顾志军与对方客套之后，双方就开始讨论工作了。顾强默默地坐在一旁，没有到处走、也没有说话，只是一边享用着水果，一边打量着四周。
顾志军带着顾强出差，不是什么严肃场合，就会让她待在身边。一来顾强这孩子乖巧懂事，言谈举止也很得体，不会给他添乱；二来也省得他回头还要去找顾强；三来顾强有时候还能起些作用。
顾强从头至尾一言不发，耳朵可也是听着的，小脑袋有时候还会跟着思考一二，感觉到一些疑惑的，事后还会与顾志军说一说，要是当场白纸黑字的话，她还会寻个借口把顾志军拉到一边，悄悄说说自己的顾虑。
顾强优雅地享用着水果，那双黑白分明的大眼睛四周随意打量着，最后她的视线落在不远处的一台电脑上，顾强以前跟着顾志军出差就见过电脑，知道那是什么。望着那位工作人员不停地敲击着键盘，顾强心想：回头有时间去书店买本关于电脑的书看看。顾志军与对方聊了大概半小时左右，就听顾志军说：“我们去车间那边看看。”
“行，我们去车间看下，就一起去吃饭。这孩子？”对方起身后视线落在顾强身上。
顾志军闻言望向顾强，对上顾强的眼神，就知道她想跟着过去看看，于是接口道：“强儿，走了。”
“好。”顾强乖巧地应了一声，起身跟在顾志军身后随着众人向车间走去。整个过程，顾强毫无存在感地紧紧跟在顾志军身侧，她那双黑白分明的大眼睛好奇地四处观望。参观结束，他们来到当地一家不错的餐厅，气氛也就活跃起来，大人们关注点从工作移到顾强身上。
“老顾，你孙女长得可漂亮。”
“呵呵。”
“小朋友，你叫什么名字啊？”
“您好，我叫顾强。”
“……”
菜陆续上来后，大人们活跃了几句，话题再次转向工作，顾强小朋友继续降低存在感，静静地享用着美食，她吃得很慢、很优雅，但是一直在吃，所以吃得一点也不少。一顿饭下来，顾志军他们事情谈得差不多了，顾强也吃饱了。大家招呼几句，顾志军就领着顾强去下榻的宾馆了。
接下来的几天，只要不是严肃的场合，顾强就乖宝宝一枚，安静地跟着；不方便带着顾强时，顾强就待在宾馆里看看书。顾志军工作空闲之余，就带着顾强去周边的风景名胜游玩，或逛逛街什么的。

远离家乡的顾正国夫妇，第N次经历了“等待-失望”，不同的是这次经历，他们多了些犹豫，然后，他们的小娃娃就在他们的挣扎中出生了。
“不要给孩子喂奶。”扣子说完去弄了碗米汤过来，她放了一把小勺碗里递给玉儿：“喂这个吧，你给娃娃喂了奶，要是送人家养，小孩子不愿意吃米汤怎么办？”
“要不与你二妹顾小柔他们商量下报他家户头上，罚款与抚养费用我们出。”玉儿沉思了片刻望着顾正国提议道。
顾正国闻言沉思片刻，说：“这是个办法，他们头胎是男孩，不打算再要小孩了。倒是可以去问一下。”
“不用问了，得知女娃那会，我跟小柔探了探口风，他们不同意。”顾志军淡淡地说。
顾小柔家不同意也是可以理解的。毕竟小孩子报到他们户头上，哥哥家的女儿名义上就成了他们的女儿了。虽说罚款以及抚养费是哥嫂出，可养孩子又不是一两天的事情，处理不好的话，容易引起矛盾。
顾正国夫妇这次怀孕的事情村里是不知道的，怀孕有五六个月时，得知是女娃娃，因医生说风险大，这才选择生下来，这几个月他们一边祈祷诊断有误，一边暗中打听没有生育能力的夫妇，思量着可以把女娃送人家领养。几个月暗访下来，他们瞄上了一对夫妇。那两口子结婚至今七八年了，一直没有生育，多方打听下来，这两口子的性情还不错，家里是做服装生意的，家里经济条件也挺好。
“让根子再去探探那户人家的口风，行的话，就把娃娃送给那家吧。”顾正国沉思了片刻说。
“根子是我们兄妹几个里上学最多的，她识字最多，眼界比我们广，人又机灵，就让她去探探吧。”玉儿轻轻地点了点头。
根子接到任务就出门了，一家人就在家等着。到了傍晚时分，根子回来了，说，“那家很开心，就是有个要求，女娃的身世要保密。”
根子又来回跑了几趟，最后，在一个晚上悄悄地把孩子送给了那户人家。
“姐，想什么呢？”根子坐在床沿边望着躺在床上发呆的玉儿，关心地问。玉儿默默地摸了把眼泪，苦笑了下，幽幽地说：“有什么好想的，幸好不在家乡，不然还不被人家笑话死呢，只怪自己肚子不争气。”
“姐，瞎想什么呢，孩子送到那家不错，那家人生活条件比你们好很多，孩子不会受苦的。”根子想了想又说：“这户人家小两口结婚七八年了，都没生育，现在把孩子抱回去，一家宝贝得什么似的，你就放心吧，孩子跟着他们不会受苦的。”
玉儿喃喃自语：“是啊，比在我们身边好，亲生不亲生又怎么样啊？”
“就是。人就是这么回事。没得养的，男孩也好女孩也罢，有个就好。有得养的，就要挑挑。”根子叹了口气说。

