长篇连载《猎神九歌》。半架空+神话+历史+传说+励志！！！
他正贪看银杉林内外景致，没留意迎面走来一人，身形瘦健，步伐沉稳，头发半挽半散，扎了个偏头髻，随意别了一根簪子，皮肤甚是晶莹白皙，唇上蓄着两撇八字胡，颔下一绺山羊须，尾端微微上卷，胡须微白，乍看得有四五十岁了，身穿一袭洗得发白的布衣，肩头搭个打补丁的褡包，看起来很是沉重，行走时还不时传出金属碰撞的声音，嘴里正骂骂咧咧道：“一样拿得出手的货都没有，还敢号称鲁国第一勇士！真当我是孤陋寡闻，就这么好骗么？”一瞅见鬼越，满脸的肉都挤到一起，眼放异彩笑呵呵道：“哟，鬼越小兄弟，许久没来了，你还活着啊！快请里边坐，今天有上好的肉酱黄米饭、炮野猪肉和山梨蜜汁，想喝什么想吃什么随便点，别客气，都算我的！”
鬼越眼里露出不耐烦之色说：“少废话！你请我是该的！又去给哪里送钱去啊？”
那长胡子叹了口气，眉头紧皱，摇着头说：“南方有位朋友急需钱周济，没办法啊，又得给出去上百龟板金。”说完摆了摆手说：“不说了，我赶路。里面有位生客，你请啊。”别了鬼越，行色匆匆自顾自下山去了。
鬼越眼里露出不耐烦之色说：“少废话！你请我是该的！又去给哪里送钱去啊？”
那长胡子叹了口气，眉头紧皱，摇着头说：“南方有位朋友急需钱周济，没办法啊，又得给出去上百龟板金。”说完摆了摆手说：“不说了，我赶路。里面有位生客，你请啊。”别了鬼越，行色匆匆自顾自下山去了。
鬼越暗自纳罕，这收荒老板往日对自己还算大方，那也是因为自己过去时常将在山林里找到的稀罕东西贱卖转手给他，被他拿了转手卖出去，翻倍获利，对别的人那可是一毛不拔啊，为了周济朋友拿出上百龟板金，那简直就是割肉啊，也不知道是什么样的朋友，能让他这般舍得。不过也真是没想到，这老板有钱到如此地步，一出手就上百金，真是有财从不外露。
鬼越思索着走到竹楼旁，果然看见一辆青铜马车系在楼下的兽栏前，马车结构精巧，刚好仅够一人乘坐，虽然轮辐沾满污泥，依然难掩它的古朴纹饰和锃亮光泽，马儿一身火红色毛发，没有一根杂毛，颈舒腿长，比之前楚人马车的那几匹马都要高大雄骏。他回头一看，那老板竟然已经没有了踪影，只有林间一只鹞子振翅飞上青天，不禁赞叹这老板脚步好快。
举步走上竹楼梯板，吱呀作响，抬眼一望，门楣上悬着一块木匾，上面歪歪斜斜写着两个华夏字，鬼越也不认得，但曾听老板说过，那是写的“入玄”两个字。至于是什么意思，老板说竹楼背后有一座很深的石洞，也不知道究竟有多深，通向哪里，夏天的时候往外丝丝冒寒气，冬天的时候又暖热宜人，“入玄”的意思就是说能从竹楼进入这个很黑很深很远的地方。鬼越也曾去洞口看过，除了洞口硕大、冬暖夏凉之外，没觉得有什么出奇之处。
第三章 完
鬼越思索着走到竹楼旁，果然看见一辆青铜马车系在楼下的兽栏前，马车结构精巧，刚好仅够一人乘坐，虽然轮辐沾满污泥，依然难掩它的古朴纹饰和锃亮光泽，马儿一身火红色毛发，没有一根杂毛，颈舒腿长，比之前楚人马车的那几匹马都要高大雄骏。他回头一看，那老板竟然已经没有了踪影，只有林间一只鹞子振翅飞上青天，不禁赞叹这老板脚步好快。
举步走上竹楼梯板，吱呀作响，抬眼一望，门楣上悬着一块木匾，上面歪歪斜斜写着两个华夏字，鬼越也不认得，但曾听老板说过，那是写的“入玄”两个字。至于是什么意思，老板说竹楼背后有一座很深的石洞，也不知道究竟有多深，通向哪里，夏天的时候往外丝丝冒寒气，冬天的时候又暖热宜人，“入玄”的意思就是说能从竹楼进入这个很黑很深很远的地方。鬼越也曾去洞口看过，除了洞口硕大、冬暖夏凉之外，没觉得有什么出奇之处。
第三章 完
第四章 洞幽入玄
他一把推开木门，一阵浓郁至极的肉香扑面钻进鼻中，鬼越一整天都没进食，狠狠吞下一口唾沫，大步走了进去，竹楼内温暖如春，进门左手边就是一座竹制的柜台，其余地方安置了五六张席案，房间正中摆了一面大陶盆，装满烧得红艳艳的炭块，上面立了个架子，中间横一根拇指宽的竹签子，竹签子上穿了头炮好的野猪，正在那里炙烤保温，散发出阵阵诱人的热气，猪臀处插了一柄青铜匕首，已经剜去了一大块肉。
四周竹壁上挂满各式各样的饰物，鹿角、雉尾、兽骨、花纹陶盆，还有一幅白帛，上面用朱红色写着两个华夏字，鬼越知道那是“洞幽”两字，老板说也是指后面那座洞的。
最显眼的是右面的墙上独独挂的三枝尖角，弯弯似新月，最长的一枝约有丈许，最短的也有三尺。鬼越曾当面问过收荒老板，但他总是笑而不答，凭着多年经手无数兽骨的阅历，他可以感知到这三枝兽角上隐约透露出的狂野暴烈之气，依稀能想见到它们的主人生前野性难驯、驰骋无阻的气势，只是单凭想象确难勾勒出它的原貌。
