嘭！”
鲍里斯身圞子一抖，就胸口喷血地倒在了沙发后面。她在他完全倒地之前就反应过来有狙击手锁定了这个位置，但她没有躲藏。
“找掩护——！”
她一边喊着，一边使出异能，靠“牵引”把萝拉扯离原位，拉倒在地上，而柯亚特自发地一闪身跳着趴到了实心茶几后面。
“塞巴斯安——！”
米兰达转向那名医生，正好看到一颗弹粒撕圞裂了另一块玻璃，击中了老者的肩膀。
平心而论，作为一名参加过初次接圞触战的军医，塞巴斯安的反应已经相当快了，但近半个世纪来的和平生活让他还是慢了0.2秒——M-⑨8“寡妇”反器材枪的威力虽然被这间富豪家所装的防弹玻璃削弱，但依然相当致命。
“我的天……”
塞巴斯安倒地后，能帮助他的只有米兰达了。她起码能靠异能屏障挡下一颗弹粒，而这恐怕也是那狙击手刻意不先圞射击她的原因。
然而米兰达也没有时间去帮助他——从这间屋子主入口门后传来的一声巨响把所有人的耳朵都差不多震聋了。
“轰——！”
看上去可以阻挡小型飞弹攻击的合金门板被特殊破门炸圞弹直接“推”了进来，差一点把萝拉给碾死了。
“……？！”
冲进来的三个人全都穿着没有标识的黑色重型护甲，身材高大如巨人。他们举着“鹤嘴锄”突击步圞枪，首先瞄准了萝拉。
“呯！呯！呯！”
然而米兰达抢在他们开圞枪之间窜到了萝拉身前，用屏障挡下了射圞向后者的三颗弹粒。女突锐人也不示弱，以趴在地上的姿圞势，单手举起霰圞弹枪，把被治安部圞队采用的独头弹射圞向了最近的一个敌人。
“嘭！”
由于独头弹质量很大，所以动能护盾只能对其进行减速处理或偏转方向。这颗弹头打中了重甲兵的胸口，将其打得失去平衡，朝后倒在地上。
“呯呯呯呯……！”
米兰达一边用冲圞锋圞枪朝那三个人扫射一边用万用工具放出EMP，试图“超载”他们的装备，但由于“冰蟒”使用的是军用级的护盾发生器，这并不容易。
只是3秒之内，第一个被击倒的人就爬了起来。另外两人一人失去了护盾，可依然还有抵圞抗能力。更糟的是，在门后又有两人加入了战局。
“呯！呯！”
他们进来劈头盖脸一通点射。一颗弹粒撤除了最后的屏障，打断了她一束头发，紧跟而来的第二颗正好钻进了她之前被鱼叉枪打出的伤口。
“唔！”
她朝后倒在地上，正好看过一颗手雷从没有玻璃的窗台飞进来，落在客厅中心的地上。
<？>
这一瞬间她本能地觉得有点奇怪——这帮家伙已经控圞制住了场子，却为什么还要扔一颗炸圞弹进来？
“嘭！”
正想着，那颗手雷在地上像兔子般弹了一下，爆发出一道红光。紧接着从米兰达抬起脸的视角中，升起来一个人影。
<‘龙骑兵’……？>
仅仅是看轮廓都能看出那装备是什么，而米兰达接下来想到的就是那家伙是不是来用一双鞭圞子勒死自己的人。
结果，那靠喷圞射器跃上二楼的后来者，却两手一甩展开金色的纳米光鞭，让它们像两条火龙一样，“咬”向了那几个重甲兵——
这种武圞器实际上像是万用刀的延伸泛用版，既有破圞坏力又有韧性。被击中者的护盾瞬间瓦解，然后那名闯入者就举起一把“利爪”霰圞弹手圞枪连射3发击倒了离米兰达最近的两个人。
“！”
站在后面的其余两名重甲兵以旋转楼梯和墙拐角为掩护进行反击。此时受伤的米兰达已经不是他们的首选目标了。
然而“龙骑兵”并不想放过他们。他又连射3枪压圞制住这两人，然后翻到茶几后面更换弹匣。很快这茶几就被“鹤嘴锄”的猛烈火力打掉了一半。
“呯！呯！呯！……嗡！叮叮叮叮！”
一个重甲兵手中的“鹤嘴锄”发出“散热片用尽”的警告音，所以他停下来更换弹匣，只是他没注意到那在战斗一开始就躲到一边等待机会的德雷尔人此时已经绕到了他身后。
柯亚特突然朝他背后冲刺，用自己的拳头猛击其背部，使这名重甲兵半跪到地上。在对方身高优势后，柯亚特抱住他的头，像拧消防栓般把他的脖子掰断了。
“……！”
躲在墙后的重甲兵调转枪口瞄准他，但手中的“鹤嘴锄”突然被一道异能场击中，弹飞出去砸到墙上，然后一个卡车般的重力场施加了到他身上，将他无情压向地面。
“呼……”
一个身着轻便作战服的阿莎丽人站在之前“龙骑兵”进来的落地窗处，长舒了一口气。当柯亚特捡起重甲兵掉下的“鹤嘴锄”对准这两个人时，那“龙骑兵”竖圞起右手食指左右摇了摇，做出“别轻举妄动”的手势。
“咳……！”
米兰达咳了口血，面色苍白地看着那个穿塞伯鲁斯产品的人，想着这时候还会有谁为她而战。
在阿莎丽人和柯亚特对峙的时候，他背对可能要了他命的枪口，快步走到她身边来拿出医圞疗胶。
“你被那些东西咬过么？”
他在给她敷上这层胶的同时用平淡无奇的声音问道，而米兰达一听这声音就认出来了。
“丹圞尼圞尔……？”
他没回应，只是说：“回答我，罗森！”
“如果是尸傀的话，”米兰达艰难地说，“没有……我没被咬过。”
此时似乎突然有人传来通讯，让男人分了神。
“我是Roulette……”
手持电弧手圞枪的突锐人站在这间宅邸的庭院里——
“……刚刚发现一个落网的，已经击毙了。”
在他面前、庭院后门门口、垃圞圾出口分批躺着7个“冰蟒”重甲兵——都先被反器材电流瘫痪掉装备再被反生物电流弄死了。他们的注意力过于集中在米兰达等人驻守的屋内，以至于最后一个人快被杀的时候才发现有个突锐人已经靠小型干扰器和一双“清障者”电弧手圞枪瓦解了他们的外围封圞锁。
“听着，丹圞尼圞尔！……”
躺在地上米兰达猛然伸出手揪住“龙骑兵”的胳膊——
“……快救那个男人……快点！”
他抬头扫了一眼倒在地上昏迷不醒的塞巴斯安和鲍里斯，沉沉问道：“你说哪一个？”
“老的那个！……他是我的救命恩圞人……”
“……”
“龙骑兵”看上去思考了两秒钟，却对身后的阿莎丽人下达了一个让米兰达心寒的命令。
“Succubus，去看看叶夫杰尼·鲍里斯局圞长。”
“丹圞尼圞尔？！”
米兰达强烈反圞对，甚至动用起了自己的异能，但“龙骑兵”死死按住她，不让她干扰自己的治疗进程。
此时阿莎丽人走向已经大量失血的鲍里斯，俯下圞身，把两手按在他的太阳穴上，漂亮的双眼突然间变得漆黑——
“Hierophant，情况不妙。”她很快转头说，“他快死了。我们恐怕救不了他……”
“狙击手，”萝拉有些胆怯地说，“有个狙击手还在外面。是那家伙埋伏了我们。”
“我们有一个人在追那家伙，”“龙骑兵”说完，朝阿莎丽人点了点头，“Succubus，尽量收集情报，完圞事后就去找Scarecrow。”
“明白。”
阿莎丽人更加用圞力地用手按着一只脚已踏入另一个世界的警圞察局圞长的脑袋，瞪着黯淡的眼睛，读取他已经正在消逝的意识。同时，米兰达怨恨地看了那“龙骑兵”一眼。
“要是塞巴斯安医生死了……我可饶不了你……”
然而，对方却在面罩下苦笑一声，回敬道：“这话说的像是你曾经饶过我一样……”
“！”
站在后面的其余两名重甲兵以旋转楼梯和墙拐角为掩护进行反击。此时受伤的米兰达已经不是他们的首选目标了。
然而“龙骑兵”并不想放过他们。他又连射3枪压圞制住这两人，然后翻到茶几后面更换弹匣。很快这茶几就被“鹤嘴锄”的猛烈火力打掉了一半。
“呯！呯！呯！……嗡！叮叮叮叮！”
一个重甲兵手中的“鹤嘴锄”发出“散热片用尽”的警告音，所以他停下来更换弹匣，只是他没注意到那在战斗一开始就躲到一边等待机会的德雷尔人此时已经绕到了他身后。
柯亚特突然朝他背后冲刺，用自己的拳头猛击其背部，使这名重甲兵半跪到地上。在对方身高优势后，柯亚特抱住他的头，像拧消防栓般把他的脖子掰断了。
“……！”
躲在墙后的重甲兵调转枪口瞄准他，但手中的“鹤嘴锄”突然被一道异能场击中，弹飞出去砸到墙上，然后一个卡车般的重力场施加了到他身上，将他无情压向地面。
“呼……”
一个身着轻便作战服的阿莎丽人站在之前“龙骑兵”进来的落地窗处，长舒了一口气。当柯亚特捡起重甲兵掉下的“鹤嘴锄”对准这两个人时，那“龙骑兵”竖圞起右手食指左右摇了摇，做出“别轻举妄动”的手势。
“咳……！”
米兰达咳了口血，面色苍白地看着那个穿塞伯鲁斯产品的人，想着这时候还会有谁为她而战。
在阿莎丽人和柯亚特对峙的时候，他背对可能要了他命的枪口，快步走到她身边来拿出医圞疗胶。
“你被那些东西咬过么？”
他在给她敷上这层胶的同时用平淡无奇的声音问道，而米兰达一听这声音就认出来了。
“丹圞尼圞尔……？”
他没回应，只是说：“回答我，罗森！”
“如果是尸傀的话，”米兰达艰难地说，“没有……我没被咬过。”
此时似乎突然有人传来通讯，让男人分了神。
“我是Roulette……”
手持电弧手圞枪的突锐人站在这间宅邸的庭院里——
“……刚刚发现一个落网的，已经击毙了。”
在他面前、庭院后门门口、垃圞圾出口分批躺着7个“冰蟒”重甲兵——都先被反器材电流瘫痪掉装备再被反生物电流弄死了。他们的注意力过于集中在米兰达等人驻守的屋内，以至于最后一个人快被杀的时候才发现有个突锐人已经靠小型干扰器和一双“清障者”电弧手圞枪瓦解了他们的外围封圞锁。
“听着，丹圞尼圞尔！……”
躺在地上米兰达猛然伸出手揪住“龙骑兵”的胳膊——
“……快救那个男人……快点！”
他抬头扫了一眼倒在地上昏迷不醒的塞巴斯安和鲍里斯，沉沉问道：“你说哪一个？”
“老的那个！……他是我的救命恩圞人……”
“……”
“龙骑兵”看上去思考了两秒钟，却对身后的阿莎丽人下达了一个让米兰达心寒的命令。
“Succubus，去看看叶夫杰尼·鲍里斯局圞长。”
“丹圞尼圞尔？！”
米兰达强烈反圞对，甚至动用起了自己的异能，但“龙骑兵”死死按住她，不让她干扰自己的治疗进程。
此时阿莎丽人走向已经大量失血的鲍里斯，俯下圞身，把两手按在他的太阳穴上，漂亮的双眼突然间变得漆黑——
“Hierophant，情况不妙。”她很快转头说，“他快死了。我们恐怕救不了他……”
“狙击手，”萝拉有些胆怯地说，“有个狙击手还在外面。是那家伙埋伏了我们。”
“我们有一个人在追那家伙，”“龙骑兵”说完，朝阿莎丽人点了点头，“Succubus，尽量收集情报，完圞事后就去找Scarecrow。”
“明白。”
阿莎丽人更加用圞力地用手按着一只脚已踏入另一个世界的警圞察局圞长的脑袋，瞪着黯淡的眼睛，读取他已经正在消逝的意识。同时，米兰达怨恨地看了那“龙骑兵”一眼。
“要是塞巴斯安医生死了……我可饶不了你……”
然而，对方却在面罩下苦笑一声，回敬道：“这话说的像是你曾经饶过我一样……”
【作者的话】
写这篇文说实话一开始只是凭兴趣，后来发现众多爱好者一起追便下定决心搞了个庞大的设定试图把ME中途被腰斩的剧情走向圆回来，所以花了很多心思构思剧情和伏笔。
很多吧友担心剧情铺太大收不回来，但目前为止大纲已定。一共16个篇章（包括贾叔接棒的序幕）目前已经完成了三分之一。明里暗里的大势力都上场了，包括同化者，神兵联队，厄客德娜，贝加尔号组员，奎利云雀特种部队，受风之夜魔控制的异化沃查组织，德雷尔解放运动……
剧情发展至此让部分读者一头雾水十分抱歉，但剧情绝对没有失控。有关某些令人不适的重口H情节，除满足部分读者YY欲外也有从侧面解释设定的目的，相关情节会有先期高能警示，反感者既然觉得可有可无，可以选择略过。
这段蓝光结局后的故事将会继续下去，直到银河系得到收割者以及一个古老文明所欠下的答案。
【作者的话说完了】
写这篇文说实话一开始只是凭兴趣，后来发现众多爱好者一起追便下定决心搞了个庞大的设定试图把ME中途被腰斩的剧情走向圆回来，所以花了很多心思构思剧情和伏笔。
很多吧友担心剧情铺太大收不回来，但目前为止大纲已定。一共16个篇章（包括贾叔接棒的序幕）目前已经完成了三分之一。明里暗里的大势力都上场了，包括同化者，神兵联队，厄客德娜，贝加尔号组员，奎利云雀特种部队，受风之夜魔控制的异化沃查组织，德雷尔解放运动……
剧情发展至此让部分读者一头雾水十分抱歉，但剧情绝对没有失控。有关某些令人不适的重口H情节，除满足部分读者YY欲外也有从侧面解释设定的目的，相关情节会有先期高能警示，反感者既然觉得可有可无，可以选择略过。
这段蓝光结局后的故事将会继续下去，直到银河系得到收割者以及一个古老文明所欠下的答案。
【作者的话说完了】
与此同时，在距离米兰达所处位置687米外的供水站的楼顶，一双脚踏在上面，又迅速跳开了。紧接着，一发由“寡妇”发射的弹粒击碎了那双脚刚刚所在的地面。
吉野泽冶知道自己保持移动才能避免被那把反器材枪击中。对方射得很准，但泽冶靠自己“截断者”护甲内置的外骨骼和动态喷圞射器微调，干扰那个射手的判断。
他所有的侦察设备已经锁定了射手的位置，而且他正在逼近那个人。每隔一秒多就会有能打穿轻装甲车外壳的弹粒从泽冶身边尖圞叫着飞过，但目前为止没有一颗击中他。
“嗖——！”
他利圞用建筑物当跳板，靠护甲的运圞动辅助模块进行远距离跳跃并启动喷圞射器拉长跳跃距离，沿折线运圞动不断接近那射手。后者改变过一次位置，但泽冶保证对方不会有太多机会了。
“这里是Scarecrow……”
泽冶在把距离拉近到23米的时候在友军通讯内简短地说道——
“……接敌（Contact）！”
然后他在一座宅邸的楼顶圞进行了最后一次鱼跃，紧接着他原先所降落的位置就飞过一道火线，把更远处一座宅院顶部的太阳能收集器给打得粉碎。
泽冶在起跳瞬间把自己的“猎兔犬”步圞枪从背后拉到前面来展开，对准目标所在位置射圞出暴风骤雨般的弹粒——
“呯呯呯呯……！”
一轮能发射36次的突击步圞枪把能遮掩半身的围栏撕圞裂了。那名身着黑色轻护甲的狙击手翻滚着躲开泽冶的射击线，然后突然扔掉怀里的“寡妇”，把右手向后拉，又划出圆弧朝前甩去——
“嗖——！”
一条金黄圞色的光鞭穿过了泽冶的护盾，连同“猎兔犬”一起缠住了他的右臂。然后这条“龙须”的主人就抡起胳膊把泽冶甩向空中。
如果他就这么被摆圞布的话，最后结局很有可能是摔在地上圞任人宰割，但是泽冶在被拉到最高处时突然启动自己足部的喷圞射器，像一只黄蜂试图挣脱青蛙的舌圞头那样把自己往上推。
当然，黄蜂也是有毒针的。
在半空中停留的一秒内，泽冶用左手从腿上抽圞出一把单分圞子短刀，朝右侧用圞力挥下去把那条“龙须”斩断了。此时“猎兔犬”已经在光鞭强大的缠绕力下扭曲变形。
“嗖！”
地上的人又朝空中甩出一个“奇点”，但泽冶加大喷圞射器的推力强行脱离异常引力影响区，俯冲向地面，在千钧一发之际打了个滚把喷圞射流调转方向用于缓冲，然后“嘭！”地一声四肢落地——
“呲啦——”
他用手扣住地面朝后滑着，在刹住的瞬间不顾身圞体承受的G力做了个前滚翻，用右手从腰后拔圞出自己的破圞坏锏。
“嗖——！”
第二根“龙须”朝泽冶甩过来了，而泽冶猛弯下腰躲闪并转身挥舞左手的单分圞子刀，将其砍断，然后单手撑地两条腿朝后踏，像贴地飞行的燕子一样朝敌人冲去。
“！”
射手往侧面躲闪并举起一把“蝗虫”冲圞锋圞枪朝泽冶射击，泽冶则脚踏地面跳到半空中，如滚筒般翻转身圞体，回旋着让锏击中了对方的面门。
“咔——！”
对方的头盔被打碎了，一头酒红色的长发散出来。她向后翻着跳开，眼前的全息面甲展开，瞬间补上头盔的空位。
<你……？>
泽冶记得那张脸和头发——两人几天前就在诺维利亚“峭壁8号”研究所内打过照面，而且在人类中一般只有异能者才能有效率地使用“寡妇”反器材枪。
赫蒂娅丝·格瑞姆并非“神盾”系统内的杀手或佣兵，但她确实和“冰蟒”合作。本来要撤退的强化兵小队是收到她的通讯才发现米兰达等人的位置的，然而她犯圞下的错误在于没发现除了他们以外，“贝加尔”号的船员也跟到了这里。
她的情报界面显示总共12个“冰蟒”强化兵已经被狄米尔和他的人反包围着消灭了。现在她孤立无援，所以只能尽快解决掉泽冶然后立即撤走。
“嗡——！”
赫蒂娅丝对泽冶使出“停滞”，试图像诺维利亚的那次一样把他定住，但是泽冶这次穿的“截断者”护甲内置有安定部件，几乎不受“停滞”场的影响。他快步侧移脱出暗能量影响区后便拔圞出自己的“利爪”手圞枪对准赫蒂娅丝射击。
“呯！呯！呯！呯！”
霰圞弹全部被那女人的异能屏障和动能护盾挡了下来。这让泽冶确信要解决她必须短兵相接，讽刺的是，对方也在做同样的考虑。
赫蒂娅丝在用屋顶通风装置作为掩护时展开自己的万用工具，然后探出半个身圞子对准泽冶发射圞了一枚微型冰冻飞弹——这种环境干涉武圞器对身着精密护甲的目标十分有效，然而当泽冶徒劳地试图躲闪时，他身后又冲上来一个全身被蓝色光流包裹的人。
姗拉及时赶到了。这个有自我节制的“风之夜魔”把两手并拢在胸前然后朝前“刺”出双臂，像拉窗帘一样扒圞开——
“嘿——！”
“哗啦——！”
被微型飞弹爆出的急冻物质被她释放的异能风卷吹散了，把空气变成一团雾瘴。泽冶和姗拉不敢在这时候轻举妄动。
过了两秒钟白雾就散了。泽冶冲出去，没发现赫蒂娅丝，却看见一辆黑色的高级飞车急速远离了富人区。
“该死的……她跑了……”
“她跑不了，”姗拉按住他的肩膀说，“我们有穿梭机和‘贝加尔’号……”
她还没说完，两人的耳麦中就传来通讯。
“我是Hierophant……”
穿着“龙骑兵”装备的狄米尔在咬着牙喘着的米兰达身边蹲着——
“……Scarecrow，Succubus，你们搞定了么？”
“暂时没有。敌方狙击手有交通工具接应，正在向北逃走……如果我们追上去。”
“算了，不必了。”狄米尔出乎意料地说，“我们这里有3个重伤员，一个濒死。这里很快就会被尸傀淹没。我们要立即撤离。”
“可是……”
“这是命令——Scarecrow，Succubus，立即返回，我们现在得离开这里了！”
“了解……”
吉野泽冶知道自己保持移动才能避免被那把反器材枪击中。对方射得很准，但泽冶靠自己“截断者”护甲内置的外骨骼和动态喷圞射器微调，干扰那个射手的判断。
他所有的侦察设备已经锁定了射手的位置，而且他正在逼近那个人。每隔一秒多就会有能打穿轻装甲车外壳的弹粒从泽冶身边尖圞叫着飞过，但目前为止没有一颗击中他。
“嗖——！”
他利圞用建筑物当跳板，靠护甲的运圞动辅助模块进行远距离跳跃并启动喷圞射器拉长跳跃距离，沿折线运圞动不断接近那射手。后者改变过一次位置，但泽冶保证对方不会有太多机会了。
“这里是Scarecrow……”
泽冶在把距离拉近到23米的时候在友军通讯内简短地说道——
“……接敌（Contact）！”
然后他在一座宅邸的楼顶圞进行了最后一次鱼跃，紧接着他原先所降落的位置就飞过一道火线，把更远处一座宅院顶部的太阳能收集器给打得粉碎。
泽冶在起跳瞬间把自己的“猎兔犬”步圞枪从背后拉到前面来展开，对准目标所在位置射圞出暴风骤雨般的弹粒——
“呯呯呯呯……！”
一轮能发射36次的突击步圞枪把能遮掩半身的围栏撕圞裂了。那名身着黑色轻护甲的狙击手翻滚着躲开泽冶的射击线，然后突然扔掉怀里的“寡妇”，把右手向后拉，又划出圆弧朝前甩去——
“嗖——！”
