公元前19世纪，在小亚细亚地区形成一个小国，后来逐步以哈图沙为中心，统一成一个强盛的国家，这是土耳其的领土上第一个真正意义上的国家，这就是赫梯帝国。



赫梯帝国在公元前16世纪，经过国王铁列平的一系列改革，改变了帝国王位继承造成的动乱，在完善首都哈图沙的防御之后，发动了一系列的战争，逐步成为强盛一时的新王国。



但是到了公元前13世纪末，“海上民族”从四面八方侵入赫梯，小亚细亚和叙利亚各臣属国家纷起反抗，赫梯国家迅即崩溃。至公元前 8世纪，完全为亚述所灭。



作为古代赫梯王国的首都--哈图沙，1986年被联合国教科文组织列为世界遗产名录。但是在这之前，赫梯仍然是不为人知的伟大的、失落的文明。那时人们关于赫梯的了解，还仅限于《圣经·列王纪下》第七章中提到赫人（即赫梯人）的一句话：“这必是以色列王贿买赫人的诸王和埃及人的诸王来攻击我们”以及埃及人关于卡迭石战役的少量记载。



1906年，德意志帝国考古学会在此地进行考古发掘时发现了大量楔形文字碑片。影响最大的是在公元前1283年赫梯王国和古埃及十九王朝法老拉美西斯二世签署的和平条约。此外还有大量泥版文书，大部分存放在安卡拉和伊斯坦布尔的博物馆内。



在最繁荣时期，哈图沙面积达1.8平方千米，由苏皮鲁流马一世（约公元前1375年-前1335年）修建的内外两道城墙包围，内城有0.8平方千米，有宫殿和庙宇，外城城门在内城南月1千米处，有勇士、狮子和斯芬克斯的浮雕装饰。外城内有四座寺庙，居民房屋是用木料和土坯搭建的，现在已经只留有地基，估计有4万至5万居民，其中有1/3居住在内城。目前还有石建的宫殿和庙宇遗迹。