齐尹恒下朝后，就与许世元等一干大臣议事，直隶旱情，北境战乱，桩桩件件无一不棘手，齐尹恒冷眼看着大臣们争论，心中厌恶，他何尝不知这些人各自分属不同阵营，眼下正是互相攻讦、党同伐异的好时机！正待他欲出言呵斥时，忽见一个小内侍一路小跑进了御书房，跪下请安道，“奴婢给皇上请安，太后娘娘适才身子不好，请皇上速去瞧瞧。”
齐尹恒眼皮一跳，这小内侍分明是奉天殿暖阁的人，现下出现在这里，却说的是太后的事，分明宫里起了风波，他站起身来，沉声道，“众爱卿先各自回去拟条陈呈上吧。”
许世元眉头也是一皱，凑上前来，“臣请入宫探望太后。”
“眼下国事繁忙，许大人还是先处理朝务较好。”齐尹恒情急，索性把话说了个明白，“母后身体有恙，应静心修养，这两个月，许大人都不必进宫了吧。”
说罢也不给许世元答应的时间，疾步向着奉天殿走去，小内侍跟在后面一路小跑，气喘吁吁的讲着事情的经过，“……见主子有难，雨竹姑姑遣小的来，说见了陛下，千万不可提暖阁失火的事儿，只说太后娘娘玉体违和，陛下听了奴婢的话，定然会明白……”
远远地见了奉天殿大门，齐尹恒情急之下，撩开袍襟大跨步向里走去，只听里面“噼啪”声不断，太后带了一干侍从在院内站着，身后大门紧闭，已然不闻其他声响。
这个时候齐尹恒哪里还顾得上什么礼仪，只想着冲进去救人，孰料太后却满脸怒容的闪身将他挡住，“皇帝，你莫非连哀家也不放在眼里！”
齐尹恒看了一眼太后，也不多话，绕过她就要向前去，太后气得浑身颤抖，转身指着齐尹恒的背叫骂，“你今日若敢进这个门，休怪哀家不认你这个儿子！”
齐尹恒一脚将门踹开，里头的人见了他，纷纷停下手来跪倒，齐尹恒一眼就望到那个躺在地上蜷成一团的人儿，后身上一道道交叠的血痕，叫他的心疼得仿佛被刀绞过一般，也跟着滴血，他上前将人托起，轻声唤，“长宁？”
怀里的人双眼半睁着，眼神迷离涣散，也不知是看向何处，齐尹恒见状越发恼恨自己，小猴儿受伤，雾隐被罚，其余暗卫有分别被派去监看大臣，这些日子，陆长宁身边竟连一个靠得住的人都没有！
太后这时更加怒火中烧，自己的儿子，自己亲手想尽办法、历尽艰辛扶上龙椅的天子，竟然为了这样一个卑贱的人忤逆自己！她冲进屋来，怒喝，“你给哀家放手！亏你还是先帝的儿子，为了这么个东西，你竟连孝道都枉顾！”
齐尹恒看着母亲涨红的脸，忽的心生出一股无力感，他向着一旁的人道，“去请太医，要快。”而后他抱着陆长宁，向临屋走去。
“你别忘了！若没有哀家，你是如何做的皇帝……”
齐尹恒看着流泪的母亲，忽的断喝，“母后，有些事，朕不愿详加追查，并不代表朕不知道！”
他一再忍耐，一再退让，甚至宁愿背上个残骸手足的罪名，不过是为了替母亲掩盖她当年的自私！作为人子，他要如何决断？难道真的要查明真相，给母亲送上三尺白绫么！

太后闻言愣在原地，脸上露出难以置信的神情，半晌，“蹬蹬”向后退了几步，原本妆容精致的面孔仿佛瞬间被什么东西击了个粉碎，展现出原本斑驳的岁月霜痕，“皇帝……你……”
她在宫中蹉跎几十年，受尽冷眼，无论有多不甘心，都日日强颜欢笑的周旋在先帝众多嫔妃之间，每当夜深人静之时，她将多少眼泪藏在帘帐里，眼看着那些晚进宫、连子嗣都没有的贱蹄子一个个爬到自己的头上，她却只能违心的送上厚礼，坐在下首，听她们状似无意的说着闲话——
“姐姐，听说梁王殿下很是英武呢，日后姐姐跟着去了封地，可比我们有福气多了。”；
“到底是商贾世家，姐姐果然出手大方。”；
“陛下那日提了梁王殿下，赞他勇猛，还说要叫他替我大齐守百年疆土呢。”
——她都微笑着，点着头应了，可她心气却不平！
为何自己的儿子只能是一介武夫！为何自己因为出身要一辈子受人欺负！为何家族富可敌国却难以抬头做人！她要一搏，以命相搏，只要儿子成器，只要他登上龙椅，那自己就是万人之上的太后！不必问，也不必在意，儿子到底愿不愿意，只需将他推一把，他定会同自己一样欢喜……
含着泪，太后许芸站在院子里，看着奉天殿明黄的琉璃瓦，一连说了三个“好”字，转身头也不回的离去，上半辈子受尽丈夫的冷落，难道下半辈子还要受儿子的闲气！还有那个人……儿子被他迷惑的颠三倒四，若是真叫他在后宫站稳了脚跟，那哪里还有自己的立足之地！
柳太医在屋内替陆长宁上药，齐尹恒站在一边，刚刚传话的小内侍递了块儿热帕子来，“陛下放心，雨竹姑姑早在事先做了安排，主子这伤看似惨烈，实则无碍性命。”
齐尹恒看了他一眼，接过帕子拭汗，“你叫什么名字？”
“奴婢叫安来，刚调来不久。”小内侍低着头，面上不见什么表情。
齐尹恒点点头，不置可否的说道，“这名字起得不错。”
“当不起陛下夸奖。”
“从今往后，你就跟着朕吧。”齐尹恒听了这名字就明白了雨竹的暗示，这个安来，就是雨竹表忠心的第一份厚礼，此后万安宫的消息，自己想必会在第一时间知晓，一想到连亲生母亲都要成为自己的仇敌，齐尹恒的心里极不是滋味……陆长宁的一声闷哼让他从情绪中跳脱出来，忙上前询问，“柳太医，如何了？”
柳太医暂停上药，回身答，“陛下，多是皮外伤，不碍事……”
尚未说完，只听外面有人传话，“启禀皇上，听闻奉天殿暖阁今晨走水，群臣正在太和殿聚集，请求面圣。”
齐尹恒歉意的看了陆长宁一眼，见他闭着眼睛，冷汗沁了满额，上前来用手中的帕子替他擦了，柔声道，“长宁，朕去去就回。”
脚步声远去之后，柳太医伸手，将陆长宁禁锢住腰间系带的手拿开，轻轻替他除了下衣道，“此事，你瞒不长久。”
陆长宁嘴角勉强一扬，睁眼与柳太医对视，“能多一日，就是一日吧。”
柳太医摇头，似乎极不理解他的话，“多一日少一日有何区别！”
“也许是我太执拗，可……我只是想，知道我到底是谁……”
天际滚过惊雷，夏日的最后一场雨，以轰轰烈烈的姿态，砸落凡尘，仿佛要拼命荡涤尘世的污浊……

