【投笔从戎】

到了明帝时期的永平十六年（公元73年），刘庄派四路大军从不同方向出击北匈奴，结果四路大军无一败绩——都白跑了一趟。
当然也没有那么不堪，有一路除外，带队的人叫窦固，虽然只干掉了对方一千多人，好歹也是唯一的胜仗。
窦固也是出自豪族——窦融的侄儿。
窦融这个人，管自己还是可以的，管家里人那是相当不可以，到了第二代三代就集体腐化了，窦固算是意外。
别说在窦家，就是把窦兄放到整个浑浊的外戚团队中，虽然称不上清流，那也算是少有的正能量。
除了胜仗，窦固与其他三支队伍还有一个不同之处，那几支队伍去塞外溜了一圈就回来了，窦兄却没有回来，因为他有意外收获。
窦固的出兵路线是从酒泉塞出塞，往西北方向出击天山一带的匈奴，等他打到西域的伊吾奴时，感觉这里是一块风水宝地，因为能种地，于是就带着队伍在那里开起了荒（屯田），准备常住。
这就到了西域的地盘了，都到人家家里来了，如果不去跟人家打声招呼，就太不礼貌了，窦兄就想派人去西域走一趟，派谁去呢？
能打胜仗的队伍，自然不缺人才，有一个人就因为良好的表现，进入了窦固的法眼——代理司马班超。
至于班超的家世就不说那么多了，他家虽然不是什么豪族，却也是名族，他爸是名人班超，他哥是明星班固，在当时的班家，班超是最没名气的。
他家属于历史世家，老爸老哥老妹全都是资深历史研究者，在业界也都是泰山北斗级人物，在这种家庭环境中，班超同志想要学点别的专业，似乎真的很难。
然而他想走一条与父兄不一样的路，因为他的偶像并不是司马迁，更不是孔孟，而是张骞和傅介子一类的英雄人物。
迫于生活的无奈，班兄的前半生还是干着与历史相关的工作，但他却从未放弃过自己的理想。
做着自己不喜欢的工作，是一件很痛苦的事情，痛苦至极的班兄，可能是天天干着抄抄写写的事太过郁闷，有一天愤然扔掉手中的笔说道：
“大丈夫就算没有很崇高的理想，至少也得像张骞和傅介子一样建功域外（够狂），怎么可以在笔砚之间浪费时间。”
说完这话，得到的回应自然是一阵嘲笑：工作都没干好，还谈什么理想。
没有理想的人是可悲的，班超就是这么认为的。
郁闷归郁闷，牢骚归牢骚，工作还是要做的，结果还因为工作干得好，得到了明帝的赏识，被调到了中央继续抄抄写写，竟然一直写到了不惑之年。
完了，彻底的完了，大半生都已经贡献给了自己不喜欢的事。
然而有理想的人终究是不会完的，他的一生注定了不属于笔砚之间，即使已经过完了大半生。
最终因为他的努力和不放弃，有机会跟随窦固出征北匈奴。
班超上了战场，就好比一只老虎从被囚禁多年的铁笼奔向了深山，而班兄将用行动证明，山林，才是老虎最终的归宿。
虽然半辈子都在玩笔，但在战场上玩起刀来，班兄也丝毫不差，更重要的是，战场激发出了他天赋般的军人特质——果决。
除了果决，他还有个优势——很能说，能说并不是废话连篇的说，而是有技术含量的语言表达，看来兄台天生就是个搞外交的材料。

所以窦固派他和一个叫郭恂的从事一起出使西域，郭从事的级别比较低，班超的更低。
团长郭恂和副团长班超率领着外交团队出发了，他们的第一站是鄯善。
这支队伍毫无疑问是团长说了算，但有时候副团长说了也算。
当他们的队伍到达鄯善时，鄯善王广展现出了兄弟般的热情。
可热情了没几天，班超发现，广的态度以翻书的速度发生了变化。
班超是一位善于思考的人，他认为当一个人对另一个人的态度，在短时间内发生了一百八十度的大转弯时，只有一种可能，出现了更大的诱惑或威胁，而能给鄯善带来这种感觉的只有匈奴。
所以班超断定，匈奴也派人来了。
他的分析完全正确，他们刚到鄯善没多久，匈奴使者就以前后脚的时间来了。
但这种问题又不能直接问，不能直接问就绕着问。
