第四回
1　薄命女偏逢薄命郎
乾隆四年，以理亲王弘皙为首的一些人，暗中策划一次推翻乾隆的政变。曹家寄希望于这次政变，如果政变成功，曹家或可官复原职重振家业。
然而这次政变阴谋被乾隆皇帝粉碎了，弘晳被革除亲王爵，囚禁景山东果园，三年后被折磨死。参与政变的庄亲王允禄等多人都受到惩处，曹家也受到牵连。这就是周汝昌先生说的曹家的第二次巨变。作者重登显贵的幻想彻底破灭，从此坠入社会最底层，再无出头之日。。
第四回即暗指乾隆四年。被打死的薄命郎“逢冤遇孽”，影射理亲王弘皙，薛蟠影写乾隆。薄命女英莲为作者自况，好不容易盼来的改变命运的机会，结果是更大的不幸。

2 牡丹亭中

省亲回中小戏子唱的第四出戏是《离魂》。庚辰本夹批：“伏代玉死牡丹亭中。所点之戏剧伏四事，乃通部书之大过节大关键。”
仔细研究这条批语有不合常理之处。一是林黛玉是书中女主角，她的死应该是结局，不应该只是“大过节大关键”。况且说书人有个规矩，不能把后面的情节透露给听众，否则以后的票房收入会大大减少。批书人也应遵守这个潜规则。把“贾家之败”“元妃之死”“黛玉之死”全告诉看官，不合规矩且无必要。因为看官有眼，自己会看，即使是伏笔也无需批书人提醒。反过来只能说明根本没有所谓“后三十回”。二是《牡丹亭》中杜丽娘并没有死，而是又复活了。莫非林黛玉也跟《牡丹亭》一样，是个死而复生的人物？
第十九回贾宝玉讲故事，小耗子用“分身法”偷果米，变香芋却变出一个美女来，贾宝玉说林黛玉才是“真正的香玉”。暗示林黛玉是“香”和“玉”变化来的，“香”指香菱，玉就是红玉，林黛玉是两人的升级版。香菱是黛玉的原始版。

“伏代玉死牡丹亭中”，“伏”即埋伏，不是写在子虚乌有的“后部”，而就暗藏在前几回里。“第四出”即第四回，“离魂”也不是死，魂灵还要回来。“伏代玉死牡丹亭中”，“代玉”不是说林黛玉，而是指黛玉的原始版香菱的结局。
第六十三回薛宝钗的花签是一枝牡丹，牡丹是宝钗的马甲，“牡丹亭中”即薛宝钗家中。

3 并蒂菱

香菱是作者自伤的眼泪。五岁被拐，譬喻雍正五年罹罪抄家；认贼作父，在拐子手里十来年，影写雍正年间的遭遇；被薛蟠带回京城，则影射曹家的乾隆年代。
香菱（英莲）被薛家带到京师，成天生活在“金陵一霸”淫威之下。第八十回写香菱无辜挨了棒打，“今复加以气怒伤感，内外折挫不堪，竟酿成乾血之症，日渐羸瘦作烧，饮食懒进，请医诊视服药亦不效验。”这就是甄英莲（真应怜）的结局。
小说情节跟跟真实历史略有出入。曹頫家是雍正六年被迁到北京的，不是乾隆年间。作者当然也没当了丫头。影射文字不能写得太露，太露被发现会带来杀身之祸。
香菱的结局譬喻作者的政治生命完结了。
作者用写书来抒发孤独和愤怨。先写一个香菱来譬喻罪余生活，又像《牡丹亭》《离魂》一折中的杜丽娘一样，让“香魂返故乡”，即用香菱的籍贯身世又写了一个人物，这个人物就是林黛玉。两人是并蒂菱和连理枝（第六十二、三回）。第三回已经解读过，不重复了。
按书中情节讲，贾雨村也无法搭救英莲。看书的只会说风凉话，轮到自己在贾雨村的位置，也未必能处理好这桩葫芦案。贾雨村的第二次复职当官，靠的是贾政的门路。而贾政是凶手的姨父，同样是贾雨村的恩人。如果贾雨村硬要捉拿凶手，正如门子所言，不光惩治不了薛蟠，恐怕自己的官位难保，或许还会有惹出更大的灾祸。
如果贾雨村秉公执法伸张正义，把薛蟠就地正法，解救英莲回到甄家，红楼故事就没法写了。
读者可能会问，贾雨村即使不能搭救英莲，起码应该告知甄家丢失女儿的下落，但书中没有写。
且慢，贾雨村并非知恩不报的小人，他是书的作者，能用笔来报答甄家，这叫知恩笔报。他让香菱的魂重返故乡，复活了一回。即用香菱的籍贯身世，又写了一个人物，这就是林黛玉。“自从两地生孤木，致使香魂返故乡，”就是这个意思。香菱判词“两地生孤木”后，紧接着的是“两株枯木”挂着玉带。寓意十分清楚。
己卯、庚辰本把英莲写为英菊，作者曹某人是一个傲世的人，作者写书的目的，是要对世人表达自己的愤怨。人犯子不可能供香菱上学，她不会写诗，无法反映作者的心声。作者只好又写了一个人物林黛玉。复活的第二个人物没有被拐被卖，是正儿八经的主子姑娘，她舅舅是国公爷，有外祖母贾府的老祖宗宠着，又有大观园里的小皇帝贾宝玉护着，日子应该过得优越了罢，不然！
幸福这个词，其实是主观感受，外人评价不算数。《泰坦尼克号》的女主人公，金钱地位都有了，可是还要自杀。因为物质生活的充裕弥补不了精神痛苦。
林黛玉成天愁眉苦脸，唉声叹气哭哭啼啼，一肚子怨气，“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”。此人只会流泪和写诗，跟香菱构成巨大反差。这就叫艺术。

