“为保持实力，我决定立即撤退，只有撤退才能保住大家的性命！”
许多年以后，美军战史记载，“史密斯特遣队”的撤退变成了溃退、逃跑，杜鲁门和麦克阿瑟亲自组建的拳头部队出尽了丑。美军官兵们蹚着稻田的泥水往南飞跑逃命，同伴的死尸丢了，伤员丢了，最后连逃起来太碍事的大皮鞋都丢了。人民军甚至都没有追击，只用机枪火力追杀了大批美国特遣队员，整个特遣队死亡率达到百分之三十五。
美军在与人民军第一次交手中丢尽了面子。它败得如此之惨，连美国军政要员们自己也称特遣队为“失败的吓唬人的东西”、“傲慢的实力显示”。美国人非常忌讳提起这次战斗，二十年以后在日本出版的《时代》周刊才详细介绍了美军这次战斗的惨状。
在东京，麦克阿瑟开始向美国总统惊呼：“人民军可以和上次大战中任何最优秀的军队媲美。朝鲜战局很严重……北朝鲜军队装备的装甲车辆性能良好，具有类似过去德军那样的能力。步兵的素质也是第一流的。北朝鲜军队今后可能进一步采取苏联式的领导方式、技术和中国式的战法相混合的那种战略和战术。不能认为北朝鲜军队是非正规部队而过低估计他们……除了已经要求的兵力外，我进一步强烈要求紧急增援由四个师组成的一支部队。情况正在发展成为大规模作战。”

仅仅两天以前，麦克阿瑟还提出两个师足够用，现在他却把数字翻了一番。参谋长联席会议无法摆脱这种基本战略数字：如果满足麦克阿瑟的所有要求，美国陆军将全部投放到朝鲜作战，而西欧和美洲大陆就不会有任何士兵进行防守。
但是，生米已经做成熟饭，参谋长联席会议也无可奈何。朝鲜战局的困境被麦克阿瑟描述得如此严重，参谋长们认为除了替他尽量搜罗兵员，并尽快空运到朝鲜以外，别无选择。
麦克阿瑟开始指挥他的上级们了。
朝鲜史籍则充满自豪：“我军在不到两个小时的战斗中，几乎全歼美军步兵和炮兵一个营，使其陷入瘫痪状态。”
人民军的初战胜利自然也使毛泽东和斯大林高兴不已。朝鲜同志若能只靠自己赢得胜利，那肯定是这场战争的最佳结局，中苏之间也会少掉许多难言的尴尬。

在中国大军向东北出动的前后，电波也在莫斯科和北京之间来回穿梭，中苏两个结盟国开始统一协调军事上的动作。
还在酝酿成立东北边防军之时，中共就向苏共做了通报，斯大林立即复电，告之非常同意中国同志的想法，美国人只要越过三八线，苏联空军将为入朝支援的中国军队尽力提供空中掩护。这是斯大林最初向中国政府做出的苏联也将介入朝鲜战争的承诺。中共当然非常高兴，斯大林的承诺肯定对中共中央决策东北边防军的成立有相当大的影响。
不料毛泽东刚下令成立东北军第三天，斯大林又来一电，言词很热情，一边询问毛泽东是否已经决定在中朝边境部署九个师，一边提出为这九个师提供一个拥有一百二十四架喷气式歼击机的苏联空军师做掩护，电文的最后斯大林却说他们考虑让这个师用两三个月的时间教会中国飞行员，然后将这个师的全部物资都交给中方，在上海的苏联空军部队也将照此办理。细心而敏锐的周恩来立刻在这封电报里看出了中国空军难得的发展机遇，但同时也看出了毛病。斯大林的说法跟上封电报有微妙而明显的区别，这次斯大林没有再提直接派苏联空军掩护中国地面部队的事，他改主意了吗？