他叫来了鄯善侍者，问道：“匈奴使者来了几天了，离这里有多远？”
被问的不知所措的侍者一五一十的交代的清清楚楚，交代完就被班超关起来了，因为班兄要马上采取行动——开会。
他立刻召集了他的三十六位随从开会，与其说是开会，不如说是给他们上了一堂生动的传销课，上课的核心内容是：不入虎穴，焉得虎子。
用今天的话说就是：富贵险中求。
上课的最后结论就是：如果不干掉匈奴使者，就会被他们干掉，我们要先下手为强。
听完传销课的人一般都不会说个不字，但还是有不同的声音：这事要不要跟郭从事商量一下。
听完此话的班超瞬间陈汤附体：他一个平庸的文官懂个啥，要是跟他商量，别说求富贵了，求命都求不了。
说的好像他自己不是文官似的，他当然是文官，但不是平庸的文官。
就这么定了。
但匈奴的队伍有一百多人，咱才三十多人，该咋弄，班超知道该咋弄。
硬拼肯定是不行的，那就火拼——火攻。
到了晚上，班超就带着他的三十多人，直赴匈奴使者驻地，虽然只有这么些人，分工却很明确，该放火的放火，该砍人的砍人，砍人的由班超带头。
最后的结果是，一百多人被烧死，没被烧死的就被砍死了，匈奴全军覆没。
这样看班超，怎样都不像个读书人，更不像搞外交的，而是像个特种部队的队长，带着队伍在外面执行任务。
我甚至怀疑，班兄前几十年读的书不是历史，而是兵书，因为他在遇到敌人时，体现的临危不惧和勇谋兼备，是优秀将领才会有的专业素养，其实，这是他的天赋。
而这些只是班超的开始，在他的余生中，这种砍人节目会成为常规节目，而且会越来越精彩。
第二天，班兄就把这件事情报告给了郭恂，然后又报告了一个郭恂非常关心的问题：咱们虽然不能有难同当，但可以有福同享。
郭从事由惊转喜——惊喜。
鄯善王广知道后就不是惊喜了，而是惊吓，吓得赶紧叩头：以后汉朝就是我大哥。
班超回去后，就从头到尾的报告给了窦固，窦固又从头到尾的报告给了明帝，明帝从头到尾的看完报告后，就给窦固回话：班超的业务能力很强，让他继续开拓西域市场。
有能力抓住机会的人，一般都有能力创造机会。
窦固准备再给班超拨点人马，而班兄表示，不用，只需原来的那三十六人足矣，够狂。
就这样，班超以军司马的身份，带着那些和自己历经过生死的兄弟们，踏上那他将走完余生的西域之路。

【世间再无班超】

班队长的第一个目标是西域南道的霸主——于窴。
此时的西域名义上的大哥虽然是匈奴，但在他们内部也是有大哥的，南道刚开始的大哥其实是莎车，当强悍的莎车在扩张之路上遇到更强悍的于窴时，不得已让出了大哥的位置。
此时的于窴王叫广德，在广德的带领下，于窴在南道上称王称霸，风光无限，直到他遇到了班超。
班超到来后，广德的态度倒是没发生什么变化——一直很冷淡。
广德是听过班超在鄯善的英雄事迹的，但他不相信，想试试，所以他相信了巫师的话，说是需要汉朝使者的一匹马给神灵当祭品。
这就是找茬，班超知道了，也同意了，条件是让巫师亲自来取马。
广德就让丞相和巫师一起过来取祭品，结果班超二话不说就让巫师成为了刀下的祭品，至于丞相，就留了他半条命——打个半死。
当广德看到死了的巫师和半死的丞相时，吓个半死：原来关于班超的传说是真的。
在班超的安抚下，广德投降，在广德的带领下，南道的大部分国家都投降了。
于窴的解决对班超的西域之行来讲，是一个好的开始，但后面的路并不好走。
南道差不多了，该轮到北道了，接下来班超要面对的是北道的霸主龟兹，但他的目标却是疏勒。
疏勒国的人自然是疏勒人，可他们的国王是龟兹人，原因很简单，龟兹占领了他们的国家。
疏勒的兄弟们，别担心，你们的救星很快就到了。