【第十六章 落日台】
眼见天气转凉，陆长宁的身体却迟迟不见好转，外伤虽早早痊愈，但整个人看上去无精打采，几日前小猴儿能下床后，便不肯听大夫的嘱咐，执意要在陆长宁身边陪伴，他先前受伤极重，伤到了筋骨，现如今走起路来一瘸一拐，只好半侧着身子靠在榻下，替陆长宁端水喂药，陆长宁多次劝他歇息，他都不肯，是以只得作罢。
乌桓战事在短短几十日间已发展到迫在眉睫的地步，此前乌桓多次派人挑衅，大齐皆未应战，士气大损，如此这般再拖下去，到了冬季，霜雪封路，大军只怕粮草都难以为继。
乌桓本就是游牧民族，他们大军缺衣少食，可以纵兵掠边，抢夺食物，所以眼下他们并不急于发起进攻，毕竟大齐边境城墙高筑，易守难攻，更重要的是，他们在等待一个恰当的时机。
羽锋撩开营帐的厚帘子，见羽枢正在不远处的靶场练骑射，他信步过去，见羽枢骑马所射出的铁箭均中靶心，抚掌大笑道，“几日不见，我儿功夫见长。”
羽枢调转马头，下马道，“仍是不及父王，儿臣听闻，父王箭术莫说在乌桓，就算放眼整个草原，都无人可及。”
羽锋摇头，“如今老了，只怕不行了。”
“儿臣这些日子都等得不耐烦了，父王，这仗还打不打？”羽枢将马交给随从，陪在羽锋身侧。
羽锋看了他一眼，“当年我乌桓战败，便是有勇无谋，所致，你道齐人的城，是那般容易攻破么！何况他们素来狡诈，趁大雪行火攻偷袭王帐，这才使我们战败。”
羽枢接着问道，“那父王不怕他们故技重施？”
羽锋胸有成竹，“哼！为父绝不会再入彀中！此次我们安营扎寨选址在河边，地势开阔，他们再想派人偷袭，只会成为我们的活靶子。”他拍了拍羽枢的肩，“枢儿，你莫要急，他们朝内如今人心不齐，为父联络的人已经开始派上用场。”
“父王，咱们也要防着他们反咬一口，几天前，我们按照那个许世元的话派出了死士，混入京中制造乱局，结果不但人没有回来，还折损了好几个高手。”
“枢儿，你记住，那许世元虽然鼠目寸光，不过是把钝刀，可钝刀割肉，才会叫人更疼！更何况，谁也不会防备这样的刀。”羽锋作势比划了一下，“他想借我们的手除掉皇帝，这无妨我们的大计，只要皇帝一死，他也就完了。”
齐尹恒满脸铁青的进了屋子，安来跟在后面，小心翼翼的伺候着，陆长宁见状，歪着头问，“皇上，这是怎么了？”
齐尹恒叹口气，早朝时说到江南赈灾粮草的去向，朝臣又起纷争，直隶因春夏两季旱情眼下急需过冬粮，北境将士们也已经盼粮多日⋯⋯可就在这个节骨眼上，押运粮草一路北上的车队竟遇袭了！让齐尹恒怒不可遏的是，从那些人戳开的粮袋子里，撒出的竟是掺杂了大半的沙土的陈粮！

他看着陆长宁苍白的面孔，平复情绪坐到榻边上，“脸色这样难看，再叫柳太医来给你瞧瞧吧。”
陆长宁见他不愿与自己谈，也未追问，“没什么，太医之前说过，慢慢调养就好。”
齐尹恒抓着他细长的手指，“这要调养到什么时候？”
陆长宁低头，反握住他的手掌，细细摩挲着掌心的老茧，齐尹恒过去征战沙场，常年练武，这些习惯并未随着他登基而改变，陆长宁不止一次的站在旁边，看他舞刀弄枪的飒爽英姿。
他这样的举动让齐尹恒很是受用，欺身上来搂住他，“朕为了你，可是什么都没了。”
陆长宁被他拥着，感受到了他的微微战栗——齐尹恒与太后决裂的时候，他字字句句听得真切。
此刻，陆长宁不知道该如何安慰眼前伤心的君王，只得伸过手来，抚过他宽阔的脊背，“皇上⋯⋯尹恒，你还有我⋯⋯”——虽不能为你做太多，可我愿意站在你身侧，成为你的臂膀。
齐尹恒闻言，将手臂收得更紧，“长宁，答应朕，不要离开朕，不要背叛朕，不要让朕成为孤家寡人。”
陆长宁眼眶微涩，“好⋯⋯无论我做什么，都是为了你，为了大齐江山。”
齐尹恒只留了半个时辰便匆匆离开，陆长宁看着屋外轻唤，“雾隐。”
雾隐进屋行礼，“主子。”
“替我留意，看看这些日子，都有谁上书为江南筹措粮草的官吏说情。”陆长宁抚摸着胸口的玉坠，“皇上虽发了火，但眼下这个当口，未必会重罚他们，我们需想个法子，替皇上解了燃眉之急，顺便清理了京中这些个蠹虫。”
“是。”
“我原先用的东西，还都在棠梨宫么？”这些日子，关于自己从前的事，他已经拐外抹角问了小猴儿几次，谁知这孩子在此事上嘴巴严得很，被逼很了，才说出个宫名，他如今要用这个来诈雾隐，希望再得知一些内容。
雾隐抬头，镇定的看着陆长宁，“主子若是要用，臣可代为取来。”
陆长宁一阵失望，“那你去吧。”