生活还在继续着，又一年过去了，顾强小学六年级了。国庆假后、农忙已过、学期过半、寒假还早，常年在外的顾正国、玉儿两人这个时间突然回来了。
顾强放学回到家，一进门就感受到家里那沉闷得让人窒息的气氛。她心中忍不住纳闷：“家里发生什么事了么？”她着一头的问号，走进内屋放下书包，再出来，推开另一间内屋，然后，她意外地看到顾正国坐在那里闷闷地吸着烟。
“强儿，放学了。”顾正国见顾强回来淡淡地说。
“嗯。”顾强愣愣地点了下头，心里暗想：“爸爸怎么突然回来了？”
“你进来陪会妈妈，我去做饭。”顾正国吸了口烟，把烟头扔地上用脚踩了踩，起身走出内屋。
“好。”顾强应了声，拿了个板凳在床边坐下，望着床上向内侧卧着的玉儿疑惑地问：“妈妈，你身体不舒服吗？”
“没事，你爸爸不是东西。”玉儿闷闷地说。
“你们吵架了？”顾强微微皱了皱眉。
“有什么好吵的。我要跟你爸爸离婚。”玉儿闷闷地说。
“……”顾强有些云里雾里了。
“你爸爸管什么啊？让他复查下就有多难啊？旁人说个什么他就信，我说的就不信，就这么没了，一场空，我这么多年遭了多少罪，受了多少委屈啊，还有什么好说的，这日子没法过了…….”玉儿摸着眼泪支支吾吾地哽咽着，不仔细听还真听不清说的是什么。
“妈妈，手巾给我拿去洗下吧。”顾强轻轻叹了口气，从玉儿的手中接过手巾出去洗好后回来递给她，“妈妈，给。”
“我们没生儿子，受多少委屈啊？心里的苦跟谁说啊？”玉儿接过手巾摸了下眼角的泪，抽泣着。顾强不知道该如何安慰玉儿，只好默默地陪着。
“强儿，粥做好了，出来吃。”顾正国进来招呼道。
“好。”顾强应了声，转头望了望玉儿，无声地起身出去了。
“你妈妈心情不好，你把这碗粥端过去给她吃。”顾正国盛了碗粥递给顾强轻声叮嘱道。
“好。”顾强应了声，接过去，端到内屋，“妈妈，起来吃点粥吧。”
“先放那边吧，你自己去吃吧。”玉儿闷声说。顾强默默地放下碗筷，走出内屋，喝了碗粥，收拾好碗筷，再次进屋时，顾强见自己端过来的那碗粥纹丝未动地放着，玉儿仍然是那个姿势躺着，静静地流着泪。
当晚，顾强临睡前，翻开那本软面抄，写道：“女人应该有更有意义的生活目标。”

三天后。
顾强放学回家，意外地看到外婆巧子，她见顾强回来，勉强扯出一丝笑容，“强儿，放学啦。”
“外婆，你怎么来啦？”顾强隐隐觉得家里发生了什么不好的事。巧子轻轻叹了口气，走近顾强身侧，压低声音，悄声说：“外婆待会得回去，你要看住妈妈，知道吗？”
“怎么啦？外婆。”顾强不解地问。
巧子叹了口气，哽咽着说： “你妈妈今天动了轻生的念头，幸好你爸爸察觉了，才没出事。”巧子说着就泪不成声了。
“啊？”顾强吃了一惊。
“哎，这么多年好不容易怀个男孩，谁知道又是这么个结果，她这心里怎么受得了，……”巧子摸着眼泪，哽咽着，“孩子，你得看住你妈妈，别让她做傻事。”
“……”顾强沉默了，良久，她沉重地说：“我知道了，我会看着妈妈的。”
“嗯，强儿，那外婆回去了，家里还要照应，一定要看好你妈妈啊，外婆明早再来。”巧子摸着眼泪叮嘱道。
“放心吧，外婆你回去的路上小心点。”顾强吸了吸鼻子说。
“嗯。”巧子又摸了下眼角的泪。
当晚，顾强都没敢睡觉，就这么守了玉儿一夜。望着生无可恋、默默流泪的玉儿，顾强心里内心一团乱。

日子一天天过去了，玉儿的身体慢慢恢复，心中的痛硬硬地压了下去。顾正国夫妇俩在家里待了一个多月，就又出门了。时间飞过，转眼间，期末到了，学校里开始期末考试，随后迎来了寒假。
顾强偏爱静，假期在家，闲来无事喜欢待在屋子里看看课外书、练练字、画个画什么的，当然这些都是她不为人知的小秘密。在屋里看学习相关的书，那是爱学习的好孩子；要是看课外书、练字、画画，那可就是不务正业了，不知道把时间用在学习上了。
顾强的奶奶扣子大字不认识一个，见她在屋里看书写字，就理所当然地认为她是在学习了。她的爷爷是识字的，可恰好是个不学无术类型的人，他在家时，顾强乐得把自己的小秘密扔在一边，完成家庭作业后，光明正大地跟着爷爷鼓捣他的不学无术。
顾强的小秘密，大字不识一个的扣子撞着了也发现不了，能看出顾强小秘密的顾志军又没机会看到。顾强学习成绩又一直拔尖，她的小秘密就一直没被发现。
“顾强，在家吗？”一个十六七岁的女孩推开顾强院子的大门，探进脑袋高声喊道。顾强听到有人喊她，放下手中的铅笔，收起那还没画好的素描，从内屋走了出来，浅浅笑着问，“是瑗嫁姐姐啊，你找我有事么？”
“没什么事情，就是到你这玩玩，你都不出去玩的，就知道待在家里学习。”张瑗嫁淡笑着走进来。
顾强浅笑着说，“哪有，我瞧着外面怪冷的，就待在家里了。”
瑗嫁淡淡笑了笑，“你就别谦虚了，村里人谁不知道你平时都不出来玩的，就待在家里学习了，难怪你成绩那么好。不像我，怎么学都学不进，语文、英语什么的，背背还凑合，可是这数学，我弄得一个头两个大，一道题做半天都做不出来。”
顾强浅浅笑了笑，没有说话。