班超对付那位龟兹人疏勒王的方法很简单，直接派一个叫田虑的人去疏勒王城劝降，临行前交代田兄：先动口再动手，不听劝就抓起来。
把疏勒王打死也不信，田虑敢在他的地盘对他动手，所以他对田虑的劝降是不屑一顾，那田兄就只能按程序操作，将他抓了起来。
奇怪的是，疏勒王竟然无还手之力，因为田兄的举动不但吓到了他，还吓跑了他的随从们，至于疏勒人，不上去给他两刀就算客气的了。
班超迅速抵达王城，按照班兄的风格，这位外籍疏勒王是八九不离死了，然而班超的做法出乎所有人的意料：放了那位龟兹人疏勒王。
随后班兄就立了一位疏勒人为疏勒王，疏勒降。
然而龟兹并不会感激你放了他的人，而是会愤怒你占了他们的城，随后联合北道各国围攻疏勒，班兄只能留下来帮忙守城，这一守就是一年多。
到了章帝时期的建元初年（公元76年），班超收到了一个他最不愿意收到的消息——回国。
班超在西域的西部忙活的这两年时间里，西域的东部也很忙。
因为窦固的努力，汉公司于公元74年底在西域正式设立了分公司（西域都护府），第一任总经理（都护）也正式走马上任。
然而好景不长，到了第二年底，总经理的屁股刚坐热，就被北道霸主龟兹给灭了，老大虽然被灭掉了，但老二老三还在其它地方坚守，誓死不降，可正当这群汉子在西域抛头颅洒热血准备为国献身的时候，朝廷那帮人却在交头接耳的泼冷水：西域都护府还要不要。
分公司刚开张不久，第一任领导就被干掉了，实在太不吉利，所以很多人认为应该直接关张，也有人认为该坚持开下去，这个时候，新上任的大老板刘炟的态度就至关重要。
前面说过，刘炟同志是个不想惹事的人，加上又是刚刚上任，多一事不如少一事，结果可想而知。
公元76年初，才成立一年的西域都护府正式撤销，班超同志辛苦了，回来吧！
收到消息的班超很失望，准备收拾行李回家，然而疏勒和西域的百姓却没有让他失望，在得知班超要走时，他们就抱住了班超的马腿，甚至有人以自杀来留住他。
你别误会他们是和班超有多深的感情，他们只是希望班超能保住他们的小命：龟兹人就在旁边，你走了，我们咋弄，帮人帮到底，留下来吧！
其实他们说的没错，就在听说班超要走的时候，一些亲龟兹的疏勒人迫不及待的就反了。
太不给面子了，老子这不还没走的么！
班兄一出手，一个也别想走，结果疏勒是安定了，班超却为难了，看样子是走不了了。
那就不走了，反正他也没打算走，班兄做事还没有半途而废的习惯，至于皇帝那边，以后再说吧！
班兄虽然成了一支孤军，但他仍然没有闲着，继续实现着他的理想，继续着他的日常：该谈的谈，该砍的砍。
几年下来，除了龟兹和莎车等个别刺头外，基本都被拿下了，趁着大好形势，班兄于建初五年（公元80年）给皇帝上了一道奏疏，内容就主要是对西域进行了市场分析。
目的就是告诉皇帝，这边市场很好，希望您给予支持。
看到班超的奏疏，皇帝感动的不得了，这些年你还好吗！支持，必须支持。
似乎是为了表示对之前撤掉都护府的歉意，刘炟派了一个叫徐干的人，带着一千人去支援班超——听班超指挥。
对班超来说，这一千人固然重要，但最重要的是那一个人——徐干。
因为徐干跟班超是同道中人，也是班超的铁杆支持者，在以后的日子里，他将是班超的得力助手。
除了这一千人，后来也陆陆续续的得到了一些支援，既然皇帝这么支持，动静就闹大点，到了章和元年（公元87年），班超率领于窴等国共两万多人进击莎车，莎车降。
从此，班超在西域就是神一样的存在，然而，班大神还没有停止前进的步伐。

到了和帝时期的永元三年（公元91年）北道的最大刺头龟兹终于投降，为了表示庆贺，朝廷决定，西域都护府重新开张，班大神为都护，办事处就设在龟兹的它乾城，看你还怎么闹。
到目前为止，除了焉耆等几个赖皮外，西域各国几乎全部投降，不急，跑不了的。
