曾经的中年女律师北美生活随笔
以前在国内一直生活在南方，对于雪还是挺稀罕的。来这里才真正体会到，我才是曾经在南方阴雨绵绵的冬天里冻成狗，而北方的冬天即便是大雪纷飞而室内却温暖如春，谁该羡慕谁呢？
成人学校
各个州即便是同一个州不同城市的成人学校也有所异同之处。
首先，学费方面：有些州完全免费，而有些州根据不同城市有免费也有象征性地支付少许费用。我之前上的那所学校45美金一学期，但实际上第二学期也没收费。现在这所学校就是只交入学测试费35美金，之后发给我们的带有学校LOGO的大资料夹、学生证、笔、一些打印出来的学习材料、专供英文学习者的报纸、杂志等都是免费的，另外使用其他教材类书籍和人手一本的笔记本电脑（这两样都只能课堂上使用），也全都不用再另外付费。
其次，课程方面：有些成人学校的ESL仅一个班级，各种英语水平的学生全都杂糅在一起，比如我去年第一次去的家附近那所学校。而有些成人学校比如我现在就读的这所学校就分得细，ESL分为一至五级，如果测试的分数达到236分以上，那么就进入成人英语的高级班（非ESL高级班），也就是我现在这个班。我当时阅读理解与数学的入学测试成绩都是240（忘了满分是多少），也就是相当于美国的高中生高年级英语、数学程度。待这一学年课程结束，经过测试就可以选择一般大学或社区大学的专业课程。
美国的社区大学，其并非由社区创办，而是由各州政府投资建立的，其因设在居民社区附近，方便学生走读而得名。这是其平民化的一个特点。它是两年制学院，提供几种类型的课程：语言培训ESL课程、副学士课程或学士转学课程（学生在这里读头两年的课程，然后转到四年制大学完成后两年的学习）、职业技术教育及社区服务。在职业技术教育方面，其发挥着尤为重大的作用。
各个州即便是同一个州不同城市的成人学校也有所异同之处。
首先，学费方面：有些州完全免费，而有些州根据不同城市有免费也有象征性地支付少许费用。我之前上的那所学校45美金一学期，但实际上第二学期也没收费。现在这所学校就是只交入学测试费35美金，之后发给我们的带有学校LOGO的大资料夹、学生证、笔、一些打印出来的学习材料、专供英文学习者的报纸、杂志等都是免费的，另外使用其他教材类书籍和人手一本的笔记本电脑（这两样都只能课堂上使用），也全都不用再另外付费。
其次，课程方面：有些成人学校的ESL仅一个班级，各种英语水平的学生全都杂糅在一起，比如我去年第一次去的家附近那所学校。而有些成人学校比如我现在就读的这所学校就分得细，ESL分为一至五级，如果测试的分数达到236分以上，那么就进入成人英语的高级班（非ESL高级班），也就是我现在这个班。我当时阅读理解与数学的入学测试成绩都是240（忘了满分是多少），也就是相当于美国的高中生高年级英语、数学程度。待这一学年课程结束，经过测试就可以选择一般大学或社区大学的专业课程。
美国的社区大学，其并非由社区创办，而是由各州政府投资建立的，其因设在居民社区附近，方便学生走读而得名。这是其平民化的一个特点。它是两年制学院，提供几种类型的课程：语言培训ESL课程、副学士课程或学士转学课程（学生在这里读头两年的课程，然后转到四年制大学完成后两年的学习）、职业技术教育及社区服务。在职业技术教育方面，其发挥着尤为重大的作用。
美国大学学费非常贵，即便公立大学亦如此。几乎个个都会有学生贷款。上次美国有个网站的调查报告显示，在美国60%的家庭存款在1000美金以下，工资几乎都是月月光。我老公是从事IT，这个行业的收入在美国来说不算太差，但是我们家同样几乎也是月光一族。这对国内生活数年的我简直是无法想得的。在美国的一般生活消费水平不高，但是房子、车子、保险和税收这几座大山几乎占去了家庭月收入的三分之二。我老公公司的保险覆盖我们全家，即便承担了绝大部分，但是我们全家每个月仍然也要自己承担500左右的保险费。（所以在美国生活得很幸福的移民要么在国内非富即贵，要么就是穷，而像我这种不上不下的过来这边，落差最大。这也就是为什么至今我都觉得还是生活在国内的日子更滋润的原因）
