南北朝英雄传说 第五部：英雄的争霸
尔朱仲远、度律虽去，尔朱兆大军仍存，胜负难料。高欢畏惧尔朱兆众强，询问亲信段韶（段荣长子），得到回复：“所谓众者，得众人之死;所谓强者，得天下之心。尔朱氏上弑天子，中屠公卿，下暴百姓。大王以顺讨逆，如汤沃雪（以热水浇雪，形容事情易办），其何众强之有！”
高欢回应：“虽然如此，我等终究以小敌大，恐怕无天命不能成功也。”段韶再道：“韶闻‘小能敌大，小道大淫。’‘皇天无亲，唯德是辅。’尔朱氏外乱天下，内失英雄之心，智者不为其谋，勇者不为其斗，人心已然大去。天意如何不能顺从！”
得到段韶激励，高欢果敢出兵迎战。大破尔朱兆之兵，俘虏甲士五千余人，战果甚佳。
高欢回应：“虽然如此，我等终究以小敌大，恐怕无天命不能成功也。”段韶再道：“韶闻‘小能敌大，小道大淫。’‘皇天无亲，唯德是辅。’尔朱氏外乱天下，内失英雄之心，智者不为其谋，勇者不为其斗，人心已然大去。天意如何不能顺从！”
得到段韶激励，高欢果敢出兵迎战。大破尔朱兆之兵，俘虏甲士五千余人，战果甚佳。
尔朱兆吃了败仗，不思整顿人心，反而与尔朱世隆等的勾心斗角一再升级。尔朱世隆兵力不及，便使出卑辞厚礼的手段，打算将尔朱兆骗入洛阳，走到哪步算哪步。又请求元恭立尔朱兆之女为后，终于重新取悦于他。尔朱兆、尔朱世隆、尔朱天光、尔朱度律等虽然散居各地，却是心意相通、更新立誓。尔朱氏表面上重回亲密无间，只求枪口一致对准高欢。
斛斯椿，鲜卑族，所处时代有名的逃跑大王、机巧之人，先后隶属于尔朱荣、元悦（萧衍所派，类似元颢的角色，北伐未果）、尔朱世隆，得到尔朱世隆的特别器重。私下对同伴贺拔胜表示：“天下之人皆怨毒于尔朱氏，而我等为其所用，迟早跟着玩完。不如先发制人，图谋于他。”
贺拔胜回应：“尔朱天光与尔朱兆各据一方，尽数除去甚难。去之不尽，必为后患，为之奈何？”斛斯椿却胜券在握：“此事容易。”随后发动其三寸不烂之舌，劝尔朱世隆征召尔朱天光入洛，共同讨伐高欢。尔朱世隆屡次发出邀请，尔朱天光却迟迟未至，便派斛斯棒亲去相请，并带上口信：“高欢作乱，非大王不能定。岂可坐视宗族被其夷灭！”
斛斯椿，鲜卑族，所处时代有名的逃跑大王、机巧之人，先后隶属于尔朱荣、元悦（萧衍所派，类似元颢的角色，北伐未果）、尔朱世隆，得到尔朱世隆的特别器重。私下对同伴贺拔胜表示：“天下之人皆怨毒于尔朱氏，而我等为其所用，迟早跟着玩完。不如先发制人，图谋于他。”
贺拔胜回应：“尔朱天光与尔朱兆各据一方，尽数除去甚难。去之不尽，必为后患，为之奈何？”斛斯椿却胜券在握：“此事容易。”随后发动其三寸不烂之舌，劝尔朱世隆征召尔朱天光入洛，共同讨伐高欢。尔朱世隆屡次发出邀请，尔朱天光却迟迟未至，便派斛斯棒亲去相请，并带上口信：“高欢作乱，非大王不能定。岂可坐视宗族被其夷灭！”
尔朱天光迫不得已，将要率兵东出，临行前向贺拔岳请教对策。贺拔岳回应：“大王之家跨据三方（洛阳、并州、关中），兵马强盛。而高欢乃乌合之众，岂能为敌！只要同心戮力，所战无所不捷。倘若骨肉相残，则离灭亡不远，又如何能够制人！如下官所见，不如镇守关中巩固根本，分派精兵与众军合击，进可克敌，退可自保。”尔朱天光终是不从，执意亲征。
尔朱天光自长安、尔朱兆自晋阳、尔朱度律自洛阳、尔朱仲远自东郡，尔朱氏有史以来最为强盛的阵容，于邺城附近集结，号称有二十万之众。