眼看秋意渐浓，陆长宁半卧在床上闭目养神，小猴儿悄声进来看了看，大概以为他还睡着，转身出去对柳太医道，“大人，主子歇着呢，要不您晚些来？”
陆长宁闻声睁开眼，对外头轻唤，“是柳太医来了？请他进来吧。”
小猴儿闻声，打了帘儿，笑道，“主子醒了，可要喝水？”
他身体也算大好，只是到底落了残疾，站着时虽看不出来什么，走路却微有些跛脚。陆长宁见了他这样心里愧疚，是以轻易不唤他当差，“我什么也不要，你去外头歇着吧，叫柳太医替我诊脉就是。”
小猴儿应了一声便退了出去。
柳太医端详了一番陆长宁的脸色，待屋中再无旁人，方才犹豫的开口，“主子⋯⋯是药三分毒，久服必然于身体有损。”
“太医教训的是。”陆长宁浅笑，片刻停顿后开口问，“太医可寻到法子了？”
柳太医略一诊脉便停了手，“并未找到堪用的法子⋯⋯”
“那这药，太医还是接着开，外人看来，总归只是些寻常的药材。”
柳太医皱眉，“恕臣直言，主子的病在心，恐非药石所能治，上天有好生之德，主子何不顺应天意，安于此状？”
陆长宁低头不语，这要他如何解释？说自己不愿在后宫蹉跎一生？还是说自己不愿这么早就为齐尹恒诞下子嗣？他心中对过去耿耿于怀，直觉告诉他，自己并非是在醒来之后才认识齐尹恒，两人之间的过往究竟是怎样的？为何他什么都不愿与自己说？他陆长宁是人，活生生的人！不是物件，他有自己的情绪，情感和尊严，所以在未彻查清楚之前，他绝不允许自己糊里糊涂的委身。
“太医暂且再开几副药吧⋯⋯”这药服下后浑身无力，精神自然也就显得差了，可眼下寻不到一劳永逸的法子，每个月总有那么几天，叫他难以启齿⋯⋯
柳太医见劝不动他，摇头自嘲，“只怕日后皇上知道了，臣真是要以死谢罪了。”开这样的药给皇帝心尖子上的人避宠，还一连服了数月，皇帝陛下到时候发雷霆之怒，眼前的人定然无事，可自己就难说了，约摸着是要当个出气筒！再看坐在床上的人，脸色虽差却笑得风轻云淡，柳太医顿时觉得悔不当初，怎么就被这样的人威逼利诱了！
“这都是我的主意，太医不必忧心，之前答应太医的事，我必然做到，到时您出了宫，山高水长，皇上想秋后算账，也是找不到人的。”
柳太医走后，雾隐借着左右无人的空当递了纸条来，陆长宁展开一看，上面密密麻麻的写了几个名字，陆长宁皱了皱眉，原想着叫暗卫寻了这些人的差错，要挟他们把粮草筹够便是，未料当中的关节当真有些错综复杂，他们并非单纯的纵容、贪墨，看起来反倒是在谋划些什么更大的阴谋，如果是卖国求荣，于他们又有什么好处？
轻微的脚步声传来，陆长宁收住思绪，将纸条放进香炉里，“谁在外面？”
小猴儿传话道，“主子，皇上差人来报，说今晚要留膳”
陆长宁叹气，自从上次闯出祸端，齐尹恒见他伤着病着，已委屈了好几个月，有几次，他睡梦中听到水声，过后身边才又有了暖意⋯⋯陆长宁扶额，这个时候，是无论如何不能让他近身的⋯⋯
“知道了，叫小厨房备些清火的绿豆百合汤吧。”
小猴儿笑着问，“眼见立秋了，怎么还备绿豆汤？不如做些沙参，玉竹之类的吧。”
“皇上最近事忙，心火旺了些⋯⋯”陆长宁语气有些怯，却还是强作镇定，“上回太医诊平安脉，你不是也在一边么！”
“主子心真细，”小猴儿进来替他拉起被子，“奴婢都不记得了。”
陆长宁望着窗外渐沉下去的夕阳，心不在焉的应了一声，柳太医的话十分在理，他身体的变化，瞒不长久，他无意欺骗爱人，却不得不这样做，残阳如血，仿佛要将他的心事带着，一道没入地平线⋯⋯

【第十七章 一笛风】
上次风波过后，齐尹恒每日虽例行去万安宫请安，太后许芸却不再开门相见，母子二人隔着一道并不如何坚厚的宫门形同陌路。
许世元入万安宫觐见时，正碰见万安宫的领头太监在责罚犯了错的下人，他手上套着厚厚的皮掌，手臂高高扬起，抡在跪在墙角的内侍脸上，那内侍不过是个半大的孩子，两颊被抽得发紫肿胀，鼻涕眼泪夹着血糊了一脸，却半声也不敢哭叫出来，身后又有人紧紧的揪着他的发髻，叫他只能仰着脸挨打，连想顺势减下些力道都不能。
领头太监边打边呵斥道，“小兔崽子，知道太后娘娘心气不顺，还敢不经心伺候！你是长了几颗脑袋！敢在万安宫放肆！”
许世元走近，领头太监瞧见是他，连忙停了动作，过来问安，“见过许大人。”
许世元也对他一拱手，看着那被打得鼻青脸肿的小宦官问，“这是怎么了？什么事也值得公公您亲自动手教训？”
“大人有所不知，这些日子皇上来请安，都是在院子里略站站就走，太后娘娘心中不太舒坦⋯⋯偏偏这不长眼的小崽子，在娘娘面前分了神，叫他伺候竟没应声⋯⋯”
许世元点点头，“公公仔细手疼，犯不上动怒。”
领头太监连连称是，凑到近前抱怨，“国舅爷，您快想想辙，如今咱们万安宫的人，日日提着头当差，这滋味⋯⋯唉⋯⋯”
“我记得公公的腿阴天下雨总疼，”许世元却提了句不想干的话，“我正好得了一个方子，听说治腿疾有奇效，改日叫人给公公送来。”
说完对着千恩万谢的领头太监再略一拱手，径直进了殿内。
一番请安问好，待许世元抬起头来，顿时发觉几十天不见，姐姐仿佛一下子老了十几岁，原本保养得当，看起来不过三十许人的她，如今老态尽显，不仅发丝掺杂着点点花白，连以往打理得漂亮的长指甲也尽数剪了。
“娘娘⋯⋯保重凤体⋯⋯”许世元声音有些哽咽，“娘娘就算不顾念与皇上的母子之情，也该想想家里的孩子们，他们都日日焚香祷告，盼着您福寿绵长呢。”
“福寿？”太后许芸坐起身来，“哼！哀家如今连儿子都没了，还有什么福寿可言！”
许世元闻言，接话道，“皇上被奸人蒙蔽，臣这个做舅舅的，看着都替皇上着急。”
太后神情激动起来，“他一味护着那人，哪里还管别人急不急！”她绞着手中的帕子，仿佛是想拧断谁的脖子，“等着瞧吧，哀家总要想法子除了这一害！”
许世元眼珠一转，急忙制止道，“娘娘，您为了他，已与皇上生了罅隙，若他再有个什么三长两短，皇上定然会怨您⋯⋯”
“那就由着他祸乱宫闱！”太后一掌重重拍在床边。
“娘娘莫急，我们得想法子，叫皇上疑他，送他出宫，只要他出了宫，遇上个七灾八难，莫说他只有一条命，就是有十条命，也不够用的。”

