[二百七十六]

本部长没有想到，他的儿子会突然回家，对方在半夜里给他打来电话，说没带钥匙让他帮忙开门。安室并没有开车回来，他很少见地乘坐了的士，他穿着有些褶皱的黑色礼服，带有些许疲惫地倚靠在门边。白兰地没有跟上来，是因为安室甩掉了他，对方一直跟到了小区附近，随即就突然失去了目标。白兰地试图给安室打电话，结果安室死活不接，在安室一时气结想要摔烂手机之前，本部长赶紧抓住了他的手臂。
“你们吵架了？”本部长看着他的脸问。
“好冷……先让我进去……”安室微微裹紧了礼服的外套。
“那小子欺负你了？！”本部长发现他的衣衫不整。
“……”而安室什么也没说，只是一头栽倒在屋里的沙发上。
奶牛猫与杜宾趴在沙发旁边，不停地用脑袋和爪子蹭他的脸，可安室只是默默看了它们一眼，随即就沉沉地陷入熟睡。本部长表示怒火中烧，直接拿起自己的手机给白兰地打电话，他劈头盖脸地把对方骂了一顿，不等对方做出反应就切断了联络。
“零……你有没有哪里不舒服？”本部长小心翼翼地扶起了安室的肩膀。
“我好……累啊……”安室半睁着眼睛开口说着。
“果然我就不能信任那个臭小子！”本部长的语气有些咆哮，“那个人死性不改，现在又来伤害我的儿子！”
“……”而安室微微地甩了甩头，从喉咙里发出了一点低低的呜咽。
本部长作为很少带孩子的人，他最束手无策的就是看到自己的儿子哭，他只能一边安慰对方，一边检查他身上是否有伤口。而安室的浑身发软，只能勉强抬起手臂撑起身子，他的腰部完全无法受力，只能用抱枕一类的物体垫在身后。由于他已经精疲力竭，他很快就睡倒在本部长的怀抱中，本部长不知道他与对方发生过什么，于是只好等到他醒来以后再做询问。本部长把他检查了一遍，并没有发现他有任何皮外伤，因此大概也就只能是特殊部位，暂时无法公开进行言语描述。
白兰地最终没有再打电话过来，他大约是满脸悻悻地回去了，而降谷家的房间里彻夜亮灯，直到天色大白才被人关闭。本部长今天没有去总部，他一直坐在床边守着安室，对方的手臂和腿部有时会发抖到抽搐，他就小心地给其做一些基本的按摩。安室一直睡到傍晚，才满脸疲惫地醒了过来，他一开始还很奇怪为什么会回到自己家里，后来才逐渐想起了一切。本部长给他买了些吃的，撕成小块或者用勺子喂他，而安室也一点一点地吃着，他的脸上却逐渐没有了表情。
“他真的有那么喜欢你吗？”在把食物收走之后，本部长又重新坐在安室的床边，“你看看他把你搞成了这个样子，他有没有好好地体谅过你？”
“他的确很生气，”安室透说，“他想要带我走，但是这种事情我做不到。”
“我现在甚至很怀疑，他有没有那个能力来保护你，”本部长用鼻孔出气，“万一被那些家伙给抓到了，他就算有十条命都不够！”
“我知道他想要给我什么，”安室微微阖眼，“然而就是这一点我无法接受。”
安室明白白兰地对他的好意，对方也懂得他的梦寐以求，然而对方试图令其完全脱离出去，这就违反了安室原本的规则。如果安室有任何机会，他何尝不想与对方双宿双飞，只是这机会对他来讲为时过早，他们两人之间的矛盾也就由此而爆发。
“就让我暂时离开他一段时间吧……”他在心里暗暗地想着。
他揉了揉仍旧有些酸痛的腰部，又缓缓地握起了自己的指尖。

[二百七十七]

