东汉开国风云录（连载，持续更新中）
长久以来，一直就有写这样一篇文字的冲动。
刘秀究竟是怎样一个人物？
本人并非历史专业出身，在过去也只是喜读各种书籍，偶有对历史稍感兴趣。在高中毕业时，有旧友相赠《后汉书》一部，随意翻看几页，只依稀记得看到刘秀初时骑牛出征的字样，因当时文言文功底一般，对晦涩的文字实难理解，此书虽然精致，却不幸沦为书架上尘封的一角。
多年后，有幸在百家讲坛系列图书中读到《东汉开国》一书，第二次听到刘秀这个名字，激起我对这段历史的深深兴趣，翻出那早已落满灰尘的旧书，反复细细研读，愈发对刘秀这个人物另眼相看。
有人说，历史总是惊人的相似。
中华五千年，上演了一幕幕波澜壮阔的儿女情仇、慷慨激昂。你方唱罢我登台，多少英雄豪杰演绎了多少波澜壮阔的传奇：纷乱的春秋、迷乱的战国，一统的大秦；英雄的西楚，突起的大汉，鼎立的三国；迷茫的两晋，五胡的乱华，隋唐的演义；富庶却疲软的两宋，好战却难治国的大元，万国来朝的朱明，迷一般的八旗。为我们留下了多少耳熟能详的姓名。而刘秀，这样一个毫不起眼的名字，在多少英雄的丰功伟绩中显得那般暗淡。以我所料，除去历史出身的学究，恐怕少有人知晓这样一个姓名。如果事实并非这样，那请恕我井底之蛙了。但刘秀确实是诸多的英雄中最让我感动的一个。
刘秀是幸运的，他有皇族的血脉，又有令人羡慕的婚姻，有二十八将的追随，又有一统天下的豪迈；刘秀是不幸的，没落的家世，早孤的童年，死于权争的大哥，情非所愿的皇后，又屡遭爱将和重臣的背叛，几番垂死于边际。一生的跌宕起伏，如一幕曲折离奇的电影。
而真正吸引我的，却是刘秀的那份真实。刘秀不同于史书中的任何一个人物，他有血有肉，有泪又笑，跨越千年，仿佛站在面前一般鲜活。一个皇族的衰亡，催生出一个耕作的小农，在乱世的风云中，登上了历史的舞台。起兵之路是那样的曲折，宛城的失败，小长安的失败，大哥的失败乃至命丧黄泉，多少次的失败折磨着这个还不到三十岁的青年。刘縯因权争最终丧命同伴手中（此事将在后文续写），作为刘縯的亲弟，在大战初胜喜得爱妻的人生得意中，猛然从最高处跌落，身处群狼之中，默默忍受，只有的夜深人静的时候，才敢躲在被中偷偷哭泣，这些文字真实的记述于史书当中，流传千余年，展现在我们面前，这样一个充满了喜怒哀乐的平民皇帝，用他的一生展示给我无数的惊喜。
作为一个毕业多年踏入社会的苦逼八零后，多年的经历也给自己留下了无数的回忆。吝啬的老板，羞于启齿的不足以养活自己的第一份工资。而后在一个偏远的山沟一呆五年，除了周末得以回家，其余时间只能行走在那条孤僻的二级公路。好不容易考试跳进了市中心，突然发现，其实山中的那五年当真才是一处桃园。生活的压力愈来愈大，面对多年遇到的各种不公越来越感到麻木。当第一次在市中心遇到大堵车，寒冷的冬夜，下班两个小时还踏不上回家的公交，心中突然绝望的发现，自己跳来跳去，却还是离家越来越远，就在早已昏暗的夜色中，多年的委屈喷涌而出，长久以来的压抑得以宣泄。另有一日，需从不远的隔壁单位搬些书回去，目测百十本，说多不多，说少不少，虽说自己身体还算健硕，可对于一个常年文职的人来说，还是略显得吃力，当手指被那细细的塑料绳勒的涨红的时候，我终是忍耐不住，将书丢在地上，痛苦地甩着麻木的手指，一脸愁苦和无奈。就在强作精神，想要一鼓作气提起再走的时候，路边一个席地而坐的老奶奶突然叫了一声：“娃。”起初我还一愣，后来才意识到她确是在叫我。说来好笑，第一反应莫不是寻人搀扶的讹人老太？正当我紧张的时候，就见她颤巍巍地从身下抽出一张广告纸来，撕给我一半：“娃，用这个垫上就不痛了。”我连连推辞：“谢谢，谢谢，不用了，马上就到了，谢谢。”当时浑不在意，就在下班后回家的车上，猛然又想起此事，心中却再难以平静了。一个陌生的老奶奶都能心疼地看不下去，突然想起家中的父母，若是他们看到儿子这般辛苦会作何感想？记得有个公益节目里有这样几句问答：“想家吗？”“想”“最怕什么？”“最怕爹妈问自己累不累！”就在人挤人的公交车上，泪水一遍遍的涌出又一遍遍地被自己强行压下。想起多年前一次，自己的无端倔强气哭了母亲，向来很少管束自己的父亲提起扫帚打了自己，一下两下，却丝毫未感到到疼痛，当时还觉得这般下去如何收场，便装作很疼的样子哭叫起来，父亲才草草住手，现在回想起来，终是父母已经老去，而当时自以为聪明的自己竟是那样无知。
闲话如此之多，扯得有些远了。说这些往事，不过是自己每当遇到这些伤心之事和难以无法承受之痛时，偶有想起刘秀一生的曲折遭遇，便渐渐平复下来。这般说话，似是有些矫情，但却是事实。有时我们总会感到一些重担，会遇到一些不公，会隐隐的难过，会偷偷的流泪，其实并不是上天对我们有多么的薄情，不过，是我们有点累了罢了。
伤心了，哭过了，欢笑了，站起来了，我们终是要在熙熙攘攘的尘世中，挺起胸膛，昂首阔步起来。在夜深人静的时候，想一想刘秀的一生，日子过的也就那般并不惹我们恼火起来。
《东汉开国风云录》将继续刘秀的传奇，朋友们，累了的时候，不妨一看。
刘秀究竟是怎样一个人物？
本人并非历史专业出身，在过去也只是喜读各种书籍，偶有对历史稍感兴趣。在高中毕业时，有旧友相赠《后汉书》一部，随意翻看几页，只依稀记得看到刘秀初时骑牛出征的字样，因当时文言文功底一般，对晦涩的文字实难理解，此书虽然精致，却不幸沦为书架上尘封的一角。
多年后，有幸在百家讲坛系列图书中读到《东汉开国》一书，第二次听到刘秀这个名字，激起我对这段历史的深深兴趣，翻出那早已落满灰尘的旧书，反复细细研读，愈发对刘秀这个人物另眼相看。
有人说，历史总是惊人的相似。
中华五千年，上演了一幕幕波澜壮阔的儿女情仇、慷慨激昂。你方唱罢我登台，多少英雄豪杰演绎了多少波澜壮阔的传奇：纷乱的春秋、迷乱的战国，一统的大秦；英雄的西楚，突起的大汉，鼎立的三国；迷茫的两晋，五胡的乱华，隋唐的演义；富庶却疲软的两宋，好战却难治国的大元，万国来朝的朱明，迷一般的八旗。为我们留下了多少耳熟能详的姓名。而刘秀，这样一个毫不起眼的名字，在多少英雄的丰功伟绩中显得那般暗淡。以我所料，除去历史出身的学究，恐怕少有人知晓这样一个姓名。如果事实并非这样，那请恕我井底之蛙了。但刘秀确实是诸多的英雄中最让我感动的一个。
刘秀是幸运的，他有皇族的血脉，又有令人羡慕的婚姻，有二十八将的追随，又有一统天下的豪迈；刘秀是不幸的，没落的家世，早孤的童年，死于权争的大哥，情非所愿的皇后，又屡遭爱将和重臣的背叛，几番垂死于边际。一生的跌宕起伏，如一幕曲折离奇的电影。
而真正吸引我的，却是刘秀的那份真实。刘秀不同于史书中的任何一个人物，他有血有肉，有泪又笑，跨越千年，仿佛站在面前一般鲜活。一个皇族的衰亡，催生出一个耕作的小农，在乱世的风云中，登上了历史的舞台。起兵之路是那样的曲折，宛城的失败，小长安的失败，大哥的失败乃至命丧黄泉，多少次的失败折磨着这个还不到三十岁的青年。刘縯因权争最终丧命同伴手中（此事将在后文续写），作为刘縯的亲弟，在大战初胜喜得爱妻的人生得意中，猛然从最高处跌落，身处群狼之中，默默忍受，只有的夜深人静的时候，才敢躲在被中偷偷哭泣，这些文字真实的记述于史书当中，流传千余年，展现在我们面前，这样一个充满了喜怒哀乐的平民皇帝，用他的一生展示给我无数的惊喜。
