【潇湘溪苑】【原创】柱石山（古代）
见陈嵘那厢仍默声不语，亦不再问，趺坐在榻旁。静坐一时，竟也出了神。他来此处，不消说受皇帝嘱托。皇帝做局，施责作给太师看，这不过是铺垫，收为己用才是正题。遣他来做说客，言辞殷殷，好似全然忘却当日将一盏毒酒奉在陈信面前的人亦是他。
圣命他自不会当面违抗，只是他对陈嵘无话可说。尉迟宏眼中，这青年是招抚北镇部曲的筹码，与政敌博弈的棋子。于他，却是他故友与发妻的弟弟，他含冤丈人的遗孤。
杨铿无声一叹，转望向窗外。夜色终于降临，南天夜空中只见苍龙七宿闪烁，心宿二曰大火，红亮烁烁。这已又是一年的夏至了。
夜如何其，漏鼓声长，灯盏光亮渐渐暗淡。杨铿听闻榻上人低哼了一声，一时便回神。却见陈嵘似要起身，忙扶着他道：“要什么？”复问，“饮水么？”
陈嵘一径摇头，杨铿眼见他几乎将下唇咬穿，目中泫然，俨然又羞又急，忽而明白了。一时起身回来，扶起他半身，轻轻将一物递在他手中。原来是溺器。
陈嵘顿从耳尖红到颈根。待一时小腹下轻快了，面上愈挂不住，只垂目不语。
杨铿只做不见。执过白巾沁湿，为他擦过双手。复道，“汗湿透了，擦一擦罢。”
陈嵘本欲推避，可清凉净水已拭过额头颈窝，那躯体的舒适令他再无力拒绝。
杨铿为他褪去上衣，拭净汗腻。纵然瘦削，那肩脊却硬挺。世事际会，血缘连绵，他总归是他父兄的子弟，这是铁律般的宿命。
二人皆无言。一时杨铿扶着人俯卧好，却听陈嵘低声道：“多谢。”
杨铿闻言轻笑，只道：“睡吧。”
如是周身松快清爽许多，又兼前些时服下的止痛药剂起效，臀腿上疼痛亦不那般难捱。他仍脸面朝里，不肯与杨铿搭话。空气中似有苦艾松针味，清苦中含着潮湿木质气息，沉静安神。陈嵘忽如置身雨后玉山，一时心头一松，恍惚睡去。
这一觉醒来，已是次日清晨。撑起半身，见杨铿仍在榻旁，神色如常，只眼下可见青影，想来是真守了一夜。
不待他说甚，却见杨铿讲一卷纸卷递在他面前。陈嵘疑惑展开，只看得起头一句，已变了脸色。
只听杨铿道：“万年，这是你阿爷写下的。当日他以死明志，留下自白申诉，为陛下所得。你回到西京，陛下便将此物予我，转交给你。”
言犹未尽，他望着万年微颤的手指，忽而暗哂自己确没心肝。一夜不眠，本就困倦，不想再纠缠，索性罢口，只道：“我昨日已遣人向豫县侯送信，今日你稍好些，便回府上罢。”
言罢起身，突听陈嵘道：“姊夫，你回禀陛下，他若真有心为陈氏昭雪，我愿为驱驰，万死不辞。”
杨铿转身，神色终有异样，半晌问：“万年，你还肯叫我姊夫？”
陈嵘不妨他着意于此，低声道：“阿姊走时收下金钏，她心中当是仍念着你的。”口中说着，心中想，皇帝与尉迟扈种种表演，皆是多余。虎头与阿姊挂心的人都系荣衰性命于皇帝，只这一节，我还有什么可选。
圣命他自不会当面违抗，只是他对陈嵘无话可说。尉迟宏眼中，这青年是招抚北镇部曲的筹码，与政敌博弈的棋子。于他，却是他故友与发妻的弟弟，他含冤丈人的遗孤。
杨铿无声一叹，转望向窗外。夜色终于降临，南天夜空中只见苍龙七宿闪烁，心宿二曰大火，红亮烁烁。这已又是一年的夏至了。
夜如何其，漏鼓声长，灯盏光亮渐渐暗淡。杨铿听闻榻上人低哼了一声，一时便回神。却见陈嵘似要起身，忙扶着他道：“要什么？”复问，“饮水么？”
陈嵘一径摇头，杨铿眼见他几乎将下唇咬穿，目中泫然，俨然又羞又急，忽而明白了。一时起身回来，扶起他半身，轻轻将一物递在他手中。原来是溺器。
陈嵘顿从耳尖红到颈根。待一时小腹下轻快了，面上愈挂不住，只垂目不语。
杨铿只做不见。执过白巾沁湿，为他擦过双手。复道，“汗湿透了，擦一擦罢。”
陈嵘本欲推避，可清凉净水已拭过额头颈窝，那躯体的舒适令他再无力拒绝。
杨铿为他褪去上衣，拭净汗腻。纵然瘦削，那肩脊却硬挺。世事际会，血缘连绵，他总归是他父兄的子弟，这是铁律般的宿命。
二人皆无言。一时杨铿扶着人俯卧好，却听陈嵘低声道：“多谢。”
杨铿闻言轻笑，只道：“睡吧。”
如是周身松快清爽许多，又兼前些时服下的止痛药剂起效，臀腿上疼痛亦不那般难捱。他仍脸面朝里，不肯与杨铿搭话。空气中似有苦艾松针味，清苦中含着潮湿木质气息，沉静安神。陈嵘忽如置身雨后玉山，一时心头一松，恍惚睡去。
这一觉醒来，已是次日清晨。撑起半身，见杨铿仍在榻旁，神色如常，只眼下可见青影，想来是真守了一夜。
不待他说甚，却见杨铿讲一卷纸卷递在他面前。陈嵘疑惑展开，只看得起头一句，已变了脸色。
只听杨铿道：“万年，这是你阿爷写下的。当日他以死明志，留下自白申诉，为陛下所得。你回到西京，陛下便将此物予我，转交给你。”
言犹未尽，他望着万年微颤的手指，忽而暗哂自己确没心肝。一夜不眠，本就困倦，不想再纠缠，索性罢口，只道：“我昨日已遣人向豫县侯送信，今日你稍好些，便回府上罢。”
言罢起身，突听陈嵘道：“姊夫，你回禀陛下，他若真有心为陈氏昭雪，我愿为驱驰，万死不辞。”
杨铿转身，神色终有异样，半晌问：“万年，你还肯叫我姊夫？”
陈嵘不妨他着意于此，低声道：“阿姊走时收下金钏，她心中当是仍念着你的。”口中说着，心中想，皇帝与尉迟扈种种表演，皆是多余。虎头与阿姊挂心的人都系荣衰性命于皇帝，只这一节，我还有什么可选。
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大定三年夏末秋初，大周太师尉迟扈上奏，请求向东用兵。早在尉迟宏称帝前两年，从前东燕皇帝已被逼迫禅位。昔日驾驭河东群雄的高元宠已经病逝，继承他权柄而终于令高氏称帝的，是他的次子高济，国号称晋。
东燕末年，南朝已接连丢失寿阳、六合等地，退守长江以南；高济践祚以来，修长城、设边镇以拒突厥，又收服北胡杂部。而今河汾、山东、淮南尽在北晋版图之内，又兴盐铁农桑，一派稳定繁荣。
只是这一年五月，青徐两地豪强发生骚乱。此事根源矛盾由来已久，自高元宠时起，便不曾妥善安置。而今，高济不得不将视线东顾，西面现出一线空虚，恰好大周又与突厥结盟，木干可汗允诺共同发兵。晋周两边的国力，一向东强西弱，纵然东征一事准备良久，可此时出手并无把握。只是，尉迟扈已按捺不住，不肯错失机会。