就在短短几年之前，同样为邺城脚下，尔朱荣一举攻破葛荣大军，名震天下。高欢、宇文泰这两位日后雄主，当时皆参与此役战斗。如今高欢已然自立门户，彻底决裂于尔朱氏阵营。
双方宿命对决，究竟鹿死谁手？
下集预告：新的权臣
就在短短几年之前，同样为邺城脚下，尔朱荣一举攻破葛荣大军，名震天下。高欢、宇文泰这两位日后雄主，当时皆参与此役战斗。如今高欢已然自立门户，彻底决裂于尔朱氏阵营。
双方宿命对决，究竟鹿死谁手？
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第三章 新的权臣
尔朱大军兵临城下，高欢命封隆之留守邺城，自率主力出城迎敌，大都督高敖曹另领三千兵马相随。
高欢有些不放心，好意向高敖曹询问：“高都督所领皆为汉兵，恐怕不足以成事。我打算拨出千名鲜卑兵相助于你，如何？”高敖曹成竹在胸，客气回绝：“敖曹所率兵众，训练已久，战场厮杀不逊于鲜卑战士。倘若混杂用之，人情不一，胜则争功、退而推罪，反倒是会耽误大事。”
怀朔军镇胡汉杂合，高欢久居于此，自己也沾上不少鲜卑习气。鲜卑集团与汉人集团的明争暗斗，亦将贯穿整个东魏北齐时代，此为后话。
尔朱大军兵临城下，高欢命封隆之留守邺城，自率主力出城迎敌，大都督高敖曹另领三千兵马相随。
高欢有些不放心，好意向高敖曹询问：“高都督所领皆为汉兵，恐怕不足以成事。我打算拨出千名鲜卑兵相助于你，如何？”高敖曹成竹在胸，客气回绝：“敖曹所率兵众，训练已久，战场厮杀不逊于鲜卑战士。倘若混杂用之，人情不一，胜则争功、退而推罪，反倒是会耽误大事。”
怀朔军镇胡汉杂合，高欢久居于此，自己也沾上不少鲜卑习气。鲜卑集团与汉人集团的明争暗斗，亦将贯穿整个东魏北齐时代，此为后话。
尔朱兆先行挑战。率领三千轻骑夜袭邺城，强攻西门，不克而退。此时高欢统率步兵不足三万、骑兵不足两千，人数仍与尔朱氏相差悬殊。乃于韩陵（今河南安阳东北）布置圆阵，并将能搜罗到的全部牲口塞满归路，刻意营造出背水一战、不成功便成仁的氛围。
尔朱兆从邺城退回，于途中遥望高欢，大骂其背叛自己。高欢提高嗓门，严正回复：“我等之所以同心戮力，只为共辅帝室。如今天子却在何处？”尔朱兆吼道：“元子攸枉杀天柱将军，我已为其报仇！”高欢冷笑回应：“昔日我曾亲自听闻天柱谋反之策，你也身在现场，如何能说不反？况且以君杀臣，又有何仇可报！今日与你，恩断义绝！”
尔朱兆从邺城退回，于途中遥望高欢，大骂其背叛自己。高欢提高嗓门，严正回复：“我等之所以同心戮力，只为共辅帝室。如今天子却在何处？”尔朱兆吼道：“元子攸枉杀天柱将军，我已为其报仇！”高欢冷笑回应：“昔日我曾亲自听闻天柱谋反之策，你也身在现场，如何能说不反？况且以君杀臣，又有何仇可报！今日与你，恩断义绝！”
二人不再啰嗦，正式交火。高欢坐镇中军，高敖曹、高岳（高欢族弟）分别统领左右之军。高欢初战不利，被尔朱兆趁机突破，却由高岳率五百骑兵强行抗拒。军机转瞬即变，别将斛律敦收集散兵包围其后，高敖曹率千名骑兵横冲直撞。尔朱兆落荒而逃，贺拔胜等于阵前缴械投降，归顺高欢。
尔朱兆逃回大本营，对着慕容绍宗抚胸大叫：“昔日我不听您的劝告，以致今日惨败于贺六浑手下！”留下一片烂摊子，只想赶紧西奔。慕容绍宗却不忘整顿残卒，从容不迫的收兵而归。