鬼越终于注意到角落里一个男子斜身据案而坐，峨冠华服，不过二十七八年纪，身材长大，肩背宽厚，唇上留了两撇短须，右手手里端着一个铜爵，将饮未饮，左手拖着一柄长剑，半睁半闭着眼睛，正打量着自己，旋即露出不屑的目光，一拍几案喝道：“还不上菜！”
他一把推开木门，一阵浓郁至极的肉香扑面钻进鼻中，鬼越一整天都没进食，狠狠吞下一口唾沫，大步走了进去，竹楼内温暖如春，进门左手边就是一座竹制的柜台，其余地方安置了五六张席案，房间正中摆了一面大陶盆，装满烧得红艳艳的炭块，上面立了个架子，中间横一根拇指宽的竹签子，竹签子上穿了头炮好的野猪，正在那里炙烤保温，散发出阵阵诱人的热气，猪臀处插了一柄青铜匕首，已经剜去了一大块肉。
四周竹壁上挂满各式各样的饰物，鹿角、雉尾、兽骨、花纹陶盆，还有一幅白帛，上面用朱红色写着两个华夏字，鬼越知道那是“洞幽”两字，老板说也是指后面那座洞的。
最显眼的是右面的墙上独独挂的三枝尖角，弯弯似新月，最长的一枝约有丈许，最短的也有三尺。鬼越曾当面问过收荒老板，但他总是笑而不答，凭着多年经手无数兽骨的阅历，他可以感知到这三枝兽角上隐约透露出的狂野暴烈之气，依稀能想见到它们的主人生前野性难驯、驰骋无阻的气势，只是单凭想象确难勾勒出它的原貌。
鬼越终于注意到角落里一个男子斜身据案而坐，峨冠华服，不过二十七八年纪，身材长大，肩背宽厚，唇上留了两撇短须，右手手里端着一个铜爵，将饮未饮，左手拖着一柄长剑，半睁半闭着眼睛，正打量着自己，旋即露出不屑的目光，一拍几案喝道：“还不上菜！”
“荆南第一庖厨的手艺，一吃难忘哟！”一声清脆女声自后厨飘出，细碎脚步声中，一位荆钗布衣、细眉樱唇的妙龄女子，一手端一面热气腾腾的铜釜、一手提着个雷纹铜卣，疾走到那短须男子面前，一倾一侧，放下铜釜、铜卣，原来手中还有一个细竹编成的小排，上面码着一方油晶晶、颤巍巍的熟肉，摆到男子面前，说：“上好的鲜鱼羹、炮野猪肉，配五年的香茅清酒，浓淡相宜，客官且请享用。”
那男子懒洋洋应了一声，坐起身抄起筷子，忽抬眼瞧了瞧鬼越，那女子也顺眼一看，忙不迭起身招呼道：“鬼越小兄弟，稀罕啊，能来走动就好，我老师方才出去，想必遇见了？”
鬼越认得这是收荒老板的两位学徒之一，名唤勾玉，善会调制饮食，任随何种飞禽走兽、游鱼野菜，到了她的手里，都能变换为中原华夏的精致饮食，让人久久难忘。他在门边倚了长矛弓箭，答道：“遇见了，老板说，尽管我点，都算他的！”
勾玉正要接话，那短须男子指着鬼越唤道：“你那小厮，过来与我切肉！”
那男子懒洋洋应了一声，坐起身抄起筷子，忽抬眼瞧了瞧鬼越，那女子也顺眼一看，忙不迭起身招呼道：“鬼越小兄弟，稀罕啊，能来走动就好，我老师方才出去，想必遇见了？”
鬼越认得这是收荒老板的两位学徒之一，名唤勾玉，善会调制饮食，任随何种飞禽走兽、游鱼野菜，到了她的手里，都能变换为中原华夏的精致饮食，让人久久难忘。他在门边倚了长矛弓箭，答道：“遇见了，老板说，尽管我点，都算他的！”
勾玉正要接话，那短须男子指着鬼越唤道：“你那小厮，过来与我切肉！”
两人一愕，面面相觑，勾玉回身敛衽说：“客官但有吩咐，唤我就是，这位小兄弟是我客栈常客，不是店里伙计。”
那男子把筷子一放，摆手道：“就要他来给我切肉，我礼仪上邦来的人，吩咐你们一个野人切肉，那还是看得起你们。”
勾玉不听他说的，取了堂中间烤野猪上插着的匕首，一步上前说：“客官要怎么切？”
男子一手盖住了细竹小排上的肉方，扬起头眯着眼睛道：“不要你来！男子吃肉，哪能陌生女子下刀，于礼不合！”一手指定鬼越说：“就你来！”
鬼越低头一笑，走到勾玉身边，说：“我来吧。”拿过他手中的匕首，据案跪坐下来，盯着对方有些干燥粗糙的皮肤，说：“你要怎么切？”
那男子用手比划着道：“给我分成九个小方块，每个方块必须一般大小，不许有丝毫不同，然后每个方块再切成半指厚的薄片，也不许有任何不同！切错一个，就算老板送我吃的！”
那男子把筷子一放，摆手道：“就要他来给我切肉，我礼仪上邦来的人，吩咐你们一个野人切肉，那还是看得起你们。”
勾玉不听他说的，取了堂中间烤野猪上插着的匕首，一步上前说：“客官要怎么切？”
男子一手盖住了细竹小排上的肉方，扬起头眯着眼睛道：“不要你来！男子吃肉，哪能陌生女子下刀，于礼不合！”一手指定鬼越说：“就你来！”
鬼越低头一笑，走到勾玉身边，说：“我来吧。”拿过他手中的匕首，据案跪坐下来，盯着对方有些干燥粗糙的皮肤，说：“你要怎么切？”
那男子用手比划着道：“给我分成九个小方块，每个方块必须一般大小，不许有丝毫不同，然后每个方块再切成半指厚的薄片，也不许有任何不同！切错一个，就算老板送我吃的！”
旁边勾玉一听，连忙道：“万万不行，还是我来吧，我保你一刀都不出错！”