中共当然不好拉下脸要斯大林说个明白，善做实事的周恩来抓住电文中斯大林主动提出帮助建设中国空军的明确承诺，首先指示刘亚楼和苏联驻华军事顾问团详细研究实施方案，又主持起草了毛泽东致斯大林的复电。复电和斯大林来电一样热情客气，对斯大林帮助中国空军的想法表示欢迎和感谢，但同样微妙而明确地坚持中国军队若是出兵朝鲜，则请求苏联出动空军。
斯大林迅速回电完全同意中国空军建设的具体实施方案，却还是只字不提苏联空军是否出动的问题，中国党自然再不好多问，正好朝鲜同志连战连捷的消息传来，中苏双方干脆心照不宣地搁下中国出兵和苏联空军提供掩护的问题，不再做关于朝鲜战争的一般性磋商，转而把目光投向加强中国的战备问题上去了。

十六

人民军6月30日发起的水原战役只打了七天，到7月6日人民军不但占领了水原，还先后解放了西线的平泽、安城和重要港口仁川，攻克了中线和东线的原洲、中洲和三陡，旌旗所向，南朝鲜军望风而逃，急红眼的南朝鲜前线司令官下达了必杀战令：“只要看见南朝鲜的游兵散勇，如果不上前线，格杀勿论。”
面对一片大好的战场形势，金日成将指挥部移到了汉城。金日成深知时间对他的宝贵，他只有一鼓作气狂胜到底，到达朝鲜南端的釜山港，才能阻止源源而来的“联合国军”继续登陆朝鲜。如果拖下去，美国人会越来越多的。
二次战役虽然胜利，但金日成并不十分高兴。部队应该攻得更快一些！为此，他撤换了一批前进不果敢的高级将领以示惩罚。他不但撤了七师师长的职，还将七师更名为十二师，再重新组建了一个新七师，这种惩罚对于任何一支部队都是罕见的耻辱。为加强指挥，人民军成立了方面军司令部，统一指挥人民军一军团和二军团。7月10日，原二军团军团长金光侠中将被降级为军参谋长，金武亭接任军团长。

金武亭即与彭德怀一起打出了红军第一发山炮炮弹、在长征中张国焘分裂事件中立下大功的武亭，抗战中在八路军历任要职，日本人说他是经过中共长征的三十名朝鲜人中仅存的一人，敬畏地称其为抗日勇士。
赏罚完毕，金日成决定亲临前线，发起新的战役，尽快打到釜山去。
自“史密斯特遣队”溃散后，美军也大为惊恐，开始拼命向南朝鲜增兵。
美国人已经不知不觉地陷进东北亚朝鲜那个大泥潭里去了，而它的战略重点却是在欧洲；麦克阿瑟向国内要求增兵四个师，而美国全部陆军也只有十个作战师。这不是中国人说的舍本逐末吗？莫斯科的斯大林握着烟斗笑出了声。
依靠强大的机动能力，美国驻日第八集团军第二十四步兵师主力开始迅速进到了南朝鲜临时首都大田，二十五师也随后开到釜山，连美国国父华盛顿亲手组建的“开国元勋王牌师”—骑兵第一师—也在浦项登陆。
13日，美国“二战”名将巴顿的爱将—绰号“虎头狗”的第八集团军司令沃克中将—在大丘正式成立了美军司令部，大战在即！

7月7日，水原战役的第二天，人民军百炮齐发，第三次战役又开始了。人民军从东线、中线、西线同时向南猛攻，试图一举拿下大田。朝鲜史称这次战役为“大田战役”。
谁也没想到，大战一起，美国军队的表现竟和南朝鲜军一样糟糕，同样被人民军打了个落花流水。第八集团军这支“二战”太平洋战场上骁勇善战的精锐之师已经被日本女人柔软暖和的手掌抽掉了脊梁骨，被醇美的清酒蚀掉了强健的肌肉。有位随军牧师曾有不祥的预感：“他们（美国士兵）感兴趣的只有三件事—找女人睡觉、偷喝白兰地酒和等下一班船回国。”可是美军将校会把一个卑微牧师的忠告当真吗？
而美军的糟糕也超乎了牧师最不好的设想。当史密斯特遣队几名死里逃生的幸存者跌跌撞撞地来到下一道美军防线提前报警后，又过了好几个小时人民军才衔尾而至，但这道防线最前方的两个排足足用了十五分钟才有组织地开火，开火的士兵居然不到一半，大部分子弹都是由班排长发射的。这件事使美国高级将领大为震怒，后来美军专门抽查了一个步兵排的枪支，结果三十一支步枪中居然有十二支步枪被搞断、弄脏或装错，真不知道这五年间第八集团军除了钻日本女人被窝还干过什么？
以这样的战斗素质上战场，还有什么可说的呢？继特遣队失败后，两个美军连被打垮了；接着，随着人民军T-34的轰隆开进，成营的美军也垮了，团作战参谋邓恩少校当了三十八个月的俘虏。