尔朱兆逃回大本营，对着慕容绍宗抚胸大叫：“昔日我不听您的劝告，以致今日惨败于贺六浑手下！”留下一片烂摊子，只想赶紧西奔。慕容绍宗却不忘整顿残卒，从容不迫的收兵而归。
尔朱兆逃回晋阳，其他尔朱亦作鸟兽之散。逃跑大王斛斯椿再次考虑到自己的前途问题，私下相劝都督贾显度、贾显智兄弟，说道：“如今若不先拿下尔朱氏，我等将死无葬身之地！”三人趁夜于大桑树下盟誓，相约先行还洛，伺机对付落水狗尔朱氏。
尔朱世隆接到战败消息，忧心忡忡地派阳叔渊单骑前往洛阳郊外，收拾残兵剩马，以图后举。斛斯椿行至洛阳城附近，使诈欺骗阳叔渊道：“尔朱天光部下皆为西北之人，我听闻他们将要大肆抢掠洛阳城，然后迁都长安。请立即放我进城，先行防备。”阳叔渊果然很傻很天真的放他进城。
斛斯椿进城又出城，率众占据河桥，立马反戈一击，杀尽在场的尔朱党羽。回来稍迟的尔朱度律、尔朱天光打算反攻，突遇大雨昼夜不止，人困马疲，拉不开弓，只得仓皇散伙。二人于途中被擒，被押送至斛斯椿的大营之中。
剿清洛阳城外的麻烦后，斛斯椿的矛头掉转方向，直指城内的光杆司令尔朱世隆。派大行台（此次讨伐大军的行政最高长官）长孙稚进城，假意向朝廷奏事，由贾显智等人突袭尔朱世隆，一举拿下。长孙稚于神虎门外高喊：“高欢立下大功，请诛杀尔朱氏！”其时尔朱彦伯正于禁宫内当职，元恭与其有些交情，事先通风报信。彦伯被迫狼狈逃出，同样逃脱不了被捕的命运。
尔朱世隆接到战败消息，忧心忡忡地派阳叔渊单骑前往洛阳郊外，收拾残兵剩马，以图后举。斛斯椿行至洛阳城附近，使诈欺骗阳叔渊道：“尔朱天光部下皆为西北之人，我听闻他们将要大肆抢掠洛阳城，然后迁都长安。请立即放我进城，先行防备。”阳叔渊果然很傻很天真的放他进城。
斛斯椿进城又出城，率众占据河桥，立马反戈一击，杀尽在场的尔朱党羽。回来稍迟的尔朱度律、尔朱天光打算反攻，突遇大雨昼夜不止，人困马疲，拉不开弓，只得仓皇散伙。二人于途中被擒，被押送至斛斯椿的大营之中。
剿清洛阳城外的麻烦后，斛斯椿的矛头掉转方向，直指城内的光杆司令尔朱世隆。派大行台（此次讨伐大军的行政最高长官）长孙稚进城，假意向朝廷奏事，由贾显智等人突袭尔朱世隆，一举拿下。长孙稚于神虎门外高喊：“高欢立下大功，请诛杀尔朱氏！”其时尔朱彦伯正于禁宫内当职，元恭与其有些交情，事先通风报信。彦伯被迫狼狈逃出，同样逃脱不了被捕的命运。
曾经显赫一时的尔朱氏，最终命运又为如何？
尔朱世隆、尔朱彦伯，不日于阊阖门外处斩。两颗头颅另加尔朱度律、尔朱天光，共同送往邺城高欢处置。数月后高欢入主洛阳，给予度律、天光二人迟到的死刑。
尔朱仲远逃向东南，被来者不拒的梁武帝萧衍收留。无所作为，终老南朝。其帐下都督乔宁、张子期二人自滑台而来，主动向高欢请降。不料高欢脸色大变，怒道：“你等侍奉尔朱仲远之时，盟誓比天高，许诺同生死。此前仲远于徐州叛逆，为马前卒;如今他逃往南方，又落井下石，背叛于他。事天子则不忠，事仲远而无信。犬马尚且识得饲养之人，你等连犬马都不如！”当场斩杀。
尔朱世隆、尔朱彦伯，不日于阊阖门外处斩。两颗头颅另加尔朱度律、尔朱天光，共同送往邺城高欢处置。数月后高欢入主洛阳，给予度律、天光二人迟到的死刑。