男子仍然摇摇头说：“就得他来！”
勾玉一把抓住鬼越手肘，一把捞过匕首，不由分说附身过去，手指灵巧翻转起来，鬼越近在咫尺，看着她洁白颀长的手指，有如看一场随心所欲的舞蹈，好像一转身就能遗忘，又好像一闭眼就能永忆。
勾玉撩起额前一绺长发，收腕起身，绯红的脸上漾开一层笑意说：“这不就好了！”
男子眼睛直瞪着肉方，本来还是完整的一块，突地一松分成了九个小方块，“嗤”地逸出几缕白气，紧接着又一塌，显出薄薄的几层来。他脸色一变，昂起头对勾玉喝道：“我有要你切吗？自以为切肉的工夫很了不起啊！”话毕将长剑丢在案上，登时把好端端一块肉砸得稀烂不成样子，又喝道：“在我鲁国第一勇士面前，有必要这样吗？我一个用剑的人都还没显摆，你一个厨娘急什么？你自己说，该怎么办？”
男子仍然摇摇头说：“就得他来！”
勾玉一把抓住鬼越手肘，一把捞过匕首，不由分说附身过去，手指灵巧翻转起来，鬼越近在咫尺，看着她洁白颀长的手指，有如看一场随心所欲的舞蹈，好像一转身就能遗忘，又好像一闭眼就能永忆。
勾玉撩起额前一绺长发，收腕起身，绯红的脸上漾开一层笑意说：“这不就好了！”
男子眼睛直瞪着肉方，本来还是完整的一块，突地一松分成了九个小方块，“嗤”地逸出几缕白气，紧接着又一塌，显出薄薄的几层来。他脸色一变，昂起头对勾玉喝道：“我有要你切吗？自以为切肉的工夫很了不起啊！”话毕将长剑丢在案上，登时把好端端一块肉砸得稀烂不成样子，又喝道：“在我鲁国第一勇士面前，有必要这样吗？我一个用剑的人都还没显摆，你一个厨娘急什么？你自己说，该怎么办？”
勾玉双手叉腰，翘起小嘴道：“客官想怎么办？”
男子横着脸道：“这一顿，再加今晚住一晚，都给我免了！”随手一指鬼越说：“这般一个野人，你们那个老板都说随便请，我大名鼎鼎的鲁国第一勇士卞庄子不请？哪有你们这样开客栈的？请了不也是让你们小店生辉么！”
勾玉恍然大悟道：“哦，你就是时听常客商们说起的那个一人刺两虎的卞庄子啊！”
那男子卞庄子顿时精神一振，脸色转阴为晴说：“正是区区。你倒还不算孤陋寡闻。”
勾玉咬着手指道：“我听说当时也是多亏有人在一旁指点，让你先看两虎相争，等到两虎一死一伤，然后再上去捡个便宜。”
卞庄子一拍桌案，涨红了一张脸，反驳道：“什、什么捡便宜！贵族的事，那、那叫以智取！”
鬼越开口说：“既然勾玉姐都知道的，想必的确是有名的勇士，先让两虎相争然后再出手，确实算得上智取，卞庄子先生吃的住的，都记在我头上吧。”说玩双手抱胸看着对方，卞庄子立时哑口结舌，言语不得。
勾玉掩嘴一笑，说：“小兄弟这么说，当然没有问题，若是老师回来知道了，只怕……”
男子横着脸道：“这一顿，再加今晚住一晚，都给我免了！”随手一指鬼越说：“这般一个野人，你们那个老板都说随便请，我大名鼎鼎的鲁国第一勇士卞庄子不请？哪有你们这样开客栈的？请了不也是让你们小店生辉么！”
勾玉恍然大悟道：“哦，你就是时听常客商们说起的那个一人刺两虎的卞庄子啊！”
那男子卞庄子顿时精神一振，脸色转阴为晴说：“正是区区。你倒还不算孤陋寡闻。”
勾玉咬着手指道：“我听说当时也是多亏有人在一旁指点，让你先看两虎相争，等到两虎一死一伤，然后再上去捡个便宜。”
卞庄子一拍桌案，涨红了一张脸，反驳道：“什、什么捡便宜！贵族的事，那、那叫以智取！”
鬼越开口说：“既然勾玉姐都知道的，想必的确是有名的勇士，先让两虎相争然后再出手，确实算得上智取，卞庄子先生吃的住的，都记在我头上吧。”说玩双手抱胸看着对方，卞庄子立时哑口结舌，言语不得。
勾玉掩嘴一笑，说：“小兄弟这么说，当然没有问题，若是老师回来知道了，只怕……”
鬼越站起身来，哈哈笑道：“那我就给他断货！”自己远远寻了一张几案坐下，对面的卞庄子禁不住气苦道：“别以为我会记你的人情！你个野人都白吃白住得！我为什么就不能白吃白住？”
鬼越情绪原本不高，心里面郁郁的好像被什么堵住了壅塞不通，不想与他口舌计较，再次起身坐到几案的对面，背对卞庄子，唤过勾玉来，点了老板推荐的肉酱黄米饭、炮野猪肉和山梨蜜汁。
勾玉刚进了后厨，鬼越斜坐在地席上假寐，忽的背后递过一样东西搭在肩头，他回头一看，却是卞庄子倒转长剑用剑鞘搭在自己身上，对方说：“小野人，凭你也配吃这种贵族的饮食？还胆敢用背对着一位贵族、一位士大夫！简直无礼之极、荒唐之极！起来，让你领教领教我的本事。”
鬼越焦躁起来，这人好生不识起倒，反手就想将他长剑扯过，不料卞庄子早有戒备，膂力也颇有过人之处，鬼越扯了两扯，纹丝不动，讶异回头一看，卞庄子吹胡子道：“真当我是浪得虚名的勇士么？你这把子羔羊力气，还想夺我的剑！”一提下裳，抬脚就朝鬼越背上踹来。