在朝在野的许多人，未必不存疑虑。只是尉迟扈把控朝政多年，众人似乎已无质疑的胆量。皇帝自然允准，又授斧钺。大周征调秦、陇、蜀各州军队，并西京外宁夷、武功兵户，号称二十万人，尉迟扈统军，出潼关、函谷关，于洛城分兵向东。杨钟亦随在宁夷薛敬麾下，随军出征。
东西两方敌国，在边境上近十年的对峙试探之后，为统一北方而你死我活的征伐，又一次拉开了序幕。
东燕末年，南朝已接连丢失寿阳、六合等地，退守长江以南；高济践祚以来，修长城、设边镇以拒突厥，又收服北胡杂部。而今河汾、山东、淮南尽在北晋版图之内，又兴盐铁农桑，一派稳定繁荣。
只是这一年五月，青徐两地豪强发生骚乱。此事根源矛盾由来已久，自高元宠时起，便不曾妥善安置。而今，高济不得不将视线东顾，西面现出一线空虚，恰好大周又与突厥结盟，木干可汗允诺共同发兵。晋周两边的国力，一向东强西弱，纵然东征一事准备良久，可此时出手并无把握。只是，尉迟扈已按捺不住，不肯错失机会。
在朝在野的许多人，未必不存疑虑。只是尉迟扈把控朝政多年，众人似乎已无质疑的胆量。皇帝自然允准，又授斧钺。大周征调秦、陇、蜀各州军队，并西京外宁夷、武功兵户，号称二十万人，尉迟扈统军，出潼关、函谷关，于洛城分兵向东。杨钟亦随在宁夷薛敬麾下，随军出征。
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到徐州浪，然后我们到达之后突然意识到这里就是彭城...
这是一个神奇的城市
龟山汉墓和云龙湖风景区里的汉画像石博物馆，还挺好看的
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大军启程抵达洛城，随即分兵，一部向北取河东；另一部向东，一取山阳，一取荥阳。意欲势成犄角，互为呼应，直指邺城。
战事初期，诸事倒也顺利，大军一路无阻，尉迟扈随军坐镇，踌躇满志。
如是，北上部攻河东，孰料方将城池围住，晋阳守军便分兵来救，一时不免被动。而东出诸军，行在半途，便遭强敌。行至汜水关，北晋一支骑兵突然如从天降，打得大周军队措手不及。
这一队中的大周将领，年资都且尚浅，殊不知东西敌对两方，十年前在此，便曾有一场硬仗。当日，尉迟否极派遣心腹裴禹、与他族兄尉迟远一道，在此迎战东燕洛城、许都两支劲旅。当日参战的，便有声名赫赫的洛城骑兵。
阴差阳错间，赵慎已流落往昔敌国十年，而他拼死保全的骑兵，被收归今日高氏宗室麾下，虽再不能称赵氏骑兵，却依然勇猛善战，不坠功勋威名。
汜水关前那场鏖战，杨钟半生难忘。当日天色起雾，视物原本模糊。然而北晋骑兵如锋锐匕首，瞬间割开浓雾。骑兵军士轻甲长弓，马匹亦丝毫不畏喊杀锋刃。单兵如风驰电掣，却又呼应有秩，穿插之迅捷、配合之默契，令他目瞪口呆。大周原本敦重稳健的重甲骑兵，竟不能维系阵型。阵脚既乱，又何谈反攻。步兵与骑兵被瞬间割裂，北晋骑兵如入无人之境。
大周军队疲于应付，军将连番督战，队列方勉强不曾过于混乱失措。待骑兵退去，雾气消散，阵前现出北晋的整齐军阵，众人心中都明白，胜负已有定局。
此一役，东进周军被当头一棒。尉迟扈本欲中军督战，不料最终战阵惨遭晋军骑兵穿心。幸而有十余骑卫士拼死维护，薛敬率军断后，方在兵锋下逃出生天。汜水关一战，周军狼狈败退。士气已被挫断，再无力战之心，尉迟扈退回洛城坚守不出。而北上周军在河东腹背受敌，即啃不下坚城，又无来援解后顾之忧，勉强坚持数日，终究亦讪讪撤围。
战事初期，诸事倒也顺利，大军一路无阻，尉迟扈随军坐镇，踌躇满志。
如是，北上部攻河东，孰料方将城池围住，晋阳守军便分兵来救，一时不免被动。而东出诸军，行在半途，便遭强敌。行至汜水关，北晋一支骑兵突然如从天降，打得大周军队措手不及。
这一队中的大周将领，年资都且尚浅，殊不知东西敌对两方，十年前在此，便曾有一场硬仗。当日，尉迟否极派遣心腹裴禹、与他族兄尉迟远一道，在此迎战东燕洛城、许都两支劲旅。当日参战的，便有声名赫赫的洛城骑兵。
阴差阳错间，赵慎已流落往昔敌国十年，而他拼死保全的骑兵，被收归今日高氏宗室麾下，虽再不能称赵氏骑兵，却依然勇猛善战，不坠功勋威名。
汜水关前那场鏖战，杨钟半生难忘。当日天色起雾，视物原本模糊。然而北晋骑兵如锋锐匕首，瞬间割开浓雾。骑兵军士轻甲长弓，马匹亦丝毫不畏喊杀锋刃。单兵如风驰电掣，却又呼应有秩，穿插之迅捷、配合之默契，令他目瞪口呆。大周原本敦重稳健的重甲骑兵，竟不能维系阵型。阵脚既乱，又何谈反攻。步兵与骑兵被瞬间割裂，北晋骑兵如入无人之境。
大周军队疲于应付，军将连番督战，队列方勉强不曾过于混乱失措。待骑兵退去，雾气消散，阵前现出北晋的整齐军阵，众人心中都明白，胜负已有定局。
此一役，东进周军被当头一棒。尉迟扈本欲中军督战，不料最终战阵惨遭晋军骑兵穿心。幸而有十余骑卫士拼死维护，薛敬率军断后，方在兵锋下逃出生天。汜水关一战，周军狼狈败退。士气已被挫断，再无力战之心，尉迟扈退回洛城坚守不出。而北上周军在河东腹背受敌，即啃不下坚城，又无来援解后顾之忧，勉强坚持数日，终究亦讪讪撤围。
开战之初，突厥应允与大周同时发兵，南北夹击，共谋幽并。然而真当仗打起来，阿史那铁伐竟按兵不动，直到北上大周军撤围，都不曾见突厥一兵一卒。尉迟扈愤恨突厥不守信用，可东进主力被挫，实也怨不得旁人。
想他做了多少铺垫，倾半国之兵的东征，结果甫一露头，便遭迎头痛击。开战数月，存功未得，却已陷进退维谷的窘境。
昔日否极与高元宠彼此征伐之时，国力较而今虚弱得多，可相争场面都不曾如此难看。尉迟扈出征前，心中未尝不含许多期望。谁知莫说平定中原，若非北晋朝廷亦忙着平定青徐无力全线反攻，不定连洛城都要岌岌可危。
不说前方这情状。消息传回西京，如此脆败，令人不由不震惊。朝堂中尚无说辞，在野与民间的议论已经纷纷而起。