作为一个毕业多年踏入社会的苦逼八零后，多年的经历也给自己留下了无数的回忆。吝啬的老板，羞于启齿的不足以养活自己的第一份工资。而后在一个偏远的山沟一呆五年，除了周末得以回家，其余时间只能行走在那条孤僻的二级公路。好不容易考试跳进了市中心，突然发现，其实山中的那五年当真才是一处桃园。生活的压力愈来愈大，面对多年遇到的各种不公越来越感到麻木。当第一次在市中心遇到大堵车，寒冷的冬夜，下班两个小时还踏不上回家的公交，心中突然绝望的发现，自己跳来跳去，却还是离家越来越远，就在早已昏暗的夜色中，多年的委屈喷涌而出，长久以来的压抑得以宣泄。另有一日，需从不远的隔壁单位搬些书回去，目测百十本，说多不多，说少不少，虽说自己身体还算健硕，可对于一个常年文职的人来说，还是略显得吃力，当手指被那细细的塑料绳勒的涨红的时候，我终是忍耐不住，将书丢在地上，痛苦地甩着麻木的手指，一脸愁苦和无奈。就在强作精神，想要一鼓作气提起再走的时候，路边一个席地而坐的老奶奶突然叫了一声：“娃。”起初我还一愣，后来才意识到她确是在叫我。说来好笑，第一反应莫不是寻人搀扶的讹人老太？正当我紧张的时候，就见她颤巍巍地从身下抽出一张广告纸来，撕给我一半：“娃，用这个垫上就不痛了。”我连连推辞：“谢谢，谢谢，不用了，马上就到了，谢谢。”当时浑不在意，就在下班后回家的车上，猛然又想起此事，心中却再难以平静了。一个陌生的老奶奶都能心疼地看不下去，突然想起家中的父母，若是他们看到儿子这般辛苦会作何感想？记得有个公益节目里有这样几句问答：“想家吗？”“想”“最怕什么？”“最怕爹妈问自己累不累！”就在人挤人的公交车上，泪水一遍遍的涌出又一遍遍地被自己强行压下。想起多年前一次，自己的无端倔强气哭了母亲，向来很少管束自己的父亲提起扫帚打了自己，一下两下，却丝毫未感到到疼痛，当时还觉得这般下去如何收场，便装作很疼的样子哭叫起来，父亲才草草住手，现在回想起来，终是父母已经老去，而当时自以为聪明的自己竟是那样无知。
闲话如此之多，扯得有些远了。说这些往事，不过是自己每当遇到这些伤心之事和难以无法承受之痛时，偶有想起刘秀一生的曲折遭遇，便渐渐平复下来。这般说话，似是有些矫情，但却是事实。有时我们总会感到一些重担，会遇到一些不公，会隐隐的难过，会偷偷的流泪，其实并不是上天对我们有多么的薄情，不过，是我们有点累了罢了。
伤心了，哭过了，欢笑了，站起来了，我们终是要在熙熙攘攘的尘世中，挺起胸膛，昂首阔步起来。在夜深人静的时候，想一想刘秀的一生，日子过的也就那般并不惹我们恼火起来。
《东汉开国风云录》将继续刘秀的传奇，朋友们，累了的时候，不妨一看。
长安城在西周时期，就已经是国家都城，初时称作镐(hào)京，为天下中心。秦皇一统天下，虽然都于咸阳，但长安紧邻国都，又作为秦王兄长长安君封地，已然是国家重地。而高祖爷龙登九五之后，听从张良、娄敬之言，定都关中。自此，长安城历经上千年的传承，不断修葺扩建，其规模逐步扩大。尤其是大汉立国之后，长安发展愈发迅速。由汉初的长乐、未央两宫发展到如今北宫、桂宫、明光宫、建章宫等六宫。长安城共计12门，每门3个门道，分别是东面宣平门、清明门、霸城门，南面覆盎门、安门、西安门，西面雍门、直城门、章城门，北面横门、厨城门、洛城门。城墙由黄土夯筑而成，墙高12米，宽12—16米，放眼望去，金灿灿一片。墙外有壕沟，宽8米，深3米。皇宫和宗庙位于中南部，居民区分布在城北，划为160各“闾里“，集市处于西北角，合称”长安九市“。全城人口达二十余万，为天下之最。
刘秀站在雄伟的城门前，深深为之震撼，百闻不如一见，虽然耳中早已灌满朱佑、刘嘉等人的言词，但当真正近前仰视时，才觉那铺面而来的气势令人心生敬畏。刘秀深深吸了一口气，定了定心神，听着来歙讲解着长安的风土人情，一同踏入了长安街道。
疆华也是初来，亦惊得合不拢嘴，和刘秀不时向来歙询问。
正当三人边走边谈之际，前路突然传来一阵金鸣之声，路人听闻纷纷避让。来歙忙引刘秀将驴车牵至一旁。刘秀正想发问，就瞧见路中央行来一列马队，衣着华贵，光彩照人，为首四名郎官，高呼“执金吾巡城，闲人避让！“随后数名将佐前呼后拥，一名金甲将军乘赤色宝马款款而来，腰配七星宝剑，手持天子节仗。也不瞧两侧行人，自顾自地与随行属官低语。二百缇骑紧随其后，个个高头大马，同色衣甲，手持仪仗，威风凛凛。马队浩浩荡荡，约莫一刻功夫才全部通过，渐行渐远，呼喝之声也听不真切了。
刘秀将那马队瞧在眼中，妒在心头，暗叹：“人生际遇，自不相同。这同一街道，人人走得。他人高头大马，光彩夺目，自己卑微鄙陋，避让一旁。大丈夫自当以为目标，奋发图强。”又想起远在南阳的秀美佳人，暗暗许愿：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。待我也做的高官，定要风光迎娶丽华，以慰平生。“
马队已过，街上行人又走动起来，来歙看着出神的刘秀，拍了拍他肩膀，催动驴车，往太学而去。
太学始建于西周，兴旺于西汉。初时仅有博士十二人，传授《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，太学弟子五十人，为固定人数，离学后再行补充。至王莽时，博士增至三十人，弟子也逐渐扩到一万人。内由太常负责挑选，外由郡国察举推荐入学。
刘秀三人步入太学大院，来歙白身，自然在院落等候，二人则由门吏引进，拜见太学掌令，递上荐书，聆听掌令训示，无非是劝诫勤读，远避骄奢淫逸之语。待得训示完毕，安置宿舍已是午后。刘秀、疆华恰巧分于同舍，来歙帮二人安顿好行李住宿，胡乱吃了些干粮，又与刘秀寻来医师为疆华医脚。
诸事妥当，已然夜幕。
来歙辞别道：“文叔，太学不比别处，外人不得留宿。我这就去寻一驿舍，将就一宿。明日一早，我便回归南阳，也就不来刻意辞行了。你自在长安，诸事小心。待有闲暇，我再来看你。“
来歙突然辞别，让刘秀措手不及，惊道：“表叔何故如此匆忙？莫不是秀有事做的不甚妥当，惹恼了表叔？这几日旅途劳累，表叔自该修养几日再走，食宿花费自有秀担当。再者长安繁华，表叔多游玩几日，还可向秀多多讲述一些奇闻趣事，也好让秀对长安之事更加熟知。”
来歙笑道：“你莫多心。来长安之时家中就有些琐事未及料理，现已完成你叔父之托，我也好回去告知于他，省得他惦念。我往来长安多次，倒也无需游玩。你在长安时日尚久，何时归乡难以预料，花费用度还当节俭。你也不必担心我疲乏，这不到十日的行程我浑不在意，还累不倒我这把骨头。你只需照顾好自己，便让家人放心了。”
刘秀才知来歙为送自己，连家中之事都耽搁了，不禁有些愧疚，还欲挽留，怎奈来歙心意已决，只得作罢。又写了书信两封，烦请来歙回乡后带于刘良、刘縯，以保平安。来歙也嘱咐刘秀、疆华二人出门在外，相互照应，便辞别而去。
送走了来歙，刘秀环顾四周。狭小的屋子中央摆张几案，一盏昏黄的油灯，摇摆着烛光，照得屋子忽明忽暗。紧靠几案两侧，平铺厚厚一层茅草，被褥展开在上面，便算作卧榻了。除此之外，屋内再无他物，放眼望去，只见得被油灯炭火熏得黑漆漆的墙皮和屋顶的吊灰。刘秀苦笑一声，坐在榻上。
对面疆华脚痛得紧，苦着脸将行李当做枕头垫在身后，自嘲一声：“堂堂天子太学，士子栖身之所，竟然如此简陋，着实让人心寒。谁能知这华贵的长安城内，会有如此破屋？一墙之隔，天壤之别。墙外纸醉金迷，墙内破败不堪。我在家中，虽算不得锦衣玉食，但也已强过这里百倍。当真是天命难违，使我不远万里来此受这份闲罪。”
刘秀笑了笑，虽然自己心中也觉落差太大，但还是开解道：“我等来此，乃为求学，寒舍破旧，就当做磨练心性便是。”见疆华取册竹简在手，上面除了写满文字，还画有许多难解图文，奇道：“疆兄所读何书，如此古怪？”
“此乃《赤伏符》，包罗万象，真乃世间第一等的奇书。”
“莫非是那谶纬之书？”
“正是。”
刘秀曾听大哥提起过此书，知王莽多以此为凭而为自己登基抬正名分，颇有些不屑一顾，说道：“谶纬之说虚无缥缈，当真不得，疆兄还是少读为好。切莫以此耽搁了学业。”
疆华见刘秀贬低此术，辩解道：“刘兄可别瞧不上此书。谶纬之说由来已久，所谓‘河出图，洛出书‘，伏羲以此作八卦，文王得之传《周易》，即便孔圣人也对此赞誉有加，编修《易经》以传后世。其说博大精深，但凡能窥得一二，便上天入地无所不能。”
刘秀一笑，也不争辩，自行拿出一册《尚书》习读起来。疆华见刘秀温习功课，也不多言，躺在榻上，摇头晃脑地研究那《赤伏符》来。因有脚伤，不多时便沉沉睡去。
刘秀读了一阵，只觉那《尚书》晦涩难懂，虽有刘良不少注解，依然读得一头雾水。伸了伸懒腰，望着破窗外冉冉升起的新月，心中无限惆怅，不禁想念起心中佳人。“丽华啊丽华，你可知我心属你？”想着想着，倦意袭来，和衣睡去。