安室不知道白兰地在干什么，也不知道他到底想要怎么样，不过在随后的一周时间里，对方的确安静了许多。无论是知难而退也好，不想打扰安室也罢，对方就仿佛变成了空气，从众人的眼前消失了踪影。安室正好需要调整状态，于是也就不去理他，他照常收到了其余人发来的邮件，满怀热情地说着圣诞节快乐。其中当然有那群孩子们——他们已经要从小学毕业，老校长根据每一届的礼仪，让其余年级的学生为他们准备别开生面的庆祝典礼。
“你要过来参加吗？”灰原在电话那头开口问道，“这次不会给你安排表演任务了……”
“如果工作不太忙的话……”安室一边握着手机，一边在平板上查看公安内部给他发来的情报。
“你需要休假。”灰原的话语比较简短。
“你的语气简直与那个人一模一样。”安室阖上眼睛笑了起来。
自从风见被袭击之后，公安内部就加大了对黑手党的监视力度，他们对不同的人进行盯梢，以确定他们在未来的动向。而在这一周时间里，公安们发现，来自党内的行动突然开始频繁，他们似乎非常缺少资金，于是在从各个角度寻找办法。
“这是必然的吧？”安室透说，“他们所付出的代价也比较大呢……”
“他们正在不断捕获猎物，”工藤新一在对面开口回答，“那些人不仅被抢走了钱财，更在被集合起来向着其他地方转移。”
“他们要去哪里？”安室紧接着问了一句。
“根据其他人传回来的情报，是关西。”工藤稍微沉默了一阵，随后说。
关西与关东的距离稍远，因此并不是黑手党的老巢所在，然而这次他们似乎放弃了巢穴，举家迁往他们所不熟悉的地方。可是黑衣组织却不一样，它在关西同样有分部据点，只不过那里主要是以研究为主，并不站在与特工和警方对决的前线。
“难怪最近各地又出现了很多失踪人口的案例，”安室缓缓地叹了口气，“不过只要他们的行动与组织无关的话，我也就没有办法插手了……”
“请安心吧，”工藤在对面安慰着他，“我们的伙伴都是身经百战的，以及他们本身就不寂寞，毕竟关西也有我们公安的人……”
“这么说起来……”安室微微地拖长了语调，“那位一直住在关西的服部君，他似乎也加入警察的行列了……”
“也就是最近的事啦，”工藤抬手挠了挠脑袋，道一声，“毕竟他的父亲是大阪府警的最高领导，他自然也会向着这个方面发展……”
服部平次在大学毕业之后，就接受了成为警察的一系列训练，按照他的话说是不想输给工藤，因此也在不断地努力着。很快就要有23岁的他，在此期间也跟随着父亲解决一些事件，他的目标是成为关西第一的警探，正好盖过在关东偃旗息鼓的工藤的风头。安室之所以会提起服部，是因为他于几天前见过白马探，对方已经开始接替工藤，暂时接下了警方助手的名号。白马自从得知组织的事情以后，就放弃了海外的侦探前程，如今他也在其父亲——也就是白马警视总监的羽翼之下，悄然地将警视厅的势力融入进来。
“已经过去将近七年了，”安室回想着以前的情景，说，“你们几个也都长大了，却都选择了接同样的班呢。”
“某个家伙可不是呢……”工藤指的是黑羽快斗。
“他迟早也会被牵扯进来，”安室仿佛在做出预言，“我们所有的人都已经被联系在一起了……”
“……是。”工藤微微地点了点头，随即保持沉默不再作声。

[二百七十八]

