既然李承祁都这样问了，我也不由得反问自己。明明我才应该是理直气壮的那个，可我此时却如此不安，究竟是因为什么？

可能因为李承祁是兄长，可能因为他是储君，可能因为我说的话，他愿意相信则再好不过，他若不愿相信，我也毫无办法。甚至等到有朝一日，他终于成为这天底下的万乘之尊，漫说怀疑逼问，就算是贬谪赐死，我也只有磕头谢恩的份。其余皇子尚且各有母家，再不济些的，也至少还有封爵授赏。而这些我都没有，我唯一能够倚仗的，就只有这个几年前仓促相认的兄长。

李承祁按了按我的肩膀，我下意识就觉得反感，但是我并没有吭声。李承祁道：“事已至此，你没办法证明自己的清白，我也没有确凿的证据证明你就是真凶......”他停顿了半晌，问道：“你若是我，你会怎么办？”

我道：“臣弟不知。”

李承祁的声音微微不悦：“一口一个臣弟，既然说得这样口是心非，还不如不说。”

我心里更加不痛快了，干脆不再多言。

我们这样又沉默了好半天，李承祁似乎被我弄得有点无计可施，低头摸了摸袖兜，然后竟从里面掏出一枚铜板来。

他托在掌心里抛了抛，忽然轻巧地往上空一旋，只听“叮”一声响，那枚铜板便被反扣在手背上。

我愣了半天，完全搞不懂李承祁在干嘛，可他本人却是一副胸有成足的表情：“猜猜看。”

“猜什么？”

“铜币正面刻的是‘通宝’，反面刻的是月纹。倘若掷出来是正面，我便相信你与此事毫无干系，倘若是反面......”

我皱起眉：“倘若是反面你要怎样？”

李承祁说：“先猜吧。”

“我为什么要猜？反正规则也是你定的，你宁肯相信这些怪力乱神的东西也不行信我，我凭什么要猜？”

我越说越生气，气得一把揭开他右手，一看，居然是正面。嘿！这下我可更加理直气壮了：“你看吧！”

李承祁却说着就要把手收回去：“你说的对，再换一个别的方法吧，反正这也是怪力乱神之说，兴许根本不能证明你的清白。”

我急了，一手把那铜板抢过来：“什么怪力乱神之说，你这人还讲不讲道理？天意都是如此说的，你居然还不相信......”我声音忽然小下去，又抬头看了李承祁一眼，满是疑惑。原来这个铜板并不是一正一反，而是两个都是正面。我更加迟疑不解了，翻来覆去又检查了一遍，发现的的确确是双面都刻着“通宝”字样。

我忽然想到了什么，伸手摸了摸脖子，不由自主地低下头去。

李承祁缓缓把铜板从我手心里拿回去。

我道：“怎么会有两个正面……”

李承祁道：“你说呢，为什么明明是铜板，却会有两个正面？”

“我怎么知道啊！”我被他问得有些窘迫了，微微提高音量，抬头却见李承祁面不改色，只拿袖口仔仔细细把那枚铜板擦拭了一遍。他漫不经心地道：“我原来很小的时候，总是害怕父皇叫我去他的寝殿，每回去了就是问我的功课，稍微有一点懈怠，或是哪里背诵得不够流畅，都要受好一顿责罚。”

他轻轻吹了吹那枚铜板，继续道：“不过那时候母妃还在，她也知道了这件事，所以每次在我去勤政殿之前，她就同我掷一回铜板。母妃说，倘若掷得的是反面，则说明我的课业还要再抓紧，倘若是正面，则我此去勤政殿，就一定会受到父皇的称赞。后来直到母妃去了，我才得知这枚铜板是她特意去太府寺找人做的，无论怎样掷，最后投出来的都是正面。”

李承祁抬起头看向我：“这世上的大部分事情，的确都有正有反，有真有假，但总也有那一两个例外。”他托起我腰间常佩的那块玉玦，把那枚铜板也系在上面，他说：“我相信你，你也要试着相信我才行啊。”

我甘愿相信他说这些话都是出于真心，因人眼中的情绪往往做不了假，此刻他看着我，目光就好像几年前第一次见面那样，明亮而温和。

我紧紧握住那枚铜板，垂下头，这时何信又从外面进来了，他单膝跪下，询问李承祁：“殿下，今日随扈的亲兵当怎样处置？”

李承祁淡淡道：“各杖四十，撵去充军。”

何信十分愕然，跪在那里没有应“是”，反而不自觉地皱起眉道：“殿下......”

李承祁抬眼看他：“怎么？”

何信道：“殿下......侍卫们一时疏漏，诚该受罚，但请殿下念其往日忠心耿耿，到底留着他们吧。”

李承祁眼中浮出笑意，道：“东宫从不留无用之人，今有一时疏漏，焉知来日就不会再犯？近来羽林卫屡生事端，终究也是你御下不严，我不曾问你的罪，你倒还有胆子替这些人开脱起来？”

何信一听李承祁变了口吻，立刻改换双膝跪在地上，他沉默了一会，垂眼道：“是属下管教无妨，属下自去领罚。”

李承祁目光沉沉地看着他，过了半晌才道：“去吧。”

宫中打人很有讲究，最轻的是用篾片，要么责臀要么责腿，最重的则是用廷杖杖脊，有的短命鬼挨不出十下就已经一命呜呼。不知何信“自罚”给自己罚的是哪一种，但反正挺狠的，我最后见他都无法行走，几乎是被两个人一路搀回去的。

按理说，何信家中有世袭官爵，和李承祁更是打小的情分，这两个人怎么如今却隔膜起来？

这件事一直到回京之后我也没弄明白，我唯一搞明白的是，卫见仁亲耕时为什么会帮我。原来太后给我定的亲事就是卫家，我将来要娶的是卫见仁的幺女，年纪才不过十四岁。

简直就是强霸幼女啊。

我一想起这事就头皮发麻，饭也吃不好，觉也睡不着，四儿替我放下床帐时，十分不解地说：“殿下到了年纪，订婚娶亲不都是常事？奴婢看好些王爷都已经成家了，平时纳妾还来不及呢，怎么到殿下这儿却成刀山火海一样的事了。”

我正拿指尖搓着头发，倚在枕上看着她说：“你这妮子，想必就盼着我早些成家，你也正能去寻一个相好的。”

四儿羞得两颊绯红，轻声啐了一口，撂下帘子就跑了。

我躺在床上又翻覆许久，心想哪有“牛不吃水强按头”的道理。我第二天一早就去了兴庆宫，扶侍皇祖母起床，又一道吃了早膳。我见皇祖母心情正好，好赖说了自己主意，皇祖母一向最疼爱我，没想到听完后却也生起气来：“胡说，王公子弟哪有一个是不娶妻的？这件事已经定了，再起什么歪心思，仔细哀家叫你哥哥打你。”

我气的将胳膊一甩，皇祖母笑了笑，又将我揽去怀里，只转头对芳姑姑道：“这些个小辈里，哀家最放不下心的就是九儿，生下来就没了亲娘，纵然有个哥哥，只怕也不能十分照应。要不早将这些事物定下来，哪一天突然撒了手，到了那头这心都还是悬着的。”

我知道动摇太后是不可能了，那我还能怎么办，只能想法子去令卫家主动退亲。

我把计划跟陆珏讲了一遍，他一开始不肯帮我，我扬言要揍他，到最后他还是屈服了。

陆珏从城南的市集上给我搜罗了一大堆春宫淫书，用块大布裹着扛了回来，颇为感慨地对我说：“所谓「术业专攻」，果然不假，单单是男女房事这一项，竟也有如此多人著书立说，可见我从前竟是井底之蛙。”

我不知该如何接这句话。师父倘若知晓我将他的小徒弟带坏成了如今这样......不敢想，真是不敢想。

我怀着一种对知识的敬畏去翻阅那些春宫，很快自得其乐。但古人云，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，所以我的计划是去明月楼喝喝小酒，牵牵小手，再做一些风流倜傥放浪形骸的事。

那卫见仁是个出了名的清流言官，家教极严，肯定不愿意把女儿嫁给一个纨绔膏粱吧。

我想舍不得孩子套不得狼，一个人要想沾花惹草，不着实砸一些银子是不可能的。我于是叫四儿去把我这几年的份例都找出来，四儿便从她妆奁的抽屉里取出一个鼓囊囊的荷包，兜着往桌上一倒，仅有几个金锭子“咕噜”滚了出来。

老实讲我有些失望，我堂堂一个王爷，三四年攒下来的私房钱居然只有这么一点。我悻悻地把它们全揣进袖子，有些底气不足。为了撑场面，我这回也没有换百姓的衣服，外袍上绣着麒麟、祥云和海水江牙，腰坠白玉，大摇大摆地来到明月楼。那里的老鸨最会识人，一看我此番衣着不凡，远远地就攥着桃红色的绢子迎了过来。

“哎哟，这不是......哎呀贵客贵客，快请进来......”

