夤夜西风悲碧血 穷途壮士匿孤儿
深秋的一个夜晚，西风大作，月色昏蒙。汉都长安的一处却烛火通明，大批甲士全副武装，将淮阴侯府邸内外团团围住。府内上下人等在睡梦中被唤醒，衣冠不整的聚拢一处。几个睡眼惺忪的孩童眼见明晃晃的火光和兵刃在眼前摇曳，张大了嘴待哭，却被大人们用手捂住。他们全不知何种祸事从天而降，只得用沉默来掩饰心中的惊恐。四周只有回旋呼啸的风声，和兵士们剑戟铠甲铿锵的撞击声，时不时地响起。
一个重兵簇拥的宦官走到前面，打破了沉寂：
“淮阴侯韩信私通陈豨，聚兵谋逆，今日已于长乐宫伏诛！”
话音甫落，韩信的夫人早已软软地倒在地上，几个姬妾慌忙扶起。府中老幼登时哭做一团，场面大乱。
混乱和喧嚣很快便被宦官那诡异的嗓音打断：“淮阴侯谋逆，辜负皇恩，罪大恶极。奉皇后诏命，夷诛三族！”
话音甫落，几个青壮仆役反应较快，拔足四奔逃窜，却哪里能冲出层层的重兵包围？只好先被甲士们手起剑落，砍翻在地。场面更是大乱。未过多久，奔走逃命以及嘶喊嚎哭之声渐渐平息，地上满是横尸。男的女的，老的幼的，贵的贱的，唯有此时不分彼此，重叠着或者并肩着倒卧在一起。流血尚未凝结，映着火炬熠熠生光。
那宦官又命甲士：“清点杀死人口，登记入册。围住府邸，严守各处角门，有接近者擅入者一律斩杀。另安排人手，于府内房舍一一搜捕，以防遗漏！”交代妥帖，便在一群兵士的护卫下回宫复命。
长安城西北隅的一处民宅，敲门声在夜色中急急响起。门开了，一个怀抱着孩子的壮汉闪进了院落，门又很快关上。几个男子围了上来，匆匆说了句：“赵易，你回来了。”几双眼睛便一齐看着赵易怀里的孩子。那是个两岁左右的男孩，刚刚结束的那场杀戮和亡命奔逃并未惊醒他的熟睡。
怀抱着孩子的赵易很快被人拉进了一间厅房，几个男子随后一拥而入。
赵易坐下喘息一会，眼中含着泪，嘶声说道：“时辰太仓促了，夫人只能交待我带走这个孩子。我离去时，已看见官兵们向府邸方向集结而来。幸喜天黑月昏，我跑得快，小公子又不哭闹，这才脱身。只是府中上下，此时恐怕已无活口了。”
众人一片黯然。
一个形容瘦削的男子低声骂道：“君侯追随汉王十余年，登坛拜将，戎马一生，灭齐国，杀项羽，平叛逐乱，才有了如今的汉家天下。君侯功在社稷，千秋彪炳！如今天下大定，干戈无用，汉王便忌惮君侯功高震主，终于兔死狗烹了！罢了王爵不算，还要诛杀灭族！”
赵易附和道：“刘邦深恐君侯兵权在手，尾大不掉，心生疑忌也就罢了。那吕后谎称召集大臣入宫朝贺，诱杀君侯，真是阴险歹毒至极，将来绝无好下场。我只盼着她一样的断子绝孙，吕氏一门九族皆灭。张建大哥，你说会不会如此？”十余年后，孝惠帝刘盈和太后吕雉先后驾崩，诸王会同大臣起兵，果然诛灭吕氏全族，吕后几个庶孙也被乱兵所杀，吕雉就此绝后，帝位转到刘邦不受宠爱的庶妾薄姬之子刘恒一支，是为汉孝文帝。不想今日韩信一个属僚的悲愤之言，他日竟成谶语。
被人称作张建的男子，年纪略长于众人，身量中等，仪容朴质。张建见众人都看着他，便点头道：“天命恢恢，必然如此。只是我方才思量着，如今族诛令已下，吕后怎能不防后患？一定会派人细细核查簿籍人口，确认有无遗漏。君侯一线血脉，尽在此儿，如若被发现，韩家便要绝后。咱们可要想好对策才是。”
赵易接口说道：“这个暂时无妨。临行时夫人交代，这孩子乃是宠姬所出，两岁多了尚未取名入籍，官家无从查起。”
那个瘦削汉子叹息了一声，说道：“不想因为夫人妒忌，倒成全了韩氏血脉不断。”
张建说道：“不然。若是真妒，夫人必会交给赵易一个亲生孩子。夫人之子都年长于此儿，如此不但当时赵易难以携带逃脱，日后也不便藏匿。女子之妒乃是常情，巨变之时，夫人却能临危不乱，思虑周全，果断处置后事，为韩家留此血脉。夫人之举，岂可以妒概之？真是当今奇女子也，可敬，可叹！”
一个身量高大健硕的男子一直沉默不语，此时也附和道：“正是。”他的口音有些刺耳怪异，众人相知多年，早已听得惯熟，也不以为异。众人也都深深点头，看了孩子一会，便交给仆妇照料，又继续商议。
那个瘦削男子说道：“咱们可不能辜负了夫人一片苦心，得好好抚养这小公子长大成人，教他一身本领。待他长大，我们便辅佐他灭汉立国，由他来当皇帝！”
张建说道：“这个自然。眼下虽然官府暂时追查不到小公子，只是咱们这么多男子，带着一个小孩度日，十分不便不说，也难免使人生疑。长安城鱼龙混杂，咱们朝不保夕，终非长策。需要寻一个稳妥的投奔之处，先安下身来才好。”那张建年纪略长，此时因众人已无主人韩信事事出头做主，便多花些心思谋划日后种种琐事。众人自然而然，也便以他为主了。那个不时插话的瘦削男子，复姓公孙，名献。
公孙献说道：“君侯平素交好的朝臣本就不多，如今又身死族灭，恐难有人肯冒死收留孤儿。若贸然投靠，更可能被宵小趁机出卖此儿，向帝后邀功。一旦所托非人，我们身死是小，韩家绝后，复仇便无望了。落脚之处，须得思虑周全，万无一失。”
众人沉思了一会，一直沉默的壮硕男子忽然说道：“蒯彻先生？”
众人听到“蒯彻”名字，全都恍然道：“斛兄弟说的甚是啊，我们正该去找蒯彻先生！”原来这个寡言之人，姓斛，名以德。
赵易道：“君侯生前，唯与蒯彻先生知心，他必能一心护佑公子。蒯先生之谋亦是天下无俦，有他与我们共同教养，小公子长大必定文韬武略，不在话下。”
众人深以为然。公孙献叹道：“君侯当年若肯听从蒯彻先生之言，灭齐称王后立稳脚跟，徐图大计，与汉王项羽三分天下，如今也不会落得这么个结果。”
张建说道：“君侯忠诚信义，深念刘邦拜将的知遇之恩，所以宁死不肯背反。我们亦要将君侯之忠义以为己念，好好传承下去，方不负君侯大恩。”
见众人不语，张建又道：“明日一早，便请公孙兄弟外出查探韩府状况，就便打听城中虚实。方便时，我们便带了小公子，到胶东寻访蒯先生。”众人诺诺，各自安歇不提。
这四人自然都是韩信生前效命的部将。那日赵易跟随受吕后朝贺诏命的韩信入宫，在殿外等候时，偶然听到宦官们议论，惊闻韩信被诛的噩耗，仓皇逃离。他找到一些心腹同僚传递消息，在灭族令下达之前，赶到侯府，抱走韩信一子。
天明，外出探听消息的公孙献回来了。淮阴侯府仍被重兵包围，听换岗士兵交谈的一鳞半爪，已知府中上下尽数罹难，鸡犬不留。城中虽然新增了不少巡防兵力，却并未戒严，各处城门都张贴了淮阴侯韩信谋逆灭族的告示。想必吕后和她的朝臣们认定事情做得滴水不漏，便未增添更多扰民举措。又过了二日，众人拜别韩信的神位，张建带着仆妇怀抱孩子，扮作夫妻归宁的模样，顺利地混出城门。其余三人也都做平常百姓装扮，分头出城。午时过后，前前后后都到了城外会聚，便一路东行，前往齐地胶东，寻访蒯彻。风餐露宿两月之后，在年末的隆冬时节，一行人终于来到齐地，找到了蒯彻的田宅。
蒯彻早已知悉韩信灭族的消息。听完四人七嘴八舌述说始末，又见了这个遗孤，伤感之余，自然添了不少欣慰。蒯彻纵有天大智慧，此时也免不了儿女情长老泪纵横一番，长叹道：“将军，你不听老夫之言，不早下决断，乃至于斯！若早听我，在此拥兵自重，据地为王，天下属谁，亦未可知！”
赵易指着孩子说道：“此儿乃是庶出，夫人交与我时，言道他并未命名入籍。君侯血脉，从今唯系此子。为今之计，还请先生赐名。”
蒯彻抹了抹眼泪，抱过孩子，细看了一会，见那孩子方面大耳，眼珠乌黑。他并不知身家巨变，在蒯彻怀中也不认生，嬉玩自若。蒯彻道：“小公子看起来资质平平，前程恐亦有限。只是再无他法，我等竭力教养，聊尽人事，其余听天由命也罢。”停了一会又道：“韩姓恐怕不可再用，只能存记在心。小公子身负灭汉立国之命，国与郭同音，不如以郭为姓。家遭惨变灭族，便以族为名，以后小公子就叫郭族，以便将来时时警醒他不忘家国之恨。倘有一朝，上天垂怜，令他不负你我之望，成就大业，到那时再恢复本姓也不迟。”
众人闻言，都点头称是。