鬼越情绪原本不高，心里面郁郁的好像被什么堵住了壅塞不通，不想与他口舌计较，再次起身坐到几案的对面，背对卞庄子，唤过勾玉来，点了老板推荐的肉酱黄米饭、炮野猪肉和山梨蜜汁。
勾玉刚进了后厨，鬼越斜坐在地席上假寐，忽的背后递过一样东西搭在肩头，他回头一看，却是卞庄子倒转长剑用剑鞘搭在自己身上，对方说：“小野人，凭你也配吃这种贵族的饮食？还胆敢用背对着一位贵族、一位士大夫！简直无礼之极、荒唐之极！起来，让你领教领教我的本事。”
鬼越焦躁起来，这人好生不识起倒，反手就想将他长剑扯过，不料卞庄子早有戒备，膂力也颇有过人之处，鬼越扯了两扯，纹丝不动，讶异回头一看，卞庄子吹胡子道：“真当我是浪得虚名的勇士么？你这把子羔羊力气，还想夺我的剑！”一提下裳，抬脚就朝鬼越背上踹来。
鬼越眼疾身快，一个纵跃，腰腹贴着几案就翻了过去，卞庄子一脚踩踏在案上，“咔擦”一响，木屑飞溅，顿时将几案拦中踢断。
适逢勾玉端了个陶盆、拿了个陶豆走出来，正好撞见卞庄子踢断几案，俏脸倏然变色，眦目欲裂，尖声喊道：“有人砸店啦！”
鬼越在几案对面用一种怜悯的眼神看着卞庄子，卞庄子不虞有他，正摸不着头脑，又准备动脚踢鬼越，蓦觉竹楼地面“隆隆”震动起来，所有完好几案和上面的物件都在跳动，仿佛竹楼在起劲摇摆，又似乎山坡在起伏不定，卞庄子脸色发白，收回腿，费力地咽了咽口水，艰难地挪了挪僵直的脖子，看向勾玉，她身边后厨内响起一声暴喝，如战鼓钲鸣，风起处，厨帘翻卷，冲出一个黑塔般的大汉，手抄两把青铜菜刀，一头疯牛般舍生忘死直朝卞庄子冲来，在卞庄子眼中，对方看着分明是人，却生出面对一头肥硕熊罴的感觉，整个人都呆愣住了。
适逢勾玉端了个陶盆、拿了个陶豆走出来，正好撞见卞庄子踢断几案，俏脸倏然变色，眦目欲裂，尖声喊道：“有人砸店啦！”
鬼越在几案对面用一种怜悯的眼神看着卞庄子，卞庄子不虞有他，正摸不着头脑，又准备动脚踢鬼越，蓦觉竹楼地面“隆隆”震动起来，所有完好几案和上面的物件都在跳动，仿佛竹楼在起劲摇摆，又似乎山坡在起伏不定，卞庄子脸色发白，收回腿，费力地咽了咽口水，艰难地挪了挪僵直的脖子，看向勾玉，她身边后厨内响起一声暴喝，如战鼓钲鸣，风起处，厨帘翻卷，冲出一个黑塔般的大汉，手抄两把青铜菜刀，一头疯牛般舍生忘死直朝卞庄子冲来，在卞庄子眼中，对方看着分明是人，却生出面对一头肥硕熊罴的感觉，整个人都呆愣住了。
好在他倒也有些应对经验，就在对方将要撞上自己的一瞬间，下意识横剑当胸，“嘭”的一声闷响，黑汉肩背擂在卞庄子胸口，浑身抖动不停的横肉在他身上戛然而止，卞庄子就像断线的纸鸢般倒栽出去，又撞上竹楼墙壁，缓缓滑落在地，长大的身体绵软无力，沉重咳嗽起来。
那黑汉提着菜刀逼到他近前，虎声虎气喝道：“赔钱！你赔钱！”
卞庄子跌跌撞撞爬起来，抬手一看自己手中的剑，却发现长剑竟被撞弯，骇然道：“你，你们究竟是什么人？恁般厉害！”
鬼越也认得这是收荒老板的另一个学徒垂江，双手有千钧之力，能生裂虎豹，有一次曾经亲眼看见他追赶犀牛，大步流星、横岭过涧，倒拽牛尾拖回兽栏，生拔下牛角，一拳击毙。且有一手好庖丁手段，惯会杀猪宰羊，一把尖刀在手，皮骨筋肉就像融雪般纷纷分解滑落，看上去毫不费力。
垂江又踏前一步，裸露的肚皮抖动不停，说：“快赔钱！”
卞庄子喘着气道：“大呼小叫做什么？山野小客栈，一张案子能值多少钱？”
那黑汉提着菜刀逼到他近前，虎声虎气喝道：“赔钱！你赔钱！”
卞庄子跌跌撞撞爬起来，抬手一看自己手中的剑，却发现长剑竟被撞弯，骇然道：“你，你们究竟是什么人？恁般厉害！”
鬼越也认得这是收荒老板的另一个学徒垂江，双手有千钧之力，能生裂虎豹，有一次曾经亲眼看见他追赶犀牛，大步流星、横岭过涧，倒拽牛尾拖回兽栏，生拔下牛角，一拳击毙。且有一手好庖丁手段，惯会杀猪宰羊，一把尖刀在手，皮骨筋肉就像融雪般纷纷分解滑落，看上去毫不费力。
垂江又踏前一步，裸露的肚皮抖动不停，说：“快赔钱！”
卞庄子喘着气道：“大呼小叫做什么？山野小客栈，一张案子能值多少钱？”
垂江虎着的脸忽然一松，脸上现出一副忧心忡忡的表情，压低声音可怜兮兮道：“鲁国客官，被我一撞马上就能站起来，你是第一个，你简直比牛还强壮，快点赔钱吧，待会老师回来，责怪我们没照看好客栈物什，我就要被关在兽栏过夜了。”
卞庄子面露难色说：“可我没钱。”
旁边站出勾玉说：“当我们这么好骗啊，看你的车马、穿着像是没钱的人？没钱就拿车马来抵押！”
垂江附和道：“对，师姐说得对，拿车马抵押！”
鬼越摸着下巴，添油加醋说：“恩，我看那架车马少说也值得一两个龟板金，抵押这张案子差不多是够了。”