一条金黄圞色的光鞭穿过了泽冶的护盾，连同“猎兔犬”一起缠住了他的右臂。然后这条“龙须”的主人就抡起胳膊把泽冶甩向空中。
如果他就这么被摆圞布的话，最后结局很有可能是摔在地上圞任人宰割，但是泽冶在被拉到最高处时突然启动自己足部的喷圞射器，像一只黄蜂试图挣脱青蛙的舌圞头那样把自己往上推。
当然，黄蜂也是有毒针的。
在半空中停留的一秒内，泽冶用左手从腿上抽圞出一把单分圞子短刀，朝右侧用圞力挥下去把那条“龙须”斩断了。此时“猎兔犬”已经在光鞭强大的缠绕力下扭曲变形。
“嗖！”
地上的人又朝空中甩出一个“奇点”，但泽冶加大喷圞射器的推力强行脱离异常引力影响区，俯冲向地面，在千钧一发之际打了个滚把喷圞射流调转方向用于缓冲，然后“嘭！”地一声四肢落地——
“呲啦——”
他用手扣住地面朝后滑着，在刹住的瞬间不顾身圞体承受的G力做了个前滚翻，用右手从腰后拔圞出自己的破圞坏锏。
“嗖——！”
第二根“龙须”朝泽冶甩过来了，而泽冶猛弯下腰躲闪并转身挥舞左手的单分圞子刀，将其砍断，然后单手撑地两条腿朝后踏，像贴地飞行的燕子一样朝敌人冲去。
“！”
射手往侧面躲闪并举起一把“蝗虫”冲圞锋圞枪朝泽冶射击，泽冶则脚踏地面跳到半空中，如滚筒般翻转身圞体，回旋着让锏击中了对方的面门。
“咔——！”
对方的头盔被打碎了，一头酒红色的长发散出来。她向后翻着跳开，眼前的全息面甲展开，瞬间补上头盔的空位。
<你……？>
泽冶记得那张脸和头发——两人几天前就在诺维利亚“峭壁8号”研究所内打过照面，而且在人类中一般只有异能者才能有效率地使用“寡妇”反器材枪。
赫蒂娅丝·格瑞姆并非“神盾”系统内的杀手或佣兵，但她确实和“冰蟒”合作。本来要撤退的强化兵小队是收到她的通讯才发现米兰达等人的位置的，然而她犯圞下的错误在于没发现除了他们以外，“贝加尔”号的船员也跟到了这里。
她的情报界面显示总共12个“冰蟒”强化兵已经被狄米尔和他的人反包围着消灭了。现在她孤立无援，所以只能尽快解决掉泽冶然后立即撤走。
“嗡——！”
赫蒂娅丝对泽冶使出“停滞”，试图像诺维利亚的那次一样把他定住，但是泽冶这次穿的“截断者”护甲内置有安定部件，几乎不受“停滞”场的影响。他快步侧移脱出暗能量影响区后便拔圞出自己的“利爪”手圞枪对准赫蒂娅丝射击。
“呯！呯！呯！呯！”
霰圞弹全部被那女人的异能屏障和动能护盾挡了下来。这让泽冶确信要解决她必须短兵相接，讽刺的是，对方也在做同样的考虑。
赫蒂娅丝在用屋顶通风装置作为掩护时展开自己的万用工具，然后探出半个身圞子对准泽冶发射圞了一枚微型冰冻飞弹——这种环境干涉武圞器对身着精密护甲的目标十分有效，然而当泽冶徒劳地试图躲闪时，他身后又冲上来一个全身被蓝色光流包裹的人。
姗拉及时赶到了。这个有自我节制的“风之夜魔”把两手并拢在胸前然后朝前“刺”出双臂，像拉窗帘一样扒圞开——
“嘿——！”
“哗啦——！”
被微型飞弹爆出的急冻物质被她释放的异能风卷吹散了，把空气变成一团雾瘴。泽冶和姗拉不敢在这时候轻举妄动。
过了两秒钟白雾就散了。泽冶冲出去，没发现赫蒂娅丝，却看见一辆黑色的高级飞车急速远离了富人区。
“该死的……她跑了……”
“她跑不了，”姗拉按住他的肩膀说，“我们有穿梭机和‘贝加尔’号……”
她还没说完，两人的耳麦中就传来通讯。
“我是Hierophant……”
穿着“龙骑兵”装备的狄米尔在咬着牙喘着的米兰达身边蹲着——
“……Scarecrow，Succubus，你们搞定了么？”
“暂时没有。敌方狙击手有交通工具接应，正在向北逃走……如果我们追上去。”
“算了，不必了。”狄米尔出乎意料地说，“我们这里有3个重伤员，一个濒死。这里很快就会被尸傀淹没。我们要立即撤离。”
“可是……”
“这是命令——Scarecrow，Succubus，立即返回，我们现在得离开这里了！”
“了解……”
姗拉和泽冶在一起时，罗兰到了宅邸的楼上来帮助狄米尔。这个突锐人看到萝拉和柯亚特虽然放下了武圞器，但依然用怀疑的目光盯着他们两个。
“看上去我们不受欢迎……”
罗兰向正在对塞巴斯安进行紧急处理的狄米尔说，然后转向萝拉——
“……小圞姐，上了船后有兴趣和我玩牌么？”
“现在不适合开玩笑，Roulette。”狄米尔抬头看了他一眼，“RoadВLock怎么样？”
“他在为我们争取时间。”罗兰回答，“一大圞波尸傀正在袭来……他现在恐怕在玩命地种（Plant）东西吧。”
实际上此时作为工兵的阿瑞斯已经在这座房子附近的路口和其他关键点摆放了一共2部重型防御炮台和3部浮游机圞枪。它们的索敌系统等待着任何被圞判定为“尸傀种群”的物体进入射程。
本来，狄米尔等人并不知道贝肯斯坦上爆发了如此严重的尸变疫情，也就无法在混乱中找到米兰达，但是阿瑞斯在一个新闻网站上看到米兰达的名字居然和通缉犯挂钩，所以便建议狄米尔着重注意米尔格罗姆警圞局的动向。
之后他们注意到的自然是一片混乱，不过船上兼圞职情报分析官的哈纳人麦尔毕德·英舍尔指出他曾经去过的一个教圞堂里的牧师柯亚特·克里尔斯也许可以作为情报来源，而不久之后狄米尔就发现那名牧师被ВLISS因为连带关系而逮圞捕了
等到鲍里斯带着这些人擅自离开警圞局时，狄米尔等人只需要判断他们可能去往的地方并挨个搜索就行了。为此他把自己手下的所有穿梭机和几乎所有人都派了出去。
一架听命于狄米尔的穿梭机在富人区附近待命，在狄米尔对塞巴斯安的伤势进行了应急处理后，穿梭机也开到了这栋房子旁边。
“我们得走了……”
狄米尔对萝拉和柯亚特说——
“……伙计们，我知道你们对塞伯鲁斯有很大的意见，但不管怎么说我是罗森小圞姐的老朋友，你们可以信任我。”
此时为了救其他人，米兰达收起了自己的情绪，对柯亚特和萝拉艰难地说：“你们可以跟着他走，他不是‘幻影人’的人。”
“呯呯呯呯……！”
不远处传来一连串机圞关炮发出的巨响——阿瑞斯布下的防御阵线和被骚圞动吸引过来的尸傀交上火了。
“这里是RoadВLock，”他在通讯里说道，“至少有100只尸傀冲了过来！我不保证能无限期挡住它们！”
穿梭机悬停在窗台外面，打开了侧门。从上面下来两个身着白色护甲的“贝加尔”号船员，有“鹤嘴锄”作武圞装，但还带着浮游担架。
“你们得快点做决定了。”狄米尔背对着穿梭机说，“你们是要做尸傀的点心还是跟我走？”
萝拉看了柯亚特一眼，而柯亚特看着米兰达。
黑发女人点了点，说：“柯亚特，你父亲的决定……你还记得么？”
“当然记得。”
说完，德雷尔人上前一步。
“先生，”他对狄米尔说，“罗森小圞姐为你担保，我希望你承得起她对你的信任。”
“我不保证。”狄米尔有些意外地说，“还有很多她不知道的事情要等着她去接受。”
“那么能捎上我么？”
“我想可以。”
说着柯亚特便和萝拉一起交出了武圞器，登上穿梭机。两名士兵用浮游担架将米兰达、塞巴斯安和鲍里斯抬进了机舱里。
“贝加尔”号此时停留在轨道上，保持着隐圞形状态，等待着回收人员。然而当狄米尔联络米雪让她做好几次大手术的准备时，却发现线路无法接通。
“迪伦，”狄米尔转而去找他的副官，“发生了什么事？！”
“我是萨摩里……普泰斯克医官没有回应？……她刚刚在给宾柯小圞姐做检圞查……我知道了，我会……我的天！……”
那老人突然尖圞叫一声，让狄米尔顿感不安。
“发生了什么？！迪伦，发生了什么——？！”
“我收到信号说有人黑进了救生设施的控圞制系统……一个逃生舱被投出去了！”
“弥尔芮……！”
狄米尔之前做过这种设想，但他没想到这种事会在现在发生。
“怎么了，当家的？”罗兰注意到情况有点异常，“船上出事儿了么？”
“是那个奎利人，”这个一向镇定自若的前塞伯鲁斯军官头一次慌了，“她借着米雪给她做检圞查的机会跑了！”
“怎么会让她跑了？！”罗兰觉得这情形荒唐得可笑，“你们坐的可是普洛仙人造的超级战舰啊！”
“没错，但是我们用的基本上是我们搬上去的系统……这艘船的安保装置并不很强……而且现在我把几乎所有人都派出去了……”
“你们连基本的监控探头都没有么？！我是说那种可以防入侵的……”
“没有……”
狄米尔耸耸肩——
“……我的经费捉襟见肘。自从你和弥尔芮登船以来我还花了不少钱来购置右旋食品和医用设备……”
罗兰黑下脸来，“你还怪到我头上来了是不是？”
“能请你等会帮忙把她找回来么？”
“……”
“看上去我们不受欢迎……”
罗兰向正在对塞巴斯安进行紧急处理的狄米尔说，然后转向萝拉——
“……小圞姐，上了船后有兴趣和我玩牌么？”
“现在不适合开玩笑，Roulette。”狄米尔抬头看了他一眼，“RoadВLock怎么样？”
“他在为我们争取时间。”罗兰回答，“一大圞波尸傀正在袭来……他现在恐怕在玩命地种（Plant）东西吧。”
实际上此时作为工兵的阿瑞斯已经在这座房子附近的路口和其他关键点摆放了一共2部重型防御炮台和3部浮游机圞枪。它们的索敌系统等待着任何被圞判定为“尸傀种群”的物体进入射程。
本来，狄米尔等人并不知道贝肯斯坦上爆发了如此严重的尸变疫情，也就无法在混乱中找到米兰达，但是阿瑞斯在一个新闻网站上看到米兰达的名字居然和通缉犯挂钩，所以便建议狄米尔着重注意米尔格罗姆警圞局的动向。
之后他们注意到的自然是一片混乱，不过船上兼圞职情报分析官的哈纳人麦尔毕德·英舍尔指出他曾经去过的一个教圞堂里的牧师柯亚特·克里尔斯也许可以作为情报来源，而不久之后狄米尔就发现那名牧师被ВLISS因为连带关系而逮圞捕了
等到鲍里斯带着这些人擅自离开警圞局时，狄米尔等人只需要判断他们可能去往的地方并挨个搜索就行了。为此他把自己手下的所有穿梭机和几乎所有人都派了出去。
一架听命于狄米尔的穿梭机在富人区附近待命，在狄米尔对塞巴斯安的伤势进行了应急处理后，穿梭机也开到了这栋房子旁边。
“我们得走了……”
狄米尔对萝拉和柯亚特说——
“……伙计们，我知道你们对塞伯鲁斯有很大的意见，但不管怎么说我是罗森小圞姐的老朋友，你们可以信任我。”
此时为了救其他人，米兰达收起了自己的情绪，对柯亚特和萝拉艰难地说：“你们可以跟着他走，他不是‘幻影人’的人。”
“呯呯呯呯……！”
不远处传来一连串机圞关炮发出的巨响——阿瑞斯布下的防御阵线和被骚圞动吸引过来的尸傀交上火了。
“这里是RoadВLock，”他在通讯里说道，“至少有100只尸傀冲了过来！我不保证能无限期挡住它们！”
穿梭机悬停在窗台外面，打开了侧门。从上面下来两个身着白色护甲的“贝加尔”号船员，有“鹤嘴锄”作武圞装，但还带着浮游担架。
“你们得快点做决定了。”狄米尔背对着穿梭机说，“你们是要做尸傀的点心还是跟我走？”
萝拉看了柯亚特一眼，而柯亚特看着米兰达。
黑发女人点了点，说：“柯亚特，你父亲的决定……你还记得么？”
“当然记得。”
说完，德雷尔人上前一步。
“先生，”他对狄米尔说，“罗森小圞姐为你担保，我希望你承得起她对你的信任。”
“我不保证。”狄米尔有些意外地说，“还有很多她不知道的事情要等着她去接受。”
“那么能捎上我么？”
“我想可以。”
说着柯亚特便和萝拉一起交出了武圞器，登上穿梭机。两名士兵用浮游担架将米兰达、塞巴斯安和鲍里斯抬进了机舱里。
“贝加尔”号此时停留在轨道上，保持着隐圞形状态，等待着回收人员。然而当狄米尔联络米雪让她做好几次大手术的准备时，却发现线路无法接通。
“迪伦，”狄米尔转而去找他的副官，“发生了什么事？！”
“我是萨摩里……普泰斯克医官没有回应？……她刚刚在给宾柯小圞姐做检圞查……我知道了，我会……我的天！……”
那老人突然尖圞叫一声，让狄米尔顿感不安。
“发生了什么？！迪伦，发生了什么——？！”
“我收到信号说有人黑进了救生设施的控圞制系统……一个逃生舱被投出去了！”
“弥尔芮……！”
狄米尔之前做过这种设想，但他没想到这种事会在现在发生。
“怎么了，当家的？”罗兰注意到情况有点异常，“船上出事儿了么？”
“是那个奎利人，”这个一向镇定自若的前塞伯鲁斯军官头一次慌了，“她借着米雪给她做检圞查的机会跑了！”
“怎么会让她跑了？！”罗兰觉得这情形荒唐得可笑，“你们坐的可是普洛仙人造的超级战舰啊！”
“没错，但是我们用的基本上是我们搬上去的系统……这艘船的安保装置并不很强……而且现在我把几乎所有人都派出去了……”
“你们连基本的监控探头都没有么？！我是说那种可以防入侵的……”
“没有……”
狄米尔耸耸肩——
“……我的经费捉襟见肘。自从你和弥尔芮登船以来我还花了不少钱来购置右旋食品和医用设备……”
罗兰黑下脸来，“你还怪到我头上来了是不是？”
“能请你等会帮忙把她找回来么？”
“……”
罗兰知道他别无选择。实际上到了现在，他基本上已经成为了狄米尔所信任的部下，只是他并不很确定自己为何要尽力去帮他。
罗兰只是觉得，随着他与狄米尔一起工作，基本上是换了一种生活方式。他发现自己在佣兵生活中见识得太少。罗兰可不希望有朝一日他不明不白在睡梦中死去，而保证不落到这种下场的方式之一就是——跟着狄米尔，找出真圞相。
——————
在距离地面三万公里的空中，弥尔芮·宾柯抱着脑袋，缩在逃生舱的椅子上。
这个从8月底开始就被狄米尔软圞禁在“贝加尔”号上的奎利女舰长一直没有为自己策划已久终于成功的逃脱窃喜，相反，她正在为自己的下一步计划忐忑不安。
严格的说，狄米尔把她扣在船上时并没有对她造成太大的伤害。她的饮食时间规律，睡眠稳定，而且还有米雪陪她聊天……作为囚犯，她的条件已经尽可能得好了。
然而这不能成为限圞制她的理由。弥尔芮知道奎利联圞邦正在找她，也许已经快找疯了。狄米尔一直在搪塞她说“我会和奎利人接上头”，可差不多一个月以来，从弥尔芮的角度看，这件事根本是毫无进展。
所以她决定逃跑了，结果这个孤注一掷的计划居然出人意料地顺利——她趁着船上人手严重不足，打晕了给她做例行体检的米雪，然后逃进了同一层甲板的救生舱区。等到米雪挣扎地从地板上爬起来拉响警报，弥尔芮已经坐进了逃生舱里，骇入了控圞制系统，把自己弹射圞出去了。
系统告诉她说目前所处星域是波兹曼恒星系，最近的行星是贝肯斯坦。弥尔芮满怀希望，因为她知道这是一座富庶的人类殖民地，而目前人类和奎利人的外交关系正处于蜜月期。她只要走进任何一处官方设施就能获得援助。
当弥尔芮毫不知情地落入这个充满尸傀的地狱时，乔莱娅和她所在的ВLISS警队正在这个地狱里挣扎求生。
作为一颗标准的城市星球，贝肯斯坦总人口在1000万左右，而首府米尔格罗姆的人口就占了这个数字的40%以上。在差不多400万圞人中绝大多数是人类，都是可以被感染的人。
在感染爆发之初还有很多人成功逃走，但大部分人并没有他们那么机敏。由于纳米病毒早期是靠水体污染传播，加上后来感染者的主动攻击行为，一天之内，感染者的数量很快就占据了城市总人口的20%以上，而在第一次大爆发15小时后，贝肯斯坦的防卫力量已经被削弱了30%。
乔莱娅在最后一次和塞琉雅通话的时候，一群奇怪的尸傀袭圞击了她的队伍。残存的ВLISS大致上被一分为三，不幸的是，她并不在任何一队里。
当瑟格伦要求她归队时，乔莱娅却做出了一个大胆的决定，她请求单独行动，去找她的家人。
这个判断的依据是，她发现尸傀很容易被聚圞集起来的正常人吸引，甚至会为此会忽略孤立的单个目标。她在通讯里称“目前遭到尸傀围追”，但实际上是骇进了一辆摔在地上的，飞车的控圞制系统，把车开动起来。
她知道这是抗命加畏战行为，但事实上让她重归队伍也确实太危险，现在交通混乱状况随着大量车祸和死亡反而不和白天那样严重了。乔莱娅打算先把自己的姨母茉圞莉和妹妹海伦接出来带到安全地带去。
“我是乔，”她试图连上通讯网，“听得见么？”
由于现在这些民用通讯系统基本都是由VI进行操作，在人为可能造成的混乱中依然可以保留大部分功能，但也正因如此，现在通讯网已经满负荷工作，乔莱娅根本切不进去，而且在她使用警员特圞权登录时，又发现不知是哪个在通讯中转站内工作的高层管理人员把这个权限取消了。
“这他圞妈圞的搞什么？！”
乔莱娅很少骂脏话，但眼下的情形超出了她的耐性。
<你们可别乱跑啊，海伦……>
城市外围会比市中心安全，但在大感染已经过去了一天时间之后，很难说这个原则还存不存在。
乔莱娅所坐的车并未受损很严重，但引擎运转不良，航速只有200公里。等乔莱娅把车开到了那座自己暂时栖身的房子旁，却松了口气。
“希望没事……”
她没有看到尸傀接近此处的痕迹，尽管附近的人基本都跑光了。
乔莱娅把车停到了院子里，然后挎着自己的突击步圞枪走向屋子侧面。
强化过的落地窗是可以并且已经设置成单向透光的，但乔莱娅有设备能强圞制观察内部。经过侦察，她发现这里没有敌人。
由于在任务外区域，乔莱娅无法唤来无人侦察设备帮忙，但她觉得自己已经足够小心，所以接近了那扇窗子。
“叮！”
由于这是在家中圞出事后乔莱娅所用的临时居所，所以她靠电子钥匙直接开了窗子，端着步圞枪走进室内。
“……”
她保持近乎绝对的安静，掏出一个钢笔大小的干扰模拟器扔到客厅当中。
“嗡……”
先是持续几秒的极其细微的嗡嗡声，然后设备看上去就毫无动静了，但实际上这东西能模拟人的心跳、呼吸甚至体温轮廓。目前大部分不法分圞子用的都是自圞制的或从黑市上买来的中等层次探测设备，难以分辨出假信号的区别。
乔莱娅希望这设备也能骗过那些尸傀，但她宁可什么东西都不出来。
“咚！”
“？！”
二楼传来了人的脚步声，而乔莱娅凭听音定位确认那是在海伦的房间里。
“海伦——？！”
她在客厅里高喊，并期望得到回应，但几秒过后，二楼什么声音都没有传来。
“……”
乔莱娅加快脚步，把枪端得稳稳的，朝楼梯走去。等她冲上了二楼，确认走廊安全后，立即贴着墙靠到那个房间的门旁。
“海伦？”
她最后一次发出呼声，而门内传来一个微弱的声音。
“乔……？”
乔莱娅一把按开门，两步就踏进室内，举枪瞄准——
“！”
穿着睡衣，面色苍白的女孩站在床边，看到一个身着黑蓝色轻护甲，戴头盔还拿枪的女人冲进来，本能地往后缩了两步。
“乔……乔？”
海伦也不是没见过乔莱娅穿这套作战服，所以很快认出了她，而乔莱娅把枪放下快步走到她面前。
“海伦，你没事么？”
“没事？当然没事……发生了什么？”
“等一下……你不知道发生了什么？”
小女孩犹豫了一会才回答：“我一直在睡觉……”
“睡到现在？你昨晚几点睡的？”
“嗯……我3圞点才睡……想要把新买的游戏打通……”
海伦的声音越来越小，似乎是害怕被姐姐责怪，但乔莱娅此时根本没在乎这个。
“好吧，你没事就好……现在我们得走了！”
“走？去哪里？”
“城里出了大事，已经闹了一天了……我会把你的茉圞莉弄到警圞局去……”
说到这里，乔莱娅突然想到一件事——
