【潇湘溪苑】【同人】帝鉴图说（纯君臣 父子）
“陛下，我们今日讲《吕氏春秋·直谏》。”①张叔岳下了朝，便赶来替小皇帝讲课。不同于往日众人环侍，今日的暖阁，只有君臣二人。
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昨日小皇帝和张鹰扬在棋盘街上被东厂的人寻到。张叔岳得了消息，当夜便把张鹰扬罚去祠堂跪着。第二日上朝时，他对小皇帝倒一如往常，惹得小皇帝反而更不安了。
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哪怕此刻他俩独处，张叔岳的脸上也无一丝波澜。他的声音似淙淙的流水，温和从容。他讲得很慢很细致，旁征博引，十分生动有趣。小皇帝这才勉强打起精神来听，他听着听着，却不免心惊胆寒。
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盖因《吕氏春秋·直谏》中有一则“楚文王受笞”的典故。楚文王沉溺游猎女色，不理政事，期年不朝。保申谏曰：“王之罪当笞。”文王讨饶无果，遂乖乖受笞。谁知保申拿了这刑具，轻放到文王身上做了个样子，也没真打。但从此以后，楚文王发愤图强励精图治，楚国得以强大。
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“君子耻之，小人痛之。耻之不变，痛之何益？”张叔岳合上书卷，念了这句话，问道，“陛下认为此话怎讲？”
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楚文王事后曾问保申为何不真施行笞责于他，保申便回答了这句“君子耻之，小人痛之。耻之不变，痛之何益”。
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小皇帝想了一想，规规矩矩地说道：“若要警醒君子，应使他感到羞耻，君子能知耻而后勇；若要警醒小人，小人无廉耻心，只须让他疼痛，不敢妄为而已。”
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答毕，君臣两个都陷入了沉默。张叔岳打量了一眼有些不知所措的陛下，沉声说道：“请陛下只留中裤中衣，跪伏于龙座上，背诵此篇五遍。”说着，张叔岳已是取下墙壁上挂着的藤条，唤了内侍到大殿门口，吩咐他们打一桶水来。
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小皇帝对着这藤条发懵，他总以为自己登基后，张先生便不会再责罚他了。他鼻尖挂上了汗珠，怔了好一会儿，才开始笨拙地对付他那繁复的龙袍。纵使他此时的笨拙明显带了几分刻意，他也不敢拖延太久，眼神却不停地向门口瞟去——送水来的内侍会不会瞧见他此刻的狼狈模样！
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张叔岳到底要为小皇帝留几分体面，他将送水来的小内侍堵在殿外，自己提了这桶水进来，顺便带上了门。
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他取了藤条，放进水里浸泡。大殿里头光线很足，潋滟的水波映在他硬朗的侧脸上，却显得越发肃穆起来。他瞥见怯生生地立在龙座旁的小皇帝，威严地说道：“还不趴上去，快背。别耽误了臣施责。”
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心知无可转圜，小皇帝跪上了龙座，笔直地跪着。张叔岳猛地从水桶里抽出藤条，犹豫了一阵，最后不轻不重地敲在了小皇帝的肩背上。“塌腰。”他吐出两个字。
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藤条有些日子没用了，这会子还没完全泡开，韧性不足，打在人身上也不见得有多疼。小皇帝觉得这一下尚可忍耐，只是藤条沾了水，打过的那块地儿都湿嗒嗒的，布料紧贴在皮肤上。
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小皇帝最后还是伏下了身子，开始背了起来：“荆文王得如黄之狗，箘簬之矰，以畋于云梦，三月不反；得舟之姬，淫期年不听朝……”
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张叔岳径自寻了地上的毛毡跪坐下来。依我朝规矩，臣子为君主讲课，臣子当跪，君主当坐。太后特赐了张叔岳一块毛毡，冬日里跪着也不会冷。张叔岳凝神静气，清瘦颀长的身影，似一抹不可抗拒的力量。
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“……乃席王，王伏，保申束细箭五十，跪而加之王背，如此者再，谓王起矣……”
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小皇帝记性很好，可以算得上过目不忘。这篇只听了几遍的文章，他很快一字不落地背下。他有些茫然地背了一遍又一遍，心里却盘算着：保申打文王只是做做样子，那待会儿张先生责罚他是真的责罚吗？
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昨日小皇帝和张鹰扬在棋盘街上被东厂的人寻到。张叔岳得了消息，当夜便把张鹰扬罚去祠堂跪着。第二日上朝时，他对小皇帝倒一如往常，惹得小皇帝反而更不安了。
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哪怕此刻他俩独处，张叔岳的脸上也无一丝波澜。他的声音似淙淙的流水，温和从容。他讲得很慢很细致，旁征博引，十分生动有趣。小皇帝这才勉强打起精神来听，他听着听着，却不免心惊胆寒。
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盖因《吕氏春秋·直谏》中有一则“楚文王受笞”的典故。楚文王沉溺游猎女色，不理政事，期年不朝。保申谏曰：“王之罪当笞。”文王讨饶无果，遂乖乖受笞。谁知保申拿了这刑具，轻放到文王身上做了个样子，也没真打。但从此以后，楚文王发愤图强励精图治，楚国得以强大。
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“君子耻之，小人痛之。耻之不变，痛之何益？”张叔岳合上书卷，念了这句话，问道，“陛下认为此话怎讲？”
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楚文王事后曾问保申为何不真施行笞责于他，保申便回答了这句“君子耻之，小人痛之。耻之不变，痛之何益”。
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小皇帝想了一想，规规矩矩地说道：“若要警醒君子，应使他感到羞耻，君子能知耻而后勇；若要警醒小人，小人无廉耻心，只须让他疼痛，不敢妄为而已。”
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答毕，君臣两个都陷入了沉默。张叔岳打量了一眼有些不知所措的陛下，沉声说道：“请陛下只留中裤中衣，跪伏于龙座上，背诵此篇五遍。”说着，张叔岳已是取下墙壁上挂着的藤条，唤了内侍到大殿门口，吩咐他们打一桶水来。
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小皇帝对着这藤条发懵，他总以为自己登基后，张先生便不会再责罚他了。他鼻尖挂上了汗珠，怔了好一会儿，才开始笨拙地对付他那繁复的龙袍。纵使他此时的笨拙明显带了几分刻意，他也不敢拖延太久，眼神却不停地向门口瞟去——送水来的内侍会不会瞧见他此刻的狼狈模样！
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张叔岳到底要为小皇帝留几分体面，他将送水来的小内侍堵在殿外，自己提了这桶水进来，顺便带上了门。
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他取了藤条，放进水里浸泡。大殿里头光线很足，潋滟的水波映在他硬朗的侧脸上，却显得越发肃穆起来。他瞥见怯生生地立在龙座旁的小皇帝，威严地说道：“还不趴上去，快背。别耽误了臣施责。”
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心知无可转圜，小皇帝跪上了龙座，笔直地跪着。张叔岳猛地从水桶里抽出藤条，犹豫了一阵，最后不轻不重地敲在了小皇帝的肩背上。“塌腰。”他吐出两个字。
