马皇后画像

这个时候，濠州，已经被三千元兵包围着。领兵元帅撤里不花会同濠州县令在城南三十里处修筑了新城堡，扬言攻击濠州城。但是，遇到濠州红巾军的数次冲击后，不敢前进。只是在周边的村落里掠杀村民，将首级绑上红头巾，以“屠戮红巾贼兵”之功绩上报邀赏。
濠州红巾军一致决定给元兵还以颜色。
首先，攻取郭子兴的老家——定远城。
其次，向北越过淮河（当时的淮河几乎是没有水流的），攻击宿州的南宿、大店和灵璧县的固镇等地。
再次，1352年九月，朱元璋攻击濠州附近的怀远和安丰的元军，大获全胜。
这几次的战役中，朱元璋打仗总是打冲锋，兼且得胜而回，不由得你不服气！
但是，就真的有人不服气，心里面不舒服。
然则，何人嫉妒她呢？
就是郭子兴的两个儿子：郭天叙和郭天爵！
他们的怨言，若能用今天的凤阳话读出来，会更精彩：
一个乞丐秃驴，都不知走了啥狗屎运，竟然和我们同一围台吃饭，称兄道弟，成为大帅府女婿。老爹想必瞎了眼，招他做秀英的丈夫，简直一朵鲜花插在牛屎上！近来经常领功劳，很担心，有那么一天谋了我们郭家的家产！
这些怨言，一开始是两兄弟私底下密语，后来，不过瘾，他们直接和他们的老爹说了。
“你们懂什么？你们对他有那么多意见？去打个胜仗给我看看！”
郭子兴喷了他们一脸。

虽然郭子兴喷走了两个儿子，但是，他的儿子们并没有就此罢休。不断地在老父面前讲元璋坏话，听得多了，不由得子兴不会产生某些心理作用：自己两个儿子的确是不争气，朱元璋和他们站在一起，他们马上矮了半截。你说，如果自己百年归老之后，说不准这产业还真给女婿谋了去啊！特别现在自己好歹也是个大帅，真有一天成了气候，这家产可不是一家之产呢！
郭子兴的头脑一旦出现这种想法，就开始对女婿有种特别的意思了。
开始对朱元璋怀疑，猜忌，继而有了厌恶的感觉——一旦对某人有厌恶感，就会对他横挑鼻子竖挑眉，总觉得朱元璋是个阴谋家！
终于，有一次，在会议上，不知因何事，元璋冲撞了郭大帅。大帅一怒之下，命人将元璋关起来——锁在一间柴房里。
郭氏兄弟见时机到了，马上暗中命家人不得给朱元璋送饭食！想饿死这个妹夫！真是最大的敌人就在碉堡内！而且是自己家里！
朱元璋被困柴房，郭氏兄弟暗中禁止下人送饭食给元璋。元璋这次可能真会饿死。

但是，偏偏有个贤内助——马秀英解救了她自己的老公！
秀英在厨房偷了几个热气腾腾的包子，急匆匆赶着拿给丈夫。谁料走了几步就遇到义母张夫人！由于担心被发觉，如同小偷一样的秀英情急之下，把包子塞进胸衣之下！热腾腾的真包子烫着单衣之下的人肉包子！想想都觉得有种烫焦的感觉！
张夫人看见秀英神色慌张，估计肯定有些什么秘密，又见她言语匆忙，似乎欲早早离去。就故意拖延着她。秀英胸脯被烫到痛不堪言，眼泪直流，最后只好跪在地上！张氏急问何故？秀英只好一五一十把事情经过哭诉一次。张氏忙叫她解开胸衣，把包子拿出来。结果发现，热辣辣的包子紧紧地贴着秀英的胸脯，乳头都几乎烫焦了！
张夫人忍不住流下眼泪来了。马上走去对郭子兴说了此事。
郭子兴此时也觉得自己对女婿有点过分。听到夫人如此这般地诉说，就派人去释放了元璋。张氏有又叫来天叙和天爵，痛斥了一番。那两兄弟唯唯诺诺，退了出去。
自此，他们不敢陷害朱元璋了——是暂时不敢。