卞庄子对鬼越绝不示弱，变色呵斥道：“你、你个有眼无珠的野人！？我那架轺车是请曲阜最好的马车匠人，用铜绿山上好的铜料，严格按照周礼打造的，我那匹马是从东胡贩来的枣红马。每一样都价值五金！什么才值一两个龟板金！睁眼瞎！”
卞庄子面露难色说：“可我没钱。”
旁边站出勾玉说：“当我们这么好骗啊，看你的车马、穿着像是没钱的人？没钱就拿车马来抵押！”
垂江附和道：“对，师姐说得对，拿车马抵押！”
鬼越摸着下巴，添油加醋说：“恩，我看那架车马少说也值得一两个龟板金，抵押这张案子差不多是够了。”
卞庄子对鬼越绝不示弱，变色呵斥道：“你、你个有眼无珠的野人！？我那架轺车是请曲阜最好的马车匠人，用铜绿山上好的铜料，严格按照周礼打造的，我那匹马是从东胡贩来的枣红马。每一样都价值五金！什么才值一两个龟板金！睁眼瞎！”
鬼越、勾玉、垂江三人齐刷刷颔首应了一声，勾玉吩咐垂江道：“那就好办了，把车马扣下，随他怎么折腾，老师回来也有个交代了！”垂江点点头，答应一声。
卞庄子一副焚心的样子，滑坐在地上，惨然道：“这是我变卖了祖产，才整治出的一套行头，免得教人低看了我，你们拿了去，叫我如何是好？我没有马车，也出不去了呀！”
勾玉心软了下来，说：“哪有你这样，为了一个虚幻的名声，为了他人的看法，让自己活得这般累？罢了，你就把这把剑抵押了吧！”
卞庄子泫然欲泣说：“谁教他们说我杀双虎是捡的便宜，还到处传，世人都以为我是投机取巧之辈，我不得不只身进山来，指望能猎得元神，好让世人刮目相看，这、这长剑是我唯一傍身的兵器，可，可不能抵押了呀！”
勾玉一副拿他没有办法的模样，一摊手道：“那总得赔钱啊！你不赔钱我们不好交代，要受罚的呀！”
卞庄子苦着脸摇摇头，紧紧将长剑抱在怀中，无论两人怎么说，只是不松口。
卞庄子一副焚心的样子，滑坐在地上，惨然道：“这是我变卖了祖产，才整治出的一套行头，免得教人低看了我，你们拿了去，叫我如何是好？我没有马车，也出不去了呀！”
勾玉心软了下来，说：“哪有你这样，为了一个虚幻的名声，为了他人的看法，让自己活得这般累？罢了，你就把这把剑抵押了吧！”
卞庄子泫然欲泣说：“谁教他们说我杀双虎是捡的便宜，还到处传，世人都以为我是投机取巧之辈，我不得不只身进山来，指望能猎得元神，好让世人刮目相看，这、这长剑是我唯一傍身的兵器，可，可不能抵押了呀！”
勾玉一副拿他没有办法的模样，一摊手道：“那总得赔钱啊！你不赔钱我们不好交代，要受罚的呀！”
卞庄子苦着脸摇摇头，紧紧将长剑抱在怀中，无论两人怎么说，只是不松口。
几人正争执不下，门咿呀一响，收荒老板走了进来，他一身风尘仆仆，拍了拍身上的衣服，捶了捶腰背，呻吟道：“往返三千里，骨头都要散架了！”抬眼瞧瞧几人，又看了看几案，脸色乍变，一下扑到踢断的几案上，心疼得放声嚎哭了起来：“我的宝贝！跟了我二十年，没有没想到你竟是这般下场！”
他猛一抬头，颔下羊胡子绷得笔直，声色俱厉问：“谁砸的！”
垂江缩头缩脑一指卞庄子说：“他！”
勾玉抿了抿嘴，说：“他本想踢鬼越兄弟，结果没踢着，踢断了几案！”
收荒老板三步并作两步，跨到卞庄子面前，黑着脸问：“我就知道你这人不安生，顶着一个鲁国第一勇士的虚名，就以为山野人好欺负了？你认得我么？”
鬼越从没见过老板这般凶神恶煞，也有些忿怒卞庄子居高临下的态度，便也噤口不言，袖手旁观。
勾玉在老师耳边轻言细语道：“我们叫他赔，他也没钱，叫他用车马、铜剑抵押，他也不肯。”
老板一吹胡子，不屑道：“我这七张几案是用南离山脚下千年的阴沉木做成，当年有人想用一张三百年的九尾皮裘来换我都没换！谁要他的车马和剑？你就算有百金都买不到！你就是再杀十头虎都换不来！”
他猛一抬头，颔下羊胡子绷得笔直，声色俱厉问：“谁砸的！”
垂江缩头缩脑一指卞庄子说：“他！”
勾玉抿了抿嘴，说：“他本想踢鬼越兄弟，结果没踢着，踢断了几案！”
收荒老板三步并作两步，跨到卞庄子面前，黑着脸问：“我就知道你这人不安生，顶着一个鲁国第一勇士的虚名，就以为山野人好欺负了？你认得我么？”
鬼越从没见过老板这般凶神恶煞，也有些忿怒卞庄子居高临下的态度，便也噤口不言，袖手旁观。
勾玉在老师耳边轻言细语道：“我们叫他赔，他也没钱，叫他用车马、铜剑抵押，他也不肯。”
老板一吹胡子，不屑道：“我这七张几案是用南离山脚下千年的阴沉木做成，当年有人想用一张三百年的九尾皮裘来换我都没换！谁要他的车马和剑？你就算有百金都买不到！你就是再杀十头虎都换不来！”
卞庄子脸色煞白，嘴唇发抖问：“那、那您想怎么办？”
老板蹲了下来，偏着脸说：“呆在这里，一直到你干的活抵过案子的价为止！”
卞庄子颤抖着说：“干什么样的活才抵得过？士可杀不可辱！无礼失礼的事我死也不会干！”