第二章 日暮乡关何处是 白头遗老问苍天
蒯彻逗弄了郭族一会，思量起陈年旧事，如在目前，叹道：“此地为齐，当年老夫在此助你父打下七十余城，灭了齐王田广。若从我之意，你父在此割地称王，以你父的雄才大略，加之重兵在握，齐地又人口繁盛，资财丰足，正与楚汉匹敌，何愁不能逐鹿九州？至不济也是三分天下，各自为政。你即便不是嫡子，不能继位，亦可钟鸣鼎食，富贵安逸一生。若如此，你父又岂能落得被妇人所杀、令你颠沛流离的结果？一念之忠，害人害己啊。”
四人闻言，都苦笑道：“君侯一念之忠，你我又何尝不是如此？”
歇了一会，张建说道：“先生顾念旧谊，赐予公子佳名，学师之分，先生必是不肯推脱了。”
蒯彻：“这个自然。多承诸公不弃浅薄，千里托孤，老夫也自当勉为其难，穷尽一生才智，尽付此儿，死而后已。”
张建道：“我兄弟四人也不舍小公子，早已在君侯神位前立誓随侍左右。待过几年，还要教授公子武功阵战，如此便要在府上叨扰了。我们来时少少带了些金帛，就近置买田亩。我们都有力气，自能耕种取食，日后与先生共同教养公子，彼此甚便。”
“不可，不可！”蒯彻闻言，却把头摇得拨浪鼓一般，一部花白胡须飘乱不止。
四人且惊且疑，齐道：“先生之意如何？”
蒯彻忙道：“诸公且听老夫讲来，此非善地，不仅小公子和诸公不能为家，日后老夫也要远远地迁居。”
众人诧道：“为何？齐乃君侯征战旧地，我等想来，自是抚养公子之最佳所在啊，先生何以为不可？”
蒯彻道：“老夫薄有微名，又为韩将军智囊多年，天下谁人不知？汉王更是一清二楚。现下陈豨起事，时机不好，筹备更不充分，在老夫看来，无异飞蛾投火而已。他日刘邦平乱之后，班师回朝，必定追索韩将军生前故人，逐藤摸瓜，一一清除。只怕第一个要查办的，便是老夫了。”
众人忙道：“那么就请先生卜定佳所，我们随同先生一起迁居便是。此地田宅，便弃了也罢。”
蒯彻想了一会，摇头道：“目下远走，倒非难事。只是如今天下一统，汉王若要记起老夫，不论躲到哪里，以你我之力，终是不能逃脱。那时小公子亦势必不免。须得叫汉王彻底免了杀心才好。”
蒯彻捻了捻胡须，一时有了主张，笑道：“你们急难之时如此信任，投奔老夫，老夫足感欣慰。只是你们忘了，还有一人，与韩将军交谊笃厚，过于老夫。况且此人官高位显，护佑公子之力，更胜无权无财亦且老朽将死的老夫啊。”
众人忙问是谁，蒯彻笑道：“太子傅李左车！”
这李左车却是战国时赵国名将李牧之孙，汉初的名将，功臣之一。秦末四海动荡，被始皇帝兼并的六国后裔并起反秦，赵国也是其一。李左车辅佐赵王歇，战功无数，被封为广武君。在韩信领兵伐赵时，赵王歇却不听李左车之计，以陈腐过时之兵阵迎敌。在军事天才韩信的面前，自然一败涂地，身死国灭，李左车也成了俘虏。韩信早知李左车之才，胜利者对这个阶下囚放下身段，以师礼相待。李左车感喟之余，对韩信倾心无比，从此投入麾下。韩信此后灭掉齐国，一半是因为蒯彻，另一半却是李左车的功劳。李左车是个军事怪才，其所著兵书《广武君》，论述用兵谋略，对后世颇有深远影响，可惜至今失传。成语“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得”，就是李左车为我们留下的。而其在民间声望更高，被尊为雹神，清代蒲松龄在《聊斋志异》中，也引入了他身为雹神而福庇百姓的故事。
众人因见提及李左车，齐声说道：“此人甚好，倒是急得糊涂，忘了他！我等都与李大人并肩作战多年，李大人与君侯之情，有目共睹，同袍之谊，李大人必不肯忘。只是李大人如今不在京城长安，不知去哪里找他？”
蒯彻道：“李大人如今在荥阳，教导吕后爱子太子盈操演兵法战阵。你们可先悄悄投奔他，他必不会推拒。在李大人之处，即便不小心走漏风声，太子盈年少，又仁爱敦厚，发觉此事亦不会声张。”
众人道：“如此甚好。只是李大人与我等皆是武夫，教养公子一定不会周全。若要公子成就大业，必然文武齐下，先生岂可脱责？”
蒯彻说道：“岂敢脱责。老夫只等汉王平叛班师，召见老夫之后，方可永免祸端。之后便去投奔李大人，全力辅佐公子成人。”
公孙献诧异道：“先生何以得知刘邦会召见？见了天子，先生又岂能活命？”
几个人已是目露异色，深以为蒯彻欲将小公子居为奇货，先稳在李左车那里，之后献给天子，以求媚上自保。早有人暗暗去寻怀中藏着的利器。
蒯彻看在眼里，忙摇手正色道：“诸公休疑，老夫语出肺腑，待韩将军与公子之心，与诸公无二。如生异心，人鬼共诛。诸公尽可安心携公子前去荥阳。汉王性情之人，洒落不羁。纵使忌惮韩将军这样的功臣，对于老夫这等以口舌取食的谋士，并不会过于介怀。天子陛前，老夫自有自保之谋。”
部将们闻言，虽然仍有些将信将疑，想到蒯彻追随韩信征战多年，一生奇谋，尽付韩氏。韩信战功，半数出自蒯彻谋略。而天下大定之后，蒯彻不求封侯拜官，而是归隐田园，恬淡度日。如此心性彻悟之人，若为私利出卖故人之后，委实难以置信。何况这些部将也再无可信任托付之人了。
蒯彻见众人心情渐渐安定下来，便道：“诸公与老夫皆是韩将军故人，你我须要同心协力，方是长远之计。”
众人点了点头，为首的张建说道：“我们兄弟自然是看重先生与君侯的情谊，所以不远千里之遥，携带公子求教。此后万事，唯先生马首是瞻，无不听命。”
蒯彻说道：“如此老夫便不客气了。诸公与老夫日后除了要抚养公子之外，还须肩负复仇重任。公子仇人有三，皇帝刘邦，皇后吕雉，丞相萧何。若除此三人，汉家锐气便失了大半。不但血仇得报，日后公子建功立业，也会事半功倍，容易得多。”
众人道：“正是如此。只是此三人位高权重，天下所归，复仇谈何容易啊。”
蒯彻微微笑道：“人生一世，须向险中求胜，方是男儿本色。诸公可有惧怕了么？”
众人闻言，豪情登时大起，纷纷道：“大丈夫何惧一死！我等愿为公孙杵臼，分头刺杀暴君妖后奸相，有死而已！只望先生一如程婴，好生照料孤儿。存亡大义，互不辜负！”
蒯彻抚掌道：“壮哉嘉士！只是如今这三人出行必定护卫如云，行刺并非易事，不过白白送命，于事无济。诸公既有赴死之心，老夫便可放心安排。现下汉王正忙于平定陈豨之乱，一时不会回朝理会你我。诸公先安心在蓬舍小住，待老夫谋得良策之后，再与诸公请教。”
如此过了月余，日子十分平静。新年过后，各地风声渐渐平息，再无人议论韩信谋反灭族之事，众人悬吊着的心也渐渐安定下来。这日，蒯彻召集众人来到厢房议事。众人心知蒯彻良谋已定，心中都是欢喜和期待。
蒯彻邀众人落座，捻须问道：“复仇之事，老夫已有三计。蒯彻老朽，不能为力，成与不成，全赖诸公。诸公可有愿死之士？”
众人一同答道：“在下愿死！”
蒯彻摇摇头，说道：“死并不难，难的是要在死后完成使命。”
众人闻言，皆不明所以，诧道：“人死灯灭，万事俱休，如何能在死后完成使命？”
蒯彻说道：“如今汉王称帝，天下一统，九州归心。老夫放眼望去，四海之内无人有此力量，可撼动汉室基业。公子复仇建业之路，遥遥无期啊。”
众人默然。公孙献便问道：“先生之言十分有理，只是既然无望，如何又要我等赴死？先生必有奇计，还请赐教。”众人纷纷附和。
蒯彻道：“四海之内无人能敌，四海之外，可就不是刘邦所能掌……

控的了。”
众人顿悟，一齐“哦”了一声，便静了下来，听蒯彻讲下去。
蒯彻说道：“在中国北方，尚有匈奴一族。”
众人听了“匈奴”二字，宛如黑夜中蓦地见了月光一般，精神无不为之一振。
蒯彻徐徐说道：“咱们中国军队，自古便以步卒为主，兵车为辅。自战国赵武灵王胡服骑射以来，骑兵始有建制，却也不曾做过杀伐主力，只是取其机动便捷之利，为三军步卒的冲突辅助而已。中国以农桑取衣食，六畜之中，耕牛为重。马于耕种时则无甚大用，食料也贵，只能为官府和豪贵人家豢养，所以中国马少。而骑兵操练，也有定时。匈奴则不然，家家有马群，其族人不论男女，自会走路起便会骑马，一生在马背度过，逐水草而居，游牧为生。即便普通牧民，马术亦高过中国骑兵。大漠草原其地苦寒，除马奶羊肉畜牧牲口，别无出产。遇有干旱风雪之年，草料不足，牲畜饥冻而死，他们便以杀戮劫掠求食，其民风剽悍凶残如此。而匈奴骑兵，其战力更远胜于我中国勤于操练的骑兵之一倍。”

绝智能筹天下乱 丹心岂惜庶民哀
众人听得入神，将头点得更深。
蒯彻又道：“如今匈奴是冒顿单于在位。据老夫所知，其人胆略过人，英雄无比，尤善征战。数年之间，匈奴各部族皆已降归其下。老夫需要一个通晓匈奴语言风俗之人，扮作匈奴土人，寻机深入王庭，以己之命，蛊惑冒顿单于兴兵侵汉，以弱汉室。”
众人闻言，目光一齐转向那个身材高大壮硕，却不爱说话的人身上。蒯彻一看，认得此人名叫斛以德。只因他口音奇特，不似中土，所以时常缄默。
斛以德向蒯彻施了一礼，说道：“在下曾受君侯重恩，愿以区区己命，供先生驱遣。”
张建便向蒯彻述说斛以德身世。原来斛以德之母乃是匈奴人。先秦时，北地大乱，匈奴屡次犯边。斛以德之父是铁匠，曾被掳掠为奴。匈奴人见他勤勉，又打得好兵器，便把一个匈奴女子配为妻室。数年之后，他父亲觅得机会逃归，这时已有了他和一个兄弟二子。又过了多年，母亲已死，他父亲便用积攒的钱财，赎回斛氏兄弟，养在身边。这时斛以德已经十四岁，他兄弟十一岁了。待他兄弟二人长大，时逢秦末大乱，兵戈四起。也是机缘巧合，在一次兵乱奔逃之中，还只是个负责料理粮秣运输的郎官韩信领兵路过，救起父子三人性命。斛以德便嘱咐兄弟照料老父，自己则追随韩信，一路征战了。只是斛以德回到祖居时已是半大少年，此后虽然学会汉话，口音却无论如何不能完全合众。为免被人歧视讥笑，便时常沉默不语。
蒯彻听完就里，便问道：“如此甚好。只是足下已离开北地几二十年，彼此都已物是人非，可有计较，令匈奴人不生疑窦？”
斛以德道：“在下以战乱不息、父子失散为名，到母舅部落避祸。一年半载之后，乡音风俗皆已复归我身，那时再寻机接近王庭，图谋大计。先生以为如何？”斛以德本已习惯缄默，此时一口气竟说了如此多的话，自己也感到惊讶。
蒯彻见斛以德心中颇有计较，大大放心，便道：“甚好。只是到了那里，言行务必谨慎小心。如大计可行，亦可保全性命，自然更好。”
斛以德说道：“在下有一自幼交好的表兄，其母乃是左贤王之妹。借此关系，或可成为晋身之阶，也未可知。”
蒯彻道：“如此大妙。引匈奴入袭，此一计也。其二其三，皆为离间之计。其二，离间帝相。须有一精通翰墨巧言善辩之人，投奔丞相萧何幕僚之下，献计献策，取得信任。之后寻机进言，离间关系。或使汉王诛相，或使萧何叛主，皆为大功。”
众人一齐笑道：“此等妙人，非公孙兄弟不可。”
公孙献也笑着道：“诸位兄弟抬爱，小弟岂敢推诿？只好赶鸭子上架，勉强出丑了。”
蒯彻正色道：“此事难为，足下切莫轻视。丞相萧何乃是汉王乡党，自沛公斩白蛇起义，便跟随不弃。汉王逐鹿天下，杀伐不休，屡战屡败，仍能屡败屡战，最后一统江山。其功不在战将，只在萧何。每逢汉王窘极，即便只剩孤家寡人，却总有萧何在后方迎纳。至于粮秣兵员，更是输送不绝于途。汉王终能战胜项羽，悉归功于萧何的后援之力。其于汉王忠诚之心，不下诸公对于韩将军。离间帝相，绝非等闲。须要寻得帝相之间的龃龉机会，才好进言。”
公孙献点头应诺。众人又问道：“那么第三计，又是离间谁谁？”
蒯彻大声说道：“离间帝后！”
众人一凛，蒯彻又大声说道：“诸公！可有人愿意自宫净身，进宫为奴？”
众人一惊，全都哑然。蒯彻叹道：“杀身容易，辱身难为。可惜老夫薄有微名，入宫侍上，必被识破，不然老迈无德之身，留作何用！”
语音未落，那曾在深夜救走郭族的赵易扬声说道：“君侯微时，胯下之辱尚且忍得。为君侯复仇，区区俗尘琐物，惜他作甚！在下情愿自宫！”
张建等人如梦初醒，纷纷说道：“在下等情愿自宫！”
蒯彻望着这些群情激昂之人，眼中薄雾隐现，随即散去。他端正了身子深施一礼，说道：“诸公盛德，令老夫深愧！诸公之中张先生年纪略长，进宫不宜，应以教养公子为要务。进宫入侍，还是赵先生更好。只是此事过于决绝，赵先生从此要辜负青春年少，大好年华，还望慎思！”
事实证明，蒯通的考虑是正确的。
*司马迁•《史记•卷九十二•淮阴侯列传第三十二》：高祖已从豨军来，至，见信死，且喜且怜之，问：“信死亦何言？”吕后曰：“信言恨不用蒯通计。”高祖曰：“是齐辩士也。”乃诏齐捕蒯通。蒯通至，上曰：“若教淮阴侯反乎？”对曰：“然，臣固教之。竖子不用臣之策，故令自夷於此。如彼竖子用臣之计，陛下安得而夷之乎！”上怒曰：“亨之。”通曰：“嗟乎，冤哉亨也！”上曰：“若教韩信反，何冤？”对曰：“秦之纲绝而维弛，山东大扰，异姓并起，英俊乌集。秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉。蹠之狗吠尧，尧非不仁，狗因吠非其主。当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也。且天下锐精持锋欲为陛下所为者甚众，顾力不能耳。又可尽亨之邪？”高帝曰：“置之。”乃释通之罪。
蒯彻召集众人计议的次日，韩信生前的心腹部将们各领使命，便互道了珍重，远赴各地。春光乍起，气候犹寒。蒯彻望着这些背影渐渐消失在眼前，心中大起惆怅。是否值得，他不知道。纵使机关算尽，他也不能预料这些鲜活的生命究竟结局如何，他只知道从此以后天下将风云诡谲，动乱再起，更多鲜活的生命即将卷入没有尽头的黑暗之中。而这一切，都只是为了那个在深夜中抱出来的孩子。
张建带着郭族投奔李左车之后的半年，以舌辩汉高祖而免遭鼎烹之祸的蒯彻也悄悄赶到了。之后李左车辞官归隐，同蒯彻、张建三人携带郭族来到轵县，隐姓埋名，定居下来。
时逢中华大地历经战国以来百余年战乱的第一次大休整。各地人口凋敝，百业衰颓。皇帝刘邦在平定各处叛乱之后，一直以轻徭薄赋、与民休憩为国策，地方官吏们也在努力着手恢复生产。各地都有大量离散的流民和解甲归田的兵士就地为家，官员们都很欢迎这些天降的人口，乐于安排入籍落户。闲散无主的农田很多，官家的配给很慷慨，也决计不会打听这些人的过往，哪怕你在动乱时曾经杀人越货。改名换姓的李左车等人，也便趁此机会，不显山不漏水地远离长安，安顿了下来。名扬史记的谋士蒯彻和名将李左车二人，从此忽然消失。他们之后的故事，唯有笔者一人知道。
四年之后，战国诸侯中硕果仅存的苗裔韩王信起兵反汉，与匈奴的冒顿单于约定出兵犯边。韩王信被灭，而亲自领军平乱的皇帝刘邦在乘胜追击的途中，却被冒顿的铁骑诱围于白登山，险些全军覆灭。幸亏吕后连夜派人，以珠玉金宝重赂冒顿的阏氏，方才令冒顿撤兵解围。刘邦逃得性命之后，一腔愤懑郁结于心，加之白登之战受了重伤，感染不治，不久便驾崩了。这件大事，又有谁能想到，竟是一个寂寂无闻的韩信生前部将斛以德背后的手段？
而在刘邦驾崩之前，兴汉最大的功臣丞相萧何总揽朝政，也渐渐成了他眼中最大的钉子。萧何是聪明人，皇帝态度的丝毫变化，自然逃不过他的眼睛。天下已定，自己不仅再无用处，而且十分碍眼了。为求自保，萧何听从公孙献的建议，时常做一些烂污之事自辱名声，引来讥嘲。于大小政事亦再不精心，慵懒散漫，由此逐渐隐退，远离中央集权。虽未身死名裂，却也不再为汉家朝廷出谋出力了。
皇帝刘邦却渐渐疏离年老色衰的皇后吕雉，更加溺爱聪明活泼年轻貌美的宠姬戚夫人。刘邦对戚夫人言听计从，乃至数次意欲废掉吕后所生的太子刘盈，改立戚夫人的儿子赵王如意为太子。而戚夫人恃宠生娇，时常凌辱欺压吕后母子。只是因为吕后在……