朱元璋铜像，南京。

祸起萧墙之内暂告一段落，祸起萧墙之外又出现！
濠州城内有五个大帅，郭子兴的名位皆在其下。然而孙德崖等四个都是农民出身，言语、立场、家庭背景都和子兴不同。五帅论事，子兴往往和他们无法取得一致。子兴甚至看不起这几个大鲁粗，他们四人也不鸟郭子兴。于是，经常吵架收场——并且，开会时，郭子兴过惯了大爷的慢生活，总爱慢半拍到场，孙德崖等人等到撞火，就不理子兴，他们拍板决议了事。及至郭子兴到达会议大厅，听闻已经表决所议之事时，心里当然不开心，于是就吵翻天！那四人对郭子兴也很不满，但是一来还没有底气翻脸，二来郭子兴是个财主，较有势力，一时间也不敢闹翻。
但是，与郭子兴已经不是脸和心不和的境况了，而是，一旦条件成熟，立马就会刀枪相向的状况了！
他们几个一直在等这个机会——铲除郭子兴！
终于，他们的机会来了！

1352年，大元丞相脱脱亲自统兵剿灭徐州芝麻李兵团。几经交锋，民变集团土崩瓦解，首领芝麻李在突围时战死，余部中一部分由彭早住和赵均用带领，投奔濠州民变军团。
濠州兵团长期受元军包围，虽然元军没勇气全力搏杀，但濠州兵也始终无法彻底粉碎敌军的包围。这次徐州兵前来投奔，无疑是大大地提高了全军的士气，增强了全军的战斗力，对击败元军有着重要的作用。于是，濠州五帅表现出从未有过的一致性：热烈欢迎盟军入城，热情庆祝两军的胜利会师！
然而，原本就有些混浊的一潭水，加入两股势力后，濠州城会是何人的天下？
濠州多了两个巨头，这里的政治局势立即改变。
原本以为徐州兵一来，濠州兵团可以傍大树，谁知徐州那两个巨头竟然反客为主，高高在上，郭子兴等五个地头蛇反而做了他们的部下！
彭早住见识广，能力强，做事果断，有领导风范。而赵均用就和原来的草头王孙德崖等是同类项。于是，郭子兴的对彭、赵的态度就不同了：对彭，热情而有礼，并且经常来往；对赵，则颇为冷淡。赵均用心里很不爽——比如郭子兴宴请彭早住，却不邀请赵均用参加。孙德崖等四帅火速和赵帅抱团，结成政治同盟。
终于，有一天，他们派人突然出手，在大街上将郭子兴绑架了！朱元璋闻讯赶回城——当时他外出执行任务。有人劝他：你家主公被擒，很快就会轮到你，你还回去干什么？不怕死吗，你？元璋回答：郭公于我恩厚。有难不救，非义也。何丈夫之为？ 立即飞马回城，赶去郭府。
朱元璋进入郭府后，见满屋子都是女人在啼哭，爱妻秀英也在，但却不见郭家的两位公子。元璋急问何故。秀英告诉他，义父被孙德崖等人绑走了，而两位公子则害怕而躲起来了。元璋说：郭公厚此薄彼，待彭帅厚，待赵帅薄，迟早会出事。唯今之计，速报彭帅，请求帮助！请公子出来，急救郭公！
随后，朱元璋带郭氏兄弟向彭早住求援。彭帅一听，大怒，说，我在此，焉敢如此！马上带人随朱元璋包围孙德崖府第。孙府众卫兵连忙关门抵挡，元璋命人上前厮杀。
濠州城进入内讧时刻！

孙德崖的卫兵如何抵挡得住朱元璋？大门被打开是时，里面的赵均用和孙德崖迎上来，朱元璋劈头就问：你们快交出郭公！
孙说：我们正与郭公商讨事情。
元璋说：郭公被你等绑架，困在何处？
孙说：哪有此事？
元璋问：可否让我搜查？
彭早住高声说：有何不可？
元璋马上带人四处搜查郭子兴。及至到了后院，关的得紧紧的。元璋吆喝一声，爬墙上了屋顶，掀开瓦片，果然见到里面有个被捆绑着，嘴里塞满烂布的郭子兴！元璋大怒，对屋顶下面的士兵叫喊一声，众兵丁一拥而上，乱刀挥动，孙德崖的爷爷奶奶当场丧命！
朱元璋飞身跳下屋内，只见他的岳丈被人用铁钳锁着双脚，双手被反绑着，肌肉浮肿瘀伤。元璋连忙将他背出来，然后命人将郭子兴送回郭府。
朱元璋离开孙府时，对赵均用说，你从徐州过来，若郭公不纳你们入城，你们早成元兵刀下之鬼！今日竟然恩将仇报，人怎可如此负义？
又对孙德崖说，你与郭公公共事，本应和衷共济，同仇敌忾，煎除元兵。不料竟然同室操戈，自相残杀！今日之事休要重演，否则，我岂能善罢甘休！