“……等等，茉圞莉姨圞妈在哪里？”
以往，在这一日的这个时间，茉圞莉会外出直到夜晚才回来，所以乔莱娅刚进屋的时候没想到要确认她的状况。
“我不知道。”海伦摇摇头，“她应该是出去了。给她打个电圞话……”
“电圞话都完蛋了！”乔莱娅立即抓着海伦往外跑，“我们得立即离开！”
“但是行李……”
“没时间了！车就在外面，跟我走。”
“……”
海伦从乔莱娅的语气和这身装备看出来，事情有点不对。虽然以她的见识不知道，也猜不出来是哪里不对，可海伦还是选择老老实实地听从自己姐姐的安排。
“等一下……”
刚走下楼梯，乔莱娅突然停住脚步——
“……我得去拿点东西。你也回房去把衣服穿上。”
“哦……”
于是两个人又快步走回二楼。乔莱娅奔到她自己的房间里，从一个上了两层锁的柜子里搬出一个箱子。
这个箱子里装了20个热能匣，是乔莱娅装备的一部分。柜子里则有几把手圞枪、冲圞锋圞枪。在白天的战斗中，她的弹圞药消耗了不少，所以现在正好是补充的时间。
而当她自己身上装备包最后一点空间填满时，从走廊上传来一声尖圞叫。
“啊啊啊啊——！”
“？！”
乔莱娅像是把自己扔出去一样冲出了房间，先是看到朝走廊尽头的窗户碎步后退的海伦，然后视线往左一转，发现有个人站在那里。
“茉圞莉……？”
楼梯间的框框就像是一张画，把茉圞莉框在了里面。这个平日里总挂着和蔼笑容的中年女人现在面容痛苦地扭曲着，捂着自己的喉圞咙。
“茉圞莉？”
乔莱娅护在自己妹妹身前，并没有举起枪对准她，但后退了好几步。
“茉圞莉姨圞妈？！”
海伦呼唤她，但她好像听不见一样。茉圞莉的眼睛从眼眶里突了出来，不受控圞制地转着。她微张着的嘴里发出奇怪的呻圞吟声。突然之间，她弯下腰来，张圞开嘴——
“哇……！”
绿黄相间的呕吐物洒到地上，仿佛是水藻和泥水搅在了一起。乔莱娅忍住恶心看了一会，然后惊恐地发现这些黏圞液居然把地板弄得冒泡升烟。
<腐蚀性？！>
等乔莱娅把目光上移，落到茉圞莉身上，发现那些被她吐出来的东西顺着下巴一路淌下来，把她的衣服融化了，甚至如同岩浆一样“烫”掉了她的皮肤，露圞出下面的人圞体组圞织。
“啊……”
她嘴里冒烟地往前走着，每走一步，正在融化的外皮碎片就冒着烟从下颚、脖颈和上身抖落下来，随着那些液圞体“吧啦吧啦”地掉在地上。
“停止前进！趴到地上——！”
乔莱娅这么说道，但她也没意识到此时自己的声音已经陷入极度的恐圞慌，而且带上了哭腔——面前的人毕竟是从和父母分开后就一直帮助照顾自己生活的亲人，就算变成了这幅样子，却还是……
“乔……乔！……”
海伦在乔莱娅身后紧紧捏着自己的衣角，已经哭了起来，而乔莱娅此时的注意力完全放在茉圞莉身上。
她受到感染了么？肯定是的……但感染她的东西是那种会把人变成尸傀的病毒？不一定……这也可能是她误食了什么强腐蚀性的物质，烧坏了她的食道和声带，同时剧痛和毒副作用让她意识不清了……另外就是，目前还没有能喷圞射腐蚀性物质的尸傀被目击到……
在这一秒里乔莱娅脑海中闪过了无数猜想来支持“我的姨母不会变成尸傀”这一可能性，但仅仅在下一瞬间，在茉圞莉下巴上的肌肤和脂肪已经被腐蚀殆尽，露圞出更深层的组圞织之后，乔莱娅的希望就被她所看到的情景像工业废水一样冲走了。
<蓝黑金属色……>
这不会是人类身上圞任何部位该有的颜色，而造成这种颜色的原因也没有别的了。
“我说最后一遍……”
乔莱娅抬高了M-8P3“和平女神”突击步圞枪的枪口，对准茉圞莉的胸膛——
“……把手抱在脑后……给我趴在地上——！”
“呃……呃……”
茉圞莉的反应是发出抽吸的声音，后仰脑袋，并把上身往前挺——见识过不少伤患的乔莱娅对这个动作再熟悉不过了，所以在茉圞莉张嘴的瞬间扣动了扳机。
“呯呯呯！”
三颗弹粒以数倍音速冲向亲人的心脏部分，但由于击中后造成的肢圞体摆圞动，最后一粒金属直接切开她的颈部，一路往里钻，打断了颈椎骨。
“唔……！”
她发出含糊不清的声音，朝后飞去。由于喉圞咙被切开了，从已经异化了的内脏里被引出的腐蚀性化学液圞体找到了出口，就顺着脖子上的大洞喷了出去。
茉圞莉像个被污水泡坏了的人偶一样躺在走廊当中。从她体圞内流圞出的不明黏圞液污染了该位置的整个地板。乔莱娅深呼吸着，强圞迫自己冷静下来，而她最先注意到的是来自身后的啜泣声。
“海伦……海伦！”
她转过身去，抓圞住哭起来的女孩的肩膀，把两人位置调换过来，让她背向茉圞莉的尸体。
“别看，海伦……别看！”
“你……你……”
海伦瞪大眼睛盯着乔莱娅，抽抽搭搭地说——
“……你对她开圞枪……你……为什……”
“我很抱歉……我真的很抱歉，海伦。”乔莱娅摘下头盔，露圞出自己也已经堆满情绪的脸，“但是茉圞莉姨圞妈病了……病得很重……她……她会杀了我们……真的。”
“她到底……这到底是怎么回事？！……”
“贝肯斯坦上爆发了瘟圞疫，会把活人变成这样子……它们会伤害你，我，其他人……我们没有办法……”
“丧尸？……是丧尸……？”
“差不多吧，所以我们必须赶快离开这里……去警圞局，那里有我的同事，我们会安全的……”
“但是茉圞莉姨圞妈她……”
“我们只能以后在考虑她的葬礼了，现在跟我走！”
“叮！”
由于这是在家中圞出事后乔莱娅所用的临时居所，所以她靠电子钥匙直接开了窗子，端着步圞枪走进室内。
“……”
她保持近乎绝对的安静，掏出一个钢笔大小的干扰模拟器扔到客厅当中。
“嗡……”
先是持续几秒的极其细微的嗡嗡声，然后设备看上去就毫无动静了，但实际上这东西能模拟人的心跳、呼吸甚至体温轮廓。目前大部分不法分圞子用的都是自圞制的或从黑市上买来的中等层次探测设备，难以分辨出假信号的区别。
乔莱娅希望这设备也能骗过那些尸傀，但她宁可什么东西都不出来。
“咚！”
“？！”
二楼传来了人的脚步声，而乔莱娅凭听音定位确认那是在海伦的房间里。
“海伦——？！”
她在客厅里高喊，并期望得到回应，但几秒过后，二楼什么声音都没有传来。
“……”
乔莱娅加快脚步，把枪端得稳稳的，朝楼梯走去。等她冲上了二楼，确认走廊安全后，立即贴着墙靠到那个房间的门旁。
“海伦？”
她最后一次发出呼声，而门内传来一个微弱的声音。
“乔……？”
乔莱娅一把按开门，两步就踏进室内，举枪瞄准——
“！”
穿着睡衣，面色苍白的女孩站在床边，看到一个身着黑蓝色轻护甲，戴头盔还拿枪的女人冲进来，本能地往后缩了两步。
“乔……乔？”
海伦也不是没见过乔莱娅穿这套作战服，所以很快认出了她，而乔莱娅把枪放下快步走到她面前。
“海伦，你没事么？”
“没事？当然没事……发生了什么？”
“等一下……你不知道发生了什么？”
小女孩犹豫了一会才回答：“我一直在睡觉……”
“睡到现在？你昨晚几点睡的？”
“嗯……我3圞点才睡……想要把新买的游戏打通……”
海伦的声音越来越小，似乎是害怕被姐姐责怪，但乔莱娅此时根本没在乎这个。
“好吧，你没事就好……现在我们得走了！”
“走？去哪里？”
“城里出了大事，已经闹了一天了……我会把你的茉圞莉弄到警圞局去……”
说到这里，乔莱娅突然想到一件事——
“……等等，茉圞莉姨圞妈在哪里？”
以往，在这一日的这个时间，茉圞莉会外出直到夜晚才回来，所以乔莱娅刚进屋的时候没想到要确认她的状况。
“我不知道。”海伦摇摇头，“她应该是出去了。给她打个电圞话……”
“电圞话都完蛋了！”乔莱娅立即抓着海伦往外跑，“我们得立即离开！”
“但是行李……”
“没时间了！车就在外面，跟我走。”
“……”
海伦从乔莱娅的语气和这身装备看出来，事情有点不对。虽然以她的见识不知道，也猜不出来是哪里不对，可海伦还是选择老老实实地听从自己姐姐的安排。
“等一下……”
刚走下楼梯，乔莱娅突然停住脚步——
“……我得去拿点东西。你也回房去把衣服穿上。”
“哦……”
于是两个人又快步走回二楼。乔莱娅奔到她自己的房间里，从一个上了两层锁的柜子里搬出一个箱子。
这个箱子里装了20个热能匣，是乔莱娅装备的一部分。柜子里则有几把手圞枪、冲圞锋圞枪。在白天的战斗中，她的弹圞药消耗了不少，所以现在正好是补充的时间。
而当她自己身上装备包最后一点空间填满时，从走廊上传来一声尖圞叫。
“啊啊啊啊——！”
“？！”
乔莱娅像是把自己扔出去一样冲出了房间，先是看到朝走廊尽头的窗户碎步后退的海伦，然后视线往左一转，发现有个人站在那里。
“茉圞莉……？”
楼梯间的框框就像是一张画，把茉圞莉框在了里面。这个平日里总挂着和蔼笑容的中年女人现在面容痛苦地扭曲着，捂着自己的喉圞咙。
“茉圞莉？”
乔莱娅护在自己妹妹身前，并没有举起枪对准她，但后退了好几步。
“茉圞莉姨圞妈？！”
海伦呼唤她，但她好像听不见一样。茉圞莉的眼睛从眼眶里突了出来，不受控圞制地转着。她微张着的嘴里发出奇怪的呻圞吟声。突然之间，她弯下腰来，张圞开嘴——
“哇……！”
绿黄相间的呕吐物洒到地上，仿佛是水藻和泥水搅在了一起。乔莱娅忍住恶心看了一会，然后惊恐地发现这些黏圞液居然把地板弄得冒泡升烟。
<腐蚀性？！>
等乔莱娅把目光上移，落到茉圞莉身上，发现那些被她吐出来的东西顺着下巴一路淌下来，把她的衣服融化了，甚至如同岩浆一样“烫”掉了她的皮肤，露圞出下面的人圞体组圞织。
“啊……”
她嘴里冒烟地往前走着，每走一步，正在融化的外皮碎片就冒着烟从下颚、脖颈和上身抖落下来，随着那些液圞体“吧啦吧啦”地掉在地上。
“停止前进！趴到地上——！”
乔莱娅这么说道，但她也没意识到此时自己的声音已经陷入极度的恐圞慌，而且带上了哭腔——面前的人毕竟是从和父母分开后就一直帮助照顾自己生活的亲人，就算变成了这幅样子，却还是……
“乔……乔！……”
海伦在乔莱娅身后紧紧捏着自己的衣角，已经哭了起来，而乔莱娅此时的注意力完全放在茉圞莉身上。
她受到感染了么？肯定是的……但感染她的东西是那种会把人变成尸傀的病毒？不一定……这也可能是她误食了什么强腐蚀性的物质，烧坏了她的食道和声带，同时剧痛和毒副作用让她意识不清了……另外就是，目前还没有能喷圞射腐蚀性物质的尸傀被目击到……
在这一秒里乔莱娅脑海中闪过了无数猜想来支持“我的姨母不会变成尸傀”这一可能性，但仅仅在下一瞬间，在茉圞莉下巴上的肌肤和脂肪已经被腐蚀殆尽，露圞出更深层的组圞织之后，乔莱娅的希望就被她所看到的情景像工业废水一样冲走了。
<蓝黑金属色……>
这不会是人类身上圞任何部位该有的颜色，而造成这种颜色的原因也没有别的了。
“我说最后一遍……”
乔莱娅抬高了M-8P3“和平女神”突击步圞枪的枪口，对准茉圞莉的胸膛——
“……把手抱在脑后……给我趴在地上——！”
“呃……呃……”
茉圞莉的反应是发出抽吸的声音，后仰脑袋，并把上身往前挺——见识过不少伤患的乔莱娅对这个动作再熟悉不过了，所以在茉圞莉张嘴的瞬间扣动了扳机。
“呯呯呯！”
三颗弹粒以数倍音速冲向亲人的心脏部分，但由于击中后造成的肢圞体摆圞动，最后一粒金属直接切开她的颈部，一路往里钻，打断了颈椎骨。
“唔……！”
她发出含糊不清的声音，朝后飞去。由于喉圞咙被切开了，从已经异化了的内脏里被引出的腐蚀性化学液圞体找到了出口，就顺着脖子上的大洞喷了出去。
茉圞莉像个被污水泡坏了的人偶一样躺在走廊当中。从她体圞内流圞出的不明黏圞液污染了该位置的整个地板。乔莱娅深呼吸着，强圞迫自己冷静下来，而她最先注意到的是来自身后的啜泣声。
“海伦……海伦！”
她转过身去，抓圞住哭起来的女孩的肩膀，把两人位置调换过来，让她背向茉圞莉的尸体。
“别看，海伦……别看！”
“你……你……”
海伦瞪大眼睛盯着乔莱娅，抽抽搭搭地说——
“……你对她开圞枪……你……为什……”
“我很抱歉……我真的很抱歉，海伦。”乔莱娅摘下头盔，露圞出自己也已经堆满情绪的脸，“但是茉圞莉姨圞妈病了……病得很重……她……她会杀了我们……真的。”
“她到底……这到底是怎么回事？！……”
“贝肯斯坦上爆发了瘟圞疫，会把活人变成这样子……它们会伤害你，我，其他人……我们没有办法……”
“丧尸？……是丧尸……？”
“差不多吧，所以我们必须赶快离开这里……去警圞局，那里有我的同事，我们会安全的……”
“但是茉圞莉姨圞妈她……”
“我们只能以后在考虑她的葬礼了，现在跟我走！”
乔莱娅把海伦抱起来，让她扒住自己的背，稳步后退，然后往前冲刺——
“！”
她必须带着海伦跨过那摊还在滋滋冒气的腐蚀性物质，而幸圞运的是，这名女特警常年锻炼的腿力让她能在带着装备和一个身高150的人的情况下依然纵身跃出3米的距离。
就算越过了那片恶心的糜烂区域，乔莱娅也没有放下海伦，而是继续背着她冲下楼梯，穿过打开的落地窗，打算进到院子里。
“……！”
突然之间乔莱娅停住了脚步——她察觉到此地除了她和海伦之外，还有别的东西的气息。
“乔！……乔！……”
海伦是直接看到了那东西，而且她敲着乔莱娅的肩膀提醒自己的姐姐。
“汪——！”
乔莱娅一转头，看见从隔壁宅邸的院子里窜出来一条体长1米多的大狗，正龇牙咧嘴地看着她们。
“什么鬼东西……？！”
乔莱娅并不怕狗，但这条圞狗真的把她吓着了——就算乔莱娅能看出来这是一条黑色的罗威纳犬，她也拒绝相信这玩意是正常的宠物。
罗威纳犬本该是几乎通体黑色的纯地球圈生物，但现在这条圞狗变成了一半黑一半蓝的怪物。那些表皮破损的部分下面本该是通红的肌肉，现在却变成了纠缠在一起的奇怪的黑蓝色脉络，就和尸傀一样。
“呜——汪——！”
罗威纳犬的上下颚撞击着吠出透圞明的黏圞液，然后就朝乔莱娅扑了过来——
“……！”
乔莱娅把背上的海伦扔到了草地上，然后狗就几乎扑到她身上了，不过乔莱娅在那双爪子和那张大嘴碰到自己之前把身圞体往后仰，让自己倒在地上，枪也举了起来——
“呯呯呯呯呯！”
一共5发弹粒随着她上扬的枪口圞射圞进罗威纳犬体圞内又穿出去，然后这条圞狗便失去平衡摔落了。
“该死的……”
乔莱娅翻身从地上站起来，朝右侧滑一步挡在海伦摔得起不来的身前，瞄准那条怪异的犬、
<这东西连狗能感染了么？！>
目前为止乔莱娅等人还没目击过除人类之外的感染者，不过如果这种病毒已经能跨物种传染并使其发病的话，贝肯斯坦上的疫情威胁就已比目前大家所看到的更为严重。
“嗷……嗷……”
那条严重受伤的狗在原地挣扎，似乎是由于被破圞坏了重要脏器和肌肉，已经站不起来了——不久之前塞琉雅也是这么认为的，不过乔莱娅采取了和她不同的行动，原因在于后者有更多的热能储备匣。
“呯呯呯呯……！”
乔莱娅趁着那东西不能行动时快速给自己的步圞枪更换热能匣，然后对准那条圞狗的头和胸开火——她还有交通工具可以帮她抵达安全地带，弹圞药也够用。
在连续的枪声中，试图杀了乔莱娅和海伦的变异犬在变成蜂窝的同时身圞体乱颤着。突然之间它的肚皮完全裂开，从里面暴圞露圞出两三圞条像是把钢缆拧在一起做成的狰狞触须。
“呯呯呯呯……！”
乔莱娅没有管那个，只是继续对其开火，直到“和平女神”能发射的33颗弹粒全部冲出枪膛，散热装置用滴滴声告警。
“……”
停火并更换热能匣后，乔莱娅保持着距离观察了一下那条罗威纳犬。尽管它已经被弹粒扯烂了，乔莱娅依然看得出来病毒是从内部开始改造这条雄性大型犬的，就像它们改造人圞体一样。它的一只耳朵没了，牙齿变得更为尖利，四肢比正常状态下粗圞大了不少，而无用的生圞殖器官已经脱落了，只是在两圞腿之间剩下一个不太自然的凹陷，
“乔……”
海伦的呜咽声让乔莱娅蹲下圞身来查看自己的妹妹。
“抱歉……我很抱歉……你伤着了么？”
“腿好疼……痛死了……”
乔莱娅没发现海伦的腿上有明显的伤痕，所以判定为肌肉扭伤。她给她敷上医圞疗胶，然后把她抱上车。
“没事的，很快给你找医生……我们很快就安全了！很快！”
她把车发动起来，起飞开回市内。虽然在这种时候警圞察局势必会成为被尸傀猛攻的目标，但乔莱娅知道它也会是米尔格罗姆市内最坚固的堡垒。何况几样最强悍的装备都还留在警圞局里。
由于载具的损伤，乔莱娅不敢把飞车的飞行高度弄得太高。此时城内的交通系统已经基本陷入瘫痪，所以乔莱娅不太担心在大楼之间低空穿行的时候会撞上什么。她灵巧地驾驶着，从乱作一团的街道上空掠过。
“乔……”
海伦看得到在黑夜的街道上逃窜的人——尸变疫情爆发后依然有很多人抱着侥幸心理认为当圞局会有办法控圞制状况，更多人则是找不到逃走的法子。现在海伦看到的是惊慌失措的正常人被尸傀追逐。
有一个抱着孩子的年轻女人摔倒在地上，紧接着就有两只尸傀扑到她身上把她的一条胳膊直接咬下来了。哇哇大哭的孩子也很快被一只尸傀的上身遮住了。
“……那些人……我们怎么办？”
“抱歉，”乔莱娅也看到了那一幕，“我们爱莫能助……还有，海伦，别看下面！”
虽然乔莱娅的这番话是出于好意，但她真的应该也看看上面的——就在这辆飞车后上方，一个光点正以200米每秒的速度朝城市下坠。
等乔莱娅接收到车辆事圞故回避系统发出的“接近警报！”时，她来不及反应。
从“贝加尔”号上释放出来，进入大气层的逃生舱以70度角下落，在传感器测算的近地距离、气压计得出的读数和引力值进降到一定程度时，缓降推进器本该自行调整出力和方向，来避免力量过大的着陆伤到内部乘员，但由于弥尔芮是靠自己的万用工具骇入逃生系统并强圞制这个逃生舱脱离船体的，她并不知道这个安全降落机制的计算公式由于新旧数据不匹配而出错。
逃生舱四周的推进器喷着火焰，失去平衡地圞下坠，从地面上看如同一个因为烈酒燃圞烧起来而被人随手丢掉的大杯子。乔莱娅在听到警报声的三秒后看到，一个不明物体“轰——！”地从天而降撞进了右前方一栋建筑的上层，把它的外墙撕下一大块，并继续一路撞了进去。
逃生舱内的弥尔芮尽管很好地固定着自己，却还是在剧烈的震荡中近乎昏死。而在街道上空的乔莱娅看到的是，有一块直径3米的建材碎块打着旋子迎面飞了过来……
“抓稳——！”
乔莱娅把车子往左偏，可是已经受损却还要被圞逼着运作的操控系统并没能及时反应过来——建材碎块击中了她车子的外壳，把整辆车的行进轨迹打歪了。右后侧，也就是这款车型的引擎所在部位凹陷下去的载具不受控圞制地圞下坠，勉强飞行了50米后就摔趴到了街上。
“……！”
车内的乔莱娅和海伦都有吸附式安全装置和矢量控圞制保护，但毕竟这不是200年圞前地面车辆所能承受的交通事圞故。在车子翻了两个圈之后，两人在上下颠倒的空间里晕了好一阵，最后是自然是身为特警的乔莱娅先醒过来。
“唔……”
她发现车倒着停住了，于是解除了安全保护，然后用圞力强圞制打开车门。
“海伦？海伦？！”
她的妹妹没有醒过来，所以乔莱娅只有花了一番工夫把她拖出去，抱在怀里。
周围还有逃亡的人——似乎是从黄昏开始，贝肯斯坦上所蔓延的恐圞慌才到了一个前所未有的高点。
