南沙群岛是我国南海四大群岛最大的一个，海域面积达82.3万平方公里，但是陆地面积仅有少的可怜的2平方公里（自然陆地面积）。南沙群岛由大量大型礁盘可以建设成岛屿，用于南沙群岛的开发建设，今天跟大家介绍的是南沙群岛最具开发价值的岛礁之一：柏礁！
柏礁位于我国南沙群岛中部，属于大型单体环礁，礁盘长28公里，最宽3.5公里，总面积达66.4平方公里，其中礁坪面积49.5平方公里，泻湖面积为16.9平方公里，是南沙群岛礁坪面积最大的岛礁。


南沙定海神针柏礁
柏礁是南沙礁坪面积最大的岛礁，但是过于狭长的礁体对其开发潜力有一定限制。柏礁礁盘长达28公里，但最宽的地方只有3.5公里，长宽比达到8。柏礁的泻湖在礁盘中部，泻湖周围礁体宽度大多在1公里以内，造岛条件较好的礁坪主要分布在南北两端。其中北部礁坪长约8公里，宽1.2~1.8公里，面积约11平方公里；南部礁坪长约8.6公里，宽约1.5公里，面积约12平方公里。两侧适合填到礁坪总面积约23平方公里，基本可以填出两个面积在8平方公里以上的小岛。


柏礁建设潜力受其形状的影响
虽然狭长的形状限制了其开发潜力，但是柏礁整体开发潜力仍然远大于永暑礁和美济礁。永暑礁虽然面积达到108平方公里，但利于填海造岛的也只是西南的主礁坪，填海规模也不过2.8平方公里，和16平方公里相比差距较大。且柏礁整体走向和南沙海域风向大致吻合，两端礁坪均可建大型机场，非常利于军事及民生经济的建设。


柏礁比永暑礁有更大的建设潜力
更重要的是柏礁的位置，从下图我们可以开出，柏礁几乎处于南沙群岛的正中心，以柏礁为起点到南沙群岛任意岛礁的距离几乎都在500公里以内。在柏礁建立大型的海洋保障基地可以实现对整个南沙群岛的支援，以柏礁为基地对南沙巡航的效率也将是最高的。


柏礁位于南沙群岛的中心
正是柏礁对南沙群岛的重要性，柏礁引起周边国家的窥探，1978年柏礁被马来西亚非法占领。1987年后又被越南非法侵占，我国历史上最有机会收复柏礁的是1988年，当时联合国授权我国建设南海海洋观测站，我国海军在南沙奋勇作战，挫败越南破坏我国建站的企图。但是由于对形势预判的不足等其他因素，我国并没有扩大战果，目前柏礁仍然由越南非法占领。


越南在柏礁建有三处碉堡
目前越南在柏礁上建有三处碉堡，驻军规模在两个排40人以上，下图为越南在柏礁非法建设的碉堡。


越南碉堡