“我年后就出门打工了。”张媛嫁突然说。
“啊？”顾强有些反应不过来。
“我前几天跟我爸爸去镇上派出所办身份证了，过完年身份证拿到手，我就跟我舅舅一起出门打工了。”
“怎么这么突然？”顾强还是有些反应不过来，张媛嫁不是还没初中毕业么？这上得好好的，怎么就突然去打工了呢？
张媛嫁轻轻笑了笑，“我爸妈说像我家这样的家庭条件，两个孩子上学，他们经济跟不上，所以”张媛嫁没有继续说下去，只是苦笑了一下。
顾强微微皱了皱眉，提出自己的疑虑，“可是你都已经初三了，就剩下最后一学期了，这突然不上，不可惜么？还有，你少上一学期，还能拿到初中毕业证么？”
“不碍事的，听我爸爸说，到时候交点钱可以拿到初中毕业证的。”顾强闻言有些懵了，沉默了几秒，不解地问：“你的意思是花钱买个假的初中毕业证书么？”
张媛嫁轻轻摇了摇头，淡笑道：“准确的说是买个真的。”
顾强听得有些云里雾里了，买的证书怎么是真的呢？她轻轻摇了摇头，说：“不明白。”
张瑗嫁轻轻笑了笑，解释：“毕业证是花钱买的没错，不过那毕业证书是真的。”
顾强闻言也不再纠结那个毕业证的真假问题了，只是不解地问：“那不是也要花钱吗？干嘛不干脆上完啊，也就一学期了啊？”
“其实这一学期对我来说上不上也没有什么区别，我爸妈也没说错，我成绩就那样，还不如不上呢，还能给家里省点钱，出去打工还能赚点钱。” 顾强彻底理解不了，更不知道该如何接话了。
“呵呵，我又不像你成绩那么好，我不管怎么努力，也就在及格线上下打转，能考到七十分那就很不容易了。”张瑗嫁轻轻笑了笑。
“可是……”顾强不知该说什么好了。张瑗嫁成绩是不怎么样，可与她弟弟张伟比还是强些的，她好歹还考过及格线了，她那弟弟张伟可是常常考三四十分的。

张瑗嫁淡淡笑了笑，说：“对了，我身份证过完年，就可以拿到了。”
顾强闻言顺着她的话随口问：“办身份证麻烦么？”
“还好，就是有年龄限制，满16周岁才可以办。我就是因为生日没到，才拖到现在的。还有就是我们这种单独办的，要等一个月左右才能拿到。急着用的话，可以先申请个临时身份证用着。”张瑗嫁语气变得轻松起来。
“哦。”
“呵呵，我还挺幸运的，不要等太长时间，我猜大概就跟拍照片一样，正好到了胶卷最后几张吧。”张瑗嫁淡笑着说。
顾强闻言浅浅笑了笑，“那是挺好的，那你出去打什么工啊？”
“听家里人说，是在一家电子厂。”张媛嫁说着瞟了眼墙上的钟，“我得回家了，不然我妈妈见不着我人，又得骂了。”说着就起身回去了。
“你这死丫头到哪里去玩了？我上辈子不知道造了什么孽，生了你这么个冤家来，我们忙死了，你看看这屋里乱成什么了，你都没有眼睛看的啊？”张瑗嫁刚从顾强家回来，一进门就迎上荷花劈头盖脸的一顿大骂。
“妈妈，我去顾强家了。”张瑗嫁低着头轻轻地说。
“顾强？”荷花愣了一下，继续开骂，“你就知道玩，你怎么不知道跟人家学习呢？你看看人家顾强，放学了，不是在家做家务，就是学习，你呢？”
“你看看你们姐弟俩，学习，学习不好，成天就知道玩。”荷花顿了顿，接着骂，“人家顾强呢，那次考试不是满分，就是九十大几的啊，你们姐弟俩呢，三四十分，考及格就不错了，能考到七十那就是顶天了。”荷花一边忙碌着一边骂着。

