“呆”是个彻头彻尾的训读字，广韵里不曾有这个字，它不曾出现在雅音的视野中。
它曾作为“杏”的颠倒，通梅字；后又因为形近，与“某”字相通。
后来，这个字的意义被固定为愚笨。后来它被借用来读表示愚笨、恍惚的“懛“”呆”两字，得到了拼音dai和(ng)ai两个读音。最近一次审音后，将呆的读音确定在dai。
但是在读音方面，其实古代“呆”字最常见的读音还有通“保”这个读音。南方所说的“bao气”，应该跟宝贝的“宝”没有直接关系，而是将“呆气“读作了”保气“。




在日语中，”呆“字的吴音和汉音（分别完美对应隋前和唐的汉语音），就都有gai（对应ngai）和po/pou（对应保的读音）两个读音。今天日本人还经常用”阿呆“这个词，它的读音是aho<afo<apo。所以”呆“读保一定是历史上真实存在过的读音，用来解释”宝气“，比”宝“字有说服力太多了

最大的问题是，为什么表示痴义的ngai（马矣）和恍惚的dai懛后来都用“呆”这个本来发音就不沾边的字来写。
最大的可能就是：“呆”字在读ngai和dai之前已经有“蠢笨”的意思了，所以才会借字来写（马矣和懛。这个读音感觉就是bao保。