永元六年（公元94年），班都护集结了龟兹等国共七万大军，准备一举清除最后的障碍焉耆。
当班超的大军开到离焉耆城二十里的时候，就停了下来，开始做准备工作，但他并不是准备攻城，而是准备请客吃饭，请焉耆王广和那些反对派的头头脑脑们吃饭。
很多识相一点的就提前开溜了，但广不能溜，最后被班超的诚意所打动，亲自带着三十多名高干去赴宴，一场有去无回的宴。
班超可不是什么善类，吃他的饭那是要付出代价的——命。
等到三十多人刚刚落座，班兄就先把他们数落了一通，然后全部都砍了，这就有点过分了，连饭都不让人家吃就给砍了。
更过分的事，砍了人家首领不算，连劝降的程序都免了，竟然开始直接攻城。
更更过分的是，攻了城还不算，班超突然变得很吴汉：放开了抢。
最后是砍的砍，抢的抢，缴的缴，大获丰收。
这么做虽然有点过分，但是效果很明显，不但焉耆听话了，整个西域和周边共五十多个国家也都来认大哥了。
有了这么多小弟，自然得多交朋友了，于是就派人出使到比西域还西还远的地方，最终的目的地是最西的大秦（罗马帝国），虽然最后只是接近了大秦，但在当时来讲，也算到了绝远之地。
班超把外部打理的井井有条的同时，把自己打理的也是风生水起——被朝廷封为定远侯。
定绝远之域，方为定远，能做到的也只有班定远了。
通过几十年的努力，班超终于实现了他的理想——平定西域，他的事业也算是达到了巅峰，而汉朝在西域的事业也达到了巅峰。
按理说巅峰的前面就是下坡路了，确实应该是这样，汉朝的西域事业也是如此，但只要班定远在，汉朝就可以在巅峰的位置上多待几年。
几年？九年，够意思了，因为班超也会老，也会思念国，思念家，思念亲人。
出来的太久了，三十多年啦！他把半生都奉献给了这片绝域，他知道自己的时间不多了。
他依然向往着纵横于戈壁，驰骋在黄沙，但他很清楚，自己的根在中原，心也在中原，他只希望，在闭眼前的那一刻，所看到的是中原。
永元十二年（公元100年），在外三十年，七十岁的班超同志给皇帝上了一道奏疏：年龄大了，乡愁难解，想回家养老。
和帝出生的时候，班超都在西域创业好多年了，班超对他来讲就是个传说，他自然也体会不到班超的感受，所以没太当回事，也一直没有回复。
然而班超的妹妹班昭却很能体会哥哥的感受，她知道年龄越大，越思念故土，特别是像哥哥这样在外漂泊几十年的人，于是就给皇帝上了一道是个人看了都会流泪的奏疏。
和帝感动了：班大爷回来吧！
永元十四年（公元102年）八月，班超回到洛阳，九月去世。
班超是幸运的，他在人生的最后一刻过上了幸福生活，即便是短暂的。
西域的朋友却相当不幸，班超走了之后，他们的幸福生活也跟着走了。
班超在离开西域的时候，他的继任者、戊己校尉任尚向班超讨教治理西域的锦囊妙计，班兄并没有准备什么锦囊，妙计却是随口就来，在谦虚了一番后，对任尚说道：
到塞外来的这些官兵都是些不法之徒，可不是什么良民，西域的这些国家都是些墙头草，也不是什么好鸟，你这个人比较严厉，这并不是什么问题，但要对付那些人就是很大的问题，对他们千万不要太较真，在有底线的情况下，尽量睁只眼闭只眼。
这段并没有高深道理的话，看似比较普通，那只是在普通人看来，比如任尚。
往往看似简单又通俗的话，才是那些所谓道理的精髓，很显然，任尚并没有掌握这种精髓。
看来班前辈还是高估了任后辈的能力，也高估了他的理解能力。
不听老人言，吃亏的并不只是眼前，任尚没有把班超的话当回事，西域也没有把任大人当回事，最后西域的局势和任尚的能力是相当的匹配。
虽然后来班超的儿子班勇又在西域创造了个小高峰，但再无巅峰，也再无辉煌，因为，这世上，再无班超。