朱元璋这几句话，不仅理直气壮，而且，言语之间已经没有不认字的农民头的味道了。也许，在濠州，他接受更高的文化教育，起初很可能来自他的妻子的影响——马秀英知书识礼 。从他更改自己的名字来看，他的确开始接受教育了。
后来，朱元璋接触的文人多了，特别是在江南和浙东的大文豪的影响下，以他与生俱来的聪明才智加上无限的精力和热情，朱元璋的文化水平不断提升，文字功底一点儿也不比那些进入科举考场考取功名的士子差。
这里，是他的《御制皇陵碑》中的一段文字，主要是描述他的云游生涯的：
居未两月，寺主封仓，众各为计，云水飘扬。我何作为，百无所长，依亲自辱，仰天茫茫，既非可倚，侣影相将，朝突炊烟而急进，暮投古寺以趍跄，仰穷崖崔嵬而倚碧，听猿啼夜月而凄凉，魂悠悠而觅父母无有，志落魄而佒佯。西风鹤唳，俄淅沥以飞霜，身如飘蓬逐风而不止，心滚滚乎沸汤。
这么一段韵文，岂是普通高中生能写得出的？

朱元璋蜡像

元朝右丞相脱脱击败芝麻李后，派治河总监贾鲁率军追击民军余部。
彭早住，赵均用突出重围，逃到濠州城，贾鲁的元军也追至濠州城，会合原先围剿濠州民变军的元兵，重重围困这座孤城——却也无力攻克。
绑架郭子兴事件暂告一段落后，元军的势大迫使濠州巨头不得不放下私怨，共同对敌。
过完年，即到了至正十三年（1353年）春天，元军统帅贾鲁突然得病而死，元兵没了首领，竟然散退而去，濠州城之围自然不复存在。
但是，即使元兵退了，濠州城内的守兵伤亡却也不少。
朱元璋向大帅请求回乡——钟离、定远等地募兵。郭大帅同意了。
这一次，正是朱元璋龙兴关键的一步！
他招募了七百名士兵回来。
大帅郭子兴大喜，立即委任朱元璋为“镇抚”——带兵军官。

朱元璋终于有了自己的军队——离他到濠州当兵还不够一周年，就由一个小兵成为七百人的小头目！事实上，做这七百人的头儿也没什么了不起的。重要的是这七百人当中有二十四人是后来明朝的开国元勋！
而徐达，就是这里面最伟大的将军！