今舟车劳顿，神思困倦，眼晕目眩，双手乏力，故改更新时间于明晚，届时，必奉二更以慰众伙伴。

太后许芸冷哼，“说得轻巧，上次他闯出来的祸还不够大？皇帝还不是一样轻描淡写放过了！送他出宫，皇帝怎么会应允！”
“太后娘娘，您莫要忘了，他是乌桓后裔，如今朝中依附我们的大臣们都已经知道了他的身份，皇上当日判了他流刑，却一直将他养在宫内，这已经是把柄！”许世元凑得更近，“眼下朝臣不上疏弹劾，那是因为他尚未掀起什么风浪，太后您想想，若是他碍着国事，那言官们肯放任不理么！”
太后轻轻颔首，“可他如今能掺和什么大事？不过是养在笼子里的雀儿罢了！”
许世元闻言随即摇头，“娘娘莫要低估雀儿！再温顺的鸟儿关进笼子里，也总会扑腾几下的。娘娘现在要做的最紧要的事，就是与皇上修复关系，只要皇上觉得您能容忍他的事，那么⋯⋯”
他附在许芸的耳边低声再言几句，随即告退。
太后坐在屋子里沉思片刻，叫来雨竹吩咐道，“明日皇帝再来问安，就说哀家身子不适，不必再关着宫门。”
雨竹低眉顺眼应了，“娘娘，要不要传太医来瞧瞧？”
“传吧，”太后将护甲取过来戴上，“哀家这指甲，剪了怪可惜的。”
齐尹恒听完安来的回禀，眉头一皱，“你是说，许大人今日进宫后，太后才做此反应？”
安来应了声“是”，又说，“太后娘娘与许大人说话时，雨竹姑姑在外间，未能听得内容，只说太后娘娘宣太医来，开了几副调理的药。”
齐尹恒眉头皱的更深，母后已多日不见，为何会突然转了心意，他绝不信舅舅能有这样的好心，那么，两人合计演这出苦肉计，只是为了与自己修好？与其再派人打听露出马脚，倒不如将计就计，多加提防。

本来应该下午写，结果被强行安排了很多我不熟悉的工作，怒！自从说了不干了，就没有一天消停

小猴儿伺候陆长宁喝了药，递上一小碟蜜饯，“主子喝了这么久的药，这身子也没见好，不如禀明皇上，换个太医，兴许换了方子就好了呢。”
陆长宁心中“咯噔”一声，自己服药装病的事，竟是连小猴儿都瞒不住了??虽说齐尹恒每日与自己相处时间比小猴儿短，可时间长了，必然也会有所发觉，到时候只会害了柳太医??
“这些日子我已经觉得好了许多，何况病去如抽丝，哪有那么容易好？”他这样说着，下了床来，“莫要再去给皇上添乱，他如今正烦心。”
雾隐站在门边轻轻抬头看了他一眼，陆长宁心神一动，随即对小猴儿温言道，“你不是说要炖羊肉汤给我喝么？快去小厨房看着火吧。”
小猴儿心知他的一片好意，自从自己回来伺候，陆长宁就时常找机会叫他能歇着，原想推辞，但看到对方盈盈的目光，还是答应了下来。
看小猴儿走远，陆长宁接过雾隐递来的纸条，“事情要快些了。”这些日子，他秘密动用暗卫，搜集官员结党贪贿的证据，已是初见成效。
他走到案前，提笔写下几个字，望着那熟悉的字迹，陆长宁叹气，不知将来，齐尹恒会不会怪他，他想知道自己的过去，需要的不仅仅是皇帝陛下的宠爱，还需要筹码，这样他才能回到江南，找到记忆里的那位“陆老爷”，伸手从领子里拿出那带着体温的玉坠子，沾了红色的印泥盖在右下角，吹干后交给雾隐，“你去吧，叫暗卫小心行事。”
明日，上疏为江南官吏求情的人，必然会收到一份“大礼”，这会让他们想起早年做过的那些见不得光的事，这样一来，他们必然会战战兢兢，为求自保而上下奔波，哪里还管得了别人的死活！如此，齐尹恒料理江南之事，想必会少很多阻力??
齐尹恒晚间至万安宫时，果然见殿门不再禁闭，雨竹出来福身道，“皇上万安，太后娘娘身子不适，叫奴婢请皇上回去，不必入内，以免过了病气。”
齐尹恒心中冷笑，面上却做出关切的样子，“母后病了？可请了太医？”说罢也不待雨竹回话，径直闯了进去。
太后侧身躺在床上，见齐尹恒进来，还未说话，两行清泪便沿着脸颊坠下来。
若在从前，齐尹恒定然心生不忍，但此刻，知道这一出是母后有意为之，剩下的只有厌憎，却不得不摆出一副懊悔的样子上前，“母后??儿臣不孝??”
太后的眼泪流得更多更急，“尹恒，你终于来看母亲了??”她故意弃了“皇帝”、“哀家”的称呼，听上去倒是情真意切。“之前不管我做了什么，都是为了你，天下母亲，哪有不为孩子好的呢！”
齐尹恒默然不语，是的，她是在对自己好，但那只是她认为的好，自己是什么？她和许家的傀儡！
“从今往后，你要跟那人好，母亲也依你，你不要再对母亲不闻不问，好不好？”太后费力抬头，殷切的看着她的儿子。
齐尹恒连忙扶她，“母后，儿臣知错了。”
太后靠在软枕上，拉着齐尹恒的手，絮絮叨叨说了许多话，忽的出言道，“听闻江南筹来的粮草也快运到直隶了，那帮官员，也都是一时糊涂，你就小惩大诫，从轻发落吧??”
齐尹恒顿时觉得，那双与自己牵在一起的手，冰冷的叫人心寒，那些官吏，大半是与许家有关，他们孝敬许家的银钱，加起来怕是能抵得上半个国库！而自己的母亲，宁愿对此视而不见！
“母后放心，儿臣心中有数。”压抑着翻江倒海的怒火，齐尹恒故作从容的一笑。
出了万安宫，齐尹恒飞快向着奉天殿走去，他迫切想要见到那个人，见到那让他安心的笑容，匆匆的步履带衣角，还有他周身凛冽的杀气。