战乱时，亲身参与各项兵政事务，功绩匪浅，期间与功臣们朝夕相处同甘共苦，积下深厚情谊。废立太子之事，在重臣们的极力阻挠下，刘邦不得已悻悻作罢。曾经同心协力打下江山的帝后之间，隔阂日深。而吕后却是个大有心智才干的少有女子，失宠寂寞，并未使她失去远见。她一面监督太子刘盈的学业，一面联手重臣，参与朝政事务，早早地着手预备刘邦的身后大计。一旦刘邦驾崩，刘盈即刻即位，掌了大权的吕太后，很快便将戚夫人母子残忍害死，以泄心头大恨。这些自然就是净身入宫的赵易的杰作了。
物换星移，精于谋算的蒯彻之前所安排的计策，居然也都一一付诸实施。只是历史车轮滚滚，结局往往不那么令人完全满意。譬如真的全如蒯彻所愿，则中华大地又将陷入战火混乱之中，不知何时停歇。那时之后的中国演绎，却又不知将何去何从了。
*公元前196年，汉十年，赵国傅相、钜鹿郡守陈豨起兵谋反，汉高祖刘邦亲自率兵平叛。时被削王爵而贬为淮阴侯、久不得圣意的韩信，拒绝跟随刘邦出征，而是暗中筹划部署，预备在长安呼应陈豨之变。消息被在外作战的高祖得知，密书与皇后吕雉筹措。吕后授意丞相萧何将韩信诱骗入长乐宫，在钟室处死。韩信时年35岁，一代名将就此陨落。史记载之后韩家被夷三族，淮阴侯身死国除。只是司马迁叹息之余，也不曾料到，韩信生前的几个心腹部将，却预先得知韩信被杀的消息，抢在灭族之前将他的一个庶子偷运出来，交与劫后余生的蒯彻抚养。蒯彻即史记所书的蒯通。因史记作者司马迁是汉武帝时人，而汉武帝名刘彻，为尊者讳，于是隐彻为通。此子就是郭族。而郭族的后代，虽未能如愿颠覆汉室江山，却也成就一代巨侠，数位名臣。此是后话。而蒯彻本是高祖刘邦诏命齐国捕系来朝，并非文中所说的召见。所谓召见云云，无非小说家言，诸公通史者切勿苛责。

第四章 寂寞光阴行色晚 迟疑过客来者谁
花开花谢，日月如梭，转眼三十年已过。汉太祖高皇帝刘邦、孝惠帝刘盈、高皇后吕雉、太宗孝文皇帝刘恒，两代睥睨天下令风云失色的天之宠儿，皆已纷纷作古。文帝之子刘启顺利接了帝位，是为孝景皇帝。一朝天子一朝臣，虽然三十年在历史长河中不过是白驹过隙，但却足以推陈出新了。
汉室始终奉行轻徭薄赋、无为而至的国策。期间唯一发生的大事，就是吕后驾崩，朝中功臣党联合刘氏王族，诛杀诸吕。然此事也不过是贵人们的权位之争，并未影响百姓的生活。百余年动荡不息硝烟四起的中国大地，终于安享了几十年的安宁祥和。庶民们负担不多，习惯了平静地生活，平静地耕种、繁衍，战争的痛苦早已随时间的流失而淡去。
无为而治令百姓安享久违的太平，然而却也是姑息养奸的温床。各地不断涌现的侠客豪士，纷纷以特立独行、离经叛道的所为吸引世人瞩目，着实叫官吏们为治安问题伤透了脑筋。小郭族便在这种环境下长大，备受呵护尊崇的同时，却也要接受蒯彻、李左车和张建的各种教训。时光荏苒，李左车染病而亡，张建已是双鬓斑驳的老者，蒯彻更是将近耄耋之年。当年被指派离间帝相的公孙献，自萧何谢世之后便再无消息；宫门似海，入宫为宦的赵易也生死不知；而远赴匈奴的斛以德更是消失在茫茫的大漠之中。
三十余年转瞬即逝，机会终于来了。汉景帝三年，平静再次被打破，七国之乱爆发了。朝堂的无为而治除了使民间新增大量不安定因素之外，同时也对分封各地的刘姓诸王欠缺约束。诸王实力不断扩充，也便不安分起来，抗拒朝廷号令，滋生事端，将成尾大不掉之势。景帝听从贾谊、晁错的谏言，果断推行削藩政策。诸王自是不甘，几番串联之后，以吴王刘濞、楚王刘戊为首，纠合赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠，以“诛晁错、清君侧”为名，举兵八十万，会同叛乱，同时勾结匈奴犯边。
然而吴王濞富国有方，治兵却无大谋略。自起事起，诛晁错，拒梁王，战事轰轰烈烈胶着了三个月，却被周亚夫与窦婴所率汉军断绝粮道，腹背受敌，反被汉军占了上风。
这日，吴都丰邑城中的一处第宅，一人急匆匆跑来，一把推开上来问询的门子，排闼而入。
门子仍在身后追着，喋喋问道：“喂，那个无须胖子，怎可如此无礼，强入人宅？”这门子方才险些被推了一个跟头，恼了，这话问得也是无礼之极。
被称作无须胖子之人，形貌果如其言，只因颔下无须，一时间倒也辨别不出年纪，只看出定是中年以上。这无须胖子也不答话，急急绕过两个经过的仆役，沿路穿过两进房屋，向内院奔去。那里自然是男仆们的禁地，门子停下脚步，悻悻不已，只得向内高喊一声“不速客至！”，以此表白他对岗位的尽责尽职，一面又对那两名发呆的仆役连比带划，述说无须胖子的蛮横之状，以示宅入贼人，错不在己。
无须胖子直奔最里的院落，心知已是内宅，只因屋宇比连，自己又是初至，不知该进哪一间的好，只得停下，放声喊道：“张建！张建大哥，你出来！”这人的嗓音尖锐中杂着浑浊，颇似金属撞击之音，十分刺耳。
“吱呀”一声，正房的一扇门开了，一个侍婢模样的年轻女子露了一个头出来，张望了一下，答道：“主人与张先生出门拜客。先生请赐尊号，容主人归来时禀报。”
来人看起来十分急切，听得主人不在家，直欲跳脚，忙问道：“可知去了谁家？几时回来？”又问：“对了，你主人可是姓郭，讳族？张建可还一直跟随主人么？”
那侍女摇摇头，又点点头，被问得有些凌乱。那无须胖子看得也是凌乱，正要按捺心神细问，忽听大门外有车马停驻，接着便传来仆役迎接的嘈杂之声。
侍婢喜道：“主人回来了！”却又关上房门，返回内室，想是向女主人通传去了。
无须胖子听得主人回来，急忙走出内院相迎，却见门子已引了二人进来。无须胖子倏地立住，一双微微浮肿的眼睛，直直地望着走在中间的男子身上。那男子三十多岁，中等身量，行动中透着儒雅雍容，显然是这宅邸的主人。那人步履矫健，行动挥洒，只是一双眼睛略显阴郁，似与周身的气派不甚相合。
无须胖子见了这男子，一双手待要伸出，却又犹疑，嘴唇隐隐蠕动了几下，却不知说了些什么。进来的两人见此情景，都是一愣。那三十来岁的男子并不说话，身旁一个老者细细打量了来人，却素昧平生，便施礼问道：“足下屈尊枉顾，一定有所赐教，请问尊名？”那门子见主客对话，早已悄悄离开，回自己的门房了，想来这府上规矩十分森严有序，不亚勋贵之家。
那无须胖子这才把眼光转向老者，上下看了几眼，心中暗暗叹息，说道：“岁月无情，张建大哥，你老了，记性也便差了，不记得小弟了。这位，想是郭族公子？”这无须胖子显然尽可能地稳着声调说话，可是发出的声音依旧尖锐刺耳，说不出的难听。
那老者听见来人直呼己名，已是一愣，又见他张口说出主人名姓，更是大惊，心道：“公子与我的真名来历，在丰邑只有吴王和他几个心腹知晓，这人如何张口便能说出？一定是有了奸细！”想到危机，急忙向腰间拔剑。
无须胖子忙摇手道：“张建大哥，莫慌，兄弟是赵易。”
听见无须胖子报名，张建起初有些茫然，抚了抚头顶细细思索，忽然一拍脑门，惊道：“赵易，你是赵易兄弟？”
赵易苦笑道：“三十多年了，大哥并没多少变化，只是老了一些。兄弟却再也不是当年的赵易了。”
“兄弟，你还活着！”张建一把抱住赵易，叫道：“这些年，你是怎样过来的？”数十年的阉宦生涯，早使赵易完全改了模样，昔日那个龙精虎猛的青年，早已消失无痕。张建抱住赵易，向他脸上细细观看，本想找到一些旧时的记忆，却哪里能够？唯有他眼中一对瞳仁依旧精明闪亮，依稀还看得到过去的影子。
看了又看，张建悲伤不已，不觉间已是泪如雨下，哽咽几下，转眼便要嚎啕大哭了。
赵易忙道：“大哥，现在不是叙旧的时候。兄弟此番是冒险前来，有天大的事情相告！”
郭族先是愣愣地看着二人相认，听见赵易说话，忙拉了二人来到书房。一进房门，郭族便按了赵易在正榻坐下，退后几步，举手俯身，恭恭敬敬便行大礼。
赵易慌忙起身伏地，道：“公子是主，岂可如此？切勿折煞小人！”
郭族自是不肯，说道：“赵叔叔当年诸般高义，蒯先生和张师傅早已告知，郭族敢不铭记于心？不想今日有幸相见，岂可不拜大德！”
赵易将身子伏得更低，口中只道：“公子快快请起。”
张建两边相劝，二人这才对拜了几拜，一齐起身，分宾主落座。赵易暗暗寻思：“公子出落得一表人才，又如此谦恭下士，着实令人倾心。蒯先生与张大哥这些年，定是费了不少心力教养，方有这等结果。我的一番辛苦悲酸，总算没有白费。”心中欢喜，忍不住问道：“公子想来已经婚配，不知夫人是谁家闺秀？”
郭族微微一笑道：“蒯先生为冰人斡旋，大前年吴王遣爱女承珠翁主下嫁，如今才育一子，名唤郭解。”
赵易奇道：“蒯先生有九十出头了吧，居然尚在人世？吴王濞率六国反乱，竟然真是你们的谋划！”说着眼中笑意更深，连道：“吴王有济世之才，吴国财阜兵雄，足可助公子成事。这姻联得好，嘉偶，嘉偶！”
张建点头笑道：“公子的婚事，蒯先生确是奔走游说数年，方才议定。如今七国反汉，胜利在即。蒯先生年事过高，也算是功成身退，回轵县养老去了。李左车大人已辞世十来年，如今只有我自己陪侍公子了。”
看见赵易，张建不禁又想起当年被蒯彻遣往大漠匈……