“兰小姐那边的事情，你解决好了吗？”过了半晌，安室再次开口问道。
“嗯，”工藤的语气有些不太情愿，“她说她要跟园子和京极先生去美国参加训练……”
“这样也好，”安室透说，“她在那边有队友保护，你也暂时可以不用太担心了。”
“我已经跟她说过要少提到我的事情，”工藤回答，“至于现在，我比较担心的是小五郎叔叔他们……”
毛利小五郎，曾经名噪一时的私家侦探，自从江户川柯南出现以后，他就成为了黑衣组织时常紧盯的对象。幸好有安室一直在为他作保，才让琴酒等人稍稍转移注意力，以及贝尔摩德为了保护小兰，也竭力给毛利一家洗脱嫌疑。只是，安室和江户川的接连离开，让小五郎失去了保护伞，如今小兰也要去美国发展，这就让他——以及妃英理——的处境有些不利。不过相比于工藤的担心，安室反倒比较平稳，因为他知道某些事情，让他可以继续保持冷静。
“放心吧，无论是兰小姐的双亲也好，你的双亲也罢，只要你们需要的话，公安和警视厅都会出手帮忙的……”公安的降谷、警视厅的白马以及关西的服部，已经形成了统一战线，他们在各自的孩子成长起来之后，也开始逐渐加固一道看不见的后防。工藤家、黑羽家以及毛利家，都已经被囊括在要被保护起来的范围之内，至于博士、灰原以及赤井家的亲属，也由公安以及FBI共同看守。在所有相关人士之中，毛利夫妇看起来算是比较偏外的一对，工藤原本以为他们还不知道真相，仍旧打算小心地做出隐瞒。而安室随后告诉他，小五郎早就有了自知之明，自从他接收到基尔留下的信息之后，他就开始暗自地防备起来。
“他们可不像你一样，只要经过十年以后，就连对方的脸都记不得，”安室曾经这么开口揶揄着，“总而言之，毛利老师毕竟是毛利老师，至于他与妻子分居，也是以此作为借口，在某一方面也是对彼此做出保护……”为毛利夫妇作保的人，是警视厅的白马父子，他们能够随时与毛利保持联系，根据情况让他们迅速撤离。小五郎曾经是警察，他与警视厅的目暮等人关系密切，然而他现在不是警察，这就为他保护自己提供了屏障。
“总之，你所能考虑到的东西，我们早就已经考虑好了，你就好好地干正经事吧……”由于风见不在，交给工藤的事情也就多了起来，而安室会在适当的时候，以自己的方式对其进行指导。工藤目前的职位是警部补，然而他还是比较习惯听从安室的建议，自从他成为公安之后，那颗随时张扬的心也就逐渐被收了起来。安室对于工藤来讲，算是前辈、上司以及可以亲近的朋友，安室待他仿佛自己的儿子，这让工藤十分感激。安室把工藤领进公安，既是保护了他，又顺了他的意让他调查组织，而工藤也托了安室的福，从原本跋扈的小侦探一路成长。
谢谢您，安室先生。工藤在心里这么想。
就算前方的路途遥远，他也会努力继续将其走完。

[二百七十九]

风见出院的那天，正好是圣诞节的前三天，而等到工藤易容接他回到总部之后，他们就又接到了从安室那里传来的讯息。安室仍旧停留在本部长家里，但是他接到了白兰地打来的电话，对方已经沉默了好几天，这就令他的动作有些迟疑。
“就算我开口道歉，我也没指望很快就能够把你劝回家，”白兰地在那边一反常态，“不过我这里有一些情报，你想要听听看吗？”
“哦——？”安室微微拖长了语调。
“我帮了那个桥口的忙，在BOSS面前美言几句，而BOSS把决定权交给了朗姆，”白兰地眼下似乎有些忙碌，“今天朗姆的正式命令下来了，不过不是给我的，他让关西分部暂且把那个黑手党接收，让其进行一些合作。”
“合作？”安室开口重复了一遍。
在切断与白兰地的联络之后，安室立马将电话打回了总部，他没有明说那些信息的来源，只是很快将其告诉了本部长与降谷小队。只要黑手党的行动与组织相关，安室及其手下就被允许参与，而风见适时回到工作岗位，也令安室感到比较欣喜。然而由于事不宜迟，他没有选择回到白兰地的研究所，他需要赶去关西一趟，尽可能地阻止朗姆等人的阴谋。白兰地在对面告诉他，朗姆的命令是让黑手党捕获一定数量的实验体，因为关西科研分部近期又取得了卓越的进展，他们决定展开更高级别的人体试验。
“好，那你等我回来。”安室听出白兰地不想去关西，他虽然有些奇怪，却并没有考虑太多，他只是让距离住址最近的公安开车过来，把他捎带到风见等人的身边。随后他就没有再管白兰地的事情，他把全部心思都放在关西的任务上，他给降谷小队、风见以及工藤发布命令，让他们首先与公安刑事部和关西当地警方进行联络，并且准备好各自的装备准备出发。
“虽然这次应该不是我们冲在前线，但是肯定会惊动大阪府警本部，”在等待科研组配发易容工具的同时，安室开口如是说着，“或许会遇上那个新上任的服部君呢……”
“我宁可不要遇见他，”工藤撇嘴，“我恨不得其他人都离得远远的。”
“他可是明摆着不想输给你，”安室抬起嘴角笑了一下，说，“果然还是年轻人啊……”
“我只希望他别再跟以前一样横冲直撞了……”工藤皱起眉毛摇了摇头。
服部平次接受了成为警察的特训，已经顺利成为了大阪府警的一员，他打算从基层开始做起，一点一点地朝着他的父亲迈进。他是同龄的几个人里结婚最早的——他在入职之前的一个月正式迎娶远山和叶，他执意要对方留在家里，不要参与警方的危险事务。他如今的职位是巡查部长，接受大泷警官的命令与指导，然而他刚入职就破了好几个刑事案件，直接通过了新手区的考验。以及有本部长服部平藏的光环，很少有人敢对着他摆架子，因此他的工作还算顺风顺水，暂时没有遇上很大的困难。他已经不再是当初骑着摩托不看路的小鬼，他也会规规矩矩坐在警车里系好安全带，但他保持着一如既往的热血，以及丝毫不向某个对手服输的干劲。
“我们很快就会见面了吧，工藤……”黑皮的青年穿着刑警的西装，站在走廊尽头的窗前双手插兜。
随后他整理了一下脖子上的领带，转头走进了属于他的办公室。