乔莱娅定下神来聆听被风带来的呼声，判断出尸傀最少的方向，然后立即抱着海伦往那边跑。
“乔……？”
海伦醒了，看到的是乔莱娅的脸、黑圞洞圞洞的大楼和摧圞残的星空。
“没事的……我会对付怪物！我们可以和其他人会合的！……”
说着，她启动友方通讯——
“……这里是乔·辛克莱探员！有任何人能收到么？！”
在一阵杂音后，瑟格伦的声音响了起来：“我是瑟格伦……（噪声）……我已经到警圞察局附近了……（噪声）……乔，我看得到你的位置，情况如何？”
“我还好……我把我的妹妹救出来了。”
“恭喜。”瑟格伦不那么自然地回答，“你能支撑到和我们会合么？”
“我尽量……能派出支援么？”
“我试试看……另外，乔，柯斯帕探员和你的位置很近，你能去查看一下他的状况么？”
“什么？”
“我们的无人机兵收到了他和尤纳斯探员的信号，但两人的装备似乎都故障了，信号很微弱，也无法响应通讯请求。大部分设备都被调回警圞察局外围协助防御，我们无法确认他们的位置。不久之前尤纳斯探员和我们完全失联。”
“把坐标发给我……”
尽管乔莱娅知道自己还拖带着一个幼小的伤患，但她也不愿意放弃落单的同伴——
“……我也许能联络上他们。”
如果乔莱娅知道此时塞琉雅正经受着什么，她也许就不会愿意去了……
——————
2188年9月11日19:44（当地时间）
巨蛇星云波兹曼恒星系贝肯斯坦米尔格罗姆“神盾”公圞司
当赫蒂娅丝在接应她的车上报告说“冰蟒”已经被不名武圞装人员全部消灭后，负责此事的胡里奥·贝姆总经理第一反应是“‘诺曼底’号的人来了”。然而赫蒂娅丝肯定地说，她遇到的武圞装人员和入侵诺维利亚“神盾”设施的是同一拨。
“你也向你的上级报告一下吧。”
“明白。”
在赫蒂娅丝转入另一个线路后，贝姆沉默地挂上电圞话，转向空空如也的会圞议室。
不久之前这里还坐着好几个人，都是这个计划的参与者。撤离行动开始后，他们就陆续乘坐特殊的飞车或者穿梭机分批离开星球，伪装成像是偶然逃出来一样。
贝姆选择留在这里，因为是他选择利圞用自己的特圞权，把计划里的一个关键步骤提前了一段时间——他必须为此负责，而时间会证明他的抉择正确与否。
从昨晚开始，成批成批的早期病毒感染者被变成尸傀，然后以更快的速率去感染其他人。和收割者造出的尸傀不同在于，被“神盾”催生的尸傀并非是以“破圞坏”为首要目的的。除非身圞体急需养分，它们一般不会把受圞害圞者撕成碎片，而是会尽快将其咬死，至少是咬伤。只有针对高威胁的武圞装人员，这些有一定智力的危险生物才会试图彻底消灭目标。
为了避免遭到尸傀攻击或被任何圞敏锐的人察觉到这里的异常，贝姆只在大楼里留下了少量的护卫，把外围装成已经逃之一空的假象。他从会圞议室隔壁的休息室里拿来一瓶酒，走进他的办公室。
就是在这里，他用一道指令在贝肯斯坦上散布黑圞暗，但贝姆相信黑圞暗终将过去，其会造成的牺牲也微不足道，正如他的先人所相信的一样——愚昧和软弱只是暂时的假象，他们的事业将让一个种圞族君临银河。
他在无人打扰的房间里开启了全部设备，来观赏这座城市逐渐被死亡吞噬的景色。
从“贝加尔”号上释放出来，进入大气层的逃生舱以70度角下落，在传感器测算的近地距离、气压计得出的读数和引力值进降到一定程度时，缓降推进器本该自行调整出力和方向，来避免力量过大的着陆伤到内部乘员，但由于弥尔芮是靠自己的万用工具骇入逃生系统并强圞制这个逃生舱脱离船体的，她并不知道这个安全降落机制的计算公式由于新旧数据不匹配而出错。
逃生舱四周的推进器喷着火焰，失去平衡地圞下坠，从地面上看如同一个因为烈酒燃圞烧起来而被人随手丢掉的大杯子。乔莱娅在听到警报声的三秒后看到，一个不明物体“轰——！”地从天而降撞进了右前方一栋建筑的上层，把它的外墙撕下一大块，并继续一路撞了进去。
逃生舱内的弥尔芮尽管很好地固定着自己，却还是在剧烈的震荡中近乎昏死。而在街道上空的乔莱娅看到的是，有一块直径3米的建材碎块打着旋子迎面飞了过来……
“抓稳——！”
乔莱娅把车子往左偏，可是已经受损却还要被圞逼着运作的操控系统并没能及时反应过来——建材碎块击中了她车子的外壳，把整辆车的行进轨迹打歪了。右后侧，也就是这款车型的引擎所在部位凹陷下去的载具不受控圞制地圞下坠，勉强飞行了50米后就摔趴到了街上。
“……！”
车内的乔莱娅和海伦都有吸附式安全装置和矢量控圞制保护，但毕竟这不是200年圞前地面车辆所能承受的交通事圞故。在车子翻了两个圈之后，两人在上下颠倒的空间里晕了好一阵，最后是自然是身为特警的乔莱娅先醒过来。
“唔……”
她发现车倒着停住了，于是解除了安全保护，然后用圞力强圞制打开车门。
“海伦？海伦？！”
她的妹妹没有醒过来，所以乔莱娅只有花了一番工夫把她拖出去，抱在怀里。
周围还有逃亡的人——似乎是从黄昏开始，贝肯斯坦上所蔓延的恐圞慌才到了一个前所未有的高点。
乔莱娅定下神来聆听被风带来的呼声，判断出尸傀最少的方向，然后立即抱着海伦往那边跑。
“乔……？”
海伦醒了，看到的是乔莱娅的脸、黑圞洞圞洞的大楼和摧圞残的星空。
“没事的……我会对付怪物！我们可以和其他人会合的！……”
说着，她启动友方通讯——
“……这里是乔·辛克莱探员！有任何人能收到么？！”
在一阵杂音后，瑟格伦的声音响了起来：“我是瑟格伦……（噪声）……我已经到警圞察局附近了……（噪声）……乔，我看得到你的位置，情况如何？”
“我还好……我把我的妹妹救出来了。”
“恭喜。”瑟格伦不那么自然地回答，“你能支撑到和我们会合么？”
“我尽量……能派出支援么？”
“我试试看……另外，乔，柯斯帕探员和你的位置很近，你能去查看一下他的状况么？”
“什么？”
“我们的无人机兵收到了他和尤纳斯探员的信号，但两人的装备似乎都故障了，信号很微弱，也无法响应通讯请求。大部分设备都被调回警圞察局外围协助防御，我们无法确认他们的位置。不久之前尤纳斯探员和我们完全失联。”
“把坐标发给我……”
尽管乔莱娅知道自己还拖带着一个幼小的伤患，但她也不愿意放弃落单的同伴——
“……我也许能联络上他们。”
如果乔莱娅知道此时塞琉雅正经受着什么，她也许就不会愿意去了……
——————
2188年9月11日19:44（当地时间）
巨蛇星云波兹曼恒星系贝肯斯坦米尔格罗姆“神盾”公圞司
当赫蒂娅丝在接应她的车上报告说“冰蟒”已经被不名武圞装人员全部消灭后，负责此事的胡里奥·贝姆总经理第一反应是“‘诺曼底’号的人来了”。然而赫蒂娅丝肯定地说，她遇到的武圞装人员和入侵诺维利亚“神盾”设施的是同一拨。
“你也向你的上级报告一下吧。”
“明白。”
在赫蒂娅丝转入另一个线路后，贝姆沉默地挂上电圞话，转向空空如也的会圞议室。
不久之前这里还坐着好几个人，都是这个计划的参与者。撤离行动开始后，他们就陆续乘坐特殊的飞车或者穿梭机分批离开星球，伪装成像是偶然逃出来一样。
贝姆选择留在这里，因为是他选择利圞用自己的特圞权，把计划里的一个关键步骤提前了一段时间——他必须为此负责，而时间会证明他的抉择正确与否。
从昨晚开始，成批成批的早期病毒感染者被变成尸傀，然后以更快的速率去感染其他人。和收割者造出的尸傀不同在于，被“神盾”催生的尸傀并非是以“破圞坏”为首要目的的。除非身圞体急需养分，它们一般不会把受圞害圞者撕成碎片，而是会尽快将其咬死，至少是咬伤。只有针对高威胁的武圞装人员，这些有一定智力的危险生物才会试图彻底消灭目标。
为了避免遭到尸傀攻击或被任何圞敏锐的人察觉到这里的异常，贝姆只在大楼里留下了少量的护卫，把外围装成已经逃之一空的假象。他从会圞议室隔壁的休息室里拿来一瓶酒，走进他的办公室。
就是在这里，他用一道指令在贝肯斯坦上散布黑圞暗，但贝姆相信黑圞暗终将过去，其会造成的牺牲也微不足道，正如他的先人所相信的一样——愚昧和软弱只是暂时的假象，他们的事业将让一个种圞族君临银河。
他在无人打扰的房间里开启了全部设备，来观赏这座城市逐渐被死亡吞噬的景色。
塞琉雅感觉得到它们同时胀了起来，而紧接着前后相隔不到一秒的两股热流便涌圞入她的身圞体。塞琉雅下意识地咬住了干涩的嘴唇，全身的肌肉都绷住了。
在又一次灌满塞琉雅的体腔之时，卡特罗犬仰头嚎叫，而杜宾犬则紧紧抱着她，一声不吭地释放自己。
它们不会理解塞琉雅此时的感受，而塞琉雅也拒绝理解自己的反应——
“So……So be it……”
若是她的人圞伦圞理性和心理防线还在，一定会为自己这一刻的堕圞落而感到惊恐不已——她已经完全投降了。
“唔……嗯……”
她闭着眼感受着那股从下到上流窜至全身的电流，然后吐着湿圞热的舌圞尖，长舒一口气。余韵之中，塞琉雅就被她的两个雄性圞伙圞伴搂圞抱着，有气无力地喘息着。它们陷在她的身圞体里，不到一定时间不会退出去，但它们终究会退出去。
事实上已经开始了——随着病毒改造的深化，卡特罗犬最后的库存已被清出。血液流通的减少和神圞经系统的逐步坏死让它逐渐“冷静”下来。过了几分钟后，它从塞琉雅汗津津的背脊上爬下来，离开了她。
“噗！”
随着并不温和的退出，卡特罗犬几乎扯断了自己无用的身圞体部分。当它退到一米远的地方时，那让塞琉雅陷入噩梦的东西从它胯圞下脱落了。
它现在有点饿了，而面前正好有一个可口的猎物，只不过，在它盘算下一步的时候，原本在塞琉雅身下的杜宾犬翻了过来，反过来把面无表情的美圞女压住，舔圞着她的脖颈。
它还没有感到饿，体圞内器官的异化程度也未完全。杜宾犬还不满足于区区两次释放——它还想继续折磨她。
塞琉雅两眼无神地仰面躺着，望着楼房之间的星空，对杜宾犬的行动毫无反应。它满足地在她身上低吼，没注意到身后同伴突然警觉了起来。
坐在一边的卡特罗犬并非是想要打搅它——强者可以等，只是在那个它们根本没注意的隐秘探头被人骇入的两分钟后，它感应到有东西正在接近。
“呜……”
卡特罗犬转过身，正好看到一个人影绕过了墙拐角，站在它两个小时前窥伺塞琉雅时所站的地方。
“汪——！”
以它的智力，它分不出那个身高中等，但轮廓有些奇怪的生物是什么，但它知道那家伙没有感染病毒，不是同类，也就意味着“有威胁”。
当那个人举起一把黑色的手圞枪之际，卡特罗犬毫不犹豫地行动了——它几步冲刺，朝那个黑影跳了过去。
“……！”
然而它只是把那个人撞得后退了两步。后者轻而易举地就刹住了，然后猛地用双手在空中扼住了它得脖子。
紧接着，卡特罗犬自然是用从腹部圞长出的辅肢去进行突袭，但令它想不到的是，它的对手背上也突然窜出来4条比它长得多的辅肢，而且每一个都装带了锋利的万用刀——
“嚓！嚓！嚓！……”
力量不够大手也不够长的卡特罗犬毫无还手之力，身圞体被闪着金光的纳米利刃一块一块地切掉。它吼叫起来，拒绝投降，但也就在几秒之内变成了一滩碎肉。
和次级神圞经系统连着的辅肢还在地上抽圞搐，而那杀死了卡特罗犬的生物继续前进——身后还跟着4个同类。
“……！”
还沉浸在快圞感中的杜宾犬察觉到情况不对时，它的同伴已被身首异处了。杜宾犬匆匆忙忙地放开塞琉雅，转过身，却看到“刽圞子圞手”枪口圞爆发出的闪光。
“呯！呯！呯！……”
第一枪只是击中了它脚边的地面，逼着它往左挪步，同时也是让它从可能击中塞琉雅的射击线前离开，接下来的三枪则不打折扣地击中了它，把它的头、胸和左前肢打碎了。
“呯呯呯呯……！”
在它的行动受阻的时候，由其他人发射的更多弹粒落到它身上，直到把它变成蜂窝。
由于被骇入，俯瞰巷道的探头并没有拍下那5个黑影，也没录下枪声——传给“神盾”大楼的信号依然是之前40分钟一循环的兽虐戏码。
“……”
尽管施圞暴的野兽已经死了，但塞琉雅依然躺在地上一声不吭。当那五个人中的两个在她身边蹲下时，她的眼睛依然一动不动地向上看着。
这些“拯救”她的人四肢纤长，穿着形状奇怪的护甲，露圞出和蜥蜴差不多的头部。它们的革般的皮肤是黑色的，带着绿色的脉络。
他们是同化者。
“感染者确认为人类，女性，27岁……”
蹲在塞琉雅左边的那个辅肢上握着的一部扫描仪照过她的脸——
“……程度：轻度感染……感染途径：体圞液接圞触……”
他另一侧的同伴手里提着一个箱子，现在已经打开，里面分成三组装着9个小瓶子，其中有2个已经空了。
这个箱子本不属于他们，而是在9月4日那一天，他们袭圞击贝肯斯坦“神盾”分部时通圞过电子入侵从设备清单上划走的东西。武圞装入侵只是一个幌子，贝肯斯坦上的同化者集圞团的真正目的在于“偷”而不是“抢”。
当然，事后真正把箱子弄出来交给他们的人是“神盾”内的一个小人物——他的妻子是个阿莎丽人，而她在同化者手里。在得到了箱子后，同化者没把那个人的妻子交换回来，而是直接让他在一场车祸中“丧生”，带到了他们的势力范围内。
箱子内所容纳的东西有“A”、“B”、“C”三类。一个同化者从箱子里标着“C”的那一区取出一个瓶子，然后从同伴手里接过一支一次性注射器，将瓶子里的物质抽满，然后打进了塞琉雅的脖颈里——
“唔……！”
思路已经自我封闭的女人终于有了一点反应，但也只是稍微摇了摇头，没说任何话。
“3号临床受用体，由于受到犬类感染者长时间性圞侵犯，推断已精神崩溃……”
同化者一边用英语说着能被随身设备记录下的话一边拿出另一管针——
“……还原剂C型和镇静剂，已施打。需要时间判断效果。”
此时，一个检圞查狗的尸体的人也在用设备录着自己的话。
“……6号犬类感染者已经在脊背部位变异出指向性EMP发射器……这一点和部分人类感染者的武圞器级变异方向类似……部分感染体依然有繁殖欲的原因尚不明了，但现阶段生圞殖器已脱落……深度感染和变异已经开始……”
他们就在这里等待着了20分钟，然后取出另一个注射器，从塞琉雅的大圞腿部分扎进去，抽走了一部分血液，放入另一个手提箱内置的仪器里进行检测。
该设备出具的结果让他们兴圞奋了起来——
“还原剂C型，有效！……侵略性纳米合成体正在自我改造……合成化变异被抑制……”
在录圞音结束后，站在拐角处望风的一个人提醒道：“我们还有17分钟。”
“是的。我们得把她带走。”
说着，两个人展开了一条黑色的“裹尸袋”，要把木偶般毫无生气的塞琉雅包进去，只不过这条袋子不是用来装尸体的，而是内置了小型的空气循环机，可以避免活人窒圞息而死。
“说实话，”站在狗旁边的一个同化者低头说道，“在被感染后，它们不再配被称作生命，只是想着杀圞戮、进食和交圞配的魔物罢了。”
听到这话，这个小队的领头人转过身来——
“而我们以前，又有什么不同呢？”
“……”
每个人都还记得，在几个月之前，发生在那个阿莎丽天文观测基圞地里和“欧米伽”空间站上的事——严酷的环境会把处于劣势的智慧生物逼成什么样？他们短暂的历圞史足以对这个问题给出答圞案。
“确实没什么不同。”
没有懊悔或自责，仿佛这一切就和生物教科书上讲的一样——是进化过程中不可或缺的步骤。
“保持专注。我们快要成功了。”
“奎利小队还没有发回信号。”
“她们会的。我们只需要保证这个女人活着，还有我们战利品的安全……落在我们身上的诅咒就快解脱了。”
“同意。”
9，旅途终点
【未知时间】
猎鹰Eta 索恩恒星系 摩涅莫辛涅卫星圈 遗忘之河
当扎伊德感到自己被人在地板上拖着走的时候，抓着他脚踝的人也立即察觉到，这个老兵已经醒了。
“老家伙……”
他放下扎伊德的腿，走到后者侧面俯视着他——
“……没事吧你？”
“唔……”
扎伊德花了好一会才通圞过模糊的视野辨认出来，那个穿白衣的年轻人是不久之前还和他通圞过话的威廉·坎比亚特。
在又一次灌满塞琉雅的体腔之时，卡特罗犬仰头嚎叫，而杜宾犬则紧紧抱着她，一声不吭地释放自己。
它们不会理解塞琉雅此时的感受，而塞琉雅也拒绝理解自己的反应——
“So……So be it……”
若是她的人圞伦圞理性和心理防线还在，一定会为自己这一刻的堕圞落而感到惊恐不已——她已经完全投降了。
“唔……嗯……”
她闭着眼感受着那股从下到上流窜至全身的电流，然后吐着湿圞热的舌圞尖，长舒一口气。余韵之中，塞琉雅就被她的两个雄性圞伙圞伴搂圞抱着，有气无力地喘息着。它们陷在她的身圞体里，不到一定时间不会退出去，但它们终究会退出去。
事实上已经开始了——随着病毒改造的深化，卡特罗犬最后的库存已被清出。血液流通的减少和神圞经系统的逐步坏死让它逐渐“冷静”下来。过了几分钟后，它从塞琉雅汗津津的背脊上爬下来，离开了她。
“噗！”
随着并不温和的退出，卡特罗犬几乎扯断了自己无用的身圞体部分。当它退到一米远的地方时，那让塞琉雅陷入噩梦的东西从它胯圞下脱落了。
它现在有点饿了，而面前正好有一个可口的猎物，只不过，在它盘算下一步的时候，原本在塞琉雅身下的杜宾犬翻了过来，反过来把面无表情的美圞女压住，舔圞着她的脖颈。
它还没有感到饿，体圞内器官的异化程度也未完全。杜宾犬还不满足于区区两次释放——它还想继续折磨她。
塞琉雅两眼无神地仰面躺着，望着楼房之间的星空，对杜宾犬的行动毫无反应。它满足地在她身上低吼，没注意到身后同伴突然警觉了起来。
坐在一边的卡特罗犬并非是想要打搅它——强者可以等，只是在那个它们根本没注意的隐秘探头被人骇入的两分钟后，它感应到有东西正在接近。
“呜……”
卡特罗犬转过身，正好看到一个人影绕过了墙拐角，站在它两个小时前窥伺塞琉雅时所站的地方。
“汪——！”
以它的智力，它分不出那个身高中等，但轮廓有些奇怪的生物是什么，但它知道那家伙没有感染病毒，不是同类，也就意味着“有威胁”。
当那个人举起一把黑色的手圞枪之际，卡特罗犬毫不犹豫地行动了——它几步冲刺，朝那个黑影跳了过去。
“……！”
然而它只是把那个人撞得后退了两步。后者轻而易举地就刹住了，然后猛地用双手在空中扼住了它得脖子。
紧接着，卡特罗犬自然是用从腹部圞长出的辅肢去进行突袭，但令它想不到的是，它的对手背上也突然窜出来4条比它长得多的辅肢，而且每一个都装带了锋利的万用刀——
“嚓！嚓！嚓！……”
力量不够大手也不够长的卡特罗犬毫无还手之力，身圞体被闪着金光的纳米利刃一块一块地切掉。它吼叫起来，拒绝投降，但也就在几秒之内变成了一滩碎肉。
和次级神圞经系统连着的辅肢还在地上抽圞搐，而那杀死了卡特罗犬的生物继续前进——身后还跟着4个同类。
“……！”
还沉浸在快圞感中的杜宾犬察觉到情况不对时，它的同伴已被身首异处了。杜宾犬匆匆忙忙地放开塞琉雅，转过身，却看到“刽圞子圞手”枪口圞爆发出的闪光。
“呯！呯！呯！……”
第一枪只是击中了它脚边的地面，逼着它往左挪步，同时也是让它从可能击中塞琉雅的射击线前离开，接下来的三枪则不打折扣地击中了它，把它的头、胸和左前肢打碎了。
“呯呯呯呯……！”
在它的行动受阻的时候，由其他人发射的更多弹粒落到它身上，直到把它变成蜂窝。