年底了，外出打工的村民们陆陆续续回来了，村里也渐渐热闹起来。腊月二十六，顾正国夫妇回到家中，次日，就匆匆忙忙地去镇里采购年货去了。顾强没有什么要买的，就没跟着上街，留在家里做寒假作业。
“没墨了？”顾强微微蹙眉，甩了几下钢笔，划了几下后放下，起身走向内屋，“什么啊？门锁了。”顾强眉头打结，找钥匙去，找了一圈也没找着，顾强努着嘴，心道：“不会是被爸妈带走了吧？”顾强无语地叹了口气，起身向顾志军家走去。
“爷爷，你在家吗？”顾强走到顾志军家院子门口就高喊起来。
“强儿，找爷爷有什么事吗？”正在院子里培育水仙的顾志军转头望向顾强笑呵呵地问。
“爷爷，我钢笔没墨水了，墨水瓶在内屋我拿不到。”
“你等下，我去屋里给你拿支笔。”顾志军起身去洗了下手，走进内屋，“这个可以么？”顾志军从自己的文件包里取出一支精致的中性笔递给顾强。
“可以，不是红色的就行。”
“要不你在我这做作业？”
“好啊，那我回去拿寒假作业本来。”顾强应了一声，就屁颠颠跑回家拿作业本了，没一会儿功夫就拿着寒假作业本折回来了。
“来啦，坐下做吧。”顾志军见顾强过来，笑着指了指身旁的位置。
“好嘞。”顾强乐呵呵地应了声，走过去坐下，埋头就做起来。爷孙两人坐在同一张桌上，一个办公一个写作业，那画风看着很和谐。
一小时后，
“爷爷，笔没水了，再给我支笔吧。”
“好。”顾志军笑呵呵地从文件包里又取了支中性笔递给她。
“谢谢。”顾强接过笔就又埋头做起来，顾志军扫了眼顾强的作业本，心里想道：“强儿做作业的速度挺快的，一个小时就用了一支笔。”
两小时后，
“爷爷，又没水了。”
顾志军笑呵呵地再次取了支笔递给顾强。
三小时后，
顾强放下手中的笔，翻了翻寒假作业本，心里暗道：“今天就做这么多吧。”这么想着就合起作业本，起身活动了一下四肢，“爷爷，你账还有多少？”

“差不多了。”顾志军应了声，“你笔又用完了？”
“嗯。今天就先做这么多了，明天再做吧。”顾强说着指了指顾志军放一边的票据，“爷爷，我可以看看么？”
“可以，别弄乱了。”
顾强得到顾志军的允许后，好奇地翻看起那些票据来，一开始她也只是粗略看看，后来有了兴趣，就看起明细来，没想到这一看，竟看出了些名堂来 。
“爷爷，你张费用报销单背面是不是少贴了60元的发票啊？”顾强把一张费用报销单放到顾志军面前。
顾志军听顾强这么一说，仔细核对了一下，可不是少了60元么？难怪他总数对不上？想到这，顾志军到文件包里仔细翻找一番，最后在一个信封中找到一张60元面额的交通发票。顾志军最后核对了一遍，确认无误后，仔细收好，放入公文包，笑呵呵地说：“强儿，你对数字挺敏感啊。”
“还行，与语文相比，我偏爱数学一些。”顾强笑眯眯地说。
顾志军闻言“哦？”了一声，随后问：“不喜欢语文？”
顾强淡淡地说：“说不上喜欢不喜欢，中肯地说，我们教科书中还是有很多不错的文章的，只是放到教科书中，就变味了。”
顾志军闻言好奇地问：“怎么这么说？”
顾强抿了抿嘴，解释道：“教科书中有好多文章还是选自名著的呢，只是到了教科书中，又是语法分析、又是分段的，那文学美就被破坏了。”
顾志军闻言若有所思地望了望顾强，“你一本书看一遍下来，能记住多少？”
“记个大概吧。”顾强淡淡地说。
顾志军闻言沉默了片刻，若有所思地望着顾强，淡淡地说：“等你再大些，我这有些书，你拿去看看。”
“好。”顾强很乖地应了声，心里却纳闷了：“干嘛不现在拿给我看啊？”当然她没有问出口，因为她明白一个理，家长决定了自然有自己的理由，追问反而不好。
“强儿，顾强，你在哪啊？”两人聊得正很嗨时，外面传来玉儿的呼唤声。
“哎。”顾强高声应了声，与顾志军打了个招呼，拿起作业本就跑出去了，“妈妈，我在爷爷家呢。钢笔没墨水了，内屋锁着，我找不到钥匙，就来爷爷家做作业了。”
“钥匙被我们带走了。”玉儿淡淡地说。
“哦，妈妈，你们都买了些什么啊？好长时间啊？”顾强边走边问。
“……”

寒假之后，顾强小学的最后一学期开始了。
日子一天天过去，学期渐渐临近期末，毕业班上的学生们越来越感受到小升初的紧迫感，村里的大人们迎来了农忙，顾正国夫妇从外地回来帮忙家里大忙。
“强儿，你在干嘛呢？太阳都要落山了，衣服都不知道往家里收的。”玉儿推开院子的大门进来就喊起来。
顾强闻言忙从内屋出来，边收衣服边解释：“我在屋里做作业一时忘了。”
“你就知道学习，家里的活都看不见的。要是你有个弟弟，你能这样吗？”玉儿脱口就埋怨起来，顾强闻言不说话了，默默地收着衣服。
“强儿，待会把家里扫扫。”玉儿交代了一句就匆匆离开了。
“哦！”
顾强叠好衣服整整齐齐地放进柜子，接着扫地、擦家具，弄好家里卫生后，到厨房煮了一大锅粥作为大家的晚餐。顾强粥煮好没多久，顾正国玉儿就从地里回来了。
“爸妈，我煮了粥，要不你们先吃点再去干活。”顾强见爸妈回来忙说。
“玉儿，强儿烧了粥，我们先吃点再去。”顾强听顾正国这么一说，忙走进厨房，开始盛粥，往餐桌上端。
顾正国、玉儿两人速度填饱肚子，拿上农具就又下地了。顾强收拾好家里就进屋里做作业。做完家庭作业，她没有如往常一般看课外书，而是开始认真复习了。还有两周就小升初考试了，顾强深知小升初的成绩对于她来说意味着什么。