尉迟扈大权独揽，他率军出征，只将亲信岑翀留在京中。尉迟宏并无实权，外战失利，群臣面前除却忧心忡忡，似也做不得什么。
尉迟扈离京后，皇帝唯做的事，是下诏礼拜“三老”，这由几月前露门学中学士们倡议，推举凉州与关中两位大儒宋艾、王直，还有一位是早已推病赋闲的燕国公李程。尉迟宏在露门学迎拜三老，旁人看也不过是傀儡天子作势自娱的场面游戏。此番战事不利，皇帝召燕国公李程入宫咨询，亦无人留心在意。
想他做了多少铺垫，倾半国之兵的东征，结果甫一露头，便遭迎头痛击。开战数月，存功未得，却已陷进退维谷的窘境。
昔日否极与高元宠彼此征伐之时，国力较而今虚弱得多，可相争场面都不曾如此难看。尉迟扈出征前，心中未尝不含许多期望。谁知莫说平定中原，若非北晋朝廷亦忙着平定青徐无力全线反攻，不定连洛城都要岌岌可危。
不说前方这情状。消息传回西京，如此脆败，令人不由不震惊。朝堂中尚无说辞，在野与民间的议论已经纷纷而起。
尉迟扈大权独揽，他率军出征，只将亲信岑翀留在京中。尉迟宏并无实权，外战失利，群臣面前除却忧心忡忡，似也做不得什么。
尉迟扈离京后，皇帝唯做的事，是下诏礼拜“三老”，这由几月前露门学中学士们倡议，推举凉州与关中两位大儒宋艾、王直，还有一位是早已推病赋闲的燕国公李程。尉迟宏在露门学迎拜三老，旁人看也不过是傀儡天子作势自娱的场面游戏。此番战事不利，皇帝召燕国公李程入宫咨询，亦无人留心在意。
皇帝行止仍随和淡然，可眉宇间终究难掩沮丧。李程见状劝慰道：“兵无常势，陛下要忧心的，实不在一胜一负、一城一地的得失。”
尉迟宏道：“大军退守洛城，兵败如山倒，朕耽心...”
洛城处东西相争之地，易手于大周亦方不过十年。李程沉吟片刻，道：“攻取洛城，绝非一时动意便可成行，而今青徐骚乱未平，高氏首尾难顾，倒不至大举反攻。陛下而今当务之急是速发诏令到军前，鼓舞士气、稳定军心。只要不自乱阵脚，边境尚可得安。”
尉迟宏闻言沉默一时，凝眉点了点头。复叹道，“这十年生息，国力兵力都远胜往昔，想将士们出征前何等意气风发，”望向李程低声道，“转眼竟如此不堪一击么？”
李程只见他眸光灼灼，腮旁肌肉紧绷，受挫不甘之色溢于言表。这青年天子作态软弱庸懦，内心中却这般骄傲要强。原来尉迟扈出兵东征，他暗地里竟是有颇深的期许。燕国公望着他，心中道，他与他父亲是两样的人。
却听尉迟宏又道：“燕国公，您是曾随先帝征战多年的人，先帝屡屡以弱胜强，依靠的是什么？难道，”他停一停，低声道，“真如当日豆卢崇与陈信所言，没了北镇兵将，尉迟家就打不起胜仗了么？”
李程道：“何人统兵，不过是陛下用人之道；军权收归中枢，这方是根基。况且而今胡汉兵将一体，陛下切莫再存出身来历的成见。”
尉迟宏幽幽道：“燕国公，前方退败，朕心中突然忐忑无着得紧。守业难、进取难，从前这都只是听在耳中的话，到今日方知肩头负重是甚滋味。”
皇帝召他来，不虚客套，直白说了这许多不加避忌的话，迷惘之情并不掩饰。父亲早逝、堂兄专权、少年登位却一直是傀儡，这青年天子一路行来，即便从困境中磨练出深沉的心性，可对内政外交、安邦持国，仍是太青涩的新手。李程心头感慨，半晌道：“陛下以三老之位敬待，臣便倚老卖老，斗胆进言。而今国事繁巨、千头万绪，陛下更当静心打算，事情总归要一件一件来做。”
尉迟宏道：“大军退守洛城，兵败如山倒，朕耽心...”
洛城处东西相争之地，易手于大周亦方不过十年。李程沉吟片刻，道：“攻取洛城，绝非一时动意便可成行，而今青徐骚乱未平，高氏首尾难顾，倒不至大举反攻。陛下而今当务之急是速发诏令到军前，鼓舞士气、稳定军心。只要不自乱阵脚，边境尚可得安。”
尉迟宏闻言沉默一时，凝眉点了点头。复叹道，“这十年生息，国力兵力都远胜往昔，想将士们出征前何等意气风发，”望向李程低声道，“转眼竟如此不堪一击么？”
李程只见他眸光灼灼，腮旁肌肉紧绷，受挫不甘之色溢于言表。这青年天子作态软弱庸懦，内心中却这般骄傲要强。原来尉迟扈出兵东征，他暗地里竟是有颇深的期许。燕国公望着他，心中道，他与他父亲是两样的人。
却听尉迟宏又道：“燕国公，您是曾随先帝征战多年的人，先帝屡屡以弱胜强，依靠的是什么？难道，”他停一停，低声道，“真如当日豆卢崇与陈信所言，没了北镇兵将，尉迟家就打不起胜仗了么？”
李程道：“何人统兵，不过是陛下用人之道；军权收归中枢，这方是根基。况且而今胡汉兵将一体，陛下切莫再存出身来历的成见。”
尉迟宏幽幽道：“燕国公，前方退败，朕心中突然忐忑无着得紧。守业难、进取难，从前这都只是听在耳中的话，到今日方知肩头负重是甚滋味。”
皇帝召他来，不虚客套，直白说了这许多不加避忌的话，迷惘之情并不掩饰。父亲早逝、堂兄专权、少年登位却一直是傀儡，这青年天子一路行来，即便从困境中磨练出深沉的心性，可对内政外交、安邦持国，仍是太青涩的新手。李程心头感慨，半晌道：“陛下以三老之位敬待，臣便倚老卖老，斗胆进言。而今国事繁巨、千头万绪，陛下更当静心打算，事情总归要一件一件来做。”
李程心头感慨，半晌道：“陛下以三老之位敬待，臣便倚老卖老，斗胆进言。而今国事繁巨、千头万绪，陛下更当静心打算，事情总归要一件一件来做。”
停了一停，沉声道：“陛下欲廓清宇内，必当先将门庭打扫干净。这是当务之急，陛下不要忘记。”
尉迟宏沉默半晌，道：“燕国公，这正是朕想问您的。边事不利，朕不由不想，若非派系倾轧，若是当日追随父亲的北镇部曲还在，今日是否便不会败得这般屈辱。殷鉴不远，朕还要再斗下去么？”
李程闻言，微微一愣，继而道：“臣斗胆。敢问陛下不想与太师相争了么？”
尉迟宏道：“朕在问国公。”
李程笑道：“究竟陛下是在问老臣？还是老臣在问陛下？”
尉迟宏道：“朕若去问旁人，他们定然会力主朕除去堂兄。况且战事新败，他的威信必登高而跌重。可朕想听您一句过来人的话。朕现在怕的，是我大周的国力可都耗竭在这政争内斗之上？”他怔忡一时，道，“朕深恨受堂兄压制，但他虽然跋扈，却并无篡权自立之心。这一点，朕是知道的。”