由于被骇入，俯瞰巷道的探头并没有拍下那5个黑影，也没录下枪声——传给“神盾”大楼的信号依然是之前40分钟一循环的兽虐戏码。
“……”
尽管施圞暴的野兽已经死了，但塞琉雅依然躺在地上一声不吭。当那五个人中的两个在她身边蹲下时，她的眼睛依然一动不动地向上看着。
这些“拯救”她的人四肢纤长，穿着形状奇怪的护甲，露圞出和蜥蜴差不多的头部。它们的革般的皮肤是黑色的，带着绿色的脉络。
他们是同化者。
“感染者确认为人类，女性，27岁……”
蹲在塞琉雅左边的那个辅肢上握着的一部扫描仪照过她的脸——
“……程度：轻度感染……感染途径：体圞液接圞触……”
他另一侧的同伴手里提着一个箱子，现在已经打开，里面分成三组装着9个小瓶子，其中有2个已经空了。
这个箱子本不属于他们，而是在9月4日那一天，他们袭圞击贝肯斯坦“神盾”分部时通圞过电子入侵从设备清单上划走的东西。武圞装入侵只是一个幌子，贝肯斯坦上的同化者集圞团的真正目的在于“偷”而不是“抢”。
当然，事后真正把箱子弄出来交给他们的人是“神盾”内的一个小人物——他的妻子是个阿莎丽人，而她在同化者手里。在得到了箱子后，同化者没把那个人的妻子交换回来，而是直接让他在一场车祸中“丧生”，带到了他们的势力范围内。
箱子内所容纳的东西有“A”、“B”、“C”三类。一个同化者从箱子里标着“C”的那一区取出一个瓶子，然后从同伴手里接过一支一次性注射器，将瓶子里的物质抽满，然后打进了塞琉雅的脖颈里——
“唔……！”
思路已经自我封闭的女人终于有了一点反应，但也只是稍微摇了摇头，没说任何话。
“3号临床受用体，由于受到犬类感染者长时间性圞侵犯，推断已精神崩溃……”
同化者一边用英语说着能被随身设备记录下的话一边拿出另一管针——
“……还原剂C型和镇静剂，已施打。需要时间判断效果。”
此时，一个检圞查狗的尸体的人也在用设备录着自己的话。
“……6号犬类感染者已经在脊背部位变异出指向性EMP发射器……这一点和部分人类感染者的武圞器级变异方向类似……部分感染体依然有繁殖欲的原因尚不明了，但现阶段生圞殖器已脱落……深度感染和变异已经开始……”
他们就在这里等待着了20分钟，然后取出另一个注射器，从塞琉雅的大圞腿部分扎进去，抽走了一部分血液，放入另一个手提箱内置的仪器里进行检测。
该设备出具的结果让他们兴圞奋了起来——
“还原剂C型，有效！……侵略性纳米合成体正在自我改造……合成化变异被抑制……”
在录圞音结束后，站在拐角处望风的一个人提醒道：“我们还有17分钟。”
“是的。我们得把她带走。”
说着，两个人展开了一条黑色的“裹尸袋”，要把木偶般毫无生气的塞琉雅包进去，只不过这条袋子不是用来装尸体的，而是内置了小型的空气循环机，可以避免活人窒圞息而死。
“说实话，”站在狗旁边的一个同化者低头说道，“在被感染后，它们不再配被称作生命，只是想着杀圞戮、进食和交圞配的魔物罢了。”
听到这话，这个小队的领头人转过身来——
“而我们以前，又有什么不同呢？”
“……”
每个人都还记得，在几个月之前，发生在那个阿莎丽天文观测基圞地里和“欧米伽”空间站上的事——严酷的环境会把处于劣势的智慧生物逼成什么样？他们短暂的历圞史足以对这个问题给出答圞案。
“确实没什么不同。”
没有懊悔或自责，仿佛这一切就和生物教科书上讲的一样——是进化过程中不可或缺的步骤。
“保持专注。我们快要成功了。”
“奎利小队还没有发回信号。”
“她们会的。我们只需要保证这个女人活着，还有我们战利品的安全……落在我们身上的诅咒就快解脱了。”
“同意。”
9，旅途终点
【未知时间】
猎鹰Eta 索恩恒星系 摩涅莫辛涅卫星圈 遗忘之河
当扎伊德感到自己被人在地板上拖着走的时候，抓着他脚踝的人也立即察觉到，这个老兵已经醒了。
“老家伙……”
他放下扎伊德的腿，走到后者侧面俯视着他——
“……没事吧你？”
“唔……”
扎伊德花了好一会才通圞过模糊的视野辨认出来，那个穿白衣的年轻人是不久之前还和他通圞过话的威廉·坎比亚特。
“你……？”
“能站起来么？”
威廉俯下圞身问他，而扎伊德捂着自己的肚子坐起身来。
“这是怎么回事？”老兵问道，“我在哪里？”
“这里是离我的实验室不远，”威廉说，“你掉进了一个货舱。我及时在那里找到了你，现在我们得避一避……”
“避什么？”
“还用说么？尸傀、蜂群和其他一些可怕的东西……”
威廉一边说着一边把扎伊德从地上扶起来——
“……能走的话就快点，不能走我就搀着你……老天，你还挺重的。”
“霍克在什么地方？”
“霍克？我没看到他。当我找到你的时候我只看到你一个人躺在那里。”
“他还活着，我们必须阻止他……”
“未必。”
威廉用神秘的语调说着，同时突然从腰间取出一个注射器，将其猛地贴上了扎伊德的脖子。
“唔……！”
扎伊德打了一个激灵，猛地一甩手去砸威廉的脸，但本来就昏昏沉沉的脑子又被不知什么化学物质一压，手只抬了一半就又落了下去。
“果然啊，”威廉继续扶着他，自言自语道，“不论怎么用电波影响人的大脑，都不如一管药来得省事……”
‘你……你对我做了什么……？”
扎伊德问出这个问题，但威廉没有立即回答。这个年轻的科学家继续拖着扎伊德，穿过了两道圞门，走进了一间整洁的实验室里。
“抱歉啊，老家伙。”威廉一边拖着扎伊德一边解释道，“请原谅我——其实我一开始还怀疑你，怀疑你是不是装傻充愣，装作失忆了，还装作不认识我……就在昨天，我其实还是有杀掉你的打算的，但这里还活着的正常人越来越少了，我必须留下你，保住你。”
“你……”
扎伊德努力保持清圞醒，但视线不可避免地模糊。他隐约能看到两人从一部巨大的，闪烁着蓝光的机器旁边经过。过了一会，扎伊德又听见有人的喊声传进自己的耳朵。
“该死的！威廉！你会遭报应的——！”
有人在一个小隔间里拍门，吸引了威廉的注意力。年轻人把有气无力的扎伊德放在了一张椅子上，然后走过去靠近那扇透圞明但坚固的隔离门。
“给你们二位介绍一下……”
威廉带着商业式的笑容站在门侧，望着扎伊德，指着门后面那个同样穿研究服的老者——
“……这位是亚历山大·伊万诺夫博士，前‘青阳’科学顾问……博士，这位是扎伊德·马萨尼，‘青阳’创始人之一，资深佣兵……说起来，你们俩还算是同事来着。”
在威廉说着这些的时候，扎伊德突然觉得脑海中的记忆回路被打通了。
他想起来，自己在被萨玛拉拒绝后就正式接了个单子，由“青阳”代圞理着派往猎鹰Eta星簇内的一处私人研究站，然而到了地方，他们却在前往反应堆的路上遭到了一个巨大的不明生物的攻击。
“……你我能见面还要感谢伊万诺夫博士……”
威廉一边说着，一边往门上啐了一口唾沫——
“……呸！……亏你还有勇气在达纳·沃思科被抓后投靠星联，没想到你居然迂腐到这种地步，你自己看不明白世界已改变也就罢了，还要阻碍我们这年轻一辈改变世界……”
“放了我女儿！”伊万诺夫像是根本没听见威廉说的话一样，捶着门吼叫，“放了她——！”
“把你女儿牵扯进来让我十分遗憾，但这是自己的错……”
威廉摇着头说——
“……你知道星联‘第8区’的规矩——‘有时可以携带家属随行，但不能因私情影响工作’。拉塔丽是个十分优秀的异能者，你为什么要隐瞒她的能力？你知道所有人类异能者都必须在星联公圞民档圞案里注明这一点的！”
此时扎伊德想起在第一次去到餐厅时听见的那段录圞音——有员工提到伊万诺夫带着自己女儿来工作场合，但问题是，那个小姑娘现在在哪里？
“你不能这样玩圞弄她！”伊娃诺夫喊着，“你知道你别无选择的！现在，你要么放了她要么杀了她……不然你也会被她干掉！”
“哦，是么？”威廉诡秘地一笑，“那真是太不巧了。马萨尼先生和他的团队正好给我提圞供了‘第三项选择’。”
说罢，他走过来，把载着扎伊德的椅子推着，继续穿过这个房间。
“你知道的，老先生。”他又换回了礼貌而且宽慰的语气，“我也并不想这样。最开始，我们只是按照星联的命令在这个偏僻的天然卫星上研究前人留下的遗物，但等我们挖出一些相当重要的东西后，有人给我下达了几道不可拒绝的命令。你要知道，我这个人可不是为了钱才干活的——就像当初加入‘幻影人’的班子在伊甸主星上做卧底一样，我加入星联是因为我知道‘幻影人’再那么搞下去就完了，而我暗中给另外的人打工也是为了我的理想。理想……对，理想……这个东西真的很奇妙，不是么？”
扎伊德听得很清楚，只是身圞体没办法反应。
两人穿过刚才那个闪着蓝光的房间后，又走进一座照明极其有限，如同停尸房一样的库房。扎伊德看到自己两侧都立着很多台子，上面摆着一排一排收集者的尸体。
“啊，你肯定很好奇这些是我们从哪里弄来的……”
威廉放慢了行进的速度——
“……这一样得感谢伊万诺夫博士。5月底，他离开了‘青阳’，正式加入星联专门研究收割者相关技术和其他史前文明的‘第8区’研究部门，但他和某些黑市贩子依然有联络。在我说服他后，他就弄来了收集者的遗骸，我们想办法搞了一次‘课外活动’，造出了追你和霍克少校的那个蜂群……”
穿过库房之后，威廉把扎伊德带进了一个看起来非常像审讯室，甚至处刑室的小屋子。这里摆满了内窥镜、钻头等用来手术的道具。在中心的强功率无影灯下摆着一张金属做的椅子。
“……但是，我们没能完全控圞制那个蜂群，当然也没让它跑出去。我们在这里挖出了一个好东西，却不知道怎么用。我花了2个月时间才弄明白，我们需要做出牺牲……”
在威廉说这些的时候，扎伊德盯着这个房间地板上所沾染的乌黑血迹。
“你知道，‘人生来平等’是一句屁话……”
威廉把肌肉松圞弛的扎伊德搬到了那张刺眼灯光下的椅子上——
“……人是自私的，而社圞会本来就是分三六圞九等的——上层人靠和中等人做交易来控圞制下层人……每一层都要获取自己该得的利益，同时也要满足其他人的需求……只不过少数情况下，为了一个更崇高的目的，有些人必须在不知情的情况下做出自我牺牲。”
扎伊德想起来他在通风管道里听到的那段话——有个听命于伊万诺夫的人说他们在用合同工圞人做实验……
“是的，我们谎圞报了地质变动的情况，把那些工圞人骗来了，还把他们一个一个地宰了，做成标本……但是结果呢？我们取得了突破。伊万诺夫那个老家伙也为此开心了一段时间，但我说过吧？人是自私的，所以当我把他那可爱的女儿送上‘祭坛’时，他发狂了……这老家伙看不清我们实验的前景，宁可毁掉所有人的前途也不就范。第7纵队被他找过来停止实验，我们没办法，只能靠战斗来挽回局面，结果一切都失控了……可怜的老头圞子，这又是何必？”
威廉一边说一边拿起另一个针管，把蓝色的药从扎伊德的手腕上打了进去。
“……！”
立即，老兵的四肢恢复了力量，但是此时他的手脚、腰、脖颈和额头都已经被纳米锁固定了，别说站起挥拳打圞倒威廉，就连把臀圞部从椅子上拔离一寸都做不到。
“你知道为什么我要找你和你的同伴来？……”
威廉走到一边去在电脑上操作——
“……第7纵队来了，由霍克带领的N7傻圞瓜们来了，但他们是外人，不清楚这里的状况，所以我还有时间……我把你们叫来本来是要和这帮特种兵的伤口上再撒一把盐，结果伊万诺夫却和霍克那家伙一起把主反应堆关了……该死的老头圞子和大头兵……一开始你们到了地方，我指望你们这些二流佣兵能杀进反应堆，重启设备，恢复电力供应，结果事实证明我错了……所以，为了使我那笔以个人名义匿名付的钱不白花，我只能把你和你的同伴变成实验材料……”
“你这小混圞蛋！”扎伊德的舌圞头变得利索了，“你……你到底站在哪一边？如果星联不是你的主圞子，那谁是你的主圞子？！”
“这不重要，老先生。关键是我这么做，是为了人类。”
威廉一边说着，一边拿着一个又像钻孔机又像针管的工具走了过来。
“能站起来么？”
威廉俯下圞身问他，而扎伊德捂着自己的肚子坐起身来。
“这是怎么回事？”老兵问道，“我在哪里？”
“这里是离我的实验室不远，”威廉说，“你掉进了一个货舱。我及时在那里找到了你，现在我们得避一避……”
“避什么？”
“还用说么？尸傀、蜂群和其他一些可怕的东西……”
威廉一边说着一边把扎伊德从地上扶起来——
“……能走的话就快点，不能走我就搀着你……老天，你还挺重的。”
“霍克在什么地方？”
“霍克？我没看到他。当我找到你的时候我只看到你一个人躺在那里。”
“他还活着，我们必须阻止他……”
“未必。”
威廉用神秘的语调说着，同时突然从腰间取出一个注射器，将其猛地贴上了扎伊德的脖子。
“唔……！”
扎伊德打了一个激灵，猛地一甩手去砸威廉的脸，但本来就昏昏沉沉的脑子又被不知什么化学物质一压，手只抬了一半就又落了下去。
“果然啊，”威廉继续扶着他，自言自语道，“不论怎么用电波影响人的大脑，都不如一管药来得省事……”
‘你……你对我做了什么……？”
扎伊德问出这个问题，但威廉没有立即回答。这个年轻的科学家继续拖着扎伊德，穿过了两道圞门，走进了一间整洁的实验室里。
“抱歉啊，老家伙。”威廉一边拖着扎伊德一边解释道，“请原谅我——其实我一开始还怀疑你，怀疑你是不是装傻充愣，装作失忆了，还装作不认识我……就在昨天，我其实还是有杀掉你的打算的，但这里还活着的正常人越来越少了，我必须留下你，保住你。”
“你……”
扎伊德努力保持清圞醒，但视线不可避免地模糊。他隐约能看到两人从一部巨大的，闪烁着蓝光的机器旁边经过。过了一会，扎伊德又听见有人的喊声传进自己的耳朵。
“该死的！威廉！你会遭报应的——！”
有人在一个小隔间里拍门，吸引了威廉的注意力。年轻人把有气无力的扎伊德放在了一张椅子上，然后走过去靠近那扇透圞明但坚固的隔离门。
“给你们二位介绍一下……”
威廉带着商业式的笑容站在门侧，望着扎伊德，指着门后面那个同样穿研究服的老者——
“……这位是亚历山大·伊万诺夫博士，前‘青阳’科学顾问……博士，这位是扎伊德·马萨尼，‘青阳’创始人之一，资深佣兵……说起来，你们俩还算是同事来着。”
在威廉说着这些的时候，扎伊德突然觉得脑海中的记忆回路被打通了。
他想起来，自己在被萨玛拉拒绝后就正式接了个单子，由“青阳”代圞理着派往猎鹰Eta星簇内的一处私人研究站，然而到了地方，他们却在前往反应堆的路上遭到了一个巨大的不明生物的攻击。
“……你我能见面还要感谢伊万诺夫博士……”
威廉一边说着，一边往门上啐了一口唾沫——
“……呸！……亏你还有勇气在达纳·沃思科被抓后投靠星联，没想到你居然迂腐到这种地步，你自己看不明白世界已改变也就罢了，还要阻碍我们这年轻一辈改变世界……”
“放了我女儿！”伊万诺夫像是根本没听见威廉说的话一样，捶着门吼叫，“放了她——！”
“把你女儿牵扯进来让我十分遗憾，但这是自己的错……”
威廉摇着头说——
“……你知道星联‘第8区’的规矩——‘有时可以携带家属随行，但不能因私情影响工作’。拉塔丽是个十分优秀的异能者，你为什么要隐瞒她的能力？你知道所有人类异能者都必须在星联公圞民档圞案里注明这一点的！”
此时扎伊德想起在第一次去到餐厅时听见的那段录圞音——有员工提到伊万诺夫带着自己女儿来工作场合，但问题是，那个小姑娘现在在哪里？
“你不能这样玩圞弄她！”伊娃诺夫喊着，“你知道你别无选择的！现在，你要么放了她要么杀了她……不然你也会被她干掉！”
“哦，是么？”威廉诡秘地一笑，“那真是太不巧了。马萨尼先生和他的团队正好给我提圞供了‘第三项选择’。”
说罢，他走过来，把载着扎伊德的椅子推着，继续穿过这个房间。
“你知道的，老先生。”他又换回了礼貌而且宽慰的语气，“我也并不想这样。最开始，我们只是按照星联的命令在这个偏僻的天然卫星上研究前人留下的遗物，但等我们挖出一些相当重要的东西后，有人给我下达了几道不可拒绝的命令。你要知道，我这个人可不是为了钱才干活的——就像当初加入‘幻影人’的班子在伊甸主星上做卧底一样，我加入星联是因为我知道‘幻影人’再那么搞下去就完了，而我暗中给另外的人打工也是为了我的理想。理想……对，理想……这个东西真的很奇妙，不是么？”
扎伊德听得很清楚，只是身圞体没办法反应。
两人穿过刚才那个闪着蓝光的房间后，又走进一座照明极其有限，如同停尸房一样的库房。扎伊德看到自己两侧都立着很多台子，上面摆着一排一排收集者的尸体。
“啊，你肯定很好奇这些是我们从哪里弄来的……”
威廉放慢了行进的速度——
“……这一样得感谢伊万诺夫博士。5月底，他离开了‘青阳’，正式加入星联专门研究收割者相关技术和其他史前文明的‘第8区’研究部门，但他和某些黑市贩子依然有联络。在我说服他后，他就弄来了收集者的遗骸，我们想办法搞了一次‘课外活动’，造出了追你和霍克少校的那个蜂群……”
穿过库房之后，威廉把扎伊德带进了一个看起来非常像审讯室，甚至处刑室的小屋子。这里摆满了内窥镜、钻头等用来手术的道具。在中心的强功率无影灯下摆着一张金属做的椅子。
“……但是，我们没能完全控圞制那个蜂群，当然也没让它跑出去。我们在这里挖出了一个好东西，却不知道怎么用。我花了2个月时间才弄明白，我们需要做出牺牲……”
在威廉说这些的时候，扎伊德盯着这个房间地板上所沾染的乌黑血迹。
“你知道，‘人生来平等’是一句屁话……”
威廉把肌肉松圞弛的扎伊德搬到了那张刺眼灯光下的椅子上——
“……人是自私的，而社圞会本来就是分三六圞九等的——上层人靠和中等人做交易来控圞制下层人……每一层都要获取自己该得的利益，同时也要满足其他人的需求……只不过少数情况下，为了一个更崇高的目的，有些人必须在不知情的情况下做出自我牺牲。”
扎伊德想起来他在通风管道里听到的那段话——有个听命于伊万诺夫的人说他们在用合同工圞人做实验……
“是的，我们谎圞报了地质变动的情况，把那些工圞人骗来了，还把他们一个一个地宰了，做成标本……但是结果呢？我们取得了突破。伊万诺夫那个老家伙也为此开心了一段时间，但我说过吧？人是自私的，所以当我把他那可爱的女儿送上‘祭坛’时，他发狂了……这老家伙看不清我们实验的前景，宁可毁掉所有人的前途也不就范。第7纵队被他找过来停止实验，我们没办法，只能靠战斗来挽回局面，结果一切都失控了……可怜的老头圞子，这又是何必？”
威廉一边说一边拿起另一个针管，把蓝色的药从扎伊德的手腕上打了进去。
“……！”
立即，老兵的四肢恢复了力量，但是此时他的手脚、腰、脖颈和额头都已经被纳米锁固定了，别说站起挥拳打圞倒威廉，就连把臀圞部从椅子上拔离一寸都做不到。
“你知道为什么我要找你和你的同伴来？……”
威廉走到一边去在电脑上操作——
“……第7纵队来了，由霍克带领的N7傻圞瓜们来了，但他们是外人，不清楚这里的状况，所以我还有时间……我把你们叫来本来是要和这帮特种兵的伤口上再撒一把盐，结果伊万诺夫却和霍克那家伙一起把主反应堆关了……该死的老头圞子和大头兵……一开始你们到了地方，我指望你们这些二流佣兵能杀进反应堆，重启设备，恢复电力供应，结果事实证明我错了……所以，为了使我那笔以个人名义匿名付的钱不白花，我只能把你和你的同伴变成实验材料……”
