近代世界历史上，英国人征服扩张的业绩辉煌，在世界各地抢占地盘，殖民掠夺，在海外形成了四个英国人建立的英语国家——美国、加拿大、澳大利亚、新西兰，连同英国一起，人们戏称撒克逊五姊妹。
英国人到底征抢了多大一个家业？不说别的，就说撒克逊五姊妹，且看下表：
只此撒克逊五姊妹，就占有地球陆地面积2782万平方公里，其中英国人征掠了2757.5万平方公里，是英国本土面积的112.6倍！就是说，英国在海外抢占了113个英国！
在古罗马时代，英国只是帝国的一个边远行省，古罗马衰落时，由于匈奴人的大肆破坏，粉碎了罗马帝国对西部诸省的控制。公元407年，当最后一批罗马士兵撤离英格兰时，西北欧日耳曼的盎格鲁人、撒克逊人和朱特人迅速侵占了该地。当地的凯尔特族居民被迫逃进苏格兰和威尔士山区，盎格鲁-撒克逊人从此成为英格兰的主要民族。
撒克逊五姊妹，大姐自然是英国，二姐当然是美国，三姐是加拿大，四姐是澳大利亚，新西兰就是小五妹了。
一.英大姐
公元1500年以后，在西欧人的大征服大扩张中，征服者之间激烈竞争，1588年，英国打败了西班牙的无敌舰队，挫败了伊比利亚半岛的西班牙、葡萄牙。从1652年至1674年，又与荷兰打了三次英荷战争，荷兰人遂完全不能与英国人匹敌。到了1756年－1763年的英法七年战争，英国大胜，法国遭到了甚至比荷兰在17世纪、西班牙在16世纪所蒙受的更为耻辱、更为彻底的失败。西班牙和荷兰虽然威信扫地，但各自仍保有大量殖民地——西班牙殖民地在美洲和菲律宾群岛，荷兰殖民地在东印度群岛，而法国，不仅威信丧尽，还被剥夺了几乎所有的海外殖民地。
史家说，英国人打败法国，1763年把法国逐出印度是一个具有世界意义的历史事件，因为它意味着英国人将在那里取代莫卧儿人的统治。英国人一旦在德里安顿下来，就完全走上了通往世界帝国和世界首位的道路。正是由于范围广阔、人口稠密的次大陆所提供的这块无与伦比的根据地，英国人才能在19世纪扩张到南亚其余地区，然后远远地扩张到东亚。
1763年结束的七年战争更是英国历史上的一大转折点。英国历史学家J．R．格林说得对，“从战争结束起，英国较其周围国家重要还是不重要，已无关紧要。英国不再仅仅是一个欧洲强国，不再仅仅是德国、俄国或法国的对手。正如英国自己的海上帝国声称它是北美洲的霸主和印度未来的霸主那样，英国突然远远胜过那些由于其位置仅在一块大陆内、注定要在以后的世界历史中处于较低微的地位的国家”。
当时，按面积和人口说，英国是个不大的国家，到了18世纪后半期“美国革命爆发时，英属殖民地的人口不少于200万，即相当于操英语的世界的总人口的三分之一”。这就是说，当时英国的人口不过六七百万。每三个人就有一个跑到外面去探险，去征服，去掠夺，去殖民，统治集团更是积极鼓励，随时准备着用武力保卫这些事业，反对任何有关威胁。
此时，我们中国正值乾隆朝，据说，乾隆末年人口就突破了三亿大关，约占当时世界人口的三分之一，史家说：“明（1368－1644年）、清（1644-1912年）两代统治了中国500多年。这几个世纪构成了人类历史上行政管理井然有序、社会生活安宁稳定的一个伟大时期。”中国政府眼睛向内，坚持对内限制政策，史家说得对，“帝国机构太封闭、太受约束。”中国的民众被训练得循规蹈矩，老百姓都愿意过安稳的日子，特别在幅员辽阔的内地，人们讲究守家在地，更有儒家的道德观“父母在，不远游”。沿海地区的人们被神秘的大海吸引着，欧洲人到达之前，已慢慢地迁移到东南亚，在菲律宾，西班牙人可能任何时候都没有中国人多，但却遭到中国统治集团的竭力反对。