我被那股香料味熏得有点懵，陆珏站在我身后说：“这是九王爷。”

那老鸨的声音立刻又往上拔了一调，掩嘴高声笑道：“哎哟我说呢，难怪没认出来，原来是九王爷！王爷这神仙一般的品貌，难怪我这凡俗眼力认不出来......”

我僵僵地陪了回笑，紧接着又被另一群穿红戴绿的姑娘给围上了。她们衣着打扮倒比老鸨好上许多，个个青春貌美，有的摇着团扇，有的指尖缠着丝带，有的伸手上来勾我的腰封......唯一不好的是她们每个人都在说话，我应了这个就又误了那个，最后晕头转向，反而一句话也没说清楚。

我从没被这么多女子围拢过，有点慌乱，东倒西歪地从袖中摸出一块金锭子，举到高处摇了摇。那些姑娘更加嗔闹起来，我被吵得捂起耳朵，背靠着楼梯说：“哎......我是来找柳姑娘的，请问柳姑娘在吗......”

“柳姑娘？嘁，又一个来找柳姑娘的......”

她们的兴致立刻小了许多，纷纷将我放开，有点自往别处去了，有的还在叽叽咕咕地掩嘴耳语。我这才得以立正，又抬起袖子揩了揩汗，余光里一个人扶着楼梯缓缓走下来，我抬起头，见柳衍已站在了我面前。

她出现得毫无防备，上一次见面时，她还手握着金簪似非要杀了我不可。我站在原地有些愕然，柳衍却安静地望着我，眼底仿佛空无一物。

她道：“听说王爷要见我。”

我还没有开口，那老鸨已又满脸堆笑地走了过来，将柳衍的肩膀往回微微一揽：“王爷真是好眼力，我们柳衍可是众位姑娘里最拔尖儿的......”

我知道她这样说其实就是想要钱，便轻轻一抬，将手里的金锭递到老鸨手心里。老鸨喜上眉梢，弯着腰连连笑道：“王爷楼上请。”她将我二人送到了楼上的一个雅间，退出去时，还不停向柳衍使眼色：“好好招呼，万不可怠慢了......”说着将门带上，房间里就只剩下了我与柳衍。

我四处打量了一番，这正是我上次差点丧命的地方，处处挂着珠帘纱绸，半遮半掩，朦朦胧胧，好像是别有洞天，又好像是精心密布地欲盖弥彰。

那柳衍仍是一脸淡漠，我故作轻松地与她攀谈：“旧地重游，你就不问问我是来做什么的？”

柳衍道：“来杀我？”

我道：“君子人既往不咎，非也。”

柳衍笑道：“王爷不必惺惺作态。性命攸关，谁又能真的既往不咎？”

我亦笑了笑：“怎么你一个女儿家，每天所想的不是杀掉别人，就是别人会来把你杀掉？”

柳衍抿唇看了我一眼，不再理会我这句话，径自坐去妆台前，拿篦子轻轻梳理起头发：“王爷若不是来寻仇的，那又是来做什么？不如明示。”

我缓步走过去，坐在床沿边翘起腿，望着柳衍近在咫尺的侧脸：“我是个男人，你是个歌姬，我在你身上花了钱，你说我是来做什么的？”

柳衍耳畔的发丝被我微微吹动，她转过头向我道：“原来王爷是来寻乐的。”

我笑道：“不错，我正是来寻乐的。”

柳衍凝视了我片刻，不说话，忽然伸手拉开了绑在胸前的丝带，缓缓站起来。原本披着的大袖衫随之落到地上，她又褪了丝履，赤脚从那一堆衣衫里走出来。

我无比惊愕，更有一些无所适从，她此刻露着雪白的肩膀，只穿一件齐胸红裙，裙子有长长的拖尾，拖拽在地板上悄无声息。

柳衍微弯下身，发丝扫过我口鼻，带来一阵战栗的酥痒。她俯身靠得越来越近，我如坐针毡起来，她轻轻低伏在我耳畔，忽然笑道：“王爷闭着眼睛做什么，不敢看么？”

我虽然在春宫图上了解了一点片面知识，但我着实是清白的，从没有真正见过哪个女子裸身的模样。我其实慌张得冷汗直流，手笼在袖子里攥起床单，却咬牙道：“不敢看？我会不敢看？我有什么可不敢看的啊呀呀姑娘快把衣裳穿上吧罪过罪过罪过......”我猛一睁眼，岂料会看见柳衍将裙子也解了，尽露着葱绿抹胸，一痕雪脯，我就像坐在一篓火炭上一样立刻弹站了起来。

柳衍轻挑着柳眉，却不依不饶，半讥半讽地笑道：“王爷不是出了钱，专程要找我来寻乐子，怎么这时候却又打退堂鼓了？”

我耳根都发烫了，咽下口水恶狠狠道：“谁说寻乐一定要脱衣裳呢！”

柳衍眼中浮出一点笑，半仰起头，露出修长的脖颈。她的头发几乎垂到了床上，半侧着脸望向我：“那还请王爷明示，想要如何与奴家寻乐子？”

我搬了把椅子远远坐下，定了定神，方才道：“我们来讲故事。”

柳衍道：“......讲故事？”

“是，讲故事，你先把衣服披上......”我一边揩着脖子里的汗一边说道：“仔、仔细着凉。”

柳衍的目光十分莫测，有些不明所以地看着我，我感觉主动权慢慢回来了一些，便清清嗓子：“很久很久以前，庄子在往楚国去的路上看见一个骷髅......”

柳衍见我真的开始讲故事，更加茫惑，微微蹙眉望着我。我暗自松了口气，这才更加镇定下来：“那骷髅看起来又干又枯，庄子用马鞭在上面敲了敲，俯身问道：「先生，你是因为生前贪生怕死、行为不法才被人斩杀的吗？还是因为国家灭亡而惨遭连累？是你生前行为不检，怕连累父母妻子名誉而自杀的吗？还是因为你穷困潦倒，最后在饥寒交迫中死去？......」”

柳衍笑了一笑，说：“这个「庄子」好生啰嗦。”

我怀着兴致继续讲道：“庄子说完这段话，就把那骷髅拾了起来，准备拿回去当枕头。谁知到了半夜，那骷髅却开口说话了，它在梦中对庄子说：「听了您先前所讲的那一番话，可知您是个极有辩才的人，但您所说的那一番话啊，全都是活人才有的拘累，死后就没有了。你想听听人死后是怎样的光景吗？」”

柳衍一手支颐，目不转睛地望着我，下面的话是我通读《南华》最喜欢的一句，我不由自主背诵起来：“髑髅曰：「死，无君于上，无臣于下，亦无四时之事，从然以天地为春秋，虽南面王乐，不能过也。」”

柳衍轻啐了一口，闷闷地道：“好没意思，在我面前掉什么书袋，听得人云里雾里......”

我忙笑着解释：“这句话是说，人死之后，上没有国君，下没有臣仆，也没有四季的操劳耕作，从容安逸，遂把天地的长久看作自己的年岁，即使是南面为王的成就，也不能超越这种自由自在的快乐。”

柳衍听得入神，歪着身子在剪灯芯，那绰绰的灯影就落在她肩上：“这种说法倒是新奇......”