“你这小混圞蛋！”扎伊德的舌圞头变得利索了，“你……你到底站在哪一边？如果星联不是你的主圞子，那谁是你的主圞子？！”
“这不重要，老先生。关键是我这么做，是为了人类。”
威廉一边说着，一边拿着一个又像钻孔机又像针管的工具走了过来。
威廉的话听起来就和扎伊德在两年前从“幻影人”那里听到的如出一辙，但“幻影人”那个时候只是用无害的全息影像和薛泊德一行人对话，而不是拿着一部可以挖开人脑壳的机器站在他面前。
“嘿，等一下！……”
扎伊德徒劳地试图把头偏到一边——
“……你这疯子到底是想对我做什么？！我们可以谈谈！”
威廉的话听起来就和扎伊德在两年前从“幻影人”那里听到的如出一辙，但“幻影人”那个时候只是用无害的全息影像和薛泊德一行人对话，而不是拿着一部可以挖开人脑壳的机器站在他面前。
“嘿，等一下！……”
扎伊德徒劳地试图把头偏到一边——
“……你这疯子到底是想对我做什么？！我们可以谈谈！”
听到他这么说，威廉反而停下了。
“疯子？”他对扎伊德苦笑，“啊，对，在你们看来我确实是个疯子，但历史上却有无数个疯子改变了人类的历史——最早提出2无法开方的那个人、第一个吃番茄的那个人、把战舰拉上山绕过大铁链的那个人……我不是说我和他们一样伟大，但起码我在尝试……”
“你在杀人……你杀这么多人到底是为了什么？！”
扎伊德从来不觉得自己是善人，但至少他还不单纯以杀人为乐。如果有人要买另一个人的项上人头，他就得开出一个价钱。而这整座设施里的所有人加起来的钱，恐怕比扎伊德预想过的退休工资还多……
“这问题不该由你问我吧？马萨尼先生，你也是拿钱换命的人。在成本问题上，我们之间难道有什么不同么？你因为这不值得，你真的明白我在做什么么？”
“……”
见扎伊德一时语塞，威廉耸了耸肩，说：“这就是我们的处境。这个时代，你只能靠抢A的钱来还你欠B的债……理想是我的动力，但理想不能替我做实验，算数据，写报告……你想知道在这里发生了什么？这里，正发生着一场革命……”
“革命……？”
“我要借你的脑子做什么？你想过么？”威廉敲着自己的太阳穴，“人的大脑是充满奇妙信号的潘多拉盒子，我的实验遇到了一点阻碍……也许是很大的阻碍。我必须牺牲掉某些人，把他们的脑子串起来，变成一个网络，加强控制器的功率，不然这里的混乱根本没法收拾。”
“控制器？”
“你还不知道啊？抱歉，我得说那真的不是我的错。都怪伊万诺夫那家伙拔掉了我的电源……你之前看到了什么？穿着破烂衣服的蓝皮肤的‘修女’，是不是？那些不是真的，她们只是你内心潜意识的投影。”
“！”
这一刻扎伊德才得到他困惑已久的答案。同时也想起来他两年前在一只死掉的收割者体内看到的，和后来银河社会为了收割者洗脑而制作的公益广告片——
【……正在接受教化的有机体可能抱怨头疼和耳鸣。随着时间推进，他们会有种‘被注视’的感受或产生恐怖的幻觉……】
他正回忆着，威廉却靠过来，用手支着椅子。
“恕我冒昧，”他说，“你有个阿莎丽情人？还是已经和一个阿莎丽人结婚了？我知道你肯定离家很久了，不然你看到的就该是一群‘女妖’了……你潜意识里很想和她们做，对不对？你想要睡她们……而我，十分理解你的感受，毕竟我也离家很久了——足有好几个月了——！”
说着，他猛地扇了扎伊德一耳光，却因为纳米锁的固定效果，让反作用力回馈到自己的手上，疼得龇牙利嘴。
“喔……抱歉……我不该这么粗鲁，先生。”
“你疯了……”
“也许吧，但是如果你觉得你没疯的话，我想和你谈个条件。”
“哈？”
“你知道我等会会做什么？”威廉指了指椅子另一边的一只机械臂，“我会让激光手术刀把你的脑壳切开，然后调整你脑子里的收发器……”
“收发器……什么见鬼的收发器？它在我脑子里？！”
“废话（Of course）！不然你以为我怎么确认你的位置的？！”
此时扎伊德突然想起之前自己在七扭八歪的走廊里不停地兜圈子——
“你害我走弯路……”
“不怪我，都是因为设备动力不足，我能做到这样就已经是拼尽全力了……听着，这不是私人恩怨，我只是想把一切变回正常，好向星联交差……”
威廉一边说，一边抬起手把那台机械臂摆了过来——
“……很快，我会打开你的脑壳，但放心好了，它会在切割的同时麻痹你的痛觉神经，你除了可能发昏之外什么感觉都不会有。在你的手术结束之后，我就能完成一个由人脑组成的控制网络，这能加强我的设备的处理能力，夺回主动权……”
“我说过‘我志愿参加’了么？！”
“你没有，但这由不得你了。听着，老先生，要么我们全部在这里困死，要么我们当中就得有人做出牺牲……你会摆弄你一路上看到的那些电脑么？会么？肯定不会。所以你就得让我来做个小手术。而且我保证，如果你更配合一点，我会让你得到你想到的一切。”
“一切……？”
“你怎么看这个世界？用眼睛。你怎么知道你看到的是什么？用你的脑子……所以如果我能操控你的脑子，我就能让你看到你想要看到的东西。你会过得很快活。你可以选择和任何人在一起，包括和你的阿莎丽情人……这很美好，不是么？”
“……”
扎伊德的眼睛被光刺得流泪，但他依然紧紧盯着威廉的脸。
“不（No）！”
“……”
威廉面无表情地俯视着他，又问了一句：“你确定？”
“我的脑子，我做主（My mind, is mine）！”
“你可真是颗等着我踩的地雷（mine）啊……”
威廉猛地把仪器转过来——
“……没关系，我做好事从不征求别人的意见！”
听到他这么说，威廉反而停下了。
“疯子？”他对扎伊德苦笑，“啊，对，在你们看来我确实是个疯子，但历史上却有无数个疯子改变了人类的历史——最早提出2无法开方的那个人、第一个吃番茄的那个人、把战舰拉上山绕过大铁链的那个人……我不是说我和他们一样伟大，但起码我在尝试……”
“你在杀人……你杀这么多人到底是为了什么？！”
扎伊德从来不觉得自己是善人，但至少他还不单纯以杀人为乐。如果有人要买另一个人的项上人头，他就得开出一个价钱。而这整座设施里的所有人加起来的钱，恐怕比扎伊德预想过的退休工资还多……
“这问题不该由你问我吧？马萨尼先生，你也是拿钱换命的人。在成本问题上，我们之间难道有什么不同么？你因为这不值得，你真的明白我在做什么么？”
“……”
见扎伊德一时语塞，威廉耸了耸肩，说：“这就是我们的处境。这个时代，你只能靠抢A的钱来还你欠B的债……理想是我的动力，但理想不能替我做实验，算数据，写报告……你想知道在这里发生了什么？这里，正发生着一场革命……”
“革命……？”
“我要借你的脑子做什么？你想过么？”威廉敲着自己的太阳穴，“人的大脑是充满奇妙信号的潘多拉盒子，我的实验遇到了一点阻碍……也许是很大的阻碍。我必须牺牲掉某些人，把他们的脑子串起来，变成一个网络，加强控制器的功率，不然这里的混乱根本没法收拾。”
“控制器？”
“你还不知道啊？抱歉，我得说那真的不是我的错。都怪伊万诺夫那家伙拔掉了我的电源……你之前看到了什么？穿着破烂衣服的蓝皮肤的‘修女’，是不是？那些不是真的，她们只是你内心潜意识的投影。”
“！”
这一刻扎伊德才得到他困惑已久的答案。同时也想起来他两年前在一只死掉的收割者体内看到的，和后来银河社会为了收割者洗脑而制作的公益广告片——
【……正在接受教化的有机体可能抱怨头疼和耳鸣。随着时间推进，他们会有种‘被注视’的感受或产生恐怖的幻觉……】
他正回忆着，威廉却靠过来，用手支着椅子。
“恕我冒昧，”他说，“你有个阿莎丽情人？还是已经和一个阿莎丽人结婚了？我知道你肯定离家很久了，不然你看到的就该是一群‘女妖’了……你潜意识里很想和她们做，对不对？你想要睡她们……而我，十分理解你的感受，毕竟我也离家很久了——足有好几个月了——！”
说着，他猛地扇了扎伊德一耳光，却因为纳米锁的固定效果，让反作用力回馈到自己的手上，疼得龇牙利嘴。
“喔……抱歉……我不该这么粗鲁，先生。”
“你疯了……”
“也许吧，但是如果你觉得你没疯的话，我想和你谈个条件。”
“哈？”
“你知道我等会会做什么？”威廉指了指椅子另一边的一只机械臂，“我会让激光手术刀把你的脑壳切开，然后调整你脑子里的收发器……”
“收发器……什么见鬼的收发器？它在我脑子里？！”
“废话（Of course）！不然你以为我怎么确认你的位置的？！”
此时扎伊德突然想起之前自己在七扭八歪的走廊里不停地兜圈子——
“你害我走弯路……”
“不怪我，都是因为设备动力不足，我能做到这样就已经是拼尽全力了……听着，这不是私人恩怨，我只是想把一切变回正常，好向星联交差……”
威廉一边说，一边抬起手把那台机械臂摆了过来——
“……很快，我会打开你的脑壳，但放心好了，它会在切割的同时麻痹你的痛觉神经，你除了可能发昏之外什么感觉都不会有。在你的手术结束之后，我就能完成一个由人脑组成的控制网络，这能加强我的设备的处理能力，夺回主动权……”
“我说过‘我志愿参加’了么？！”
“你没有，但这由不得你了。听着，老先生，要么我们全部在这里困死，要么我们当中就得有人做出牺牲……你会摆弄你一路上看到的那些电脑么？会么？肯定不会。所以你就得让我来做个小手术。而且我保证，如果你更配合一点，我会让你得到你想到的一切。”
“一切……？”
“你怎么看这个世界？用眼睛。你怎么知道你看到的是什么？用你的脑子……所以如果我能操控你的脑子，我就能让你看到你想要看到的东西。你会过得很快活。你可以选择和任何人在一起，包括和你的阿莎丽情人……这很美好，不是么？”
“……”
扎伊德的眼睛被光刺得流泪，但他依然紧紧盯着威廉的脸。
“不（No）！”
“……”
威廉面无表情地俯视着他，又问了一句：“你确定？”
“我的脑子，我做主（My mind, is mine）！”
“你可真是颗等着我踩的地雷（mine）啊……”
威廉猛地把仪器转过来——
“……没关系，我做好事从不征求别人的意见！”
“嘿，等一下！……”
扎伊德徒劳地试图把头偏到一边——
“……你这疯子到底是想对我做什么？！我们可以谈谈！”
威廉的话听起来就和扎伊德在两年前从“幻影人”那里听到的如出一辙，但“幻影人”那个时候只是用无害的全息影像和薛泊德一行人对话，而不是拿着一部可以挖开人脑壳的机器站在他面前。
“嘿，等一下！……”
扎伊德徒劳地试图把头偏到一边——
“……你这疯子到底是想对我做什么？！我们可以谈谈！”
听到他这么说，威廉反而停下了。
“疯子？”他对扎伊德苦笑，“啊，对，在你们看来我确实是个疯子，但历史上却有无数个疯子改变了人类的历史——最早提出2无法开方的那个人、第一个吃番茄的那个人、把战舰拉上山绕过大铁链的那个人……我不是说我和他们一样伟大，但起码我在尝试……”
“你在杀人……你杀这么多人到底是为了什么？！”
扎伊德从来不觉得自己是善人，但至少他还不单纯以杀人为乐。如果有人要买另一个人的项上人头，他就得开出一个价钱。而这整座设施里的所有人加起来的钱，恐怕比扎伊德预想过的退休工资还多……
“这问题不该由你问我吧？马萨尼先生，你也是拿钱换命的人。在成本问题上，我们之间难道有什么不同么？你因为这不值得，你真的明白我在做什么么？”
“……”
见扎伊德一时语塞，威廉耸了耸肩，说：“这就是我们的处境。这个时代，你只能靠抢A的钱来还你欠B的债……理想是我的动力，但理想不能替我做实验，算数据，写报告……你想知道在这里发生了什么？这里，正发生着一场革命……”
“革命……？”
“我要借你的脑子做什么？你想过么？”威廉敲着自己的太阳穴，“人的大脑是充满奇妙信号的潘多拉盒子，我的实验遇到了一点阻碍……也许是很大的阻碍。我必须牺牲掉某些人，把他们的脑子串起来，变成一个网络，加强控制器的功率，不然这里的混乱根本没法收拾。”
“控制器？”
“你还不知道啊？抱歉，我得说那真的不是我的错。都怪伊万诺夫那家伙拔掉了我的电源……你之前看到了什么？穿着破烂衣服的蓝皮肤的‘修女’，是不是？那些不是真的，她们只是你内心潜意识的投影。”
“！”
这一刻扎伊德才得到他困惑已久的答案。同时也想起来他两年前在一只死掉的收割者体内看到的，和后来银河社会为了收割者洗脑而制作的公益广告片——
【……正在接受教化的有机体可能抱怨头疼和耳鸣。随着时间推进，他们会有种‘被注视’的感受或产生恐怖的幻觉……】
他正回忆着，威廉却靠过来，用手支着椅子。
“恕我冒昧，”他说，“你有个阿莎丽情人？还是已经和一个阿莎丽人结婚了？我知道你肯定离家很久了，不然你看到的就该是一群‘女妖’了……你潜意识里很想和她们做，对不对？你想要睡她们……而我，十分理解你的感受，毕竟我也离家很久了——足有好几个月了——！”
说着，他猛地扇了扎伊德一耳光，却因为纳米锁的固定效果，让反作用力回馈到自己的手上，疼得龇牙利嘴。
“喔……抱歉……我不该这么粗鲁，先生。”
“你疯了……”
“也许吧，但是如果你觉得你没疯的话，我想和你谈个条件。”
“哈？”
“你知道我等会会做什么？”威廉指了指椅子另一边的一只机械臂，“我会让激光手术刀把你的脑壳切开，然后调整你脑子里的收发器……”
“收发器……什么见鬼的收发器？它在我脑子里？！”
“废话（Of course）！不然你以为我怎么确认你的位置的？！”
此时扎伊德突然想起之前自己在七扭八歪的走廊里不停地兜圈子——
“你害我走弯路……”
“不怪我，都是因为设备动力不足，我能做到这样就已经是拼尽全力了……听着，这不是私人恩怨，我只是想把一切变回正常，好向星联交差……”
威廉一边说，一边抬起手把那台机械臂摆了过来——
“……很快，我会打开你的脑壳，但放心好了，它会在切割的同时麻痹你的痛觉神经，你除了可能发昏之外什么感觉都不会有。在你的手术结束之后，我就能完成一个由人脑组成的控制网络，这能加强我的设备的处理能力，夺回主动权……”
“我说过‘我志愿参加’了么？！”
“你没有，但这由不得你了。听着，老先生，要么我们全部在这里困死，要么我们当中就得有人做出牺牲……你会摆弄你一路上看到的那些电脑么？会么？肯定不会。所以你就得让我来做个小手术。而且我保证，如果你更配合一点，我会让你得到你想到的一切。”
“一切……？”
“你怎么看这个世界？用眼睛。你怎么知道你看到的是什么？用你的脑子……所以如果我能操控你的脑子，我就能让你看到你想要看到的东西。你会过得很快活。你可以选择和任何人在一起，包括和你的阿莎丽情人……这很美好，不是么？”
“……”
扎伊德的眼睛被光刺得流泪，但他依然紧紧盯着威廉的脸。
“不（No）！”
“……”
威廉面无表情地俯视着他，又问了一句：“你确定？”
“我的脑子，我做主（My mind, is mine）！”
“你可真是颗等着我踩的地雷（mine）啊……”
威廉猛地把仪器转过来——
“……没关系，我做好事从不征求别人的意见！”
听到他这么说，威廉反而停下了。
“疯子？”他对扎伊德苦笑，“啊，对，在你们看来我确实是个疯子，但历史上却有无数个疯子改变了人类的历史——最早提出2无法开方的那个人、第一个吃番茄的那个人、把战舰拉上山绕过大铁链的那个人……我不是说我和他们一样伟大，但起码我在尝试……”
“你在杀人……你杀这么多人到底是为了什么？！”
扎伊德从来不觉得自己是善人，但至少他还不单纯以杀人为乐。如果有人要买另一个人的项上人头，他就得开出一个价钱。而这整座设施里的所有人加起来的钱，恐怕比扎伊德预想过的退休工资还多……
“这问题不该由你问我吧？马萨尼先生，你也是拿钱换命的人。在成本问题上，我们之间难道有什么不同么？你因为这不值得，你真的明白我在做什么么？”
“……”
见扎伊德一时语塞，威廉耸了耸肩，说：“这就是我们的处境。这个时代，你只能靠抢A的钱来还你欠B的债……理想是我的动力，但理想不能替我做实验，算数据，写报告……你想知道在这里发生了什么？这里，正发生着一场革命……”
“革命……？”
“我要借你的脑子做什么？你想过么？”威廉敲着自己的太阳穴，“人的大脑是充满奇妙信号的潘多拉盒子，我的实验遇到了一点阻碍……也许是很大的阻碍。我必须牺牲掉某些人，把他们的脑子串起来，变成一个网络，加强控制器的功率，不然这里的混乱根本没法收拾。”
“控制器？”
“你还不知道啊？抱歉，我得说那真的不是我的错。都怪伊万诺夫那家伙拔掉了我的电源……你之前看到了什么？穿着破烂衣服的蓝皮肤的‘修女’，是不是？那些不是真的，她们只是你内心潜意识的投影。”
“！”
这一刻扎伊德才得到他困惑已久的答案。同时也想起来他两年前在一只死掉的收割者体内看到的，和后来银河社会为了收割者洗脑而制作的公益广告片——
【……正在接受教化的有机体可能抱怨头疼和耳鸣。随着时间推进，他们会有种‘被注视’的感受或产生恐怖的幻觉……】
他正回忆着，威廉却靠过来，用手支着椅子。
“恕我冒昧，”他说，“你有个阿莎丽情人？还是已经和一个阿莎丽人结婚了？我知道你肯定离家很久了，不然你看到的就该是一群‘女妖’了……你潜意识里很想和她们做，对不对？你想要睡她们……而我，十分理解你的感受，毕竟我也离家很久了——足有好几个月了——！”
说着，他猛地扇了扎伊德一耳光，却因为纳米锁的固定效果，让反作用力回馈到自己的手上，疼得龇牙利嘴。
“喔……抱歉……我不该这么粗鲁，先生。”
“你疯了……”
“也许吧，但是如果你觉得你没疯的话，我想和你谈个条件。”
“哈？”
“你知道我等会会做什么？”威廉指了指椅子另一边的一只机械臂，“我会让激光手术刀把你的脑壳切开，然后调整你脑子里的收发器……”
“收发器……什么见鬼的收发器？它在我脑子里？！”
“废话（Of course）！不然你以为我怎么确认你的位置的？！”
此时扎伊德突然想起之前自己在七扭八歪的走廊里不停地兜圈子——
“你害我走弯路……”
“不怪我，都是因为设备动力不足，我能做到这样就已经是拼尽全力了……听着，这不是私人恩怨，我只是想把一切变回正常，好向星联交差……”
威廉一边说，一边抬起手把那台机械臂摆了过来——
“……很快，我会打开你的脑壳，但放心好了，它会在切割的同时麻痹你的痛觉神经，你除了可能发昏之外什么感觉都不会有。在你的手术结束之后，我就能完成一个由人脑组成的控制网络，这能加强我的设备的处理能力，夺回主动权……”
“我说过‘我志愿参加’了么？！”
“你没有，但这由不得你了。听着，老先生，要么我们全部在这里困死，要么我们当中就得有人做出牺牲……你会摆弄你一路上看到的那些电脑么？会么？肯定不会。所以你就得让我来做个小手术。而且我保证，如果你更配合一点，我会让你得到你想到的一切。”
