人类文明探源，从《山海经》的建木说起
扶桑、大木、扶木，曦和氏原始圭表，《山海经•海外东经》、《山海经•大荒东经》。
扶木——其叶如芥、主干挺直、树冠稀少、不易倒伏的树木，温带区域枫树、亚热带区域“发财树”一类。在测日影时，真正的原始圭表，应是去其枝叶，只取挺直的、长约3至5米的树干。
原始圭表之二——枫树（扶桑、大木、扶木）
扶木——其叶如芥、主干挺直、树冠稀少、不易倒伏的树木，温带区域枫树、亚热带区域“发财树”一类。在测日影时，真正的原始圭表，应是去其枝叶，只取挺直的、长约3至5米的树干。
原始圭表之二——枫树（扶桑、大木、扶木）
实在地讲，利用“圣木曼兑”和“扶木”测日影，笔者并未找到确切的典籍记载。古人倒是对“建木”测日影有些论述，但也语焉不详。
《吕氏春秋》载：“白民之南，建木之下，日中无影，呼而无响，盖天地之中也。”
晋.郭璞也对《山海经》作注道：“建木，青叶，紫茎，黑华，黄实，其下声无响，立无影也。”
《吕氏春秋》载：“白民之南，建木之下，日中无影，呼而无响，盖天地之中也。”
晋.郭璞也对《山海经》作注道：“建木，青叶，紫茎，黑华，黄实，其下声无响，立无影也。”
人类最早的测日影装置，当是“立杆测影”的圭臬。即在开阔地域，例如平原或山顶，人工构建出一片水平场地，垂直于地面立一根直杆，通过观察记录它正午影子的长短来确定四时节气。古人将刻在地面上用以测量日影长短的标尺叫“圭”，垂直于地面的立杆叫“臬”。
立杆测影（清.《钦定书经图说》）
立杆测影（清.《钦定书经图说》）
圭：本意为“立杆测影”所平整出来的场地。甲骨文，上部“∧”象形为日影朝夕摆动（见后叙）；中部“-”象形为日影长度标记；下部“ㄩ”象形为矩形投影场地。文字初创后期，“立杆测影”所平整出来的场地，改进为防雨冲刷的土地上夯土台，故金文作“土上累土”。周代大量文献典籍，也将这种测日影的装置，称作“土圭”。但直到汉代，“土圭”仍被解释为在地面作日影长短的记号。至战国时期，圭演化为测日影的天文仪器圭表的专门部件，特指水平放置于地面，测量日影长短的不同材质的标尺。
新石器中晚期，古人比照“立杆测影”的象形符文，制成六大宗教礼器之一的玉圭，用于国家隆重大典。
故圭，又作古玉器名。圭与珪同源，珪又作圭，扁长条状，上尖下方。古代贵族、帝王、诸侯朝聘、祭祀、丧葬时以为礼器。按《周礼·春官·典瑞》记载，有大圭、镇圭、桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧、四圭、裸圭之分。作为瑞信之物，其形制大小，因爵位及用途不同而异。
故圭，又作古玉器名。圭与珪同源，珪又作圭，扁长条状，上尖下方。古代贵族、帝王、诸侯朝聘、祭祀、丧葬时以为礼器。按《周礼·春官·典瑞》记载，有大圭、镇圭、桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧、四圭、裸圭之分。作为瑞信之物，其形制大小，因爵位及用途不同而异。
《周礼·大宗伯》：“以青圭礼东方。”郑注:“圭锐象春物初生。”
《史记·卷三三·鲁周公世家》：“周公北面立，戴璧秉圭，告于太王、王季、文王。”
《左传·哀公十四年》：“司马牛致其邑与珪焉。”注:“守邑符信。”
《庄子·马蹄》：“孰为珪璋。”李注:“锐上方下曰珪。”
《说文解字•土部》： “圭，瑞玉也。上圜下方。公執桓圭，九寸；矦執信圭，伯執躬圭，皆七寸；子執穀璧，男執蒲璧，皆五寸。以封諸矦。从重土。楚爵有執圭。珪，古文圭从玉。古畦切”清•段玉裁•注：“圭之制，上不正圜。以对下方言之，故曰上圜。”
作为礼器的圭（珪），到底是“锐上方下”还是“上圜下方”，用一个古代词语，就能判定这场文字官司。
圭角：圭的棱角，喻锋芒。
由“圭”字的本意，作为礼器的圭（珪），必定“锐上方下”。那些一端平直，而另一端刃口、圆弧或平口的器物，不具“圭”的内涵，只是“圭”的衍生品，严格意义上讲不应属于圭（珪）类。
《史记·卷三三·鲁周公世家》：“周公北面立，戴璧秉圭，告于太王、王季、文王。”
《左传·哀公十四年》：“司马牛致其邑与珪焉。”注:“守邑符信。”
《庄子·马蹄》：“孰为珪璋。”李注:“锐上方下曰珪。”