奴的斛以德和去萧何幕府的公孙献来。多年的过命兄弟，全因三十年前那场灾祸，从此天各一方，各执使命。如今赵易兄弟虽说已是刑余之人，总算还活着相见了。他二人又过得如何，如今是生是死？张建心里一会欢喜，一会辛酸，百感交集，便问赵易：“你和公孙兄弟同在长安，可有他的消息？”
赵易说道：“虽同处京师，我二人却并不敢往来，宫中眼杂事多，也极少互传消息。我只知当年萧何告老时，公孙哥哥也跟着他去了。只因那时小弟在宫中资历尚浅，人望不足，无力打听他的去向，此后便再无他的音信了。”

第四章 寂寞光阴行色晚 迟疑过客来者谁
花开花谢，日月如梭，转眼三十年已过。汉太祖高皇帝刘邦、孝惠帝刘盈、高皇后吕雉、太宗孝文皇帝刘恒，两代睥睨天下令风云失色的天之宠儿，皆已纷纷作古。文帝之子刘启顺利接了帝位，是为孝景皇帝。一朝天子一朝臣，虽然三十年在历史长河中不过是白驹过隙，但却足以推陈出新了。
汉室始终奉行轻徭薄赋、无为而至的国策。期间唯一发生的大事，就是吕后驾崩，朝中功臣党联合刘氏王族，诛杀诸吕。然此事也不过是贵人们的权位之争，并未影响百姓的生活。百余年动荡不息硝烟四起的中国大地，终于安享了几十年的安宁祥和。庶民们负担不多，习惯了平静地生活，平静地耕种、繁衍，战争的痛苦早已随时间的流失而淡去。
无为而治令百姓安享久违的太平，然而却也是姑息养奸的温床。各地不断涌现的侠客豪士，纷纷以特立独行、离经叛道的所为吸引世人瞩目，着实叫官吏们为治安问题伤透了脑筋。小郭族便在这种环境下长大，备受呵护尊崇的同时，却也要接受蒯彻、李左车和张建的各种教训。时光荏苒，李左车染病而亡，张建已是双鬓斑驳的老者，蒯彻更是将近耄耋之年。当年被指派离间帝相的公孙献，自萧何谢世之后便再无消息；宫门似海，入宫为宦的赵易也生死不知；而远赴匈奴的斛以德更是消失在茫茫的大漠之中。
三十余年转瞬即逝，机会终于来了。汉景帝三年，平静再次被打破，七国之乱爆发了。朝堂的无为而治除了使民间新增大量不安定因素之外，同时也对分封各地的刘姓诸王欠缺约束。诸王实力不断扩充，也便不安分起来，抗拒朝廷号令，滋生事端，将成尾大不掉之势。景帝听从贾谊、晁错的谏言，果断推行削藩政策。诸王自是不甘，几番串联之后，以吴王刘濞、楚王刘戊为首，纠合赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠，以“诛晁错、清君侧”为名，举兵八十万，会同叛乱，同时勾结匈奴犯边。
然而吴王濞富国有方，治兵却无大谋略。自起事起，诛晁错，拒梁王，战事轰轰烈烈胶着了三个月，却被周亚夫与窦婴所率汉军断绝粮道，腹背受敌，反被汉军占了上风。
这日，吴都丰邑城中的一处第宅，一人急匆匆跑来，一把推开上来问询的门子，排闼而入。
门子仍在身后追着，喋喋问道：“喂，那个无须胖子，怎可如此无礼，强入人宅？”这门子方才险些被推了一个跟头，恼了，这话问得也是无礼之极。
被称作无须胖子之人，形貌果如其言，只因颔下无须，一时间倒也辨别不出年纪，只看出定是中年以上。这无须胖子也不答话，急急绕过两个经过的仆役，沿路穿过两进房屋，向内院奔去。那里自然是男仆们的禁地，门子停下脚步，悻悻不已，只得向内高喊一声“不速客至！”，以此表白他对岗位的尽责尽职，一面又对那两名发呆的仆役连比带划，述说无须胖子的蛮横之状，以示宅入贼人，错不在己。
无须胖子直奔最里的院落，心知已是内宅，只因屋宇比连，自己又是初至，不知该进哪一间的好，只得停下，放声喊道：“张建！张建大哥，你出来！”这人的嗓音尖锐中杂着浑浊，颇似金属撞击之音，十分刺耳。
“吱呀”一声，正房的一扇门开了，一个侍婢模样的年轻女子露了一个头出来，张望了一下，答道：“主人与张先生出门拜客。先生请赐尊号，容主人归来时禀报。”
来人看起来十分急切，听得主人不在家，直欲跳脚，忙问道：“可知去了谁家？几时回来？”又问：“对了，你主人可是姓郭，讳族？张建可还一直跟随主人么？”
那侍女摇摇头，又点点头，被问得有些凌乱。那无须胖子看得也是凌乱，正要按捺心神细问，忽听大门外有车马停驻，接着便传来仆役迎接的嘈杂之声。
侍婢喜道：“主人回来了！”却又关上房门，返回内室，想是向女主人通传去了。
无须胖子听得主人回来，急忙走出内院相迎，却见门子已引了二人进来。无须胖子倏地立住，一双微微浮肿的眼睛，直直地望着走在中间的男子身上。那男子三十多岁，中等身量，行动中透着儒雅雍容，显然是这宅邸的主人。那人步履矫健，行动挥洒，只是一双眼睛略显阴郁，似与周身的气派不甚相合。
无须胖子见了这男子，一双手待要伸出，却又犹疑，嘴唇隐隐蠕动了几下，却不知说了些什么。进来的两人见此情景，都是一愣。那三十来岁的男子并不说话，身旁一个老者细细打量了来人，却素昧平生，便施礼问道：“足下屈尊枉顾，一定有所赐教，请问尊名？”那门子见主客对话，早已悄悄离开，回自己的门房了，想来这府上规矩十分森严有序，不亚勋贵之家。
那无须胖子这才把眼光转向老者，上下看了几眼，心中暗暗叹息，说道：“岁月无情，张建大哥，你老了，记性也便差了，不记得小弟了。这位，想是郭族公子？”这无须胖子显然尽可能地稳着声调说话，可是发出的声音依旧尖锐刺耳，说不出的难听。
那老者听见来人直呼己名，已是一愣，又见他张口说出主人名姓，更是大惊，心道：“公子与我的真名来历，在丰邑只有吴王和他几个心腹知晓，这人如何张口便能说出？一定是有了奸细！”想到危机，急忙向腰间拔剑。
无须胖子忙摇手道：“张建大哥，莫慌，兄弟是赵易。”
听见无须胖子报名，张建起初有些茫然，抚了抚头顶细细思索，忽然一拍脑门，惊道：“赵易，你是赵易兄弟？”
赵易苦笑道：“三十多年了，大哥并没多少变化，只是老了一些。兄弟却再也不是当年的赵易了。”
“兄弟，你还活着！”张建一把抱住赵易，叫道：“这些年，你是怎样过来的？”数十年的阉宦生涯，早使赵易完全改了模样，昔日那个龙精虎猛的青年，早已消失无痕。张建抱住赵易，向他脸上细细观看，本想找到一些旧时的记忆，却哪里能够？唯有他眼中一对瞳仁依旧精明闪亮，依稀还看得到过去的影子。
看了又看，张建悲伤不已，不觉间已是泪如雨下，哽咽几下，转眼便要嚎啕大哭了。
赵易忙道：“大哥，现在不是叙旧的时候。兄弟此番是冒险前来，有天大的事情相告！”
郭族先是愣愣地看着二人相认，听见赵易说话，忙拉了二人来到书房。一进房门，郭族便按了赵易在正榻坐下，退后几步，举手俯身，恭恭敬敬便行大礼。
赵易慌忙起身伏地，道：“公子是主，岂可如此？切勿折煞小人！”
郭族自是不肯，说道：“赵叔叔当年诸般高义，蒯先生和张师傅早已告知，郭族敢不铭记于心？不想今日有幸相见，岂可不拜大德！”
赵易将身子伏得更低，口中只道：“公子快快请起。”
张建两边相劝，二人这才对拜了几拜，一齐起身，分宾主落座。赵易暗暗寻思：“公子出落得一表人才，又如此谦恭下士，着实令人倾心。蒯先生与张大哥这些年，定是费了不少心力教养，方有这等结果。我的一番辛苦悲酸，总算没有白费。”心中欢喜，忍不住问道：“公子想来已经婚配，不知夫人是谁家闺秀？”
郭族微微一笑道：“蒯先生为冰人斡旋，大前年吴王遣爱女承珠翁主下嫁，如今才育一子，名唤郭解。”
赵易奇道：“蒯先生有九十出头了吧，居然尚在人世？吴王濞率六国反乱，竟然真是你们的谋划！”说着眼中笑意更深，连道：“吴王有济世之才，吴国财阜兵雄，足可助公子成事。这姻联得好，嘉偶，嘉偶！”
张建点头笑道：“公子的婚事，蒯先生确是奔走游说数年，方才议定。如今七国反汉，胜利在即。蒯先生年事过高，也算是功成身退，回轵县养老去了。李左车大人已辞世十来年，如今只有我自己陪侍公子了。”
看见赵易，张建不禁又想起当年被蒯彻遣往大漠匈……

奴的斛以德和去萧何幕府的公孙献来。多年的过命兄弟，全因三十年前那场灾祸，从此天各一方，各执使命。如今赵易兄弟虽说已是刑余之人，总算还活着相见了。他二人又过得如何，如今是生是死？张建心里一会欢喜，一会辛酸，百感交集，便问赵易：“你和公孙兄弟同在长安，可有他的消息？”
赵易说道：“虽同处京师，我二人却并不敢往来，宫中眼杂事多，也极少互传消息。我只知当年萧何告老时，公孙哥哥也跟着他去了。只因那时小弟在宫中资历尚浅，人望不足，无力打听他的去向，此后便再无他的音信了。”