我心中忽然浮出一种异样的感觉，具体是什么，却又说不上来。

这时外面传来了敲门声：“咚咚咚——”

我以为是陆珏，便扬声道：“什么事？”

“觉明。”

我愣了一愣，紧接着又听门外那人沉沉地说道：“你给我滚出来。”

原来是李承祁。

我心中一震连带着身子也一震，立刻站了起来，连向柳衍道别都没有顾上，随即缩着脖子走出去。李承祁的脸色极差，扬手就要打我，但最后也并没有打，而是一路拎着耳朵把我给拽回了东宫。他把我一直拽进寝殿方才松手，我站在那直揉耳朵，李承祁怒气冲冲地坐下，“嘭”一拍桌子：“跪下！”

我整个人又是一抖，但那纯粹是生理反应，我在心里其实并不怕他，自从李承祁与我开诚布公后，我就都不怎么怕他了。

我默默跪下去，李承祁厉声道：“我说没说过不准再和柳衍混在一起？”

“没说过啊......哦哦说过，说过......”

“说过还犯！你把我的话当什么？”

我在心里回了句“耳旁风”，但并没有说出来，李承祁站起身来来回回地踱步，最后指着我说：“屡教不改，真是欠揍！”

我有些不满地说：“皇兄，咱们顶多是半斤八两，我也屡次和你说了我喜欢柳衍，不想娶亲，你不是从来也没听进去过吗......今时反倒骂我......”

我这句话说的不好，火上浇油，彻彻底底把李承祁给激怒了，他抬声向外道：“来人，传板子。”

我一骨碌爬起来，扯着李承祁的袖子赔笑道：“别别别，别生气......哥，饶了我这一回吧......”

李承祁冷冷地将袖子一甩：“饶了你？饶了你我就不姓李！”

我白兜了一脸的风，眼看那些宫人抬着板子和凳子走进来，我才意识到是要来真的。我在原地不停地走，哆哆嗦嗦地说：“姑姑，姑姑......皇兄又要打我......”但月姑姑根本不在这，李承祁只消一个眼色，更没有人敢去替我通风报信。我很快就被抓着按去长凳上，又有宫人弯腰问道：“请问殿下，打多少？”

李承祁把后襟一抬坐了下去：“把他嘴给我堵上，先打四十。”

“是。”

殿里有宫人甲乙丙丁，甲乙分别按着我的肩膀脚踝，丙手里拿着篾片，丁则捧上一块锦帕，半跪下来向我道：“九王爷，请您咬着。”

我伸出脖子道：“呸！拿走！我看你们谁敢打唔——嗯......嗯！”

李承祁扳开我下巴，直接把那帕子硬塞进我嘴里，又骂左右：“没用的东西。打！”

宫人丙应了一声，抬起篾片啪啪打了十来下，我微微扭动身子，却碍于不能开口而白白挨着。李承祁霍然站起来，夺了丙手里的篾片道：“东宫是短了你的钱还是少了你的饭，平日你也是这样掌板的？”

丙一哆嗦就跪了下去，李承祁啪啪在我身后打了两下，我双腿立时一蹬，咬着帕子哀叫起来。

啪，啪。

仍是李承祁在打，我痛得仰起头，极大幅度地挣扎起来，宫人甲乙不得不更加使力才把我按住，这时锦帕的效用也就体现出来了，我想骂李承祁也骂不得，想开口求饶也求不得，就连喊一声痛也喊不出声。

李承祁停顿了一会，等我自己把那股痛劲挨过去了才继续动手。

啪，啪，啪，啪。

如此再无停顿，任我怎样挣扎都再无停顿。篾片抽打在皮肉上清脆而响亮，我又是抖又是躲，却一点也没有挣扎开。我最后抱着凳子哭起来，李承祁仍不心软，一开始时还有人在计数，后来数足了四十，计数的人也就闭嘴不提。

不知道打了多少，李承祁才扔了板子，叫人把我咬着的帕子取出来。我伏在长凳上死咬着唇，李承祁问我：“知错了没有？”

我看都没看他一眼，过了很久才说：“我不娶，你有本事就打死我。”

李承祁气得指着我说：“好，好，我今日就打死你这小孽障！”

他走去柜子里取藤条，宫人甲乙丙丁眼看着不祥，通通跪了下去：“殿下息怒，王爷只是一时口不择言......”

我扯着嗓子说：“狗屁口不择言！我就是这样想的，我不喜欢，天仙送给我我也不要！”

李承祁“嗖”一藤条抽下来，我身后立刻皮开肉绽，血浸着裤子往外流，宫人们都傻眼了，跪在旁边丝毫不敢吭气。有两个商量着要去叫人，被李承祁一声断喝：“我看谁敢去！”接着又是狠狠一藤条。我疼得把凳沿上的红漆都扣了下来，又挨了三四下，直接从长凳上摔了下去。李承祁一脚将凳子踹开：“你有胆子说那些话，今时又躲个什么。”

我半跪在地上不肯服软，李承祁扬手又打了五六下，我哭着惨叫起来。我终于知道李承祁不是只猫而是只老虎，惹怒了他，并不只是会被挠一下那么简单。他要和你好就和你好，他要想翻脸不认人，就可以翻脸不认人。我疼得动弹不得，底下白色的小衣印痕交错，全是血渍。李承祁见我痛成这样，才弯腰缓下口气说：“知道错了吗？”

我望着他说：“你是太子啊，天下有几个人敢违逆你的话？从前说我与你命格相克，我就要被送出宫，如今你要拉拢卫见仁，就非逼着我去娶他的女儿。你说怎样就怎样，何需要管我知不知错？”

李承祁怒极反笑，在我面前半蹲了下来，一手拄着藤条，一手抬起我的下巴：“你再去找柳衍，我就杀了她。你知道我是什么样的人，你也看到了，但凡与我作对都不会落得什么好下场。承熙的母妃就是前车之鉴，你是不是也想和废后王氏一样？”

我一时呆住了，根本不敢吭气，李承祁冷笑了一声站起来，“明德门下面跪着去。”

我被两个宫人半扶半搀地弄过去，没跪多久就晕了。

醒来的时候已是在太后宫里。

太后大骂李承祁，她的声音隔着帘幕从外面传来：“......觉明不懂事？我看是你！你之前怎么欺负你弟弟的，你打量着那些荒唐事都是在宫外头，就以为我老太婆不知道？以为你如今开府建牙了，就再也没人管得了你了！”

殿中安静了好一会，然后才是李承祁的声音：“孙儿不敢。”

“你还有什么不敢？昨儿若不是那些宫女太监慌了神，偷偷跑来告诉我，你原预备着怎么样？觉明再不听话，你便想活活将他打死不成！”

如今陛下对李承祁说一句重话，都还要顾虑整个东宫詹事府的颜面，举国上下，估计也就只有太后还敢像这样指名道姓地训斥他了。我闭着眼睛躺了一会，忽然感觉有人从帘幕外进来：“王爷可醒了？”

听那声音有些熟悉，我睁眼一看，见是一个穿着淡青色宫衣的丫鬟，朝我微微一福：“奴婢玉言，王爷既醒了，请先用些糜粥吧。”说话间已端来一个木托盘，上面放着一碗粳米粥，和两碟小菜。我想起玉言是四儿的亲姊姊，不由抬头多看了几眼。她只是太后跟前一个寻常的丫鬟，穿戴上一概没有那些珠玉宝石，只见一捧长发润而乌黑，款款地垂至腰际，俯下身时，那眉眼柔和，颦蹙间更显得一双眼睛清亮如水。

她轻轻端起粥碗，目光还在不断地往帘外探去，李承祁不知又说了什么，惹得太后将桌案一拍：“你不要叫我皇祖母！我看你心里，压根就没我这个皇祖母！”

玉言的手跟着微微一抖，那碗我尚没端稳，她却已经松了力气，不妨“哐”地砸了下去，里面的粥粘粘糯糯全泼在了我衣袖上。玉言吓得“哎哟”一声，赶忙抽出袖里的绢子，凑过来一面擦着一面赔罪：“奴婢该死，王爷可烫着了不曾？”

我摇了摇头，见她手腕上却红了一圈，不由说：“你仔细烫着了，要不要紧？”

她一时窘迫，忙将手收了回去，只拿袖子微微笼着。

李承祁不知何时走了进来，他脸色极差，却又不敢冲我发火，看见玉言垂手立在床边，随即拉着她的手把她护于身后，对我道：“你做什么？”

我愣了一愣，道：“我做什么？这话该问你才对吧。”

玉言既是伺候太后的丫鬟，就算比我们长了一辈，按规矩应该叫姑姑，有的年轻的也要叫一声姐姐，哪有像李承祁这样青天白日就去拉手的？亏他还好意思说我没有规矩。

玉言脸也红了，微微一挣，将手从李承祁手中抽了出来。李承祁右手空握着，回头看了她片刻，才又淡淡地说：“你下去吧。”

玉言抱着托盘恭身一福，无声地退了出去。

李承祁走来床边坐下，我立马把头转向里侧，过了一会听见他说：“觉明......”