李程端坐起来。去岁间，常年辗转病榻的赵国公过世，昔日赫赫闻名的八柱国，只余下他一人——一个时代已经过去了。他的主公和同伴留给大周的遗产，连带被托孤的尉迟扈，都将被一辈新人消化、取代。他缓缓道：“陛下，尉迟扈清扫武川故部，并不是倾轧；而陛下剪除权臣，更不是内斗。”
“陛下说尉迟扈无夺位之心，可楚国公卫国公便有反意么？清理他们，不过是为天下做一个清除豪强私兵的榜样。只是尉迟扈为走这一步，有意无意将北镇将帅立在了对面。可武川与关陇，这二十年间同袍联姻、水乳交媾，又何尝真的能划分对立？他种种作为，离了出身武川诸将的心，或亦是无可奈何；只是这些人的心，总要再收回来。终究能整顿人心的，是陛下；重铸人心便如炼剑，必要杀一个人祭旗。”
停了一停，沉声道：“陛下欲廓清宇内，必当先将门庭打扫干净。这是当务之急，陛下不要忘记。”
尉迟宏沉默半晌，道：“燕国公，这正是朕想问您的。边事不利，朕不由不想，若非派系倾轧，若是当日追随父亲的北镇部曲还在，今日是否便不会败得这般屈辱。殷鉴不远，朕还要再斗下去么？”
李程闻言，微微一愣，继而道：“臣斗胆。敢问陛下不想与太师相争了么？”
尉迟宏道：“朕在问国公。”
李程笑道：“究竟陛下是在问老臣？还是老臣在问陛下？”
尉迟宏道：“朕若去问旁人，他们定然会力主朕除去堂兄。况且战事新败，他的威信必登高而跌重。可朕想听您一句过来人的话。朕现在怕的，是我大周的国力可都耗竭在这政争内斗之上？”他怔忡一时，道，“朕深恨受堂兄压制，但他虽然跋扈，却并无篡权自立之心。这一点，朕是知道的。”
李程端坐起来。去岁间，常年辗转病榻的赵国公过世，昔日赫赫闻名的八柱国，只余下他一人——一个时代已经过去了。他的主公和同伴留给大周的遗产，连带被托孤的尉迟扈，都将被一辈新人消化、取代。他缓缓道：“陛下，尉迟扈清扫武川故部，并不是倾轧；而陛下剪除权臣，更不是内斗。”
“陛下说尉迟扈无夺位之心，可楚国公卫国公便有反意么？清理他们，不过是为天下做一个清除豪强私兵的榜样。只是尉迟扈为走这一步，有意无意将北镇将帅立在了对面。可武川与关陇，这二十年间同袍联姻、水乳交媾，又何尝真的能划分对立？他种种作为，离了出身武川诸将的心，或亦是无可奈何；只是这些人的心，总要再收回来。终究能整顿人心的，是陛下；重铸人心便如炼剑，必要杀一个人祭旗。”
是年八月，大周军主力收缩洛城翼城一线，尉迟扈严令军中不得浪战。随即，尉迟宏下诏勉励前方将士固守边境。北晋阳翟郡公高瑾上表皇帝高济请求乘胜追击，攻取洛城，却被以青徐叛乱未定，两线作战力不能逮为由驳回。这不过是因高济忌惮宗室战功太盛不能驾驭，高瑾眼见碰壁，亦敛气乖觉不再提起。只可惜前方将士空怀雄心不得施展，士气自然回落下去。大势既定，大周收拾残局，渐渐分部撤回。至这一年十月，太师尉迟扈回到西京。由此曾令朝廷上下期待兴奋，折腾这半年的一场东征，便如此灰头土脸的窝囊结束了。
尉迟扈返京，率诸将请罪，皇帝连忙抚慰，绝口不提追究战败之责。然而经此一败，仅关中死伤青壮男丁万余、其他各州不计，遑论耗折钱粮军需。大周纵然未必伤动元气，亦是被割去一块血肉，这几年间的经营俨然付诸东流。此事到头来竟无一人来背负，众人隐隐不满竟是更深重了一层。
却说杨钟随军回到西京，亦不回府上，只在宁夷营中倒头睡了三天。直到了第三日午后，薛敬亲自寻来，进帐见他枕臂仰在榻上，忍不住叫道：“你不回府在此躺着做甚。”
杨钟见是上官，只得翻身起来，道：“将军有什么吩咐？”
薛敬嗐道：“驸马！郎君！我能有甚吩咐，你且吩咐我罢。”
杨钟道：“怎么了？”
薛敬道：“你快回府罢。”
杨钟蹙眉道：“公主府遣人来？可如何寻到您处？”
薛敬道：“是杨司马遣人来。劈头问我拘你在营中做甚。”
杨钟听得“杨司马”三字，愣了一愣，忽而一哂，心中想，父亲一向不喜他在军中厮混，此番恰是这般狼狈的败退回来了。
薛敬见杨钟不以为然，叹道，“杨司马令我转告你，要你速回公主府，莫教公主再惦念。”
一阵风来，午后白亮日光忽从帐帘缝隙间一闪，杨钟只觉目中一刺。片刻之后，道：“我这便去。”
他竟应得如此痛快，薛敬忙张罗令他快回。一面赶着令人将他马匹牵来，仿佛只怕他不走。杨钟亦不作声，眼见鞍轡都已配好，马倌递过缰绳。杨钟抚着马鬃正待上马，忽而回首向薛敬问道：“薛将军，我问你句话。晋军骑兵强悍，那么宁夷骑兵若在，可否与之一战？”
宁夷骑兵随陈峙去夏州，回来时只有十之一二的残军，建制已然废了。薛敬微一迟疑，终是道，“若只论战术与单兵，晋军骑兵怕天下都无人能及。但以当日宁夷骑兵在夏州与突厥力战之勇，胜负或亦未可定论。”
言犹未尽，又无声苦笑。夏州一个秋春更迭，大将身死、精锐丧失。曾几何时，陈氏部属在举国军中舍我其谁，而今却落得寄人篱下，竟轮到他来勉为其难支撑。昔日荣耀已如冰消，又何以再妄论胜强。
他这厢正在惆怅，却突听那青年驸马肃然朗声道：“省得了。”再抬头看，只见杨钟抖擞缰绳，纵马而去。
尉迟扈返京，率诸将请罪，皇帝连忙抚慰，绝口不提追究战败之责。然而经此一败，仅关中死伤青壮男丁万余、其他各州不计，遑论耗折钱粮军需。大周纵然未必伤动元气，亦是被割去一块血肉，这几年间的经营俨然付诸东流。此事到头来竟无一人来背负，众人隐隐不满竟是更深重了一层。
却说杨钟随军回到西京，亦不回府上，只在宁夷营中倒头睡了三天。直到了第三日午后，薛敬亲自寻来，进帐见他枕臂仰在榻上，忍不住叫道：“你不回府在此躺着做甚。”
杨钟见是上官，只得翻身起来，道：“将军有什么吩咐？”
薛敬嗐道：“驸马！郎君！我能有甚吩咐，你且吩咐我罢。”
杨钟道：“怎么了？”
薛敬道：“你快回府罢。”
杨钟蹙眉道：“公主府遣人来？可如何寻到您处？”
薛敬道：“是杨司马遣人来。劈头问我拘你在营中做甚。”
杨钟听得“杨司马”三字，愣了一愣，忽而一哂，心中想，父亲一向不喜他在军中厮混，此番恰是这般狼狈的败退回来了。
薛敬见杨钟不以为然，叹道，“杨司马令我转告你，要你速回公主府，莫教公主再惦念。”