尔朱仲远逃向东南，被来者不拒的梁武帝萧衍收留。无所作为，终老南朝。其帐下都督乔宁、张子期二人自滑台而来，主动向高欢请降。不料高欢脸色大变，怒道：“你等侍奉尔朱仲远之时，盟誓比天高，许诺同生死。此前仲远于徐州叛逆，为马前卒;如今他逃往南方，又落井下石，背叛于他。事天子则不忠，事仲远而无信。犬马尚且识得饲养之人，你等连犬马都不如！”当场斩杀。
还剩下尔朱兆负隅顽抗。高欢入洛平定朝政后，亲率大军攻打晋阳。眼见并州不守，尔朱兆重返老家秀容川，改走游击骚扰路线。高欢将计就计，声言将要讨伐，出师再退兵、退兵再出师，如此重复数次，尔朱兆不自觉上“狼来了”的大当。高欢预计尔 朱兆开年必摆大宴，便派都督窦泰率领精兵奔袭，昼夜急行三百里不歇。
这次高欢是玩真的。窦泰如神兵天降一般，契胡的新年宴会转瞬便黄。丧家之犬尔朱兆逃进深山之中，再也无计可施，命令手下张亮等斩下自己脑袋，去向高欢邀功，张亮却于心不忍。尔朱兆长叹一声，斩杀自己所乘白马，然后找棵大树，上吊而死。高欢奔赴现场，下命厚葬这位昔日上司。
慕容绍宗随即出现，带着尔朱荣的遗孀（北乡长公主？）、子嗣及部众，来向高欢请降。故人相见且求贤若渴，高欢自然欣喜接纳。又知尔朱兆亡命秀容之时，左右之人多数与己通谋，惟有张亮始终忠诚不贰，便将其纳为自己的参军。
自此，尔朱氏彻底淡出史册。
这次高欢是玩真的。窦泰如神兵天降一般，契胡的新年宴会转瞬便黄。丧家之犬尔朱兆逃进深山之中，再也无计可施，命令手下张亮等斩下自己脑袋，去向高欢邀功，张亮却于心不忍。尔朱兆长叹一声，斩杀自己所乘白马，然后找棵大树，上吊而死。高欢奔赴现场，下命厚葬这位昔日上司。
慕容绍宗随即出现，带着尔朱荣的遗孀（北乡长公主？）、子嗣及部众，来向高欢请降。故人相见且求贤若渴，高欢自然欣喜接纳。又知尔朱兆亡命秀容之时，左右之人多数与己通谋，惟有张亮始终忠诚不贰，便将其纳为自己的参军。
自此，尔朱氏彻底淡出史册。
尔朱氏虽然全军覆没，两名傀儡皇帝并存的现状并未改变。大权在握的高欢，是时候考虑这个棘手的问题。
早在尔朱世隆被处斩后，洛阳宫中的“正牌傀儡”元恭，便派出使者卢辨前往邺城，代表慰劳高欢之军。高欢故意令其拜见“第二傀儡”元朗，却是固执不认二主，只得不欢而散。
此后高欢一行一路南下，眼见逼近邙山。高欢认为元朗的血缘关系毕竟疏远，礼尚往来派遣魏兰根前往洛阳，名为拜见元恭，实则观其为人，再决定是否继续尊奉。魏兰根不久回报：元恭聪明伶俐，恐怕难于节制。高乾、高敖曹、崔凌等趁机起哄，共劝高欢废掉元恭。
高欢走走过场，召集百官商议废立之事。有人仍不识趣，大谈元恭贤明、可主社稷，高欢听闻也频频点头。崔凌却变色道：“若称贤明，自可奉我高王，登上宝位。广陵王（元恭）既为逆胡（尔朱氏）所立，如何还能做得天子！若从其言，我等王师，又是以何名义而举？”
大戏唱完，高欢擅作主张：将元恭赶下龙椅，重回佛寺修行。
早在尔朱世隆被处斩后，洛阳宫中的“正牌傀儡”元恭，便派出使者卢辨前往邺城，代表慰劳高欢之军。高欢故意令其拜见“第二傀儡”元朗，却是固执不认二主，只得不欢而散。
此后高欢一行一路南下，眼见逼近邙山。高欢认为元朗的血缘关系毕竟疏远，礼尚往来派遣魏兰根前往洛阳，名为拜见元恭，实则观其为人，再决定是否继续尊奉。魏兰根不久回报：元恭聪明伶俐，恐怕难于节制。高乾、高敖曹、崔凌等趁机起哄，共劝高欢废掉元恭。