却见刘承珠花容失色，精致的妆容已然变形。她抓住郭族，急切地询问着，微微隆起的腹部因为激动而上下颤动，孕兆更显，而昔日的傲慢却早已不见踪影。
郭族皱了皱眉，并不答话，只吩咐外面的侍女：“快扶翁主回房歇息。”
刘承珠从未受过丈夫如此冷遇，她愣了一下。只是她的年龄与智慧尚不足以思考和解决这个问题，只能立着脚，喃喃地重复着一个问题：“我父亲到底怎样了？”

第六章 香魂剑下应无泪 薄幸人前莫问天
郭族暗生不悦，厌烦之心油然而生。想到翁主的身孕，缓了缓颜色，说道：“回房整理细软，只捡稀贵要紧的东西带着，要快。”口气却是命令，毋庸置疑的一家之主的命令。顿了一顿，郭族又对乳母秦氏吩咐道：“好生照料解儿，别叫他哭闹。他的衣被食物多预备一些。”
见刘承珠还在发愣，郭族脸色愈加阴沉，拂袖道：“出去！”
待失魂落魄的刘承珠和乳母侍女们离去后，张建忙道：“我去吩咐预备车马！”
郭族环视四周，茫然道：“师傅，我们要去哪里？”
张建道：“回轵县吧，那里还有蒯先生呢。”
郭族点点头，便回内室，敦促刘承珠和侍女们收拾财物。张建和赵易也忙着去料理仆役车马事宜。
一个多时辰后，薄暮初袭，张建和赵易分别驾着两辆马车从大门口驶离，十来个侍卫骑马前后跟随。一车载着郭族和刘承珠夫妇，另一车上则是乳母秦氏抱着郭解，两车上的空余位置，都满满塞着珠玉金银各类重宝。一大群侍女追在车后，跑着，哭着。主人的抛弃和战乱的将至，使她们陷入无尽的恐惧之中。
城里到处都是富贵人家奔走的马车，马蹄声、车轮声、哭闹声此起彼伏，一片混乱，郭族家侍女们的悲哀又算得什么？平民倒没什么可怕的，也没有力量出逃，官军会有朝廷的军令约束吧？百姓们只能守着故土听天由命，可这混乱劲实在不能正常买卖度日。
坐在车里的刘承珠泪流满面。她还没有完全接受国破家亡的现实，迷迷糊糊地被郭族强架着登车，口里还在不停地说：“为什么要逃，为什么要逃？轵县又是哪里？我要告诉我父亲！”
郭族没有心情回答，也没有力气训斥妻子。富丽堂皇的府邸渐行渐远，几年呼奴使婢荣华富贵的生活，就要从此结束了么？今后，还能住得惯轵县的草檐茅舍、还吃得惯粗茶淡饭、还过得惯自作衣食的日子？自己或许还能习惯，养尊处优的妻儿又将如何？
正在恍惚间，不远处已经看到城门。一群衣衫不整的吴军冲进城里，一面叫着“官军杀到了！官军杀到了！”一面四处寻找藏身之所。本已被车马弄得拥挤不堪的城门口，此时愈发乱得不堪入目。张建和赵易听了消息各自心惊，驾着车沿隙钻缝，奋力前行。好不容易挤出了城，随从却少了三四个，想是在混乱中走失，亦可能是趁乱逃离主人、自寻生路吧？城外，远远已望见大路尽处烟尘滚滚，官军前哨的旗帜，正向这边移来。出逃的贵人车辆们见状，乱哄哄分作几个方向四散而去。
官军们见到这些车辆，知道必定大有油水，岂有不追之理？
郭族等人一路向西狂奔。跑着跑着，赵易驾驭的那辆载着乳母和郭解的车子却渐渐慢了下来。张建一面挥鞭驱车，一面叫道：“赵易，快些！”
赵易叫道：“马老了，车子又重，跑不快！”
郭族听见，掀起车帘，探头向后喊道：“东西，扔！”一面举起自己车中铜鼎器皿，向车外丢去。后车里的乳母见状，也忙着将车中的重物推出。且喜官军前锋骑兵不多，又分成几路，竟没有人追上郭族的两辆马车。
躲过追兵，又狂奔了一气，天色已经完全漆黑。赵易的马体力渐渐不支，张建所驾的马匹也口吐白沫，大喘粗气。二人在一片树林里停下车，解开驾辕，令马匹吃草休息。张建和赵易都有了年纪，此时早已累得瘫软，顾不得寻找走散了的侍卫，随意在树根下歪着，就睡了过去。
郭族吩咐承珠在车里躺下休息，自己下了车，走到另一辆车边，来看郭解。小郭解倒是无恙，秦氏想是因为出身寒微的缘故，颇耐劳苦，此时丝毫不见疲惫之色，倒是拿着水壶和点心，正在喂郭解进食。郭族此时方才觉得饥饿来袭，猛然想起，离府前，自己只顾得打点贵重财物，忘记准备食物了。郭族暗悔，不免叹气。秦氏见状，忙拿了些点心，递给郭族充饥。
刘承珠本咽不下去，只是如今郭族变得叫人害怕，自己又没了父亲的权势可依，只得听从吩咐，接过他拿来的点心，咬了几口，沉沉睡去。
仲夏的夜晚，林野中微微有些凉意，令人十分舒爽，只是蚊蚋很多。张建赵易和侍从们席地而眠，酣齁四起，郭族却如何也是睡不着。在恩师蒯彻的精心安排下，一切曾经进展得那么顺利。只要七国联军灭汉，为首的吴王自然会荣登皇位，那时自己凭借子婿的关系和才干，定然封侯拜官。待身居高位之后，再借助权势，交结党羽，染指兵权，到那时推翻岳父，自掌江山，也并非没有可能。人算不如天算，如今一切都完了，美好的梦竟那么快便被惊醒。已到手的富贵丢了不说，还落个惶惶如丧家之犬、奔走逃命的境地。
清晨的阳光透过薄薄的车帘，照在人身上暖暖的。郭族和刘承珠一觉醒来，众从人都在忙着吹火续柴，烤着猎来的山鸡野兔。乳母秦氏则用一只小小银鼎，为刘承珠和小郭解炖汤。汤已滚开，肉和野菜的香味飘来，令饿了一夜的刘承珠食指大动。小郭解却第一次来到野外，笨拙地跑着笑着，跟着赵易玩耍。
事从权宜，郭族见野味烤得差不多了，吩咐众人一同用餐。正吃间，林外却有马蹄声远远传来。
众人大惊，张建急道：“定是烟火把官军引来，咱们快走！”已来不及套上马车，郭族抓起身边的刘承珠抱上马背，一回头，却见张建和赵易已将秦氏扶上马，小郭解已稳稳地抱在秦氏怀中。
众人都迅速跳上马背，刘承珠却忽然大哭道：“我的金玉珠宝，都在车里！”
郭族一鞭子抽向刘承珠的马，咬着牙道：“都不要了！”那马吃惊，“咴”的一声，撒开四蹄便跑，马背上的刘承珠吃这一吓，只得双手紧紧攥住缰绳，却也忘了哭泣。
众人放马狂奔，追兵却早已发现他们，兵分二路，一路沿途追赶，另一路则去他们昨夜宿营的所在搜寻。郭族家的马匹向来饱食终日，从未这样连日奔命过。而汉军的马匹却久惯沙场，脚力不凡，竟渐渐迫近了郭族众人。张建和赵易忙请郭族带着妇孺先行，自己拔剑出鞘，领着侍从们断后。好在二人年纪虽老，仍骁勇如常，血战伊始，便斩了几个追兵，只是侍从也倒下了几个。余下的追兵见众人勇悍，只得撤退。郭族狂奔间回头张望了一下，忽见敌军中一人形貌甚熟，和那人打了个照面，那人面便拨马转身，和汉军一同退去了。郭族急切间也记不起这人是谁，见张建赵易等人杀退追兵，跟了上来，大是放心，一同远遁不提。
除了张建和赵易，侍从只剩了六个人，有三个还挂着彩。这一奔又是几个时辰，饥渴和恐惧始终伴随着众人。刘承珠哪里受过这等踬顿，她心中悲苦，却要时时看着丈夫的脸色，连哭的勇气都没了。直奔到暮色再次降临，众人才觉得安全一些，放缓了缰绳一路小跑，一边寻找可以食宿之处。
众人选了一处宽敞的庄户宅院进去。庄主不在家，郭族便取下腰间所佩的玉玦，向守门人换了众人和马匹的食宿。那守门人待客殷勤，饭食虽不精美，倒也丰足。待众人饱餐之后，守门人便打开两间卧房，请众人下榻。娇怯怯的刘承珠此时也顾不上挑剔，一手抚着肚子，一手撑着腰，进了房门，倒下便睡。众人疲累已极，也都各个安歇。
睡到深夜，刘承珠突然嚷着腹痛，郭族和秦氏惊醒，忙着起来照应。正乱着，郭族忽听外面有些异动。郭族本是缜密警觉之人，忙将窗户打开一道缝隙，向外望去，却惊了一身冷汗，心道：“万幸承珠带孕奔波，此时不适，不然我命休矣！”
原来庄院大门洞开，那守门人打着火把，正引着不知多少官军进来。郭族关上窗户回来，反身打开后窗，叫道：“张师傅，赵叔叔，快起来！”一把抱过在榻上熟睡的郭解，翻了后窗便走。秦氏赶忙撮着呻吟不止的刘承珠也翻过了后窗。另一房间的张建赵易等人也都惊醒，一个个越窗而出，此时会……

齐，搀起刘承珠，乘着夜色悄悄离去。
时逢月初，没有月光的夜晚虽能掩护众人，却也举步艰难。众人深一脚浅一脚摸索着前行，只听后面“嗯哼”一声，已是刘承珠崴了脚踝，跌坐在地。郭族将郭解递到秦氏手中，回身去拉刘承珠的手。
刘承珠望着郭族，眼泪汪汪，说道：“夫君，腹中的孩子作怪，我实在是走不动了。”
郭族一拽刘承珠，低声喝道：“起来，走！”刘承珠握着郭族的手，欠了欠腰身，却始终未能站起。
敌人就在身后，即刻就来。郭族耐心早失，厌心更炽，便飞起一脚，恶狠狠地踢向刘承珠。刘承珠“哼”的一声，痛得松开了郭族的手。她伏倒在地，却抬起头伸手乱抓，不想竟抓住了郭族长衣的后襟。郭族怒气难耐，“咣啷”一声拔出宝剑，回身向刘承珠劈头盖脸地砍去。一声凄厉的惨叫过去，刘承珠幽幽倒下，再也不能起来了。她身体扭曲，却仰面向天，满是鲜血的脸上，一双眼睛映着微朦的星光，仍在直直地看着郭族。