一阵风来，午后白亮日光忽从帐帘缝隙间一闪，杨钟只觉目中一刺。片刻之后，道：“我这便去。”
他竟应得如此痛快，薛敬忙张罗令他快回。一面赶着令人将他马匹牵来，仿佛只怕他不走。杨钟亦不作声，眼见鞍轡都已配好，马倌递过缰绳。杨钟抚着马鬃正待上马，忽而回首向薛敬问道：“薛将军，我问你句话。晋军骑兵强悍，那么宁夷骑兵若在，可否与之一战？”
宁夷骑兵随陈峙去夏州，回来时只有十之一二的残军，建制已然废了。薛敬微一迟疑，终是道，“若只论战术与单兵，晋军骑兵怕天下都无人能及。但以当日宁夷骑兵在夏州与突厥力战之勇，胜负或亦未可定论。”
言犹未尽，又无声苦笑。夏州一个秋春更迭，大将身死、精锐丧失。曾几何时，陈氏部属在举国军中舍我其谁，而今却落得寄人篱下，竟轮到他来勉为其难支撑。昔日荣耀已如冰消，又何以再妄论胜强。
他这厢正在惆怅，却突听那青年驸马肃然朗声道：“省得了。”再抬头看，只见杨钟抖擞缰绳，纵马而去。
战马一路疾驰，却不曾回公主府，反而直向杨府而去。自从他成家，竟再不曾回来过。门前值守的仆役正在懈怠，突然见二郎现在眼前，都大吃一惊，忙不迭向内通报。
杨钟被一群人殷勤服侍着方步入内院，迎面撞上杨沛急匆匆从后出来。襄城郡公望之倒未多见老，只是神色沉肃许多。见了杨钟，脚步却顿了一顿，这三两年间，儿子身量从少年修展长到结实魁梧，已全然是成人的模样了。
父子二人对望，皆觉既熟悉又生疏。可只方这一时停顿，便听杨沛喝道：“你却又去哪里胡混！毫不省事，你那年岁都长猪狗身上了！”
东征惨败，杨钟心头郁结，唯觉父亲能做倾吐。不妨迎面劈头一句这般难听，瞬时委屈气恼满溢胸臆难以言述，怔了半晌，忽而冷笑道：“我又如何不省事？”
杨沛方进哺食，乍闻小儿回府，丢下饭碗便出来。然而常日惦念，一朝得见，开口却是叱骂。骂既出口正在后悔，偏见杨钟桀骜不逊，忍不住又怒：“你还腆颜问旁人！你省事，你有功！”
杨钟驳道：“我便是猪狗，阿爷也没道理张口便骂！”
杨沛道：“我便骂你！老子骂不得儿子么，你白长了几岁，便听不得骂了？若这般要脸面，怎不多长点心！”这厢愈说愈气，上前挥臂向杨钟脑后掴去。
杨钟不妨一言不合便动起手来，眼见脖拐到了，下意识侧身一躲。
杨沛一掌打空，被闪得一晃。再望向杨钟正蹙眉咬牙，神色不耐。父子久不相见，见面便如对头。襄城郡公胸口发闷，手指不由发抖，道，“你好会躲”，转首向仆从叫道，“拿家法来！”
满院众人皆觉莫名，面面相觑，无人行动。若在早些年，襄城郡公教子，说打便打上一顿，小郎君亦不记仇，过后仍是膝下娇儿。可这些年，众人眼看情形大不相同，何况眼下，这是要把人打出去，怕是真再不回来了。
众人正在迟疑，却听杨钟道：“不必麻烦”，从腰间抽出马鞭递在杨沛面前，淡淡道，“阿爷便拿这个打。”言罢，竟直挺挺跪在当下。
杨沛的家法不过一片竹板，打上百十下亦无甚了得，可马鞭打人却是另一番光景。杨钟已生生高出老父半头，肩背挺拔厚实，唇边如有冷笑，如此作派，俨然示威。众人无人敢上前，可都偷向门外觑着暗想，只盼着杨铿回来，一时又都想，这个场面，他回来亦未必能周全收场。
襄城郡公脸色铁青，口唇哆嗦半晌，道：“你莫当我舍不得！”劈手夺过马鞭，扬手一鞭掣在杨钟背上，一厢抽打，一厢骂道，“早教你莫去军中掺和，你只当那是儿戏做耍，现在在外输得掉了裤子，莫非还有功劳！公主妊娠七八个月，滚回去不快回府，你长心不曾！那不是寻常新妇，我都替你心惊！你当你还是那浪荡的五陵儿，转眼也要养儿子，还这般没心肝！你只会顶撞我，可有什么用！”骂到往后，听来竟像是抱怨絮叨，眼见儿子纹丝不动，愈觉无力。口中骂着“逆子”，却只觉手臂酸软，马鞭似重千钧。
他突然动弹不得，原来是杨钟倏然回身抱住他腰背。这阿奴仰起头来，双眸泪光盈盈。杨沛方才想起这一气抽了几十记，不知可是真打重了，心中惊觉，可此情此景，一个“疼”字却竟问不出口。
孰料听得杨钟低声道：“儿子今日方解伯俞泣杖之情，”继而埋首在杨沛怀中，长声呜咽道，“阿爷！”
杨钟被一群人殷勤服侍着方步入内院，迎面撞上杨沛急匆匆从后出来。襄城郡公望之倒未多见老，只是神色沉肃许多。见了杨钟，脚步却顿了一顿，这三两年间，儿子身量从少年修展长到结实魁梧，已全然是成人的模样了。
父子二人对望，皆觉既熟悉又生疏。可只方这一时停顿，便听杨沛喝道：“你却又去哪里胡混！毫不省事，你那年岁都长猪狗身上了！”
东征惨败，杨钟心头郁结，唯觉父亲能做倾吐。不妨迎面劈头一句这般难听，瞬时委屈气恼满溢胸臆难以言述，怔了半晌，忽而冷笑道：“我又如何不省事？”
杨沛方进哺食，乍闻小儿回府，丢下饭碗便出来。然而常日惦念，一朝得见，开口却是叱骂。骂既出口正在后悔，偏见杨钟桀骜不逊，忍不住又怒：“你还腆颜问旁人！你省事，你有功！”
杨钟驳道：“我便是猪狗，阿爷也没道理张口便骂！”
杨沛道：“我便骂你！老子骂不得儿子么，你白长了几岁，便听不得骂了？若这般要脸面，怎不多长点心！”这厢愈说愈气，上前挥臂向杨钟脑后掴去。
杨钟不妨一言不合便动起手来，眼见脖拐到了，下意识侧身一躲。
杨沛一掌打空，被闪得一晃。再望向杨钟正蹙眉咬牙，神色不耐。父子久不相见，见面便如对头。襄城郡公胸口发闷，手指不由发抖，道，“你好会躲”，转首向仆从叫道，“拿家法来！”
满院众人皆觉莫名，面面相觑，无人行动。若在早些年，襄城郡公教子，说打便打上一顿，小郎君亦不记仇，过后仍是膝下娇儿。可这些年，众人眼看情形大不相同，何况眼下，这是要把人打出去，怕是真再不回来了。
众人正在迟疑，却听杨钟道：“不必麻烦”，从腰间抽出马鞭递在杨沛面前，淡淡道，“阿爷便拿这个打。”言罢，竟直挺挺跪在当下。
杨沛的家法不过一片竹板，打上百十下亦无甚了得，可马鞭打人却是另一番光景。杨钟已生生高出老父半头，肩背挺拔厚实，唇边如有冷笑，如此作派，俨然示威。众人无人敢上前，可都偷向门外觑着暗想，只盼着杨铿回来，一时又都想，这个场面，他回来亦未必能周全收场。