“一切……？”
“你怎么看这个世界？用眼睛。你怎么知道你看到的是什么？用你的脑子……所以如果我能操控你的脑子，我就能让你看到你想要看到的东西。你会过得很快活。你可以选择和任何人在一起，包括和你的阿莎丽情人……这很美好，不是么？”
“……”
扎伊德的眼睛被光刺得流泪，但他依然紧紧盯着威廉的脸。
“不（No）！”
“……”
威廉面无表情地俯视着他，又问了一句：“你确定？”
“我的脑子，我做主（My mind, is mine）！”
“你可真是颗等着我踩的地雷（mine）啊……”
威廉猛地把仪器转过来——
“……没关系，我做好事从不征求别人的意见！”
“等一下……你还没……”
因为注意到威廉十分“健谈”，扎伊德才不停地和他说话，试图拖延时间，但这一刻威廉已经决心下狠手了——他将末端携有激光手术刀的机械臂摆过来，在VI程序的配合下开始进行切开扎伊德头颅的手术。
首先过来的不是激光刀，而是高压注射器。扎伊德觉得脑子一晕，然后一道几乎不可见的光束就把他的头皮划开了。
“你只需要放松就好了。我会解决剩下的事……”
这时候扎伊德丝毫没感到痛，只是觉得头顶左侧有些异样。他身圞体的每一寸都因为良好的纳米锁固定而动弹不得，只有手脚指、眼睛和嘴巴可以动。
如果威廉不用圞药，那扎伊德反倒会觉得轻圞松——类似爆头那样的伤痛他早就经受过了，但现在这样毫无感觉地被人开颅，反而会令他在无限的想象空间中毛圞骨圞悚圞然。
威廉一边进行手术一边说：“啊，我快看到了……没错，这就是我放进去的小东西……要不是那堆虫子搅局，我早就可以把这一切搞定了……”
<从一开始……我就……？>
扎伊德想起了和他一起来的佣兵海格。后者唤圞醒了他，看来那个时候就是那个“粉碎蜂群”袭圞击了他。回忆起和霍克再遇到那堆东西时，扎伊德觉得自己一开始能逃出来简直是撞大运了。
“我会找到你脑子里的收发器……然后送你去极乐之境……”
威廉一边说着，一边靠近地仔细观察扎伊德已经被切得看出颅骨的部分——
“……哈，宝贝……就在这里……我只需要……”
突然之间，威廉的声音像是被人掐断了一样停住了，然后他突然开始摸起扎伊德头顶的另一侧，就像在确认他的头皮质地一样。在这令人困惑的十多秒过去后，威廉突然后退了一步、
“这怎么可能？！……谁在你的脑袋上加了这个？！”
“？”
扎伊德不明白威廉在说什么，但如果他知道威廉刚刚摸圞到了什么就会发觉在几分钟前自己醒后时发现孤身一人，并不是个偶然。
威廉摸圞到的东西是埋在扎伊德头皮另一侧的一块硬圞物。它被一个简单的小手术植入了进去。扎伊德本人对此几乎毫无感觉，威廉也没能靠之前的目视检圞查发现。
当然，这已经足够让这个年轻的科学家担心了——他没有扎伊德植入这第二样他自己根本不知道的东西，而且扎伊德也不可能自助地做手术。
“谁……？！”
让威廉转过身去的是一阵奇怪的声音，如同是铁板上的烤肉滋滋冒油的声音，紧接着，这个恐怖手术室的门就被一道光“炸”开了——
“轰！”
由于被威廉挡住了视线，扎伊德看不到是谁一脚踢开被切开的门板，冲了进来，但紧接着一声来自突击步圞枪发出的空气振鸣让他明白了那是何人。
“呯！”
入侵者只瞄准威廉的腿开了一枪，然而，那颗弹粒快要打中威廉的脚踝时，却被一道蓝光阻挡下来了。
“……！”
入侵者也许没料到威廉自带了动能护盾发生器——这在非战斗技术人员身上是很罕见的。不管怎么说，这第一击没能达到目的，而威廉反应极快地抽身绕过椅子逃走。
在他从扎伊德面前跑开后，后者认出了来人是布莱德·霍克。
<你从哪里冒出来的？！>
扎伊德可以肯定，这个星联特种部圞队军官在威廉找到自己时并不在附近，否则他怎么可能任由威廉拖走自己这个极具情报价值的人物，除非……
“呯呯呯！……”
霍克在发觉威廉备有动能屏障后就对他展开连射——
“……呯呯！……呯呯呯！……”
一串一串的高杀伤性金属颗粒就从扎伊德耳边飞过，而他只能坐在原地感受这种恐怖。几秒之中，他几乎觉得霍克是想连带着他一起射杀，但是霍克被训练出来的良好射击精度让这些火力一点都没擦到扎伊德。
威廉仗着自己有护盾，只是做了尽可能的躲避。他刻意让绑着扎伊德的椅子保持在自己和霍克之间，然后打开了这个房间的后门，像兔子一样窜了出去。
门再次关上之后，霍克冲过来打算把它打开，但这扇门显然是被威廉从另一侧上了锁。
“该死的……那是我最后一个破门弹了！”
星联军官懊恼地用枪砸了一下那扇门。此时扎伊德看到之前被威廉囚圞禁的伊万诺夫也走了进来。
“嘿……伙计，”他冲着扎伊德笑了，“看上去霍克少校来得不迟。”
“这到底是怎么回事……？！”
扎伊德还被绑着。霍克绕过来走到他面前，伸出左手食指指着他说：“我们俩摔到反应堆那边去了，我先醒过来，然后就给你的头皮下面埋了一个发信器……”
“？！”
霍克在发觉扎伊德和威廉有联圞系后，便打算引蛇出洞——他给还昏迷着的扎伊德做了个小手术，在他的颅骨上方安了一个发信器，然后绕到别处躲了起来。等威廉找到扎伊德的时候，这个年轻的科学家仔仔细细地检圞查过了老兵的近乎全身上下，却唯独漏掉了头顶。
霍克凭借跟圞踪扎伊德身上的信号源找到了威廉的藏身点——这是个被刻意改造过的机圞密区域，只有不到5个人知道它的位置和功能。在威廉准备给扎伊德的调整手术“收尾”时，霍克就用他身上最后的几样破袭装备闯了进来。
“你差点就为坎比亚特重启反应堆了……”
霍克依然对扎伊德有一肚子怨气——
“……你早就该告诉我你在给那个混圞蛋干活，老家伙！”
“我没给他干活！我只是被雇来的，结果他把我和我的同伴当成活圞体实验品……我还以为他是要帮我逃出去……”
“这家伙是在利圞用你，”伊万诺夫指着威廉逃出去的那扇门说，“他擅作主张，把我们的项目搞砸了。”
“哦是么？……”
扎伊德此时不管不顾了，只想知道真圞相——
“……他说你也同意用合同工圞人做实验，还提到你的女儿。你能否解释一下你们这帮星联的疯圞子科学家和特种部圞队到底到底在这里搞些什么名堂？！”
“……”
伊万诺夫抿紧了嘴唇，没有回答。此时霍克挡在两者之间。
“我不关心伊万诺夫博士干了什么，我也不管你现在有什么意见，马萨尼先生。我只知道威廉·坎比亚特博士【正在】进行严重违规的科研项目。我们现在要找到他，逮圞捕他，然后带着他逃离这个设施……”
他顿了顿，俯视着动弹不得的扎伊德说——
“……我可以把你丢在这里，把你的脑子喂给尸傀吃，或者让你站起来，拿起枪来帮我清理那家伙的走圞狗，但我不希望你在我背后开圞枪射我。你明白了么？”
“我的眼睛做过手术，但我不是聋子！”
“好的，但你现在还不能战斗。伊万诺夫博士会把你的头皮重新缝合起来……博士，请动手吧。”
“但拉塔丽还在外面……”
“现在我们帮不了她，”霍克吼起来，“除非完全关闭这个区域的能源供应，否则她周围的安全锁定根本无法解除。我还不知道威廉在反应堆被我关闭后到底在用什么能源给控圞制装置供电，但可以肯定的是它还在运作。所以我才说我们现在要赶快逮圞捕威廉！”
“……”
伊万诺夫捏紧拳头站在原地，然后叹了口气，说：“你怎么说我就怎么做吧……”
“把马萨尼先生的伤口缝好。”
“那帮我一下……我要确保设备能稳定运作。”
扎伊德此时并不觉得很恐惧了——起码他体圞内的止痛剂效果还在，伊万诺夫不用给他打第三针麻药。
“告诉我，”扎伊德脑子混乱地说，“这到底是怎么回事？”
“我就长话短说了……”
伊万诺夫一边把灯光调整到最好的角度一边开始解释——
“……我曾经是‘青阳’的科学顾问。为达纳·沃思科工作。今年年初，沃思科那家伙试图把埃莉娅·T洛克赶下位，控圞制‘欧米伽’。我负责其中重要的一步——给沃思科提圞供工具……”
“那是什么？”
扎伊德问话的同时望向霍克。后者说：“具体情况你可以去问你在‘诺曼底’号上的那些老朋友——他们帮‘界神星系的海盗女王’保住了她的王座……简要地说，‘青阳’靠各种手段收集了一些类似收割者科技的产品。它们有教圞化的效果。伊万诺夫博士复制了这项科技，而在达纳·沃思科的阴圞谋破产且本人被圞拘圞禁之后，星联科技研发部‘第8区’分圞局招募了伊万诺夫博士。”
“是的，”伊万诺夫说，“我和坎比亚特一起工作，被派到这里来研究一个上古文明留下的遗迹。他们造出过能一击摧毁一艘收割者无畏舰的火炮系统……但塞伯鲁斯在2185年就捷足先登了。我们在这个卫星上寻找其他可能有价值的东西，然后确实有所收获……”
“你们挖出了什么？”
“类似收割者科技的产物，有教圞化效果和基因改造能力，但并不具有主动侵略性……暂时的……”
“什么叫‘暂时的’？”
“我们的上司有些不耐烦，要削减我们的经费。威廉那小子就决定谎圞报地质变动灾害，引来合同工圞人作为试验品，为我们的研究进度加速。我别无选择，只能如此……”
“你本来有很多选择的。”霍克插嘴道，“你们骗取星联的信任，严重违反安全规程进行实验。这简直是得不偿失……”
“别说了，少校！”扎伊德不耐烦道，“你的手恐怕也不干净吧？我很想知道威廉说的话有几分是真的？第7纵队的性质我大致也猜得到……”
“别装作你很了解我，老头。”霍克没有看扎伊德，“我只是奉命办事，没有随性杀圞人……博士，请继续。”
“好吧……我得解释解释有关拉塔丽的事……”
“她是你女儿？”
“在被威廉拖进来的时候你应该已经看过她了……可怜的孩子……天呐……”
这个老人近乎呜咽起来，但扎伊德此时没有心情去同情他的遭遇。
“威廉说她也卷入了实验？”他问，“怎么回事？”
“星联送来的合同工圞人没有异能者在内。我们的研究团队中也没有异能者，除了我的孩子拉塔丽……威廉发现这一点后，就直接把她送上了手术台，想要确认异能者的影响……让我痛心的是，威廉是对的——我们挖出来的教圞化科技，在人类异能者的配合增幅下，运作效率超出了预计值数倍……但实验也因此失控了……我为了避免更大的损失和救回我的孩子，就呼叫了第7纵队……”
“……顺带害死了我带来的所有部下。”霍克用冷冰冰的语调说，“如果你在通讯中明确地解释这里发生了什么，我们谁也不会沦落到现在这个地步……”
“……”
伊万诺夫没搭话，只是继续用生态黏性剂缝合扎伊德头顶的切口。
扎伊德说：“我想起来一些事情……我和我的同伴是被威廉雇来的。我们落地后朝反应堆前进，中途却被某样东西阻击了……”
“反应堆是我和海维斯关上的。”霍克解释道，“我们落地后，伊万诺夫联圞系上我们，要我们切断设施的电力，阻止威廉控圞制的设备继续运作……”
“那个设备到底是什么？”
伊娃诺夫抢先说：“那是个类似信标一样的东西。它能干扰人的思维，就像是教圞化……我们是从一个遗迹里把它挖出来的，除此之外还有一种纳米级武圞器。威廉私藏了它……我怀疑就是它把这个设施里的一部分人变成了尸傀……”
说到这里，三人头顶突然传来威廉本人的声音。
“嗯咳！……试音？试音……嗯，看来你们是能听见了。霍克少校，你玩阴的玩得不错啊，靠马萨尼先生找到了我的‘小城堡’，还顺带解救了和你同流合污的伊万诺夫博士，但很遗憾的是你没逮住我……而现在该我来对付你们了。”
“请快一点，伊万诺夫博士。”霍克把“黑鹰”步圞枪里的热能匣取出换上新的，“如果我没猜错，那家伙要召集他的喽啰了……”
扎伊德听后不解：“话说他干嘛不用那些喽啰来重启反应堆？”
“因为它们智力太低了。无法进行诸如‘使用电脑’之类的复杂操作……但这些家伙有多厉害我是见识过的。”
两年圞前，扎伊德跟随薛泊德进入过一个荒凉星球上的矿坑。那里有个被误挖出来的收割者信标。它污染了整个采矿场，把人变成了尸傀。
虽然尸傀理论上是受着更高智能控圞制的军事单位，但它们本身并不适合用来进行精密的复杂作业——这些东西可以轻易地被命令着去杀圞人，却怎么学不会去给伤者做心肺复苏。
“它们到底是什么？尸傀么？”
“是的，但不仅仅是普通的人类尸傀……还有一些……我叫不上名字的亚种。”
“你去过收割者体圞内么，年轻的少校？”
“没有……”
“那么我可以肯定你见识到的还不是最厉害的。”
“不管怎么说，它们……该死，它们来了——！”
霍克抬起步圞枪，朝门外扎伊德看不到的地方射击，然后扎伊德听见了有人被高速弹粒击中的声音和身躯倒地的声音。
“你们这里有多少人？”
扎伊德向伊万诺夫问道。
“一开始只有23人……然后变成155人……在出事以前，是247人。”
扎伊德已经搞清楚了，最开始星联是在这个地方进行考古作业——恐怕是受塞伯鲁斯的影响……然后他们为了保护这个设施而增派了护卫。不知为什么，威廉受到另一个群圞体的指示，进行了违背星联目标和安全规程的实验，并拉上了伊万诺夫。两人谎圞报灾圞情，骗来星联雇圞佣的合同工圞人对设施进行抢修和加固，而实际上根本没有什么所谓的“地质变动”。
那些工圞人被变成了威廉活圞体实验的样品，用于实验从地里挖出来的某样东西的效果。伊万诺夫默许了威廉的胡圞作圞非圞为，直到那个年轻的科学家把这位老人的女儿也送上了手术台。
出于自保和侥幸心理，伊万诺夫没有告知星联真圞相，而是谎称实验失控，或者干脆导致实验失控，唤来了星联的特种部圞队。霍克带的人出发后不久，威廉就呼叫了他预先准备好的佣兵部圞队前来“救场”。而霍克指挥下的第7纵队在不明就里的情况下很快在设施里被屠戮殆尽了。接下来扎伊德所在的佣兵部圞队也遭遇了类似的境况。
威廉为了物尽其用，还把扎伊德和他的同伴作为新的实验品，来进一步为他的研究添光增色。
“所以说，现在这里还剩下一百多只尸傀！”霍克一边朝门外射击一边喊，“威廉失去了主反应堆提圞供的电力，但他还有备用的能量来源！你和我经历的幻觉都是因为门外的那个鬼东西在他的控圞制下运转！它没有全力发挥，但也让我们够受了！”
扎伊德怀疑而又期望地问：“那我们能不能把它炸掉？”
“最好别这么做！”伊万诺夫立即说，“我们还不确定破圞坏那个信标会带来怎样的后果……等我弄好你，我们最好想办法到威廉控圞制的核心区域里把那鬼东西关掉……”
当然，这三个人的对话都被威廉听得一清二楚。事实上这也是过去的两天时间里霍克一直在按照伊万诺夫的要求所做的事情，只不过他至今都未成功。
“不好意思，我不会让你们得逞的。”威廉用广播说道，“你们壮志在胸却没有远见。你们的行为会毁掉人类赖以进步的踏板，所以你们不配活着离开这里。”
“星联不会放过你的！”霍克仰头喊道，“第7纵队的其他人很快就来找我！就算我死了，他们也会把这里夷平！”
“我们走着瞧，霍克少校。”
说完，威廉的声音就从扬声器里消失了。
——————
2188年9月11日20:16（舰上标准时间）
巨蛇星云 寡妇恒星系与波兹曼恒星系之间
由第7纵队派出的那批人没有在神堡或者“薛泊德”空间站和“诺曼底”号会合，而是由一艘没有具体标识的星联护卫舰级飞船送来的。
“诺曼底”号和这艘不知道名字的军舰在过去的神堡所在地会合——这里由议会建起了一座像是微缩版神堡的纪圞念碑，每个月都有旅客前来瞻仰，而任何种圞族的任何一艘军事飞船出现在此处也是正常的。
在出发前薛泊德就已经看完了第7纵队主管格里蒙特给的档圞案，而她惊讶地发现她不认得其中任何一个名字，哪怕这些人全都和当年的他一样是从里约的军事学院毕业的。
虽然尸傀理论上是受着更高智能控圞制的军事单位，但它们本身并不适合用来进行精密的复杂作业——这些东西可以轻易地被命令着去杀圞人，却怎么学不会去给伤者做心肺复苏。
“它们到底是什么？尸傀么？”
“是的，但不仅仅是普通的人类尸傀……还有一些……我叫不上名字的亚种。”
“你去过收割者体圞内么，年轻的少校？”
“没有……”
“那么我可以肯定你见识到的还不是最厉害的。”
“不管怎么说，它们……该死，它们来了——！”
霍克抬起步圞枪，朝门外扎伊德看不到的地方射击，然后扎伊德听见了有人被高速弹粒击中的声音和身躯倒地的声音。
“你们这里有多少人？”
扎伊德向伊万诺夫问道。
“一开始只有23人……然后变成155人……在出事以前，是247人。”
扎伊德已经搞清楚了，最开始星联是在这个地方进行考古作业——恐怕是受塞伯鲁斯的影响……然后他们为了保护这个设施而增派了护卫。不知为什么，威廉受到另一个群圞体的指示，进行了违背星联目标和安全规程的实验，并拉上了伊万诺夫。两人谎圞报灾圞情，骗来星联雇圞佣的合同工圞人对设施进行抢修和加固，而实际上根本没有什么所谓的“地质变动”。
那些工圞人被变成了威廉活圞体实验的样品，用于实验从地里挖出来的某样东西的效果。伊万诺夫默许了威廉的胡圞作圞非圞为，直到那个年轻的科学家把这位老人的女儿也送上了手术台。
出于自保和侥幸心理，伊万诺夫没有告知星联真圞相，而是谎称实验失控，或者干脆导致实验失控，唤来了星联的特种部圞队。霍克带的人出发后不久，威廉就呼叫了他预先准备好的佣兵部圞队前来“救场”。而霍克指挥下的第7纵队在不明就里的情况下很快在设施里被屠戮殆尽了。接下来扎伊德所在的佣兵部圞队也遭遇了类似的境况。
威廉为了物尽其用，还把扎伊德和他的同伴作为新的实验品，来进一步为他的研究添光增色。
“所以说，现在这里还剩下一百多只尸傀！”霍克一边朝门外射击一边喊，“威廉失去了主反应堆提圞供的电力，但他还有备用的能量来源！你和我经历的幻觉都是因为门外的那个鬼东西在他的控圞制下运转！它没有全力发挥，但也让我们够受了！”
扎伊德怀疑而又期望地问：“那我们能不能把它炸掉？”
“最好别这么做！”伊万诺夫立即说，“我们还不确定破圞坏那个信标会带来怎样的后果……等我弄好你，我们最好想办法到威廉控圞制的核心区域里把那鬼东西关掉……”
当然，这三个人的对话都被威廉听得一清二楚。事实上这也是过去的两天时间里霍克一直在按照伊万诺夫的要求所做的事情，只不过他至今都未成功。
“不好意思，我不会让你们得逞的。”威廉用广播说道，“你们壮志在胸却没有远见。你们的行为会毁掉人类赖以进步的踏板，所以你们不配活着离开这里。”
“星联不会放过你的！”霍克仰头喊道，“第7纵队的其他人很快就来找我！就算我死了，他们也会把这里夷平！”
“我们走着瞧，霍克少校。”
说完，威廉的声音就从扬声器里消失了。
——————
2188年9月11日20:16（舰上标准时间）
巨蛇星云 寡妇恒星系与波兹曼恒星系之间
由第7纵队派出的那批人没有在神堡或者“薛泊德”空间站和“诺曼底”号会合，而是由一艘没有具体标识的星联护卫舰级飞船送来的。
“诺曼底”号和这艘不知道名字的军舰在过去的神堡所在地会合——这里由议会建起了一座像是微缩版神堡的纪圞念碑，每个月都有旅客前来瞻仰，而任何种圞族的任何一艘军事飞船出现在此处也是正常的。