一个月后。
小升初成绩出来了，顾强没有让自己失望，她取得了全镇年级总分第一名的优异成绩。成绩下来的当天，校长大人亲临顾强家中。
顾正国、玉儿两人对顾强的学习并没怎么的上心，顾强的老师是谁他俩也说不清，学校也是很少去的，最多也就是开学那会他们正好在家乡，就去学校给顾强交个学费什么的。顾强上学也没要他们操什么心，请家长，家访什么的从来没有过。
校长大人的突然来访，顾正国夫妇意外之下还有些紧张、疑惑，顾强小学都毕业了，校长大人跑来干嘛？好在校长也没卖什么关子，进门就表明了来意，核心内容大致是，顾强成绩好，小升初考试取得了全镇年级第一名的好成绩，要是有条件的话，建议考虑送孩子到K市重点中学上初中，至少也得送M镇重点中学。
顾强小升初考了全镇第一名的事情就这么传开了，成了村民们的谈资，村里人都议论纷纷，说顾强至少得送M镇中心上学什么的。这么一来，顾强的家人也觉得就这么把她送到所属的普通中学上初中有些说不过去了。
顾正国夫妇因此人前人后那是倍有面子，顾正国高兴之下，与玉儿商量道：“玉儿，你看要不我们去找来家里的校长谈谈，让他帮忙找找关系把强儿弄到M镇中心中学上初中？”
“行啊，他主动上门提这个意见，我们问问他的意见肯定错不了。再说，我们也没有什么其他关系。”玉儿想了想说。然而，顾正国夫妇还没开始去活动，M镇中心中学的录取通知书就寄来了，这下可把一家人高兴坏了。 顾强的爷爷顾志军出差回来，给顾强买了好几套洋气的少女装，还有一大堆学习用品。
顾强的家人这次可是在村里大大长脸了，顾强因此也获得了家人更多的包容，最明显的反应是，顾强待内屋看书的时候，家人很少喊她出来干活了。事后，顾强在她的软面抄上写道：“只有自己足够优秀才会有贵人相助。”

顾强小升初成绩出来后，可谓是扬名千里了。家里人高兴，她父母的兄弟姐妹们，也就是顾强的舅舅、阿姨、姑姑们约了个日子聚一起。那天，顾强脸上一直是招牌式的微笑，嘴里更是甜甜地喊着：“爷爷、奶奶、外公、外婆、舅舅、舅妈、姑姑、姑父、阿姨、姨夫……”的，乖巧地人前人后地帮着拣拣菜、扫扫地什么的。

顾强静静地听着长辈们一边夸着她平时多么多么用心学习，成绩是怎么怎么滴好，一边对着她的表兄弟姐妹们说教着，她那颗小心脏就直犯嘀咕，“各位长辈，能不这样么？你们这不是拉成恨么？”

顾强默默地抚了抚额，心里直祈祷：“但愿这天可以顺顺当当地过去，千千万万别惹出什么话来。”

“舅妈，你家小平今年多大了？”顾小婉突然对一边拣菜的凤儿说。

“大姑，小平今年22了。”凤儿边拣菜边说。

“22，不小了，说人家了没？”

“没呢，大姑有好人家给小平介绍介绍啊。”

顾小婉闻言沉默了一会儿，说：“舅妈，我这倒是有这么一个人家的，他家托媒婆跟我提过几次了。”

“哪家啊？”

顾小婉咽了下口水，“是我们村的云荣家。”

“云荣？”凤儿闻言抬起头望向一边切排骨的李爱付，“爱付，你认识么？”

“不认识，大姑，你跟我们说说。”李爱付笑呵呵地说。

顾小婉抿了抿嘴说：“这云荣家三个儿子，舅舅、舅妈，我不说你也知道的，这三个儿子，拉扯大不容易，他家三个儿子个个都是初中文化，就是家境差了些。”顾小婉顿了顿又说：“老大前年成的亲，这家里也掏得差不多了，这老二结婚，估计家里拿不出多少钱来。”

“不过，他家人还是不错的，云荣两口子挺勤快的，脾气也不错，云学军这孩子，初中毕业就出去打工，有些小聪明，人挺忠厚的，小平要是嫁过去，在家里还是能做到主的。”

凤儿闻言喊了声：“爱付，你怎么看？”

李爱付默默地点上一根烟，吸了口，沉默了一会儿，问：“大姑，你看怎么样啊？”

顾小婉闻言沉默了片刻，说：“云学军25，小平22，两人年龄差不多大，倒也合适。他家倒是有心，托我们村的媒婆红巧来问过我几次，要不是他家经济条件不好，我早跟你们说了，恩，今天正好聚一起，我就跟你们说一说，至于成不成你们自己拿主张。”

