“萨德”系统的AN/TPY-2雷达，不仅可以监视朝鲜的弹道导弹发射，还能监控中国境内的弹道导弹发射。中国在华北、东北部的导弹发射，基本上没出大气层就会被韩国境内的AN/TPY-2雷达精确捕获，平时可以侦测飞行参数，战时可为其他反导系统提供早期精确预警，大幅降低中国弹道导弹打击的突然性。AN/TPY-2除了进行前沿部署、早期预警之外，还能整合美军在东亚地区由“爱国者”-3和“宙斯盾”舰组成的陆、海双层反导网。
另外，AN/TPY-2还具备相当的反隐身能力，它可以在500公里以外探测到雷达反射截面积为0.01平方米的隐身目标。美韩可用它探测中国隐身战机。

“萨德”部署在韩国，中方应该如何应对？有专家认为，该系统在非战时的威胁主要是对于中国导弹发射的侦察，对此并没有太好的应对手段。战时则可以对它进行电磁干扰，也可以采用巡航导弹、高超音速滑翔弹、隐身战机等多种手段打掉它。

对于韩国而言，“萨德”系统最小600千米的拦截目标导弹射程预示，其无法拦截朝鲜用来威胁韩国的短程弹道导弹。按照“萨德”系统的技术指标，其目前可拦截射程600至3500千米的弹道导弹，未来可将拦截范围延伸至3500至6000千米。换言之，韩国部署“萨德”，是以本国与周边国家对立、刺激朝鲜为代价，为美日挡住了可能射向他们的导弹。

从已有的“萨德”部署情况来看，仅有的海外部署就在关岛，如果“萨德”系统最终实现在韩国部署，其将可与关岛的“萨德”系统向配合，令美国在亚太的反导探测、拦截能力更强，若在结合海上机动的X波段雷达，将可对太平洋西北方海空域进行实时监测，这将令毗邻该海域的相关国家对美日本土及相关基地发起攻击的难度大大加大。

一套“萨德”火力单元由拦截弹、X波段雷达、指挥控制系统与8联装发射装置构成。与“爱国者”系统相似，“萨德”系统中的全部设备同样集成在越野卡车底盘，或越野拖车底盘上，战时进行机动部署相对简单。但与“爱国者”相比，“萨德”受制于较大的系统重量，集成于拖车上的设备较多，机动躲避敌方导弹打击的能力不及“爱国者”。

在“萨德”系统中，其拦截弹是最引人瞩目的精华之一。相比目前世界各国现役战区反导系统，“萨德”系统的拦截弹首次采用动能拦截，即“子弹打子弹”，直接通过动能撞击摧毁来袭导弹，在其之后，美国才在最新的“爱国者”PAC-3上采用了类似技术。尽管200千米的最大拦截距离相比俄制最新详细系统并不出众，但动能拦截技术的应用，使其明显领先于俄制系统。

对于真正了解“萨德”系统的人而言，其装备的AN%2FTPY-2型雷达的威胁远大于拦截弹。因为作为整个“萨德”系统的大脑，AN%2FTPY-2型雷达除了能引导拦截弹攻击目标，并对目标毁伤程度进行评估外，更能对目标进行探测、跟踪、识别、分类，并对不同目标的威胁程度进行排序。这预示，只要对方导弹发射，就将被AN%2FTPY-2雷达尽收眼底。

不仅如此，AN%2FTPY-2雷达还有前置预警与火控制导两种模式。前者就是通过靠前部署，充当后方反导中心的眼镜，将探测到的敌方导弹信息与后方共享，由后方基地决定采用何种弹药进行拦截。后者就是一般意义上的火控雷达，通过本系统的指挥控制系统引导拦截弹进行拦截。已有消息显示，日后AN%2FTPY-2雷达将具备制导本系统外其他弹药的能力。
此前，受制于雷达性能与缺乏前出部署基地，美国在西太方向，对亚太假想敌的导弹发射始终难以进行实时监测，但这些都将随着AN%2FTPY-2雷达的部署成为历史。关岛距韩国直线距离约3064千米，AN%2FTPY-2雷达对RCS 0.1平方米目标的探测距离为1300千米，这预示，如果部署在韩国与关岛的AN%2FTPY-2雷达同时开机，中间仅有约400千米的探测盲区，此时，只要再部署1艘宙斯盾舰就够了。

