邓伟卿说：“傻丫头，当然不能那么写。你写岭北坪大盛药铺，任灵有‘邮政官局’，岭北坪在‘邮路’上，很方便的。你写孙掌柜收，转我，就行。”
杜靖然咬着下嘴唇，把手腕上戴着的一只碧玉镯摘下来递给了他：“这个，你留着当个纪念吧。”
邓伟卿收下镯子，也取出一枚黄铜的袖镖给了杜靖然，他说：“这袖镖是我亲爹用过的，我一直带在身上。你以后记着，这就是我啊。”
杜靖然看着那支磨得铮亮的袖标，上面还带着邓伟卿的体温。良久，她把袖标藏在贴身的褂子里，满含热泪上了车。走出好远了，回头看去，邓伟卿还站在路边朝她挥手。

第17章 丧家之犬

1

太阳在南天上明晃晃地照着，把在山坳里乱转的卢梅仁和墩子烤得满身大汗，嗓子冒烟。少爷出身的卢梅仁终于忍耐不住，他一屁股坐到了地上，对墩子说：“不行了，老子实在走不动了。你想法给我找点水来，不然我非渴死在这里。“
墩子也累得够呛。因为卢梅仁的脚崴了，他还得搀着他走。听卢梅仁这么说，他求之不得，答应了一声马上就要走，卢梅仁却又把他拉住了：“你把包袱解下来，我在这看着，你还不定走多远呢。”

墩子明白卢梅仁的意思，是怕他一去不回了。墩子身上一文不名，如果不拿着包袱里的东西，他跑出去就得要饭吃。
墩子倒是真想甩了这个半死不活的“主子”。原因是这家伙遭了“霉运”，已经基本完蛋了。
按照原来的计划，他们杀人之后，必须马上纵火烧掉那小旅店，彻底销毁尸灭迹。不料半路上却闯进来那么多土匪，不仅使他们杀人劫财的恶行全部“曝光”，而且还有两个同伙被抓住。这两小子肯定会供出来这惊天血案的罪魁祸首是卢梅仁。这样一来，不光卢梅仁昨晚对墩子许的那些愿成了泡影，就连他自己是否能保住一条性命都成了问题！
不过尽管这样，也不能说卢梅仁就肯定完蛋。因为他还有郭彦钦给他当后台。也就是因为这一点，当昨晚卢梅仁跳墙时伤了脚走不动路的时候，墩子还卖力地背着他，躲过了出来搜查的土匪，然后就一直朝北走。
北面除了山坡就是山沟，很不好走。加上卢梅仁长得胖，墩子背他走了不远就累得呼哧呼哧喘粗气。过一个土坎的时候没使上劲，一个跟头栽倒，把卢梅仁给摔了下来。
卢梅仁骂道：“你小子真笨。算了算了，先找个地方歇歇吧。”
旁边就是一个草窝，墩子费力地把卢梅仁扶了过去，两人就四仰八叉地躺在了地上。

刚歇了一会，天上忽然飘起了雨丝。卢梅仁捅捅墩子说：“咱还得走，不然一会淋透了。背不动你就搀着我走吧。”
墩子刚要起身，卢梅仁却一下子按住了他，小声说：“别动，土匪又来了。”
墩子赶紧趴下身子，悄悄伸头一看，果然看到一高一矮两个人影从客栈那边走来，边走还边说话。
矮个子问高个子：“五爷，咱就这么回去？”
高个子说：“那还能怎么办。你到底看清楚了没有？”
矮个子说：“那尸体都在后房堆着呢。我挨个翻了一遍，就是没有姓卢的。”
高个子说：“他妈的，这小子要是逃走了，咱回去怎么跟老郭交差啊！”
卢梅仁一下子听出了口音，这个高个子就是那个“坊里老爷”贺老五！那矮个子，是郭彦钦的跟班小权子。