1603年，明朝万历31年，在西班牙殖民地马尼拉建立32年后，这里的中国人大约有2万人，而西班牙人大概只有1万人，这些中国人实际上控制了殖民地的经济生活，并将其控制扩大到这一群岛的其他岛屿。正是这一年，1603年，马尼拉的中国人遭到一次大屠杀，邻近的大陆福建省的一位官员却宽恕了这一屠杀，并谴责海外所有的中国人是祖坟的逆子，是不值得皇帝关心的人。史家叹息，马尼拉的中国人及其东南亚的中国同胞至今仍定期遭到这样的屠杀。到了1712年，康熙51年，皇帝颁布了一条敕令，禁止中国人在东南亚经商和定居。五年后，康熙56年，另一条敕令允许那些已定居国外的中国人返回家乡，不必担心受到惩罚。可到了1729年，雍正7年，又颁布一条法令，规定了回国的具体日期，逾期未归的那些海外的中国人将不许回国。
史家感慨，这与“西方国家洽成何等鲜明而又惊人的对照”。
当英国人开始统治印度的时候，我们中国正值乾隆37年，还在盛世的自我陶醉中，这样重大的历史事件，不晓得我们的皇帝知不知道，即使知道，大概也不会觉得这与我上国有甚的关系。
后来，英国正是以印度次大陆作为根据地，开始征服侵略中国，割地赔款开始了。
英国以几百万人口，扩张成一个日不落帝国，我们中国，那个在利玛窦眼中“疆域广阔无边、人口不计其数、物产多种多样且极其丰富”的泱泱大国，却几乎被别人瓜分掉，中国人实在应该仔细想想个中缘由。
细想起来，支配人类行为的是两样东西，一是聪明和能力，一是思想与动力。英国人的聪明和能力是应当首先要肯定的，可要说聪明和能力，中国人比谁也不差，无庸多言，中国人的历史早已证实了这一点。再就是思想与动力了，这可能是中国人与英国等西欧人最大的差别。在西欧人的思想观念里，他们“常常对自己的政府不满，垂涎其他人所享有的东西”，我们中国人却总是觉得自己的东西好，除了自己，都称“蛮族”，甚至到了1793年英国工业革命的时候，我们的乾隆皇帝还对英国人说：“正如您的大使能亲眼看到的那样，我们拥有一切东西。我根本不看重奇特或精巧的物品，因而，不需要贵国的产品。”
再说动力，西欧人有个基督教，“基督教浸透了普济主义、改变异端信仰的热情和好战精神”。我们儒家学说却是止于至善，追求美好的社会，正如史家所说，“这种好战性和努力改变异端信仰的精神显然是欧亚其他民族所缺乏的”。利玛窦眼中的中国人是“不好战、不尚侵略”。欧洲人更有一个“强大的推动力”那就是“牟利的欲望”。从哥伦布发现新大陆开始，就到处寻求黄金，公道地说，英国人建立日不落帝国的过程，就是四处烧杀抢掠的过程，这是个事实，无论怎样赞扬英国人的成就，这一点也不能否定，我们中国人却讲究“取之有道”。

二.美二姐
跑到北美洲去殖民的英国人把自己称为美利坚人。英国在七年战争中决定性地打败了法国，并通过1763年的巴黎和约获得了北到北冰洋、西到密西西比河的法国殖民地。英国人和美利坚人对他们巨大的共同胜利感到非常自豪。但是，胜利又引出了新矛盾，打败了外敌，又开始了内斗。“与人斗争，其乐无穷”，人就是这种动物，不斗争就不能生存。