第二章 二十四将

徐达，字天德，凤阳人 。农家出身，据说长身高颧，脸赤色，为人倜傥有大志 。听闻儿时玩伴朱重八回乡招兵，徐达第一个就赶去报到。朱元璋一看，大喜，即以之为小队长。这一年（1353年），徐达二十二岁，比朱元璋小四岁。
由于后来，徐达如同璀璨明星，光华四射，成为大明开国第一武臣，朱元璋召集的其余二十三将，在他的照耀下，难免黯然失色。然而，他们也有过人之处，在大明开国过程中，在重要的战役中，发挥着他们各自的作用。这些作用，都是不可替代的。
继之而来的是吴良、吴祯两兄弟和花云。
吴氏兄弟，本名国兴、国宝，定远人。这两兄弟才力过人，各有奇才：吴良，善于潜水侦探，据说张大嘴巴，可以塞得下一个拳头；吴祯，则善于乔装易容之术，乃出色之间谍 。
花云，怀远人，据说幼年丧父，随母改嫁给张氏。成年后，皮肤漆黑，高大威猛，站在同年人当中，如同黑铁塔一般。
朱元璋一见他们三个，满心欢喜。尤其是花云，他是提着一口自制的宝剑前来投军的 ，朱元璋把一杆长枪抛给他，花云抡起长枪，一轮演示后，把长枪交还给朱元璋。朱元璋觉得他的武艺还可以。不料，花云手舞宝剑，继续演示！这下子，把现场的几十名投军者都看呆了！
朱元璋开心之至，把花云留作自己的亲随。
其他的二十一名勇士，名录如下：
陈德、顾时、费聚、耿再成、耿炳文、唐胜宗、陆仲亨、华云龙、郑遇春（注意：不是常遇春）、郭兴、郭英、胡海（注：不是胡大海）、张龙、陈桓、谢成、李新、张赫、张铨、周德兴。
这些勇士中，有六名神箭手，他们是：陈德、郭兴、郭英、张龙、张铨、周德兴。
而最为英俊的是郭英。
郭兴、郭英是两兄弟，濠州广德乡东湖村人。
郭兴，原名郭子兴，与濠州大帅郭子兴同名，所以改名为郭兴。
据说，朱元璋招兵到广德乡东湖村，村中有一相士（占卜算命者）叫郭山甫，他招待了这位来自濠州的红巾军小头目，还帮他“相命”一番，惊叹：将军命相贵不可言！于是叫两个儿子过来，让他们投军。他的两个儿子，就是郭兴和郭英。
他还对儿子说：我看你两兄弟也有封侯爵的命格，不过，是因为这个人的原因。
郭英，其时才十八岁，身长七尺，一表人才，膂力过人，尤精骑射 ，朱元璋喜欢这个帅哥，招呼他为“郭四” ，用为亲随。
其他诸将，各有特色，各具才勇，都进入了朱元璋的法眼，成为他的亲随。
这群明初“二十四将”，与东汉的“云台二十八将”、大唐“凌烟阁二十四功臣”一道，成为中国历史上的开国美谈。
朱元璋身为镇抚，统领着七百个士兵，开始受命四处作战。
1353年初夏，濠州主客两支军队出击城外四散的元兵。
元军统帅贾鲁病死后，余部星散而去，但仍有部分元兵由各自的统兵官带着游离于濠州外围。濠州西南三十里的焦山、濠州西三十里的塔岗、定远的藕塘就有元兵的营垒。郭子兴、彭早住、赵均用、孙德崖等分别领兵攻击这些元兵残众，元兵无法抵抗濠州兵团的攻击，几轮冲锋后，不是逃跑就是投降了。
濠州被困两年多，至此，彻底解除！

徐达画像

元末江淮区域图

可是，由于被围城太久，濠州城内粮食严重缺乏，“饥饿”如同瘟疫一般，代替了元军，继续袭击这班反叛军。
朱公子，带着一支小分队，离开濠州，沿淮河南岸一路向西出发，到花云的家乡怀远寻找粮食。

怀远，虽然也盗贼广布，但还没受到红巾军的强大冲击，县城和周边不少村庄还是有存粮的，只是很多居民都缺乏食盐。了解情况后，朱公子马上回濠带上食盐，用食盐换回大量食粮。郭子兴不由得竖起手指头，夸奖这个女婿：好主意！
朱公子这次没有使用暴力，而是通过商贸手段，以物易物，解决粮食问题，较之以往的武装部队入城、入村掳掠民众，留给怀远人民深刻的印象。