[二百八十]

来自帝丹小学的圣诞邀请，安室最终还是无法赴约，他与他的同伴们做出易容，分头乘上了前往关西的飞机。他们的目的地是大阪——在此之前，公安已经通过安室知道组织在关西分部的大概位置，而这次他们派出了属下的部队，打算在惊动组织之前把那个黑手党拦截下来。然而黑手党似乎非常防备公安，他们也分批从关东进入关西，他们的手中都有人质，因此一路跟踪他们的探子都不敢轻举妄动。因此公安联络了关西的警方，试图对黑手党进行合围，至于对组织的监视方面，仍旧交给安室等人负责。
“我对组织的研究进度很有兴趣，”安室曾经开口如是说着，“它的影响包括你，包括我，包括雪莉和赤井，以及所有与我们相关的人。”工藤点头表示同意，那是改变他的人生的重要因素，他也因此遇见了很多人，理解了以前所无法理解的事情。这是他第一次与安室一起出公差，这令他感到期待以及好奇，然而当他后来发现安室的出行习惯之后，就对安室本人有了更加深刻的了解。安室无论目的地是哪里，他只要坐上客机就会入睡，而风见以及降谷小队，都已经很熟悉他的这种特性。
“降谷先生一直在总部里关照我们，所以我们也会在这种时候尽量关照他……”在安室与他的同伴之间，有着一种无形的信任，安室作为上司很体谅下属，而部下们也对其保持着最高的敬重。只有在值得信任的环境之下，安室才会放心地露出睡脸，工藤自然也在他所信任的人之列，两人十分平常地坐在相邻的座位上。工藤点头不说什么，只是仔细地确认了飞机上的温度，他也会拿起座位前面的毯子，小心地帮熟睡着的人盖好。此刻他才感觉到自己与其他人缩短了差距，他终于也见证过其他人所见证到的事情，直到现在他才算是真正融入进来，与风见等人几乎没有了差别。
在大阪的前两天都过得比较寻常，由于工藤没有通知服部他们来到这里的情况，因此服部也就没有到机场迎接，不过等他得知公安已经抵达之后，他就有些得意地翘起了嘴角。服部知道工藤进入了公安，所以他也很努力地成为了大阪府警，他一心想着某天能再与对方见面，一起联手再破解几个棘手的案子。工藤首先得到了安室的允许，随后才以安全的方式给服部打电话，而服部也在进行确认之后，才两脚抹油地跑了过来。自从工藤成为公安，他们两人就基本没有见过面，就算是服部与和叶的婚礼，工藤也只能以易容的方式来到现场。见到了熟悉的人，服部自然比较高兴，以及公安的职位比他要高，他也想要尽一些地主之谊。当天没有什么特殊的计划，安室也就放手让他们好好玩，而他们在聊到兴起的时候，也会互相吹牛彼此抬杠。在场的人全部都是警察，所以看起来并不生分，即使脸上的易容遮挡了样貌，他们聊天的气氛也丝毫没有改变。