老板失声笑了起来，一屁股坐在地席上，恶狠狠说：“一定是符合你这鲁国第一勇士身份的事，甚至会让你后悔担了这个名声！”说完顿了一顿，侧过头对勾玉、垂江说：“我就出去小半天，让你们试着看个店，千叮咛万嘱咐叫你们盯紧这个人，还是砸了我的阴沉木案子！垂江，罚你今晚陪卞庄子先生住兽栏！勾玉，罚你你去树上巢里过夜！”
两人刚才气势的一扫而空，都像做错事的小孩子一样敛手屏足，大气也不敢出，低头闷声应了。垂江将菜刀别在腰间，拽起卞庄子，和勾玉一前一后出门去了。
客栈内剩下鬼越和老板两人，空气中只有野猪被考得滋滋冒油的声音，鬼越咽了咽口水，瞧了瞧对方一副摧心裂肺的神情，试探地问：“敫芒老板，这几张几案当真这么值钱？”
敫芒深吸一口气，转悲为喜道：“比起鬼越小哥以往卖给我的东西，当然还是差得远啦，若你肯用你那七管骨笛来换，一管骨笛换一张几案，那我还是可以考虑考虑的。怎么样？现在换你自己还可以留一管打发心情。”
老板蹲了下来，偏着脸说：“呆在这里，一直到你干的活抵过案子的价为止！”
卞庄子颤抖着说：“干什么样的活才抵得过？士可杀不可辱！无礼失礼的事我死也不会干！”
老板失声笑了起来，一屁股坐在地席上，恶狠狠说：“一定是符合你这鲁国第一勇士身份的事，甚至会让你后悔担了这个名声！”说完顿了一顿，侧过头对勾玉、垂江说：“我就出去小半天，让你们试着看个店，千叮咛万嘱咐叫你们盯紧这个人，还是砸了我的阴沉木案子！垂江，罚你今晚陪卞庄子先生住兽栏！勾玉，罚你你去树上巢里过夜！”
两人刚才气势的一扫而空，都像做错事的小孩子一样敛手屏足，大气也不敢出，低头闷声应了。垂江将菜刀别在腰间，拽起卞庄子，和勾玉一前一后出门去了。
客栈内剩下鬼越和老板两人，空气中只有野猪被考得滋滋冒油的声音，鬼越咽了咽口水，瞧了瞧对方一副摧心裂肺的神情，试探地问：“敫芒老板，这几张几案当真这么值钱？”
敫芒深吸一口气，转悲为喜道：“比起鬼越小哥以往卖给我的东西，当然还是差得远啦，若你肯用你那七管骨笛来换，一管骨笛换一张几案，那我还是可以考虑考虑的。怎么样？现在换你自己还可以留一管打发心情。”
鬼越当然知道那七管骨笛的骨料殊为难得，却没料到老板惦记得紧，还在打主意，不愿告知对方已经转手给楚国王女换了铜弩，岔开话头说：“趁早休想！诶，你准备怎么使唤那个卞庄子？”
敫芒眼珠子转了转，说：“这个嘛，我还没想好，反正有的是法子！”一起身说：“走，咱们上天台坐坐。”
此时天色已经暗下，鬼越跟着敫芒老板上了第三层天台，天台上藤蔓缠绕，中间有一小块空地，高高挑了一个白绢灯笼，铺了一处坐席，几案上点了一盏铜灯，案下放了个烧得正旺的炭盆。
敫芒和鬼越先后坐了，问道：“小哥吃了饭么？”
鬼越笑道：“刚坐下案子就被砸了，哪里吃得了？”
敫芒骂道：“这个卞庄子，好生惹事！放心，我以后帮你收拾他！”仰首放声高喊：“勾玉，给鬼越小哥上饭菜！”夜幕中，远远地飘来勾玉悦耳的应答声。
一连串“扑簌簌”的声音从高处投到地面，紧接着门“吱呀”一开一闭，脚步声在楼下传来，不一时，勾玉左手挑个灯笼，右手托个漆盘，盘上放着一陶盆肉酱黄米饭、一陶豆的野猪肉，她将食物放在几案上，笑意盈盈说：“那卞庄子倒耐得粗，挨着垂江睡兽栏，都打起鼾来了。”
敫芒嘿然一笑道：“倒也好，那才经得起使唤。你也去歇着吧，别惊着客人。”勾玉应了一声，转身碎步退下楼去。
敫芒眼珠子转了转，说：“这个嘛，我还没想好，反正有的是法子！”一起身说：“走，咱们上天台坐坐。”
此时天色已经暗下，鬼越跟着敫芒老板上了第三层天台，天台上藤蔓缠绕，中间有一小块空地，高高挑了一个白绢灯笼，铺了一处坐席，几案上点了一盏铜灯，案下放了个烧得正旺的炭盆。
敫芒和鬼越先后坐了，问道：“小哥吃了饭么？”
鬼越笑道：“刚坐下案子就被砸了，哪里吃得了？”
敫芒骂道：“这个卞庄子，好生惹事！放心，我以后帮你收拾他！”仰首放声高喊：“勾玉，给鬼越小哥上饭菜！”夜幕中，远远地飘来勾玉悦耳的应答声。
一连串“扑簌簌”的声音从高处投到地面，紧接着门“吱呀”一开一闭，脚步声在楼下传来，不一时，勾玉左手挑个灯笼，右手托个漆盘，盘上放着一陶盆肉酱黄米饭、一陶豆的野猪肉，她将食物放在几案上，笑意盈盈说：“那卞庄子倒耐得粗，挨着垂江睡兽栏，都打起鼾来了。”
敫芒嘿然一笑道：“倒也好，那才经得起使唤。你也去歇着吧，别惊着客人。”勾玉应了一声，转身碎步退下楼去。
鬼越已经饿得久了，狼吞虎咽就将黄米饭和野猪肉一气吞下，伸个懒腰，仰面枕着手臂躺在地席上，是夜月色黯淡，星斗满天，覆盖了整个森林的上空，怅然一叹。