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藤条有些日子没用了，这会子还没完全泡开，韧性不足，打在人身上也不见得有多疼。小皇帝觉得这一下尚可忍耐，只是藤条沾了水，打过的那块地儿都湿嗒嗒的，布料紧贴在皮肤上。
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小皇帝最后还是伏下了身子，开始背了起来：“荆文王得如黄之狗，箘簬之矰，以畋于云梦，三月不反；得舟之姬，淫期年不听朝……”
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张叔岳径自寻了地上的毛毡跪坐下来。依我朝规矩，臣子为君主讲课，臣子当跪，君主当坐。太后特赐了张叔岳一块毛毡，冬日里跪着也不会冷。张叔岳凝神静气，清瘦颀长的身影，似一抹不可抗拒的力量。
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“……乃席王，王伏，保申束细箭五十，跪而加之王背，如此者再，谓王起矣……”
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小皇帝记性很好，可以算得上过目不忘。这篇只听了几遍的文章，他很快一字不落地背下。他有些茫然地背了一遍又一遍，心里却盘算着：保申打文王只是做做样子，那待会儿张先生责罚他是真的责罚吗？
附上原文：
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荆文王得如黄之狗，箘簬之矰，以畋于云梦，三月不反；得舟之姬，淫期年不听朝。保申谏曰：“先王卜以臣为保吉，今王得如黄之狗，箘簬之矰，畋于云泽，三月不反；及得舟之姬，淫期年不听朝，王之罪当笞。”匍伏将笞王，王曰：“不谷免于襁褓，托于诸侯矣，愿请变更而无笞。”保申曰：“臣承先王之命不敢废，王不受笞，是废先王之命也；臣宁得罪于王，无负于先王。”王曰：“敬诺。”乃席王，王伏，保申束细箭五十，跪而加之王背，如此者再，谓王起矣。王曰：“有笞之名一也。”遂致之。保申曰：“臣闻之，君子耻之，小人痛之；耻之不变，痛之何益？”保申趋出，欲自流，乃请罪于王，王曰：“此不谷之过，保将何罪？”王乃变行从保申，杀如黄之狗，折箘簬之矰，逐舟之姬，务治乎荆；兼国三十，令荆国广大至于此者，保申敢极言之功也。萧何王陵闻之曰：“圣主能奉先世之业，而以成功名者，其惟荆文王乎！故天下誉之至今，明主忠臣孝子以为法。
哈哈哈臣拍君超有爱的，但没真拍上……这个梗好萌啊，要是有大神能写一下就好了
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荆文王得如黄之狗，箘簬之矰，以畋于云梦，三月不反；得舟之姬，淫期年不听朝。保申谏曰：“先王卜以臣为保吉，今王得如黄之狗，箘簬之矰，畋于云泽，三月不反；及得舟之姬，淫期年不听朝，王之罪当笞。”匍伏将笞王，王曰：“不谷免于襁褓，托于诸侯矣，愿请变更而无笞。”保申曰：“臣承先王之命不敢废，王不受笞，是废先王之命也；臣宁得罪于王，无负于先王。”王曰：“敬诺。”乃席王，王伏，保申束细箭五十，跪而加之王背，如此者再，谓王起矣。王曰：“有笞之名一也。”遂致之。保申曰：“臣闻之，君子耻之，小人痛之；耻之不变，痛之何益？”保申趋出，欲自流，乃请罪于王，王曰：“此不谷之过，保将何罪？”王乃变行从保申，杀如黄之狗，折箘簬之矰，逐舟之姬，务治乎荆；兼国三十，令荆国广大至于此者，保申敢极言之功也。萧何王陵闻之曰：“圣主能奉先世之业，而以成功名者，其惟荆文王乎！故天下誉之至今，明主忠臣孝子以为法。
哈哈哈臣拍君超有爱的，但没真拍上……这个梗好萌啊，要是有大神能写一下就好了
待小皇帝背完最后一遍后，张叔岳取出藤条，郑重地高举过头顶，献祭一般。然后他又跪下行礼，拜过再起，再跪下，再拜……离龙座短短不出十步的距离，张叔岳跪拜了七八次，手臂始终高举着，藤条始终与地面齐平。这一路跪拜下来，他额上已是沁出了一层细汗。他缓了一口气，又声如洪钟地说道：“臣承先帝之命不敢废，臣宁得罪于陛下，无负于先帝。万望陛下恕臣死罪。”
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小皇帝惊异于张叔岳此番的郑重，这种郑重压得他喘不过气来。他只得随意应付道：“朕恕先生无罪。”说罢，小皇帝自顾自腹诽起来：朕说先生有罪，先生生便不打了吗？
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张叔岳以前也不是没有捶楚过他，不过那时他还只是皇子。如今这种庄严而压抑的气氛彰显了一个事实：他朱钧天，是以天子的身份，受一个臣子的责罚。
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那么一瞬间的难堪之后，藤条破风的声音在耳畔响起，小皇帝紧紧咬住了唇。“啪啪啪！”他感到臀上的肉凹陷了下去，又很快弹起来，往复三次。藤条咬过的地方泛起一阵尖锐的疼痛，仿佛皮肉中钻进了一条火蛇，搅来搅去个不停。
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只三下，小皇帝便痛得跪不住，他向前扑去，匆忙间又下意识地拿手肘抵住了皇座的扶手。臀上的疼痛还在兜兜转转着，关节经纯金的扶手这么一撞，好似散了架一般。小皇帝咽下了好几声痛呼，阖上了双眼，仿佛这样就能将泪水关在眼眶内。
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“张先生……先生……”小皇帝嗫嚅道，喉咙里压抑着一丝哭腔，语气里带了些恳求的意思。却倏然瞥见张叔岳越发严峻的脸色，他渐渐止住泪水，发狠似的舔了舔被咬破了的嘴唇，一缕蛰人的感觉涌上来，唇齿间弥漫着铁锈味。
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“一责陛下擅自出宫。”张叔岳望着眼前这个强忍着疼痛的孩子，平淡地说道。他扳了扳被打弯过来的藤条，默默地等待小皇帝重新跪好。
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殿内极暖和，热气似乎要蒸得人皮肤皲裂。而且冬天本就容易上火，小皇帝此时也有几分羞赧，于是他发烫的脸上浮现出了一抹病态的嫣红。夺眶而出的泪水流经面颊，便会很快化气消失，又变成一片格外分明的白雾。
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张叔岳顿了一顿，便又扬起藤条。他仔细地调整角度，就像草拟奏疏时字斟句酌那般。随即他往下挪了一寸，疾风骤雨一样，朝小皇帝臀腿间连抽三下。“二责陛下言行无状！”张叔岳的语气隐隐变得凌厉起来。
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皮肉深处那条“火蛇”动得愈发厉害，直撑得皮肤肿胀疼痛，似要撕裂皮肉一般。小皇帝咬紧牙关，生生又熬过了三下。他思量起“言行无状”，便很快忆起了自己假扮成娈童的事。他此番虽胡闹，却又不是不明理。寻常纨绔喜好男风都为人所不耻，何况他堂堂国君，假扮娈童，实在是有损国体。他敛了敛眉，颤声说道：“张先生，朕以后再也不会了……先生，您从前在詹事府给朕讲学时，隔三差五便会给朕带一些民间的玩具吃食，皇族子弟中哪个年幼时能有朕这样快活的……朕早就该知足了，何必再往民间寻那等不雅的乐子呢！先生，您罚吧，朕定当好好受着……”
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小皇帝不由得忆起了一些旧事，这段话半是恼恨自己所作所为实在枉为一国之君，半是带了几分对张叔岳的感激真情。张叔岳清冷的眉心有过一瞬的惆怅，他伸手轻按住小皇帝的肩，柔声道：“好男儿，有担当。”
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藤条再次落下时，张叔岳手上力道已卸了几分。他极快地打完了三下，说道：“臣为陛下留了半日的课业，陛下溜出去玩，想必也没有完成。这三鞭责陛下懈怠功课。”
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张叔岳停下了藤条，长叹一声道：“九鞭，臣已责罚完毕。”
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小皇帝有些惊愕地抬起头，他没想到这么快张先生便罚完了。每一记藤条虽都是实打实地落下，却堪堪只打了几下。
他强撑着起身站稳了，平静地为自己穿戴。他脸色发白，额角黏上了汗水，面上却挂着淡泊从容的神情。繁复的龙袍压在他稚嫩的身躯上，格外惹人心疼。可就连心疼也似乎成了对他的不敬。