7月8日晨8时，二十四师三十四团团长罗伯特·K.马丁上校在天安城的巷战中为鼓舞士气扛着火箭筒与六米处的T-34对轰—马丁成了朝鲜战争中第一位获得“优质服务十字勋章”的美国烈士。
现在，轮到二十四师另两个团倒霉了。
面对坦克突击，美军节节败退，在南朝鲜军蔓延的“T-34恐惧症”开始传染到美军中了。美国人终于明白人民军战斗力的核心是坦克了。麦克阿瑟先后三次紧急向国内要求空运反坦克武器，可笑的是，自大的美军将领到此时还不承认是自己的反坦克兵器不行，反而认为是士兵对火箭筒操作不当和缺乏勇气才导致反坦克战失败，而且自信只要自己的坦克一露面，人民军坦克必败无疑。
7月9日，迪安将军命令在迟泽阻敌的三十四团出动八辆轻型“霞飞”坦克反击T-34，这是美国装甲兵第一次在朝鲜作战。
一阵对轰之后，刚失去了马丁团长的三十四团又丢了七辆以“一战”法国名将命名的“霞飞”，T-34只损失了一辆。壮志满怀的美国装甲兵被人民军当头一棒打得垂头丧气，从此对“霞飞”失去信心。
但是，对人民军不利的征兆也越来越明显。7月10日，美国空军一次空袭就干掉了堵在一座断桥边上的三十八辆T-34、一百一十七辆卡车和七台半履带车辆，这是人民军在整个战争中损失坦克最多的一次。美国空军使用的是最新研制出的一○二毫米空对地火箭弹和凝固汽油弹，美国人终于找到了最合适的反坦克兵器。美国强大的综合国力开始起作用了，新研制的巴祖卡火箭筒迅速下发部队，7月8日新型火箭筒在加利福尼亚装上飞机，12日二十四师的美军士兵就扛着它对T-34开火了，威力巨大的一五五榴弹炮也在源源不断地运往朝鲜……

惨遭这次空袭后，人民军再也不敢在白天大规模使用坦克集群。失去了最厉害的拳头后，人民军的力量和效率开始大减。而后勤供应也因为空袭和战线的拉长越来越困难了。但是，连战皆捷的人民军将士还有足够的能量给美国人几个狠狠的教训。
7月9日，人民军在乌致院战斗中打垮了迪恩将军的二十一团。苦撑到7月10日，二十一团士兵纷纷逃跑，团长史蒂芬斯上校在向军官们怒吼“把那些高价士兵弄回阵地”后，随即同部下一起逃命。
7月13日，人民军星夜强渡锦江，又打垮了迪恩将军的第三个团十九团，一支部队又绕到十九团逃跑路线上设伏，击杀了大批溃逃美军，参加这次战斗的三千四百名美军士兵战死战伤近一半。现在，终于轮到迪恩将军自己遭殃了。
心急如焚的迪恩眼瞅着自己的部队一支支被打垮，大田眼看就要被包围，他却不敢离开大田一步。
大田是联结中部朝鲜和岭南、湖南地区的战略要地。迪恩必须死守有五条公路通过的交通枢纽大田，以确保后方正大批增援而来的美军部队沿洛东江组织一条新的防线而后反攻。如果他顶不住，人民军再打破洛东江防线，那么南朝鲜铁路和公路运输中心大邱也必将落入人民军手中，美国人真就只有一条路可走了—退回他们登陆朝鲜的釜山港。