相比雷达与导弹，“萨德”系统的指控系统是不为人知的亮点。相比雷达的臃肿体态，“萨德”系统的全部指控系统均整合在“汉姆威”或6轮越野卡车上，战场机动性相当强。按照美军的设计理念。“萨德”的指控系统除了伴随本系统进行作战外，还能根据战场实际进行拆分，相当方便的补充到其他“萨德”或非“萨德”系统中，进行特定战力补充。
尽管前文提到“萨德”因主要系统相对臃肿不易于战场机动躲避敌方导弹打击，但美军还是竭尽所能对“萨德”系统进行了整合，使其体积与体性能低一级的“爱国者”系统相似，能相当方便的通过C-130或C-17运输机进行空运，并且运达后1小时即可形成战斗力。相比之下，尽管俄制S400系统同样进行了系统整合，但至少需伊尔76才能空运，部署灵活性差距明显。

萨德”系统的价值在于，其作为拦截手段时，具备“爱国者”系统无法比拟的高空末端拦截能力。而当“萨德”系统作为更大系统的大脑时，其能相当方便引导或协同“爱国者”、“宙斯盾”等其他反导系统共同作战；战时刻作为信息支援系统，引导其他拦截系统作战；也可从预警卫星或其他传感器接收信息，扩大作战于保护区域。

相比其他反导系统，“萨德”系统的可怕之处除了其自身的性能，就是其强大的功能拓展能力。目前，美军正试图通过为“萨德”系统拦截弹安装更大的火箭发动机，以便使其最大拦截目标导弹射程提升至6000千米。与此同时，“萨德”系统也将变身“魔改版爱国者”，具备在战区拦截战术滑翔导弹、高超音速巡航导弹的能力。

当面对射程在600千米以内的中近程导弹时，“萨德”系统的AN%2FTPY-2雷达尽管能做到精确发现并跟踪，但要对其进行拦截，还需要将探测信息与“爱国者”系统进行共享，由后者进行实际拦截。对于地形狭小的朝鲜半岛而言，“萨德”系统对韩国的对朝导弹拦截而言，不仅未提升拦截能力，反而将此前单纯依靠“爱国者”的拦截模式复杂化。
除了针对导弹，“萨德”系统的AN%2FTPY-2型雷达对隐形战机的探测性能同样令东北亚国家忧心。因为按照美军公布的技术数据，AN%2FTPY-2雷达对RCS 0.1平方米目标（B2）的探测距离为1300千米，对RCS 0.01平方米（F22）目标的探测距离为570千米。这预示，部署韩国的AN%2FTPY-2雷达将可有效探测进入东海的中国各类战机，由其是歼20。
尽管早在宣布将在韩国部署“萨德”系统之初，俄罗斯就宣称其新型S400以及日后的S500系统，在性能上将完全超越“萨德”。但“萨德”已通过多次实弹试验，验证了对中近程弹道导弹的拦截能力；可与已部署的“爱国者”3与“宙斯盾”等构两段多层反导体系，增强美国及其盟友的反导拦截能力。

对于美军而言，“萨德”系统是一款具有划时代意义的重要装备，其填补了美军对洲际弹道导弹早期精确跟踪能力的空白，提升了美国本土战略反反导系统的拦截能力。具体方式是，“萨德”系统可从敌方导弹的主动段%2F上升段开始精确跟踪某地发射的弹道导弹，增加己方拦截系统的预警时间，同时监视诱饵释放过程，提升己方对真假弹头的识别能力。