襄城郡公脸色铁青，口唇哆嗦半晌，道：“你莫当我舍不得！”劈手夺过马鞭，扬手一鞭掣在杨钟背上，一厢抽打，一厢骂道，“早教你莫去军中掺和，你只当那是儿戏做耍，现在在外输得掉了裤子，莫非还有功劳！公主妊娠七八个月，滚回去不快回府，你长心不曾！那不是寻常新妇，我都替你心惊！你当你还是那浪荡的五陵儿，转眼也要养儿子，还这般没心肝！你只会顶撞我，可有什么用！”骂到往后，听来竟像是抱怨絮叨，眼见儿子纹丝不动，愈觉无力。口中骂着“逆子”，却只觉手臂酸软，马鞭似重千钧。
他突然动弹不得，原来是杨钟倏然回身抱住他腰背。这阿奴仰起头来，双眸泪光盈盈。杨沛方才想起这一气抽了几十记，不知可是真打重了，心中惊觉，可此情此景，一个“疼”字却竟问不出口。
孰料听得杨钟低声道：“儿子今日方解伯俞泣杖之情，”继而埋首在杨沛怀中，长声呜咽道，“阿爷！”
另一厢，杨铿骑马回来，才到巷口便见好几个仆役侯在府门前。杨铿下马笑道：“今日我怎生突然有这样大排场？”
那仆役接过马去，道：“郎君莫说笑了，您可终于回来！”
另一个道：“小郎君回来了，郎主便又在当院打骂起来。”
杨铿微微扬眉，“哦”了一声便往里走。
一路略问了几句前情，待行在院前，只见马鞭击在杨钟身上劈啪作响，唬得仆役们咋舌。杨铿方要上前，只见弟弟转身扑在父亲怀中，父子二人一立一跪相互扶抱，杨钟哭泣出声，不多时杨沛亦已暗暗拭泪。
杨铿神色滞了一滞，脚下退了一步，笑道：“你们快去服侍罢，眼见用不到我了。”
夜色已深，杨府喧闹半日终于安静。杨钟赤눈_눈裸上身，抱着凭几伏在榻上，由着仆役给他背上鞭伤擦药。杨铿从外缓步踱进来，看了一时，道：“破皮了如何还洗浴沾水。”
杨钟闻声侧首，笑道：“一身臭汗回来，若不洗洗，怎么能见阿兄。”
杨铿望着弟弟健美脊背上鲜明鞭痕，道：“倒也是。阿爷舍不得，打也当不得真。”言罢在旁施施然坐下。
杨钟见状向仆从道：“差不多便了，这点打也不值得摆弄这许久，你下去罢。”
一时闲人退下，杨铿方道：“今日陛下尚在问你。”
见杨钟不语，又道：“先前学士们议论朝事，陛下曾要你留心。而今情势推动，这些闲笔都要派上用场。”
杨钟心中一动，问：“陛下终于下定决心了？”
杨铿道：“何以说是终于？”
杨钟掇过件衫子，边穿边道：“陛下思虑太重，既不信人，亦不信己，凡事不肯冒险，可这哪里是能万无一失的事？”
杨铿见他信口而言，又见他行动无碍，一派甚无所谓，遂淡淡道：“天子行止，你不要妄议。”
杨钟停了一停，忽而笑道：“我在自家屋里，又没旁人听去。”
杨铿亦一笑，转而道：“宋艾、王直都是地方大儒，你要多与他们请教。”
该说的话说完，杨铿亦不多留，便要离开。行在门前突然转首，却瞥见杨钟正要脱了那薄衫，背后衣衫掀起时烛光下映着眉头微蹙。大周尚俭，衣物罕用绸缎多用麻制。衣料纹理粗糙，剐蹭伤痕，实当是疼的。
他的幼弟，一时情真意气、心宽口快，一时心思敏捷、掩饰隐忍，哪时是性情流露，哪是是装憨弄假，他竟也难于分辨了。心头正在翻转，却听杨钟问：“阿兄还有事？”
杨铿点头道：“陛下予你的金符呢？”不待杨钟回答，又道，“好好收在身旁，这东西不定何时便要派上用场。”
说罢迈步出来，唤过一个仆役吩咐道：“夜来秋凉，二郎打着赤膊怕要受寒，你把熏炉燃了送来罢。”
那仆役接过马去，道：“郎君莫说笑了，您可终于回来！”
另一个道：“小郎君回来了，郎主便又在当院打骂起来。”
杨铿微微扬眉，“哦”了一声便往里走。
一路略问了几句前情，待行在院前，只见马鞭击在杨钟身上劈啪作响，唬得仆役们咋舌。杨铿方要上前，只见弟弟转身扑在父亲怀中，父子二人一立一跪相互扶抱，杨钟哭泣出声，不多时杨沛亦已暗暗拭泪。
杨铿神色滞了一滞，脚下退了一步，笑道：“你们快去服侍罢，眼见用不到我了。”
夜色已深，杨府喧闹半日终于安静。杨钟赤눈_눈裸上身，抱着凭几伏在榻上，由着仆役给他背上鞭伤擦药。杨铿从外缓步踱进来，看了一时，道：“破皮了如何还洗浴沾水。”
杨钟闻声侧首，笑道：“一身臭汗回来，若不洗洗，怎么能见阿兄。”
杨铿望着弟弟健美脊背上鲜明鞭痕，道：“倒也是。阿爷舍不得，打也当不得真。”言罢在旁施施然坐下。
杨钟见状向仆从道：“差不多便了，这点打也不值得摆弄这许久，你下去罢。”
一时闲人退下，杨铿方道：“今日陛下尚在问你。”
见杨钟不语，又道：“先前学士们议论朝事，陛下曾要你留心。而今情势推动，这些闲笔都要派上用场。”
杨钟心中一动，问：“陛下终于下定决心了？”
杨铿道：“何以说是终于？”
杨钟掇过件衫子，边穿边道：“陛下思虑太重，既不信人，亦不信己，凡事不肯冒险，可这哪里是能万无一失的事？”
杨铿见他信口而言，又见他行动无碍，一派甚无所谓，遂淡淡道：“天子行止，你不要妄议。”
杨钟停了一停，忽而笑道：“我在自家屋里，又没旁人听去。”
杨铿亦一笑，转而道：“宋艾、王直都是地方大儒，你要多与他们请教。”
该说的话说完，杨铿亦不多留，便要离开。行在门前突然转首，却瞥见杨钟正要脱了那薄衫，背后衣衫掀起时烛光下映着眉头微蹙。大周尚俭，衣物罕用绸缎多用麻制。衣料纹理粗糙，剐蹭伤痕，实当是疼的。
他的幼弟，一时情真意气、心宽口快，一时心思敏捷、掩饰隐忍，哪时是性情流露，哪是是装憨弄假，他竟也难于分辨了。心头正在翻转，却听杨钟问：“阿兄还有事？”
杨铿点头道：“陛下予你的金符呢？”不待杨钟回答，又道，“好好收在身旁，这东西不定何时便要派上用场。”
说罢迈步出来，唤过一个仆役吩咐道：“夜来秋凉，二郎打着赤膊怕要受寒，你把熏炉燃了送来罢。”
次日晨起，杨沛仍是催促杨钟快回公主府，更免不了种种叮嘱，杨钟亦甚乖顺，一一答允。杨沛又着意要他换上一身新衣，殷殷送出府门，直望着他去了。
出了襄城郡公府，绕出坊外，杨钟回首见当亦无人看他，一踅马头，并未往崇仁坊，却向着西南去了。行了一刻，到一座府宅前下马，却是豫县侯赵慎的府邸。
他想起前次来，翻的是后墙，一时又好笑心头又有些酸。待上前叩门，往复几遭，等了半晌，待到几乎不耐烦，方有人来开门。