一方面，法国进攻的危险已经消除，十三个殖民地的独立精神在不断增强。另一方面，英国政府在获得巨大的新殖民地以后，决定加紧对帝国组织的控制。
美利坚人认为，“假定一块大陆永远要由一个岛屿来支配，那是件荒谬的事。大自然在任何情况下都不会使卫星大于其主要的行星；由于，英国和美洲就彼此间的关系而言，颠倒了大自然的通常秩序，所以它们属于不同的体系，是很明显的。英国属于欧洲；美洲属于它本身”。美利坚人的思想是容易理解的，行星是行星，卫星是卫星，就好比我们现在的两岸关系，一个弹丸之地的台湾，硬要与它完全不能匹配的大陆平起平坐，硬要把一棵小卫星当行星，硬要分割不可能分开的体系，显然也是“颠倒了大自然的通常秩序”，也同样是一件“荒谬的事”。
美国革命基本上起因于帝国权力和殖民地自治这两种相冲突的要求，如此巨大的矛盾，谁将作出决定？枪杆子里面出政权，“对这一决定性的问题作出回答的是军队”，他们开始招募一支美利坚军队。一旦军事行动开始充分进行，决定性的因素证明是法国对革命者的援助。
法国的海军，还有一支拥有6000人的法国远征军的援助，大大地帮助了乔治·华盛顿所率军队的胜利，大大地促成了英国最后于1781年在约克敦的投降。1783年在巴黎签订的和约，英国正式承认了美利坚共和国的独立，其边疆以西一直伸展到密西西比河。
具有讽刺意味的是，20年前，1763年也有一个巴黎和约，那时英国大胜，法国大败，20年后，1783年的巴黎和约，却是法国帮助美利坚人打败了英国，也算是法国对英国的一个“甜蜜的报复”。
美国的独立，不单单是地球上多了一个独立国家，而是美利坚人创造了一个新的、不同类型的国家，一个根据北美洲的实际、符合美利坚人的民主国家。
之后大约100年，美二姐的发展一直比不上英大姐，到了1870年，英国的工业产量占世界工业总产量的31．8%，美国占23.3％。可40多年后，美二姐崭露头角，后来居上，到1914年第一次世界大战开始的时候，美国的工业产量从占世界总产量的23.3％猛增到35.8％，英国工业产量所占的比例却下降到14%。
到了第一次世界大战，美国的工厂在战时极大需求的推动下，犹如雨后春笋般惊人地发展起来。蓬勃发展的美国工业所依赖的，正是协约国接连不断的定货单，美国银行家的保险箱里装满了英国、法国的钞票。
到1929年，美国的工业产量至少占世界工业总产量的42．2％，超过了包括苏联在内的所有欧洲国家的产量。因此，欧洲与美国的经济关系因第一次世界大战而完全改变。欧洲已不再象19世纪那样，是世界的银行家和世界的工场，这两方面的领导权已转到大西洋彼岸。
战前，美国靠欧洲提供所需的资本，到1914年，第一次世界大战开始时，美国欠欧洲投资者的债务约为40亿美元。如果用现在的标准来衡量，这是一笔微不足道的款项，但却是那个时期国债的三倍。然而，战争完全改变了这种关系，因为协约国政府为了支付战争物资款，先被迫出售了它们在美国的股份，然后又向美国政府以及私方借款。因而，到1919年，第一次世界大战结束时，美国已成为一个借出款项达37亿美元之多的债权国，到1930年，这个数字上升到88亿美元。