第三十八回藕香榭对联“菱藕香深写竹桥”，就是暗示这个创作过程。香菱这个人物比较浅薄，无法表达作者的内心世界。要写得深一些，只能借用香菱的籍贯身世又写了一个人物——潇湘馆的林黛玉。潇湘馆以竹为特色，竹子是坚靱挺拔有节的，暗比主人的品格。
第四十八回林黛玉教香菱学诗，其实是暗写贾雨村教林黛玉学诗的过程。贾雨村制造的“石呆子案”，其实是“诗呆子案”，诗呆子就是香菱黛玉史湘云贾宝玉等人，案件的主要人物就是扇子的材料，“湘妃棕竹麋鹿玉竹”，暗隐书中黛玉宝玉，胡鹿及其宗族。

4　葫芦僧乱判葫芦案

乾隆四年理亲王弘皙及庄亲王允禄的案件，是胡虏内部之纷争，因而称为葫芦案。葫芦僧则指葫芦庙内的小和尚，改行当了门子。贾雨村第一回住在葫芦庙内，故也称葫芦僧。“雨村便徇情枉法，胡乱判断了此案”，则是故意给贾雨村抹黑，以免被人识破真实身份。
林黛玉是第三回贾雨村送到荣府跟看官见面的，甄英莲是第四回贾雨村枉法断案到了京城的。两个人物隐写曹家带泪进京。又都与贾雨村有关，都用的是假语村言，把真事隐去了。

甲戌侧批：至此了结葫芦庙文字，又伏下千里伏线。起用葫芦字样，收用葫芦字——盖云一部书皆系葫芦提之意也。此亦系寓意处。

批语“伏下千里伏线”，指的是第六回“千里之外”的“小小一个人家”王成的祖籍，那是葫芦产地。
第一回写：
这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦庙。

这就是批语说的“起用葫芦字样”。甄士隐住在葫芦庙旁，贾雨村是“葫芦庙内寄居的一个穷儒”，暗写作者暂居胡虏治下，还写了葫芦庙失火。第五回贾宝玉参观太虚幻境档案馆时，警幻仙姑说“何必在此打这闷葫芦。”
“收用葫芦字样”是哪一回呢？
贾母听了，笑道：原来这样，如此更好了。袭人本来从小儿不言不语，我只说他是没嘴的葫芦。……（第七十八回）
“没嘴的葫芦”，清朝只有一个年号无口。
此批语也证明《石头记》全书只有八十回或七十八回。“盖云一部书皆系葫芦提之意也，此亦系寓意处。”就是说这部书开头写葫芦，结尾写的是葫芦，全书的主题是写葫芦。

5　明亡之泪
（俄藏本）题曰：
捐躯报君恩，未报躯犹在。
眼底物多情，君恩诚可待。

原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。这李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，【甲戌侧批：妙！盖云人能以理自守，安得为情所陷哉】曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。【未出李纨，先伏下李纹李绮】至李守中继承以来，便说女子无才便有【有字改得好】德，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些女四书、列女传、贤媛集等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。【一洗小说窠臼俱尽，且命名字，亦不见红香翠玉恶俗】因此这李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，【此时处此境，最能越理生事，彼竟不然，实罕见者】一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。

贾宝玉的玉与林黛玉的玉者是泪，泪从何来？
李氏是贾珠之妻。第二回贾敏寓明，贾珠则寓朱，明朝皇帝姓朱。崇祯皇帝朱由检，崇祯十七年李自成围城而亡。李纨，李完或李亡。贾珠娶李纨后夭，此谓“朱遇李亡”。李纨父名李守中，明的社稷于李自成手而终。明朝最后一个皇帝崇祯是怎么死的？宫中自裁的，李纨字为宫裁，此谓“朱遇李宫裁。”

李纨是明的遗孀，即明朝遗民，暗喻那些有骨气的上层汉族文人。“幸存一子贾兰”，喻明之后裔，汉族子民。
注意描写李纨“竟如槁木死灰一般”，“槁木死灰”语出庄子《齐物论》“形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎”。国家亡了，明的遗孀们身心交瘁，如槁木心死灰一般。此处照应第五回回末的文字照应。

警幻道：此即迷津也。深有万丈，遥亘千里，中无舟楫可通，只有一个木筏，乃木居士掌舵，灰侍者撑篙，不受金银之谢，但遇有缘者渡之。尔今偶游至此，设如堕落其中，则深负我从前谆谆警戒之语矣。

警幻仙姑说的“木居士掌舵，灰侍者撑篙”，就是指“槁木死灰一般”李纨等人，唯一能带领人们走出迷津引路人。
守节的李纨是中华脊梁。脂批写“盖云人能以理自守，安得为情所陷哉！”人人都像李纨那样守节，土地就不会为秦（清）所陷。
李纨妙玉，李亡庙喻也，被李闯亡了的明朝用庙来喻。林黛玉常同李纨作伴，第四十一回“黛玉便坐在妙玉的蒲团上”，第七十六回妙玉教黛玉与湘云写诗。
“芙蓉影破归兰桨”（第三十八回），芙蓉是林黛玉的马甲，林黛玉跟木居士灰侍者有缘，最终归了李纨和妙玉，成为她们的弟子。这跟第一回的娲皇炼石一样，譬喻受了汉族反清文人的薰陶，有了觉悟，跟补天队伍走到一起了。
第三回戚序本诗说贾宝玉的玉“天生有眼可穿”，就是能把不同时空的眼泪串在一起。香菱“平生遭际实堪伤”，自叹的眼泪，林黛玉把悼亡，自伤，国仇，家恨的眼泪都串在一起，是眼泪的总和。

6　护官符
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。（第四回）