府门洞开，里外两人正当面相对。杨钟在门外，簇新绛色锦袍，幞头乌靴，束带上银饰带銙闪亮。门内那人科头马靴，圆领窄袖衣外罩半臂袍，袖口叠起露着小臂，充盈血管现在手臂精劲肌肉之上，袍角掖在束带间，露出裤管上沾着草料。打眼看去，俨然马夫。
杨钟微微一怔，却听门内人脱口唤道：“虎头？”
时近初冬，马匹越冬要作准备。赵慎仍是当日骑军中习惯，人总有法避寒，马匹却委屈不得。阖府中人，见带看门的，皆被使去置备干草，清扫马厩。杨钟叩门半晌，听见声响偷闲出来开门的，竟是陈嵘。
出了襄城郡公府，绕出坊外，杨钟回首见当亦无人看他，一踅马头，并未往崇仁坊，却向着西南去了。行了一刻，到一座府宅前下马，却是豫县侯赵慎的府邸。
他想起前次来，翻的是后墙，一时又好笑心头又有些酸。待上前叩门，往复几遭，等了半晌，待到几乎不耐烦，方有人来开门。
府门洞开，里外两人正当面相对。杨钟在门外，簇新绛色锦袍，幞头乌靴，束带上银饰带銙闪亮。门内那人科头马靴，圆领窄袖衣外罩半臂袍，袖口叠起露着小臂，充盈血管现在手臂精劲肌肉之上，袍角掖在束带间，露出裤管上沾着草料。打眼看去，俨然马夫。
杨钟微微一怔，却听门内人脱口唤道：“虎头？”
时近初冬，马匹越冬要作准备。赵慎仍是当日骑军中习惯，人总有法避寒，马匹却委屈不得。阖府中人，见带看门的，皆被使去置备干草，清扫马厩。杨钟叩门半晌，听见声响偷闲出来开门的，竟是陈嵘。
陈嵘乍见杨钟，心头一阵猛跳。战场刀剑无眼，况且大周军惨败，乱军中不知是何情形，此刻见他肢体动作如常，面上晒黑了些，气色尚好，应是并无大碍。
几月间忐忑，到此时方松下这口气去。只是仍不全然放心，不自主向前半步。这再一望间，方瞥见杨钟周身穿戴，突觉这衣饰鲜亮得有几分刺眼。陈嵘一时醒神，又望了杨钟一阵，退开一步道：“你这是从何而来。”
杨钟见他神色一瞬间转淡，又是一派矜持姿态，只得讪笑道：“我，我来求见豫县侯。”
陈嵘闻言，敞了大门，道：“那你便进来罢。”
杨钟牵马随他进院，但见冷冷清清。陈嵘道：“县侯在堂内，”一厢转过他身侧挽过马缰，道，“你在此等着，一时我引你过去。”
杨钟见他要为自己牵马，唬的道：“我自己去栓上便罢。”说罢伸手去拉。
陈嵘微微躲过，道：“马厩那厢正打扫得翻天倒地，那草屑马粪莫污了你这衣裳。”
杨钟听他语气淡淡的，脸颊却泛红，低头看向他道：“等见过县侯，我同你一起扫去。”
两人正拉扯纠缠，却听有人轻咳了声，循声看去，赵慎从内院出来，正立在近前。杨钟忙上前施礼，道：“阿钟拜见赵将军，正有大事要请教。”
赵慎上下打量片刻，道：“请。”
杨钟起身跟随，忽而又想起陈嵘，再回头，却见陈嵘已经牵着马匹向马厩走了。
几月间忐忑，到此时方松下这口气去。只是仍不全然放心，不自主向前半步。这再一望间，方瞥见杨钟周身穿戴，突觉这衣饰鲜亮得有几分刺眼。陈嵘一时醒神，又望了杨钟一阵，退开一步道：“你这是从何而来。”
杨钟见他神色一瞬间转淡，又是一派矜持姿态，只得讪笑道：“我，我来求见豫县侯。”
陈嵘闻言，敞了大门，道：“那你便进来罢。”
杨钟牵马随他进院，但见冷冷清清。陈嵘道：“县侯在堂内，”一厢转过他身侧挽过马缰，道，“你在此等着，一时我引你过去。”
杨钟见他要为自己牵马，唬的道：“我自己去栓上便罢。”说罢伸手去拉。
陈嵘微微躲过，道：“马厩那厢正打扫得翻天倒地，那草屑马粪莫污了你这衣裳。”
杨钟听他语气淡淡的，脸颊却泛红，低头看向他道：“等见过县侯，我同你一起扫去。”
两人正拉扯纠缠，却听有人轻咳了声，循声看去，赵慎从内院出来，正立在近前。杨钟忙上前施礼，道：“阿钟拜见赵将军，正有大事要请教。”
赵慎上下打量片刻，道：“请。”
杨钟起身跟随，忽而又想起陈嵘，再回头，却见陈嵘已经牵着马匹向马厩走了。
赵慎引杨钟在堂内落座，问：“杨都尉说请教，我不敢当，要问什么，请说罢。”
杨钟道：“我随军这一遭，心头有许多疑惑，想请将军教我。”
赵慎摇头道：“此番东征，我不曾去，不敢妄议。”又道，“前线的情形，无人能比临战的将士更清楚。大将运筹帷幄，可若说谁能决胜千里之外，便是外行胡白了。所谓将在外君命有所不受，正是这缘故。”
杨钟道：“我不是要与将军臧否得失，只是心有所感。”
赵慎道：“战事不利，总难免忧思心乱。可胜败本无定势，亦不必过于纠结。”
这显然是不想与他多说。杨钟并不气馁，仍道：“阿钟败得心服口服，无甚纠结。知耻后勇，我想求问将军的，是来日的事。”
赵慎淡淡道：“我已是赋闲的闲人，朝中军中有识之士甚多，你找错人了。”
杨钟道：“不，这件事只有您能答。”又道，“将军，我得见晋军骑军战力，方知从前坐井观天。扪心自问，即便陈氏部曲还在，亦恐不是对手。如果大周有这样一支骑兵，不提统一北方，至少可以抗衡突厥。”他目光灼灼直望向赵慎，道，“赵将军，我要问您的话，经年间当是已有无数人问过。”
赵慎微微一愣，片刻后笑道：“那你亦当知道，这些人问我得了什么回应。”
杨钟正色道：“知道。可我听闻您从不曾说过缘由。我不敢奢求您答允，可我今日想斗胆问您，您不肯出山，究竟为什么？”
那些姿态恳切、威吓利诱、煞有介事、亦或年轻渴望的面孔在面前重合。赵慎沉默一时，道：“小杨将军多大年纪？”
杨钟道：“22岁。”
赵慎点头道：“你当是听旁人说，我镇守洛城时，麾下曾有一支骑兵。”
杨钟道：“洛城骑兵的威名冠绝天下。”
赵慎笑道：“世人都这样说”，轻叹道，“可是竟就无人再问一问，洛城失陷，这支骑兵却去了哪里？”
杨钟眼见赵慎那自嘲神色，愣了许久，方迟疑道：“难道...？”
赵慎道：“不错，当日洛城骑兵突围，流落许都为高元安收留，以其为班底又加经营，而今传到他侄子、亦是高元宠庶子高瑾手中，便是你此番遭遇的晋军骑兵。”边说边扶着膝头缓缓立起，笑道，“十余年了，可我昔日同袍当仍有许多在许都军中。我这双腿，便是为了他们突围废的。”
杨钟面色大变，慌乱中唤道：“赵将军，县侯！您且再听...”