朱公子解决粮食问题后，休息了几天，正准备往郭子兴帅府议事：攻击定远。
忽然有士卒来报：辕门外有人前来投军。
朱公子马上带上徐达、汤和、花云等人登上瞭望台，果然看见两人站在城外的栅栏之外：一个身穿官服模样，一个壮士在旁边扶着他。朱公子叫左右问：尔是何人？
“我，定远县尹也。”穿官服的回答。
“扶着你的是谁？”
“定远县民毛麟也。”旁边的壮士高声答道。
朱公子仔细观瞧：自称毛麟的，威武矫健，器宇轩昂，果然壮士一员！
于是，开门让他们进来。毛麟和定远县尹上前行礼后，朱公子问及来意，毛麟说：某，毛麟，字国祥，世居定远昌义乡。生平慕义气，颇习文武。今四方混乱，兵火相连，某自思若非未雨绸缪，恐为所害。乃聚集健儿，以某县尹为长，结寨自保。今闻大军扫荡，所向披靡，吾军心浮动，纷然四散。某与县尹商讨，未若投附大军，一则保境安民，二则效力疆场，一举而二得！未知将军意下如何？
朱公子闻言大喜，说：吾方欲举定远，尔等能投诚顺命，实则皆大欢喜！郭元帅知之，必赏尔等！
朱公子带着他们，往帅府而去。
徐达在旁边低声说：镇抚，毛壮士识字，可以负责军队的文书和统计工作。
朱公子点头赞同[ （明）宋濂《宋濂全集·卷五十四·神道碑四·毛公神道碑文》]。
郭子兴，一下子接受了定远的数千降兵，自然乐不可支！

但是，濠州城其他巨头看着心里不舒服，一场明争暗斗又再上演。
彭早住、赵均用二人自立为王：彭自称鲁淮王，赵均用称永义王。其部下兵将毫无纪律约束，不思进取，而且成为当地百姓的祸害。郭子兴衔恨孙、赵，只是一时间无法还击，只好隐忍待发。
在这个关节上，元璋觉得再呆在濠州，必将起祸端。于是，他将七百名战士交还主帅郭子兴，另派人统领。而他自己则只带二十四人离开濠州城，向外面广阔之天地进发！

朱元璋离开濠州不久在途中得病，无奈之下，只得回家养病。这场病，半个月才病愈。刚刚病好，郭子兴拄着竹杖——估计上次的绑架囚禁给他带来了很大的后遗症——来找朱元璋。但是，在窗口看到他的女婿正躺在床上，禁不住啧啧连声，叹息几声，郁郁不乐地离开了。朱元璋听得清晰，他问身边的人，为什么郭公如此？旁人答他，因为远方有兵马想归降郭大帅，但还在犹豫。郭大帅想派人去游说他们，但是又找不到合适的人选。刚才想来找你，叫你去招降他们。但是又见你刚刚病好，不忍心叫你去办事，故此叹息而回。朱元璋立即起床，向他岳丈家奔去。
元璋扶病去见郭子兴，子兴问他何故而来？元璋答，听闻大帅欲招降某义军，暂时未有人选，我愿往之。子兴说，你大病初愈，未可行。元璋说：这个时候，哪里是安枕养病之时呢？若失去这个机会，这批人被他人所得，岂不可惜！
子兴点点头，问：需要带多少人去？
元璋说：人多，怕对方怀疑。十来个人可以了。
郭子兴同意。
于是，朱元璋挑选了骑士费聚等二人，步卒九人，向定远而去。

定远张家堡，聚集来了民兵3000人，屯驻在驴牌寨，因为势力孤单，又缺乏粮食，所以派人传出声气，想投靠濠州兵团，但又担心待遇问题，所以犹豫未决。

这时候，正是1354年的仲夏之时，炎炎夏日，酷暑骄阳。
朱元璋走在路上，由于大病初愈，被受太阳炙晒，竟然中暑了。大伙只好走走停停，在路上的村庄歇息了好几天。
第六天，他们一伙人终于来到宝公河——驴牌寨就在对岸。

驴牌寨的喽啰早就发现他们了，一窝蜂地涌出一百多号人，在对岸列队，高声吆喝，你们是什么人？
费聚，二十四将之一，字士英，濠州五河县仁信乡人。元末天下混乱，父亲费得兴传授费聚骑射之术，准备投军效命[ （明）黄金《皇明开国功臣录·卷八·费聚传》]。朱元璋下乡招兵时，高大雄伟的费聚就骑着马前来归附。朱元璋精选骑士时，第一眼就看中费聚，驴牌寨之行，特地带上他。
当下，他看见对方人多势众，就请求增援。元璋说，不可人多，多了对方会起疑心。费聚请代替元璋前往，元璋说，岂可你一人前往？我们俩一起去。