即使这样，美二姐的地位在欧洲人眼里还是不够太高，到了第二次世界大战之前的1938年，在张伯伦与希特勒的博弈达到白热化的程度时，罗斯福总统派人给张伯伦送来一封私信，建议有关国家在华盛顿召开会议，讨论日益恶化的国际形势。丘吉尔后来写道：“这是非常艰难、无法估量的一步。”但是，张伯伦甚至未和他的外交大臣商量，就送去了冷冰冰的答复，对罗斯福总统的建议不与理睬，回复建议推迟所提议召开的会议。张伯伦作为老派的保守党人，压根儿就不太赞成罗斯福，本能地认为他有点象蛊惑人心的政客，认为罗斯福以集体安全原则为基础的建议只是一些“模糊的”、“空想的”计划。
美国的世界地位是在第二次世界大战中形成的。
战争刚开始时，几乎所有的美国人都决心保持中立。但是，希特勒出人意料的胜利，尤其是法国的沦陷，迫使美国的决策者开始提出疑问：中立态度能否自动地提供保护免受卷入战争之害。如果希特勒征服英国，然后控制大西洋——这在当时似乎决不是不可能的事——征服计划中的下一个目标会不会是美洲大陆？
于是美国断定，避免卷入战争的最好办法，就是向那些与德国作战的国家提供除战争以外的一切援助，开始从中立立场逐步转入非交战立场。之后，进而从非交战立场转入不宣而战立场，在欧洲，美国海军开始为纽芬兰和冰岛之间的所有交战国和中立国的商船护航，一看到出现在这些水域中的轴心国军舰就立即向它们开火。
与此同时，罗斯福总统在努力限制轴心国在西方扩张的同时，还试图制止日本在太平洋的侵略。
希特勒的胜利，使法国、英国和荷兰在东亚和东南亚的富饶领地几乎没有设防。日本人异常兴奋，以为机会来了，到1941年夏时，他们已占领法属印度支那的基地，并要去抢夺荷属东印度群岛的石油和橡胶产品。那时，英国人在欧洲的处境非常困难，所以他们撤离了上海，只在香港和新加坡保留了一些毫无战斗力的部队。中国人正在浴血奋战，从1931年“九一八”，到1937年“七七”事变，虽说死死拖住了日寇的铁蹄，然而，一个农业国怎敌得一架现代化了战争机器？因此，史家说，只要美国不干涉，日本人占领整个东亚和东南亚的时机似乎已经成熟。
据学者研究，为了争取美国的支持，当时国民政府在外交上也很下了一番功夫。于是种种原因凑成了一个结果，日本鬼子混了头，1941年12月7日，他们轰炸了珍珠港，就这样，美国不但在欧洲，而且在亚洲，完全卷入了这场战争。
战争，打的是国力，那时，日本的经济大致比得上法国的经济。但却敌不过美国，美国的资源和生产率占有绝对优势。美国经济一旦转入战争状态，就能不顾日本人的狂热精神而完全压倒日本经济。日本缺乏原料，重工业薄弱，人力不足，显然不能同美国工厂的生产浪潮相对抗。
二战后期，1945年初，经过极其野蛮的越岛战斗，美国开始轰炸日本本土，日本的顽固派还要负隅顽抗，于是，美国人两次扔了原子弹，即便如此，极端的日本军国主义者仍反对全面投降，顽固分子要去开展什么游击战。但是，天皇在内阁和政界元老的劝说下决定投降，于8月14日接受了同盟国的最后通牒。
二战中，美二姐闪亮登场，表现不俗，功不可没，但战争却培养了二姐的跋扈脾气，一切以我为中心。美国以自我为轴心旋转着，两眼盯着世界，有一天，突然发现中国不对他的劲，于是，依仗它的军事实力，跑到中国的家门口，扒开个窗户缝儿往里偷瞧，嘴巴里还不断念叨，你为什么要建个篱笆墙？你为什么要那样花钱？你为什么要做那道菜？你为什么要拌个黄瓜丝儿？这些问题很无聊，今日的美国，也变成了一个无聊的国家。