卢梅仁没想到贺老五也来了这里，也没听懂他的话是什么意思。
不过卢梅仁没糊涂多长时间，接下来那两人的一段对话，把卢梅仁惊得差点跳了起来。
小权子说：“我们家大爷也真狠，非要除掉卢梅仁干什么？”
贺老五说：“老郭是对的。我为了他打死黑三，放火烧魏记客栈的事，卢梅仁都清楚。姓卢的还放出狠话，说谁拿了玉玺他就敲诈谁。这样的混账王八蛋，留着就是个祸害。所以，老郭就是不说，我也得想法宰了这小子。”
小权子说：“那，今天这事怎么办？”
贺老五叹口气：“没办法，人算不如天算，谁想到来了那么多土匪呢。他要是跑了，回去还得找老郭，以后再想办法吧。”
两人边说边走，很快就消失在了夜幕之中。
半天功夫，卢梅仁才缓过劲来，伸手擦了一把头上的冷汗。
他万万没有想到，郭彦钦竟然派了贺老五一路跟踪他们。很显然，贺老五就是要等卢梅仁“完事”之后，再把他杀了灭口，然后把刺杀”杜知州“的罪名栽到他身上。贺老五有洋枪，功夫又好，对付卢梅仁这几个人易如反掌。

从这一刻，卢梅仁明白了，这个世界上的人都是狼。只不过有大狼小狼公狼母狼强狼弱狼之分而已，因此对所有的人都不能相信，只能相信自己。
比如说身边的这个墩子，就应该除掉。因为他知道的事情有点多了。
但是现在不行，卢梅仁崴了脚，要顺利逃出被土匪盘踞的滕家寨，还得靠他帮忙。

2

墩子在听了贺老五的话以后也吓坏了，张大了嘴巴半天闭不上。卢梅仁看看他，哼了一声恶狠狠地说：“好他个狗日的郭彦钦，跟我玩这一手。行，咱们骑驴看唱本，走着瞧。”
墩子没敢吱声，只在心里暗暗转着念头。
这之后他们就从那草窝里钻了出来。墩子扶着卢梅仁，顺着泥泞的小路往前走。由于天太黑无法辨明方向，他们走着走着就迷路了。本来朝东面走不远，就能拐到“官道”上去，他们却奔西北方向，一直走进了紫云山。结果从夜里转到天明，从天明转到中午，怎么也转不出去了。更让人丧气的是，尽管这四周满目青翠，草木葱茏，但却找不到一滴水，也见不到一点可以吃的野菜野果。
卢梅仁的脚肿得像个冬瓜，他实在不愿意把墩子放出去。可是他俩这样走，半天走不出几里地，到头来不是累死也得渴死、饿死。
墩子解下了背上背的包袱交给卢梅仁，只把一支匕首插到腰上，然后四下看看，记住这里的地形，就朝着东面走去。
墩子走了好半天都没回来，卢梅仁决定不等他了。他试了那只伤脚。似乎不那么疼了。就扳下一根树枝当拐杖，一瘸一拐朝着墩子走的方向挪动着。

刚走几步，猛然听到一阵急促的脚步声。抬头一看，墩子出现在了他的面前。不过他不是一个人，他身后跟着好几个土匪。打头的一个，身材魁梧，面貌凶恶，正是匪首杭老山。
卢梅仁一下子瘫倒在地。
长栓从杭老山背后走出，过来拽下了卢梅仁身上的包袱，拿到杭老山面前解开。
杭老山翻看了一下那些官服、顶戴，还有吏部和藩司的公文，以及一些零碎银子、首饰，点了点头。
长栓收好包袱，扔给一个小土匪。
杭老山仔细看看卢梅仁，问他：“你是内阁中书？‘中书’是个什么东西？”
卢梅仁听他的口气还算和缓，赶紧爬起来回答说：“这位大哥，兄弟只是在内阁挂一个名字，并未真的到任。所以，不知道那是个什么东西。”
杭老山突然把脸一沉，“你既是京官，怎么还敢知法犯法？嗯？信河州的新任知州，是不是让你给杀了？”
他上来就这样问，显然刚才墩子已经全都“招供”了。
卢梅仁狠狠瞪了墩子一眼，只好老实承认：“大哥，人是我杀的，不过我也是奉命行事，杜振他……”
“行了！”杭老山一挥手打断了他的话，“杀就杀了，好汉做事好汉当。不过连知州大老爷你都敢杀，你的狗胆也太大了，留着你早晚是个祸害。”