我没有理会，李承祁又说：“是我下手重了，你别同我赌气了......我瞧瞧你的伤。”

我挥手将他推开：“别碰我！”

我说：“皇祖母叫你来看我，我知道你不情不愿，不过这样刚好，反正我也不稀罕。”

李承祁在我背后轻声道：“我知道你身上难受，心里也不痛快，但我总不过是为你好的。要不是你口无遮拦，又说些浑话，我岂会像那样打你呢？我下手是重了，你的性子也太娇惯了。”

我身后本就疼得厉害，此刻更咬牙道：“我从小就是这样，殿下要是不喜欢，趁早打发了我去。自然有百依百顺的来讨你的好，我也不用再回什么东宫，等我的伤好了，就分道扬镳，从此岂不干净？”

李承祁沉默了一会，道：“也好，那你就在这呆着吧。”

说完就站了起来，等我转过身向外看时，他早已经走了，只剩下垂着的珠帘还在微微抖动。

而后我一直住在太后宫里，连四儿也从东宫搬了过来。在这再没人敢欺负我，起先也着实畅快了几日，可谁知入了秋，日子变得更短，我渐渐地静中又生出许多烦恼。

我其实就是太闷了，在这没人和我拌嘴，我又不能经常出宫，李承祁倒是常来向太后请安，但我不理他，他也不爱理我。有一回下雨，我就在游廊里慢慢地散步，转角时看见那滴水檐下挂着一个鎏金的鸟笼，笼子里正歇了只雪白的鸟儿。我吹着口哨凑过去，在它身边兜了阵风，鸟儿扑扇着翅膀飞起来，结果撞到笼子，才又咕咕两声歇了下去。

我隔着栏杆将手伸进去，轻轻抚摸它的小头，叹息道：“始知锁向金笼听，不及林间自在啼，是谁将你捉来的？”

那鸟拿赤红色的短喙轻捉了我两下，旁边又有个正弯腰舀水的小太监，随口答道：“这是玉言姐姐养的鸟儿。”

我心中怔了一怔，随即却又豁然开朗，这只鸟可不正是在直相寺时被李承祁捉来的么，今时却被这玉言姑娘养起来了......我不由想起前儿刚醒时，那两个人执手相望的样子——哈，有鬼有鬼，果然有鬼！李承祁简直就是个花心大萝卜啊，正室未定，侧室有双，如今居然连太后跟前的人也打起了主意！

我因抓住了李承祁这一个把柄，仿佛得了个天大的轶闻，沾沾自喜地笑起来，直至回到寝殿，四儿又对我说：“王爷可回来了，太后那边叫吃晚饭呢。”

我问：“平时不都是分开吃的，今日怎么要过去？”

四儿道：“听说是新得了几篓阳澄湖的大闸蟹，王爷别耽搁了，换了衣服就赶快去吧。”

四儿低头替我系着腰带，她的辫子时不时扫过我手背，怪痒的，又无端令我想起柳衍那一挽及腰的长发来。我说：“那你晚上也别多吃，等我完了带几只螃蟹回来，咱们夜里一块吃。”

四儿笑了笑说：“什么好东西。”

她围着我前前后后看了一圈，见都穿戴妥当了，又催促我早些去。我跟着太后那边传吃晚饭的人一道去了，却被引到一座水榭边上，我不由说：“太后不能吹风的，现在天气又凉，怎么能摆在这里用膳？”

那宫人道：“回王爷，太后说她吃不下这些东西，这儿也是特意为王爷准备的。”

“为我准备？”我半信半疑，缓步往水榭上走去，刚一转过屏风就看见不远处摆了极丰盛的一桌饭菜，桌边只坐着李承祁一人。

我拔腿就要往回走，却被他叫住：“等等。”

我心想自己乃是个大度的居士，这一转眼也过去一个多月了，倘若李承祁有意修好，我也并非不能与他握手也和。

我于是停下步子，待听他接下来怎么说。

只听李承祁慢悠悠道：“别急着走啊，过来。”

我转过身望向他，李承祁执起酒壶斟了满满一杯酒，对我道：“来，过来。”

我本以为他是要向我赔礼，这才沉默地走过去，没想到李承祁却一仰头，自将那杯酒饮干净了，又拾起一双筷子对我说：“这儿没有下人伺候，你来帮我剥两只螃蟹。”

“......”我气得不知该怎么发脾气，直勾勾看了李承祁老半天，愣是没看出他一丝一毫的不好意思。我于是说：“你没有手吗？凭什么叫我来伺候你？”

李承祁慢条斯理地说：“凭我是兄长，是太子，凭我年龄比你大，位份比你高......”

我猛地在他旁边坐下去，说：“你这样颐指气使，哪有半点储君的风范？朝中六个太傅也没把你教导好，可见你真是无可救药。”

“四十板子不也没教会你好好说话么。”李承祁懒懒地又倒了杯酒，目光却移向我的座椅上：“养了一个多月了吧，终于能挨着椅子坐了？要不要叫人来给你加个软垫子......”

我气得牙根痒痒，干坐了许久却想不出对策，就将手里的蟹钳子剥得咔嚓作响。桌上摆着专门的蟹八件，但我用得并不熟练，最后大大小小的碎壳散了一满盘，剥出来的蟹肉却没什么看相。李承祁极嫌弃地说：“你也真是不开窍。”

我说：“那你别吃啊。”

我一面就着澡豆洗了手，见李承祁将蟹肉拌在蟹黄里，又浇了些醋，专心吃得好不痛快。我料想他这小肚鸡肠的人定然是不会向我道歉了，就将手巾扔在桌上，站起来说：“皇兄吃好了吗？吃好了我可先走了。”

李承祁说：“也不能白吃了你的东西，来人。”

一个宫人应声从屏风后走了过来，手中捧着一个漆盒，然后轻轻搁在了桌面上。我有些迟疑，看了看那盒子，又看了看李承祁：“又到我生日了？我怎么记得还要再过些日子......”

“下个月我要去苏州，怕是赶不上了，提前送给你。”

我心里犯起嘀咕，李承祁这种人，他能送我什么好东西？搞不好是一把又宽又长的竹戒尺呢......李承祁饮了杯清水漱口，颇有兴致地对我说：“不打开看看？”

我把那漆盒拖到面前，隐隐地闻到一股暗香，那盒子虽然是木制的，抹上去却光滑得仿佛绸缎一样。我将那漆盒缓缓抽开，见里面装着的是一柄雕弓，我拿在手里翻覆地看了看，李承祁问：“喜欢吗？”

我说：“不喜欢。”

李承祁说：“这是牛角桦皮弓，这可是我好不容易得来的，你识不识货啊......”