陆长宁原本坐在桌边低头喝着热气腾腾的羊汤，门忽然被推开，齐尹恒怒气冲冲走了进来，径直坐到宽大的椅子上。
陆长宁见状挥退了下人，端了一碗茶递过去，也不说话，只是静静看着他，齐尹恒一仰头将有些烫的茶饮尽，茶杯随手一丢，只见那官窑烧出来的小盏跌在地上，碎了几瓣，陆长宁弯腰去捡，却被齐尹恒一把抱住，他无力挣脱，挥拳轻砸在那人厚实的脊背上，“这又是抽的什么风！”
良久，齐尹恒闷声问，“长宁，你愿不愿意，要个名分？”
陆长宁一怔，“好端端的，怎么说起这个来了？”
“你只说愿不愿。”朕想让你堂堂正正留在宫里，不要再成为任何人与自己谈条件的砝码。
陆长宁望着地上四分五裂的茶盏，那句“愿意”如鲠在喉，叫他无论如何也说不出口⋯⋯
齐尹恒只当他默许，“待战事一了，朕就册封你，到时候，我们就不用像现在这样羞于见人了。”
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昨天和今天的任务终于完成了！累坏宝宝了！再见！晚安！

【第十八章 惆怅日】
听闻齐尹恒以雷霆之势整肃了江南官场，陆长宁脸上露出疲惫的笑，这些天来，他所做的事不比齐尹恒少，如今用私章调动暗卫已经不容易，再多几次恐怕会被齐尹恒看出端倪。
午间齐尹恒到他这里，难得的歇了个好觉，醒后又重提册封之事，陆长宁看得出来，年轻的陛下如今已渐渐掌握了权力，做事也愈发稳重从容，威严日盛起来，自己拒绝的意思刚刚表露出半分，他脸上的神色就不好看起来，言语间也透出强硬的态度。
乌桓已经在边境挑起数次小规模战事，虽说未大举压上，但已经给了大齐极大的压力，直隶百姓虽有了冬粮，但尚需考虑明年的春耕……陆长宁闭上眼，仔细盘算这些事，在齐尹恒下定决心前，他一定要想法设法找到自己的过去，可眼下，回江南显然不可能……
正在他盘算的时候，小猴儿在外敲门，“主子，柳太医来了。”
“快请，”陆长宁走到床边，“不是说了不让你在门外侯着么？”
小猴儿推开门，闻言挠挠头，不好意思的笑笑。
柳太医放下药箱，先诊了脉，“主子身体渐安，再用几副药即可。”
陆长宁低眉顺眼的听着，心中暗笑，哪里是什么病，不过是把送来的药倒在窗外头罢了，药一停，装出来的病症自然好了……
可这些事终究不能让小猴儿知道，“这次内务府送来的几个孩子，我瞧着有些小，也不知道他们能做什么，你替我去安排吧，看看他们放在哪里得用。”
小猴儿走后，柳太医捋须，“主子为何又改了主意？”
陆长宁轻咳几声，“过犹不及，再避宠就要让人看出来……还请太医费费心，开几副别的药。”
柳太医脑子转的快，“莫非……”
“是，”陆长宁知他所想，低声道，“我看书上说过，前朝皇帝临幸完宫女，又不想声张记档，便赐下药物，防止宫女有孕。”
“不可，”那药物有损身体，柳太医作为大夫，定不会轻易开这样的药方，二来……“主子，臣开具的药方，要在太医院留档，若是有心人见了，定然会有麻烦。”
“太医写了方子，留给我便是。”陆长宁淡然道，“我自有法子弄来药，至于太医院那一份，随便开个温补的方子即可。”
“这……”
“太医莫要忘了，令公子早年在江州的事，”陆长宁语气悠然，“只要你按照我说的做，我保你安然无恙的退出京城这趟浑水，令公子的事，也绝对不会有其他人知道。”