听杭老山这样说，卢梅仁吓坏了，他一下跪到地上，磕头如捣蒜：“老爷老爷，你饶了我吧，我以后听你使唤，为你老……”
“拉倒吧你，你这样的人我可不敢用。”
说完杭老山朝一个土匪歪了歪嘴，转身就走。
那土匪上来就把墩子给劈了，然后提着还在滴血的腰刀走向卢梅仁。
卢梅仁忽然大叫：“慢着。老爷你别走，你听我说，你只要不杀我，我把一个无价之宝献给你！”
“嗯？”杭老山闻言回头，止住了那个土匪，“你他娘的丧家狗一样的东西，你有什么宝贝？”
卢梅仁急急地说：“老爷，我真的知道一个天下独一无二的宝物，你只要饶了我的命，我一定帮你得到它。我要是说了不算，你再杀我不迟……”
卢梅仁也是因为一急之下，才把事情彻底悟明白的。
他几乎可以断定，那晋代玉玺一定是被郭家父子弄去了。

其实，早在那个雨夜在魏记客栈碰见郭彦钦的时候，他就应该想到这一点。他没想到的原因很简单，因为他一直以为，是他先在胡同口堵住了徐应芳，带他回了客栈。随后郭彦钦也去了客栈，应该也是想跟徐应芳商量着要买他的玉玺。他没想到那是郭彦钦跟老徐头已经“成交”了，只不过他“成交”完之后，还要再把银子抢回去。
从徐应芳的毁约，到郭彦钦、贺老五烧掉客栈灭迹，再到郭家父子指使他劫杀杜振，并最终要将他卢梅仁置于死地，这一连串的事情都出于一个原因，那就是，郭彦钦他们已经拿到了玉玺，他们要除掉所有的知情人。
仅仅因为一枚玉玺，他们就要下如此的毒手，这说明了玉玺的价值。它一定比卢梅仁能想象到的还要值钱得多。它一定是价值连城。
既然这样，也许这无价之宝能给自己带来一线生机。这“生机”就是，将线索提供给杭老山。
果然，杭老山大感兴趣，他要卢梅仁继续往下说，卢梅仁提了要求，因为事关重大，他想单独给杭老山“汇报”。
杭老山让其他土匪“回避”之后，卢梅仁就讲出了那玉玺的故事。当然他没有全说实话，但杭老山基本上听明白了，不过他却别有顾虑：
“照你说来，这玉玺已经名声在外，我就是拿到了它也没人敢买，我要它有个屁用？”

卢梅仁已经想到了这点：“你老说对了一半。在这边是很难出手，但是我们可以卖给洋人。我以前在京里呆过，认识几个洋人。尤其是东洋的日本人，有很多是识货的，我敢打赌，这个东西最少能卖五十万两银子！”
卢梅仁自己的估价只是一万两银子。为了诱惑杭老山，他把价值虚增了五十倍。
果然，杭老山被深深地打动了，想了想他说：“既然这玩意这么值钱，那姓郭的一定会藏得严严实实，咱们怎么能拿到手？”
卢梅仁说：“我能想办法。姓郭的指使我杀杜太守，然后再杀我灭口。我装作不知道他的心思，继续跟他交往，他一定不会起什么疑心。你多派点人保护我，咱们见机行事，一定能有机会的。”
“你他妈的要是‘见机行事’，撒丫子跑了怎么办？”
“这怎么可能。你老想啊，我已经犯下大罪了，我跑哪儿去？我以后只能指望你老的庇护了。”
听卢梅仁说的有道理，杭老山思量片刻终于答应了。不过他还是严肃地警告卢梅仁：“你要是敢骗我，……”
卢梅仁马上接口说：“你老杀了我就是。”
“没那么便宜。到那时候，我得好好‘消遣’你，我让你求生不得求死不能，我让你生不如死！”
卢梅仁抬头，看到的是杭老山凶残的眼光，吓得他浑身一哆嗦。