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张叔岳赞许而敬畏地望向小皇帝，便再次跪下，跪在了冰冷的地板上。他将藤条放于身侧，便摘下乌纱帽，卸下玉带及身上的一应配饰，脱了一品仙鹤的补服，周身只剩一件单衣。长发披散下来，柔和了他的面庞，更平添几分林下风气。
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小皇帝在这边吃力地穿衣，张叔岳在那里淡然地脱簪解衣。小皇帝颇有些无奈地说道：“先生，咱以前从不兴这些虚礼的。您这又请什么罪？仔细地上凉。张先生，快起来罢！”
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张叔岳拾起地上的藤条，高举过头顶，如刚才一般，俯首拜过，再起，再拜，一路跪拜下来，将藤条放回到原来的地方。
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小皇帝见了，神色有些落寞，也并未阻拦。他勉强笑道：“朕以后一定少犯错，先生罚朕一次可累人了。”
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小皇帝惊异于张叔岳此番的郑重，这种郑重压得他喘不过气来。他只得随意应付道：“朕恕先生无罪。”说罢，小皇帝自顾自腹诽起来：朕说先生有罪，先生生便不打了吗？
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张叔岳以前也不是没有捶楚过他，不过那时他还只是皇子。如今这种庄严而压抑的气氛彰显了一个事实：他朱钧天，是以天子的身份，受一个臣子的责罚。
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那么一瞬间的难堪之后，藤条破风的声音在耳畔响起，小皇帝紧紧咬住了唇。“啪啪啪！”他感到臀上的肉凹陷了下去，又很快弹起来，往复三次。藤条咬过的地方泛起一阵尖锐的疼痛，仿佛皮肉中钻进了一条火蛇，搅来搅去个不停。
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只三下，小皇帝便痛得跪不住，他向前扑去，匆忙间又下意识地拿手肘抵住了皇座的扶手。臀上的疼痛还在兜兜转转着，关节经纯金的扶手这么一撞，好似散了架一般。小皇帝咽下了好几声痛呼，阖上了双眼，仿佛这样就能将泪水关在眼眶内。
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“张先生……先生……”小皇帝嗫嚅道，喉咙里压抑着一丝哭腔，语气里带了些恳求的意思。却倏然瞥见张叔岳越发严峻的脸色，他渐渐止住泪水，发狠似的舔了舔被咬破了的嘴唇，一缕蛰人的感觉涌上来，唇齿间弥漫着铁锈味。
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“一责陛下擅自出宫。”张叔岳望着眼前这个强忍着疼痛的孩子，平淡地说道。他扳了扳被打弯过来的藤条，默默地等待小皇帝重新跪好。
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殿内极暖和，热气似乎要蒸得人皮肤皲裂。而且冬天本就容易上火，小皇帝此时也有几分羞赧，于是他发烫的脸上浮现出了一抹病态的嫣红。夺眶而出的泪水流经面颊，便会很快化气消失，又变成一片格外分明的白雾。
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张叔岳顿了一顿，便又扬起藤条。他仔细地调整角度，就像草拟奏疏时字斟句酌那般。随即他往下挪了一寸，疾风骤雨一样，朝小皇帝臀腿间连抽三下。“二责陛下言行无状！”张叔岳的语气隐隐变得凌厉起来。
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皮肉深处那条“火蛇”动得愈发厉害，直撑得皮肤肿胀疼痛，似要撕裂皮肉一般。小皇帝咬紧牙关，生生又熬过了三下。他思量起“言行无状”，便很快忆起了自己假扮成娈童的事。他此番虽胡闹，却又不是不明理。寻常纨绔喜好男风都为人所不耻，何况他堂堂国君，假扮娈童，实在是有损国体。他敛了敛眉，颤声说道：“张先生，朕以后再也不会了……先生，您从前在詹事府给朕讲学时，隔三差五便会给朕带一些民间的玩具吃食，皇族子弟中哪个年幼时能有朕这样快活的……朕早就该知足了，何必再往民间寻那等不雅的乐子呢！先生，您罚吧，朕定当好好受着……”
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小皇帝不由得忆起了一些旧事，这段话半是恼恨自己所作所为实在枉为一国之君，半是带了几分对张叔岳的感激真情。张叔岳清冷的眉心有过一瞬的惆怅，他伸手轻按住小皇帝的肩，柔声道：“好男儿，有担当。”
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藤条再次落下时，张叔岳手上力道已卸了几分。他极快地打完了三下，说道：“臣为陛下留了半日的课业，陛下溜出去玩，想必也没有完成。这三鞭责陛下懈怠功课。”
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张叔岳停下了藤条，长叹一声道：“九鞭，臣已责罚完毕。”
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小皇帝有些惊愕地抬起头，他没想到这么快张先生便罚完了。每一记藤条虽都是实打实地落下，却堪堪只打了几下。
他强撑着起身站稳了，平静地为自己穿戴。他脸色发白，额角黏上了汗水，面上却挂着淡泊从容的神情。繁复的龙袍压在他稚嫩的身躯上，格外惹人心疼。可就连心疼也似乎成了对他的不敬。
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张叔岳赞许而敬畏地望向小皇帝，便再次跪下，跪在了冰冷的地板上。他将藤条放于身侧，便摘下乌纱帽，卸下玉带及身上的一应配饰，脱了一品仙鹤的补服，周身只剩一件单衣。长发披散下来，柔和了他的面庞，更平添几分林下风气。
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小皇帝在这边吃力地穿衣，张叔岳在那里淡然地脱簪解衣。小皇帝颇有些无奈地说道：“先生，咱以前从不兴这些虚礼的。您这又请什么罪？仔细地上凉。张先生，快起来罢！”
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张叔岳拾起地上的藤条，高举过头顶，如刚才一般，俯首拜过，再起，再拜，一路跪拜下来，将藤条放回到原来的地方。
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小皇帝见了，神色有些落寞，也并未阻拦。他勉强笑道：“朕以后一定少犯错，先生罚朕一次可累人了。”
下早朝不多时，京城的一条陋巷周围，早已停满了官员的车驾。巷子太过于逼仄，又堆满了扎的纸人纸马纸房子，墙上一排边全挂了挽幛招魂幡，白花花的一片，胜似雪色，却看得人心里发堵。
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此处正是前些天上吊自尽的佟本故家。京城里的人大多清楚这里为何高官云集，而对于外乡人来说，却对这里的情形感到万分疑惑。
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素有“履霜琴仙”之名的乔神姝是第一次来京城。她误入风尘，虽如今以琴艺扬名天下，早些年却也过着那种“一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝”的皮肉生涯。她所作琴谱、所填唱词意蕴悠远气魄雄浑，绝非小儿女之态，流传甚广，却多为当世大家所不屑。毕竟，这是个风尘女子，似乎也只配弹那些淫词艳曲呢。
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幸而，她作的曲子传到了司礼监秉笔、东厂提督太监马长琴那里，马长琴大为赞赏，为乔神姝赎了身，并邀她至京城论琴。
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说起这马长琴，人人大概都有几分叹惋。他擅诗词音律，擅丹青书法，那些自诩才高八斗的名流也尊他为先。他若平日里在东厂、司礼监办完差事，便泡在内藏库里，不是拨弄皇室收藏的各朝各代的古琴，便是临摹前朝的旧画。可惜，这等惊才艳艳的人物，却偏偏是个挨了刀的，而且还是李太后的亲信，首辅张叔岳的铁党。
.