乌桓斩杀大齐使臣的消息传来，朝野震惊，向来“两国交兵，不斩来使”，偏偏乌桓坏了这规矩。
齐尹恒一连几天忙得不得安寝，好容易被陆长宁哄着歇了一晚，早上起来时，觉得口中疼痛难忍，陆长宁凑上去一瞧，只见里头烂了半个小拇指甲那样大的洞，他心疼道，“这是心火，叫太医开些药吧。”
齐尹恒满不在乎的一摆手，“不用不用，顶多疼一两天。”他看着陆长宁，郑重想了想，开口问道，“长宁，朕想御驾亲征……”
陆长宁眼皮一跳，“亲征？”他早已没了刚醒来时懵懂痴傻，这些日子变相掌握着暗卫，他已对京中局势有了大致的了解，目前许国舅在朝堂一家独大，身边党羽众多，江南筹粮一事，便有他的亲信涉入其中，陆长宁猜想，他的野心远不止当一个“国舅”，或许是“摄政”，再或许……眼下亲征，朝中局势又不安稳，若是有个风吹草动，可以说会腹背受敌……
齐尹恒看着他脸上的忧惧之色，只当他是在为自己担心，搂住他的肩膀笑道，“别担心，朕好歹也在疆场纵横了那许多年，一身本事，到底还没忘，不会轻易受伤的。”说罢他换上一副严肃的神色，“可是你……朕真不知道，该把你放到何处，宫中人心险恶，战场更是险象环生……”
想到自己的身世，陆长宁将他的手拨到一边，若说他对于自己的亲族没有半点儿念想，那是自欺欺人，“亲征这事儿，你跟朝臣们商议一下再行定夺吧，若是你去北境，我定然要随你同去的，到时候，可不许嫌我累赘。”
原以为大臣们定然会劝阻，谁料朝堂上反对之声寥寥，这正应了陆长宁先前的猜测——他们想要在齐尹恒走后动手——陆长宁心中焦虑，晚膳只用了半碗粥，他心知此时最好的办法就是消弭战祸，让齐尹恒留在京中主持大局，可乌桓此次厉兵秣马，显然不会轻易退兵，而他们发兵的借口，正是自己这个流落的王孙……
小猴儿看着他这副样子，开口问道，“主子可是没胃口？要不要奴婢去拿些山楂蜜饯来？”
陆长宁只是摇头，也不说话。
“那主子定是有烦心事了，要是主子不嫌弃，不如说给奴婢听听，说出来就会好很多。”
陆长宁见他善解人意的样子，也不好回绝，便打了个比方，“若是你家中只有一个亲人，你知道旁人要占他的田产，不想让他在这样的关头出去办别的事，你会怎么办？”
小猴儿笑了笑，立刻答，“那还用说，奴婢替他出去办事就成了。”
“若是你办不了呢？你还会去替他出头么？”
小猴儿挠挠头，“奴婢办不了，可以找别人帮衬，既然是唯一的亲人，那说不得，是要护着他的……主子怎么忽的想起这些了？”
“没什么，只是看了本话本，有些入迷了，”陆长宁听了他的话，实际已暗自有了计较，“你家里，还有亲人么？”
小猴儿听他这样问，抬袖擦了擦泪，“主子，奴婢跟小纪子是同乡，他留在宫里，奴婢去了潜邸，家中的人因为战祸，早已没了音讯，就算还活着，也是找不到了。”
陆长宁忽的记起小纪子来，那个可怜的孩子，不知道此刻，他的家人，有没有因为他的死而逃离战乱，有没有因为他的死而得以温饱呢？

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【第十九章 参差树】
小猴儿站在万安宫外候了许久，他低身揉了揉酸麻的小腿，不由自主的看向那扇紧闭的大门，竖起耳朵听着里面的动静，想着万一有个风吹草动，就立刻入内查看，正在他走神之际，殿门忽的被人大力从里头拉开，小猴儿下意识的站直了身子，见齐尹恒一脸怒容的出来，头也不回的拂袖而去，一干随侍的宫女太监连忙跟上，很快便呼拉拉走了个干净。
小猴儿正愣神时，身后被人轻轻一拍，一回身，见陆长宁完好无损的站在台阶上，神色虽还算镇定，但眉头微皱，有些郁郁寡欢。
陆长宁见他这样，淡淡一笑，“无事的，我们走吧。”
小猴儿连忙答应了，一瘸一拐的跟上，“主子，刚刚，奴婢看见皇上好像有些生气的样子。”
陆长宁一怔，有些生气？准确来说，他应该是万分恼怒自己吧，用了那么多手段，总算给了自己一个名正言顺的“机会”……
果然，与他的平静相反，齐尹恒可谓怒火中烧，想起那人之前盈盈的目光，想到当他回完话，太后、皇后脸上的窃喜，他此刻心底剩下的只有气愤和失望！回到御书房，他心里有火，也不管桌子上是什么，扬手便砸，等到最后那一件名贵的端砚被摔出去时，一个人恰好推门进来，端砚正正砸在他身上，只听来人闷哼一声，显然是被砸疼了。
齐尹恒背对着门，也不看来人是谁，只管大喊，“滚！滚出去！”身后却未响起脚步声，只听一阵窸窸窣窣，似乎是在收拾落在地上的狼藉，“叫你出去没听见么！”
齐尹恒转身，见陆长宁弯着腰，在捡落在地上的笔，身上月白色的长衫淋了好大一片墨迹，齐尹恒见状一时未反应过来，转瞬间想起他在万安宫的行径，怒喝道，“你来干什么！回去！”
陆长宁站直身，张张口想说什么却欲言又止，并没有马上离去。
当时太后话音落下，他头脑昏沉，又瞧见齐尹恒那样期许的等着自己说话，一时间竟愣在当场，好容易回了神，说话却结结巴巴，“蒙太后娘娘、皇上、皇后娘娘……抬举……我……我……”
“领旨谢恩”之类的回答绕在舌尖，无论如何也说不出口，陆长宁心一横，低头叩首，转了口风道，“太后娘娘，在册封之前，我还有一个心愿，求娘娘应允。”
太后不置可否的冷哼一声，“既然是要学规矩，那今日就先教了你，宫里不比民间，容不得那些‘你你我我’没有礼数的称呼，未册封前，你要自称奴婢，待日后，回话要自称‘贱妾’，以示尊卑贵贱。”
陆长宁心头发苦，想到日后就要过上仰人鼻息的生活，不由感觉像被人扼住了脖颈，全无自在可言，眼下却不能多话，遂只低头答“是”作罢。
太后见他还算驯顺，方才问道，“你刚才所求何事？”
“奴……奴婢，”陆长宁道出这样两个字，顿觉自怜自贱，平日里听多了小猴儿他们这样自称，他只以为是习惯，却是临到自己方才明白，这声“奴婢”，是一个人将自我完全放弃的标志，从此以后沦为他人奴仆玩物，再无半点儿尊严可谈！他眼眶湿润，险些因为这个落下泪来，快速调整一下呼吸，继续说道，“离乡多时，想回乡去，探望父母亲人。”
太后暗自冷笑，还父母，恐怕早都化作黄泉厉鬼了！她对于陆长宁这样的反应很是得意，原本就不乐见这样一个人光明正大的在自己眼前晃荡，眼下他自己找死，半点儿怨不着自己，“哀家原先倒不知，你竟是个纯孝的孩子，这原是不合礼数的，念在你少小离家，哀家这便准了，即日就发懿旨给你，你收拾一下，早些动身吧，册封之事，等你回宫再说。”
太后看着坐在一侧的齐尹恒，慢条斯理的将这番话说完，不出意外地观察到儿子逐渐变得铁青的面孔，她心头竟涌动出些报复之后的快意来……