第七章 谁怜血溅王侯梦 谁惜云浮稚子身
众人见此巨变，都大是震惊。郭族丝毫不为心动，挥剑斫断仍被刘承珠紧攥着的后襟，拔脚便走。深夜里万籁俱寂，刘承珠咽气前的惨叫格外的悠长惊心，早已传入追兵的耳里，数不清的火把向着这个方向集聚而来。
郭族众人加快了脚步，幸喜秦氏虽抱着郭解，脚步倒也跟得上这些男子。小郭解全不知母亲惨死，大患将至，也不哭闹吵嚷。只是他们摸黑而行，官兵们却有火把照明，速度显然要快许多。不多时候，便有几个腿脚迅捷的官兵追到身后。郭族推了一把秦氏命她快走，自己拔剑，会同张建们一道和追兵厮杀。
待解决了这些官兵，赶上秦氏的时候，大队的官兵已追得又近了一些。郭族奔跑间，猛然听到后面的追兵中有人高喊：“抓住郭族，他是逆贼韩信的后嗣！周将军有令，活捉郭族者，封侯赐金！”众人闻言，都各自心惊。郭族向后一望，却见众官军之间，火把若明若暗映着一个人的脸，正是昨日里和他马上照面的那人。郭族猛地想起，此人原是吴王刘濞的心腹幕僚，定是对战中投降了官军，待吴王被灭之后，又出卖自己求荣。官军越来越近，又有几个死士追到近前。待解决了他们，郭族身边只剩下张建赵易和秦氏了。张建和赵易二人都上了年纪，连日奔走，又厮杀几场，体力已大有不支之态。张建右臂上又已受了伤，挥剑甚是费力。
郭族长叹一声，吩咐秦氏抱着郭解跃入路边的沟渠中躲藏，便停了下来，将张建赵易唤至身旁。郭族道：“张师傅，赵叔叔，大难将至，且听我吩咐后事！”
二人忙道：“公子，但留得青山，不怕没有东山再起之机！”
郭族摇头道：“追兵中有人认得我，知道我的来历，他们不得到我，一定不肯罢休。天将亡我，势必不免了。天幸还有解儿一线血脉不灭，所以托付。张师傅从我日久，也定为人所知，只怕无法担此重任。赵叔叔面生，解儿从此交付于你。”
赵易怆然，也知唯有此计，或能保得郭解一条小命。仓促之间，郭族竟然还有余力筹划这样的计策，赵易心中敬服，含泪答道：“公子放心，赵易但有一息尚存，必护得小公子无恙！”
郭族又道：“我先现身，拖住官军一时。待我死后，张师傅，你要虚张声势，向大路逃去，将追兵引走。你我一死，官军必然功成撤离。待天明时，赵叔叔便带着解儿脱离险境，投奔蒯先生。”
张建点头，流泪道：“张建老迈残躯，身命何所惜哉。只是公子又何须自苦如是，应当从长计议才好！”
郭族苦笑着摇摇头，说了句“来不及了”，却解开衣领，从项中摘下一个金蝉，递给赵易道：“此物是我襁褓中所佩，三十年前赵叔叔救我时便带着它。蒯先生识得此物，便做一个相认的表记。”吩咐完，却对赵易厉声说道：“你将来定要将父祖之仇，叫郭解铭刻于心！待他长大，灭汉兴国，完我未成之志！如若不然，我既在九泉之下，也不放过于你！”
郭族说完，便狂笑几声，挺剑向官军走去，高声喝道：“郭族在此！竖子们，哪个想要封侯，便来取我首级！”赵易跃入沟渠，伏在乳母秦氏身旁。他眼睁睁看到，大群火把，将郭族团团围在中央。郭族仰天长啸，一手高举利剑，向自己颈项挥去。随着官军们的惊呼响起，郭族一头栽倒在地。
方才郭族拔剑杀妻的雷厉手段，已使赵易大为悚然。还未来得及细细思索，此时又见他对自己的性命亦如此决绝，心下更惊。饶是赵易见惯了多少宫闱争斗，你死我活，此刻竟觉得一丝凉气从脊背隐隐升起，继而穿越心肺，很快便漫布全身。
赵易暗自吞声，定了定心神，从秦氏手里抱过郭解，放在身下掩着，一手轻轻捂住郭解的口鼻，以防哭闹。张建见郭族倒下，大叫一声：“饶命！”拔腿便向大路跑去。贪功心切的官军们岂肯放过，乱哄哄地一起向他追去，愈来愈远。
天色泛白，已渐渐能辨别物事。一切都已恢复宁静，只有地上留下的许多足印和血迹，还在凌乱地诉说着昨夜发生的惨烈故事。
赵易趁着世人还在熟睡，悄悄潜入村庄，偷了几件衣服和一些面饼咸菜，跑回秦氏和郭解的藏身之所。匆匆吃罢，赵易脱下血衣，和秦氏换了穷苦平民的装扮，又把一件粗布衣服将郭解裹了起来，便带他们离开，找了一处竹木幽森之所，又躲了起来。第二日，赵易在林深之处搭建了一座小小竹舍，从此免了露宿之苦。就这样，赵易带着秦氏和郭解，或者设围捕猎，又或连偷带抢，如此度了一个多月过去。那秦氏甚是细心忠厚，虽是日子艰苦，不比从前，小郭解在她的照料下，却也没有生病消瘦。
这日午后，赵易竟牵了一匹走马回来，马上驮着两个大大的包袱。秦氏迎了出来查看，却都是干肉风鸡、米面和衣裙等物。她只寒暄了一句：“赵大叔，你回来了？”也不问东西都是哪里得来的，自行取了锅镬，生火料理。
歇了一气，赵易对蹲身忙碌的秦氏说道：“肉食全都烧熟，再多做些干粮，明日咱们就起身了。”
秦氏喜道：“官军们都撤走了？”
赵易点点头。
小郭解正绕着秦氏玩耍，听了这话，拍手笑道：“走，走，找妈妈，找妈妈！”一会又伏在秦氏后背，双手抱住秦氏的脖子，说道：“秦妈妈，明天，看见我妈妈！”
秦氏笑笑回道：“是呢！明天我们的小解儿，就能看见妈妈了！”
赵易看着不解人事的小郭解，叹了一口气，不再言语。刘承珠的脸血淋淋的又在脑中浮现，那双至死不闭的眼睛，如鬼如魅地晃来晃去，却怎么也挥之不去。
原来这日，皇帝的敕令已经颁布下来，镇上集市的民众都在议论此事。吴王刘濞谋逆叛乱，死有余辜。顾念曾有功于国，子孙免灭族，俱废为庶人。吴王属地取消藩国，建立郡县，归朝廷统属。其余参与叛乱的六国诸王或自尽，或被斩首，其领地子女，一如吴国这般。这是诏命的大致内容，赵易粗略对秦氏讲了一遍，秦氏叹息不已。饭后，秦氏带着小郭解到竹舍后面的小河中沐浴，回来换上干净衣服，备好行李，便哄着小郭解睡了。一夜无话。
走马驮着秦氏和郭解，赵易牵着马步行。紧赶慢赶，已是十几日过后，老少三人终于到了轵县，寻到郭族曾经生长过的家。
蒯彻已老得不成样子，雪白的头发乱蓬蓬飘着，腰背弓得却如虾子一般。他伸出颤巍巍的双手，却已无力抱起郭解，两行浊泪从枯黄的眶中奔涌而出。失望和悲哀再次重击这个风烛残年的老人，他已说不出话，干瘪的嘴唇，只发出“嗬嗬，嗬嗬”的低吼，如同一只将死的野兽。
次日一早，蒯彻叫了赵易来到堂前叙话。蒯彻张口便直奔主题，说道：“赵公，你和解儿不能在此留居。”赵易忙问何意，蒯彻答道：“官军中既有人认得公子和张建，自然也会知道一些他们的出身来历。老朽相信，过不多久，朝廷回过味来，还会翻查此案，追根溯源，必能追查到此地来的。所以，为今后计，你们还是离开的好。”
赵易茫然道：“那么我们应该去哪里呢？天下之大，容身之所却在何处？”
蒯彻道：“若想脱离朝廷爪牙的追踪，只能进入诸王国境。诸藩国之中，淮南国离此最近，又国力强盛。朝廷刚刚平复七国之乱，正在善后之中，想来轻易不敢十分为难其余的王国，不会强入淮南境内追索逃犯。而淮南王刘安仁厚有德，深受百姓爱戴，在他治下，你们谋生应当不难。”
“那么，先生不与我们同去？”赵易问道。这个老人的头脑究竟是用什么做的？赵易暗暗讶异。他一生才智学识，尽付韩信郭族父子身上，而这二人，却都盛年横死。毕生心血付之东流，如此沉重的打击，却并未击垮这个行将就木之人，居然还能高瞻远瞩，为郭解谋划日后的生路。
蒯彻摇头道：“老朽自身已是风雨飘摇，近日已有感知，死……

期必将不远。若跟你们去了，不仅毫无用处，也要增添你们的负担。就在此地自生自灭也好，运气好的话，或许多活几日，还能等到朝廷捕令下来，老朽亦可假装耳聋痴呆，胡言乱语几句，将你们的行踪南辕北辙，扯到匈奴那里。”
赵易听了不禁失笑，心道这糟老头子倒也顽皮，怎想出来的妙招。想到蒯彻如此老迈，果然不能经受长途奔波，心中又大为失望。和郭族相处的短短数日，从意气风发到黯然出走，从生到死经历了个遍。郭族从容优雅的外表之下，却掩藏着多疑刚愎的真性，倘若不是灾变来袭，倒也不易被人察觉。他的所说所为，赵易都一一看在眼里，一颗原本火烧一般的赤心，竟渐渐冰冷了下来。赵易原想把郭解平安带离吴国，送到蒯彻这里，便算交了差，自己从此退身撤步，隐居山林，了此残生罢了。不想今日看来，这个包袱终是不能卸掉，所有余生，今后也只得交给郭解了。