乔神姝却有些不解，这马长琴邀她论琴，为何选在了这么一处地方——一处临近这条陋巷的小楼，小楼虽雅致，但景致只能望见一片贫民窟，实在不符那种登高远眺的意蕴。
.
马长琴一抬双人小轿，便衣简从，便到了这栋小楼下。几个东厂的暗桩上前，禀报道：“马公公，都安排好了。”
.
佟本故死去已有七日，每日都有大批官员前来吊丧，而今儿却格外不同。张志鹏徐庆沅等人为佟本故组织了一场“公祭”，欲将佟本故之死闹到最大。
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此时，几个主持丧事的官员特地请来的哭号婆子已经到场。这些哭号婆子都是些貌美周正的中年妇人，声音洪亮却不失女子的柔婉，哭起佟本故的遭遇来，吐词清晰字正腔圆，连抽噎的时刻都拿捏得恰到好处。脸上竟还能挂着两行清泪，眉梢眼角做足了悲戚。
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尽管她们原先并不认识佟本故。她们只是被请来撑这场丧事的场子的。
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哭号婆子们的哭声响彻云霄，直吵得不远处阁楼上的乔神姝秀眉颦蹙。她百无聊赖地拨弄了一下琴弦，琴声铮铮然，仿佛仙鹤临风一唳，仿佛昆山玉碎，仿佛芙蓉泣露。
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马长琴心中默赞了一番，便抱着他的焦尾琴缓缓走上小楼。他笑望着坐在连廊上的女子，面容和善慈祥。乔神姝大大方方地走上前来，与马长琴见了礼，二人照例寒暄了几句。
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听着马长琴的谈吐，乔神姝越发觉得他不一般。说来也好笑，原本乔神姝见马长琴之前是有几分担忧的。宦官虽不能传宗接代，但那些大珰照旧该娶妻娶妻，该纳妾纳妾，权且充个门面。乔神姝还真挺怕马长琴瞧中了她。况且在平民老百姓的印象里，那些巨宦大珰都是极坏的。可这位马公公生得实在和和气气，面部保养得又好，观之不过四五十。而最难得的莫过于他那份书卷气，倒是不输当时大儒呢。
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乔神姝询问道小楼底下吵吵嚷嚷的，到底发生了何事。马长琴有些惋惜地答道：“穷死了一个京官，上吊了。”
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乔神姝不熟悉内情，只接话道：“真是个清官啊！奴家只见家乡淮扬一带的官员，埋在黄金堆中、淹在盐海里，闷不死也淹不死，反倒蹦哒得自在！”言罢，她已是有些后悔。她根本不知面前这位慈祥的老公公是清廉还是贪腐，她也不知自己的这番话会不会刺到他。
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马长琴既没附和也未反驳，只是微微扬了扬嘴角，神色淡淡的：“今日既是论琴，不如以此情此景为题，弹一曲。乔姑娘觉着可好？”
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“但听老公公做主。”乔神姝坐着打了个万福，便弹奏起来。她开始弹着一曲马长琴从未听过的曲子，应是她自己所谱。
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抬手，几个短促的音，音色并不圆润，仿佛嘶哑的吼声。这并不是寻常曲子的套路。又是一连串逐渐高亢的琴音，一串比一串激昂，如丝帛撕裂之声，有金戈厮杀之势，似乎是在痛苦地挣脱什么。琴声倒也没有再变得激烈，好像是刚刚昂扬了一把，便就此打住。然而渐渐的，却总是让人觉得似有另外好几架琴在四周弹奏——琴音越发渺远，空荡的小楼传来回响。纵使琴音清澈空灵，却并不叫人感到轻松，倒徒生几分人世间的幻灭感。
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琴声戛然而止。以一个十分不和谐的乱音。马长琴愣了一会儿，不禁抚掌击妙：“佟本故若是在地底下听到此曲，怕是能活过来。”
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“奴家只是想起了自己的境遇，来吊一吊佟大人。”乔神姝的语气里有了几分落寞。
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一时间二人沉默无话。
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那边的公祭仪式已经进行了大半，哭号婆子们嚎完了，徐庆沅才开始读着一篇祭文。方才不知从哪儿响起了一阵琴音听着令人哀恸不已。他此刻已经酝酿好了情绪，朗声念道：“佟本故，明启十九年生人，字淑清，号立本，临安人也……娇儿病笃二载，老妻哭损一目。居陋巷中陋室，饲瘦人旁瘦马……”
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此处正是前些天上吊自尽的佟本故家。京城里的人大多清楚这里为何高官云集，而对于外乡人来说，却对这里的情形感到万分疑惑。
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素有“履霜琴仙”之名的乔神姝是第一次来京城。她误入风尘，虽如今以琴艺扬名天下，早些年却也过着那种“一双玉臂千人枕，半点朱唇万人尝”的皮肉生涯。她所作琴谱、所填唱词意蕴悠远气魄雄浑，绝非小儿女之态，流传甚广，却多为当世大家所不屑。毕竟，这是个风尘女子，似乎也只配弹那些淫词艳曲呢。
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幸而，她作的曲子传到了司礼监秉笔、东厂提督太监马长琴那里，马长琴大为赞赏，为乔神姝赎了身，并邀她至京城论琴。
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说起这马长琴，人人大概都有几分叹惋。他擅诗词音律，擅丹青书法，那些自诩才高八斗的名流也尊他为先。他若平日里在东厂、司礼监办完差事，便泡在内藏库里，不是拨弄皇室收藏的各朝各代的古琴，便是临摹前朝的旧画。可惜，这等惊才艳艳的人物，却偏偏是个挨了刀的，而且还是李太后的亲信，首辅张叔岳的铁党。
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乔神姝却有些不解，这马长琴邀她论琴，为何选在了这么一处地方——一处临近这条陋巷的小楼，小楼虽雅致，但景致只能望见一片贫民窟，实在不符那种登高远眺的意蕴。
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马长琴一抬双人小轿，便衣简从，便到了这栋小楼下。几个东厂的暗桩上前，禀报道：“马公公，都安排好了。”
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佟本故死去已有七日，每日都有大批官员前来吊丧，而今儿却格外不同。张志鹏徐庆沅等人为佟本故组织了一场“公祭”，欲将佟本故之死闹到最大。
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此时，几个主持丧事的官员特地请来的哭号婆子已经到场。这些哭号婆子都是些貌美周正的中年妇人，声音洪亮却不失女子的柔婉，哭起佟本故的遭遇来，吐词清晰字正腔圆，连抽噎的时刻都拿捏得恰到好处。脸上竟还能挂着两行清泪，眉梢眼角做足了悲戚。
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尽管她们原先并不认识佟本故。她们只是被请来撑这场丧事的场子的。
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哭号婆子们的哭声响彻云霄，直吵得不远处阁楼上的乔神姝秀眉颦蹙。她百无聊赖地拨弄了一下琴弦，琴声铮铮然，仿佛仙鹤临风一唳，仿佛昆山玉碎，仿佛芙蓉泣露。
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马长琴心中默赞了一番，便抱着他的焦尾琴缓缓走上小楼。他笑望着坐在连廊上的女子，面容和善慈祥。乔神姝大大方方地走上前来，与马长琴见了礼，二人照例寒暄了几句。