翌日清晨，刘秀被屋外噪杂的人声吵醒，见疆华还在熟睡，便悄悄起身，出门观瞧。就看到一大群学生急匆匆地向学堂走去，忙上前问询：“敢问师兄何事如此匆忙？”
“后队属正①伏惠公当代名儒，今日有暇，一大早便来太学讲《诗》，若不赶紧，怕要错过。”
刘秀隐隐似乎听过此人姓名，细细一想，似乎叔父提过此人，名唤伏湛，琅邪东武人，其父伏理，就已是当世大儒，以《诗》授业汉成帝。伏湛得传父业，教授数百人。在成帝时为博士弟子，连番升迁，王莽登基时已是绣衣执法②，督查奸恶之徒。不久前升为后队属正。知此人讲学，刘秀忙整了整发髻，一同赶了上去。
到了学堂前，见堂内早已座无虚席，就连过道都是席地而坐之人。门口许多士子进不去，挤在门口伸长脖子使劲往里瞧。人虽多，却无人喧哗，显得格外安静。就听堂内有人朗朗读到：
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有仲。
爱居爱处，爱丧其马。于以求之，于林之下。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。③
一首《击鼓》被那人读得跌宕起伏，前半首铿锵有力，声如洪钟，后半首哀婉幽怨，撩人心弦。待诗读完，堂内久久无语。过了一阵，才听那人继续讲到：“这首《击鼓》所讲乃是为国出征不得归家，山盟海誓不得兑现，生死旦夕不得相守。正所谓，兵者，凶器也。无论出于何种目的而导致的争伐，保家卫国也好，开疆扩土也好，都在完成战略目标和统兵者意愿的同时，牺牲了无数无名者的切身利益甚至生命，导致了多少家破人亡妻离子散。虽被灌之以为国为家的高尚荣誉，但也无法平息生者内心的伤痛。当这种伤痛得不到宣泄，汇集成河之时，多年经营付诸东流，国之重器毁于一旦。诸位同学或有一日会为国统兵，出将入相，但请谨记伏某今日之言。无论身居何等要职，也需时刻俯身体恤黎民百姓。可使他法平息的事端，就莫要付诸武力，如此方可长治久安。”
刘秀听得津津有味，不觉已至午时，就听堂内人讲：“今日与诸位士子共习诗书，着实畅快。若有机缘，他日再与诸君畅谈。告辞。”
刘秀本想拜见伏湛，怎奈学生众多，不得近前。远瞧见伏湛坐车而去，只得作罢。正随人流回舍之际，就听身后有人唤道：“可是舂陵刘文叔吗？”
回头望去，只见那人白衣总角，十三模样，不是邓禹是谁？
刘秀大喜，忙迎了过去，拱手一拜：“哎呀，仲华，可想死为兄了。”
邓禹呵呵一笑，还礼道：“自上次匆匆一别，已有月余，未料文叔亦来了长安。不知何时来此，也不来寻小弟盘桓片刻，莫不是忘却故友了？”
刘秀赶忙解释：“仲华可错怪为兄了，秀昨日才到长安，安顿诸事后天色已晚，未能来及拜见贤弟，可巧今日听诗遇到仲华，正是相逢自有天意。”
邓禹见刘秀当真，笑了笑：“小弟与兄长逗趣而已，莫要当真。兄长此来长安，意欲何为？”
刘秀正色道：“自与贤弟一别，秀思量许久，自觉不可再浑浑噩噩，得过且过，故而亦求学长安，遵仲华之言，奋发图强，定要有所作为，不负平生。”
邓禹听闻此言，鼓励刘秀：“兄长有此志向，定能如愿以偿。愚弟不才，若兄长有惑，可随时问我，禹定然竭尽所能，以助兄长。”
刘秀甚是感激：“秀生性愚笨，可要烦劳仲华了。”
二人相谈甚欢，携手而归。
① 新朝官名
② 新朝官名
③ 战鼓轰轰作响，沙场练兵踊跃。乡人修筑城池，而我征战南方。跟随孙子仲，联合陈、宋两国。不允许我回乡，心中何其忧伤。我将宿于何处？却又丢失战马。四处找寻，在那山坡林下。生死的誓言，与你相说。紧握你手，陪你白头。距家乡已如此遥远，我能否生还都是那样渺茫。距家乡已如此遥远，我能否兑现誓言都绝无希望。
到了学堂前，见堂内早已座无虚席，就连过道都是席地而坐之人。门口许多士子进不去，挤在门口伸长脖子使劲往里瞧。人虽多，却无人喧哗，显得格外安静。就听堂内有人朗朗读到：
击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有仲。
爱居爱处，爱丧其马。于以求之，于林之下。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。③
一首《击鼓》被那人读得跌宕起伏，前半首铿锵有力，声如洪钟，后半首哀婉幽怨，撩人心弦。待诗读完，堂内久久无语。过了一阵，才听那人继续讲到：“这首《击鼓》所讲乃是为国出征不得归家，山盟海誓不得兑现，生死旦夕不得相守。正所谓，兵者，凶器也。无论出于何种目的而导致的争伐，保家卫国也好，开疆扩土也好，都在完成战略目标和统兵者意愿的同时，牺牲了无数无名者的切身利益甚至生命，导致了多少家破人亡妻离子散。虽被灌之以为国为家的高尚荣誉，但也无法平息生者内心的伤痛。当这种伤痛得不到宣泄，汇集成河之时，多年经营付诸东流，国之重器毁于一旦。诸位同学或有一日会为国统兵，出将入相，但请谨记伏某今日之言。无论身居何等要职，也需时刻俯身体恤黎民百姓。可使他法平息的事端，就莫要付诸武力，如此方可长治久安。”
刘秀听得津津有味，不觉已至午时，就听堂内人讲：“今日与诸位士子共习诗书，着实畅快。若有机缘，他日再与诸君畅谈。告辞。”
刘秀本想拜见伏湛，怎奈学生众多，不得近前。远瞧见伏湛坐车而去，只得作罢。正随人流回舍之际，就听身后有人唤道：“可是舂陵刘文叔吗？”
回头望去，只见那人白衣总角，十三模样，不是邓禹是谁？
刘秀大喜，忙迎了过去，拱手一拜：“哎呀，仲华，可想死为兄了。”
邓禹呵呵一笑，还礼道：“自上次匆匆一别，已有月余，未料文叔亦来了长安。不知何时来此，也不来寻小弟盘桓片刻，莫不是忘却故友了？”
刘秀赶忙解释：“仲华可错怪为兄了，秀昨日才到长安，安顿诸事后天色已晚，未能来及拜见贤弟，可巧今日听诗遇到仲华，正是相逢自有天意。”
邓禹见刘秀当真，笑了笑：“小弟与兄长逗趣而已，莫要当真。兄长此来长安，意欲何为？”
刘秀正色道：“自与贤弟一别，秀思量许久，自觉不可再浑浑噩噩，得过且过，故而亦求学长安，遵仲华之言，奋发图强，定要有所作为，不负平生。”
邓禹听闻此言，鼓励刘秀：“兄长有此志向，定能如愿以偿。愚弟不才，若兄长有惑，可随时问我，禹定然竭尽所能，以助兄长。”
刘秀甚是感激：“秀生性愚笨，可要烦劳仲华了。”
二人相谈甚欢，携手而归。
① 新朝官名
② 新朝官名
③ 战鼓轰轰作响，沙场练兵踊跃。乡人修筑城池，而我征战南方。跟随孙子仲，联合陈、宋两国。不允许我回乡，心中何其忧伤。我将宿于何处？却又丢失战马。四处找寻，在那山坡林下。生死的誓言，与你相说。紧握你手，陪你白头。距家乡已如此遥远，我能否生还都是那样渺茫。距家乡已如此遥远，我能否兑现誓言都绝无希望。
9
地皇元年，刘秀在长安已游学数年，学业虽未大成，但也略通《尚书》，即便这些年长安生活清苦，倒也值得了。
这日，刘秀趁着闲暇来到集市，出租驴车以贴家用。虽然来长安时略有积蓄，但自皇帝几番更改币制，废大、小钱①，改用“货布、货泉”②后，矛盾日益凸显，钱币贬值加剧。民间私下交易大、小钱，抵制新币，使得新币价值更是所剩无几。原本宽裕的积蓄已然捉襟见肘。好在刘縯后来托来歙与朱佑来长安时带过不少大钱，才解燃眉之急。但刘秀也不好意思总是张口向大哥索取，只得另想办法。那辆驴车倒是派上了用场。长安集市货流甚大，许多人需租车运货，刘秀每当做完当日功课，便来拉上几趟，好歹有些收益糊口。
刘秀正坐等生意上门，远远瞧见刘隆急匆匆赶来。
刘隆，字元伯。居摄中，其父刘礼随安众侯刘崇起兵反莽不成，为王莽所杀。刘隆当年仅七岁，得以脱免，又幸得亲友周济，才勉强度日。南阳刘祉虽同坐系此事，但得其父刘敞周旋，才得免罪。后来刘敞去世，刘祉回了南阳，刘隆却留在长安，学于太学。故刘秀初来长安时并不识得这个远亲。寒冬时节，有日刘秀买了木炭回舍，瞧见天寒地冻之时，一个人衣着单薄来回跑动，上前询问，才知其生活拮据，竟无钱买碳，只得以跑步取暖。刘秀心地善良，便邀其同住，疆华倒也并不反对，于是三人在一狭小破屋内熬过一冬。后来，刘秀才渐渐得知其身世，不禁想到自己幼年丧父，同病相怜。虽然自己生活也很清苦，但仍时不时地救济刘隆。