我说：“东西是好东西，我不喜欢送东西的人罢了。”

李承祁冷哼一声，又慢慢地说：“先时承熙要了几回我也没给，你若不喜欢，我送与他好了。别糟蹋了这好弓。”

我三两下把弓装了回去，怀抱着盒子说：“你既然送给我了，那这就是我的东西，哪有再让你拿去给别人作礼的道理？”

李承祁看着我，又慢悠悠地笑了一声：“假清高。”

我着实不喜欢他那种自鸣得意的笑容。

李承祁酒足饭饱了，缓缓站起来，从落地的衣架上取来披风，信步往外走去：“随我来。”

我也不知为什么就跟了上去，李承祁屏退左右，带着我一路出了兴庆宫，来到内城的城墙脚下。那儿当值的侍卫本都要下钥了，看见李承祁来，才又把铁门重新推开。我们爬上城墙，一直往西走，仿佛走了很久很久，再回头时，那关口上挂着的大红灯笼已变成了隐隐闪烁的两个小点。

我是第一次登上这城楼，手扶着栏杆举目望去，望着那些鳞次栉比的屋宇楼阁，隐隐可见万家灯火。本朝虽然开国未久，但陛下勤勉于政，又治国有方，尝与西域诸国往来通商，坊市渐兴，不行宵禁的时候，即使是在夜晚也常常灯亮如昼。我望着长安城的雕梁画栋，碧瓦朱檐，却不禁替李承祁感到忧虑，这万里江山，这样沉重的负担，倘使我和他异位而处，我只怕一分一秒也扛托不住。

久站无趣，我挑起话头说：“你下月要去苏州，去做什么呢？”

“父皇派我下江南，去查点近几年的课役和租税。”李承祁不知在想什么，忽而指向东边，对我说：“你看，那就是恭王府，你应当也去过。”

恭王府就是李承熙的府邸，我点头说：“是去过。”

李承祁问道：“恭王府好不好？”

我顿了顿说：“为什么这样问？”

“父皇有十三个儿子，十二个都已各有田宅封地。我知道，自你回京这几年，加冠封爵之事父皇也未曾提起，但你自己难道就不为将来筹划一二？”

我半天没有吭声，只觉得心里堵得慌，我也知道李承祁是好意，但陛下不喜欢我，我一点办法也没有：“父皇的心思并非我能左右，我若是在乎，那尺寸得失都是天大的事情，可我若不在乎，即使没有王爵封地又有什么关系？”

李承祁背起一只手，望向远处的一片富庶之乡：“这本就是你的东西，你应该在乎。”

此地静谧，秋蝉无声，那些富庶景象虽然尽在眼底，衬着夜色，却又透出一种令人不安的苍凉。我说：“哥，你是有什么话想要告诉我吗？”

李承祁喃喃道：“我有什么话......”他笑了一笑，又道：“我不过是希望你好好的，这宫墙内闱，看似风光，里头的艰难谁又知道。”

他轻声道：“我往后不在京城，你若有什么事，就去找皇祖母说。”

我问道：“我会有什么事？”

李承祁却没有回答，彼时夜风渐起，将我和他的衣袍都吹得呼呼作响。

我总是记得那个夜晚，总觉得有什么东西呼之欲出，隔着薄薄的一层窗纸，我却怎样也无法触碰。

三天之后，李承祁离开京城。

又过了三天，我摸黑骑马来到明月楼柳衍的窗子下面。这并不是说我赖皮好色要去反复勾搭人家姑娘，而是人家姑娘好色，反复来勾搭我。我想这绮玉年华，干柴烈火，不应就此白白辜负了，更何况李承祁远在他乡，更何况柳衍如此貌美。

我仰头吹了声口哨，过了半晌，才见柳衍伸手推开二楼的窗屉。

我将马鞭在空中一甩，高声道：“走了！”

柳衍倚着窗子莞尔笑道：“等我换件衣裳。”

我握着缰绳在明月楼下等了小半个时辰，最后连我的枣仁都不耐烦地跺起蹄子，柳衍才穿着一身红裙翩翩而来。

我抖擞精神道：“会骑马吗？”

柳衍摇了摇头，我可没心思再等了，直接揽着腰将她抱到马背上。柳衍惊叫了一声，我说：“不会摔了你的。”柳衍回过头说：“我才不怕呢。”我便将手轻轻一抬，双腿夹起马腹，枣仁稳稳当当地朝前奔去，柳衍却因为惯性向后一倒，正靠在我身上。

夜风扑面，马蹄笃笃，我又听见有什么东西在叮当作响，低头望去，见是柳衍脚踝上的那两串铃铛。我心中不由一荡，生出一种奇妙的感想。

我带着柳衍来到西山，因这座山林深处有一口隐蔽的温泉。要不是去年李承祁带我来这狩猎，我都不知道长安城外还有这么好的去处。空山新雨后，天气晚来秋，这里平时鲜有人至，只见皓月空明，枯黄满地，一情一景竟也与去年并无二致。

我去一旁拴马，柳衍则早早来到了泉水边。她弯腰探了探水温，随即褪下丝履挂在一旁的树枝上，赤脚坐下去，时不时拍起一阵水珠来。我不近不远地站在她身后，又有些窘迫，见她伸手掬了满满一捧水，却忽而往上空一洒，我避闪不及，前襟袖口全被浇了个透。

只听她笑道：“忒没用了，你要偷偷瞧到什么时候啊。”

我分辨道：“怎么是我没用，孔圣人曾说过，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动......”

柳衍露出金凤花染的两个指甲，勾住我的腰带将我拉去面前。我借着月光，俯身望着她唇上香艳的胭脂，柳衍轻轻地道：“你这样假清高的人最可厌，既然时时想着圣人古训，又带我来这里做什么？”

我耳根热辣辣地烧起来，望着她的眉心说：“我可不是假清高。”

我倾身吻下去，柳衍的眼睛瞬间睁大了，我和她的唇浅浅地挨着，有些踟蹰，却又不敢更进一步。柳衍眼底忽然涌出笑意，直接伸手搂住我的脖子，我往水中趔趄了一步，不料那底下的卵石却极滑，“噗通”一声就栽了下去。我和柳衍全身都湿透了，夜风一吹，冷得直哆嗦。

身上冷，骨子里却撺掇着一股极不安分的燥热，我欲罢不能，却又涌出一种更深的愧疚来，急急打住，与她分开。

“你可想好了？”我望着她往下一滴一滴渗着水珠的发梢。

柳衍两颊透红，瞧着我默不吭声，我狠狠喘了两口气说：“我之前......我之前只是为了掩人口舌，我并不是真心的......”

柳衍眨了眨眼说：“那现在呢？”

“现在是真的。”

“那就够了。”她嫣然一笑，凑近我说：“我这一生的福分，都在今夜了。”

然后天雷勾地火，衣裳如累赘。

夜空上一团一团的青灰色的云，将月亮整个吞没，寂寂无声的夜晚，暧昧的，纠缠的，不可告人的......直到秋风不解意，将那浮云缓缓地吹散，又把月亮吐露出来。

我衣衫凌乱地坐在水边，并不觉得圆满，却是无端自悔起来。

我心想这下完蛋，怎么就把假戏作真了，简直就是一步错步步错啊，这事要是让李承祁知道，他非打死我不可......我正垂头丧气，忽然间却瞧见一根簪子的倒影映在水里，我是那一次在明月楼给弄怕了，瞬间汗毛倒竖，猛转过身，却发现只是柳衍半侧着脸在挽头发。

她有些不解地瞧着我说：“怎么了？”

我淡淡地说：“没怎么。”

我望着柳衍，她鼻尖残留着未干的水珠，随人中滑至唇角，溜过下巴，最后沿着脖子落进了锁骨，仍是晶莹剔透。她着实是很美的。

我弯腰拾起地上的衣服：“不早了，我们回去吧。”然后匆忙回城。

我大大地扫了兴致，一个人回到东宫，翻来覆去却睡不着觉。我望着顶上的殿梁，我想，她总不会是还想要杀我吧，她或者真的只是在挽头发呢？我都已经既往不咎了，我连她之前差点要了我的性命都既往不咎，她难道竟不感动吗？她说过，她这一生的福分都在今夜，她应该也像我喜欢她一样喜欢我。

那天之后，我和柳衍的风流事不知怎么就在京中流传开了，张三传李四，李四传王五，王五传给明月楼的一个老秀才，秀才听去以后灵感大盛，随即提笔写了个新话本，名叫《长安鬼话·九神君梦入蒲柳乡》。

讲的是东海龙王一共九个儿子，一日最小的九神君代父前往瑶池赴宴，回行之时，躲进一间破庙暂避急雨，却在后院的柳树边遇见一个亭亭玉立的美娇娘。两人一见钟情，几番云雨，颠鸾倒凤直到天色渐晓。九神君一觉醒来，意犹未尽，却发现昨夜的美娇娘早已无影无踪，自己衣衫褪尽，反被一簇簇柳枝胡乱捆住，怀中紧抱着一堆骷髅。

这话本写得天马行空，文辞香艳露骨，一时在京中人人议论。陆珏特地买来一本与我看，我看完后气得反手就把书摔在地上。

陆珏说：“师兄息怒。”

我说：“息怒息怒，你也不看看那书里第三页的插图，竟把本王相貌画得如此平平，简直岂有此理！”

陆珏：“......”