前段时间在腾讯新闻上看到一则报道，有一个英国人直到退休时，他的学生贷款也没还完，看来英国人跟美国人也是同样的苦逼啊。有次和我老公聊天，他说二十多年前他也考上了密歇根大学，不过没去读。我当时是不信他的，便说哪有考上这么好学校都不去读的呢。他说是真的，当时就是考虑到学费太高了，所以选择了本州另一所不知名的大学。我问他“你之前不是说你父母为你支付的大学学费吗？为什么你还会有学生贷款呢？”他说那你知道去上大学时，车的费用、住宿费、生活费、学习资料费、社交活动费，如果参加一些社团也得需要花费，所有算下来，一年得多少费用吗？见我仍然一副半信半疑的样子，他说，我妈还保存着我当年的录取通知书呢，下次去可以让她给你看。唉，他自己还不觉得，可我是有多替他感到惋惜呀。
另外，各成人英语学校几乎都有开设GED的课程：美国有很多职业对学历的最低要求就是持有美国的GED证书，也就是相当于高中毕业证书。先通过GED的入学考试，然后开始为期三个月（根据不同城市或许有所区别）的课程，课程结束考试合格后会获得GED证书，而且还有专门的就业指导顾问（counselor）根据你的兴趣、特长、技能以及对工作的要求等提供免费就业指导。也就是说在美国，你只要有高中毕业证书人又勤快，基本上应该都能找到一些可以糊口的工作。另外在写求职简历时，跟国内求职要求必填的一些基本个人信息如身高、体重、年龄、婚否等不同的是，在美国这些个人信息是作为个人隐私受到法律保护的，求职时不要求填写，即便是面试，面试官也不得问及以上个人信息，这都是违法的。
前段时间在腾讯新闻上看到一则报道，有一个英国人直到退休时，他的学生贷款也没还完，看来英国人跟美国人也是同样的苦逼啊。有次和我老公聊天，他说二十多年前他也考上了密歇根大学，不过没去读。我当时是不信他的，便说哪有考上这么好学校都不去读的呢。他说是真的，当时就是考虑到学费太高了，所以选择了本州另一所不知名的大学。我问他“你之前不是说你父母为你支付的大学学费吗？为什么你还会有学生贷款呢？”他说那你知道去上大学时，车的费用、住宿费、生活费、学习资料费、社交活动费，如果参加一些社团也得需要花费，所有算下来，一年得多少费用吗？见我仍然一副半信半疑的样子，他说，我妈还保存着我当年的录取通知书呢，下次去可以让她给你看。唉，他自己还不觉得，可我是有多替他感到惋惜呀。
另外，各成人英语学校几乎都有开设GED的课程：美国有很多职业对学历的最低要求就是持有美国的GED证书，也就是相当于高中毕业证书。先通过GED的入学考试，然后开始为期三个月（根据不同城市或许有所区别）的课程，课程结束考试合格后会获得GED证书，而且还有专门的就业指导顾问（counselor）根据你的兴趣、特长、技能以及对工作的要求等提供免费就业指导。也就是说在美国，你只要有高中毕业证书人又勤快，基本上应该都能找到一些可以糊口的工作。另外在写求职简历时，跟国内求职要求必填的一些基本个人信息如身高、体重、年龄、婚否等不同的是，在美国这些个人信息是作为个人隐私受到法律保护的，求职时不要求填写，即便是面试，面试官也不得问及以上个人信息，这都是违法的。
评论 心更痛眼眸禄：是啊。很多人吵吵着国内日子不好过，那是他们是没出来，出来一对比就知道哪儿好了。经济还只是一个原因。远离父母亲人在异国他乡孤独寂寞的滋味很难受，时常恍惚犹如身在梦境般。我与父母相互之间感情深、依赖性很高，特别我妈就我一个女儿。还有一个原因是在这儿不容易找到一份满意的工作，虽然我以前事业也不咋样，但并不能成为我不工作的理由，感觉这样待下去快疯了。我始终觉得经济人格独立的职场女性才是适合我的角色。
