赵国没有放弃，它仍然尽了最大努力去拯救宋国，前287年，它派遣赵梁率领赵军攻齐，下一年，前286年，它又派遣韩徐为率领赵军攻齐，可惜，它的努力没有起到扭转局面的作用。

前288-286这三年，齐国每年都在攻宋，赵国每年都在援助宋国，通过这几次军事行动效果上的差异，魏国所处位置的重要性凸显出来，魏国位于各国中央，它是一个通道国家，它放行的时候，赵军可以到达据它判断最有利的地方去援助宋国，齐国的感觉是很棘手；魏国不放行的时候，赵军只能在齐国北方黄河沿岸的预设防线上牵制齐国，齐国的感觉是不痛不痒，它能够一边顶着赵国的进攻，一边在两年时间内按部就班灭掉宋国。

有一点需要提请注意，前288年燕国出兵帮助齐国攻宋，但是，正规史书中在前287，前286年没有这方面记载。齐燕在五国伐秦中的行为已经很令人生疑，五国伐秦刚一结束它们就猛攻宋国，那它们发动五国伐秦的目的从一开始就是为了欺骗，玩弄赵魏，赵魏回头一想很容易反应过来，赵国的怒火之大可想而知，燕国不想和赵国的关系恶化到如此地步，所以燕昭王搜肠刮肚的寻找各种借口婉言谢绝齐闵王，尽量拖时间，使得燕国可以不参加攻宋战争，这样它见到赵国的时候才能继续说的上话。

赵魏宋联盟存在期间，赵魏两国关系非常好，它们总是在一起联合行动，共同进退。但是魏国退出联盟后，赵国发现魏国原来和燕国没多大区别，都很胆小怕事，在强国面前最终选择屈服退让，赵国觉得，这种做法只会让强国更加得意，更加以强凌弱，变本加厉的去欺压其他国家。赵国不认同魏国的决定，两国关系疏远了。

时间进入前286年，宋国被齐国打的四分五裂，奄奄一息，各国都看出来它将被齐国吃掉的结局。对于蛰伏在旁边的燕昭王来说，这是五国伐齐战略决定性阶段来临的标志，经过这么久的努力，也该收获成果了，他对秦国发出了准备行动的命令。

进攻齐国的最佳时机是齐国刚刚灭掉宋国的时候，这时齐国的兵力损失还没有得到恢复，而且齐国在新领土上的统治还很脆弱，当地的反抗意识还很强烈，这个时机去攻击它容易获胜。如果错过了这个时机，齐国在新领土上的统治稳固下来，依靠汲取宋国的资源，它的实力增长，进攻它会变得比较麻烦。


所以，秦国现在就应该停止对魏国的进攻，并且开始和魏国展开谈判。秦国和魏国的矛盾向来很大，它们之间要谈妥条件，要化敌为友，联合起来攻打齐国，需要的时间估计不会短，如果等到齐国灭宋之后才开始谈，万一谈判过程中出现一些意外情况，耽误了时间，有可能给齐国提供珍贵的喘息之机。

秦魏谈判的目的是说服魏国和秦国组成联军去进攻齐国。为了让魏国接受这个条件，燕昭王建议秦国抛出诱饵：击败齐国后，秦国将把以前宋国的领土交给魏国。

燕昭王准确地预计到，这个条件魏国无法拒绝，它必须接受，因为这是摆在魏国面前的唯一活路。现在，秦国已经打到河内，只要渡过黄河，秦军离大梁就不远了。齐国吞并宋国后，它的西部边界线离大梁也不远，而且齐军进攻大梁的道路完全是敞开的，一马平川，无险可守。魏国就像三明治一样被秦齐两强夹在中间，如果齐国在宋国领土上的统治稳固下来，魏国哪还有前途可言呢？它只能慢慢等死。

秦齐两强都在向中间地带扩张，它们都对魏国形成重大威胁，魏国至少需要消除其中一个威胁，它才能找到继续生存下去的活路。这就是为什么孟尝君无法劝阻魏国参与五国伐秦的原因，五国伐秦让魏国看到了消除秦国这个威胁的希望，然而，魏国发现五国伐秦当中齐国只是虚张声势，逢场做戏而已，它很失望，并且得出结论，秦国这个威胁在看的见的未来都是没有办法消除的。

那么，只能转而去消除齐国这个威胁了，秦国提出的条件可以帮助魏国去消除齐国这个威胁，而且获得宋国领土上的资源后，魏国的实力增强，这有助于它抵御剩下的另一个威胁秦国，这不就是活路吗？接受秦国条件与否，对魏国的利弊差异如此之显著，它怎么拒绝呢？

即便孟尝君在魏国手握大权，他也不能随心所欲地带领魏国逆势而行。赋予一个人巨大权力从来都不是件简单的事情，长期赋予一个外国人巨大权力更不是一件简单的事情，孟尝君刚来魏国做相国的时候，魏昭王应该替他做出了保证，虽然孟尝君是齐国人，但他不会心恋故国，他每做出一个决策都会从魏国的根本利益出发，这个保证是孟尝君能够在魏国手握大权的前提。


如果他这个时候还在拒绝秦国的条件，拒绝加入反齐联军，那就是心恋故国，说明在他心目中，齐国的利益是压倒一切的，魏国的根本利益可以被抛开。如果他敢这么做，他马上就会失去所有权力。

齐闵王的缺陷通过这件事暴露无遗，他考虑问题不够全面和深入，他此前的所作所为，有一个重要目标就是让秦国和魏国对立加深，不能联合攻齐，然而，正是因为他的所作所为，秦魏联合成为大势所趋的结果，连孟尝君都无法阻止，这很有一些讽刺意味。

某种程度上齐闵王达到了他想达到的目标，秦魏对立确实很严重，前287-286年秦国在攻魏，前285-284年五国伐齐，前283年秦国又开始攻魏，秦国仅仅在五国伐齐的两年时间里暂停了对魏国的进攻，可是这又如何呢？生存是一个国家的最大利益所在，与秦国的矛盾再深也不能超过魏国对生存利益的追求，这两年时间里秦魏之间的合作已经足够把齐国给一举打垮。

孟尝君下台也改变不了任何现实状况，魏国仍然会参与五国伐齐，孟尝君慎重思考后决定，宁愿在天下人面前承担骂名，宁愿天下人误解自己做出了背叛故国，危害故国的不道德行为，也要继续坐在魏国相国的位置上，这样才能在五国伐齐的过程中，随机应变，尽其所能地暗中运用手中权力，想办法给齐国提供一些帮助。

齐国用了这么长时间，花费这么多心血，付出这么大代价来吃掉宋国，魏国什么都没做，别人就自动把宋国送到它怀里，秦国的条件很优厚，很有诱惑力。只不过在谈判中，秦国又加了一点，魏冉想把著名工商业城市陶邑单独划出来给秦国，做他个人的封地，这是小事，孟尝君同意了，同时，他也提出一些附加条件。