高欢走走过场，召集百官商议废立之事。有人仍不识趣，大谈元恭贤明、可主社稷，高欢听闻也频频点头。崔凌却变色道：“若称贤明，自可奉我高王，登上宝位。广陵王（元恭）既为逆胡（尔朱氏）所立，如何还能做得天子！若从其言，我等王师，又是以何名义而举？”
大戏唱完，高欢擅作主张：将元恭赶下龙椅，重回佛寺修行。
废立废立，第一步固然非常人所及，第二步则更加凶险。高欢起初打算迎立元宏之子、汝南王元悦，以其狂暴无常，又曾投奔萧衍图谋魏国，再不作考虑。
其时诸元多玩失踪，平阳王元修（元恪之侄、元怀之子）藏匿于农家之中。高欢新近盯上这位元氏朋友，命斛斯椿前往拜访。斛斯椿向小官王思政询问元攸所在，王思政却答：“我必须知道您所问的来意。”斛斯椿明言：“将立其为天子。”王思政这才肯透露元修的住址。
斛斯椿由王思政带路，马上寻得元修。元修向来器重王思政，突见斛斯椿同来，惊慌叫道：“您不会出卖我吧？”王思政否定。元修再问：“能为我作保证吗？”王思政只是回答：“事事难测，如何可保？”
其时诸元多玩失踪，平阳王元修（元恪之侄、元怀之子）藏匿于农家之中。高欢新近盯上这位元氏朋友，命斛斯椿前往拜访。斛斯椿向小官王思政询问元攸所在，王思政却答：“我必须知道您所问的来意。”斛斯椿明言：“将立其为天子。”王思政这才肯透露元修的住址。
斛斯椿由王思政带路，马上寻得元修。元修向来器重王思政，突见斛斯椿同来，惊慌叫道：“您不会出卖我吧？”王思政否定。元修再问：“能为我作保证吗？”王思政只是回答：“事事难测，如何可保？”
得到斛斯椿的回报，高欢火速亲率四百骑兵，将元修强行“请”进自己的大帐之中。再度开启影帝模式，上诉肺腑忠言，眼泪打湿衣角。元修战战栗栗，只称自己无德无能，如何得以称帝？高欢一再恳求相拜，元修亦是连连回拜。
不管元修自己愿不愿意，最新一任傀儡皇帝非他莫属。随后，高欢下令通宵戒严，并向其呈上早就准备好的御服，再吩咐下人服侍新皇沐浴打扮。天微微亮，文武百官早已列队在外，整装相待。斛斯椿亲自奉表劝进，来到门边却不敢再向前一步。元修命王思政取来劝进表，仔细端详之后，自言自语道：“事到如今，不得不自称‘朕’了！”
不知由谁执笔，元朗“下诏”退位让贤，元修继任新帝。登基大典别出心裁，恢复代国旧制，由七人身披长条黑毯相伴，高欢亦隐藏其中。元修缓缓踏上黑毯，郑重行拜天之礼。礼成之后，入主皇宫太极殿，得群臣相贺。大赦，改元，一如既往。
不管元修自己愿不愿意，最新一任傀儡皇帝非他莫属。随后，高欢下令通宵戒严，并向其呈上早就准备好的御服，再吩咐下人服侍新皇沐浴打扮。天微微亮，文武百官早已列队在外，整装相待。斛斯椿亲自奉表劝进，来到门边却不敢再向前一步。元修命王思政取来劝进表，仔细端详之后，自言自语道：“事到如今，不得不自称‘朕’了！”
不知由谁执笔，元朗“下诏”退位让贤，元修继任新帝。登基大典别出心裁，恢复代国旧制，由七人身披长条黑毯相伴，高欢亦隐藏其中。元修缓缓踏上黑毯，郑重行拜天之礼。礼成之后，入主皇宫太极殿，得群臣相贺。大赦，改元，一如既往。
北魏新任大丞相、天柱大将军、太师、渤海王高欢，比曹操更加果决，比尔朱荣更加沉稳。戏演至此，元恭、元晔、元朗、元悦等前任傀儡，再无半点利用价值，相继以非正常方式告别人间。于前方等候新皇帝元修的，又将是怎样坎坷凄凉的命运？