[二百八十一]

雪花与圣诞一起，降临在更加显得古色古香的关西地区，不过即使在有些寒冷的夜晚，这里仍旧可以感受到正在庆祝节日的人们的喜悦。当天的晚饭仍旧由服部请客——反正他可以找大泷警官报销，而作为座上宾的安室、工藤以及风见，都没有开口表现出拒绝。工藤与服部一直滔滔不绝，仿佛有说不完的话语，他们没有任何可以隐瞒的秘密，所以任何事情都可以被当做主题。安室与风见也忙里偷闲，暂且放下了自己的工作，毕竟他们不是这次任务的主力，也就相对有一点空闲的时间。
“还真是得救了啊……竟然能在这种时候见到你们……”在临近告别之前，服部仰头对着天花板感叹一句。
“我感觉你快要被逼疯了一样……”工藤翻起了半月眼，“刑警的工作很麻烦吗？”
“才没有那回事呢，”服部挑眉，“虽然有时候是比较麻烦了……但是最主要的是，我们都已经不再是那种年龄的人了，有些话语不能乱说，有些事情也不能随便做，需要忍耐的东西也变多了，所以会不自主地开始怀念以前的生活……”
“你说的也有道理……”工藤摊手耸了耸肩膀。
服部知道公安要来围捕黑手党，顺带来调查黑衣组织的关西分部，不过由于他没有接到上级的命令，因此能够在圣诞节里得到休假。工藤在感谢他专程赶来见面的同时，也在劝他赶紧回到家里去陪伴和叶，明明是才刚结婚不久的新手丈夫，就舍得把妻子留在婚房。服部则别扭地表示对方知道自己今天会去找工藤，因此说过不想过来打扰，以及母亲服部静华也在家里陪她，这样就不会令其感到孤单。
“说是这么说，你还是快点回去吧！”最终，服部将众人送到居住的宾馆附近，随后挥手向他们告别，而工藤望着他的背影，微微有些叹了口气。有风卷着雪花飘洒而来，令工藤猛地缩起了脖子，而安室很快就招呼他以及风见，一起回到暖和的宾馆大堂里去。他们才走了没几步，只听到一声细细的尖叫，好像有什么动物在跟着他们，三个人回头顺着声音看去，看到身后站着一只全身黑色的猫咪。大概是因为天色很暗，令其他人无法发现它，然而它却十分大方地跑到他们的眼前，就仿佛在等待他们一般。
“嗯？怎么了？”安室暂且没有说话，工藤却首先凑了上去，他试着蹲下身子去摸猫儿的皮毛，谁知那猫儿很快就躲开了。只不过它并没有跑远，只是很尖锐地继续对着三人喵喵叫着——又或许是它只认准了其中的一个人，因此迫切地想要得到他的回应。
“喵——！”猫儿一声叫。
“……它在盯着您呢。”工藤发现猫儿的眼神没有移动。
“我吗……？”安室眨了眨眼睛，象征性地往猫儿面前走了两步。
“喵——！”猫儿又是一声大吼，随即跑上前来拽安室的裤腿。
“奇怪……怎么了？”不仅是安室，就连工藤和风见都一头雾水，同时周围有路人在旁边看着，露出了有些疑惑的眼神。黑色的猫儿用尾巴勾住安室的裤脚，又喵喵叫着向前跑了几步，它好像要带他去某个地方，因此一定要安室跟在它的身后。
“那就……去看看吧。”安室最终选择迈开了脚步。
而工藤与风见彼此互望一眼，也跟随着安室一路前行。

[二百八十二]