第18章

邓伟卿回到山寨就听到一个消息，他干爹病倒了，是让他气的。
邓伟卿已经想到了干爹会生气，却没想到他气得这么厉害。
他走到山洞门口的时候，长栓拦住了他：“伟卿，你怎么把人给看丢了？年爷气得不得了。说杜太守死了，小姑娘也跑了，他是人财两空。老四劝他还让他踢了一脚。我看，你还是躲躲吧。”
邓伟卿问：“他怎么这么快就知道杜太守死了？”
“头晌我们在滕家寨北面的山坳里抓了个人，就是杀死杜太守的刺客。这会儿带回来了，就关在那儿，”长栓朝北角的小屋子示意。“那小子当时就招了。年爷一听小姑娘骗了他，倒没怎么生气。只说是成天打猎，结果还能让兔子给咬一口。他说那官家小姐不光长的标致，脑子还挺聪明，当个‘压寨夫人’再好不过。结果回来一看，那姑娘和你都不见了。小的们说一定是姑娘跑了你去追她，年爷说你的飞镖那么厉害，还能让她跑了？没准是你放的。气得大发雷霆，直骂了你半个时辰。”
“他骂我什么？”
“骂你没良心、白眼狼，色迷心窍，什么难听骂什么。”
邓伟卿轻蔑地哼了一声，不顾长栓的阻拦，大步走进了山洞。

这个山洞是天然的。由于地势好，里面很干燥也很凉爽。地方有三丈见方，用一道蓝绸布的幔子隔成了两块。一块当“正堂”使，另一半是杭老山的寝室。邓伟卿进去的时候，正堂里悄没声地站着两个小土匪，只听见杭老山在里面不住地唉声叹气。
邓伟卿进到幔子后面，朝着床上的杭老山叫了一声：“爹，你回来了？”
看到邓伟卿，杭老山猛然起身，一边吼道：“混蛋东西，我不是你爹！”一边抓起桌子上的茶壶，劈头朝邓伟卿扔过来。邓伟卿机敏地一闪身，茶壶摔在洞壁上变成了无数的碎片。
邓伟卿掀开帘子朝外面的小土匪说：“你俩先出去。”那俩小土匪走了以后，他才对杭老山说：“那个杜靖然是知州家的小姐，身份尊贵，你不能胡来。”
“他娘的，我就知道是你放的！”杭老山拍着床吼道：“我不管她什么小姐大姐，老子一样拿来当压寨夫人。我问你，你说放就放，你问过我吗，你眼里还有我吗？嗯？”
邓伟卿毫不示弱：“我要是问你，我还能放得了她吗？她才十七岁啊，你才是色迷心窍呢，你积点德好不好！”
杭老山跳下床来，一手抓住邓伟卿的脖领子，一手狠狠抽他的嘴巴：“你要造反？嗯？你这个忘恩负义的东西，我救了你，我养活了你，我他妈的养了个狼啊？我还养了一个贼，你还敢偷我的银子，你他妈的活的不耐烦了！”
邓伟卿一动不动任他打。杭老山的手打疼了，又一脚把他踢倒在地上，用脚在他的头上、背上、肚子上乱踩。
邓伟卿满头满脸都是血，他紧咬牙关，也狠狠地瞪着杭老山。

杭老山叫道：“怎么，你还不服？我说你是个忘恩负义的混蛋我说错了吗？我真后悔我当初救了你。你他妈的还整天装模作样地看书，你知道你这是不忠不孝吗？你是个忤逆不孝的孽子你知道不知道？”
邓伟卿费劲地站起来，他靠在桌子边上大口喘着气，喘了半天，他咬着牙说：“你讲的不错，是你救了我。我欠你的，我这一辈子也还不清。事情我做了，人我放了。我对不起你。我身无分文，无以报答你。我只有我自己的身体。现在，我赔你，我赔你一只手，算我报答你的救命之恩行不行？不行你就要我的命吧！”
杭老山楞了，他没明白邓伟卿是什么意思。就在他呆楞着的时候，邓伟卿一把摘下了挂在墙上的腰刀，他把左手放在橡木案子上，右手挥刀，只见寒光一闪，杭老山见事不妙，疾步上前要阻挡，可还是晚了一步。
刀落指断，邓伟卿竟然把自己左手的食指和中指剁去了小半截。鲜红的血流很快在案子上漫延开来！
邓伟卿惨叫一声，扔下刀抱着自己的残手瘫倒下去。
杭老山目瞪口呆。片刻，他声嘶力竭地大叫起来：“快来人啊，拿金枪药来！”
等小土匪拿来山寨里秘制的特效金枪药后，杭老山亲自给邓伟卿敷上并包扎停当，还让人熬了止痛生肌的中药给他喝了，让他躺到自己的大藤床上。
收拾好以后，杭老山才开始训他：“你个混账王八羔子，老子就是一气之下骂你几句，打你几下，你他娘的至于这样吗，你小子性子也太烈了。弄的成了个残废，你以后怎么找媳妇？”
看到杭老山这样，分明是完全原谅了自己，邓伟卿心里感到十分宽慰，他说：“我以后不找媳妇，也不要儿子，我就在你身边伺候你老一辈子。”