7月19日下午，几路人民军终于打碎了迪恩所有的阻击线，包围了大田。心情沉重的迪恩把所有能动的部队全派出去堵口子，每支部队出发前他还要说些“增援部队就要上来了”之类的大话，以后他在回忆录中说：“任何陆军军官经常得有一副铁石心肠，其中一项工作就是把士兵派到你认为他们无法生还的地方去。做到这一点绝非易事，可当时你不得不用士兵的生命换取片刻喘息之机，这实在是一桩冷酷无情的差事。”
大批美军士兵的生命只换来了迪恩一个通宵的安宁，第二天早上6时30分，人民军已冲进大田，整个大田一片混乱。一辆坦克在一条胡同里停了几个小时却没人管，它没油了。一个人民军战士壮着胆子从坦克里钻出来走到一个美国士兵面前要柴油，而那稀里糊涂的美国兵居然真给了他十加仑。等那没油的坦克重新启动时，美国人才发现那是T-34！而迪恩发现自己的师长位置现在中士都能坐上去，T-34已冲到他的指挥部门口！
一辆T-34冲进大院，并列机枪狂扫一阵竟打死了一百五十个美国兵！怒火万丈的迪恩气得师长不当了，他扛起新型火箭筒当了反坦克班班长，这位五十一岁、身高六英尺的美国老头可谓神勇，指挥着十来个美国兵狂赶T-34整整一个小时，最后终于击毁一辆（该坦克残骸至今仍被南朝鲜保存在大田市内，车体上大书：1950年7月20日，在W.F.迪安将军的监督下摧毁）。

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刚出了一口恶气的迪恩回过头来，又一辆坦克横向从离他二十码处隆隆而过，气极了的迪恩居然掏出手枪“砰砰砰”向那辆坦克打完了所有的子弹……整整一天时间迪恩就带了几个人满大田城打坦克。在迪恩的鼓励下，美军在大田防御战中用新的八十九毫米火箭筒在近战中击毁了八辆T-34。“巴祖卡”火箭筒开始重展雄风，T-34对步兵的威慑渐渐消失了……
到了这天傍晚，坚持到了最后一刻的迪恩终于发泄完了所有的怒火和精力，开始逃跑。
“在徘徊的三十六天内，共进餐十二次。”迪恩在回忆录中一想起那段生活就无限心酸。
三十六天后，游荡在朝鲜荒山野岭的迪恩终于被两个自告奋勇要将他送过战线交回美军的朝鲜老百姓送给了人民军，其时这个原为八十六公斤重的大块头饿成了五十八公斤重的排骨。
美国陆军第二十四步兵师师长迪恩少将是整个朝鲜战争中被中朝方面俘虏的美军最高级将领。战争结束后，当迪恩终于回到家中时，他发现杜鲁门和美军为对美国人民掩盖真情，在他家中挂上了一个刻有“光荣战死”的铜质大奖章。
人民军虽然在大田取得辉煌胜利，但胜利却是战术性的。就在这次战役中，人民军错失了在朝鲜战争中唯一一次取得战争全胜的机会。
战役中由于中线人民军攻势锐利，首批入朝的美军三个师和几乎所有南朝鲜军队被迫全部布置在中部战线与人民军主力对峙，而东西两翼则极为空虚，如果人民军从东西海岸进行翼侧包抄，不顾一切迅速西进端掉釜山，战争就结束了。

可惜东海岸沿线的人民军部队由于担心敌人从后方攻击，消耗了许多时间对横在大海与朝鲜腹地之间荒无人烟的太白山脉进行侦察。如果东线部队果敢推进，本来可以一直打到浦项底，包抄美韩军中部防线的背后，经庆州直下釜山。结果良机一失，韩军迅抵盈德，从此东线人民军每前进一步都要付出血的代价，仅在盈德就打了整整三个星期血腥的拉锯战，打残废了一个主力师，付出了几千人伤亡的代价。
西线，人民军王牌六师更有一次难得的战略机遇。当时在这里的美韩军只有几支毫无战斗力的南朝鲜警察部队维持治安，六师实际已突进到无人防守的区域，美军情报部门甚至都不知道六师在哪里，几十年后，美国战史家们仍恐惧地将其称为“幽灵之师”。
六师南进途中只与南朝鲜警察部队发生了一些轻微摩擦，一直没有暴露身份，第八集团军根本没有料到人民军会通过朝鲜西南部发动进攻。如果六师倾全力南进，空虚至极的釜山也就拿下了，那么美韩军队就非得从东海岸那些小小的渔港登船逃命。可惜六师却花了几天宝贵时间去占领朝鲜西南部所有的港口。
美国战史学家心有余悸地写道：“此举既无必要，又令人费解，当时人民军甚至不敢相信西南部没有敌人防守，由于担心敌人从海上发动的进攻，他们踏遍了西南部所有乡村去搜索敌人，使得第六师的推进耽搁下来，却正好为混乱不堪的第八集团军赢得了时间。”