我为这件事生了大气，陛下也生了大气，李承祁也生了大气，但我们生气的原因各不相同。李承祁从苏州甫一回来就被召进宣政殿，陛下屏退左右关了殿门，将他足足骂了一个时辰，总不过就是他身为兄长却没把我管好云云。李承祁从殿里出来，我觉得他眼底都溅着火星子，我也不敢多说什么，诺诺从地上爬起来和他一道回了东宫。本以为要挨一顿好打，谁知也并没有，李承祁的一腔怒火并不是冲着我，反而是冲着明月楼。他以清肃风气为由将明月楼整个查封了起来，里面稍微有头有脸的，全被押着关进了京兆府的羁押班房。

这原也算替我出了口气，可问题是我本人并没那么想出这口气，如此牵连，反而将柳衍也一并关进了牢里，我就更加牵肠挂肚了。我不敢触李承祁的霉头，有次吃饭的时候就旁敲侧击问了一句，问他打算何时将那些人放出来，结果李承祁立刻大发雷霆：“你再说这种话，你也给我一并滚到京兆府去！”

我捧着碗再不敢吭气，一颗一颗扒着里面的米粒吃。

我很是忐忑不安，但我又想，那些人毕竟也没犯什么国法，李承祁不过是仗势欺人关他们一关，警醒一番也就是了。

这样又过数日，京兆府终于传来要放人的消息。我心中大喜，本来想着许久未见，就去衙门外候一候柳衍，但其余所有的人都一个接一个地出来了，未独不见她人影。

我望着天上月明星稀，夜空疏朗，心中却觉得不祥。所有该发生的不该发生的，都发生在了那天晚上。

我先是找来当值的小吏，问他：“明月楼的柳姑娘怎么不见？”他捧着一本名簿对我说：“九王爷，咱们这衙门里都是有规矩的，一向是放一个人画一个押，不信您亲自瞧瞧......”

我看了名簿，但我仍不相信小吏所说的话，抬腿就要往里闯，小吏在我身前跪下道：“王爷恕罪，小人不能放您进去。”如此一来我更起了疑心，心急火燎地要往里去，那小吏紧紧抱住我的裤腿说什么都不撒手，一时却见何信从后堂出来了，小吏大松了口气说：“何将军，何将军......”

何信朝我拱了拱手，我望着他道：“你怎么在这？”

何信只是沉默地望着我，过了半晌，微微退步将路让了出来：“王爷请便。”

小吏抬头惊叫了一声：“将军！”

我未来得及细想，拔腿就往里去，穿过后堂就是衙门用来临时羁留囚犯的班房，那里门竟也没锁，我快步走了进去，果然看见了柳衍。她独自靠着墙角，仰头望着上面仅有的高窗。我唤了一声她的名字，她缓缓转过头来，惊讶地道：“王爷......”

我好歹松下口气，笑了笑道：“你没事吧。”

我正往里走时，却见柳衍摇了摇头，她无力地靠住墙，整个人就像是被挂上去一样。我抢着上前一步，握住她的手说：“他们欺负你了？”

柳衍却伏在我怀里一阵痉挛，整个人痛苦地往下坠，我扶着她一道蹲了下去，这时才真的慌了神了：“你怎么了？”

柳衍额上渗出许多细汗，她说不出话，却哆嗦着伸手向内，从袖子里掏出一块手帕来。她将手帕胡乱塞进我的怀里，而后手臂就蓦地垂了下去，我被这情形惊得说不出话，柳衍似哽咽了几声，接着她的眼角和口鼻都流出血来。

我这才急叫起来：“柳衍......柳衍，你怎么样？”

她唇边发出一点断续的声音，就仿佛嗓子里卡了把碎玻璃一样：“殿下......要......当心......”

我手脚冰凉，紧紧搂住她说：“是谁对你......谁对你下的毒？”

柳衍却奋力地摇一摇头：“太子......太子他......”

她仰面流下几滴痛泪，越来越多的血从口中涌出来，濒死，反而透出一种衰弱而凄绝的美。她放弃了挣扎，目光渐渐从容起来，闭阖上眼，终于轻不可闻地道：“王爷可不要忘了......忘了我......”

我身上沾满了柳衍的血，她就那样躺在我怀里，却不再说话了。我浑身颤抖得不能自抑，是我害了她吗？不是，不是，我缓缓将右手抽了出来，仿佛瞬间失尽了所有力气。

我不知道自己是怎样走回东宫的，只记得一路上我都在想，这事竟是真的吗......不可能，怎么会......天上下了小雨，我一级一级爬上李承祁寝殿的台阶，最后止步在殿檐下。我鬓边的碎发湿答答地贴着额角，靴子上沾了水，在那干净的地板上留下几个水印子。李承祁闻声抬眼，望见我身上的雨水血渍，微微皱起眉头。

殿外的风时不时吹进来，将两侧的帘帐轻轻掀起，我感觉很冷，身上未干的水珠还在一滴滴往下沥。李承祁见我半天没有开口，就又低下头去，漫不经心地翻了页书。我走上前将他的书抢了过来，狠狠摔在地上。我想冲他大吼大叫，可我却连句完整的话也说不出来，烛光落在我的掌心袖口，将那上面斑斑血迹照得更加可怖。我哑着声道：“皇兄......柳衍死了......”

李承祁的面容却没有丝毫变化，甚至连平时受人搅扰时，那微微的一皱眉也没有。我哆嗦着道：“这事......不与你有关吧......柳衍她......”

“是我杀的。”

我停顿了一下，就像突然间被人扼住喉咙。李承祁缓缓倒了杯茶，红浓明亮的普洱茶，看起来就像是人的血：“你不猜疑了，柳衍是我命人杀的。”

我终于忍不住了，捂着嘴连连干呕起来，李承祁这时才又皱了眉头，抬起手比了个手势，示意宫人进来将我搀走。我将那些人一把甩开，低吼道：“你为什么杀她？”

李承祁却淡淡看着我：“为什么杀她你不知道？觉明，我警告过你的。”

我无法理解他怎能将一条人命说得这样云淡风轻，只是怒从心起，见壁上悬着一把佩剑，霍地拔出来。李承祁微微变色，却并不起身，反而饶有兴致地望着我。旁边早有宫人要来抢剑，被我一脚踹开，李承祁眼中更流露出一种惊讶，他望着我说：“为了那样一个女人，你要与我动手？你知不知道自己在做什么？”

我说：“我在做什么，我不过是以彼之道还施彼身。”

李承祁并不畏惧架在颈边的剑，仍是望着我说：“从没有人敢这样放肆。”

我笑说：“皇兄还未做君王，怎么却有这样的底气，以为天下谁人的生死都是由你予夺？”

李承祁蓦地将上身一仰，左手猛击上我右手腕，那剑应声脱出去，本来要反插在地上，但我旋身一抄，又用鞋尖将它挑了起来。我回到长安这么久，从没有一个人知道我是会武功的，李承祁原本不屑一顾，到了此刻却不由一怔。他太过轻敌了，袖口骤然削裂，被我逼得跌坐下去，锋利的剑尖直抵心口，在他衣襟上陷下去一个小小的窝。

李承祁此刻方有些动怒，他一向游刃有余，更少像这样受制于人。我手持着剑对他说：“皇兄或不知晓，白云观虽为道宫，但弟子逾千，人人能武。我虽不是其中头筹翘楚，但骑马射箭，样样亦不曾输于人后。”

我知道此事一旦声张出去必不能善终，可我只是觉得好生烦躁，真的。只要剑再往下一寸，那里汩汩地涌出血来，就算是替柳衍报仇了。

我望着李承祁，他眼中却仍没有惧色。

他知道我不可能杀他。

没有人觉得我会真杀了李承祁，连我自己也不相信。我觉得无趣，将剑“哐”一声掷在地上，我对李承祁说：“若真是你杀了柳衍，我绝不饶你。”李承祁无所谓地笑了笑，自将地上的剑拾起来，送回剑鞘里。

我回到自己的院子，却是满腔怒火无处发，四儿被我身上的血迹唬了一跳，忙问缘由，我摸索着将腰上的玉坠子扯下来，狠命朝墙角摔去。那原是太后赏赐的玉玦，我和李承祁各有一块，月姑姑连忙去捡，一面说：“才一会的功夫，又结了什么梁子，这样又是何苦呢？”

我不愿与她们说话，连四儿也一并推将出去，猛栓上门。那天晚上我又做了梦，梦见自己独行在一片山林中，雾霭弥漫，隐隐之间似有人在轻歌：“长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征......”