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听着马长琴的谈吐，乔神姝越发觉得他不一般。说来也好笑，原本乔神姝见马长琴之前是有几分担忧的。宦官虽不能传宗接代，但那些大珰照旧该娶妻娶妻，该纳妾纳妾，权且充个门面。乔神姝还真挺怕马长琴瞧中了她。况且在平民老百姓的印象里，那些巨宦大珰都是极坏的。可这位马公公生得实在和和气气，面部保养得又好，观之不过四五十。而最难得的莫过于他那份书卷气，倒是不输当时大儒呢。
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乔神姝询问道小楼底下吵吵嚷嚷的，到底发生了何事。马长琴有些惋惜地答道：“穷死了一个京官，上吊了。”
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乔神姝不熟悉内情，只接话道：“真是个清官啊！奴家只见家乡淮扬一带的官员，埋在黄金堆中、淹在盐海里，闷不死也淹不死，反倒蹦哒得自在！”言罢，她已是有些后悔。她根本不知面前这位慈祥的老公公是清廉还是贪腐，她也不知自己的这番话会不会刺到他。
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马长琴既没附和也未反驳，只是微微扬了扬嘴角，神色淡淡的：“今日既是论琴，不如以此情此景为题，弹一曲。乔姑娘觉着可好？”
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“但听老公公做主。”乔神姝坐着打了个万福，便弹奏起来。她开始弹着一曲马长琴从未听过的曲子，应是她自己所谱。
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抬手，几个短促的音，音色并不圆润，仿佛嘶哑的吼声。这并不是寻常曲子的套路。又是一连串逐渐高亢的琴音，一串比一串激昂，如丝帛撕裂之声，有金戈厮杀之势，似乎是在痛苦地挣脱什么。琴声倒也没有再变得激烈，好像是刚刚昂扬了一把，便就此打住。然而渐渐的，却总是让人觉得似有另外好几架琴在四周弹奏——琴音越发渺远，空荡的小楼传来回响。纵使琴音清澈空灵，却并不叫人感到轻松，倒徒生几分人世间的幻灭感。
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琴声戛然而止。以一个十分不和谐的乱音。马长琴愣了一会儿，不禁抚掌击妙：“佟本故若是在地底下听到此曲，怕是能活过来。”
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“奴家只是想起了自己的境遇，来吊一吊佟大人。”乔神姝的语气里有了几分落寞。
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一时间二人沉默无话。
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那边的公祭仪式已经进行了大半，哭号婆子们嚎完了，徐庆沅才开始读着一篇祭文。方才不知从哪儿响起了一阵琴音听着令人哀恸不已。他此刻已经酝酿好了情绪，朗声念道：“佟本故，明启十九年生人，字淑清，号立本，临安人也……娇儿病笃二载，老妻哭损一目。居陋巷中陋室，饲瘦人旁瘦马……”
这祭文是徐庆沅并几个幕僚师爷，反反复复润色好久的，足以煽动人心。陋巷周围的纸人纸马招魂幡挽联白晃晃阴森森的，在雪色的映衬下更显悲凉。
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马长琴听了几句，便不再听，凝神思索了一阵，却开始弹奏起了《高山流水》。按理说，此处无山无水，这曲子选得不贴切。但乔神姝听着马长琴弹奏，竟隐隐听出了一种杀机。
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曲未过半，马长琴却突然停住了。不远处，徐庆沅读至祭文的结尾，情绪已最为激动：“……昔日朝廷之命官，竟成帝乡之饿殍！孰之罪耶？孰之过耶！”
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张叔岳喘吁吁地出了宫去，听到风声，不由得有些惊诧：“烧起来了？！”
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前来禀报的管家张滨说道：“佟本故家的那条巷子太逼仄，又堆满了纸制的冥器，许是放鞭炮时不小心，溅了火星子上去，就烧了个干干净净。死了几个年迈的，伤了不少。徐庆沅和张志鹏都烧伤了，现下还在府中昏迷不醒呢。没了这两个，就不会有人再出来闹事了。老爷大可放宽心。”
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“若是天意，那倒也罢。”张叔岳长叹一声。
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张滨见自家老爷没有变得轻松些，心里不免难过。他岔开话题，说道：“还有呢，马公公今儿与一个江南女子论琴，竟输了。马公公便为那女子在她老家置办房产田地，派了一队人马护送她回乡出嫁，又添了一大笔丰厚的嫁妆赠她。”
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张叔岳眉头一蹙，眼神骤然凌厉起来。语气却依旧那么沉稳而温柔：“马公公最是富贵风雅了。”
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马长琴听了几句，便不再听，凝神思索了一阵，却开始弹奏起了《高山流水》。按理说，此处无山无水，这曲子选得不贴切。但乔神姝听着马长琴弹奏，竟隐隐听出了一种杀机。
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曲未过半，马长琴却突然停住了。不远处，徐庆沅读至祭文的结尾，情绪已最为激动：“……昔日朝廷之命官，竟成帝乡之饿殍！孰之罪耶？孰之过耶！”
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张叔岳喘吁吁地出了宫去，听到风声，不由得有些惊诧：“烧起来了？！”
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前来禀报的管家张滨说道：“佟本故家的那条巷子太逼仄，又堆满了纸制的冥器，许是放鞭炮时不小心，溅了火星子上去，就烧了个干干净净。死了几个年迈的，伤了不少。徐庆沅和张志鹏都烧伤了，现下还在府中昏迷不醒呢。没了这两个，就不会有人再出来闹事了。老爷大可放宽心。”
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“若是天意，那倒也罢。”张叔岳长叹一声。
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张滨见自家老爷没有变得轻松些，心里不免难过。他岔开话题，说道：“还有呢，马公公今儿与一个江南女子论琴，竟输了。马公公便为那女子在她老家置办房产田地，派了一队人马护送她回乡出嫁，又添了一大笔丰厚的嫁妆赠她。”
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张叔岳眉头一蹙，眼神骤然凌厉起来。语气却依旧那么沉稳而温柔：“马公公最是富贵风雅了。”
“吱呀”一声，祠堂的门开了。张鹰扬原本跪得歪歪斜斜，见有人来了才慌忙跪直，却不想拉扯到了筋骨。他生生咽下一声痛呼，全身疼得轻颤起来。
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张鹰扬鼓足勇气，待张叔岳缓缓踱步至他面前，便怯怯地问道：“外头的景况如何？沈千里可否如约……”
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“哦？你竟先问这个？”张叔岳像是早已料到一般，似笑非笑地说道，“你是怕为父自恃清高，看不上沈千里这等贾人——以至于令沈千里收购胡椒苏木的计划泡汤，你的努力也付诸东流？”
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“是！”张鹰扬有些赌气地说道，心里却不免惴惴不安。
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张叔岳平静地俯视着面前的儿子。张叔岳有些挑剔地打量着他，终是不得不满意地承认，鹰扬模样上长得越来越像年轻时的他，越来越像。他道：“别急，短短这两日，变数可大呢。你且算算日子，今儿是佟本故的头七，徐庆沅张志鹏等人捯饬出了一场公祭，这你早便知道了吧？”