猫这种动物很有灵性，安室一直以来都这么认为，他预感到这只猫有求于他，于是就跟上去看看情况。那只猫一路小碎步地跑在前面，时不时回头唤着让他们快来，安室等人跟着它来到了附近的一个公园，看着它拨开某个花坛的树枝钻了进去。安室蹲下身子往花坛里看，发现里面还有一只橘猫，它的眼睛在黑暗里闪闪发亮，带有一点畏惧与不安。先前跑进去的黑猫蹭了蹭它，它才小心翼翼地站起身，它看起来有些发胖，肚子鼓鼓地垂在脚边。
“是怀了孕的母猫呢，”安室伸出手去招呼它，“看起来已经快要生产了……里面是你的孩子吗？”他的后半句话问的是那只黑猫。
“喵——”猫儿对着他叫了一声。
“原来如此，”安室就仿佛在与其聊天，“这种天气的确很不适合留在这里，那我就先带着她走吧，以及你也要跟着来吗？虽然我们可能需要把你们给隐藏一会儿……”
“喵——”猫儿只是回应了一句，没有点头也没有摇头。
安室把手臂伸进花坛里，小心地把那只橘猫给抱了出来，随后他又让工藤与风见帮忙，用自己的围巾把它的身体裹好。他感觉到橘猫瑟瑟发抖，不知道是由于寒冷还是害怕，他决定暂时收留它，然后再慢慢想其他的办法。他们刚刚处理好那只橘猫，回头就发现那只黑猫已经不见了，安室虽然觉得有些奇怪，但他还是先把橘猫带回了宾馆。宾馆附近正好有一家小型超市，他便顺路买了一些猫粮和饮品，他也特意买了用来保暖的毛巾，给橘猫铺在纸盒的一角。
“看它这个样子，只怕今天或者明天就要生下来了，”在给橘猫喂过食物和水之后，安室转头看向身旁的风见与工藤，“很抱歉啊，自作主张带了动物回来，因为看着它的确挺可怜的……”
“我倒是不太介意，”工藤耸了耸肩膀，道一声，“我只是在想，随后您对它们有什么打算，把它们一起带回东京去吗？”
“这我还不知道，”安室抚摸着橘猫的脑袋，说，“如果能够就近找到愿意领养的人，那当然是最好不过的事情了……”
“说的也是。”工藤点了点头，随即闭嘴不再作声。
安室是会照顾宠物的人，能够遇见他是那只橘猫的幸运，安室虽然没有长期喂养它的打算，却也一丝不苟地对其进行保护。他突然想起了某个人，于是当即掏出手机发送邮件，他把橘猫的相片上传到附件里，随即用指尖点击发送。那只黑猫一直没有出现，就仿佛融化在风雪里一般，安室虽然感到有些不可思议，但是后来也没有再去管那么多。对方暂时没有回复邮件，安室也就不打算再等，他在经过必要的洗漱之后，也在深夜里进入了梦乡。

[二百八十三]