下集预告：棋逢对手
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第四章 棋逢对手
尔朱天光东进讨伐高欢之前，留下其弟尔朱显寿镇守长安，征途中又召集秦州刺史侯莫陈悦等骁将同行。贺拔岳早料尔朱天光必败，亦打算留下侯莫陈悦，图谋反攻尔朱显寿，响应远在邺城起事的高欢。
事关重大，贺拔岳踌躇不已。宇文泰突开金口：“如今尔朱天光所行不远，侯莫陈悦未必便有贰心。倘若直接相告我等之谋，其必定惊恐。然而其虽为主将，实在难以应对大事。不如先说服其部下，令人人皆有留守之心。如此，侯莫陈悦必然延误军期，害怕士气动摇。我等乘机再亲自劝他，没有不成功的道理。”
贺拔岳听闻大喜，当即派遣宇文泰前往侯莫陈悦军中，依计行事。侯莫陈悦果然被逼的走投无路，只得选择与贺拔岳一方合作，攻打长安拿下尔朱显寿。待到尔朱氏溃败、洛阳大局已定，高欢按功行赏，遥封贺拔岳为关西大行台，代替尔朱天光统治关陇之地。自此以后，贺拔岳愈发信任器重宇文泰，将其升为行台左丞，事无巨细皆虚心咨询。
尔朱天光东进讨伐高欢之前，留下其弟尔朱显寿镇守长安，征途中又召集秦州刺史侯莫陈悦等骁将同行。贺拔岳早料尔朱天光必败，亦打算留下侯莫陈悦，图谋反攻尔朱显寿，响应远在邺城起事的高欢。
事关重大，贺拔岳踌躇不已。宇文泰突开金口：“如今尔朱天光所行不远，侯莫陈悦未必便有贰心。倘若直接相告我等之谋，其必定惊恐。然而其虽为主将，实在难以应对大事。不如先说服其部下，令人人皆有留守之心。如此，侯莫陈悦必然延误军期，害怕士气动摇。我等乘机再亲自劝他，没有不成功的道理。”
贺拔岳听闻大喜，当即派遣宇文泰前往侯莫陈悦军中，依计行事。侯莫陈悦果然被逼的走投无路，只得选择与贺拔岳一方合作，攻打长安拿下尔朱显寿。待到尔朱氏溃败、洛阳大局已定，高欢按功行赏，遥封贺拔岳为关西大行台，代替尔朱天光统治关陇之地。自此以后，贺拔岳愈发信任器重宇文泰，将其升为行台左丞，事无巨细皆虚心咨询。
贺拔岳突然得到朝旨，被征召为冀州刺史。心知难逃高欢忌惮，畏惧其加害于己，打算只身入洛，以表忠诚。
属下薛孝通却坚决反对，苦苦劝道：“高王以区区数千鲜卑兵，攻破尔朱氏百万之众，固然难敌。然而诸将素来或居于其上、或平起平坐，虽暂时屈服于他，终究难以持久。如今诸将或在京城、或据外镇，高王除之则大失人望，留之则为心腹之患。况且尔朱兆虽然败走，尚且据有并州，不可小觑。高王正忙着内抚群雄、外抗劲敌，哪里能离开他的巢穴，与明公争夺关中之地也！如今关中豪杰皆归心于明公，愿意竭力效命。明公若以华山为城、黄河为堑，进可兼并山东，退而据守函谷。奈何束手就擒，受制于人！”
薛孝通话音未落，贺拔岳已将其双手牢牢握住：“您说的太对了！”客气而坚决地答复高欢：我不去冀州，亦不入洛阳。
属下薛孝通却坚决反对，苦苦劝道：“高王以区区数千鲜卑兵，攻破尔朱氏百万之众，固然难敌。然而诸将素来或居于其上、或平起平坐，虽暂时屈服于他，终究难以持久。如今诸将或在京城、或据外镇，高王除之则大失人望，留之则为心腹之患。况且尔朱兆虽然败走，尚且据有并州，不可小觑。高王正忙着内抚群雄、外抗劲敌，哪里能离开他的巢穴，与明公争夺关中之地也！如今关中豪杰皆归心于明公，愿意竭力效命。明公若以华山为城、黄河为堑，进可兼并山东，退而据守函谷。奈何束手就擒，受制于人！”