《说文解字•土部》： “圭，瑞玉也。上圜下方。公執桓圭，九寸；矦執信圭，伯執躬圭，皆七寸；子執穀璧，男執蒲璧，皆五寸。以封諸矦。从重土。楚爵有執圭。珪，古文圭从玉。古畦切”清•段玉裁•注：“圭之制，上不正圜。以对下方言之，故曰上圜。”
作为礼器的圭（珪），到底是“锐上方下”还是“上圜下方”，用一个古代词语，就能判定这场文字官司。
圭角：圭的棱角，喻锋芒。
由“圭”字的本意，作为礼器的圭（珪），必定“锐上方下”。那些一端平直，而另一端刃口、圆弧或平口的器物，不具“圭”的内涵，只是“圭”的衍生品，严格意义上讲不应属于圭（珪）类。
兽面纹玉圭：长19.8厘米，宽6厘米，厚0.5厘米，呈天青色。扁体长条状，上宽下窄，顶端呈锐角，下端平齐，双面均阴刻兽面纹饰，尖耳，大眼，近似“工”状，兽面纹上下另有弦纹装饰。玉圭包浆浑厚、阴线内外统一，玉质坚硬，通体磨光。出土于山东日照，属龙山文化时期遗存，年代为BC2500-2000。
蚩纹玉圭：长18厘米，最宽4.9厘米，最厚0.85厘米，呈墨绿色。扁体长条状，上宽下窄，顶端呈锐角，下端平齐。引人注目的是另一断残玉圭，在近底端的两面，均以连续浅细阴线，雕刻抽象的神祖面纹。面纹中两只旋涡状的圆眼十分醒日，眼上正中以阴线琢刻的“介”字形冠，以上翘的弧线连接而成，特色十分鲜明。其中一面，嘴部刻画比较清晰．以竖线表示排列整齐的牙齿。这两件器物，均出土于山东日照两城镇遗址，属龙山文化时期遗存，年代为BC2500-2000。
玉圭：龙山-齐家文化。玉料经沁蚀呈灰白色，泛黄并赭色斑。圭呈长方形，上微宽，上端磨成锐角弧刃形,下端平齐。
玉圭（龙山-齐家文化）
玉圭（龙山-齐家文化）
商代玉圭延续了龙山文化玉圭的形制，在长短、宽窄、厚度方面稍有变化，刃部更凸出，有的呈弧状。商早期玉圭，在河南偃师二里头遗址有出土。商中期玉圭仍沿用这种样式，一些玉圭上出现了纵向的双阴线条纹或用挤压法雕出的凸起直线纹。
玉圭：商。青白玉质，表面有氧化现象。圭体为长条形扁形，上端尖首，下端平齐，中间随形起脊一道。
玉圭：商。青白玉质，表面有氧化现象。圭体为长条形扁形，上端尖首，下端平齐，中间随形起脊一道。
玉圭：商。表面已深沁为不透明的牙白色，玉质不详。琢作长扁条状，上端尖锐，下端平齐。正面满饰螺旋纹，背面光素，黏附有咖啡色物质。
玉圭（商代）-2
玉圭（商代）-2
春秋战国时期玉圭的样式发生了变化。圭的体积略小，呈尖状，顶部有凸起的尖角，这种圭的外形，有商、周时期，尖头玉戈的影响。还出现了圭形玉片，这种玉片很小，一端有系孔，表面有纹饰。当时，多数玉圭所用玉材较差，还有一些是用石料加工而成。这种尖角圭一直延续到汉代。
玉圭：西周。圭形宽而长，顶端锐角。整器光素无纹，有玻璃光泽，但有深褐色沁。
玉圭：西周。圭形宽而长，顶端锐角。整器光素无纹，有玻璃光泽，但有深褐色沁。
明代玉圭有四批最为重要：
一为山东地区，明早期朱檀墓出土的两件素面大圭。一件墨玉，一件白玉，圭很厚，表面打磨光亮，上有制造时留下的槽坑。这批玉器绝少沁色。同样的玉圭，在湖北明梁庄王墓地也有出土。
二为江西南城，明代中晚期益王墓葬中出土的一件乳丁纹圭。乳丁大而凸起较浅，出于妇女服饰。同墓葬出土的玉器中有一些属于前朝制品，而非明代所制。因此这种乳丁纹玉圭是否为当朝所制，尚需研究。
三为北京地区，明代定陵出土的众多玉圭。皆白玉，长条形，上部有圭角，圭上或饰阴线描金的山形纹，或饰凸起的条形纹，做工精致，线条平直，还有大量的谷纹圭，用于妇女服饰。北京故宫博物院存有一批明宫遗存的玉圭，图案、样式较为丰富，可作为明代玉圭的典型作品。
四为湖北钟祥，明梁庄王墓出土的各式玉圭。
一为山东地区，明早期朱檀墓出土的两件素面大圭。一件墨玉，一件白玉，圭很厚，表面打磨光亮，上有制造时留下的槽坑。这批玉器绝少沁色。同样的玉圭，在湖北明梁庄王墓地也有出土。
二为江西南城，明代中晚期益王墓葬中出土的一件乳丁纹圭。乳丁大而凸起较浅，出于妇女服饰。同墓葬出土的玉器中有一些属于前朝制品，而非明代所制。因此这种乳丁纹玉圭是否为当朝所制，尚需研究。
三为北京地区，明代定陵出土的众多玉圭。皆白玉，长条形，上部有圭角，圭上或饰阴线描金的山形纹，或饰凸起的条形纹，做工精致，线条平直，还有大量的谷纹圭，用于妇女服饰。北京故宫博物院存有一批明宫遗存的玉圭，图案、样式较为丰富，可作为明代玉圭的典型作品。
四为湖北钟祥，明梁庄王墓出土的各式玉圭。