圣诞节马上就到了。孩子们也都放假了，明天我们将出发去奶奶家。我老公跟他的父母之间关系相对于其他美国家庭来说，联系得比较紧密。一年中的一些大小节日我们都会回去跟他母亲一起过。其实我也曾跟我老公提过建议，让他妈妈把那边的房子卖了，然后搬到我们这附近买一个小的公寓。他妈的身体不是太好，离得近有什么事我们也可以照顾得到。可是他妈已经习惯了那个她已经生活了三十几年的地方。上次去婆婆家里，我也去了她上班的地方（Home Depot）待了半天。在美国，很多白发苍苍的老人家（目测有的应该都七八十岁了）都还在工作。有些确实是因为经济的原因，而更多的却是希望即便是年龄大了，也还能在社会中继续体现他们的价值，发挥他们的余热，不愿意成为一个坐吃等死的废人。比如我婆婆，她工作了几十年，有自己的退休金，而我公公去年先她而去，她还可以继续领我公公的退休金。公公的父母留下了一大片土地，今年他们也卖掉了。我婆婆换了新车，把旧房子装修了一番，然后又去度了两次假。按理说她早就可以享清福了，但是，她依然在Home Depot兢兢业业地工作着。这可能在许多中国人看来不可思议。其实，仔细想一想也能理解。这里地广人疏，也没有中国老人那么多的娱乐生活，如果这些老人家不上班的话，天天闷在家即便是健康人都得闷出病来。不过我还是希望将来老了的时候是在国内和一群老姐妹们一起，玩玩太极，喝喝茶，聊聊天，跳跳舞，唱唱歌，旅游一下什么的，想想都开心啊。我们现在要做的唯一件事就是：一定要让身体保持在最健康的状态。真的，到了一家年龄以后，才明白健康是多么多么的重要。
本月初于小区散步时，意外中发现小区一隅那处低矮的围墙外面竟然有一排高高的芦苇，这是有多少年没见过了呢，在蓝天白云的映衬之下，格外纯净、美丽。
看牙记
之前一直都听人说美国看牙超贵，如果没有保险的话，根本就不敢去看，很多人宁愿拿着在美国看牙医的钱飞回中国去治疗牙病。我呢，仗着有保险就带着儿子一起去看牙了（不过后悔还在后面呢）。第一天去的时候，填表登记，等了一个多小时后终于见到牙医了，然后给拍了牙片。后来告诉我有牙结石和三个牙洞。而我儿子呢，拍了片之后被告知有两个牙洞，而且接下来需要去看专门的儿童牙医。得，我儿子可算白跑了一趟。牙医指着片子告诉我即将为我如何治疗：接下来一次先把牙洞给补上，然后分两次来深度洁牙。
之前一直都听人说美国看牙超贵，如果没有保险的话，根本就不敢去看，很多人宁愿拿着在美国看牙医的钱飞回中国去治疗牙病。我呢，仗着有保险就带着儿子一起去看牙了（不过后悔还在后面呢）。第一天去的时候，填表登记，等了一个多小时后终于见到牙医了，然后给拍了牙片。后来告诉我有牙结石和三个牙洞。而我儿子呢，拍了片之后被告知有两个牙洞，而且接下来需要去看专门的儿童牙医。得，我儿子可算白跑了一趟。牙医指着片子告诉我即将为我如何治疗：接下来一次先把牙洞给补上，然后分两次来深度洁牙。
在大雪飞舞的一个中午，我如约再次来到牙医诊所。医生给我粗略清洁了一下牙齿并注射了麻药，很快右边口腔及面部就有一种木木地感觉，感觉无比肿胀，其实一点都看不出来。附相片：
就这样补了三个牙洞，花了一个半小时。
就这样补了三个牙洞，花了一个半小时。
第三次去的时候就是深度洁牙了。但是，只是上面一排牙啊，下面一排牙得再约时间。我多跑两趟还没事，关键我老公得请假回家带娃啊。也就一个深度洁牙居然让我跑了两次，幸好离家也就两分钟车程。洁牙就是专业的洁牙师了，我能说打麻药其实也蛮痛的好吧，而且打完麻药再清洁时，某些牙齿依然还是酸痛无比啊。
第四洁完牙，我终于松了口气了。
但是前几天账单来时，我吓了一跳，就我一个人的接近800美金。我们的保险是包含牙医的，但是全家医疗费3000美金以下由我们自己承担，超出3000元的不论多少，全报。前两个月我女儿全身过敏住了院的，所以我一直以为我们家今年已经超过了3000了。未曾想到，那都是我的误以为。所以当看到账单时超出了我的预料。想想啊，我要是在中国补几个牙洞，再深度洁个牙，一千以内就搞定了。我明年暑假就要回国探亲的，为什么不再等等呢。接下来还有我儿子的账单呢。唉，以前在国内，哪有因为治疗牙齿、眼睛什么的担心医疗费的，完全就没有考虑过。大家看看吧，在这里，一不留神就过上了苦哈哈的生活。
第四洁完牙，我终于松了口气了。
但是前几天账单来时，我吓了一跳，就我一个人的接近800美金。我们的保险是包含牙医的，但是全家医疗费3000美金以下由我们自己承担，超出3000元的不论多少，全报。前两个月我女儿全身过敏住了院的，所以我一直以为我们家今年已经超过了3000了。未曾想到，那都是我的误以为。所以当看到账单时超出了我的预料。想想啊，我要是在中国补几个牙洞，再深度洁个牙，一千以内就搞定了。我明年暑假就要回国探亲的，为什么不再等等呢。接下来还有我儿子的账单呢。唉，以前在国内，哪有因为治疗牙齿、眼睛什么的担心医疗费的，完全就没有考虑过。大家看看吧，在这里，一不留神就过上了苦哈哈的生活。