他俩走近河边，元璋讲明来意，对方要求他们放下武器，涉水过河来交涉。元璋欲往，费聚说，恐防有诈。元璋说，彼等缺粮，欲就食于我，焉会害我？
元璋大病初愈，涉水过河，身体忍不住颤抖哆嗦，费聚见此，连忙下马，搀扶着元璋，一同前往。
朱元璋和费聚到达对岸后，驴牌寨的大帅出来迎接，说，阁下远来，莫非郭公有什么使命？元璋回答，郭公与足下有旧，听闻足下缺乏军粮，而外敌又想乘机过来袭击。特命我前来知会，如果愿意，请到濠州共谋大事。否则请尽早移兵外地，以免受到敌军袭击。
驴牌寨寨主听了，点头认可，说正打算整装待发，投奔濠州郭大帅，并说劳烦朱元璋回报郭大帅，要求朱元璋留下信物。元璋把随身的香囊交给寨主。寨主大喜，命人安排牛肉大餐，宴请元璋等人。
宴罢，元璋做了个预备动作，他担心寨主会变卦，于是留下勇士费聚在驴牌寨，作为监视者。然后，元璋回濠州去了。

果然，三日后，费聚匆匆赶回，报告朱元璋：事情不妙，驴牌寨军想移营他往！不愿归降濠州兵团！
元璋接报，马上带300人前往驴牌寨。他入寨对寨主好说歹说，寨主不置可否，只是又大排宴席。元璋决定用计谋取之。恰好有一勇士在旁——这位勇士到底是谁，估计事隔多年后，当初在场的人都记不起了。反正，元璋将任务交给这位勇士。
宴会结束后，寨主出来送客，元璋陪着。那位勇士带着几十人人前来围观，问候寨主，然后又离开。接着，又来第二批人围观、问候，跟着再离开。最后第三批又来，寨主忙于回礼，冷不防朱元璋的勇士突然出手，将寨主擒拿住。而众人一窝蜂簇拥着，远处的驴牌寨士卒不明就里，还以为元璋等人过于客气。
就这样，濠州兵劫持着寨主走了十多里路。元璋命人回驴牌寨传话，说寨主已经归顺濠州，现在去视察营地，命寨中各色人地拔寨启程，归顺濠州郭大帅。驴牌寨众人听闻濠州城接管他们，知道有饭开，个个欢天喜地，一起动身。
于是乎，朱元璋赚得3000名士兵[ （明）《明太祖实录卷之一》]！至于那个寨主，史书没有交待他的下落，生死不明。所以，有理由相信，寨主应该被朱元璋那位勇士处决了。

消息传来，郭子兴十分高兴，立即委任朱元璋为总管。
郭元帅的威名，在濠州几个“土皇帝”中越来越响了。

朱元璋用计谋兼并了驴牌寨3000名士兵之后，又受命去兼并另一家山寨义军。
这个山寨，叫豁鼻山，首领外号“秦把头”，士卒不过，仅仅八百人。
费聚对朱元璋说：这个秦把头与我有旧，我愿意前去说服他归顺我们。元璋让他去试试。结果，费聚一轮口水战后，秦把头乖乖地带着八百人投靠了朱元璋。
这个秦把头，名叫秦友谅。
现在，朱元璋带着将近四千人的队伍，再次接受命令：攻取横涧山元兵大寨！

横涧山，位于定远西北部，驻有两万名“义军”——这是元政府命名的“义军”，明显就是与濠州兵团这些红巾军为敌的了，由一个叫缪大亨的寨主统领。元政府还派来张知院协助大亨，与民变军为敌。
缪大亨，定远人。濠州兵乱之时，他聚义兵保境安民，响应政府号召，多次攻击濠州城，未能得手。后来，元军统帅贾鲁病卒，元兵溃散，缪大亨带着两万人跟从元将老张屯兵横涧山，已经固守一个多月了。