齐尹恒见他垂手杵在那里，更是气不打一处来，抄起手边的杯子丢过去，“叫你滚没听见么！”
杯子落在地上，发出清脆的崩裂声，齐尹恒虽然盛怒，却留有余情，那杯子是正正擦着陆长宁的衣角划过去的，陆长宁见状，心知此刻不宜再火上浇油，转身向门边走去，眼见着要跨过门槛，却被人猛力拽住，一把向后拉去，他大惊之下，两旁无甚可抓，只得直直向后跌过去。
齐尹恒凭空冒出一股子蛮力，将那人拦腰扛在肩上，伸脚将门踹上，向着屋内就走。
御书房不比暖阁，只有一张单人矮榻，供他平时稍作休息，眼下他不理会陆长宁的挣扎，直接将他往那榻上丢去，陆长宁被他这番一上一下的折腾弄得眼前发黑，还没来得及作何反应，便被按住后背，狼狈不堪的趴在床上，齐尹恒也不待他有所辩解，孔武有力的巴掌便高高扬起，冲着那玲珑的凸起重重挥下，“啪！”的一声闷响，陆长宁尚未有所准备，疼痛就猝不及防涌上头顶，“啊！”
他用力试图扭动身子，却总也拗不过压住自己后背的手，随着密集的“噼啪”，陆长宁双颊绯红，眼眶含泪，再管不得什么矜持，扭头对着施暴的人喊，“你住手！你这样不分青红皂白，还怎么配当圣主明君！”
他这副样子梨花带雨，任是谁见了都要怜上三分，齐尹恒闻言怒极反笑， “朕不分青红皂白？嗯？” 手上的动作不停，反倒比之前更重，“你倒是说，朕怎么冤枉了你？”
陆长宁一边挨打，一边想着安抚这疯子的话，说自己不愿做小是万万不能的，说自己想出宫去弄明白出身来历更是自寻死路，脑筋飞转，歪着头喊，“我这都是为你！”
齐尹恒停了手，“这样的话你也敢说？当朕是三岁孩子哄？”这一会儿功夫已经打了许多下，齐尹恒的火也泄下去一半，“你倒是说说，你是怎么为朕着想的？知不知道为了你的事，朕下了多少工夫！”
陆长宁先不说话，怕他再打自己，一扭身侧躺过来，又觉得不稳妥，抓了被子给自己裹上，后背贴着墙，只露出一张半羞半恼的脸，过了一会儿，见对方没有要再动粗的意思，方才开口道，“你之前不是说，要御驾亲征么？”
齐尹恒想起自己确实同他说过这话，“不错，那又如何？”
“若是现在册封了我，你要如何把我带在身边？”
齐尹恒讷讷道，“帝王亲征，带妃嫔随驾，并无不可。”
陆长宁见他还是不懂，索性把话挑明了，“你如今为了我，与太后势同水火，太后怎么会肯轻易放我走？若我有了位分，归了后宫，上有太后、皇后，哪里会让你那么容易如愿！就算你力排众议把我带上，也必会有人散布谣言，说你沉迷声色，届时军心动摇，士气必然有损。”
齐尹恒听了他这一番剖白，确也意识到自己思虑不周，“那你说回乡探亲，是何意思？江南路远，朕眼下难以分出神来护佑你。”
陆长宁半坐起身，“尹恒，待我先出宫去，随便找个什么地方，住上几日，等你出征时，我混入队伍，跟你一道去不就行了？”
齐尹恒眼前一亮，这确实是个瞒天过海的好主意，待自己同他一起回宫，再无后顾之忧时，再将他永远绑在身边……他越想越觉得此事可成，却丝毫没有注意到陆长宁眼中的晦暗神色……

许世元听过太后派来的人传的话，当即露出疑惑的神情，“敢问公公，皇上当时作何反应？”陆长宁说要出宫，太后的反应他自是可以想象，可齐尹恒，怎么能就这么简简单单的放任他？
“皇上当时甚是不悦，可后来回去不久，便派人来传话，说不日就将恩准陆长宁返乡，叫太后娘娘先行准备册封前的诸项事宜。”
许世元对来人一拱手，“劳烦公公走这一趟，且后堂用些茶水吧。”身边的下人脑子机灵，从袖中掏出一只沉甸甸的锦囊递上去，“公公辛苦了，这是我家老爷的一点儿心意。”
来人一见，登时眉开眼笑，伸手接的同时嘴上却还推辞着，“国舅爷客气了，怎么好收您的赏！”说罢，便随人去了后堂。
许世元侧头问，“兵部尚书王大人，户部尚书吕大人那边有消息了没？”
“还没传来信儿。”
许世元暗自皱眉，前太子齐尹昭在京中经营多年，在六部中明面和暗地里皆有众多亲信，自己虽然眼下身份贵重，势力却只在表面上占优，要笼络这些曾效忠其他主子的官员，单靠钱财是远远不够的……他齐尹昭想从宗人府出来，正给了自己绝好的机会——借着他这个念头，将原先聚集在他麾下的人马拉拢到自己身边，等到这些人上了他这条大船……届时他根基稳固，内有太后撑腰，外有一干朝廷大员支持，齐尹恒再想动他，那就得掂量掂量……
“再去催催，叫他们务必前来赴宴，就说本官有要事相商。”
却说齐尹恒听了陆长宁的话，怒火早就消了，看着一地狼藉和重新蜷回被窝的人儿，不由得有些尴尬，挠了挠头在榻边坐下，“朕叫内务府新制了一张香枝木大床，听说那东西的香味儿有理气的功效，到时候做好了搬到你那儿，你素来浅眠，想来合用。”
陆长宁闻言不置可否的垂着眼，“这么贵重的东西，我可不敢要。”
齐尹恒向里靠靠，伸手揭被子，“叫朕看看……”
陆长宁紧紧拽着被子不松手，“不……”
齐尹恒伸手去拿架子上的药盒子，却摸了个空，这才想起来刚才犯冲，将盒子一起砸了，“朕抱你回暖阁，给你上药。”
“你先叫小猴儿拿件衣裳吧，”他刚才被淋了一身墨，又被揉搓一顿，衣裳早已不像样子。
“这有什么，”齐尹恒到柜子里翻出一件不起眼的袍子，“先换上这个。”
陆长宁原想回了他，话到嘴边又咽了下去，才刚抚平了他的性子，别再一句话激起他的邪火来，遂由着他伸手过来解了系带，齐尹恒见那被砚台砸着地方略微有些发紫，心疼道，“你也不知道躲着点儿……”
“你在气头上，我怎么躲？”
齐尹恒摸着那缎子一般柔滑的肌肤，“你不往这里来不就行了！”
陆长宁感受到那微微有些变味儿的抚摸，伸手去拂，“我若不来，你是不是打算拆了这儿，再把暖阁也拆了？”
齐尹恒握着他的手，“你若不来，左右是不会放你走的。”话音未落，已轻轻含住了对方的耳垂，见对方没有抗拒的意思，更加喜上眉梢，将人放倒在榻上……