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好几天后，发现情况危急的第八集团军赶紧调兵堵住了缺口，人民军就此错过了最后一次取胜的机会。还在战争中，人民军许多将领包括金日成都为此做了检讨，认为六师没有将后方置于脑后而破釜沉舟向釜山挺进是一个不可原谅的错误。
错失了这两个战略机遇后，面对美国纠集的“联合国军”所代表的西方强大势力，南征人民军所有的胜利都注定了只会是战术性的，而一旦失败则是战略性的全局失败。
1950年7月20日，朝鲜人民军第三次战役—大田战役—虽以获胜告终，攻下釜山的战役目的却还是没有达到，金日成又得到前线督战了。

十七

人越死越多，仗越来越难打了。
在忠州小白山麓的永安堡召开军事会议后，金日成回到平壤。第二天，他面容凝重地告诉中国代办柴成文：“我们有些同志总受外国正规战术的束缚，只知道沿着公路正面堂堂正正地平推，不敢大胆地利用山路迂回敌人的侧背，包围歼灭敌人；在我们没有制空权的条件下，不善于发挥我们夜战的特长，也不善于使用炮兵，所以大田战役后未能更多地歼灭敌人，进展迟缓。”
柴成文问道：“美军战斗力如何？”

谢谢大家提的宝贵意见，难免有瑕疵，希望大家多多指正

“美军的战斗力如何，也始终是我们关心的一个问题。”金日成摇摇头，“但是，前线指挥员的看法也不尽相同，他们告诉我，美军的战斗力还不如伪军，伪军越来越不愿缴械，而美军则容易缴械，举手投降。”
中国代办提出希望得到一份大田战役的详报，金日成当即同意，不久战局急转直下，中国永远也看不到这份详报了。
金柴会谈时，人民军的第四次战役已发起十多天了，这次战役是在大田战役结束第二天发起的，朝鲜史称“洛东江战役”。
人民军的战役部署是以一、二两个军团并肩向金泉、大邱方向实施主要突击，企图进抵洛东江流域并解放西南全境，建立最后攻克釜山的前进基地并大量歼敌。但战局越来越不妙了……
依靠强大的运输手段，大批美军已源源不断地从釜山涌上朝鲜，其人员数量、武器质量和火力都已大大超过人民军。美国因锈蚀而暂时运转不灵的战争机器转入正常运行后，其威力将是惊人的。人民军此时的上策是就地转入防御或干脆退守汉江防线，可惜苏联驻朝大使史蒂科夫和苏军顾问团大意轻敌，仍在执意让人民军南进，人民军一步一步迈向了火坑……现在，人民军最怕的是美国人无休无止的空袭和补给缺乏。