朱元璋带着二十四将，统领三千余士卒，离开濠州城，向西南方向的横涧山出发。
行军中，他问身边几位重要的骑士：如何取胜？
费聚说：横涧山的缪大亨，不同之前的秦把头，很难说服他归顺。
徐达说：据闻敌军二万众之多，敌众我寡，必须以智计胜之。
汤和说：敌军虽众，自败兵濠州城下，早已士气全失，我军一鼓作气，必能取胜。
徐达想了想，说：夜袭必胜。
花云说：我为先锋吧。
元璋说：胜之不难。吾欲尽降其卒。
花云说：杀而胜之易，欲尽降之，难。
吴良、吴祯上前请命：缪大亨与我兄弟为同乡，素知其人。他叔父缪贞在乡里颇有仁义，年前刚刚出资修筑桥梁。我俩请求前往缪家，请缪贞前来招降大亨。
元璋笑了，他点点头，作出安排：
耿再成、华云龙带几百名士卒正面冲击敌军前寨，虚张声势，目的吸引元军的注意力，尽可能把更多的元兵吸引到敌军的前营。徐达、汤和各领一千士卒从山寨左右翼杀入。而他自己则和花云领兵潜行至敌营的后方，在前、左、右三营混战之际，突然从后方突击，必破元兵。
吴氏兄弟则马上出发，请缪贞前来横涧山。
夜袭时间：深夜亥时。

横涧山元军大营连续一个多月没有战事，在这个七月底的一个夜晚，白天焦燎的暑气被夜色掩盖，山边微凉的气息，纠缠者昏暗的灯火，不少军士已经昏昏入睡了。
临近亥时，元军前营一片火光，继而呐喊声突然扑来！
跟着就是火铳、飞箭射来，随后是大刀砍劈山寨栅栏，长枪捅刺守卫的声音！

华云龙，定远人，之前聚众于韭山[ （清）万斯同《明史·列传第十八·华云龙传》]，1353年，朱元璋下乡招兵，他率众来归。
耿再成，字德甫，五河人。
这两位都是二十四将成员，他们带着几百名战士在元军前营大嘈大闹，一副破寨夺营的气势吓唬了全营元兵。
元兵本来睡得好好的，没想到忽然有敌人来攻，当下措手不及，一阵大乱。老张知院从床上爬起，第一时间想到逃跑！只见他慌慌张张地抢了匹战马，双手紧紧抓住马缰绳，两臂抱住马脖子，一溜烟往后营逃跑了！
缪大亨，拉上儿子，连老婆都顾不上了，急急忙忙组织抵抗。
忽的，营垒左侧，又一阵大乱！徐达领兵杀入！
缪大亨马上分兵往左翼抵抗。
还没走几步，营垒右侧，也一阵大乱！汤和领兵冲来！

前营、左营、右营都受到敌军的冲击，喊杀之声鼎沸震天，元兵不知道对方有多少兵力，不敢抵抗，都选择逃跑！
三方杀入，元兵纷纷逃散。
就在这时，后营火光冲天，铳枪大作，呐喊连天！
火光中，黑铁塔花云，骑着一匹乌骓马，手持一把利剑，如天神降临！他的左右、后面，一大班红巾军狂啸而入！
缪大亨父子俩不敢抵抗，夺路而逃！
朱元璋大获全胜！营中大部分士卒的家属，包括缪大亨的妻子也做了红巾军的俘虏！

直至天明，大亨收集残众，准备再与叛军决战。
谁料，元璋派来说客——大亨的叔叔缪贞。

吴良、吴祯兄弟俩把缪贞带到阵前，朱元璋对他说：元兵惨败，大将逃逸，尔侄儿缪大亨犹欲死战，岂不知时务乎？
缪贞点点头。
元璋又说：缪大亨与其子聚众欲拒吾师，不顾其妻乎？其部众之家属皆为俘虏，亦不顾乎？
徐达在旁边说：不知时务，不顾其妻，不恤士卒妻孥，缪将军能胜我军乎？
缪贞连连摇头。
于是，大叔缪贞出马，一轮口水攻势后，大亨放下武器，带着全寨将士，投降了朱元璋！朱元璋，军队马上扩充至两万多人！这是一个什么样的数字，什么样的速度——他自己说的：不逾月而众集，赤帜蔽野而盈冈！[ （明）朱元璋《明太祖御制文集·御制皇陵碑文》]