敫芒斜着头说：“小哥向来乐天，怎么今日也学人叹起气来了？一天到头，总归就十二个时辰，长吁短叹过完，那可不值当。”
鬼越眯着眼睛，看数不尽的星宿连成了一片，犹如一条蜿蜒的河流横亘天穹，似乎透露出什么遥远的秘密，星光熠熠，瑰丽无比，连远处的群山轮廓都相映失色，不禁感触涌动，问道：“敫芒老板，你相信人有天命么？”
敫芒盘腿而坐，手捋了捋唇上的胡须，说：“鬼越小哥，你可曾研究过我们头顶的这片星空？”
鬼越沉默片刻，疑惑问：“星空高高在上，如此遥远，怎么研究？”
敫芒斜着头说：“小哥向来乐天，怎么今日也学人叹起气来了？一天到头，总归就十二个时辰，长吁短叹过完，那可不值当。”
鬼越眯着眼睛，看数不尽的星宿连成了一片，犹如一条蜿蜒的河流横亘天穹，似乎透露出什么遥远的秘密，星光熠熠，瑰丽无比，连远处的群山轮廓都相映失色，不禁感触涌动，问道：“敫芒老板，你相信人有天命么？”
敫芒盘腿而坐，手捋了捋唇上的胡须，说：“鬼越小哥，你可曾研究过我们头顶的这片星空？”
鬼越沉默片刻，疑惑问：“星空高高在上，如此遥远，怎么研究？”
敫芒悠然说：“只需要仰望就行了。组成这片星空的无数星宿，他们各个闪烁不定、明暗不同，看似离得很近，其实却极远，据我所学所知，他们其实都是宇宙深空之中无数的太阳。”
鬼越听得精神一振，来了兴趣，撑起上半身来看着敫芒，听他继续说：“太阳其实是一轮硕大无比的火球，只是我们与它相距的距离恰好得当，才感觉冷暖宜人，即便如此，我们这个世界还是太大，还是有很多地方太冷或者太热，那你说，这无数的星宿、无数个太阳组成的宇宙，该有多大？”他知道鬼越无法回答，接着说：“宇宙如此之大，真有天命的话，他能注意到地面上这么渺小的我们吗？就像我们能够注意到脚下的世界，注意到蝼蚁的世界吗？即便注意到了也无心过问。那天命就算有，对我们个人，又能有多大的影响？”
鬼越重新躺了回去，喃喃自语说：“宇宙原来是这样的。”
敫芒哈哈一笑说：“天命注意不了我们，自然左右不了我们。”
鬼越突然问：“可为什么人生来就有贵贱之分？为什么就得匍匐在上神的脚下？”
鬼越听得精神一振，来了兴趣，撑起上半身来看着敫芒，听他继续说：“太阳其实是一轮硕大无比的火球，只是我们与它相距的距离恰好得当，才感觉冷暖宜人，即便如此，我们这个世界还是太大，还是有很多地方太冷或者太热，那你说，这无数的星宿、无数个太阳组成的宇宙，该有多大？”他知道鬼越无法回答，接着说：“宇宙如此之大，真有天命的话，他能注意到地面上这么渺小的我们吗？就像我们能够注意到脚下的世界，注意到蝼蚁的世界吗？即便注意到了也无心过问。那天命就算有，对我们个人，又能有多大的影响？”
鬼越重新躺了回去，喃喃自语说：“宇宙原来是这样的。”
敫芒哈哈一笑说：“天命注意不了我们，自然左右不了我们。”
鬼越突然问：“可为什么人生来就有贵贱之分？为什么就得匍匐在上神的脚下？”
敫芒缓缓道：“那是因为人还不明白，天命虽然左右不了我们个人，却给了我们不怀好意的安排，要让我们面对虚无和死亡的时候裹足不前！我们强行把人分成十个等级，自己伏倒在代表天命的上神面前，就是因为我们对虚无和死亡的恐惧。有些人不甘在虚无面前一无所得，不敢独自接受死亡，所以他们想要高人一等，所以他们想要神的眷顾和指引！”
鬼越恨恨地说：“我不怕虚无，也不害怕死亡！就算天命要我怎样！我偏就不怎样！”
敫芒手臂一挥，意气风发说：“天地不仁，人从诞生之日起，没有牛羊的角蹄、狮虎的爪牙、鱼龟的鳞甲、象犀的体格、飞鸟的羽翼，甚至没有蛇的剧毒、鼠的钻营、植物的深根和高枝，世界就这么不怀好意地将赤身露体、身无长物的人措置在危机四伏的地面，然而，恰是这种不怀好意的安排，激起了人类义无反顾的悖逆，他们躲进山洞、围猎野兽、开垦农田、建立城镇、翻越高山、横跨江河，从猎物成为大地之主，在人类面前，世界的面纱正被一点点揭开，自然的野性在被一步步驯服，或许某天，人类终究难逃被淘汰的宿命，但他们面临虚无和死亡进行的困兽之斗，已然超越了虚无和死亡本身。星空本该震慑渺小的人类，却成为照耀我们暗夜前途的明灯，不管天地、天命都始料未及。鬼越小哥，说句朋友之间才会说的话，少了你给我供货我也认了，你应该出去，去看看山外面的文明世界，或许能得到你自己的答案。”说完他也躺了下来，默然不再言语。
鬼越恨恨地说：“我不怕虚无，也不害怕死亡！就算天命要我怎样！我偏就不怎样！”