刘隆满头大汗，气喘吁吁地说道：“文叔，你表叔来了，我怕他来此寻不到你，便替他来唤你回去。”
刘秀忙托刘隆帮忙照看驴车，一路小跑先行回去。刚进舍间，就看到邓禹、疆华陪来歙寒暄。二人知其叔侄许久不见，定有不少私密之事相谈，便双双起身辞去。
刘秀提起袖子擦去汗水，高兴地向来歙行礼：“表叔许久不见，想死我了。此来长安有何要事？叔父可好？兄长可好？诸位亲友可好？”
来歙笑呵呵说道：“都好。你看你，好歹也是个知书达理的先生了，怎么心境反而不如先前稳重，愈发急躁起来？看你火急火燎的样子，竟然还在用衣袖擦汗，哪还有半点士子的模样？若是你叔父看到，岂不气的直吹胡子？”
刘秀嘿嘿一乐，赶忙道歉：“是秀失礼了。听闻表叔来此，秀喜不自禁，让表叔见笑了。可不敢让叔父知道啊，秀受训事小，叔父气坏身子事大啊。”
来歙摆摆手：“你也莫怪我唠叨，言行举止乃人之表率，若过于粗糙拖沓，会使人觉得有失稳重。初时未必有多大影响，但长此以往，自以成习惯，必为人所偏见，于长远不利。更何况自汉以来，上至朝廷庙堂，下至氏族百姓，最重礼仪，举止轻浮往往不受人待见。虽说是一件小事，但也不可不多加注重。”
刘秀听来歙越说越严重，忙正了正衣冠，躬身一拜：“秀知错了，定当牢记表叔教诲。”
“恩，以后注意便是了。我此来长安贩些山货，你大哥托我带些钱与你，还捎来书信一封。”
刘秀难得有家书，忙接了过来，展开细瞧：
三弟如晤。长安之行已然数载，闻表叔、仲先所言，吾弟学有所长，为兄甚为欣慰。近年，为兄又新增一财路，所获颇丰。弟远在他乡，兄自当帮衬，切勿为钱所累。前言天下之事，愈发显现，或有所变，弟当小心仔细。
读罢，刘秀合上书信，说道：“有劳表叔来回奔波，秀在此谢过。”低头思索一阵，犹豫再三，问道：“表叔可知家兄近来所忙何事？”
来歙静静看着刘秀，半晌才说：“你可问得是你大哥所言财路一事？”
“正是。”
“此事关乎身家性命，你若不知，或可脱身，一旦知晓，身陷其中，恐有性命之忧。你可愿知？”
刘秀咬紧牙关：“愿闻其详。”
来歙突然站起身来，警惕地向屋外一瞧，随手关上柴门，坐会榻上，悄声说道：“你大哥于后院掘一地窖，内藏熔炉、模具。”
刘秀惊道：“莫非……莫非大哥私铸钱币？”
“正是。‘货泉’每枚重五铢，‘货布’每枚重二十五铢，但一枚‘货布’却值二十五 ‘货泉’。若融五枚‘货泉’为一枚‘货布’，即可获利四倍。”
刘秀听得冷汗淋漓：“其利虽重，但风险着实太大。私铸钱币可是大罪，一家私铸，五家连坐，轻者充军，重者杀头。我原也听过有人这般铸钱，未料大哥居然也做起这等营生！这……这岂非虎口拔牙，火中取粟？”
来歙静静说道：“文叔，你可知为何私铸钱币越禁越严，处罚也越来越重，但却屡禁不止？”
“自是其利甚大，铤而走险。”
“这只是其一。”来歙喝口水，接着说道：“王莽自掌权以来，先后四次更改币值，最多时，竟有二十八种钱币同时流通，以致相互之间兑换混乱，比例失衡。官家在其中浑水摸鱼，占尽便宜，而百姓却财务丧尽，深受其害。就拿这‘货布’ 、‘货泉’来说，你当最大的赢家是谁？正是他王莽本人，最大的铸钱庄家就是他的大新朝廷。他不顾百姓疾苦，独占四倍暴利，天下岂能没有想法？百姓能不怨声载道？”
刘秀点点头：“难怪如此。长安商贾、百姓都不愿使那新币，私下仍用汉时五铢钱，这便不足为奇了。”展开书信，又观瞧一遍，就着炭火将竹简烧了个干净。“表叔欲何时归乡？”
“也就三、五时日吧。”
刘秀想了想：“秀亦愿回乡，正好与表叔搭个伴吧。”
“也好，你离乡数年，也该回去瞧一瞧了。你二姐又生一女娃，可是水灵了。”
用过晚饭，刘秀送走来歙，却不归舍，独自在院内徘徊。天色已暗，月色朦胧，几颗小星兀自闪着，刘秀依稀辨得有参星、昂星，不禁想起那首小诗：
嘒彼小星，三五在东。肃肃宵征，夙夜在公，
寔命不同。
嘒彼小星，维参与昂。肃肃宵征，抱衾与裯，
寔命不犹。③
世上有多少人如那昏暗的参星、昂星，终其一生，忙忙碌碌，却不过是在为他人赶做嫁衣。再苦再累无人知晓，光鲜亮丽与己无关。自己现在不也是那小星一般，游学数年毫无建树，即便撞上大运，举做小官，不也是为长官跑前忙后？功有人领，过自己扛？稍不留意，成那替罪羔羊。罢了，学已至此，空留无用，不若回乡以待时变。或许柳暗花明，家乡才是自己福地也未可知。
地皇元年，刘秀在长安已游学数年，学业虽未大成，但也略通《尚书》，即便这些年长安生活清苦，倒也值得了。
这日，刘秀趁着闲暇来到集市，出租驴车以贴家用。虽然来长安时略有积蓄，但自皇帝几番更改币制，废大、小钱①，改用“货布、货泉”②后，矛盾日益凸显，钱币贬值加剧。民间私下交易大、小钱，抵制新币，使得新币价值更是所剩无几。原本宽裕的积蓄已然捉襟见肘。好在刘縯后来托来歙与朱佑来长安时带过不少大钱，才解燃眉之急。但刘秀也不好意思总是张口向大哥索取，只得另想办法。那辆驴车倒是派上了用场。长安集市货流甚大，许多人需租车运货，刘秀每当做完当日功课，便来拉上几趟，好歹有些收益糊口。
刘秀正坐等生意上门，远远瞧见刘隆急匆匆赶来。
刘隆，字元伯。居摄中，其父刘礼随安众侯刘崇起兵反莽不成，为王莽所杀。刘隆当年仅七岁，得以脱免，又幸得亲友周济，才勉强度日。南阳刘祉虽同坐系此事，但得其父刘敞周旋，才得免罪。后来刘敞去世，刘祉回了南阳，刘隆却留在长安，学于太学。故刘秀初来长安时并不识得这个远亲。寒冬时节，有日刘秀买了木炭回舍，瞧见天寒地冻之时，一个人衣着单薄来回跑动，上前询问，才知其生活拮据，竟无钱买碳，只得以跑步取暖。刘秀心地善良，便邀其同住，疆华倒也并不反对，于是三人在一狭小破屋内熬过一冬。后来，刘秀才渐渐得知其身世，不禁想到自己幼年丧父，同病相怜。虽然自己生活也很清苦，但仍时不时地救济刘隆。
刘隆满头大汗，气喘吁吁地说道：“文叔，你表叔来了，我怕他来此寻不到你，便替他来唤你回去。”
刘秀忙托刘隆帮忙照看驴车，一路小跑先行回去。刚进舍间，就看到邓禹、疆华陪来歙寒暄。二人知其叔侄许久不见，定有不少私密之事相谈，便双双起身辞去。
刘秀提起袖子擦去汗水，高兴地向来歙行礼：“表叔许久不见，想死我了。此来长安有何要事？叔父可好？兄长可好？诸位亲友可好？”
来歙笑呵呵说道：“都好。你看你，好歹也是个知书达理的先生了，怎么心境反而不如先前稳重，愈发急躁起来？看你火急火燎的样子，竟然还在用衣袖擦汗，哪还有半点士子的模样？若是你叔父看到，岂不气的直吹胡子？”
刘秀嘿嘿一乐，赶忙道歉：“是秀失礼了。听闻表叔来此，秀喜不自禁，让表叔见笑了。可不敢让叔父知道啊，秀受训事小，叔父气坏身子事大啊。”
来歙摆摆手：“你也莫怪我唠叨，言行举止乃人之表率，若过于粗糙拖沓，会使人觉得有失稳重。初时未必有多大影响，但长此以往，自以成习惯，必为人所偏见，于长远不利。更何况自汉以来，上至朝廷庙堂，下至氏族百姓，最重礼仪，举止轻浮往往不受人待见。虽说是一件小事，但也不可不多加注重。”
刘秀听来歙越说越严重，忙正了正衣冠，躬身一拜：“秀知错了，定当牢记表叔教诲。”
“恩，以后注意便是了。我此来长安贩些山货，你大哥托我带些钱与你，还捎来书信一封。”
刘秀难得有家书，忙接了过来，展开细瞧：
三弟如晤。长安之行已然数载，闻表叔、仲先所言，吾弟学有所长，为兄甚为欣慰。近年，为兄又新增一财路，所获颇丰。弟远在他乡，兄自当帮衬，切勿为钱所累。前言天下之事，愈发显现，或有所变，弟当小心仔细。
读罢，刘秀合上书信，说道：“有劳表叔来回奔波，秀在此谢过。”低头思索一阵，犹豫再三，问道：“表叔可知家兄近来所忙何事？”
来歙静静看着刘秀，半晌才说：“你可问得是你大哥所言财路一事？”
“正是。”
“此事关乎身家性命，你若不知，或可脱身，一旦知晓，身陷其中，恐有性命之忧。你可愿知？”
刘秀咬紧牙关：“愿闻其详。”