“唉！”杭老山深叹一口气，转了话题，跟邓伟卿讲起了那个卢梅仁和他说的玉玺。
邓伟卿心里大惊，不过脸上不动声色。
他无论如何想不到，杜靖然刚走，她的杀父仇人就自己送上门来了。
“姓卢的，你等着，看我怎么收拾你！我一定要替然儿报这杀父之仇i”他在心里恨恨地想着。

第19章 冤家路窄

1

辞别邓伟卿之后，杜靖然她们的马车又走了半个时辰，眼见得位于山脚下的任灵城遥遥在望了，赶车的老吕头却吁住牲口，把车停在了路边。
“吕大叔，怎么了？”杜靖然探出头问。
老吕用鞭子朝前面的路上指一指，“姑娘，不大对劲啊，任灵城好像是出事了！”
杜靖然抬头朝远方看去，不由得心里一惊。
只见前面的官道上，忽然涌来了很多车马行人。一看那架势，就是逃难的人们。很多人赶着牲口，驮着包袱，扶老携幼，正朝这边奔来。再看远处的任灵城，一股股的浓烟腾空而起，隐隐传来一阵一阵的枪炮声。
老吕下车抓住一个半大老头，问他怎么回事。老头急急地说：“你们还敢进城？快跑吧，洋鬼子马上就要打来了！”
那老头说完要走，杜靖然跳下车来拦住了他：“哎哎，你先别走啊。那城里的大老爷、二老爷呢？”
“大老爷”指的是知县，“二老爷”就是县丞。其实杜靖然并不关心那“大老爷”，她关心的是“二老爷”，也就是她的亲哥哥——任灵县县丞杜靖远！
那老头见是个漂亮的女孩子出来问话，不由停下了脚。
当时的风俗，汉人家未成年的女孩不能出头露面，因此这半大老头算是饱享了“眼福”，说的话也就多了：

“哎呀你有所不知。洋鬼子是今儿头晌到的，也就是百十个人的样子。任灵城住了一千多官军，因此谁也没把鬼子放在眼里，老百姓也没跑。结果一接仗才知道，那洋枪洋炮了不得，那大炮‘轰’一下子，城墙就塌一大块。一排子洋枪，人就死一大片。才打了不到一阵功夫，官军就扛不住了，都跑了，你们也快跑吧！”
杜靖然急得直跺脚：“你真是，净说些没用的，那‘二老爷’到底怎么样了？”
老头说：“听说大老爷领着人在北城布防，北城被轰倒了，大老爷都生死不明，别说二老爷了！”说完他匆匆而去，临走还恋恋不舍地直瞅杜靖然。
老吕拉着杜靖然上车，一边催促道：“快走吧姑娘，再晚了路上没法走了。”
老吕的预见是很正确的。他们调转车头，往回走了不一会，路上就乱成了一团。牛车、马车、大板车、独轮车，把官道挤得水泄不通。好容易走到一个村头上，刚说要停下来歇歇脚喂喂牲口，忽听一阵马蹄声，只见几个敞着怀光着头的官军驱马冲了过来。
“喂，老头！”一个长着大脑袋的士兵用马鞭子指着老吕喝道：“你的车官府征用了，快跟我走！”
“不行啊总爷，”老吕拉住马急急地叫着：“我这车上有客人！”