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鹰扬并不立即搭腔，他小心翼翼地觑着张叔岳的脸色，觉得父亲的心情似乎不算太坏——起码根本没有他预想的那般暴怒，亦没有暴风雨来临的前一刻那样可怖的沉静，仿佛只是在拉家常一般。
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斟酌了一番，鹰扬答道：“正是因为鹰儿前些日子得到了‘公祭’佟本故的风声，思量着那些人又想借此拂了父亲的脸面。鹰儿这才决计接近拉拢沈千里，如此一来……在进行公祭的同一天，沈千里于京城大肆张贴收购胡椒苏木的告示，不仅是暂缓了清贫官员们的饥寒之迫，而且绝不会叫我们逊了气势，还能让针对父亲的攻讦消停个一时半会儿……”
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“倒劳得你这般小心经营！不过到底，人算不如天算——今儿公祭时，放个炮仗，火星子溅在了纸扎的冥器上，烧得个干干净净。死伤了不少。现下那些人没准还在纠结是不是自己个儿日日寻思着寻衅滋事，老天爷看不过去才降下来一场火呢，哪有心思再来与为父过不去。”张叔岳说道。
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张鹰扬沉默了一阵，嘟囔道：“这火倒挺巧的。”
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张叔岳未曾言语，转身便在这祠堂里踱步起来，似乎在找着什么东西。鹰扬知道，父亲是准备好好和他算一下陪陛下饮酒作乐的账了。然而张叔岳是找不到什么趁手的家伙的，他家夫人和妾室们都宠鹰扬，她们一看鹰扬被罚跪到祠堂，便立马拾掇下人将祠堂里能打人的东西统统搬出去。板子鞭子藤杖什么的，全都不见了，连块戒尺也找不到。
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张鹰扬深觉风向不对，一面感慨着自家老**色变得太快，一面便慌忙说道：“爹，鹰儿虽是陪钧天作乐，但到底替您解了胡椒苏木这一困局……您看，将功补过成不成？”
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“掌嘴！”张叔岳怒喝道，“平日里怕是太纵着你了，连规矩都忘了！谁许你直呼陛下的名讳？”
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许是张叔岳刚才太过和颜悦色，以至于鹰扬此刻被他这么一吼，便吓得心脏都似乎挪了位置，后背骤然间变得冰凉彻骨。他暗叹着父亲果不负“铁面阁老”的虚名，手却迟疑地僵在半口，愣是不肯往脸上招呼。父亲从来不曾这么堕了他的颜面的，到底，还是他逾矩了。
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张叔岳脸色越发阴沉起来，趁着鹰扬迟疑的工夫，“啪”的一声翻手劈在了鹰扬的面颊上。他厉声训斥道：“自打几个月前陛下登基，为父便告诉你，要恪尽人臣的本分。陛下的名讳你岂喊得？陪陛下饮酒作乐，你也干得出，还是去那种地方！”
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鹰扬被打得歪了身子。他顶着半张印有乌紫色指痕的面颊，急急地跪正了。再开口时，已是带了十分委屈的哭腔：“爹爹，鹰扬这么做都是为了爹爹！鹰扬结交沈千里，学着吃喝嫖赌熟络着人情世故，都是为了爹……谁知陛下乱撞了过来，鹰扬本可以劝动他，让他早些回宫，却故意留了陛下将近深夜，就是为了让陛下听听鹰扬和沈千里的谈话，也让陛下听听如今爹爹的处境……要让陛下记得您的好，他不可以在深宫里一无所知地享乐，却将这烂摊子全留给爹爹！”
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鹰扬说得极吃力，两行泪水不断顺着脸颊淌下，流到了口中。言罢，空气中是死一般的寂静。
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“你就是这般算计陛下的？”张叔岳幽幽地说道，“枉你与陛下一起长大！且告诉你，为父自有手段收拾那群寻衅滋事的小喽啰，轮不到你去向陛下卖为父的惨。将来陛下容得下我容不下我，陛下自有决断，也轮不到你给陛下从小灌输这些。为人臣子者，竟妄图左右君主的意念！还胆敢说是为了为父……你该不该死！”
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张叔岳从袖中抖出了一根马鞭。那是他乘马车回府时问车夫借的，他早便猜道府里一群妇人又会把祠堂里的刑具藏起来，遂借了条马鞭以备不时之需。
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鹰扬望着那条粗粝的鞭子，腿不由得开始发抖。心却一横，沉声说道：“鹰扬此等不忠不孝之徒，还请首辅早些打死了干净！”
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听到“不忠不孝”这四个字，张叔岳心中陡然一沉。他持着鞭子，疾步绕到鹰扬的身后，用了十足十的力，狠抽了下去——
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张鹰扬鼓足勇气，待张叔岳缓缓踱步至他面前，便怯怯地问道：“外头的景况如何？沈千里可否如约……”
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“哦？你竟先问这个？”张叔岳像是早已料到一般，似笑非笑地说道，“你是怕为父自恃清高，看不上沈千里这等贾人——以至于令沈千里收购胡椒苏木的计划泡汤，你的努力也付诸东流？”
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“是！”张鹰扬有些赌气地说道，心里却不免惴惴不安。
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张叔岳平静地俯视着面前的儿子。张叔岳有些挑剔地打量着他，终是不得不满意地承认，鹰扬模样上长得越来越像年轻时的他，越来越像。他道：“别急，短短这两日，变数可大呢。你且算算日子，今儿是佟本故的头七，徐庆沅张志鹏等人捯饬出了一场公祭，这你早便知道了吧？”
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鹰扬并不立即搭腔，他小心翼翼地觑着张叔岳的脸色，觉得父亲的心情似乎不算太坏——起码根本没有他预想的那般暴怒，亦没有暴风雨来临的前一刻那样可怖的沉静，仿佛只是在拉家常一般。
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斟酌了一番，鹰扬答道：“正是因为鹰儿前些日子得到了‘公祭’佟本故的风声，思量着那些人又想借此拂了父亲的脸面。鹰儿这才决计接近拉拢沈千里，如此一来……在进行公祭的同一天，沈千里于京城大肆张贴收购胡椒苏木的告示，不仅是暂缓了清贫官员们的饥寒之迫，而且绝不会叫我们逊了气势，还能让针对父亲的攻讦消停个一时半会儿……”
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“倒劳得你这般小心经营！不过到底，人算不如天算——今儿公祭时，放个炮仗，火星子溅在了纸扎的冥器上，烧得个干干净净。死伤了不少。现下那些人没准还在纠结是不是自己个儿日日寻思着寻衅滋事，老天爷看不过去才降下来一场火呢，哪有心思再来与为父过不去。”张叔岳说道。
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张鹰扬沉默了一阵，嘟囔道：“这火倒挺巧的。”
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张叔岳未曾言语，转身便在这祠堂里踱步起来，似乎在找着什么东西。鹰扬知道，父亲是准备好好和他算一下陪陛下饮酒作乐的账了。然而张叔岳是找不到什么趁手的家伙的，他家夫人和妾室们都宠鹰扬，她们一看鹰扬被罚跪到祠堂，便立马拾掇下人将祠堂里能打人的东西统统搬出去。板子鞭子藤杖什么的，全都不见了，连块戒尺也找不到。
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张鹰扬深觉风向不对，一面感慨着自家老**色变得太快，一面便慌忙说道：“爹，鹰儿虽是陪钧天作乐，但到底替您解了胡椒苏木这一困局……您看，将功补过成不成？”