来歙突然站起身来，警惕地向屋外一瞧，随手关上柴门，坐会榻上，悄声说道：“你大哥于后院掘一地窖，内藏熔炉、模具。”
刘秀惊道：“莫非……莫非大哥私铸钱币？”
“正是。‘货泉’每枚重五铢，‘货布’每枚重二十五铢，但一枚‘货布’却值二十五 ‘货泉’。若融五枚‘货泉’为一枚‘货布’，即可获利四倍。”
刘秀听得冷汗淋漓：“其利虽重，但风险着实太大。私铸钱币可是大罪，一家私铸，五家连坐，轻者充军，重者杀头。我原也听过有人这般铸钱，未料大哥居然也做起这等营生！这……这岂非虎口拔牙，火中取粟？”
来歙静静说道：“文叔，你可知为何私铸钱币越禁越严，处罚也越来越重，但却屡禁不止？”
“自是其利甚大，铤而走险。”
“这只是其一。”来歙喝口水，接着说道：“王莽自掌权以来，先后四次更改币值，最多时，竟有二十八种钱币同时流通，以致相互之间兑换混乱，比例失衡。官家在其中浑水摸鱼，占尽便宜，而百姓却财务丧尽，深受其害。就拿这‘货布’ 、‘货泉’来说，你当最大的赢家是谁？正是他王莽本人，最大的铸钱庄家就是他的大新朝廷。他不顾百姓疾苦，独占四倍暴利，天下岂能没有想法？百姓能不怨声载道？”
刘秀点点头：“难怪如此。长安商贾、百姓都不愿使那新币，私下仍用汉时五铢钱，这便不足为奇了。”展开书信，又观瞧一遍，就着炭火将竹简烧了个干净。“表叔欲何时归乡？”
“也就三、五时日吧。”
刘秀想了想：“秀亦愿回乡，正好与表叔搭个伴吧。”
“也好，你离乡数年，也该回去瞧一瞧了。你二姐又生一女娃，可是水灵了。”
用过晚饭，刘秀送走来歙，却不归舍，独自在院内徘徊。天色已暗，月色朦胧，几颗小星兀自闪着，刘秀依稀辨得有参星、昂星，不禁想起那首小诗：
嘒彼小星，三五在东。肃肃宵征，夙夜在公，
寔命不同。
嘒彼小星，维参与昂。肃肃宵征，抱衾与裯，
寔命不犹。③
世上有多少人如那昏暗的参星、昂星，终其一生，忙忙碌碌，却不过是在为他人赶做嫁衣。再苦再累无人知晓，光鲜亮丽与己无关。自己现在不也是那小星一般，游学数年毫无建树，即便撞上大运，举做小官，不也是为长官跑前忙后？功有人领，过自己扛？稍不留意，成那替罪羔羊。罢了，学已至此，空留无用，不若回乡以待时变。或许柳暗花明，家乡才是自己福地也未可知。
正思量着，听闻有人呼唤：“可是文叔吗？夜已凉了，何故在此踌躇？”
刘秀望去，却见邓禹笑吟吟站在身后。几年过去，邓禹已由当初那个俏皮少年长成大小伙子，聪慧劲头不减分毫，戴了儒冠，越发显得俊朗飘逸，刘秀有时甚至会觉得邓禹仿佛不是凡尘中人，尘世怎会有如此完美人物？英俊的外表配上精明的头脑，再加上渊博的学识、广博的见闻，当真是人中龙凤。
“呵呵，是仲华啊！你不也未归去吗？”
“我刚刚外出归来，见文叔在此徘徊。天寒地冻，还是回舍去吧。令叔走了？”
刘秀也不答话，怔怔地想了片刻，向邓禹一拜：“仲华，为兄与你相交数年，情同手足。今日有一疑问，还望仲华不吝赐教。”
邓禹忙还礼：“文叔何必如此客套？有何事但说无妨。”
刘秀整理了一下思绪，问道：“敢问仲华如何看待当今天下之事？”
“当今天下？”邓禹一愣：“天下太平，并无他事啊。”
刘秀一笑：“仲华不必装假，你知我所言何事。庭院空旷，并无他人。出于你口，入于我耳，还请仲华畅言。”
邓禹也笑：“小弟亦有一问，不知兄长可否直言相告。敢问兄长又是如何看待当今天下之事？”
刘秀想了想，说道：“当今天下，貌似风平浪静，实则诸多隐患：其一，朝廷虽禁土地买卖，然官宦豪强兼并土地却愈演愈烈；其二，币制混乱，商贸不畅，经济萧条，百姓苦不堪言；其三，多年征战，空耗钱粮，未得寸土，反惹得周邻怨愤；其四，齐地动荡，赤眉横行无忌多年，却至今屡剿不决，反而越发强盛，而死亡士兵又未加抚恤，也多有不平。如此内忧外患，恐非吉兆。”
邓禹答道：“文叔所言皆中要害，却少了一则。世族不满，百姓困苦，人心思汉。虽大汉朝与今相比，未必好了多少，然世族咸服，百姓安乐，劳有所得，老有所依，远胜今日人心惶惶、朝不保夕。赤眉之乱，只是开始，若中原再有变数，则天下必乱。此时，如能顺义民意，树汉旗帜，中兴大汉，则必然天下响应。而能解此困局者，必刘氏也。”
刘秀听邓禹如此一说，豁然开朗，头脑一下子清醒起来。定了定神，说道：“仲华之言，振聋发聩，秀受教了。过几日，我便要随表叔回乡了。本欲明日向仲华辞行的，既然今夜相遇，不若就此拜别，也好过临近辞行，徒增伤感。只是不知仲华有何打算？”
邓禹听罢，很感意外，又有些许伤感：“我一书生，身在何处并无大碍，倒也不急于回乡。兄长此去，好自珍重，愿心想事成，建功立业。待时机成熟，禹定来助兄长一臂之力。”
刘秀听闻此言，喜不自禁：“那为兄便恭候贤弟大驾了。”
① 西汉末年钱币
② 王莽币制改革新币名称
③昏暗的小星，三五个在东方夜空。整日整夜忙碌，皆为实现公侯夙愿，实在是命运不同。
昏暗的小星，只有那参、昂二星。整日整夜忙碌，披着薄被穿着衣服来回奔波，实在是命运不同。
刘秀望去，却见邓禹笑吟吟站在身后。几年过去，邓禹已由当初那个俏皮少年长成大小伙子，聪慧劲头不减分毫，戴了儒冠，越发显得俊朗飘逸，刘秀有时甚至会觉得邓禹仿佛不是凡尘中人，尘世怎会有如此完美人物？英俊的外表配上精明的头脑，再加上渊博的学识、广博的见闻，当真是人中龙凤。
“呵呵，是仲华啊！你不也未归去吗？”
“我刚刚外出归来，见文叔在此徘徊。天寒地冻，还是回舍去吧。令叔走了？”
刘秀也不答话，怔怔地想了片刻，向邓禹一拜：“仲华，为兄与你相交数年，情同手足。今日有一疑问，还望仲华不吝赐教。”
邓禹忙还礼：“文叔何必如此客套？有何事但说无妨。”
刘秀整理了一下思绪，问道：“敢问仲华如何看待当今天下之事？”
“当今天下？”邓禹一愣：“天下太平，并无他事啊。”
刘秀一笑：“仲华不必装假，你知我所言何事。庭院空旷，并无他人。出于你口，入于我耳，还请仲华畅言。”
邓禹也笑：“小弟亦有一问，不知兄长可否直言相告。敢问兄长又是如何看待当今天下之事？”
刘秀想了想，说道：“当今天下，貌似风平浪静，实则诸多隐患：其一，朝廷虽禁土地买卖，然官宦豪强兼并土地却愈演愈烈；其二，币制混乱，商贸不畅，经济萧条，百姓苦不堪言；其三，多年征战，空耗钱粮，未得寸土，反惹得周邻怨愤；其四，齐地动荡，赤眉横行无忌多年，却至今屡剿不决，反而越发强盛，而死亡士兵又未加抚恤，也多有不平。如此内忧外患，恐非吉兆。”
邓禹答道：“文叔所言皆中要害，却少了一则。世族不满，百姓困苦，人心思汉。虽大汉朝与今相比，未必好了多少，然世族咸服，百姓安乐，劳有所得，老有所依，远胜今日人心惶惶、朝不保夕。赤眉之乱，只是开始，若中原再有变数，则天下必乱。此时，如能顺义民意，树汉旗帜，中兴大汉，则必然天下响应。而能解此困局者，必刘氏也。”
刘秀听邓禹如此一说，豁然开朗，头脑一下子清醒起来。定了定神，说道：“仲华之言，振聋发聩，秀受教了。过几日，我便要随表叔回乡了。本欲明日向仲华辞行的，既然今夜相遇，不若就此拜别，也好过临近辞行，徒增伤感。只是不知仲华有何打算？”
邓禹听罢，很感意外，又有些许伤感：“我一书生，身在何处并无大碍，倒也不急于回乡。兄长此去，好自珍重，愿心想事成，建功立业。待时机成熟，禹定来助兄长一臂之力。”
刘秀听闻此言，喜不自禁：“那为兄便恭候贤弟大驾了。”
① 西汉末年钱币
② 王莽币制改革新币名称
③昏暗的小星，三五个在东方夜空。整日整夜忙碌，皆为实现公侯夙愿，实在是命运不同。
昏暗的小星，只有那参、昂二星。整日整夜忙碌，披着薄被穿着衣服来回奔波，实在是命运不同。
10归家路再逢旧友，见伯升知南方事起
几日后，清晨，刘秀与来歙走在归家的路上。
昨日拜见了太学掌令，辞以归乡耕读，又与刘隆、疆华辞行。刘隆孤苦，刘秀临别之际留钱于他，还以一些不便带走的衣物相赠，惹得刘隆一阵难过。随着大车越行越远，望着身后渐渐模糊的长安城，刘秀感慨万千。游学数年，今虽离去，但终有一日，自己还会回来的。
看着道旁既熟悉又陌生的景物，来时一个懵懂少年，事事觉得新奇，如今虽不是学富五车，但好歹眼界心境开阔不少，远不是当年那个只知农耕的傻小子可比了。