李爱付、凤儿两人聚餐回来，心里可是一点都平静不下来了。他们女儿李小平今年已经22了，再不嫁人，可就是老姑娘了，以后就更难找到好对象了。可是顾小婉说的那家，这人听着是不错，可那家经济条件也忒差了些，何况还是兄弟三个，这以后妯娌间相处也是个事儿。
李小平这位当事人，从顾强家回来，就躲进房里了。想着自己初中毕业后，就一直待在家里，长相一般、人又老实的她，也就前几年有个上门说媒的，李爱付夫妇见对方家庭条件不好，小伙子也不算能干，就没同意。可现在她都22了，是村里的老姑娘了，夜深人静的时候，她想到自己这么大了，还没有嫁人，心里就有些莫名的自卑。
凤儿叹了口气，淡淡地说： “云荣两口子是挺能干的，三个儿子上到初中毕业，还能混成那样也是不错的了。”
“可他家三个儿子，我们家小平又老实，我怕她嫁过去受委屈啊。”李爱付吸了一口烟说。
“这倒也是，我估摸着他们要是结婚，他家拿不出钱给老二盖房子，这一家子住一起，这过日子怎么没有个磕磕碰碰啊？”
“是啊，他家老大前年才结婚的，听说借的钱至今还没还上呢。”李爱付叹了口气说。
“可我们小平也不小了啊，22岁了，要是再耽搁下去就更不容易找到好对象了。”
“……”
李爱付与凤儿考虑到现实情况最终还是答应了这门婚事。因为云学军与李小平两人年龄都不小了，双方家长同意后就赶紧张罗起两孩子的婚事了。

几天后。
“小平，坐在这干嘛呢？”玉儿推开李爱付院子的大门就瞧见李小平一人坐在院子里发呆，忙上前关心地问。
“二姑，你来啦。”
“想什么呢？”玉儿拿了张板凳挨着李小平坐下柔声问。
“我心里慌，我一点都不了解他。”李小平低低地说。
“听说，云学军这几年跟着他大哥在外面打工来着。”玉儿淡淡地说。
“二姑，昨天爸妈还在家里生气了，好像是为云学军爸妈上门提亲的彩礼的事。”李小平的声音有些哽咽起来。
“彩礼？”玉儿低低问道。
“嗯，他们家说手头不宽裕，让彩礼少些。”李小平说。
“……”玉儿沉默了一会儿，说：“小平，你置办嫁妆时，叫上大粉婶婶，让她陪你去，红枣、花生、桂圆、芝麻什么的让大粉婶婶帮你买。”
“哦！”李小平低低地说：“二姑，你不陪我一起吗？”
“二姑就不去了，大粉婶婶婚后一连生了两个儿子，让她陪你去吧。”玉儿淡淡地说，心里想着让大粉陪小平办嫁妆也是图个好彩头。
“哦。”
“小平，嫁人了，就是大人了，以后性子要悠着点。等你生了胖小子，公婆对你自然不一样的。”
“嗯。”
“那二姑回去了，记住一定要挑好的红枣、花生、桂圆、芝麻，其它不清楚的就问负责喜事的福爷爷福奶奶。”
“二姑？”李小平跟着站起来，好像被大人丢弃的孩子一般紧张兮兮地望着玉儿，眼神问：二姑，你不陪我置办嫁妆吗？你心可细了。
“好了，放宽心。我走了。”玉儿宽慰了句就走了。
李小平与云学军婚礼那天，玉儿借故没有去参加，生怕没有生儿子的她去参加侄女的婚礼，给李小平带去什么不好的霉头。

顾强小升初考试之后，跟着爷爷顾志军出差玩了一趟回来。大热天的，她也不怎么乐意出去，就窝在家里吹吹电风扇，听着广播，看课外书。突然巷子外面乱哄哄起来，像是发生了什么大事。
顾强关上电风扇，收起书，走出屋，带上院子大门，跟着人群来到村里的钱金贵家门口，远远瞧见院子里躺着个男人，周围一片呕吐物。
“船准备好了，快抬走。”某中年男子高声喊道，随即四五个大汉涌过去，一起抬起地上的钱金贵快速向河边奔去，钱金贵的家属哭哭啼啼地跟着上船，船快速地离开岸边。
船开了，岸上的议论仍然持续着。
“喝农药的。”
“外面有女人啊。”
“哪里的？”
“远了，不知道哪个穷山沟的。”
“不要脸皮呀！”
“苦了小粉跟孩子了。”
“听说那女的跟着钱金贵有一年多了。”
“……”

钱金贵，初中文化，几年前与妻子小粉结婚后，次年得一女钱来弟，隔年又得一子，之后，小粉与一双儿女就一直留在家中，钱金贵独自一人在外打工。钱金贵倒也能干，在工地混了几年，就混了个小组长，赚钱的本事越来越大，如今外面的债早就还清了，家里也翻盖了新房子。
两年前，钱金贵工地上来了做饭的姑娘，二十来岁，长得还算标致，为人豪爽，没几天就与工地上的人打成一片。那姑娘也是个人精，对钱金贵这个小组长那是格外热情，知冷知热的，每次他去打饭都会给他多打些，钱金贵去晚了，更是好饭好菜给他留着。钱金贵领人家姑娘的情，也就常常照顾些，平时帮忙提提重物什么的，那姑娘常给钱金贵洗洗缝缝的，一来二去，两人就走到一起了。
钱金贵心里对妻儿还是有愧的，每次往家里寄钱都会尽可能多些。今年春节回来小粉也不知道是察觉了，还是其它什么原因，突然提出跟钱金贵一起外出打工。女人对这方面总是敏感的，没多久，钱金贵外面有人的事情就曝光了。接着，小粉的亲友团对钱金贵进行了严厉的指责、批判，村里闲言闲语也多了起来，最后钱金贵顶不住道德舆论的压力，就走上了这条路。
顾强从众人的口中得知事情经过后，感觉有些怪怪的，这些信息大大超出了她的理解、接受范围。回家后，她在那本软面抄上写道：“什么样的错需要付出生命的代价？”