如此一来，郭子兴部就强大了许多，濠州城内几个土皇帝中，他的势力已经最强。郭子兴派人传来指令：任命朱元璋为总管。
朱总管召集横涧山士卒，对这批新归附的部队作训话：你们当初并非不多人，可是竟然归顺于我，为我所用，原因何在？那是因为身为将军，毫无纪律性，大军降临，竟然率先逃命！而士兵平时也没有训练，一旦打仗，就吃败仗。现在，我训练你们，就是要你们懂得军纪。这样才能一起建功立业！
众人齐声回应，唯公所命！
于是，朱元璋下令每天操练兵马。随后，他领兵南下，进取滁州城！
朱元璋的军队声威不胫而走，四周豪杰纷纷赶来投靠。

定远人冯国胜、冯国用两兄弟率众来归。这两兄弟来头不小，据说自幼喜读兵书，通兵法。当时，他俩结寨自保，朱总管行军抵达定远城北妙山时，冯氏兄弟前来投军。
元璋在军帐接见他俩，但见冯国用仪表非凡，冯国胜伟岸长躯，皆是相貌堂堂之辈[ （明）何乔远《名山藏·卷之五十七·冯胜传》]，就问：吾观二贤皆儒服尔雅，想必学识过人。方今天下大乱，四方未平，阁下有何高见，愿请赐教。
冯国用说，大江以南，金陵最盛。自古龙蟠虎踞，向来为帝王之都。将军既然率兵南下，就应该定鼎金陵，然后派将士四出征讨，救民于水火，倡行仁义，不要贪占子女玉帛，天下归心，平定天下又有何难？
这番说话，现在我们听起来似乎老生常谈，但是在那个兵荒马乱的年代，手中有军队的军阀大员，满脑子都是“抢钱抢粮抢女人抢地盘”的思想，忽然听到“倡行仁义，天下归心”八个字，顿觉耳目一新！
朱元璋大悦，命冯氏兄弟作自己的参谋。

这天，朱元璋军队继续南向，行营。
忽然有人前来投奔！
谁啊，李士元是也！

朱元璋问：这个李士元，什么来历？
冯国用说：吾乡中智士，好读书之长者也。
朱元璋说：如此，快请。

李士元，是何许人也？李士元，就是李善长[ （明）俞本《纪事录•卷之上•丙申至正六十年》]。
李士元，定远人，读书人也。然而，这个读书人并不同于元朝大部分的读书人——在仕途不通的情况下转向其它的艺术领域：比如填首散曲调侃下，写个剧本寄寄情，而是苦读法家韩非等人的著作。结果，成就智谋超群，料事如神之本领。他时刻准备着一旦天下有变，则投明主，展其抱负，实现其辅弼英主、成就帝王业之梦想。这天，机会真的来了。听闻朱元璋率军过境，李士元专程到军营谒见。

二十七岁的元璋会见四十一岁的李士元。
一番谈话后，元璋知道他所需要的人终于就在面前了，马上委任李士元为书记——即秘书长也，“掌书记、预谋议、赞军机、画馈饷”[ （明）陈建《皇明通纪•皇明启运录卷之一》]。

究竟朱元璋李士元之间的对话是怎样的？可以诸葛亮之隆中对相提并论么？
朱元璋问：方今天下大乱，战斗不已，何时才能平定？
李士元答：当初秦末大乱，汉高祖刘邦起于布衣平民。由于他豁达大度，知人善任，不好杀人，结果仅仅用了五年时间就平定了天下，成就帝王大业。如今元政府腐败，统治紊乱不堪，天下土崩瓦解，情形和秦末差不多。大帅您是濠州人，汉高祖是沛郡人，大家的家乡相隔不远，同样得到山川王气的眷顾。若您效法汉高祖，走一条像他那样的成就帝王业之路，天下四方不难平定。
李士元这番话，自然无法在文采上与隆中对一较高下。可是，他这番话，启发了朱元璋，为他指明了人生的奋斗目标——布衣天子！
朱元璋内心一阵激动，他点点头，说：你说得好。汉高祖所用张良、韩信、萧何等三杰，皆为人中豪杰。吾有徐达这员虎将，或可与韩信媲美。先生，莫非就是张良、萧何？
李士元作揖说：留侯张良谋略绝世，某不敢与之相比。至于行军战斗，使三军将士数千里不乏物资供应，某不敢落后于萧何也！[ （明）何乔远《名山藏•卷之五十七•臣林传二•洪武臣二•李善长传》]
好！
先生，你就做我的萧何吧！