那曲调当真熟悉极了，仿佛是一只灵巧的青鸟飞越蓬山，渺渺而来，不远千里万里也要与人相会。我急切想要一窥吟唱之人的容貌，寻寻觅觅转过山石，却只见一条清溪自上游淙淙而下，深褐色的捣衣砧被仓促留弃在水边，杳无人迹。

连歌声也跟着戛然而止。

我急转过身，四处探寻，可放眼只见茫茫林霭，哪还寻得着半个人影。我忽然有些悲怆，仰起头道：“柳衍，是你么......”

林间便似有人浅浅叹息：“王爷不必寻了，奴家福薄，阳寿已尽，此间便要往生去了。心中不舍，故才来此地别你一别。”

我问：“究竟是谁杀了你？”

四周又萦绕起一声叹息：“他们叫奴杀了王爷，如今王爷活着，奴家自然就不能活了。”

我追问：“「他们」是谁？”

“身死之人，不敢妄言天机。”那声音渐渐地远了：“奴只有一言奉与王爷。”

我忙道：“是何言？”

“「长梦不多时，短梦无碑记」，王爷身陷囹圄却不自省，须知富贵功名不过是过眼云烟，荣衰更迭，天理循环，早早脱身去了，方才是永保无虞之道。”

她言罢，眼前的雾霭一寸寸散开，只见山林空旷，皓月当空，我心中大恸，却又挽留不住，月姑姑将我唤醒时我还在连连呓语，手脚和额头全是冰凉的。他们连夜宣来太医，叫看了，说不过是惊悸之症，可断断续续治了小半个月也未见好。李承祁一次也没来探问过，倒是太后总遣芳姑姑来看我，芳姑姑说：“太后亦知道了全情，太后虽然伤感，却也劝王爷要善自珍重，将事情看得长远些。这天底下的好姑娘就像花儿一样，王爷还年轻，王爷这样的身份体面，要什么是不能的？”

我并不得安慰，仍旧缠绵病榻，又足过了半月有余，渐渐入冬。

一日陆珏来看我，他低头舀着碗里的粥，又说道：“师兄此番病得可真有些厉害，这么久了还不见好。”

我想也瞒不过他，就将那晚梦到柳衍的事告诉了陆珏，陆珏笑道：“我说呢，原来心病。”他将粥递给我，又道：“一个梦罢了，竟叫师兄记挂了这么久。「托梦」之说不过是怪力乱神，师兄又何必自苦。”

我道：“你这话说得很是。「托梦」之说虽不足信，那里面有一句话却叫我心惊。”

我轻搁下粥碗：“柳衍曾说，是有人叫她来杀我，如今我还活着，她自然就不能活了。”

陆珏神色一敛：“师兄的意思，柳姑娘之死，实则是有人杀人灭口？”

我道：“李承祁几次三番地说了，叫我不许再靠近柳衍，倘若他本就知道柳衍的身份......”

陆珏道：“那太子殿下杀了柳衍，着实是为师兄着想的。”

我道：“他若真是为我着想，就该保全柳衍的性命，再设法审出幕后的真正主使。可他却如此着急地除去了柳衍。”

我望着陆珏，陆珏也在望着我，他露出几分不可思议的神情，随即又道：“太子殿下不会陷师兄于不利，许是师兄多心了。”

我无奈笑道：“只盼是我多心了。”

这一年似乎是个暖冬，一直到除夕都未曾下雪，太后因为身子的缘故推辞了家宴，所以我先去兴庆宫磕头，然后才去东内。

李承祁亦没有和我同行，我在宫外下马，又交了缰绳，脱了外衣才进去见太后。太后十分欢喜，未等我跪下即将我揽了起来，笑吟吟道：“你哥哥才走，你便来了。”

太后问我身上可好，又另有一些年节的赏赐，我磕了头预备往东内去，走过游廊时，忽听见山石后面传来一阵子窸窣声。我透过窗子巴望过去，未见人影，只隐隐约约地听着声音：“今儿过节，你们这必有好吃的，也拿给我尝尝。”“太后素日礼佛，我们这今儿也吃斋，殿下可也要尝？”“你这促狭的丫头，如今也学坏了。”只听一阵轻碎的笑语，女子道：“殿下快去吧，可不要误了晚宴的时辰。”李承祁道：“我才来，你便要赶我。”“殿下是万乘之尊，奴婢岂敢久留殿下。”李承祁朗声而笑，又道：“我等开年了就回明皇祖母，要了你来，看到那时你还留我不留。”女子低低道：“奴婢可不敢......”

我早知李承祁和玉言有一段事故，如今听来了也不奇怪，只是烦恼更甚。他们那样好，我到了如今却是形只影单，他并非不知道情之所钟，处置柳衍，却那般心狠手辣。我望着脚下的大理石砖，上面的冰纹真如人心，不敲自裂。

晚上的家宴是在麟德殿，只筵请皇亲国戚，但陛下子嗣众多，叫得上名字叫不上名字的也有乌泱泱许多人，我本不想去，月姑姑却说这晚宴万不可推辞。我看不出有什么不可推辞的，左右我坐在很后面，我去与不去也不会有甚区别，风头都是李承祁的。

陛下说起先时的苏州之行，又夸奖他差事办得很好，陛下道：“这些地方官员，最会眼睛看着上面，耳朵听着下面，不好对付。”

李承祁道：“父皇曾教导儿臣，明月虽好，不共天下有，皇恩浩荡，有时却不能惠及小民。儿臣谨记巡游所到，除了检看当地的账目收支，更要关注桥梁道路，游船驿站，如此方是为生民立命。”

陛下抚掌而笑，说太子成器，实是李家的福份，右边一个妃子却盈盈道：“今儿原是家宴，陛下与太子说这许多，好归好，臣妾却有些听不明白。”

陛下道：“爱妃说得是，今儿既是家宴，便不谈国事了。”

觥筹交错，又逢新年，自然不胜热闹。我看见承熙与李承祁在席间攀谈起来，李承祁说起在苏州的见闻，李承熙道：“听说皇兄新得了一座绣屏，一面是缂丝牡丹，一面却是泥金彩漆，好大的名声，却总无缘见一见。”

李承祁温和笑道：“再好也不过是件玩物，你这样喜欢，等回去了就叫人送与你吧。”

李承熙亦不推辞，只是斟了杯酒道：“如此来，我可又要欠皇兄一个人情了。”

李承祁笑道：“你我兄弟，何必说这样生分的话。”

我想李承熙也并非真着意于那一座绣屏，他只是回心转意了，欲与李承祁重归于好，才自然地摆了这一个台阶。我觉得十分可笑，去年约莫这个时节，李承熙是怎样与他决裂的，如今竟连母家王氏之仇也可以轻易放下。

我又想起李承祁送我的把柄牛角弓，收下的时候那般心喜，终归还是怪我没见识。李承祁有数不清的好东西，随便拿出一样都是顶好的，笼络了多少人，又安抚了多少人，我不过恰是其中之一罢了。我总以为他对我会有所不同，其实却没有。

我知道自己酒饮多了，眼睛一阵阵发胀，脑仁亦疼起来。我踉跄着悄悄出去了，经那夜风一吹，又是一身的冷汗。

我背靠着假山，身后连绵不绝的丝竹声灌入耳中，让我觉得格格不入，好生难过。我自语道：“寻常百姓之家，尚且可以凭自身之力奋发读书，我偏生在宫廷，富贵也到头了，却不知这一年年度日有什么意趣......有什么意趣......”