由于三人已经检查过房间里的摆设，因此他们就没有必要再做伪装，他们在比较适宜的室温之下，很平稳地一觉睡到天亮。第二天清晨，工藤刚刚睁眼，发现对面的两张床上已经空空如也，他再往有猫的角落看了一眼，果然他们两个人都在那里。
“吵醒你了吗？”安室看起来心情不错，就连眼神里都是笑着的。
“不，没有……”工藤摇头，他的目光很快就被沙发里的猫咪吸引过去，“喔——很不错嘛，居然已经生下来了！”他看见了三只在母亲怀里蠕动的小毛球。
“对啊，Merry Christmas！”安室笑得眯起了眼睛。
“……诶？”工藤还没有明白过来。
“是它们的名字啦，”安室指着一只黑黄相间的小花猫，“这是Merry，”又指着中间的小橘猫，“这是Christ，”最后指向最里面的黑色小猫，“这是Mas。”
“原来如此，圣诞节啊，”工藤抬手揉了揉头发，“还正好是三只，看起来昨天那只黑猫果然是它们的父亲……”
“不过它并没有跟着过来，稍微有点担心呢……”安室起身拉开窗帘，看一眼飘满雪花的街道。
“然而就算是这样，也没有办法管到它吧？”工藤缓缓地摊开了手说。
安室点头表示同意，于是暂时不再提起那只黑猫的事情，三人在经过洗漱与早餐之后，就开始分工完成今天的任务。他们在桌上摆好电脑，对城市另一头传来的信息进行接收，他们的主要工作是调查并且监视关西的组织分部，因此稍微比走在前线的其他警察要轻松一些。
“不过，还是没有办法完全调查到里面的细节……”就在白天过去了一半的时候，三人突然听见有什么东西正在敲打着窗户，而沙发上的母猫也细叫一声，仿佛在对窗外的动静进行回应。风见离窗边最近，因此承担了查看的任务，他刚刚将窗户打开一条小缝，就被突然钻进来的一个东西撞了个满怀。
“咦？”工藤与安室同时一愣，他们发现那是昨天晚上遇见的黑猫，它浑身上下都落满了雪花，就好像突然肿了一圈。那些雪花很快就融化成水滴，一点一点地落在脚下的地毯上，安室赶忙拿起一块备用的毛巾，帮它细细地擦拭着身上的毛。
“这里可是三楼啊，虽然对猫来讲或许问题不大，可是它是怎么知道我们在这里的呢？”在安室去盥洗室冲洗毛巾的同时，工藤和风见就一起把那只黑猫给检查了一遍，他们抬起它的四肢和尾巴，试图找到任何的蛛丝马迹。不过直到安室回来，他们也没有发现异常，而那猫也似乎懂得他们在研究什么，一直静静地站在那里任由摆布。
“你是专门过来看你的家人的吗？”安室擦干黑猫身上的水，又小心地把它抱到沙发上，“你就暂时先留在这里吧，我们稍后还有工作，没有办法一直照顾你们，那边已经放好了食物和水，不够的话可以找我们要。”黑猫首先蹭了蹭身旁的母猫的脸，又紧挨着小猫们卧了下来，它好像并不需要食物，暂且没有去碰放在旁边的水和猫粮。它似乎对安室等人很感兴趣，却并不在此时做出打扰，它只是不语揣着爪子，静默无声地等在那里。

[二百八十四]

拥有黑色皮毛的野猫，在三人面前表现出了相当的冷静，它就仿佛一名绅士，一直端坐在沙发里不声不响。直到安室等人做完今天的任务，他们才继续走过去照顾猫们，而两只猫已经对他们没有了戒心，可以很自在地享受对方所带来的亲昵。
“哦呀？你的眼睛是紫灰色的呢，上面还带有一点金色……”工藤蹲在沙发前面，仔细地打量着黑猫的脸，“看起来的确是与众不同的猫呢，是这片区域的主人吗？”
“或许是哦，”安室在不远的地方笑着回答，“毕竟它很快就能够知道我们在这里呢。”
“啊，它朝着您的方向跑过去了……”工藤看着黑猫迈开了小碎步。
“来，过来……”安室放下手机，对着猫儿伸出了手。
安室原本感到有些不安，因为白兰地一直都没有回复他的邮件，或许对方这段时间比较忙碌，就暂且把其他的事情搁置了下来。他俯身抱起床边的黑猫，把它放在自己的腿上，他双手托着猫儿的前爪，他的眼神正好的猫的目光对视。
“浑身上下特别干净的猫，真的不是从哪个人家里跑出来的吗……？”黑猫的身上没有虫子，甚至连半点灰尘都没有，不知道是否因为经过了大雪的洗礼，才令它如此纤尘不染。就连橘色母猫的身上都有几只虱子——大概是在花坛里待得太久，这只黑猫却完全不受其影响，就仿佛是猫界的神灵一般。安室定定地看着猫儿的脸，猫儿也定定地看着他，他突然感觉到一阵恍惚，就连眼前的色彩都发生了改变。而从他手中黑猫的视角，安室的瞳孔在某一瞬间有了变化，它们变得与猫儿的瞳孔一模一样，紫灰色的底色，上面带有一点金色的流光。
“晚上要吃些什么？”工藤的话语打破了沉寂，此时安室才如梦初醒，对着屋里的其他两人转过了头。黑猫收起了自己的眼神，从安室的手里挣脱出来，而安室的瞳孔也恢复了原状，仍旧是柔和的紫灰色。
“喂，去哪里呀？”工藤看着黑猫拱开了窗户。
“骗人的吧？”安室发现它自己打开了窗户的开关。
“喵……”橘猫在此时叫了一声，就好像在与其告别。
“……”而风见不说话，只是上前几步来到了窗户旁边。
黑猫从房间里跃出去，三下两下就跑到了街上，它的身影逐渐变小，无声地融入在漫天的飞雪中。风见眼瞧着它不再回来，于是抬手把窗户关上，而工藤与安室彼此互望一眼，又转头看向趴在沙发纸盒里的那只橘猫。
“你刚刚是在对它说‘一路顺风’吧？”安室也在橘猫的面前蹲下来，单手抚摸着它的脑袋，道一声，“你家那位的作息好像有点不太对劲，他是上班族吗？”之前一闪而过的恍惚，并没有引起安室的注意，至于那只猫的奇怪的举动，也被他认为是普通的日常。毕竟在他的意识里，猫（尤其是野猫）都非常情绪化，它们在任何时间想到什么事情就会去做，无所畏惧地刻意独行。小毛球们仍旧挤在母猫的怀里吃奶，母猫的表现也异常淡定，安室等人也不再考虑那只黑猫，只是按照时间准备去吃晚饭。冬日里的白天总是十分短暂，很快黑幕就笼罩下来，而三人也完成了今日的工作，各自休息等待明天的到来。