顾正国夫妇从外地回来了，对外说法是顾强没几天就要开学了，回来看看，实则是听说老家要分宅基地，特意赶回来的。
“正国，听说准备分宅基地了。”玉儿悄声对顾正国说。
“嗯。”
“我们也去申请个住宅地吧，听说每户都可申请一个住宅地。”玉儿眨了眨眼，提议道。
“我们？我们要住宅地干嘛？”顾正国惊讶地问。
“你说要干嘛？你就不想生个儿子了？”玉儿没好气地说。
“…… ”顾正国懵了。
“你想什么啊？就这么混日子么？你看看你们顾家谁把我们当人啊？”玉儿见顾正国这反应，忍不住来了情绪，不满地抱怨道。
“……”顾正国保持着沉默，不知在想什么。
“嗯，你就跟他们说，我们也要个宅基地，将来女儿大了，回来也好住，其他的不要说，知道没？”玉儿见顾正国不吱声，抿了抿嘴，暗暗调解了一下自己情绪，说主题。
“嗯，明天我去看看再说。”顾正国闷闷地应了声。
“你在家里不闻不问的，里外都是我出头，都不知道你是不是家里男人。”玉儿把需要表达的说完了，忍不住又抱怨开了。
“……”顾正国沉默着。
次日中午玉儿去地里看了看，回来后，一进门就把顾正国拉进内屋悄声说：“我回来时，看到几个人去村支部那了，你也过去瞧瞧。别说有的没的，就说我们想弄个住宅地，将来女儿大了，回来好住。其他不要说。听到没有。”
“嗯。”顾正国点着烟出门去了。
“你这烟也少抽点，又不是应酬没办法的。这一支接一支的吸有意思么？”玉儿望着顾正国的身影唠叨道。顾正国慢慢悠悠地向村支部走去，一边低头吸着烟一边慢悠悠地挪动着脚步，有点近乡情怯的感觉。村支部的大门终究还是出现在他的面前。

“吆，正国啊？你也来看住宅地啊？”顾正国还没进门，就听大粉咋呼道。顾正国闻言忍不住哆嗦了一下，这位本家嫂子，那是哪里热闹哪里有她，平时在巷子里吆五喝六的，没事就爱拿人寻开心，从不顾虑他人的感受，她是怎么开心怎么来。顾正国一见这位本家嫂子，就全身不自在。他哆嗦着从裤袋里掏出香烟，拿出一根点上，干笑道：“嗯，过来看看。”
“吆，你们两口子也真是的，你们家个女孩，要看什么宅基地啊？”大粉咋呼起来，“你们与我们不同，我们两个儿子，这大儿子都结婚了还与我们住一块，这二儿子也到了娶媳妇的年龄，我们这是没办法啊。”
“呵呵。”顾正国干笑。
“你们有福气啊，生个女孩，不要给孩子盖房子、带孙子，哪像我们一连生了两个二子，想要个女儿都不行。这两个儿子，就得盖两个房子，我们想偷懒都不行啊，你看你正宽哥一年到头忙个不停，谁让我们生了两个儿子，不做不行啊。”大粉子阴阳怪气地说。
“呵呵。”顾正国干笑着，全身不自在地杵在一边，闷闷地吸着烟，一支香烟吸了大半，顾正国好不容易压下那份不自在，默默组织好语言，抬脚准备去村干部身边看看问问时，就听大粉咋呼：“正国啊，这宅基地，你们是不用看的，难不成你们两口子还想把女儿留在家里么？那不是有福不知道享么？女儿留家里，你们不得给她盖房子、带孩子啊？这不是没事找罪受么？”
顾正国闻言尴尬地笑笑，不自在地默默吸着烟，掩饰着那份不自在，他傻杵着望着村民们围着村干部问东问西的，听他们议论着为自己儿子弄个宅基地，好娶媳妇之类。顾正国远远地待着，默默地吸着烟，尴尬地回应着不怀好意地搭讪，实在待不下去了，逃也似地离开了村支部。顾正国刚进家门，玉儿就眼巴巴地过来询问道：“怎么样？”
“有什么怎么样。”顾正国闷闷地说，他现在的心情可是糟糕透了，那村支部他就不该过去的。
“你看什么了？去了半天？”玉儿见状不满地抱怨道。
“有本事你去啊！”顾正国没好气地回了句，点了根烟杵在自家院子里闷闷地吸着。
“你能做什么啊？你做饭，我去看看。”玉儿恨恨地说完就出去了。
“......”顾正国一声不吭地闷闷吸着烟。

