关于“达氏腺”与“毒腺”的机制与蛇类口腔腺的讨论
首先，提到广义毒腺，会有个概念问题，从目前观念来看，所有毒蛇（非前毒牙类以及前毒牙类蛇）的毒腺，毒牙都由一个共同祖先进化而来 (Kochva and Gans 1970; Vonk et al. 2008)。 而蛇类已知的口腔腺有10余种(外加两个头腺)，但理论上可分泌(venom)的只有寥寥几种，包括我们所熟知的(venom)毒腺，(duvernoy s’glands)达氏腺，以及(rictal)口角腺，而下唇腺这种一辈子都看不见的故不讨论，从功能来讲，这三种均可分泌（venom）而口角腺是否用于捕食防御还属未知。
下面我们来讲讲这三个腺体：
目前在已知的新蛇下目中（某些蛇如屋蛇科部分种可能缺乏）位于上下颌交界处形态与毒腺相似的腺体普遍被称为口角腺（rictal glands）。实际上，早在20世纪初就有学者对其腺体有所研究，报道称Eryx conicus（一种沙蚺）连同几个uropeltoid物种的嘴角特殊腺体的分泌物对鸟类有害Phisalix and Caius (1918)，近一个世纪过去了实验终证实了这些毒液的机制与功能，如红尾管蛇虽缺乏毒腺但因独特的进化方式拥有异常发达的口角腺，可分泌三指毒素，但在捕猎中是否能发挥作用还未知晓。
目前在已知的新蛇下目中（某些蛇如屋蛇科部分种可能缺乏）位于上下颌交界处形态与毒腺相似的腺体普遍被称为口角腺（rictal glands）。实际上，早在20世纪初就有学者对其腺体有所研究，报道称Eryx conicus（一种沙蚺）连同几个uropeltoid物种的嘴角特殊腺体的分泌物对鸟类有害Phisalix and Caius (1918)，近一个世纪过去了实验终证实了这些毒液的机制与功能，如红尾管蛇虽缺乏毒腺但因独特的进化方式拥有异常发达的口角腺，可分泌三指毒素，但在捕猎中是否能发挥作用还未知晓。
在传统意义上，我们通常认为毒腺（venom glands）用于“分泌样蛋白浆状液体以帮助捕猎，防御和威慑，并亦可能用于抗菌”。而“非前毒牙类蛇”(NFFs) 是类多样化的蛇，这类蛇的毒牙可以长在除前颌外任何地方，它们分泌毒液的腺体大多被统称为达氏腺（Duvernoy's gland) Taub (1966)。然而，根据最新观点这个术语是不恰当的，下面我们便来解释有关问题。
此图为马坡伦蛇的毒腺，红尾管蛇的口角腺与下唇腺，黑头盾蟒的下唇腺。
此图为马坡伦蛇的毒腺，红尾管蛇的口角腺与下唇腺，黑头盾蟒的下唇腺。
实际上这类腺体有个统称即“Dental glands”牙腺，其特征为排毒管腔（无论是上或下颌）贴于齿根，并在toxicofera（有毒物种）的分支中已进化成一种特殊的生产毒液系统。而毒腺这里指“Venom glands”已构成一个功能类型，包括那些所有具有生产毒液的腺体，从解剖学上看，蛇的毒腺（某些如Dipsadidae位于下颌）无论是在不同的形态还是不同的蛇科中均位于上颌的牙腺。因此，从功能（非解剖）作用上看“毒腺”可作为那些变体腺体的首选，而“达氏腺”不推荐。下面来举个例子
Dispholidus typus（非洲树蛇）被认为是典型的“达氏腺蛇”多年来已造成数人伤亡。从解剖学上看，毒腔周围有明显的横纹肌纤维以及结缔组织组成的内收肌，其管腔大于多数眼镜蛇，结构上与Thelotornis kirtlandii（荒原非洲藤蛇另一种非洲游蛇，咬伤致命）相似，这些解剖证据充分证明了这类腺体已进化为高效的毒液系统，而并非传统意义上的达氏腺(Kochva 1978; Fry et al. 2008)。
而Gonionotophis capensis(一种角锉蛇) 可作为另一个例子，虽然它的毒腺并非同其他后毒牙类蛇（如Dispholidus typus，Micrelaps，Rhamphiophis）一样大，但宽阔的中央管腔周围有压缩的肌肉，代表了另一个独立进化(Kochva 1987; McDowell 1986; Fry et al. 2008)。
值得注意的是虎斑颈槽蛇(Rhabdophis tigrinus)以及同属种红脖颈槽蛇(R. subminiatus)多年来已造成数人伤亡，虽然它拥有发达的毒腺，但周围无任何附着的排毒管腔和肌肉未与毒牙相连，不像眼镜蛇科，蝰科，非洲树蛇那样进化出了较大的毒液储存腔，故这可以证明毒腺的发达程度与其对人类的危害并不总是相关的。
“一种在特化的腺体中分泌出有毒的液体，用于捕猎，防御和威慑”这是“venom”在现代的定义。后毒牙类蛇用其有毒的腺体分泌物捕猎，这一行为早在20世纪初就有所发现。也许这类蛇的毒液系统没有前毒牙类蛇那么奏效，但并不意味不是这些腺体的主要功能作用，所以传统意义上的“达氏腺”是不恰当的，最初只是为了避免混淆于与哺乳动物的腮腺，但它同样造成了虚假的含义“达氏腺蛇与前毒牙蛇非共同源”，然而，这一观点无论是根据大量实验或生物测试中已得到解决，因此这类腺体最合适的名称为“毒腺”而非“达氏腺”。
来自一条典型的毒蛇咬伤。
罪魁祸首（成年的黄环林蛇）图非此蛇
来自一条典型的毒蛇咬伤。
罪魁祸首（成年的黄环林蛇）图非此蛇