薛孝通话音未落，贺拔岳已将其双手牢牢握住：“您说的太对了！”客气而坚决地答复高欢：我不去冀州，亦不入洛阳。
高欢亲征尔朱兆余党，发觉晋阳城有四塞之险，干脆于此建立大丞相府，打算长期居住。左拥大尔朱氏（尔朱英娥），右抱小尔朱氏（尔朱兆之女），玩得不亦乐乎。享受温柔乡之余，新任天柱大将军依然不忘遥控指挥洛阳朝廷，又强行将自己的女儿许配给皇帝元修作皇后。
元修向岳丈呈送聘礼，远道而来的使者不是他人，正为故交李元忠。高欢闻讯大喜，亲自设宴款待，并谈及起兵往事。李元忠回应：“昔日兴起义师，轰轰烈烈。近来却是寂寂无人相问。”高欢拍掌，对部下大笑声称：“正是此人，逼我起兵！”李元忠口出戏言：“若不给予侍中之官，我将重回兴师之处。”高欢回应：“再要起兵，高某随时奉陪。只怕此等老翁，再难相遇。”李元忠再道：“只因此翁难遇，所以不去起兵。”说罢，李老翁捋捋胡须，放声大笑。高欢深解其意，日后更加器重。
元修向岳丈呈送聘礼，远道而来的使者不是他人，正为故交李元忠。高欢闻讯大喜，亲自设宴款待，并谈及起兵往事。李元忠回应：“昔日兴起义师，轰轰烈烈。近来却是寂寂无人相问。”高欢拍掌，对部下大笑声称：“正是此人，逼我起兵！”李元忠口出戏言：“若不给予侍中之官，我将重回兴师之处。”高欢回应：“再要起兵，高某随时奉陪。只怕此等老翁，再难相遇。”李元忠再道：“只因此翁难遇，所以不去起兵。”说罢，李老翁捋捋胡须，放声大笑。高欢深解其意，日后更加器重。
高欢初入洛阳，永不安分的斛斯椿又想搞事。私下与贺拔胜商议：“如今天下之事，在于我与阁下。倘若不先发制人，他日必为人所制。高欢初至，图之不难。”贺拔胜却叹道：“他已立下当世大功，我等害之不祥。我曾与其数日同宿，甚是聊得来。况且他受老兄你的恩惠很多，又何必忌惮呢？”斛斯椿这才暂时住手。
等到高欢杀尽尔朱党羽，连小人物乔宁、张子期等也不放过，斛斯椿愈发忐忑不安。自己深受尔朱世隆厚恩，却于关键时刻背后捅刀子，假如高欢如法炮制，哪里还有活路？于是勾搭上被高欢压抑排斥的诸位要人，包括南阳王元宝炬、武卫将军元毗、王思政等，密劝元修向前辈元子攸学习，找机会做掉高欢。
斛斯椿建议元修增加禁军人数，从全国各地挑选骁勇之士补充。元修数次出巡，斛斯椿皆另派私兵护卫。斛斯椿的地位由此蹿升，军政大小事务，元修都先与其单独商议。又以贺拔岳手握重兵，暗地与其勾结。亦以贺拔胜忠诚能干，特意将其任命为荆州刺史（魏朝荆州，非南朝荆州），倚为外援。
元修如此煞费苦心的排兵布阵，自然逃不脱高欢的一双法眼：这家伙分明是想倚仗贺拔兄弟的威望与势力，强行与自己抗衡。恼怒此次看走了眼，拥立如此白眼狼的傀儡。新一轮君臣火并，已经势在必行。
等到高欢杀尽尔朱党羽，连小人物乔宁、张子期等也不放过，斛斯椿愈发忐忑不安。自己深受尔朱世隆厚恩，却于关键时刻背后捅刀子，假如高欢如法炮制，哪里还有活路？于是勾搭上被高欢压抑排斥的诸位要人，包括南阳王元宝炬、武卫将军元毗、王思政等，密劝元修向前辈元子攸学习，找机会做掉高欢。
斛斯椿建议元修增加禁军人数，从全国各地挑选骁勇之士补充。元修数次出巡，斛斯椿皆另派私兵护卫。斛斯椿的地位由此蹿升，军政大小事务，元修都先与其单独商议。又以贺拔岳手握重兵，暗地与其勾结。亦以贺拔胜忠诚能干，特意将其任命为荆州刺史（魏朝荆州，非南朝荆州），倚为外援。