玉儿一路埋怨着、气呼呼地向村支部走去，远远就听见本家的大粉嫂子在那边发表着高论，她轻轻咳了两声，笑嘻嘻地走进去，“大粉嫂子也在啊，吃午餐了吗？我听说每户都可以申请一个住宅地，过来看看。”
“刚才你家正国来过了。”大粉子阴阳怪气地说：“你家正国真能吃苦，一年到头忙个不停，比你大哥正宽还拼得，我们两个儿子，没办法的，你们就顾强一个女孩，要这么拼命干吗？”
“正国哪里有正宽大哥有本事啊，我们一年才挣几个钱啊，能赶上孩子上学就不错了。”玉儿笑嘻嘻地说。
“你家顾强还真是了不起啊，不像我儿子，一个初中毕业，另一个小学毕业。”大粉子笑得很假地说。
“呵呵，老话说的呢，行行出状元，你家军儿现在赚钱了，可以补贴家用了。我们不行啊，顾强还在上学，每年还得往外拿钱呢，这上学可不只是学费，七七八八要花的钱多着呢。”玉儿笑嘻嘻地说。
“呵呵，也是，你家顾强成绩好，将来坐办公桌的、赚大钱的。”大粉子干笑着说。
“还不晓得呢，远着呢。还不知道她考不考得上呢！”玉儿笑嘻嘻地说。
“怎么可能考不上？肯定考得上。你家顾强考不上还有谁能考上。”大粉立军令状般地说道，随即话音一转，“不过，这女孩子上小学时成绩好，到了初中不一定就好啊。男孩就不一样了，上小学时调皮不知道学习，上了初中懂事了，知道学习了，成绩会越来越好的。”
玉儿好似没听到她下面的话一般，笑盈盈地说：“那就借嫂子吉言啦，我家顾强考上大学，不光我们，你这做婶婶的面上也有光。”
大粉干笑两声，玉儿清了清嗓子，笑嘻嘻地说：“本来，我们想一个女孩上不上学又如何啊？还不如出去打工还能挣些钱。可她学校领导都上门说了，说这孩子成绩好什么的，要让她到重点中学上学什么的，呵呵，这校长刚说了没几天，M镇重点中学就又寄来录取通知书。呵呵，我们不给孩子上学，也说不过去啊。”
粉子闻言“呵呵”干笑两声，玉儿说完轻轻咳了两声，笑盈盈地走到村支部领导那边，“我家强儿跟我们说村里要分新的住宅地了，让我们也来申请一个，呵呵，我就来看看。”
“顾强要申请住宅地？”村支部领导笑呵呵地问。
“是啊，强儿说，我们现在住的老房子，面积小、房间小，让我们申请个宅基地，面积大些，住着也舒服些，孩子这么说，我们也就过来看看。”玉儿笑嘻嘻地说。
“你家强儿就是不一样，比我家小子强。”村支部领导笑道。
“呵呵，我家强儿哪能跟你家儿子比啊。她就是听人家说，新住宅地好盖楼房，就兴奋地催我们过来看看。那个领导，我就先回去了，得做午餐了，一家人等着吃呢。”玉儿笑呵呵地与村领导打了个招呼，就笑嘻嘻地走出村支部大门。
玉儿到家时，顾正国已做好午餐，两人闷闷地盛饭，坐下吃了会儿，顾正国打破沉默问：“怎么样？”
“你要问什么呀？”玉儿闻言没好气地冲了句，她在村支部那边舌仗算打赢了，但也确实受了些气。说到底，还不是欺负他们没有儿子么？

顾强见气氛怪怪的，不解地望了望顾正国、玉儿两人，问：“妈，什么事情啊？”
“村里分宅基地，我让你爸也去申请一个。他出去半天什么都没有问什么出来。”玉儿没好气地说。
“哦，那不错啊，是不是农村新规划啊？”顾强扒了口饭又说：“南方的一些村庄规划得可好了，一排排的小洋楼，看着整齐又漂亮。”
“恩，不过听说申请宅基地要在三个月内到M镇上申请《建房证》，那个好像要花三四千。还有就是拿到《建房证》后要在两年内盖好房子，原来的老房子也要处理掉。”玉儿想了想说。
“处理掉是什么意思？”顾正国问。
“就是要卖出去，不可以同时拥有两个住宅。”玉儿撇了撇嘴说。
“哦。现在盖个房子，在这老地方也要三五万，要是在新分的住宅地那边盖，没有十万，七八万也要的。”顾正国想了想说。
玉儿眨了眨眼，心里盘算了一下，说：“是啊，新地方都是楼区，至少也要花五六万的。”
“……”大家沉默了，这可不是一笔小数目。
顾强望了望顾正国夫妇，插话道：“我觉得挺好的啊，现在有政策，这地皮不花钱，挺划算的。”
“是不错啊，可是得有钱啊。我们手上没钱，跟谁借啊？你爸爸这边的亲戚，谁把他当回事啊？跟他们借还不被他们笑话么？他们谁见得我们好啊？”玉儿撇了撇嘴，叹了口气，又说：“你要是个男孩，这儿子将来娶媳妇，总得盖房子吧，向人开口借钱，也说得过去。我们就你一个女儿，跟人家借钱盖房子还不被笑话死。”
顾强闻言弱弱地辩解道：“儿子、女儿不一样都是要住房子的吗？”
顾强话音一落，泄气的玉儿如同被注满血，瞬间复活般，激动异常地说：“就是就是，我们女儿当男儿养，顾强，你可得给爸妈争气，要比人家男孩强。”顾强闻言懵了一下，默默地低头扒饭。
接下来的几天，玉儿一边打听着住宅地的消息，一边盘算着家里的存款，顺带探探亲友们的口风，最终还是放弃了申请住宅地。玉儿对此一直耿耿于怀，可这也没办法，家里所有家当加起来还差两三万，好面子又要强的玉儿没办法向她人开口借钱，顾正国也是个脸皮薄的人，这事儿就这么不了了之了。