一路无话，过了几日便回到了南阳境内。快到宛城了，见一辆马车迎面而来，临近时，车上款款下来一华贵公子，冲着刘秀微微一笑：“文叔别来无恙？”
刘秀细瞧，虽然隔了数年未见，相貌有了些许变化，但举止气度仍如当年一般无二，正是宛人李通李次元。刘秀迎上前去，轻轻一拜：“多年不见，次元可好？”
李通还礼：“还好还好。当年听闻文叔往长安而去，本欲相送，怎奈家中俗务缠身未能如愿，好不失落。今日李某正要去往长安，还想可与文叔长安一叙，熟料能在此相遇，当真意外。不知文叔何事归乡？若有用得到李某之处，不妨明言，通自当竭力相帮。”
刘秀见其言词诚恳，倍感亲切：“秀西学长安数年，学业再无精进，苦留长安徒费钱粮，不若回乡耕读，或更有裨益。次元往长安而去，有甚要事？”
“朝廷新近升迁家父为宗卿师，另征辟通为五威将军从事。通本欲开春回暖再走，可家父来信言京中诸事繁忙，唤我速速往长安料理。还好在此与文叔相遇，不然又要擦身而过了。只是这短暂相逢，转眼便又要各奔东西，好让人苦闷。”
刘秀在京数年，对李通之父李守之事有了更多了解。气人生性严谨，好星历谶记。初时，刘秀对谶纬之学不以为然，后来在疆华整日的念叨中，对此有了了解。此学虽然虚无缥缈，但王莽掌权以来，自诩天命，为营造声势，大兴谶纬之学，为己掌权正名，终以此术登基称帝。李守因善占卜，为王莽倚重，屡有升迁，如今其子李通也蒙其荫职，刘秀不禁暗叹：“多年苦读不及旁门左道，也难怪李通、疆华等人对此术情有独钟。”虽心中黯然，面上却不露声色：“次元兄，出仕为官，当真可喜可贺，此去定然前程似锦，出将入相。”
李通哈哈大笑：“也算不得什么好官，不过是将军府小吏，替人跑腿罢了，整日仰人鼻息，哪比得上家中富逸，斗鸡走狗，好不快活。”
“那也强过秀百倍了。令尊深受皇恩，次元升迁也定是转瞬之事，何必为此时官小而耿耿于怀？待他日有暇，秀再往长安，定当拜会。”
又寒暄一阵，李通为赶行程，也不敢久留，便双双辞行，各自起程。
进了新野，刘秀送来歙回家后，便去了邓晨府上。看二姐和侄女一切安好，也不顾邓晨和二姐再三挽留，急匆匆奔家而去。一走数年，当真是归心似箭，离家越近，心中越是激动不已。踩在自幼走过的石子路上，看着路边收割干净平整过的田地，心情无比舒畅。终于到家了，亲手推开柴门，屋内一景一物映入眼帘。虽然久无人居住，但刘縯不时派人打理，倒还整洁，刘秀心中一阵感激，放下行李，稍作梳洗，便直奔大哥刘縯家去。
刚入院中，便看到刘赐、刘祉、刘嘉、朱佑正与刘縯谈论着什么。模糊听见几人说些“南方不稳”、“早作打算”、“措手不及”之类的话。
待近了，才听到刘縯说道：“那便尽早购铁以铸兵刃，招募乡勇，以做护卫。虽然是些流落灾民，逃难至此倒也好说，若真是杀官造反，怕会波及南阳。”
刘縯正吩咐着，抬头瞧见刘秀走了进来，喜出望外，忙迎了过来，一伸手便把刘秀拥入怀中，一阵猛拍。刘縯本就颇有气力，见刘秀归来更是欣喜，直拍得刘秀喘不上气，才松开双手。
“哎呀，我的好三弟，你可算回来了，当真是想煞为兄了，快让我好好看看。恩，长高了，就是略有些清瘦，长安数年，怕吃了不少苦头吧。”
刘秀向众人一一见礼，待喘匀了气，才说：“大哥好大力气，若再使些劲，怕秀刚归家就要被你拍死过去了。”
大家哈哈一乐，刘秀又问道：“刚才隐约听到大哥与诸位谈论南方之事，也未听得真切，不知南方有何状况？”
几日后，清晨，刘秀与来歙走在归家的路上。
昨日拜见了太学掌令，辞以归乡耕读，又与刘隆、疆华辞行。刘隆孤苦，刘秀临别之际留钱于他，还以一些不便带走的衣物相赠，惹得刘隆一阵难过。随着大车越行越远，望着身后渐渐模糊的长安城，刘秀感慨万千。游学数年，今虽离去，但终有一日，自己还会回来的。
看着道旁既熟悉又陌生的景物，来时一个懵懂少年，事事觉得新奇，如今虽不是学富五车，但好歹眼界心境开阔不少，远不是当年那个只知农耕的傻小子可比了。
一路无话，过了几日便回到了南阳境内。快到宛城了，见一辆马车迎面而来，临近时，车上款款下来一华贵公子，冲着刘秀微微一笑：“文叔别来无恙？”
刘秀细瞧，虽然隔了数年未见，相貌有了些许变化，但举止气度仍如当年一般无二，正是宛人李通李次元。刘秀迎上前去，轻轻一拜：“多年不见，次元可好？”
李通还礼：“还好还好。当年听闻文叔往长安而去，本欲相送，怎奈家中俗务缠身未能如愿，好不失落。今日李某正要去往长安，还想可与文叔长安一叙，熟料能在此相遇，当真意外。不知文叔何事归乡？若有用得到李某之处，不妨明言，通自当竭力相帮。”
刘秀见其言词诚恳，倍感亲切：“秀西学长安数年，学业再无精进，苦留长安徒费钱粮，不若回乡耕读，或更有裨益。次元往长安而去，有甚要事？”
“朝廷新近升迁家父为宗卿师，另征辟通为五威将军从事。通本欲开春回暖再走，可家父来信言京中诸事繁忙，唤我速速往长安料理。还好在此与文叔相遇，不然又要擦身而过了。只是这短暂相逢，转眼便又要各奔东西，好让人苦闷。”
刘秀在京数年，对李通之父李守之事有了更多了解。气人生性严谨，好星历谶记。初时，刘秀对谶纬之学不以为然，后来在疆华整日的念叨中，对此有了了解。此学虽然虚无缥缈，但王莽掌权以来，自诩天命，为营造声势，大兴谶纬之学，为己掌权正名，终以此术登基称帝。李守因善占卜，为王莽倚重，屡有升迁，如今其子李通也蒙其荫职，刘秀不禁暗叹：“多年苦读不及旁门左道，也难怪李通、疆华等人对此术情有独钟。”虽心中黯然，面上却不露声色：“次元兄，出仕为官，当真可喜可贺，此去定然前程似锦，出将入相。”
李通哈哈大笑：“也算不得什么好官，不过是将军府小吏，替人跑腿罢了，整日仰人鼻息，哪比得上家中富逸，斗鸡走狗，好不快活。”
“那也强过秀百倍了。令尊深受皇恩，次元升迁也定是转瞬之事，何必为此时官小而耿耿于怀？待他日有暇，秀再往长安，定当拜会。”
又寒暄一阵，李通为赶行程，也不敢久留，便双双辞行，各自起程。
进了新野，刘秀送来歙回家后，便去了邓晨府上。看二姐和侄女一切安好，也不顾邓晨和二姐再三挽留，急匆匆奔家而去。一走数年，当真是归心似箭，离家越近，心中越是激动不已。踩在自幼走过的石子路上，看着路边收割干净平整过的田地，心情无比舒畅。终于到家了，亲手推开柴门，屋内一景一物映入眼帘。虽然久无人居住，但刘縯不时派人打理，倒还整洁，刘秀心中一阵感激，放下行李，稍作梳洗，便直奔大哥刘縯家去。
刚入院中，便看到刘赐、刘祉、刘嘉、朱佑正与刘縯谈论着什么。模糊听见几人说些“南方不稳”、“早作打算”、“措手不及”之类的话。
待近了，才听到刘縯说道：“那便尽早购铁以铸兵刃，招募乡勇，以做护卫。虽然是些流落灾民，逃难至此倒也好说，若真是杀官造反，怕会波及南阳。”
刘縯正吩咐着，抬头瞧见刘秀走了进来，喜出望外，忙迎了过来，一伸手便把刘秀拥入怀中，一阵猛拍。刘縯本就颇有气力，见刘秀归来更是欣喜，直拍得刘秀喘不上气，才松开双手。
“哎呀，我的好三弟，你可算回来了，当真是想煞为兄了，快让我好好看看。恩，长高了，就是略有些清瘦，长安数年，怕吃了不少苦头吧。”
刘秀向众人一一见礼，待喘匀了气，才说：“大哥好大力气，若再使些劲，怕秀刚归家就要被你拍死过去了。”
大家哈哈一乐，刘秀又问道：“刚才隐约听到大哥与诸位谈论南方之事，也未听得真切，不知南方有何状况？”
刘嘉抢先答道：“去年南方大旱，又闹了蝗灾，颗粒无收，数以万计饥民流落荒野，掘野菜以食，然人多菜少，时有更相侵夺，甚至闹出人命。饥民为此推出渠帅二人，评理诉讼。传闻那二人唤作王匡、王凤，新市人士。初时众数百人，也无甚要紧，可谁知周边诸多强人如王常、马武等携流民争相投靠，数月间至七八千人。如今气势已成，官府皆闭门自守，不敢与之相争。”
刘赐接过话语接着说道：“若只是评理诉讼，也无不可。但王匡等人挑选精壮以壮声势，今虽无事，可时日一长，必有所乱。需知人欲难填，待手中有了足够人马，怎还会甘愿于荒郊野外吃糠咽菜？南阳紧邻其地，旬日之间便可到达。若流民暴起，城门失火，殃及池鱼，我等必受其害，故与伯升计较，早作准备。”