“什么他妈的客人，赶下来。”大头过来，用鞭梢挑开车上的布帘，一眼看到了杜靖然。
“嗬，这还藏着个小美人呢！”大头裂开大嘴笑了起来，笑了两声脸色一变：“不行，什么人也得给我滚下来，这是抚台大人的命令！快点！”
杜靖然也上来了小姐脾气，把眼一瞪骂道：“你瞎了狗眼了，什么车你就敢征！不管他老吕，走！”
老吕催马要走，大头上来就是一鞭，打在老吕的背上，老吕疼得叫了起来。大头跳下马，上来就掀车帘，一边奸笑着说：“小丫头好大的脾气，来，大爷抱你下来。”
杜靖然手脚并用，又踢又打，银杏也在一边帮忙。正在混乱的时候，有人喝叫道：“干什么干什么？谁在这里挡道！”
杜靖然抬头一看，只见一匹枣红马横在车边，马上骑着一个二十出头的年轻人。他身穿湖蓝缎子的长袍，上套暗红的宁绸琵琶襟背心，黑缎小帽，上嵌一块湛绿的翡翠。穿的讲究，人长的一般：眼睛鼓鼓的，鼻子扁扁的，尤其是那厚厚的大嘴唇，栓头驴应该是绝对没有问题的。
大头见是个公子哥，稍稍收敛了一些，不过还是面带横蛮地说：“我们奉命征用车马，怎么了？”

那公子哥没理他，不是不想理，是没顾上。因为他那鼓鼓的金鱼眼一下子瞪的老大，直盯着车上的杜靖然。
他还从没见过这么纯净秀美的女孩子。尤其是姑娘那双眼睛，亮亮的，深深的，如悠悠秋水，似云边满月，还带着一丝隐隐地忧伤，一下就勾住了他的心弦。
“喂！你听到没有，我们要征用车马！”大头看他发楞，又朝他吼了了一声。
公子哥被吓了一跳，马上就恼羞成怒：他右手一甩，一鞭子抽在那大头的脸上：“混账王八蛋，怎么说话！”
大头的胖脸立即横上了一道紫色的鞭痕。他火了，一下子拔出了腰刀。他周围的那些兵士也都剑拔弩张地拥了过来。

2

公子哥身边一个年轻的随从上前按住了大头。这人身材不高，体格单薄，但那双手却极有力气，压得大头动弹不得。他喝道：“你别胡来，这是郭抚台的公子，叫你的兵赶紧散开！”
大头一愣，自己思量思量，郭抚台就是西原巡抚郭曙，按照清朝官制，巡抚带兵部侍郎衔，可以节制全省的军队，也就是大头上司的上司的上司。想明白以后，他知道自己惹不起这个打他的人，只好忍着羞愤将腰刀入鞘，朝那郭公子打个千说：“对不起了大爷，恕小的眼拙。”
郭公子余怒未息地叫道：“滚！”
大头带着他那些兵灰溜溜地走了。

郭公子下马走到车边，笑容可掬地对着杜靖然说：“姑娘，你受惊了。”
杜靖然在车里欠身致意：“谢谢这位大爷。”
面上平静，杜靖然的心里却砰砰地跳个不停。
他们刚才的对话她听得清清楚楚。此人是“郭公子”，他爹是“郭抚台”，这不就是杀父仇人郭彦钦和他父亲郭曙嘛！
杜靖然脸上带笑，心里却恨不能一刀把这个坏蛋劈成两半。
“郭坏蛋”可不知道杜靖然正在心里骂他，还是笑嘻嘻地问：“姑娘去哪里？我来送你，这路上太乱了。”
“不必不必。”杜靖然说：“大爷自便，我们南去信河州。”
杜靖然说不上自己要去什么地方，她只知道信河州，也就信口说了出来。
“啊呀太好了。我们也是去那里，正好与姑娘一路同行。”说着郭坏蛋自作主张，叫老吕赶车上路，他骑马随在车边，边走边跟杜靖然说话。
杜靖然恨自己失言，心里很有些害怕。
她不光担心郭坏蛋查明自己的真实身份，还为眼下的“走投无路”备感悲哀。
任灵城生变，哥哥下落不明，她不知道自己该怎么办了。
要是邓伟卿在身边就好了，可惜，他对自己现在的尴尬处境一无所知。