第八章 十年勋裔成蒲苇 一片童心向路人
倏忽十年已过，先帝刘启驾崩，谥号景，是为西汉孝景皇帝。他和其父文帝刘恒的治理期间，中国人口大量恢复，百业复兴，农业生产力更达到一个空前的高峰，国库资源空前充盈，史称“文景之治”。
景帝驾崩后，由一系列错综复杂的宫廷争斗中胜出的皇后王娡，终于看到自己的儿子刘彻登上帝位，王皇后变成了王皇太后。这年刘彻刚刚十五岁，他立了著名的“金屋藏娇”典故的女主人公、馆陶大长公主的心肝宝贝女儿、比自己年长九岁的表姐陈阿娇为皇后。只是刘彻虽有皇帝之名，大权却掌握在他的祖母太皇太后窦氏和一班权臣手中。不过，这些都和平头百姓扯不上关系，眼下，跟我们故事的主人公也没多大关系。刘彻死后的谥号是“武”，他就是鼎鼎大名的汉武大帝。
汉武帝建元四年。
淮南国都城寿春城外的乡野，一个初春的清晨，太阳刚刚升起，天气如昨日一般晴美。乡民们还没有下田干活。田里的麦苗绿油油齐刷刷，正在贪婪地吸取着春日的阳光。稻田有的刚刚犁过，有一些看起来正在翻整，田边纵横的沟渠都储满了水，只等天气再暖和一些，便要插秧了。
田边的一处不算高大、也不很低矮的草房门口，一个十来岁的男孩拖着鞋剔剔挞挞走了出来，还伸了个懒腰。他显然是被院子里早莺求偶的声音所吸引，他抓着一条还满是芽孢等待破絮的柳枝，仔细向树上寻找着。一对黄莺并没有被他打扰，唧唧呖呖，啼声依然欢悦。
“阿兼，你快来看，莺儿做巢了！”男孩喊道。
房内又走出一个七八岁的女孩来。这女孩的衣衫比男孩穿的更旧一些，土染的蓝布已经洗的发白，看不出多少颜色了。女孩揉了揉眼睛，走到男孩身边，兄妹俩一齐张望起黄莺来。
“太阳都照到屁股了，才想着起来。人家养的女儿这么大了都能织布，我命苦，生了一个睡死鬼！就知道睡，就知道吃！”他们的母亲秦氏絮絮叨叨，重复着每天早上必说的话。她刚喂完了鸡，手里拿着几个鸡蛋正从鸡窝钻出来。
阿兼斜斜地溜了一眼母亲的脸色，赶紧跑过来，用衣襟兜了鸡蛋，放回屋里。之后又取了一个大竹篮子背在肩上，拿了一块黄米锅巴，一面啃着，一面就沿着田间小路，去田地那边的土山上采桑了。这时节蚕儿长得疯疯快，吃得越来越多，阿兼人小力弱，今天怕要采三四趟才行。
男孩见状，也过来伸手帮忙。
秦氏笑笑却道：“解儿你歇着，一会该跟赵爷爷读书习武了，别忙累着。”名叫解儿的男孩急忙缩手。他心里一直有个疑惑，母亲待他的态度，全不似对妹妹阿兼那样呼来喝去、随心所欲，反倒时时透着客气尊敬，仿佛她的抚养是委屈了自己一样。只因为自己是男孩？村里几个经常一起玩耍淘气的伙伴们，却没一个不曾被他们的母亲打过骂过，打得急了，有的甚至还会跑到自己家来避难。近年来，他的疑惑越来越深，隐隐仿佛知道了些什么。
篱笆外面的牲口棚边，一个六十来岁的无须老者笑着，说道：“阿解也老大不小了，将来谁说会不会一定出息？该干的活就叫他干点儿，别老惯着他。”老者正将一头耕牛套上驾辕，驾辕拖着的则是一个杂木拼凑的破旧板车。
老者四处摁摁，见板车接得结实了，又查看了一下车轮，便拍一拍耕牛，说道：“成了。”一面帮着秦氏将一些捆扎好的布匹、用稻壳保护起来的鸡蛋鸭蛋以及几筐蔬菜之类在车上放好。
秦氏便向西邻叫道：“屈家大姐，车好了！”
从隔壁院子走来一个和秦氏年纪相仿的妇人，也拿了些类似的物品，装上了牛车。屈大姐数了三十个铜钱递给秦氏，便在牛车的边上寻隙坐下。今天是集日，她们要赶早去五里外镇上的集市，卖掉她们辛苦生产的东西。
秦氏坐到驾辕前，扭头说道：“赵叔，屋里留了两个鸡蛋，一会你煮来给阿解吃。”
赵叔却笑道：“和阿兼一人一个，分着吃吧。”
这时屈大姐推了秦氏一把，责怪道：“我从没见过你这样做娘的。阿兼毕竟是你亲生的孩子呀，多干点活也就罢了，怎么吃食也要勒掯！你攒那么些钱，将来要买大棺材吗？”
秦氏叹了口气，望了望阿兼在小路上越走越远的小小身影，也没有说话，只从车上的篮子里摸出一个鸡蛋，交给赵叔。屈大姐却从秦氏的篮子里又拿了一个鸡蛋，笑嘻嘻地一并递给赵叔，说道：“你这样持家能干，你家日子近年也好了许多，不是吃不上喝不上了。”
秦氏也没阻拦，只说道：“赵叔，今天只能有一头大耕牛下田犁地了，一会叫闲着的长工就拔一拔菜地里的野草，浇点肥水，别叫他们白吃饭。那头小牛还在长着身子，可不能这么早早地使唤，别叫它干活。”秦氏交代完毕，见赵叔答应了，便驾着牛车走了。
赵叔和阿解都松了口气，互相对视一笑。待秦氏的牛车走得不见踪影，阿解便拿了一个竹篮上了路，他要去帮着妹妹采桑叶。
赵叔跟在后面嘱咐道：“阿解！别再贪玩儿，早早完事回来。今日还有许多功课呐，午后更要习剑！”话还没唠叨完，阿解早已连蹦带蹿跑了很远。
阿解三步两步蹿上了大路。大路要比阿兼走的田间小路绕一些远。只是大路前面的路边，有一棵老杨树。老杨树到没什么稀奇，田间地头有的是。乡民们喜欢栽植它，这树长得快，材质又结实，等自己老了，它便可以为自己打造一具不错的棺木了。多栽几棵的话，则一家老小的棺木都有了着落。但是大路边的这棵老杨树与众不同，它上面有个老鸹窝，这老鸹窝吸引着阿解。阿解很想知道树上的老鸹有没有下蛋，前天爬上去的时候还没有呢，昨天被母亲和赵爷爷管着一天没出门，今天可一定要再爬上去看看究竟。
阿解蹦蹦跳跳地走着。阿解走着走着，忽然停了下来。他被后面的声音惊得停了下来。后面的声音有些复杂，有马蹄声，这声音他倒是听到过，也见到过官吏和富人骑马，但是从没听到过这么密集的马蹄声。马蹄之中还混杂着别样的声音，那声音轰隆轰隆，很响很响，他从没听过。
阿解本能地闪在路边，向后一望。他惊得呆了，嘴巴张得老大，下巴拉得老长。他从没见过这样的场景。
后面远远的走来一大群马。马走得不紧不慢，当然是比自己快得多了。马队越来越近了，阿解满怀艳羡目不转睛地看着。他看到，那些马儿健壮高大，毛色油光闪亮，马颈还挂着许多不知名的叮当作响的饰物。那些自己看过的富人们骑的马，和这些马比起来，真如灰头土脸的蚂蚱一般了。马上的骑士们个个英武雄健，身上的兜鍪铠甲甚是齐整，迎着朝阳，闪着铮亮的光，那光直刺入自己的心底。几时自己也能骑上这样的马，成为这个骑士队伍中的一员？
然而马队和骑士却不是接下来的主角。阿解看到，骑士们簇拥着一辆大车驶来，那大车竟用四匹同样雪白、同样高大、同样漂亮的马儿驾辕。大车很高，很宽，很长。这大车竟有四个巨大的用青铜贴片的车轮——而阿解所见过的马车牛车，都只有一个或者两个木头轮子——方才听到的轰隆声，自然就是这四个怪物所发出的。大车的四围用带着大红纹饰的黑色毛毡包裹，这早春季节，应是为了防寒吧？只有车轮挡板还露着一部分车体，车轮和车体都涂着厚重的暗红色油漆，低调而不失尊严。这车上载的究竟是什么贵人？是男人还是女人？阿解看着大车越驶越近，不由自主地浮想联翩。
车窗的帘子一动，帘内伸出一只手，那手摆了一下，驾车的御者一声低喝，四匹白马立刻停了下来。骑士们全都下了马。御者也从驾位跳了下来，拿了个条凳放在车门口。车门开了，下来穿绫着缎白白胖胖的两个人。这两个人都没有胡须，阿解心道，若是换了粗衣，他们倒是和赵爷爷有些相像。
先下来的两人分立车……

门左右，伸手恭恭敬敬地搀扶一个男子下车。这人三十来岁，髭须不长，却浓重如墨。他宽衣大袖，随意地迎风敞着，却并没有穿裙，也没有戴冠，裸露的发髻只插了一根并不显眼的白玉短簪。阿解看到骑士和侍者们的谨慎神色，知道这下来的男子必是主人。只是主人一身精精简简，甚至远不如扶他下车的侍者穿戴鲜亮，郭解心中大是不解。

第九章 玉人皎皎应如月 稚子痴痴也动情
一阵环佩声响，车门中又露出一张小小的脸，这小脸立刻夺去阿解所有的目光。接着小脸的身子也露了出来。这是个小女孩，年纪应该比阿解小点，比阿兼大点。那黑须男子满脸都是爱怜，小心翼翼地亲自把女孩抱下车来。小女孩裙裾曳地，通身金玉装点，光彩照人。金玉的光芒却完全不能掩盖那张莹润如玉的小脸，脸上的一对眼珠乌溜转动，黑亮动人。阿解见了这女孩，心口忽如被重物所击一般，猛地一震，再也不能像平日那样安静平和地跳动了。
小女孩走了几步活动腿脚。她四处张望了一下，看到随从外站着个傻乎乎呆看的乡下少年。女孩从没有见过外人，很觉新奇，她眨了几下眼，忽然对他嫣然一笑。阿解的心口不由得又是一震，全身的血液似乎都在凝结。他想从这震撼中逃离，越远越好。可是他的双腿却灌了铅似的无论如何也迈动不了，一双眼睛再也不能从女孩脸上移开。
女孩被阿解看得似乎有些羞赧，她收回了笑容，撇了撇小巧的嘴巴，转脸向男子说道：“父亲，这土包子是谁，竟如此胆大包天，他怎么敢这样看我？”
“自然是因为我的小宝贝儿翁主明艳动人，不可方物。不论是王侯贵胄，还是野老乡夫，都免不了一番惊叹呢。”那男子俯身捏了捏小女孩的脸蛋，笑眯眯地说。
女孩得到父亲的夸奖，得意洋洋，眼珠便又在阿解脸上转了几转。阿解被她这一看，整个心似乎便在她面前洞开一般，再无一丝一毫的隐秘。阿解把手伸向胸口，抓了几下。如有一把利刃，此时阿解恐怕就会立刻剖开自己的胸膛，挖出心肝，走上前去献给这个不知名姓的小小可人儿。
那男子直起腰身，看了看阿解，向他招了招手。阿解不知何意，双脚向前挪了几步，却又止住。
男子又招招手，说道：“那孩子，你过来。”
阿解这才确定，这个尊贵无上的贵人，的的确确是在召唤自己。他快走了几步，走到男子和女孩跟前。那男子随意地微笑着，阿解却觉一股强大的压力向自己袭来。那是来自贵族的高高在上的压力，阿解不自觉地垂下头来。他忽然看到，自己的双脚上套着一双粗笨无比式样难看的布鞋，鞋上还沾了许多泥迹，有一处被脚趾磨得已经快穿了。这鞋是母亲亲手所做，面里齐全，底子又厚实。刚做好时阿解非常高兴，立刻穿了出去，给他的玩伴们欣赏，看着他们嫉恨羡慕的眼神，他曾经得意过。可是如今，这鞋却使他难堪，尤其在这个尊贵的小可人的面前。
“那孩子，你叫什么名字？”男子问道。
“我姓郭，名叫郭解。”郭解抬头看了看男子，确信他是在问自己，这才嗫嚅着回答。
女孩偎在父亲身边，嘻嘻而笑。她是在嘲笑自己的粗布衣裳吧？郭解并没敢去向她的脸上探寻究竟，却把头垂得更低。
男子并没告诉郭解自己和女孩的名姓，郭解也并没有问。虽然还不通世故，小小年纪的他也清楚地知道，他们之间的地位天差地别，有如云泥，自己没有那个资格去问。
男子牵着女孩的手，慢慢悠悠地走了几步，回头又对郭解招手：“郭解，你也来。”郭解受宠若惊，赶忙跟了上去。他没敢走到女孩的这一侧，只在男子的另一边，陪着他们走着。
“今春的农桑如何？”那男子随意地问道，忽而又自失的一笑，改口道：“村里庄稼长得可好？你们家可有养蚕？”
“开春下过几场大雨，冬麦很是健旺，如今有我小腿高了。稻子还在育苗，爷爷说等再过几天，再暖和一些便可插秧。蚕豆长势也好，我家已吃过几回，也卖了不少鲜豆。我母亲一人养了四帖蚕种，山上的桑叶正长着呢，眼下还够蚕儿们吃。”郭解见那男子平易近人，也放松了些许，一面细细回答他的提问。他是这村里唯一的读书孩子，有时候村里会有地方官吏视察民情，村长便时常指派他作为孩童代表，回答上头的问话。因为有过经验，郭解此刻面对的虽不是寻常小吏，回话倒也从容。
男子似乎很关心他家的日子，从田亩多少到历年庄稼收成，从人口雇工到牲畜家禽，乃至日常吃饭穿衣，以及街坊邻里的度日情况，都一一打听。郭解巴不得能在女孩的近旁多呆一会儿，所以也都依自己所知，对男子详细做了解答。
男子点头道：“淮南国如今人口滋盛，五谷丰足，庶民温饱，我心甚慰啊。”他望了望郭解身后背着的竹篮，问道：“你可是要去采桑？”郭解点点头。
女孩忽然拍手笑道：“父亲，我也要去采桑！”陌生山林，乡下孩童的日常劳作，却令这个不知稼穑艰辛的贵家女孩大为向往。
男子笑道：“陵儿，你又胡闹了，你会采的什么桑？”郭解这才知道女孩的名字，原来叫陵儿，却不知她姓什么？陵儿，陵儿，他在心底默念了几遍。
“人家就要去采桑嘛！”陵儿跺脚说道：“我天天听侍婢们讲，她们小时候在乡下，就天天采桑给蚕宝宝吃，可好玩了！”
男子道：“又胡说了，桑叶生长是有季节的，怎可能天天采桑养蚕？”
“父亲，你就让我去吧！”陵儿拉着父亲的衣袖，左右摇晃着。
郭解也很想要求男子同意，只是不敢说出口。这么一个天人般美丽任性的小姑娘，若能陪在自己身边采桑，采一辈子的桑，那将是多么快活的一世！自己的妹妹阿兼，虽然也不难看，可从来不会如此这般轻言快语，随时娇嗔。父亲早逝，整日操劳忙碌的母亲耐心不多，她对母亲更多的是敬畏，很少言语。就是看着母亲，也是飞快的、斜斜的转动一下眼珠，能够察言观色就足够了。阿兼对自己这个哥哥话也不多，唯一能让她敞开心扉笑几声的人，就是赵爷爷。郭解在心理暗暗比较着两个女孩，若论华贵气度，更是一百个阿兼也比不过眼前的陵儿。
“可是山上的桑林很脏的哦，你的鞋袜会沾上烂泥，树枝也会把你的衣服撕裂。”陵儿听父亲一说，低头看了看自己的一双绣履，因为走了一段路，那上面已经薄薄地蒙了一层灰尘，鞋上缀的明珠也因此少了许多光泽，便叹了口气。
“山上还会有小虫子，还有毒蛇呢。”男子继续哄骗道。
陵儿听到毒蛇，果然大为惊恐，小虫子么她倒并不害怕。她常常还在花园里捉了各种小虫，偷偷放进侍女们的脖颈里，听到她们尖声大叫，便快活无比。陵儿听见有毒蛇，忙抓住父亲的手，说道：“不去了，我不去了！”郭解听了，自然十分失望。
男子笑道：“乖陵儿，等咱们回宫，为父便命匠人在花园里多多的移栽几棵桑树，叶子随你采摘。养蚕也好，喂鱼也罢，都依着你。”陵儿拍手叫好。
这时，一个侍者走了过来，躬身说道：“大王、翁主，可活动好了？还有不少的路要赶呢。”
“是了，咱们只顾着说话，浑忘了要事。”男子，拉着陵儿的手，返身向大车走去。
郭解站着，呆呆地看着父女两人的背影。陵儿忽然转身，嫣然一笑，叫道：“郭解，你的名字是郭解？”
这是陵儿对自己说的第一句话，郭解赶紧用力点点头。陵儿却冲他吐了吐舌头，扮了个鬼脸，又转过身去。男子见状一笑，从腰间摘下一个物件，叫过侍者吩咐道：“把这个拿去，赏赐给郭解。”
骑士们上了马，簇拥着大车从自己身前轰隆而过。尘土飞扬，遮住了前行的车马。一时间大路恢复了平静，只有跟前的香雾还未散尽。烟尘和香雾也终于渐渐散了，大路上只留下郭解一个人。他还在回味着这个奇遇，想着陵儿的一笑一颦。他们消失得太快，快得甚至让郭解怀疑自己做了一个美梦。他攥紧了手，却忽然觉得手心有点疼。他张开右手，手心里赫然是一枚玉蝉。这玉蝉温润通透，细密的纹理中，似乎还印着那女孩的影子。这玉蝉是贵人离去前的赏赐，是奇遇的见证，那女孩，那陵儿不是梦境。
大王，翁主。郭解慢慢回味着奇遇所有……