萨德”系统中最具争议的核心问题在于其子系统中的“AN/TPY-2”X波段多用途雷达（又称FBX-T雷达），即雷神公司研发的AN/TPY-2拖车移动式相控阵探测雷达。该雷达发射功率150kW，采用线性调频脉内调制，在其9.2平方米的相控阵单元中有72个T/R收发单元以及25344个天线单元，工作频段，即主要在I/J波段 (NATO)或X波段（IEEE）。该雷达之所以受到多方关注，是因为其本身拥有两种工作方式：一种为仅作为“萨德”系统拦截弹的火控雷达，执行的是战术任务；另一种工作方式执行的是战略任务，即作为美国导弹防御系统早期预警的一环，监视敌方发射的洲际导弹并向北美总部提供导弹早期数据。
1.相控阵天线
2.电子系统单元
3.1.1 MW 发电单元（最大功耗2.1MW）
4．相控阵冷却单元
5.操作控制单元，包括操作、维护和通信（独立电源）
早先时候美国已经在日本部署的两部X波段雷达即为AN/TPY-2雷达，这种雷达采用先进的雷达信号处理技术，具有功率强、视场宽、频率高(工作频率为10GHz)的特点。该型雷达能精确跟踪和识别密集分布的目标，并能在一定程度上识别假弹头，这些特性对装备诱饵突防装置的弹道导弹具有很大威胁。
根据科学家的计算，AN/TPY-2雷达针对雷达反射截面为0.01平方米的目标(导弹弹头或F-22级别的隐形飞机)的探测距离大约为866公里；针对雷达反射截面为1平方米的目标(导弹弹体或“台风”级别的作战飞机)的探测距离则为2739公里。因此我们可以认为AN/TPY-2雷达至少应具备有针对1000公里左右距离上弹道导弹的完整探测和识别能力（作为参考，人民大学吴日强副教授教授的估计值为1200），而在2000公里处具备有限的弹道导弹探测能力。结合地图我们不难发现，当“萨德系统”采用第二种工作方式、执行战略任务时，将可监视华北、华东及渤海、黄海及东海地区的导弹和卫星发射，这对于中国来说当然是直接的威胁。

美国之所以在日本部署X波段雷达并追求在韩国部署“萨德”系统，主要原因还在于当前美国导弹防御技术存在瓶颈。在夏威夷及美国本土部署的长波雷达虽然可以探测到在中国本土发射的导弹或卫星，但探测精度很低；短波、微波雷达可以相对精确的识别目标特征，但工作范围小、探测距离近。用通俗的话讲，就是长波雷达“看得更远”，但“看得不清楚”，虽能监视从远处来袭的导弹，却不能进行目标识别；短波雷达“看得更清楚”，在适当的部署位置能够观测弹道导弹弹头与弹体的分离过程，提高分辨真弹头和诱饵的能力，但是“看得太近”，要发挥效果必须部署在靠近假想敌的前沿地区。
当前中国和俄罗斯都装备了多弹头分导式洲际弹道导弹，美国显然不可能指望部署在夏威夷及本土的探测雷达完成诸如分辨诱饵和真弹头这样的任务，因此在亚太前沿地区部署X波段雷达（注：X波段指频率在8-12 GHz的无线电波波段，在电磁波谱中属于微波）就成为了美国弹道导弹防御系统中识别假想敌核弹头目标特征的关键。在亚太地区部署X波段雷达后，美国可以在和平时期利用雷达观测中国战略导弹(特别是潜射导弹)的发射试验，积累有关目标特征的数据，提高目标识别能力；战时则可以增加雷达在目标导弹主动段早期就发现目标并进行跟踪的概率，为本土导弹防御系统提供更多的预警时间。由于X波段雷达精度高、可跟踪目标设计长，因此可以为中央系统提供更多数据以进行数据融合，提高目标识别能力。如果雷达能够跟踪洲际导弹弹头和诱饵的释放过程，无疑可以在很大程度上解决防御方面临的中段目标识别难题。