郭坏蛋不知杜靖然的心思，他一边走路，一边找话说：“姑娘，你是哪儿的人？你叫什么名字？这是要上哪去啊？”
“我是北……”杜靖然差点说出自己是北京人，一想不行，郭彦钦的家就是北京的，说北京肯定混不过去。别的地方她又不熟悉，急中生智，她想到了邓伟卿的老家镇乡。
“我是镇乡人，我姓邓，邓伟秀，出来——走亲戚。”邓伟秀是邓伟卿的妹妹。其实邓伟卿并没说起过他妹妹的名字，他说的是“秀儿”，杜靖然自己猜的，她的“大名”应该叫邓伟秀。
郭坏蛋眉头一挑：“镇乡邓家？邓伟秀？你爹可是邓经文？”
杜靖然一惊。她记得父亲说过，郭曙的老家是南直隶的，那这“郭坏蛋”是怎么知道邓经文、邓伟秀的呢？见那坏蛋直瞅她，她来不及多想，只好含含糊糊地反问：“怎么了？你认识邓经文吗？”
郭坏蛋把手一拍，十分惊喜地说：“你真是邓家妹妹呀！我小的时候见过你父亲，他和我爹是故交。我爹经常提起他来。”
杜靖然后悔不迭。她这才想起来，邓伟卿曾经跟她说起过郭曙。郭曙在州府做官的时候，跟邓经文“交情不错”。但是后来邓经文出了事，郭曙不光不救，还落井下石，从那以后两家绝交。她刚才一害怕，把这事给忘了。
不过再细细一想，郭曙当州府官是很早以前的事了，郭坏蛋也只是“小的时候”见过邓经文，所以他们肯定不会认出杜靖然是“赝品”。

因此杜靖然承认了自己是“邓家妹妹”。说家里出事后，她被人拐卖给京北地带的一个大户，大户家人死于战乱，自己跑出来找哥哥，没有找到，正在“流离失所”呢。
郭坏蛋闻言大喜：“怪不得我看着姑娘面熟。原来你就是秀儿。既然这样，你随我到我们老家住一段好了，家父见到你一定特别高兴。”
杜靖然赶紧推脱，可当郭坏蛋问她这是要去哪儿？去找谁？她又实在说不出来，因为她自懂事起就没出过北京，根本就不知道这附近有什么地方可去。郭坏蛋也就不管三七二十一地替她做了主。
“咱就这么说定了，你去我们家先住着。我老家那里房子可多了，你愿意住多久都行。”他不顾杜靖然的阻拦，立即找来跟着他的一个抚标营官，让他骑快马去给走在前面老爹送个信，说四天之后，他们就到了，而且他还带着“邓家小姐”。
既然无可奈何，杜靖然也就随他安排去了。她想，等到了那里再随机应变吧。
那营官走后，杜靖然想起一件事，就问他：“郭公子不是在京里的光禄寺做官吗？这次回老家是省亲？”
郭坏蛋先是愣了一下，然后才意会过来：“姑娘搞错了。你说的是我哥哥郭彦钦吧？我是郭彦铸。我以前一直在老家。”

他又解释说：“西原城让洋鬼子占了，我哥在处理善后，我爹他们先撤了下来，准备去老家梅城。我从北京过来，帮着我哥押运一些东西。这不是走到这里碰上姑娘了。”
杜靖然恍然大悟。原来这不是那个坏蛋郭彦钦，而是他的弟弟，怪不得看着年纪不对头呢。不过她听母亲说起过这个“小郭”，他读书不多，顽劣异常，胆大包天，无恶不作，人称“混世魔王”，似乎是郭家最坏的一个“东西”。
但是今天看来，他除了眼神色迷迷的，以及刚才对那些兵士凶狠一些，别的地方表现的还算不错。
比如，他一边走还一边不断地问杜靖然渴不渴、饿不饿、热不热。还说我在这里，没人敢随便看你，你把车帘拉开就行，那样凉快。
进了信河州以后，州衙里有人来接郭彦铸。他却先忙着安排杜靖然，给她选了最好的一个客房，人刚住进去不一会儿，他就叫人送来了饭菜。