在出发前薛泊德就已经看完了第7纵队主管格里蒙特给的档圞案，而她惊讶地发现她不认得其中任何一个名字，哪怕这些人全都和当年的他一样是从里约的军事学院毕业的。
薛泊德是从2172年4月11日开始在星联海军中服役的，距今已超过十年时间。由于持有N7资格者在星联军圞队中占绝对少数，所以薛泊德也并不认为她会记得这个兵种阶圞级内所有人的名字。
可不管怎么说，登上她船的一共6个人全都没听说过——这样的事实让薛泊德有些疑惑。不过，带领这支小队的伊芙（Eve）·科诺尔（Kernel）上尉从飞行甲板到战情中心的路上，倒是显得十分友善。
“请不必在意，我们是一支星联临时组建的部圞队的一员……”
这个看上去刚刚三十岁，带着银灰色短发的女人在和薛泊德握手的时候说道——
“……虽然我们全都有N7资格，但我们依然是你的后辈，薛泊德少校。”
在星联军籍系统中，字母“N”代圞表主要从事地面战的最强特种部圞队，有由低至高的7个等级。薛泊德的女性“假”身份表明她是N5级特种兵，但由于记录中服役时间较长，获得这个认可的时间也较早，所以就算是后来得到认可的N7级特种兵，也会约定俗成地称她为前辈。
薛泊德已经知道了，第7纵队是星联在反收割战争期间才仓促组圞织起来的一支用来对抗塞伯鲁斯活动的特种部圞队，但她不太明白为什么伊芙会代圞表其他五个人一起称自己为前辈。
“……这是由于我们并不是经过正规训练的特种兵。起码一开始不是。”伊芙做出解释，“两年圞前地球沦陷的时候，里约热内卢的特种作战学院就关闭了。我那个时候还只是个星联海军的陆圞战队员。在第7纵队组建后，我由上司的推荐加入了进去。我，还有其他很多人，都是一边在各处进行N类训练一边参与N类的战斗。我想，你一定认识莱莉上尉吧？”
薛泊德记得，在反收割战争期间，一个突锐燃料站遭到收割者突袭并陷落。一支星联和帝圞国的联合部圞队将其夺回，薛泊德也参与了。当时率领一支N7小队的人类指挥官就是莱莉上尉。
“莱莉？……”
薛泊德正欲回答，却突然想起来按照自己目前的身份，那不该是她能记起来的事——
“……抱歉，哪个莱莉？”
“约翰没跟你提起过么？”
“哦，我哥圞哥么？抱歉，我们俩的关系其实没有外人想得那么近……他的事情我只知道个大概。”
“那看来是我多心了。”伊芙笑了笑，“简要地说，我是在地球光圞复后才开始正式的N类训练并获取N7资格的。”
“你的家人一定会为你感到骄傲……”
“……”
伊芙听到这话，沉默了一下，然后才说：“他们没有我那么幸圞运。”
“？”
薛泊德一开始没明白过来，然后伊芙做出了解释：“你一定看过我的资料了，知道我和你一样是太空居民，但我的父母在退役后选择定居在地球，准确的说，是伦敦。”
“我……我很遗憾，科诺尔上尉。”
“请叫我‘伊芙’，少校。”伊芙沉沉地说，“不管怎么说，那都是过去的事了，但塞伯鲁斯对我父母的死负有责任，所以我在加入第7纵队时没有丝毫犹豫——我不会忘记这一点的。”
听见“塞伯鲁斯”这个词，薛泊德再次感到一阵恶心。
“塞伯鲁斯做了什么让你如此愤怒？”
“据我所知，直到太阳系最终战役之前，我的父母其实都还活着。他们正在地球部圞队的保护下艰难地生存，但是之后得事情你也知道——塞伯鲁斯部圞队渗透进了瑟西亚，干扰了你哥圞哥约翰·薛泊德的任务，并导致收割者攻击神堡，同时向地球增兵……谁都看得出来，如果‘幻影人’没有向收割者透露‘催化剂’的情报，这场战争早就该结束了。”
她没把自己的遭遇说得那么具体，但已经够具体了。
在薛泊德看来，“幻影人”是人类历圞史上的千古罪人——根据统计，收割者入侵地球后，就算不包括战死者，它们的“屠圞夫”级收割处理舰群每天最少也能杀掉186万圞人，而由于“幻影人”在战争后期的举动，收割者占据地球的时间又延长了一周左右。
也就是说，在这段本可避免的拖延中，地球上又有两千万左右的人被拖进屠宰舱里杀圞害，其中就包括伊芙的父母。
“伊芙，不论塞伯鲁斯造成了什么，一切都结束了。‘幻影人’死了。塞伯鲁斯毁灭了（Cerberus is gone）。”
“我不这么看，少校。”伊芙摇摇头，“我知道在‘欧米伽’和美狄亚那边的发生的事情……一艘隶属于塞伯鲁斯残余势力控圞制的战舰。他们袭圞击了你们的船和你们的人，试图阻碍你和贾维克指挥官的任务。”
“但他们没能得逞。”
“是的，但这并不意味着他们不会做下一次尝试。”
“……”
薛泊德沉默了几秒，然后问：“你是在暗示贝肯斯坦上的事和塞伯鲁斯有关？”
听到这个问题，还穿着“暗影”作战装备的伊芙左右望了望，然后对一个身着T5-V重型作战护甲的第7纵队士兵说：“带上其他人，按照特雷诺技术士官的指示熟悉这里的情况。我和薛泊德少校要私下聊聊。”
“明白。”
那个在N7兵种内会被称作“破圞坏者”的士兵去和其他第7纵队的人说话去了，而薛泊德无言地带着伊芙进了自己的舱室。
自从贾维克接管了“诺曼底”号，原本薛泊德所在的舱室就保持原样，但莉亚拉坚持把鱼缸和模型陈列柜搬走了。在简·薛泊德入驻“诺曼底”号后，她便没费多少口舌就从莉亚拉那儿要到了“她兄长”的这套东西，并按照和原来差不多的风格设置了自己的舱房。
“你有什么一定要私下告诉我的么，上尉？”
薛泊德在关上自己的房门后向这个年轻的女兵问道。
“有的，少校。你刚才问我‘我们的任务是否和塞伯鲁斯有关’，我的回答是‘没有’。”
“然后呢（But）？”
“至于到底谁造成了这一切，我只能说，星联的情报部门尚不知晓这到底是收割者再次对我们展开进攻的前兆，还是有人在暗中利圞用收割者技术造成混乱……但是有几件事，我敢肯定，情报部门并没有明确地告诉你。”
“为什么？”
“第7纵队不仅仅是一般的作战部圞队，我们还有自己的情报来源。而有一个来源告诉我们，少校你在‘欧米伽’上遇到的那些异形，在贝肯斯坦也有出没。”
薛泊德听完一惊：“同化者？”
“是的。”伊芙点点头，“不久之前，贝肯斯坦首府内的‘神盾’公圞司大楼被一群武圞装分圞子袭圞击了，但是袭圞击者的火力很弱，在米尔格罗姆的警备力量抵达前，他们还毫无进展，就这么逃了。根据事后拼凑的情报，我们怀疑这是一起由同化者策划的行动。”
“那些强……我是说怪物……已经渗透到人类殖民地来了？”
按照希杰的说法，同化者最早的攻击对象是阿莎丽人，而梅伦也推断说因为阿莎丽人全部具有雌性特征，所以会成为同化者的首选目标。同时，由于同化者的潜伏特质，它们也应该倾向于在神堡空间外活动。
薛泊德想不出来，为什么同化者会找上一处人类数量占绝对多数的富裕殖民地？
她还记得，不久之前，神堡发生无畏舰劫持事圞件的同时，一个塞拉睿恐怖分圞子劫持了塞拉睿大使，要求诺维利亚发展集圞团驱逐星球上的“神盾”工作人员并对设施加以炸毁。不光如此，那个塞恩·克里尔斯的疯狂崇拜者还指控“神盾”在研发一种可以感染除人类以外所有智慧种圞族的病毒。
那件事以该人失去双手的“微小代价”解决了，但是时隔不久，贝肯斯坦遭到尸傀攻击，其上的“神盾”又被同化者攻击，这样的巧合令薛泊德难免不怀疑。
她问：“那些异形干嘛攻击‘神盾’？”
“不清楚，不过根据另一条线报，位于诺维利亚的‘神盾’研究所……就是那个塞拉睿人杰尔特指名要摧毁的那个……在8月23日，那座设施遭遇了不明武圞装人员袭圞击，入侵者不是单一种圞族，而包含了好几个议会种圞族的人。”
薛泊德知道，塞伯鲁斯只在2185年时，也就是自己加入后，才战略性地直接招圞收外族成员参与军事行动和情报工作。等到收集者位于银河系中心的指挥中心被摧毁，塞伯鲁斯基本就和非圞人类种圞族划清了界限。
“这不可能是塞伯鲁斯的行动。”
“我也这么认为，”伊芙说，“第7纵队联络处的分析结论是，不管两次袭圞击的策划者是什么势力，‘神盾’与这场发生在贝肯斯坦的尸变疫情都脱不了干系。”
“会是他们开发了某种病毒么？”
“我们正要去查明这一点。所以，薛泊德少校，我提议……准确的说是个请求——第7纵队将在此次任务中前往‘神盾’公圞司所用大楼进行调圞查。而少校你圞的圞人继续前往海尔瓦区立医院。”
“……”
薛泊德对这种请求并不很高兴。
“你这是在说——你们只是借我的船搭个便车。是么？”
“并非完全如此，请你理解，我们有接到上司的命令……”
伊芙打开自己的万用工具，展示一道书面命令的签圞名——
“……是戴维·格里蒙特主管直接下达的。”
“他没跟我说过。”
“我知道，因为这算是一次秘密行动。”伊芙做出解释，“‘神盾’是一家较大的人类医学公圞司，而之前说的两次袭圞击都没有公开给媒体，是因为担心这可能会强化神堡劫持事圞件的余波……”
“所以你们也打算渗透进‘神盾’设施内，一探究竟？会死多少人？”
虽然死在自己手上的性命少说也有上千，但薛泊德并不喜欢杀圞人。当年在菲洛斯，哪怕是面对被索利安孢子控圞制的殖民者，薛泊德都尽可能使用反制毒气弹将其瘫痪而不是简单地杀死。如果“神盾”事实上是无辜的，那第7纵队闯进去的举动就可能造成无谓的伤亡。
“我们进行过推演，这将会是一场和平的行动。最新情报表明大部分‘神盾’的工作人员都已经撤出了贝肯斯坦，只有少部分高层人员和警卫留在该处——总公圞司似乎下达了死命令，让这些人‘装死’，从而守住公圞司的财产。而目前为止，尸傀也确实没有攻击这座从外面看上去毫无动静的建筑。”
“所以，我和你们实际上执行的是不同的行动？”
“也不尽然，我们预计会在降落后15分钟内完成搜索和情报收集，然后安静地撤出，与你在医院顶层会合。薛泊德少校，请你理解这次任务的重要性。”
“……”
薛泊德知道，哈克特交给她的任务是在空降部圞队发动攻击前对米尔格罗姆进行武圞装侦察，来降低尸变疫区的不确定性，给陆圞战队员的城市夺还行动打好基础，但现在第7纵队突然告诉她这件事比想象中复杂，而且他们得先处理“神盾”——这让薛泊德有些难以接受。
不过，她却可以理解——一直以来，在自己指挥下的“诺曼底”就基本做的是这种秘密行动。
“哈克特上将知道这件事么？”
“他知道。第7纵队直接对星联军事统帅部负责。如果你要看授权文件的话……”
“不，不必了。”薛泊德摇摇头，“只要你在我们行动前把这些事告诉大家就可以了。”
此时，“小丑”的声音在广播系统里响起：“少校，我们已经进入波兹曼恒星系内，即将退出超光速飞行状态。”
“知道了，‘小丑’。”薛泊德打开应答机说，“行动马上开始。”
“看上去你得快点了——我看到星联巡洋舰已经等得不耐烦了。”
——————
2188年9月11日20:32（当地时间）
新月星云 塔萨勒恒星系 伊里姆
莉亚拉和贾维克在抵达位于城中的考古挖掘场后，受到了在场人员的热烈欢迎。
贾维克不认识任何阿莎丽人，但莉亚拉认识其中很多人——她的名气已经给她带来了潜在的人望和人脉，何况在考古现场工作的不少人还是她当年的同事，甚至是学圞生时代的同学。
从接到消息开始，两人就算是在航班上都没有休息过。等到抵达位置，贾维克和莉亚拉在接受了热烈而又短暂的欢迎后，又开始不间歇地工作。
作为真正的普洛仙人，贾维克在这个地方甚至比莉亚拉更有发言权。他只是看了一眼就知道，这个普洛仙遗迹是一个埋在地表下10公里深位置的避难所。
反收割战争期间，收割者舰队毫不犹豫地对伊里姆展开了攻击，但这座殖民地的巨富们纠集起一支庞大的雇圞佣军部圞队和收割者展开拉锯战，反而把它们阻拦了很长时间。当然就算如此，收割者最终还是让自己的金属射流和空降部圞队落到了地面，并对伊里姆的城市造成了很大的破圞坏。
战后，普洛仙遗迹存在的迹象就是在一个大弹坑里显现出来的，但由于不谨慎的暴圞力挖掘，一台守门用的“扫圞荡”陆圞战机甲被激活，让考古人员和守备部圞队伤亡惨重。为此，阿莎丽人暂停了一切挖掘行动，直到她们对自己的经济、社圞会和军力完成重整。
那台“扫圞荡”机甲所在的位置只不过在地圞下百米。而在它休眠地点的后方是一道圞门，门的另一面是一条宽敞的通道，一路朝下延伸着。
令贾维克觉得疑惑而又痛心的是，根据目前的挖掘记录，就在“扫圞荡”机甲所在的那一层，在隔壁就有一个休眠舱容纳区，但由于机甲启动后造成的连带的毁坏，能容纳数百个休眠舱的该区域已经被毁成了一堆瓦砾。
在贾维克的私人房间里，这个普洛仙人握着莉亚拉递过来的PDA，看了这份报告，问：“能确认那地方有多少人？”
“无法确定……”
“都是什么人？普洛仙人还是伊鲁卡斯人？”
莉亚拉难过地说：“两方都有。他们死在了休眠舱里。”
听完，贾维克把PDA还了回去，坐回到椅子上。
他的四只眼睛盯着天花板，沉默了好久，然后才悠悠说道——
“在我循环里，有这么一句老话：【所谓考古研究，大部分都是一个让后人把自己的主观意志强加于客观历圞史的过程，因为被我们挖出来的，不过是一堆腐烂的尸体，和颓败的废墟。我们为了给自己的存在寻找合理性，就为死人梳妆打扮，给危楼加瓦添砖……】”
那件事以该人失去双手的“微小代价”解决了，但是时隔不久，贝肯斯坦遭到尸傀攻击，其上的“神盾”又被同化者攻击，这样的巧合令薛泊德难免不怀疑。
她问：“那些异形干嘛攻击‘神盾’？”
“不清楚，不过根据另一条线报，位于诺维利亚的‘神盾’研究所……就是那个塞拉睿人杰尔特指名要摧毁的那个……在8月23日，那座设施遭遇了不明武圞装人员袭圞击，入侵者不是单一种圞族，而包含了好几个议会种圞族的人。”
薛泊德知道，塞伯鲁斯只在2185年时，也就是自己加入后，才战略性地直接招圞收外族成员参与军事行动和情报工作。等到收集者位于银河系中心的指挥中心被摧毁，塞伯鲁斯基本就和非圞人类种圞族划清了界限。
“这不可能是塞伯鲁斯的行动。”
“我也这么认为，”伊芙说，“第7纵队联络处的分析结论是，不管两次袭圞击的策划者是什么势力，‘神盾’与这场发生在贝肯斯坦的尸变疫情都脱不了干系。”
“会是他们开发了某种病毒么？”
“我们正要去查明这一点。所以，薛泊德少校，我提议……准确的说是个请求——第7纵队将在此次任务中前往‘神盾’公圞司所用大楼进行调圞查。而少校你圞的圞人继续前往海尔瓦区立医院。”
“……”
薛泊德对这种请求并不很高兴。
“你这是在说——你们只是借我的船搭个便车。是么？”
“并非完全如此，请你理解，我们有接到上司的命令……”
伊芙打开自己的万用工具，展示一道书面命令的签圞名——
“……是戴维·格里蒙特主管直接下达的。”
“他没跟我说过。”
“我知道，因为这算是一次秘密行动。”伊芙做出解释，“‘神盾’是一家较大的人类医学公圞司，而之前说的两次袭圞击都没有公开给媒体，是因为担心这可能会强化神堡劫持事圞件的余波……”
“所以你们也打算渗透进‘神盾’设施内，一探究竟？会死多少人？”
虽然死在自己手上的性命少说也有上千，但薛泊德并不喜欢杀圞人。当年在菲洛斯，哪怕是面对被索利安孢子控圞制的殖民者，薛泊德都尽可能使用反制毒气弹将其瘫痪而不是简单地杀死。如果“神盾”事实上是无辜的，那第7纵队闯进去的举动就可能造成无谓的伤亡。
“我们进行过推演，这将会是一场和平的行动。最新情报表明大部分‘神盾’的工作人员都已经撤出了贝肯斯坦，只有少部分高层人员和警卫留在该处——总公圞司似乎下达了死命令，让这些人‘装死’，从而守住公圞司的财产。而目前为止，尸傀也确实没有攻击这座从外面看上去毫无动静的建筑。”
“所以，我和你们实际上执行的是不同的行动？”
“也不尽然，我们预计会在降落后15分钟内完成搜索和情报收集，然后安静地撤出，与你在医院顶层会合。薛泊德少校，请你理解这次任务的重要性。”
“……”
薛泊德知道，哈克特交给她的任务是在空降部圞队发动攻击前对米尔格罗姆进行武圞装侦察，来降低尸变疫区的不确定性，给陆圞战队员的城市夺还行动打好基础，但现在第7纵队突然告诉她这件事比想象中复杂，而且他们得先处理“神盾”——这让薛泊德有些难以接受。
不过，她却可以理解——一直以来，在自己指挥下的“诺曼底”就基本做的是这种秘密行动。
“哈克特上将知道这件事么？”
“他知道。第7纵队直接对星联军事统帅部负责。如果你要看授权文件的话……”
“不，不必了。”薛泊德摇摇头，“只要你在我们行动前把这些事告诉大家就可以了。”
此时，“小丑”的声音在广播系统里响起：“少校，我们已经进入波兹曼恒星系内，即将退出超光速飞行状态。”
“知道了，‘小丑’。”薛泊德打开应答机说，“行动马上开始。”
“看上去你得快点了——我看到星联巡洋舰已经等得不耐烦了。”
——————
2188年9月11日20:32（当地时间）
新月星云 塔萨勒恒星系 伊里姆
莉亚拉和贾维克在抵达位于城中的考古挖掘场后，受到了在场人员的热烈欢迎。
贾维克不认识任何阿莎丽人，但莉亚拉认识其中很多人——她的名气已经给她带来了潜在的人望和人脉，何况在考古现场工作的不少人还是她当年的同事，甚至是学圞生时代的同学。
从接到消息开始，两人就算是在航班上都没有休息过。等到抵达位置，贾维克和莉亚拉在接受了热烈而又短暂的欢迎后，又开始不间歇地工作。
作为真正的普洛仙人，贾维克在这个地方甚至比莉亚拉更有发言权。他只是看了一眼就知道，这个普洛仙遗迹是一个埋在地表下10公里深位置的避难所。
反收割战争期间，收割者舰队毫不犹豫地对伊里姆展开了攻击，但这座殖民地的巨富们纠集起一支庞大的雇圞佣军部圞队和收割者展开拉锯战，反而把它们阻拦了很长时间。当然就算如此，收割者最终还是让自己的金属射流和空降部圞队落到了地面，并对伊里姆的城市造成了很大的破圞坏。
战后，普洛仙遗迹存在的迹象就是在一个大弹坑里显现出来的，但由于不谨慎的暴圞力挖掘，一台守门用的“扫圞荡”陆圞战机甲被激活，让考古人员和守备部圞队伤亡惨重。为此，阿莎丽人暂停了一切挖掘行动，直到她们对自己的经济、社圞会和军力完成重整。
那台“扫圞荡”机甲所在的位置只不过在地圞下百米。而在它休眠地点的后方是一道圞门，门的另一面是一条宽敞的通道，一路朝下延伸着。
令贾维克觉得疑惑而又痛心的是，根据目前的挖掘记录，就在“扫圞荡”机甲所在的那一层，在隔壁就有一个休眠舱容纳区，但由于机甲启动后造成的连带的毁坏，能容纳数百个休眠舱的该区域已经被毁成了一堆瓦砾。
在贾维克的私人房间里，这个普洛仙人握着莉亚拉递过来的PDA，看了这份报告，问：“能确认那地方有多少人？”
“无法确定……”
“都是什么人？普洛仙人还是伊鲁卡斯人？”
莉亚拉难过地说：“两方都有。他们死在了休眠舱里。”
听完，贾维克把PDA还了回去，坐回到椅子上。
他的四只眼睛盯着天花板，沉默了好久，然后才悠悠说道——
“在我循环里，有这么一句老话：【所谓考古研究，大部分都是一个让后人把自己的主观意志强加于客观历圞史的过程，因为被我们挖出来的，不过是一堆腐烂的尸体，和颓败的废墟。我们为了给自己的存在寻找合理性，就为死人梳妆打扮，给危楼加瓦添砖……】”