敫芒手臂一挥，意气风发说：“天地不仁，人从诞生之日起，没有牛羊的角蹄、狮虎的爪牙、鱼龟的鳞甲、象犀的体格、飞鸟的羽翼，甚至没有蛇的剧毒、鼠的钻营、植物的深根和高枝，世界就这么不怀好意地将赤身露体、身无长物的人措置在危机四伏的地面，然而，恰是这种不怀好意的安排，激起了人类义无反顾的悖逆，他们躲进山洞、围猎野兽、开垦农田、建立城镇、翻越高山、横跨江河，从猎物成为大地之主，在人类面前，世界的面纱正被一点点揭开，自然的野性在被一步步驯服，或许某天，人类终究难逃被淘汰的宿命，但他们面临虚无和死亡进行的困兽之斗，已然超越了虚无和死亡本身。星空本该震慑渺小的人类，却成为照耀我们暗夜前途的明灯，不管天地、天命都始料未及。鬼越小哥，说句朋友之间才会说的话，少了你给我供货我也认了，你应该出去，去看看山外面的文明世界，或许能得到你自己的答案。”说完他也躺了下来，默然不再言语。
鬼越听得痴了，这一番闻所未闻、远超出他识见藩篱的高论，虽有些似懂非懂，仍不啻在他心海中投下一道洞幽烛微的闪电般灵光，须臾间照彻他的五内，驱尽阴霾，燃起“天命并非不可违”的一豆星火。他好半晌才自拔出来，又问：“敫芒老板，你知道的这些是从哪里学来的？”久久不见回应，侧耳一听，几案对面传来细微的鼻鼾声。鬼越继续仰望星空，直至乌云飘来，遮蔽了大半星光，这才不知不觉沉沉睡去。
翌日，鬼越在一阵鸟鸣声中悠然醒转，身上不知何时被人盖了一层牛皮毯，几案上已经放了一盆肉酱热蛋羹，他翻身坐起，迷迷糊糊捞过勺子，一气喝完，下得楼来，客栈里空荡荡的，都不见人，断了的几案已经收走，重换了一张别样的方案，自取了门口的长矛弓箭，推门出来，眼前一幕顿时让他浑身一激灵、瞌睡全无，卞庄子正挽着自己那匹枣红马，一边喂草一边安抚，那匹马不知怎的始终焦躁不安，陡然间，兽栏背后的低矮草丛中窜出一彪艳丽至极、危险至极的走兽，它们双腿直立行走，个头比人还高少许，背后拖一条大腿粗的鞭尾，上肢两爪竖在胸前，爪钩弯曲，极其锋利，头大如斗，满嘴利齿，一双灵动外凸的黄色蛇眼，不时翻下一层白色的眼膜，整个有如水中的鼍龙站立起来一般，但又浑身覆盖鲜艳的毛羽，乍看又像一头鸷猛大鸟。
翌日，鬼越在一阵鸟鸣声中悠然醒转，身上不知何时被人盖了一层牛皮毯，几案上已经放了一盆肉酱热蛋羹，他翻身坐起，迷迷糊糊捞过勺子，一气喝完，下得楼来，客栈里空荡荡的，都不见人，断了的几案已经收走，重换了一张别样的方案，自取了门口的长矛弓箭，推门出来，眼前一幕顿时让他浑身一激灵、瞌睡全无，卞庄子正挽着自己那匹枣红马，一边喂草一边安抚，那匹马不知怎的始终焦躁不安，陡然间，兽栏背后的低矮草丛中窜出一彪艳丽至极、危险至极的走兽，它们双腿直立行走，个头比人还高少许，背后拖一条大腿粗的鞭尾，上肢两爪竖在胸前，爪钩弯曲，极其锋利，头大如斗，满嘴利齿，一双灵动外凸的黄色蛇眼，不时翻下一层白色的眼膜，整个有如水中的鼍龙站立起来一般，但又浑身覆盖鲜艳的毛羽，乍看又像一头鸷猛大鸟。
它们奔跑如风，眨眼间就将卞庄子团团围住，约有十三四头，喉间都发出一种奇异的声音，一起朝卞庄子呲牙嘶吼，有些还流出唾液来，卞庄子惊呼起来：“龙婴！”反手习惯性地想去拔出腰间佩剑，却忘记佩剑已经被垂江收走了。
鬼越连忙走下竹梯大喊：“不要动！”龙婴们听见他的喊声，有几头朝他逼来，但似乎知道他手里有兵器，脚步放得很缓慢，甚至有些小心翼翼。
卞庄子稍稍镇定下来，浑然不顾龙婴包围，轻声细语将马儿安抚下来。
鬼越暗一忖度，不知道敫芒师徒到哪里去了，面对成了群的元神龙婴，以自己这两个人，硬拼必死，他定定心神，心想不拼照样也是死，横竖必死，不如再试一试，遂搓唇发出那种低啸声来，正围过来的几头龙婴停了下来，竖起脖子只盯着他，它们互相看了看，发出几声鸣叫，围着卞庄子的那几头也走了过来，呈扇形簇拥着鬼越，忽地一起摇动尾巴看着他，脸上都露出亲昵的神情，鬼越经年累月与野兽为伍，知道摇尾巴是包括元神在内所有野兽示好的意思，抑制不住内心一阵狂喜传来，又不禁泛起自责带来的悲切，回想前日，父亲本已可以与虎魄交流，却被自己无知打断，枉送了性命。
鬼越连忙走下竹梯大喊：“不要动！”龙婴们听见他的喊声，有几头朝他逼来，但似乎知道他手里有兵器，脚步放得很缓慢，甚至有些小心翼翼。
卞庄子稍稍镇定下来，浑然不顾龙婴包围，轻声细语将马儿安抚下来。
鬼越暗一忖度，不知道敫芒师徒到哪里去了，面对成了群的元神龙婴，以自己这两个人，硬拼必死，他定定心神，心想不拼照样也是死，横竖必死，不如再试一试，遂搓唇发出那种低啸声来，正围过来的几头龙婴停了下来，竖起脖子只盯着他，它们互相看了看，发出几声鸣叫，围着卞庄子的那几头也走了过来，呈扇形簇拥着鬼越，忽地一起摇动尾巴看着他，脸上都露出亲昵的神情，鬼越经年累月与野兽为伍，知道摇尾巴是包括元神在内所有野兽示好的意思，抑制不住内心一阵狂喜传来，又不禁泛起自责带来的悲切，回想前日，父亲本已可以与虎魄交流，却被自己无知打断，枉送了性命。