刘秀听闻此事，亦是觉得凶险。众人又商定不少细节，刘縯分遣众人各自行事，联络族人，筹集钱粮，募集勇士。待吩咐完毕，刘縯与刘秀进入堂内叙话。刚刚落座，刘縯便问刘秀：“三弟如何看待此事？”
“秀觉他们几位所言在理。齐地赤眉初时也多为灾民，如今却攻城略池，称霸一方。这王匡未必不会如那赤眉一般，起兵反叛。”说到此处，刘秀压低声音说道：“大哥前言天下有变，南方之事未必不是一个预兆。”
刘縯眼前一亮：“哦？这如何讲？”
“赤眉虽强，然远在齐地，短时间内不足以威胁京师。王匡虽弱，却身处荆州，紧邻中原。如若成势，必能震动三辅，三辅动荡，则天下大乱。而大哥欲成大事，必由此中而来。”
刘縯笑道：“看来三弟这几年游学长安，长进不小，能看得如此通透。众人只看到眼前之事，却未必有你如此远见。”
刘秀面上微微一红，“大哥谬赞了。你可还记得那新野邓禹？秀归来时，仲华曾言，若中原有变，则天下大乱，还言百姓困苦，人心思汉，如顺应民意，中兴大汉，则天下响应。而解此困局者，必刘氏也。”
刘縯若有所思，半晌不语。“若真如邓禹所言，我等可相机行事，必能成就一番功业。三弟眼下如何打算？”
“愚弟以为，当前之事不可过于张扬，越是平静越要小心仔细。购铸兵刃也好，招募乡勇也好，都不可迂制，过早暴露，只会引起官府警觉。秀归家后，自去料理那几倾田地，凡事皆如从前无二。倒是大哥摆在明眼处，诸事还要谨慎。”
刘縯见刘秀虑事周到，很是高兴：“恩，为兄自会留意。你归来还未见过叔父吧？为兄与你同去看望他老人家，他可想你想得紧呢。”
“正该去探望。”
兄弟二人通往刘良家中，刘良许久不见刘秀，又考究其所学，亦是长进不小，甚是欣慰。留二人在家中用饭，相谈甚欢。
刘赐接过话语接着说道：“若只是评理诉讼，也无不可。但王匡等人挑选精壮以壮声势，今虽无事，可时日一长，必有所乱。需知人欲难填，待手中有了足够人马，怎还会甘愿于荒郊野外吃糠咽菜？南阳紧邻其地，旬日之间便可到达。若流民暴起，城门失火，殃及池鱼，我等必受其害，故与伯升计较，早作准备。”
刘秀听闻此事，亦是觉得凶险。众人又商定不少细节，刘縯分遣众人各自行事，联络族人，筹集钱粮，募集勇士。待吩咐完毕，刘縯与刘秀进入堂内叙话。刚刚落座，刘縯便问刘秀：“三弟如何看待此事？”
“秀觉他们几位所言在理。齐地赤眉初时也多为灾民，如今却攻城略池，称霸一方。这王匡未必不会如那赤眉一般，起兵反叛。”说到此处，刘秀压低声音说道：“大哥前言天下有变，南方之事未必不是一个预兆。”
刘縯眼前一亮：“哦？这如何讲？”
“赤眉虽强，然远在齐地，短时间内不足以威胁京师。王匡虽弱，却身处荆州，紧邻中原。如若成势，必能震动三辅，三辅动荡，则天下大乱。而大哥欲成大事，必由此中而来。”
刘縯笑道：“看来三弟这几年游学长安，长进不小，能看得如此通透。众人只看到眼前之事，却未必有你如此远见。”
刘秀面上微微一红，“大哥谬赞了。你可还记得那新野邓禹？秀归来时，仲华曾言，若中原有变，则天下大乱，还言百姓困苦，人心思汉，如顺应民意，中兴大汉，则天下响应。而解此困局者，必刘氏也。”
刘縯若有所思，半晌不语。“若真如邓禹所言，我等可相机行事，必能成就一番功业。三弟眼下如何打算？”
“愚弟以为，当前之事不可过于张扬，越是平静越要小心仔细。购铸兵刃也好，招募乡勇也好，都不可迂制，过早暴露，只会引起官府警觉。秀归家后，自去料理那几倾田地，凡事皆如从前无二。倒是大哥摆在明眼处，诸事还要谨慎。”
刘縯见刘秀虑事周到，很是高兴：“恩，为兄自会留意。你归来还未见过叔父吧？为兄与你同去看望他老人家，他可想你想得紧呢。”
“正该去探望。”
兄弟二人通往刘良家中，刘良许久不见刘秀，又考究其所学，亦是长进不小，甚是欣慰。留二人在家中用饭，相谈甚欢。
第十一章 郡府暗防刘伯升，文叔卖谷宛城集
地皇二年，王匡所率流民声势愈大，荆州牧眼见无法再向朝廷隐瞒，又恐流民反叛，为新帝王莽获悉，招致杀身之祸，只得硬着头皮，征发亡命之徒，裹挟罪犯，凑得二万余人，转攻王匡。官军本就是些草莽凶徒，毫无章法，依仗人多，欲做些劫掠勾当，而王匡所领流民关乎性命存亡，岂肯束手？那王匡率王凤、王常、马武诸部，伏于云杜，半道劫杀，大破官军，杀数千人，尽获其辎重，又乘势攻陷竟陵，还未等官府反应过来，转回云杜、安陆之间。一路劫掠钱财粮食，抢夺妇女丁壮，所过之处，将州县洗劫一空，最后还入绿林，算上劫掠的百姓，再有新来投奔的诸多队伍，其众暴涨至五万余口，遂自号绿林军，凭绿林山险要而守。州郡战战兢兢，哪还敢再去招惹，只得闭门自守，报与朝廷抉择。
正当王莽震怒，欲派军弹压之时，转过年头，绿林山突发瘟疫，死者过半。绿林山已成绝地，诸部将帅不敢坐地等死，皆率本部各自散去。王匡、王凤、马武及其支党朱鮪（wěi）、张卯北入南阳，号新市兵；王常、成丹西入南郡，号下江兵；陈牧、廖湛举兵响应，号平林兵。
朝廷一场危机竟悄无声息，突然化解。州郡官吏弹冠相庆，喜不自禁。州牧更是上表歌功颂德，言天子威仪，上苍眷顾，降下天罚，惩戒凶徒。王莽见荆州之事已无甚大碍，而翼平连率①田况征发其民年十八岁以上四万余人，授以军库兵革，勤加训练，保土安民，以致赤眉不敢入其县境，遂授予田况兵符玺书，令其督办青、徐、齐地赤眉之事。眼见流民叛军难以为继，王莽便自顾自地沉浸到歌舞升平的春秋大梦之中去了。
那新市兵转入南阳之后，依旧隐藏于山林之中，不时出山做些劫掠之事，以供部从所用。好在刘縯早有准备，有乡勇护境。王匡见刘氏兵勇雄壮，兵器精良，便不敢轻易招惹，不再打舂陵主意，一时倒也相安无事。
但有人欢喜有人忧，荆州方面自然欢天喜地，南阳郡守却寝食难安。自新市兵在境内出没后，前队大夫②甄（zhen）阜十分警觉。虽然绿林军如今已沦为草寇不足为虑，可舂陵刘氏却趁机以此为口实，招募乡勇，名为自保，然其势汹汹。而且，朝廷向来对汉室宗亲强于管制，虽然近几年稍有松懈，但不可掉以轻心，否则一旦出事，郡守难辞其咎。再者，新市兵所藏匿山林与舂陵甚是相近，若刘氏与新市兵串通一气，怕会在南阳掀起波澜。话虽这样讲，可刘氏在南阳势力盘根错节，尤其那刘縯，更是黑白两道无所不熟，眼下又无不妥举动，实难轻易处置。
这日，甄阜正在愁苦之际，属正③梁丘赐入府拜见。那梁丘赐乃甄阜首席智囊，深受甄阜任重。见长官眉头紧锁，梁丘赐问道：“大人可是为新市兵之事焦灼？”
甄阜见梁丘赐一进门就提此事，料其定有所筹划，遂将自己所虑尽数告知：“舂陵刘氏在南阳广有声望，今其募兵名为防贼，有其依仗，朝廷又无明令禁止。那翼平连率田况先斩后奏，征发其民，不但未受丝毫处置，反而屡受嘉奖，升官加爵。有田况之例，郡府倒不好轻易处置刘氏。可那刘縯非寻常土豪，不出事则以，一出事必然滔天大祸，到那时悔之晚矣，不可不防啊。”
梁丘赐笑了笑：“刘氏之虑，属下倒和大人想到了一处，此事属下已有谋划，今日来此，专为向大人请示。”
甄阜眼前一亮，示意梁丘赐落座：“梁君既有奇谋，还请言明。”
“那刘縯已成势力，不可轻举妄动，然其弟刘秀自长安游学归来后，一直在家务农，既然不可用强，则大人不若征召刘秀为掾属。一者可向刘縯示好，以安刘氏之心；二者将刘秀控制在郡府为质。那刘縯兄弟自幼丧父，相依为命，感情敦厚，据闻刘秀游居长安数年多是刘縯资助。只要将刘秀攥在手里，那刘縯必受郡府挟制，不敢轻易作乱。”
甄阜甚是赞同：“此法倒也使得，只是那刘秀若不奉征召，该当如何？”
地皇二年，王匡所率流民声势愈大，荆州牧眼见无法再向朝廷隐瞒，又恐流民反叛，为新帝王莽获悉，招致杀身之祸，只得硬着头皮，征发亡命之徒，裹挟罪犯，凑得二万余人，转攻王匡。官军本就是些草莽凶徒，毫无章法，依仗人多，欲做些劫掠勾当，而王匡所领流民关乎性命存亡，岂肯束手？那王匡率王凤、王常、马武诸部，伏于云杜，半道劫杀，大破官军，杀数千人，尽获其辎重，又乘势攻陷竟陵，还未等官府反应过来，转回云杜、安陆之间。一路劫掠钱财粮食，抢夺妇女丁壮，所过之处，将州县洗劫一空，最后还入绿林，算上劫掠的百姓，再有新来投奔的诸多队伍，其众暴涨至五万余口，遂自号绿林军，凭绿林山险要而守。州郡战战兢兢，哪还敢再去招惹，只得闭门自守，报与朝廷抉择。