总之，美国说打谁就打谁，说骂谁就骂谁，一直霸道到现在，说他们的文明是普世的，你想，一个人之间的想法都不一样，人类的文明怎么可能千篇一律？

三.加三姐
美二姐与加三姐应该是同时孕育的，都是英国人在北美侵占的殖民地。如前所述，到1781年英国在约克敦投降，1783年在巴黎签订和约，正式承认了美利坚共和国的独立，美国的边疆往西一直伸展到密西西比河。但是，加拿大仍属于英国，忠于英国的6万名美利坚托利党党人，他们在人数上与原先在圣劳伦斯河流域的法国居民相等。
当年在美利坚的英国殖民者当中，并非所有的人，甚至也不是大部分人赞成求助于暴力求独立，他们分裂成两个敌对的阵营：保守主义者仅仅希望恢复1763年以前母国与殖民地之间的那种松散的关系。但是，激进主义者则要求独立。于是两派分道扬镳，保守的托利党人涌进了加拿大。
1774年，英国国会还通过了魁北克法案，为被征服的法商加拿大人规定了一个政府体制，并划定了魁北克的边界，边界内包括俄亥俄河以北的全部领土，即现在的威斯康星州、密执安州、伊利诺斯州、印第安纳州和俄亥俄州。正是这一法案，巩固了加拿大人对英国的忠诚度。
于是，加拿大成了典型的英法双语国家。
有“枫叶之国”美誉的加拿大，领土面积为998万平方公里，体量超过了美二姐，位居世界第二。

四. 澳四姐
在英国人的扩张过程中，他们对澳大利亚的征服最为残酷血腥，澳大利亚原住民的命运最为悲惨凄凉。原因有两条，第一条，18世纪后期，当首批英国殖民者来到这里时，澳大利亚的原住民仍处于旧石器阶段。正如史家所说，“如果拥有繁荣的文明和广泛的农业社会的美洲印第安人无法抵抗白人，那么，处于旧石器时代的澳大利亚人显然更没希望了”。而且，他们人数极少。在欧洲殖民者到来时，总共才有30万人左右。他们缺乏进行有效的抵抗所必需的武器和组织，而且，他们与美洲印第安人和非洲黑人不同，对获取、使用白人的“火棍”不大感兴趣。因此，不幸的土著居民大批地被英国殖民者残忍地杀死。
第二条，英国人把澳大利亚当成了流放囚犯的地方， 他们用船从拥挤不堪的监狱装运来了许多不法囚徒。比如在1788年1月18日，英国人菲利普船长率领一支6艘船的船队抵达澳大利亚的植物园湾，船上1530人当中，就有736名囚犯。这两个特定的因素相结合，就形成了一个异常悲惨的结果：“这些人（澳大利亚土著居民）在白人侵略者面前消失了，就象狼在一个日渐文明、人口日渐稠密的国度里绝迹一样”（詹姆斯·斯蒂芬）。从通史中可以看出，欧洲人的征服者，所到之处，无不烧杀抢掠，欧洲人的囚犯就更凶残百倍。
在澳大利亚大陆南部，有个巴斯海峡，巴斯海峡的对面，是塔斯马尼亚岛，英国殖民者到来时，岛上生活着2500名塔斯马尼亚人。澳大利亚土著居民所缺乏的东西，塔斯马尼亚人也缺乏，而且更为缺乏。他们没有掷矛杆、飞标、网和其他一切捕鱼的工具。
英国把他们最冷酷的罪犯送上了塔斯马尼亚岛，这些人于1803年登陆后，便开始追猎土著居民，仿佛土著都是野兽一般。在短短数十年间，大部分塔斯马尼亚人被消灭。最后一名男于死于1869年，最后一名女子死于1876年。这位女子名叫特鲁加尼尼，生于1803年，即白人入侵的头一年，因此，她的一生跨越了他们的民族遭灭绝的整个时期。她临终曾恳求不要解剖她的尸体，但是，尽管她的请求很可怜，她的骷髅还是被陈列在霍巴特博物馆。