朝鲜是个狭长的半岛，南北向公路就那么几条，人民军南进部队的补给原准备海运解决，美军参战使船运补给不可能，大批军需物资只能通过公路铁路缓缓运往前线。而且人民军越往南进，两侧需要防御的海岸线就越长，后方也就越空虚……美军的空袭越来越猛了。据美国史料记载，到7月底，美韩军所得到的空中火力支援甚至已超过布莱德雷五星上将十二军团在诺曼底登陆战中得到的支援架次。
遮天蔽日的美军机群日夜轰炸人民军前线部队后方的铁路、公路桥梁，北朝鲜的工厂、企业、矿山、城市、学校也开始遭到美军空袭。炸弹落下处，朝鲜的军需生产急剧下降，直至被全部摧毁。人民四处奔逃，将士血肉飞溅，其状惨不忍睹。据日本人统计，从开战到7月底，人民军伤亡已超过五点八万，几乎达到南进部队的一半，战死战伤的人员绝大多数都是军队中不可或缺的经验丰富的老兵和指挥人员，人民军的战斗力在急剧下降，已经显示出难以承受旷日持久的大战的不妙趋势。通往前方的道路桥梁也只能是炸了修修了炸，支撑战争所必需的各种物资始终不能顺利到达前线。美国远东空军成功地掐断了金日成向前线部队输血的主动脉，正与敌血战的人民军前线部队开始缺粮缺弹缺人缺药品，他们可以依赖的只有高昂的士气和为祖国统一不怕一切牺牲的精神。就凭着这股精神，骁勇的人民军将士仍不顾伤亡，奋勇南征，一路长驱直入，摧垮了美韩军一道道防线……

在汉釜公路上，一百二十辆T-34沿大田至大邱的公路猛冲，六个师的人民军步兵紧紧跟着坦克前击，取得许多战术胜利。7月23日，三师在汉釜公路上与美国头号王牌军骑一师展开血肉横飞的肉搏战，用刺刀杀垮了一个营的美军。至7月29日，人民军主力同其他南下部队相配合，在永同、黄洞一带击溃骑一师和二十五师的阻击，乘胜追到金泉界线，接着又打了一个极漂亮的夜战，一路正面攻击天险秋风岭，一路从南部迂回挺进。攻击秋风岭的前卫坦克侦察队突然于夜间发起突击，碾碎了骑一师直属部队指挥部，主力部队随即发起猛攻，一举攻占了天险秋风岭。通往洛东江的大门打开了！

随即，人民军西翼包抄攻击，围歼了金泉敌军。另一支人民军也成功砸碎了锦山等地守军，攻下陕川。沿西海岸向西南方向迂回进攻的人民军联合部队则在新任司令员金光侠将军的统率下一举攻克广大的湖南地区，杀入晋州东北。在河东，一阵猛烈的迫击炮弹爆炸后，前南朝鲜军参谋长，现已沦为美军步兵营翻译官兼向导的“肥仔”蔡秉德一命呜呼。美军这个营也被打得支离破碎，仅在河边的一块稻田里就扔下了三百一十三具尸体。人民军劲旅、从中国回来的王牌步兵六师开始直接威胁釜山门户马山。

另一个以中国返朝战士为主体组成的十二步兵师也一雪前耻，通过大胆迂回，歼灭两千敌军，于8月1日攻克安东，金日成马上授予其“安东荣誉师”称号以振士气。洛东江右岸防御阵地纷纷落入人民军手中，至8月3日，各路人民军终于看到了洛东江奔腾翻滚的江水，这是釜山前面最后一道江河屏障了，胜利在望！
历经惨败，美军临战征召的人员士气已极为低落，陆军下士史蒂芬·齐格向记者怒吼：“为了我的祖国，我是愿意打仗的，为了这个鬼地方打仗，他妈的我可不知道为什么！”一名美军少尉排长则在日记中写道：“……我们弹药告急，伤亡惨重……全排只剩六名士兵还能战斗……这时一颗子弹击中我的下巴，鲜血直往喉咙里灌，连气都喘不过来，……又一颗子弹击中我的右肩，在子弹冲力推动下，我顺着山势滚了好长一段距离才停下来……战争，残酷啊！残酷啊，战争！”
面对前线危局，麦克阿瑟亲率远东司令部大批高级将领飞往大邱督战，严令第八集团军司令沃克不得再后退半步。美军已退无可退，再退下去就只有跳进波涛汹涌的日本海了。被麦克阿瑟训斥了一顿的虎头狗沃克马上下部队大骂了他的两个师长。沃克中将先狠狠责骂了骑一师师长盖伊少将，然后来到第二十五师司令部，对师长基恩少将发布了一道美国人在朝鲜三年战争中最著名的命令，要求第八集团军必须死守洛东江防线。几小时后，美国第八集团军将士无不对这道命令感到震惊。