【第二十章 五湖东】

小猴儿一边抹泪一边替路长宁收拾行装，“主子这一走，得什么时候才能回来？”他是内侍，无旨不得出京。
陆长宁浅笑，“很快就回，东西不必带太多的。”
说话间雾隐进来，“主子，车马已备好。”
陆长宁点点头，将一包东西递给他，“替我拿过去吧，按原来订好的时辰出宫。”
小猴儿闻言诧异道，“主子不与太后、皇上辞行么？”
陆长宁莞尔，太后只怕是巴不得他快走，至于尹恒⋯⋯陆长宁揉揉酸疼的后腰，“早前已经拜别，不必再去的。”说着站起身来，对雾隐道，“走吧。”
这趟出行齐尹恒为掩人耳目安排得甚是妥帖，与陆长宁一道出宫的还有一辆相同的马车，出了城便直奔江南方向而去，陆长宁坐的这一辆，则会向北去离京不远的行宫。
为防路上出现不测，齐尹恒还特从虎贲营挑选了一百精锐扮作普通护卫，这些人多是齐尹恒未去西凉前的旧识，对他忠心耿耿，有从龙之功，除此之外，还派了雾隐在内的十名暗卫，这样一来，一行人看上去低调简朴，远不如那个派去江南的队伍打眼，但实际上却很是妥当安全。
陆长宁坐在车上，掀开窗帘看阳光下金灿灿的琉璃瓦，那日与齐尹恒商量好，离宫时不要亲临相送，一则以免暴露了行迹，二则怕招人妒忌；可如今，陆长宁却迫切希望看到那熟悉的身影，想与他道个别，身上仿佛还带着属于那个人的余温，他抱着自己，说着叫人脸红的、缠绵的情话……
陆长宁眼眶微润，他忽然痛恨自己——此去按照原定的计划，虽有望化解一场生灵涂炭的战局，可却也是千难万险、前途未卜，即便如此，他仍然狠下心，连一句“珍重”都未曾对他说出口。

马车一路驶离皇城，陆长宁放下帘子，靠在垫子上怅然若失，这时车帘忽地被掀起来，一张熟悉的面孔出现在窗外，带着三分调笑、七分慧黠的表情看着他。
“尹恒⋯⋯你怎么？”陆长宁见堂堂皇帝陛下穿着一身侍卫常服，骑马跟在车子旁……原本就有些湿润的眼眶立刻泛了红，“不是说好不来的么？”
齐尹恒冲他一眨眼，又使了个眼色，“朕不放心，来陪你一段路。”
说罢伸手入怀，取出一个白玉瓷瓶抛了过来，陆长宁接住，问，“这是什么？”
“药。”齐尹恒言简意赅，“带着它，说不准能用上。”
陆长宁取出瓶塞，一股淡淡的药香顿时充满了马车，他心知此药必定难得，想着齐尹恒在宫内也是凶险，推辞道，“你还是自己留着吧……”
齐尹恒将车帘子一放，在车外小声说，“听话，带上。”
陆长宁再探头看，窗外已找不到那人的身影，前头带路的侍卫一声令下，队伍停在宫门口盘查，陆长宁再也忍不住，眼泪骤然落下……
齐尹恒勒马驻足，目送队伍远去，一阵风无端吹过，让他的心平添了几分阴霾，是时候安排亲征了。
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今晚短更，楼主出门在外，被人耍了，大半夜才找到住处，太累了，想睡觉。

京北行宫巩华城离京约五十余里，周围风景秀美，有湖光潋滟，不远处又有山岳层峦叠嶂，地势依山傍水，是狩猎避暑的好去处。大齐虽重文，但历代帝王也要习武以强身健体，此处周边的林子里恰有不少野物，世祖当年对此地颇为满意，遂下令封了山拦了湖，拨下银子修建了行宫，建成后御笔亲题“巩华”匾额，慢慢的周围的人们弃用了原来的地名儿，改用巩华城称呼这里。
陆长宁到时天已擦黑，一番收拾过后，雾隐推门进来，送来了饭菜，陆长宁侧身一看，见有鱼有虾有肉，极是丰盛，笑问，“从哪儿弄来这么多鲜物？”
雾隐仍然是那副不苟言笑的样子，“虎贲营的人放下东西就去打猎，他们中有个叫林昆的，从小生活在江边，钓鱼捞虾极为拿手。”
陆长宁听着他一本正经的回话，仿佛是在说什么家国大事，“扑哧”一下笑出声来，“他们人呢？”
“在湖边起了篝火，正在烤野物。”总算记得自己的职责，没有饮酒胡闹。
陆长宁点点头，走到桌边问，“你吃过了么？”他料想暗卫们定不会跟虎贲营的人“同乐”。
雾隐仍然垂手站着，毕恭毕敬道，“吃过了。”
陆长宁看他这样，也不再留他，“那你去吧，告诉虎贲营的人，戌时三刻到大殿，我有事要说。”
雾隐先是应了一声，向外走去，走到门边顿住脚，转过头来低声道，“主子……”
陆长宁持箸夹菜，见他这样，知道他要说什么，反劝他道，“你莫要忧心，这一趟，我绝不是去送死的，更不是去见什么素未谋面的亲人，就算我把自己送入乌桓大帐，以身饲虎，也未必换来天下太平。”
“那主子你……”等皇上一起走吧。
陆长宁放下筷子，仿佛是在说服自己，“尹恒此时，不宜出京，我与他约定，半个月后他会亲征，我们要做的，就是让他不要走这一趟。”
那你打算如何做？雾隐犹豫了一下，终究没有问出口，陆长宁看到他的表情，叹了口气，“连小猴儿都会说，若是自己办不了，可以找人帮衬，乌桓如今大军压境，本国西北部兵力空虚，正是别族入侵的好机会……”