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“掌嘴！”张叔岳怒喝道，“平日里怕是太纵着你了，连规矩都忘了！谁许你直呼陛下的名讳？”
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许是张叔岳刚才太过和颜悦色，以至于鹰扬此刻被他这么一吼，便吓得心脏都似乎挪了位置，后背骤然间变得冰凉彻骨。他暗叹着父亲果不负“铁面阁老”的虚名，手却迟疑地僵在半口，愣是不肯往脸上招呼。父亲从来不曾这么堕了他的颜面的，到底，还是他逾矩了。
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张叔岳脸色越发阴沉起来，趁着鹰扬迟疑的工夫，“啪”的一声翻手劈在了鹰扬的面颊上。他厉声训斥道：“自打几个月前陛下登基，为父便告诉你，要恪尽人臣的本分。陛下的名讳你岂喊得？陪陛下饮酒作乐，你也干得出，还是去那种地方！”
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鹰扬被打得歪了身子。他顶着半张印有乌紫色指痕的面颊，急急地跪正了。再开口时，已是带了十分委屈的哭腔：“爹爹，鹰扬这么做都是为了爹爹！鹰扬结交沈千里，学着吃喝嫖赌熟络着人情世故，都是为了爹……谁知陛下乱撞了过来，鹰扬本可以劝动他，让他早些回宫，却故意留了陛下将近深夜，就是为了让陛下听听鹰扬和沈千里的谈话，也让陛下听听如今爹爹的处境……要让陛下记得您的好，他不可以在深宫里一无所知地享乐，却将这烂摊子全留给爹爹！”
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鹰扬说得极吃力，两行泪水不断顺着脸颊淌下，流到了口中。言罢，空气中是死一般的寂静。
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“你就是这般算计陛下的？”张叔岳幽幽地说道，“枉你与陛下一起长大！且告诉你，为父自有手段收拾那群寻衅滋事的小喽啰，轮不到你去向陛下卖为父的惨。将来陛下容得下我容不下我，陛下自有决断，也轮不到你给陛下从小灌输这些。为人臣子者，竟妄图左右君主的意念！还胆敢说是为了为父……你该不该死！”
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张叔岳从袖中抖出了一根马鞭。那是他乘马车回府时问车夫借的，他早便猜道府里一群妇人又会把祠堂里的刑具藏起来，遂借了条马鞭以备不时之需。
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鹰扬望着那条粗粝的鞭子，腿不由得开始发抖。心却一横，沉声说道：“鹰扬此等不忠不孝之徒，还请首辅早些打死了干净！”
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听到“不忠不孝”这四个字，张叔岳心中陡然一沉。他持着鞭子，疾步绕到鹰扬的身后，用了十足十的力，狠抽了下去——
一声沉闷的响声，如同藤拍掸在被子上。鹰扬的棉衣顷刻间裂开了一条大口子，棉絮纷飞。里面的贴身的衣物勉强没被抽破，可隐隐能望见衣服底下突兀起一道横斜的檩子。鹰扬尚且忍得住，也不吭声。
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“不是硬气么？还穿这么厚实作甚。”张叔岳睥睨了鹰扬一眼，冷笑道。
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鹰扬顶着背后那一道稍许火辣的感觉，干脆利落地解开衣衫，又将外裤褪去。竟似有一种视死如归的从容之感。他跪正了，沉声说道：“鹰扬不该陪陛下饮酒作乐，还请爹爹责罚。”说罢，他跪伏在地上。不叫人望见他那明朗而倔强的眉眼。
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张叔岳未收着力道，扬手一鞭抽在鹰扬身后。隔着一层薄薄的衣料，仍能望见鹰扬臀上隆起一道肿痕。只见他猛烈地抽搐起来，仿佛身上着火了一般，嘴里含含糊糊地呜呜咽咽起来。
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张叔岳定定地瞧着，有些惋惜而又有些不屑地说道：“避重就轻！你又岂是只一条错处！谁许你告诉陛下外头的舆情了？你实话实说便罢，硬是要……硬是要在陛下面前将为父歪曲得腹背受敌四面楚歌，好骗取陛下的同情是不是？最最可气的是……你竟不以为罪，还敢拿来向为父邀功请赏！”
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张叔岳说一句便落一鞭，越说越怒，一鞭比一鞭狠戾。他打得又急又快，很快便抽了几十鞭子。身后衣衫尽碎，露出了或整或破的皮肉，血糊了一片。鹰扬忍不住痛苦地扭动身子，似砧板上打挺的鲤鱼。他原先紧咬着唇，不肯漏出一丝痛呼，可随着一次压抑不住不住的嘶喊，撕心裂肺的惨叫回荡在祠堂上空。
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祠堂外面人声逐渐嘈杂起来，想必是女眷们闻讯赶来了。鹰扬的惨叫响起时，外面顷刻间哭声震天。只不过祠堂的门还锁着，外头也有小厮们把手，她们也只能干着急。
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张叔岳一看人多了，也有收手之意。故威严地训斥道：“知错了没？”权且想给鹰扬一个台阶下。
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鹰扬此刻已是面白气弱泪水肆虐，他实在没有力气再去回话，便瘫在地上哭了好一阵。稍稍缓过了一口气，他用手肘支撑起半截身子，死死盯着面前的地板，颤颤巍巍地说道：“鹰扬做这一切都是为了爹爹，鹰扬无错……爹若不领情，鹰扬……那也只好认了罢……”
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张叔岳深吸一口气，毫不犹豫地举起鞭子又砸了下去：“为父不领情又如何！陛下才多大，你便要牵扯他进来！外头朝局如此复杂，你只叫他听你一面之词！哪怕天下人都算计陛下，唯独你我不可以！听明白了么？”
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鹰扬臀上已是血肉模糊，一鞭砸下去，就是一道血练，周围的地板上，溅落了无数颗血珠子。他连辗转的力气都没有了，只是在每一鞭落下之时，疯狂地痉挛。他咬着口腔里的嫩肉，无力喊叫也不肯喊叫，眼角默默地流着泪。
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“鹰儿不会是任何人的臣子，鹰儿只愿……做父亲……一个人的幕僚……”鹰扬用尽最后的力气，喃喃地说道，凌厉的鞭风呼啸而过，也不知张叔岳可曾听见。
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外面人隐隐听见父子二人的交锋，听着夹杂着的落鞭的声音越发气势汹汹了起来，一个个被唬得手足无措，只得暗恨鹰扬太过倔犟，又默叹首辅是个说一不二的狠角色，一个个不免心急如焚。突然间，鞭子停了，还不及众人松一口气，便又听见张叔岳冷酷的训斥声：“过了这个年开春，你便滚回老家江陵去备考。省得你整日在京城里蝎蝎蜇蜇谋划来谋划去，连个功名都没有，倒真把自己当个朝廷中人！嗬，为父十三四岁时便业已中了秀才。”
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张叔岳的原配夫人、鹰扬的生母周氏哭得昏昏沉沉，勉强由众人搀扶着，他一听张叔岳开口训斥鹰扬，浑身便一哆嗦，生怕鹰扬再顶嘴，又为自己赚来一通毒打。她示意众人不要再哭喊，自己屏住呼吸，凝神静气，却听不见里头的动静。或许是鹰扬真的服软了，又或许是……他已经晕过去了。
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外头的人一瞬间安静下来，里面也再无动静，鹰扬此刻的压抑着的抽泣声便格外清晰。他不敢大哭，亦无力大哭，连每一次呼吸全身都牵动着疼。由臀至胫，已无一寸好肉。抽碎的衣服料子搅在皮肉里，连衣角也粘着肉屑子，血水不停地渗出来。
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而张叔岳，整个人瘫坐在祠堂里的一把太师椅上，扔了鞭子在脚下，神色里满是哀戚。