正当王莽震怒，欲派军弹压之时，转过年头，绿林山突发瘟疫，死者过半。绿林山已成绝地，诸部将帅不敢坐地等死，皆率本部各自散去。王匡、王凤、马武及其支党朱鮪（wěi）、张卯北入南阳，号新市兵；王常、成丹西入南郡，号下江兵；陈牧、廖湛举兵响应，号平林兵。
朝廷一场危机竟悄无声息，突然化解。州郡官吏弹冠相庆，喜不自禁。州牧更是上表歌功颂德，言天子威仪，上苍眷顾，降下天罚，惩戒凶徒。王莽见荆州之事已无甚大碍，而翼平连率①田况征发其民年十八岁以上四万余人，授以军库兵革，勤加训练，保土安民，以致赤眉不敢入其县境，遂授予田况兵符玺书，令其督办青、徐、齐地赤眉之事。眼见流民叛军难以为继，王莽便自顾自地沉浸到歌舞升平的春秋大梦之中去了。
那新市兵转入南阳之后，依旧隐藏于山林之中，不时出山做些劫掠之事，以供部从所用。好在刘縯早有准备，有乡勇护境。王匡见刘氏兵勇雄壮，兵器精良，便不敢轻易招惹，不再打舂陵主意，一时倒也相安无事。
但有人欢喜有人忧，荆州方面自然欢天喜地，南阳郡守却寝食难安。自新市兵在境内出没后，前队大夫②甄（zhen）阜十分警觉。虽然绿林军如今已沦为草寇不足为虑，可舂陵刘氏却趁机以此为口实，招募乡勇，名为自保，然其势汹汹。而且，朝廷向来对汉室宗亲强于管制，虽然近几年稍有松懈，但不可掉以轻心，否则一旦出事，郡守难辞其咎。再者，新市兵所藏匿山林与舂陵甚是相近，若刘氏与新市兵串通一气，怕会在南阳掀起波澜。话虽这样讲，可刘氏在南阳势力盘根错节，尤其那刘縯，更是黑白两道无所不熟，眼下又无不妥举动，实难轻易处置。
这日，甄阜正在愁苦之际，属正③梁丘赐入府拜见。那梁丘赐乃甄阜首席智囊，深受甄阜任重。见长官眉头紧锁，梁丘赐问道：“大人可是为新市兵之事焦灼？”
甄阜见梁丘赐一进门就提此事，料其定有所筹划，遂将自己所虑尽数告知：“舂陵刘氏在南阳广有声望，今其募兵名为防贼，有其依仗，朝廷又无明令禁止。那翼平连率田况先斩后奏，征发其民，不但未受丝毫处置，反而屡受嘉奖，升官加爵。有田况之例，郡府倒不好轻易处置刘氏。可那刘縯非寻常土豪，不出事则以，一出事必然滔天大祸，到那时悔之晚矣，不可不防啊。”
梁丘赐笑了笑：“刘氏之虑，属下倒和大人想到了一处，此事属下已有谋划，今日来此，专为向大人请示。”
甄阜眼前一亮，示意梁丘赐落座：“梁君既有奇谋，还请言明。”
“那刘縯已成势力，不可轻举妄动，然其弟刘秀自长安游学归来后，一直在家务农，既然不可用强，则大人不若征召刘秀为掾属。一者可向刘縯示好，以安刘氏之心；二者将刘秀控制在郡府为质。那刘縯兄弟自幼丧父，相依为命，感情敦厚，据闻刘秀游居长安数年多是刘縯资助。只要将刘秀攥在手里，那刘縯必受郡府挟制，不敢轻易作乱。”
甄阜甚是赞同：“此法倒也使得，只是那刘秀若不奉征召，该当如何？”
“那刘秀务农十余载，从未显贵，今有官职从天而降，必会欣然应允。若无出仕之心，何必游学长安？此外，除了征召刘秀，还需尽快将此事报于朝廷。如圣上有旨意最好不过，如杳无音讯，我等也算尽到职责。再者，郡府亦需紧急募兵，勤加训练，不可视那新市兵如无物，步了荆州后尘。郡府手中有了新军，也可给那刘縯敲个警钟，让他掂量清楚自己斤两，莫做了折本的买卖。”
甄阜不禁抚掌而笑：“恩，梁君谋划甚是妥当，一软一硬，管叫他刘縯心惊肉跳，说不定还可胁迫其乡勇为郡府所用，助我等剿灭新市贼人。”
梁丘赐附和道：“大人所想更为周详，属下佩服。”
当县吏在郡府指派下赶往舂陵时，却寻不到刘秀踪迹，四处打听，言刘秀游学四方，至今未归，不知所去。县吏寻人不着，只得将此事报于郡府。甄阜连连可惜，只道刘秀无此福气，也未深想，一面上报朝廷，一面募兵训练。却未想他二人之计早已有眼线告知刘縯，而刘秀更是远在天边近在眼前。
那日送走了郡府密探，兄弟二人都觉不可受制于人。刘縯本想使刘秀往复阳投奔朱佑，而刘秀却言如今南阳情势复杂，随时会有转机。新市兵虽然元气大伤，但已然在南阳重新站住阵脚，如今又聚得两万余人，若郡府与王匡之众相搏，两败俱伤之际，正好让刘氏坐山观虎斗，渔翁得利。此时实不易远行，商量再三，刘秀往新野归于姐夫邓晨家，又将新粮运往宛城贩卖，以资刘縯招兵。初时刘縯并不同意，那郡府就在宛城之中，此去岂非自投罗网？可刘秀言自己极少在宛城露面，并无几人相识，即便被人报于郡府，也可说游学归来，闻郡府征召，特来相投，并无临渊之险。待其稍有松懈，自可在郡府密友相助下解脱。刘縯才觉刘秀所言有理，便差人连夜送刘秀运粮往新野而去，避开了县吏通告。
不觉又过了月余。
这日，刘秀正在宛城市集售粮，忽然瞧见远处来了一辆马车，车上坐得那人好生面熟，猛然想起是那李通从弟李轶（yi）。刘秀虽与李通相熟，然与李轶仅一面之缘，并无多少情谊，若发觉自己藏于宛城，告之郡府，岂不为害？正欲躲避，速速离去，李轶已然堵在面前。
刘秀正在心慌，谁知那李轶瞧也不瞧自己，只是问道：“店家，你这稻谷多少价钱？”
刘秀只当李轶见自己衣着破旧，满面灰尘，并未认出自己，正暗自庆幸，却又听李轶走近身前，细声说道：“文叔莫慌，家兄有要事相商，请过府一叙。”刘秀思量李通远在长安，并未听闻回乡，本欲相拒离去，又恐争执引来公人，正犹豫不决，听李轶又高声吩咐下人：“这稻谷甚是中意，你等帮这店家送回府去。”也不等刘秀答应，就吩咐家丁连拥带扶，裹着刘秀往李府而去。
① 连率：新朝官职名
② 前队大夫：新朝官职名，相当于郡守。
③ 属正：新朝官职名，大夫副官。
甄阜不禁抚掌而笑：“恩，梁君谋划甚是妥当，一软一硬，管叫他刘縯心惊肉跳，说不定还可胁迫其乡勇为郡府所用，助我等剿灭新市贼人。”
梁丘赐附和道：“大人所想更为周详，属下佩服。”
当县吏在郡府指派下赶往舂陵时，却寻不到刘秀踪迹，四处打听，言刘秀游学四方，至今未归，不知所去。县吏寻人不着，只得将此事报于郡府。甄阜连连可惜，只道刘秀无此福气，也未深想，一面上报朝廷，一面募兵训练。却未想他二人之计早已有眼线告知刘縯，而刘秀更是远在天边近在眼前。
那日送走了郡府密探，兄弟二人都觉不可受制于人。刘縯本想使刘秀往复阳投奔朱佑，而刘秀却言如今南阳情势复杂，随时会有转机。新市兵虽然元气大伤，但已然在南阳重新站住阵脚，如今又聚得两万余人，若郡府与王匡之众相搏，两败俱伤之际，正好让刘氏坐山观虎斗，渔翁得利。此时实不易远行，商量再三，刘秀往新野归于姐夫邓晨家，又将新粮运往宛城贩卖，以资刘縯招兵。初时刘縯并不同意，那郡府就在宛城之中，此去岂非自投罗网？可刘秀言自己极少在宛城露面，并无几人相识，即便被人报于郡府，也可说游学归来，闻郡府征召，特来相投，并无临渊之险。待其稍有松懈，自可在郡府密友相助下解脱。刘縯才觉刘秀所言有理，便差人连夜送刘秀运粮往新野而去，避开了县吏通告。
不觉又过了月余。
这日，刘秀正在宛城市集售粮，忽然瞧见远处来了一辆马车，车上坐得那人好生面熟，猛然想起是那李通从弟李轶（yi）。刘秀虽与李通相熟，然与李轶仅一面之缘，并无多少情谊，若发觉自己藏于宛城，告之郡府，岂不为害？正欲躲避，速速离去，李轶已然堵在面前。
刘秀正在心慌，谁知那李轶瞧也不瞧自己，只是问道：“店家，你这稻谷多少价钱？”
刘秀只当李轶见自己衣着破旧，满面灰尘，并未认出自己，正暗自庆幸，却又听李轶走近身前，细声说道：“文叔莫慌，家兄有要事相商，请过府一叙。”刘秀思量李通远在长安，并未听闻回乡，本欲相拒离去，又恐争执引来公人，正犹豫不决，听李轶又高声吩咐下人：“这稻谷甚是中意，你等帮这店家送回府去。”也不等刘秀答应，就吩咐家丁连拥带扶，裹着刘秀往李府而去。
① 连率：新朝官职名
② 前队大夫：新朝官职名，相当于郡守。
③ 属正：新朝官职名，大夫副官。
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