人，这种两足动物，以强凌弱，是它的自然属性，文明进步的过程，似乎就是以强凌弱的过程。人类里面的那些有言说权且能留下文本的人物都是这样认为的，且听：
史家说“这是一个因为恰好定居在地球上某一难以进入、也受不到外界促进的地域，故而注定灭亡的民族的命运的适当纪念物（霍巴特博物馆里的骷髅）。”
托马斯·阿特金牧师说：“的确，从所归纳的大量事实来看，我以为这是神授的政治学的一条普遍法则：如果靠狩猎、捕鱼和挖掘地上的野草、块根果实过活的原始部落同以畜牧业，农业和商业为正业的文明种族发生冲突，那么，原始部落会在文明种族的进步面前消失。……”
这位牧师曾亲眼目睹这些土著居民的灭绝，他不禁推断出上述结论，并认为，这“不仅适合于塔斯马尼亚，也适合于世界上所有类似区域——在那里，欧洲人遇到了物质技术发展受阻碍的民族。”
1853年，维多利亚女王时代的一位殖民者在以下这番颇有代表性的话中，暗示了澳大利亚人所受到的待遇：“澳大利亚土著种族同莫希坎人以及其他许多已知的部落一样，由于天意，似乎注定要在文明的进步面前从其本土消失。”
总之，疾病、酒精中毒、彻底的屠杀和大批土地的没收相结合，使澳大利亚土著人口减少到今天的4.5万人左右，外加约8万混血人。
澳大利亚地处太平洋西南部的广大海域中，国土广袤，人烟稀少，每平方公里只有3个人。他们离欧洲太远了，据说澳大利亚对亚洲邻居的人口稠密很是敏感。这些年来，随着亚洲经济的发展，特别是东亚中国经济的崛起，澳大利亚试图“脱欧入亚”，成了“试图背离西方，追随正在崛起的非西方文明的许多可能的西方国家中的第一个”。
澳大利亚是美国的忠实盟国。澳四姐对美二姐常常言听计从，比如，二姐说打谁，四姐不问青红皂白就往前冲。
亚洲人认为，澳大利亚人是英语世界中最直截了当、开门见山、毫不隐讳的民族。

五.新五妹

五.新五妹
1769年，英国皇家海军军官詹姆斯·库克船长，作为探险家率领他的船员首先登上了新西兰的土地，之后，捕捞海豹和鲸鱼的人们也来到这里，传教士也很快接踵而来，逐渐建立起来许多定居点，英国向新西兰大批移民并宣布占领。
在撒克逊五姊妹中，新西兰的体量最小，只有26.8万平方公里，即便如此，它也超过了英国本土的面积。不过人口数只有447万（2013年），比英国少得多。新西兰地处太平洋西南部，小五妹在浩瀚大洋中的一个岛屿上，仔细经营自己的好时光，据说生活水平相当高，排名联合国人类发展指数第3位。监督世界各国腐败行为的非政府组织“透明国际”公布2012年全球腐败指数报告，在176个国家和地区中，新西兰名列第一，是最为清廉的国家。2016年2月，移动网络服务分析公司发布全球移动网络报告，新西兰排名第二。

六.结尾

六.结尾
在公元1500年以来的世界近代史上，英国人乘着欧洲人扩张征服的西风，以它的聪明和能力，独占鳌头，征抢了那么巨大的一个家业。
美国，加拿大，澳大利亚和新西兰，四国同享英帝国的遗产，同样具有英国本源，都讲英语，人口中也是欧洲人占
绝大多数。
不过五姊妹的脾气性格大不相同，英大姐很精明，美二姐太跋扈，加三姐不张扬，澳四姐欠稳重，新五妹挺乖巧。
如今，撒克逊五姊妹都发展的很好，国家治理得不错，在这地球村里，都过着上等富裕的日子，实在说，这才是盎格鲁-撒克逊人了不起的地方。