的细节。大王，翁主？
这个男孩郭解，自然就是韩信之孙、郭族之子、吴王刘濞的外孙，那个历经灾变险中存活的孤儿郭解。当年，赵易带着乳母秦氏和小郭解，辞别行将就木的蒯彻，来到了淮南国。那时郭家的资财早已尽失无存，赵易身上只带着蒯彻所赠的一点微薄积蓄，他用这些积蓄置买了半倾良田，十来亩山地，种粮植桑。之后他们收留了一个无家可归的流浪汉，赵易见这汉子能耐劳苦，性子又温和，恰好家中极缺劳力，便做主叫秦氏嫁了他，一家人耕织劳作，辛苦过活。几年下来，秦氏生育了几胎，却都夭折，只养活下来阿兼一个女儿。后来家业渐好，阿兼的父亲却一病而亡。赵易便把阿兼也改作郭姓，和郭解一同教养。

第十章 双蝉小小存牵念 人面盈盈入梦中
那些往事，赵易和秦氏并没有对郭解讲明，郭解也不知秦氏并非生母。郭解年纪渐渐增长，似乎从母亲的态度中有所察觉，赵爷爷和母亲对自己肯定有所期待，但却并不急迫。那期待到底是什么，自己还不甚明了清晰。他和父亲郭族同是幼年托养的孤儿，境遇却已完全的改观。他不仅衣食待遇上远远不如郭族的童年，身边更没了蒯彻、李左车这样大有来历的名师，也没了众星捧月的公子身份。他只能跟着赵易读一些浅显的书籍，认得一些字，之后便是习剑讲武。赵易在学识上并无所长，于武也不是名将，郭解所学的，更都只是皮毛。
待郭解赶到土山上自家的桑林时，郭兼已经采了满满一篮子嫩叶。她背不动这些，走几步，便要歇一下。郭解叫住郭兼，忙忙慌慌采了一些桑叶，又把妹妹竹篮中的桑叶分了一半到自己篮中，兄妹俩背着一起回了家。
等他们到了家，已近晌午，赵易正在院子里招呼三个雇工吃饭。
“这早晚才回来，又去哪里浑玩了？”赵易接下两个竹篮，笑眯眯地问道。
郭兼赶紧拎了一个篮子向蚕室走去，赵易却道：“不忙不忙，昨日剩的桑叶还新鲜着，方才我已喂过了两次。蚕儿们且饱着呢，可别去惊扰它们睡觉。”反手拉了两个孩子，走进房里。
堂屋的饭桌已经摆好了，一盆橙黄的粟米饭，一碟蒸好的腌菜，一大碗煮蚕豆，上面居然飘着好几片咸肉，汤里还泛着油花。赵易笑眯眯地又拿出四只煮鸡蛋分给二人，他摸了摸郭兼的头，说道：“你妈妈傍晚才能回家呢，放心吃吧。”
饭菜很香，可郭解却吃不下，他极需要一个人，与他一起分享今天的奇遇。阿兼正在认真地吃饭，她夹了一片咸肉，飞快地放进嘴里，和米饭蚕豆一起咀嚼着。趁着母亲不在身边絮叨，她得好好享用这顿饭。
饭后，郭兼拿了桑叶去喂蚕儿，之后又要采野菜喂鸡鸭。赵易安排好雇工下午的活计，便领着郭解来到厦屋习字。郭解手握笔管，对着竹简却心不在焉。
“阿解，你还没有玩够？这几个字都不会写，将来如何指望你出人头地？”赵易有些愠色，斥责道。
郭解终于忍耐不住，他将早上的奇遇原原本本地讲给赵易听。郭解一字一句地讲，时而还自己插进去几句话，补充前面遗漏的某个细节，之后又拿出玉蝉，给赵易观看。
“大王，翁主？嗯，大王，翁主。”赵易仔细地听完郭解的描述，向郭解再次确认了那男子的大致年纪，一拍大腿，说道：“淮南王！他是淮南王刘安！”
“淮南王刘安！他此次显然是出巡探查民情的，那女孩定然是他的爱女，陵儿，那么她应该叫做刘陵了。”赵易背着手，在房里踱着步，一面喃喃自语。“难道上天果然垂怜，不想叫韩家就此凐灭？”多年前对郭族的失望，加之这些年来生活的艰辛磨砺，逐渐衰老的赵易已半是心灰意冷。他从没有积极地为郭解张罗长远谋划，有时甚至想着，不如就叫郭解做一个普普通通的农夫，平平安安衣食无忧地过完一生。如此其实倒也不错，他祖父韩信战功卓绝，他父亲郭族才智出众。他们穷尽一生只在积极钻营，可是他们全都没有善终，而且还连累了许多人陪葬。可是今天，新的希望忽然出现，压抑在这个老人心底的那团不死的火焰，终于重现了生机。赵易的心活泛了，虚白的脸上，竟潮起一丝红晕。
“阿解，你这样。过些日子，淮南王定会沿此大路返回都城，过几日我却说不好。从明天起，你旁的事都不要做，每天只赶着小牛去大路边的湿地吃草喝水。如再遇到淮南王的车驾，可一定要过去请安，多谢大王的赏赐。和那个小翁主刘陵，也一定要多多说话。如能得到淮南王父女的垂青，你的机会就到了！”赵易很快拿定了主意，如此吩咐郭解。
郭解很痛快地答应了。这可真是个好差事，如此不仅不用天天被逼着读书习剑，还有可能再次见到陵儿。在他的年纪，他并不能理解赵易所说的机会，到底意味着什么。但他清楚地知道，如果这机会真的来临，那么他就可以时常地看见那个美丽的小人儿，哪怕只远远地看上一眼。
晚上，郭解解衣入睡时，取出那枚玉蝉，把它和自己颈中所戴的金蝉紧紧系在一起，小心地挂在颈上。那金蝉是他生父郭族留下的唯一遗物，只是郭解还不知道。他也从未想过，这么一个极其普通的农户家庭，怎么会拥有如此精巧的金饰。郭解戴着它只是习惯，如今他更看重的是这枚玉蝉，它是淮南王所赐，它很可能被陵儿那双如玉的小手抚摸过，赏玩过。
双蝉沉甸甸地压在胸口。这夜，郭解做了一个梦。他梦见自己还在自家的那片熟悉的桑林里，陪伴他采桑的是一张笑盈盈的小脸。那小脸一会儿是妹妹阿兼，一会儿又是陵儿。小脸咭咭格格笑着，手中的桑叶抛向天空，霎时化作翩翩一群彩蝶，漫天飞舞。
郭解醒来的时候，发现身体竟然有些奇妙的异样。他从未有过这种经历，他有些害怕，也有些兴奋。羞涩使他隐瞒了身体的变化，他对谁都没有说。
郭解早早地起来，匆匆吃了口饭，就拿了一卷竹简，牵上牛犊走了。大路的旁边，是一片很大的湿地。郭解放开了小牛，任它自己吃草喝水，他自己找了一块比较干燥的地方躺下来，打开竹简，心不在焉地读着。身旁时不时有野鸭飞起，向郭解展示着金黄灿烂的腹部。若是平时，郭解定会找块石头，把野鸭打下来或者惊得远远飞走，甚至还会追寻它们的窝，偷它们的蛋或者雏鸟。可是今天，他没这个心情。
“阿解，你也在啊？太好了，我们摸鱼虾去！”村里的玩伴阿义和仲禽也牵着牛过来了，他们招呼着郭解。
现在是枯水季节，湿地大大小小的水洼里，聚集着很多小鱼小虾。他们经常合作围堵这些鱼虾，既玩了，又能为晚餐增加菜肴。虽然回家个个都像泥猴儿，大人们却都不反对这个游戏。可是今天郭解却没有这个心情，他的脑子里全是昨夜的梦，还有昨天邂逅的那个又骄傲又美丽的小人儿。他挥了挥手，两个小伙伴悻悻地离去，他却没有注意他们的失望。
中午郭解没有回家吃饭，他啃了一块早上带来的锅巴。下午，小伙伴们带着用柳枝穿好的鱼儿，牵着牛都回家了。郭解等了整整一天，直到太阳完完全全地退到夜幕之后，大路上除了三三两两的行旅，始终什么大动静也没有发生。
郭解跟着来寻他吃饭的母亲回家了，心里除了失望还是失望。
第二天依然如此。
第三天依旧如是。赵易却没有郭解那般急迫，他不焦不躁，胸有成竹。
第三天的晚上，赵爷爷早早地进入酣梦，郭解在榻上却辗转反侧，始终睡不踏实。一阵尿意袭来，他蹬开被子，起身披衣，轻轻推开门，来到院里。
月光如银水般洒泻一地，草木房屋影影幢幢，如梦似幻。四周静悄悄的，只有夜枭远远地干嚎几声，为这片夜色增加几许诡异。倒春寒还没有远走，郭解打了个冷颤，急急忙忙跑到篱笆边，匆匆解了手。正要回房，一阵低低的交谈声忽然传入他的耳朵。
家里的雇工们劳累了一天，此时早已睡着。那交谈的声音显然很陌生，也不像是村里的谁家男子。半夜三更，有话不在家里好好说，跑到外面嚼舌头，一定非奸即盗！郭解好奇心大起，悄悄蹲下来，把身子埋在篱笆影里。篱笆墙不高，好在他年纪尚小，隐藏自己并不十分费力。郭解弓起身子，踮着两脚，沿着篱笆影子，向那声音一步步挪了过去。
郭解悄悄抬头，篱笆墙外十来步远的地方，六七个汉子正聚在麦田边一起说话。他们全都身着黑衣，用黑布蒙着脸，只露出一双眼睛。郭解从没见过这样奇怪打扮的人，那些人腰背鼓鼓囊囊，想必是带着利器。
远处又走过来三个同样装扮的人。见了同伴，一人说道：“我们打探清楚了，淮南王……”
郭解听这人……

提到淮南王，不禁一愣，正欲再听究竟，另一人忙伸出食指抵唇，说道：“低声，小心隔墙有耳。”郭解慌忙低下身去，那些人巡视的目光，正向这边扫来。
又有一人低声道：“深更半夜，乡人们早都睡了，只不要惊动了狗叫，就无甚大碍。”郭解见躲得安全，又竖起耳朵，细听他们在讲些什么，只是这次却再不敢把头露出篱笆之外了。
“打探清楚了，淮南王轻车简从，紧赶着回去，今晚必然路过此地！”