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他将自己变法革新的救世之路寄托于陛下，那个十四岁的孩子。可旁人只道他大肆扶持党羽，一举独揽大权，有好一通雷霆手段，到底，没什么人能懂他的忠，只望见他的权。怨诽误解之多，则先前知其如此也，张叔岳不在乎。虽有生身儿子鹰扬，一心向着他，可鹰扬行事起来，眼里丝毫没有君上。鹰扬口口声声说追随张叔岳，却不忠于张叔岳的理想……这种追随与忠诚，他宁可不要，也不会领情。
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他本欲痛加捶楚，将鹰扬一身反骨抽碎了才好，可望着鞭下痛哭流涕的孩子，他到底是不忍心了。
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“不是硬气么？还穿这么厚实作甚。”张叔岳睥睨了鹰扬一眼，冷笑道。
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鹰扬顶着背后那一道稍许火辣的感觉，干脆利落地解开衣衫，又将外裤褪去。竟似有一种视死如归的从容之感。他跪正了，沉声说道：“鹰扬不该陪陛下饮酒作乐，还请爹爹责罚。”说罢，他跪伏在地上。不叫人望见他那明朗而倔强的眉眼。
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张叔岳未收着力道，扬手一鞭抽在鹰扬身后。隔着一层薄薄的衣料，仍能望见鹰扬臀上隆起一道肿痕。只见他猛烈地抽搐起来，仿佛身上着火了一般，嘴里含含糊糊地呜呜咽咽起来。
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张叔岳定定地瞧着，有些惋惜而又有些不屑地说道：“避重就轻！你又岂是只一条错处！谁许你告诉陛下外头的舆情了？你实话实说便罢，硬是要……硬是要在陛下面前将为父歪曲得腹背受敌四面楚歌，好骗取陛下的同情是不是？最最可气的是……你竟不以为罪，还敢拿来向为父邀功请赏！”
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张叔岳说一句便落一鞭，越说越怒，一鞭比一鞭狠戾。他打得又急又快，很快便抽了几十鞭子。身后衣衫尽碎，露出了或整或破的皮肉，血糊了一片。鹰扬忍不住痛苦地扭动身子，似砧板上打挺的鲤鱼。他原先紧咬着唇，不肯漏出一丝痛呼，可随着一次压抑不住不住的嘶喊，撕心裂肺的惨叫回荡在祠堂上空。
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祠堂外面人声逐渐嘈杂起来，想必是女眷们闻讯赶来了。鹰扬的惨叫响起时，外面顷刻间哭声震天。只不过祠堂的门还锁着，外头也有小厮们把手，她们也只能干着急。
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张叔岳一看人多了，也有收手之意。故威严地训斥道：“知错了没？”权且想给鹰扬一个台阶下。
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鹰扬此刻已是面白气弱泪水肆虐，他实在没有力气再去回话，便瘫在地上哭了好一阵。稍稍缓过了一口气，他用手肘支撑起半截身子，死死盯着面前的地板，颤颤巍巍地说道：“鹰扬做这一切都是为了爹爹，鹰扬无错……爹若不领情，鹰扬……那也只好认了罢……”
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张叔岳深吸一口气，毫不犹豫地举起鞭子又砸了下去：“为父不领情又如何！陛下才多大，你便要牵扯他进来！外头朝局如此复杂，你只叫他听你一面之词！哪怕天下人都算计陛下，唯独你我不可以！听明白了么？”
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鹰扬臀上已是血肉模糊，一鞭砸下去，就是一道血练，周围的地板上，溅落了无数颗血珠子。他连辗转的力气都没有了，只是在每一鞭落下之时，疯狂地痉挛。他咬着口腔里的嫩肉，无力喊叫也不肯喊叫，眼角默默地流着泪。
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“鹰儿不会是任何人的臣子，鹰儿只愿……做父亲……一个人的幕僚……”鹰扬用尽最后的力气，喃喃地说道，凌厉的鞭风呼啸而过，也不知张叔岳可曾听见。
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外面人隐隐听见父子二人的交锋，听着夹杂着的落鞭的声音越发气势汹汹了起来，一个个被唬得手足无措，只得暗恨鹰扬太过倔犟，又默叹首辅是个说一不二的狠角色，一个个不免心急如焚。突然间，鞭子停了，还不及众人松一口气，便又听见张叔岳冷酷的训斥声：“过了这个年开春，你便滚回老家江陵去备考。省得你整日在京城里蝎蝎蜇蜇谋划来谋划去，连个功名都没有，倒真把自己当个朝廷中人！嗬，为父十三四岁时便业已中了秀才。”
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张叔岳的原配夫人、鹰扬的生母周氏哭得昏昏沉沉，勉强由众人搀扶着，他一听张叔岳开口训斥鹰扬，浑身便一哆嗦，生怕鹰扬再顶嘴，又为自己赚来一通毒打。她示意众人不要再哭喊，自己屏住呼吸，凝神静气，却听不见里头的动静。或许是鹰扬真的服软了，又或许是……他已经晕过去了。
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外头的人一瞬间安静下来，里面也再无动静，鹰扬此刻的压抑着的抽泣声便格外清晰。他不敢大哭，亦无力大哭，连每一次呼吸全身都牵动着疼。由臀至胫，已无一寸好肉。抽碎的衣服料子搅在皮肉里，连衣角也粘着肉屑子，血水不停地渗出来。
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而张叔岳，整个人瘫坐在祠堂里的一把太师椅上，扔了鞭子在脚下，神色里满是哀戚。
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他将自己变法革新的救世之路寄托于陛下，那个十四岁的孩子。可旁人只道他大肆扶持党羽，一举独揽大权，有好一通雷霆手段，到底，没什么人能懂他的忠，只望见他的权。怨诽误解之多，则先前知其如此也，张叔岳不在乎。虽有生身儿子鹰扬，一心向着他，可鹰扬行事起来，眼里丝毫没有君上。鹰扬口口声声说追随张叔岳，却不忠于张叔岳的理想……这种追随与忠诚，他宁可不要，也不会领情。
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他本欲痛加捶楚，将鹰扬一身反骨抽碎了才好，可望着鞭下痛哭流涕的孩子，他到底是不忍心了。
却听这时门外人声又嘈杂起来，有不少人瞅着这个空儿，开始求情。张叔岳知道差不多了。他开了门，无力地倚在门框上，任一大票人涌进去看鹰扬。
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饶是张叔岳杵在门口，他仍闻得见那浓烈的血腥味儿。书房里顷刻间哭声震天，周夫人搂住鹰扬，左一口“心”，右一口“肝”，“儿”呀“肉”呀地哭号；有体面的婆子们在一旁劝慰着主子，那些小丫鬟只忙着搀这个扶那个，或是不停地给众人递手帕擦泪；最有身份的几个管家急遣人取请大夫，稍有眼力价的一帮小厮们慌慌张张抬来了藤椅，要把鹰扬从这里挪到他的住所……
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所有人都围着鹰扬转，反倒没人注意张叔岳了。与其说是不注意，倒不如说是……所有人都远远避开了他，生怕惹着了这个铁面阁老。
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饶是张叔岳杵在门口，他仍闻得见那浓烈的血腥味儿。书房里顷刻间哭声震天，周夫人搂住鹰扬，左一口“心”，右一口“肝”，“儿”呀“肉”呀地哭号；有体面的婆子们在一旁劝慰着主子，那些小丫鬟只忙着搀这个扶那个，或是不停地给众人递手帕擦泪；最有身份的几个管家急遣人取请大夫，稍有眼力价的一帮小厮们慌慌张张抬来了藤椅，要把鹰扬从这里挪到他的住所……
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所有人都围着鹰扬转，反倒没人注意张叔岳了。与其说是不注意，倒不如说是……所有人都远远避开了他，生怕惹着了这个铁面阁老。