@FLOCKMASTERC 2017-12-22 12:21:37
小娃真可爱啊
-----------------------------
谢谢！
小娃真可爱啊
-----------------------------
谢谢！
评论 huakaiyouxiang：在这儿没打算考律师哦，难度大，英语也不行，考了出来就业路子窄。可能会去学paralegel 或LLM。没学Sat，那个应该是高中生升大学的考试呀。
到婆婆家了。夏天晚上9点半 天都没黑尽，冬天5点多天就黑了。婆婆家是四五十年以上的老房子，正门两边各一个客厅，都不大，但很温馨的感觉。不过我还是喜欢那种高顶客厅，足够敞亮。楼梯的一面是照片墙，我老公和他妹妹的相片最醒目，那时的青涩少年已变成如今的中年胖大叔了，岁月无情哪。婆婆准备好的礼物已围着圣诞树摆放了一地。好期待
@花开花落2016tzb 2017-12-23 14:44:38
楼主是嫁到美国，先生及先生的家人都是你的支撑，有什么他们都会教你告诉你。相对从中国移民来美特别是先生在国内妈妈们带着孩子在美国的家庭来说，你会少吃很多苦少走很多弯路甚至也不会受骗，这是你最大的幸福之处。
我刚来美时，带两个孩子在这边找城市定居帮孩子找学校了解美国的教育，又是新手开车，洛杉矶到处跑，出的状况吃过的苦受过的焦虑数不胜数。
-----------------------------
那倒是，我几乎没为这些事操过心。挺佩服你的，一个人带俩孩子在这边，换作我估计不会过来，毕竟英语太差还是担心跟别人的交流。
楼主是嫁到美国，先生及先生的家人都是你的支撑，有什么他们都会教你告诉你。相对从中国移民来美特别是先生在国内妈妈们带着孩子在美国的家庭来说，你会少吃很多苦少走很多弯路甚至也不会受骗，这是你最大的幸福之处。
我刚来美时，带两个孩子在这边找城市定居帮孩子找学校了解美国的教育，又是新手开车，洛杉矶到处跑，出的状况吃过的苦受过的焦虑数不胜数。
-----------------------------
那倒是，我几乎没为这些事操过心。挺佩服你的，一个人带俩孩子在这边，换作我估计不会过来，毕竟英语太差还是担心跟别人的交流。
@花开花落2016tzb 2017-12-23 15:09:18
我来加州后没考律师执照，一来在中国做律师有点腻了，二来洛杉矶的华人律师竞争很激烈，有的ABC律师都生存维艰，我们这中途来的，更难生存发展。如果考了执照只是去律师事务所打份工，工资也不高，三五千刀一月顶天了，还累死累活，最重要打工的时间固定没法接送孩子，所以想想还是算了，最后选择了做房产。
我在这边认识的好几个国内来的律师，都没有在这边考律师执照做律师，都改了行。
洛杉矶机会比较多，随便做......
-----------------------------
是的，我们的英语以后即使再好也不可能赶上这边本地speaker.考上了就业路子也窄，我其实还想再过几年回国的，看学学啥时对以后回国是否有帮助。做房地产经纪人挺好的，这几年美国房地产市场复苏，且发展势头迅猛。
我来加州后没考律师执照，一来在中国做律师有点腻了，二来洛杉矶的华人律师竞争很激烈，有的ABC律师都生存维艰，我们这中途来的，更难生存发展。如果考了执照只是去律师事务所打份工，工资也不高，三五千刀一月顶天了，还累死累活，最重要打工的时间固定没法接送孩子，所以想想还是算了，最后选择了做房产。
我在这边认识的好几个国内来的律师，都没有在这边考律师执照做律师，都改了行。
洛杉矶机会比较多，随便做......
-----------------------------
是的，我们的英语以后即使再好也不可能赶上这边本地speaker.考上了就业路子也窄，我其实还想再过几年回国的，看学学啥时对以后回国是否有帮助。做房地产经纪人挺好的，这几年美国房地产市场复苏，且发展势头迅猛。