赵慎不为所动，抬手向外道：“杨都尉，您请吧。”
杨钟道：“我随军这一遭，心头有许多疑惑，想请将军教我。”
赵慎摇头道：“此番东征，我不曾去，不敢妄议。”又道，“前线的情形，无人能比临战的将士更清楚。大将运筹帷幄，可若说谁能决胜千里之外，便是外行胡白了。所谓将在外君命有所不受，正是这缘故。”
杨钟道：“我不是要与将军臧否得失，只是心有所感。”
赵慎道：“战事不利，总难免忧思心乱。可胜败本无定势，亦不必过于纠结。”
这显然是不想与他多说。杨钟并不气馁，仍道：“阿钟败得心服口服，无甚纠结。知耻后勇，我想求问将军的，是来日的事。”
赵慎淡淡道：“我已是赋闲的闲人，朝中军中有识之士甚多，你找错人了。”
杨钟道：“不，这件事只有您能答。”又道，“将军，我得见晋军骑军战力，方知从前坐井观天。扪心自问，即便陈氏部曲还在，亦恐不是对手。如果大周有这样一支骑兵，不提统一北方，至少可以抗衡突厥。”他目光灼灼直望向赵慎，道，“赵将军，我要问您的话，经年间当是已有无数人问过。”
赵慎微微一愣，片刻后笑道：“那你亦当知道，这些人问我得了什么回应。”
杨钟正色道：“知道。可我听闻您从不曾说过缘由。我不敢奢求您答允，可我今日想斗胆问您，您不肯出山，究竟为什么？”
那些姿态恳切、威吓利诱、煞有介事、亦或年轻渴望的面孔在面前重合。赵慎沉默一时，道：“小杨将军多大年纪？”
杨钟道：“22岁。”
赵慎点头道：“你当是听旁人说，我镇守洛城时，麾下曾有一支骑兵。”
杨钟道：“洛城骑兵的威名冠绝天下。”
赵慎笑道：“世人都这样说”，轻叹道，“可是竟就无人再问一问，洛城失陷，这支骑兵却去了哪里？”
杨钟眼见赵慎那自嘲神色，愣了许久，方迟疑道：“难道...？”
赵慎道：“不错，当日洛城骑兵突围，流落许都为高元安收留，以其为班底又加经营，而今传到他侄子、亦是高元宠庶子高瑾手中，便是你此番遭遇的晋军骑兵。”边说边扶着膝头缓缓立起，笑道，“十余年了，可我昔日同袍当仍有许多在许都军中。我这双腿，便是为了他们突围废的。”
杨钟面色大变，慌乱中唤道：“赵将军，县侯！您且再听...”
赵慎不为所动，抬手向外道：“杨都尉，您请吧。”
一小段，这节收个尾
——————————————
杨钟讪讪从堂内出来，一路低头而行，再抬头眼见陈嵘牵着他的马，像是等着他。
杨钟神色尴尬，接过缰绳，勉强笑道：“我，我...先回了。”
陈嵘默然相送，出了府门，杨钟道：“万年，我从不知道，许都骑兵便是赵氏骑兵。”
陈嵘道：“师父不爱提这事，我亦只是从他卫士故友中听得只言片语。这些年中，他唯一牵挂的，怕便是他们了。”
杨钟道：“可这终究已是他人部属，县侯这执念实已无益。高氏万般对他不起，万年，你何不劝劝他，他难道便不想重建赵氏骑兵昔日荣耀？”
陈嵘道：“师父是念旧重情的人，那些利害得失的话难道只有你懂？不必在他面前卖弄了。”
这话说得甚不客气。杨钟沉默片刻，突然道：“万年，你是不甚怨恨我。”
陈嵘对他转首相望，皴黑面孔上一双眸子深潭般沉静。眸中平和不现悲喜，半晌浮现一丝笑意，如水面生出涟漪。这笑意似释然似亦似嘲讽，杨钟尚不及分辨，陈嵘已转眸望向远处，淡淡道：“你回去吧。”
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杨钟讪讪从堂内出来，一路低头而行，再抬头眼见陈嵘牵着他的马，像是等着他。
杨钟神色尴尬，接过缰绳，勉强笑道：“我，我...先回了。”
陈嵘默然相送，出了府门，杨钟道：“万年，我从不知道，许都骑兵便是赵氏骑兵。”
陈嵘道：“师父不爱提这事，我亦只是从他卫士故友中听得只言片语。这些年中，他唯一牵挂的，怕便是他们了。”
杨钟道：“可这终究已是他人部属，县侯这执念实已无益。高氏万般对他不起，万年，你何不劝劝他，他难道便不想重建赵氏骑兵昔日荣耀？”
陈嵘道：“师父是念旧重情的人，那些利害得失的话难道只有你懂？不必在他面前卖弄了。”
这话说得甚不客气。杨钟沉默片刻，突然道：“万年，你是不甚怨恨我。”
陈嵘对他转首相望，皴黑面孔上一双眸子深潭般沉静。眸中平和不现悲喜，半晌浮现一丝笑意，如水面生出涟漪。这笑意似释然似亦似嘲讽，杨钟尚不及分辨，陈嵘已转眸望向远处，淡淡道：“你回去吧。”