元修如此煞费苦心的排兵布阵，自然逃不脱高欢的一双法眼：这家伙分明是想倚仗贺拔兄弟的威望与势力，强行与自己抗衡。恼怒此次看走了眼，拥立如此白眼狼的傀儡。新一轮君臣火并，已经势在必行。
起初高乾协助高欢起兵，期间父亲高翼去世，来不及正经服丧。等到尘埃落定、元修即位，高乾请求去职服丧，得解侍中之职，仍留司空之职。高乾虽然有意求退，依然惊诧于元修如此迅速的解除自己的侍中之职。大权一失，再难夺回，纵使高乾豪气干云，也只能在家中闷闷不乐。
元修即将与高欢撕破脸皮，这时想到借力高乾。于御花园设宴，单独留下高乾，推心置腹地说道：“高司空历代忠良，如今又立下大功。我与你名分虽为君臣，情义实属兄弟。不如共立盟约，更进一步。”殷勤游说，没有半点皇帝的样子。高乾只是淡淡回应：“臣以身许国，何敢怀有贰心！”事起仓猝，高乾不知皇帝另有图谋，既没当场回绝元修，也未及时通知高欢。
等到听闻禁军扩招，高乾这才发觉事有蹊跷。私下对部属表示：“主上不与功臣亲近，而召集众多小人。屡次派王思政等往来于关中洛阳之间，又将贺拔胜派往荆州，外示疏远贺拔兄弟，实则树立党羽，另有所图。祸难将作，必及于我。”急忙密奏高欢，请其格外留心。
元修即将与高欢撕破脸皮，这时想到借力高乾。于御花园设宴，单独留下高乾，推心置腹地说道：“高司空历代忠良，如今又立下大功。我与你名分虽为君臣，情义实属兄弟。不如共立盟约，更进一步。”殷勤游说，没有半点皇帝的样子。高乾只是淡淡回应：“臣以身许国，何敢怀有贰心！”事起仓猝，高乾不知皇帝另有图谋，既没当场回绝元修，也未及时通知高欢。
等到听闻禁军扩招，高乾这才发觉事有蹊跷。私下对部属表示：“主上不与功臣亲近，而召集众多小人。屡次派王思政等往来于关中洛阳之间，又将贺拔胜派往荆州，外示疏远贺拔兄弟，实则树立党羽，另有所图。祸难将作，必及于我。”急忙密奏高欢，请其格外留心。
高欢得讯，心知事态严重，即刻召唤高乾，亲自前往并州一叙。二人当面商议时事，高乾直接劝高欢接受元修禅让，自己去坐皇位。高欢演技无敌，展现出一脸惊讶的同时，挥舞衣袖捂住高乾之口：“大胆妄言！如今我可令司空再任侍中，洛阳朝中之事，一并委托。”高欢绝不食言，稍后数次为高乾求官，却皆被元修否决。高乾自知变乱将起，自请出镇徐州，以待静观其变。
高乾将要前往徐州，元修却已知晓他向高欢泄漏机密之事。立即下诏给高欢：“高乾曾与朕私下订盟，如今却反复两端。”高欢亦痛恨高乾有所隐瞒，一时怒起，将其前后多次所论时事的记录，统统寄回给元修审阅。元修得到铁证，立刻召来高乾，命其与高欢使者当面对质。高乾自知必死无疑，只得仰天长叹：“陛下自己有所图谋，却称臣反复两端。人主加罪于我，又岂可推辞！”当场被元修赐死。
高乾将要前往徐州，元修却已知晓他向高欢泄漏机密之事。立即下诏给高欢：“高乾曾与朕私下订盟，如今却反复两端。”高欢亦痛恨高乾有所隐瞒，一时怒起，将其前后多次所论时事的记录，统统寄回给元修审阅。元修得到铁证，立刻召来高乾，命其与高欢使者当面对质。高乾自知必死无疑，只得仰天长叹：“陛下自己有所图谋，却称臣反复两端。人主加罪于我，又岂可推辞！”当场被元修赐死。