我差点就要跌倒，却被人搀扶了一把：“殿下小心。”

我有些醉了，抬起头，只见是一位清秀女子，却想不起来究竟是谁。那人道：“殿下叫奴婢来，不知有何吩咐？”

我指指她，又指指自己，有些好笑地说：“我叫你来......你是谁？我何曾叫了你来......”

那人道：“奴婢玉言，奉太后的旨来这里取些东西......殿下——”

我抓起她的胳膊，那般纤细修长，我醉熏熏道：“你是，玉言，你就是皇兄喜欢的那个......宫女。”

玉言急道：“殿下醉了......殿下请放尊重些......”

我哈哈笑道：“你也知道我是醉了。”我一起身，反将她按在假山上，我见着她怯怯的容貌，忽然间却怒从中来：“凭什么......我喜欢的人没有了......你们却还能在这花前月下，把酒言欢......凭什么？”我心中涌出一股无法按捺的燥热，我与她近在咫尺，她短而急促的气息喷在我耳畔，更令我无法自持。

这种感觉似曾有过，我终于警醒起来，想自己莫不是又被下了药，隐约觉得不对头，又像是踏进了某一个圈套。

玉言在我怀下急流出泪，她这样被我轻薄，咬牙道：“殿下自重......”

我觉得好笑，又生出诡异的满足感，好像欺负她就是在报复李承祁一样。我仰头望了望天，酒劲还在不断往上翻涌，我浑身燥热却不得解脱，简直恨不得一头扎进那池塘里算了。我狠狠一拳捶在假山上，钻心的痛，然后血顺着我指缝流下来。

我粗声喘气，却极轻地道：“你快走。”

玉言眼带着残泪望着我，我松开一只胳膊，无力道：“走。”

她如惊弓之鸟，急匆匆地拭了泪，赶忙跑开了，我背靠着假山坐下去，只觉得昏昏沉沉，天旋地转。

那天晚宴之后各自回宫，已过了三更，四儿原在给我手背上药，李承祁却怒气冲冲地夺门而入。我听见“砰”一声响，所有人都吓了一跳，我抬起头，见李承祁眼中带着从未有过的杀气。他走来狠狠攫住我下巴，我感到骨头都要被捏碎了，他又用力一甩，我朝床柱磕过去。

他屏气道：“是不是你？”

我笑道：“是我，若不是她跑得快，只怕皇兄如今追悔也来不及。”

李承祁恨不得直接打我一耳光，却生生忍住了，他将一把剑“哐”扔在我面前：“你不是会打么？来，起来。”

月姑姑自李承祁进来就没敢做声，到如今终于反应过来，她一跪，所有的下人都跟着跪下去：“殿下息怒。”

我却把那柄剑拾起来，我望着李承祁道：“你自信能赢？你以为我事事不如你么？”

李承祁冷笑：“我竟要看看你有多大本事。”

我扔下剑鞘，月姑姑急道：“王爷......王爷您怎能与太子动手......”我将剑尖一点，旋即朝李承祁横扫过去，李承祁侧身避开，一手抓住我手腕，另一手趁势向我肋下劈去。我受痛弯下腰，见他不备，倏地挥剑刺出，虽没有伤到要害，却在他手臂上划了很长一道口子。我看着那血极快地浸出来，有些怔忪，李承祁紧抿着唇，却抬腿一绊，将我狠狠摔在地上。

四儿捂着嘴道：“王爷......”

我勉强撑起来，李承祁却一肘横压在我颈上，我脑后一阵阵剧痛，瞬间窒息，目力所及都渐渐模糊起来。李承祁用了十足的劲，他手臂上的伤口更加崩裂，血顺着他手背滑下来，最后一滴滴落在我脸上。

我双手原本紧抓着他手腕，渐渐也没了力气，就在我以为觉得下一刻就要昏过去的时候他却松了手，空气重新涌入胸肺，我猛翻了个身，蜷卧在地上连连咳嗽。

余光里李承祁的整条右臂都是血迹，他亦喘着粗气，怔怔望着我。我只恨不能发泄，随手抄起一个兽耳花瓶猛朝他砸去，他不知在想什么，竟躲也未躲，整个瓶身直接砸在他肩上，“哐啷”碎掉。

殿里所有的人都吓呆了，我只觉得荒唐，所谓手足之情啊真是经不起推敲，究竟为了什么，我和他两厢撕打成这样，他甚至恨不能扼死我。

我淌下眼泪，踉跄地站起来望向镜子，只见颈中横着一道触目的青紫色。

李承祁仓促挽留道：“觉明......”我一把甩开他的手，慢慢朝外走去。

外面刮着风，可真冷，满天的云压得极低，月光隐没，连星子也不见半点。我浑身都似要散架了一样，每走一步都很疼，我忽然感觉颈间一凉，抬起头，原来是下雪了。

无数的雪花，从暗沉沉的夜幕上一片片撒下来，扑天盖地，仿佛将眼前的万物都裹挟其中。风渐渐小下去了，只剩下绵绵密密的雪花，东一片，西一片......我迈出东宫，终于忍不住了，抱着膝盖慢慢深蹲下去。雪花无声落在我的肩上臂上，忽然却又停了。我勉强抬起头，见承熙撑着一柄紫竹伞站在雪中，淡淡对我说：“九哥。”

李承熙请我去他的恭王府，我不愿意，最后还是就近去了明月楼。

李承熙要了一个雅间，又叫下人送来药膏，而后捧着灯烛坐到我旁边，轻轻替我上药。他十分专注，忽又笑道：“九哥做什么总望着我。”

我闻着那药膏中淡淡的红花气味，感到颈间冰冰凉凉的，又痛又舒服。

我说：“你的那些把戏，你不会以为我全然不知吧。”

他波澜不惊：“九哥说什么。”

“在我酒里动手脚，以我的名义叫来玉言，还有什么是我漏掉了的？”我随手托起那花卉草虫的纱帐：“承熙，你恨我是不是？恨李承祁待我好，恨我取代了你的位置。”

他手中捧着药膏盒子，只望着我说：“九哥这般无端臆想，可拿得出实证么？”

我笑：“我自然没有实证，否则我还会替你受这些皮肉苦。”

承熙亦笑道：“这些事，是我做的怎样，不是我做的又怎样，九哥当看清楚的是太子的嘴脸。无关痛痒时尚可与你称兄道弟，稍微拂逆了他的心意，便是赶尽杀绝也毫不留情。”

我有些心惊，皱起眉道：“你这样......人前人后两幅面孔，岂是君子所为？”

承熙不改笑意，只是眸色渐渐化作罕见的凶光：“君子？君子不夺人所好，君子有成人之美，可笑当朝太子名誉天下，他却有哪一点能得称「君子」？”

我没有吭声，承熙又道：“九哥想不想听一个故事？”

“事关柳姑娘之死，想必九哥是有兴趣的。”他从怀中掏出极薄的一本书，微笑着递给我：“那晚在京兆府，原是父皇赐下一杯毒酒，要杀的乃是在明月楼写书的老秀才。不料后来被四哥派人偷梁换柱，反而逼死了柳姑娘。”

我一听事及柳衍，心中已是方寸大乱，勉强正色道：“我已知你居心不良，为何还要看你给的东西？”

承熙仍旧侃侃而笑：“九哥素日疑惑之事全在这本书里，九哥看过便知道了。某人之居心不良，承熙乃是望尘莫及。”

他本生得俊美文秀，此刻穿着一身玉色大衣，看去也只觉得温和无害。我接过那本书，并没有翻开：“你就不怕我把这个交给李承祁？”

承熙以一种极轻快的口吻道：“今夜以后，你不会说，他也不会信。”