[二百八十五]

隐约有黑影暗暗绰绰，是黑猫在黑暗的走廊里夜行，它的脚步仿若轻纱，在冰冷的地面上细腻无声。然而相比于它的动作轻捷，更不如说它被其余的声音给掩盖了行动，那些声音就仿佛哭号的鬼魂一般，从地狱的某个角落里幽然传来。黑色的猫儿在地狱里穿行，那里并没有燃烧着血红色的火焰，取而代之的是冷色调的手术台，以及在上面蠕动着的惨白色的躯体。那些躯体有些已经不似人形，他们的五官和四肢都极度扭曲，他们挣扎着向着半空里伸出手臂，绝望地看着那些身着绿色手术服的地狱的使者。
当紫灰色的眼眸突然睁开的时候，安室还以为自己仍旧处于梦中，在某一瞬间，他感觉到眼前的两人都化身成厉鬼，仿佛那地狱的使者一般对他袭来。直到工藤打开床头的灯，他才逐渐从幻觉里苏醒，他瞳孔里的金色迅速消失，他随后也认出了眼前的两个人的身影。
“您还好吗，降谷先生？”风见试图抓住他的手臂。
“……”安室不说话，只是单手握紧了身旁的被单。
“我拿来了热毛巾……”工藤从盥洗室里回来，将毛巾递在风见的手边。
“嗯。”风见接过毛巾，小心地擦掉安室额头上的汗珠。
缩在纸盒里的母猫低低地叫了一声，这让安室的表情猛然一怔，随后他又掀开被子起身，一心想要去摸放在书桌上的纸和笔。风见与工藤感觉有点蹊跷，他们看着安室抖抖索索地写下了一些名字，而没过多久安室就把笔一扔，拽着刘海将目光埋在桌面上。
窗外突然传来了嘭嘭的响声，引起了风见与工藤的注意，他们拉开窗帘打开窗户，看着那只黑猫从外面跑了进来。黑猫抖了抖身上的雪花，随后一个起跳跃上了书桌，它丝毫不顾及其余两人诧异的眼神，直接用自己的脑袋贴近了安室的额角。
“喵……”猫儿眯起眼睛，仿佛在他的耳边说些什么。
“……嗯。”安室没有抬头，只是模糊地应了一声。
“喵——”黑猫拖长了音调，又用舌头舔了舔安室的脸。
“……”安室没有回答，他却逐渐放松了指尖的动作。
就好像是得到了安慰一般，安室的精神很快就平稳下来，他重新拿起被扔在旁边的笔，继续在纸上写下一串名词。他凭借着自己的记忆，画出了他所到之处的大概地图，以及一些人的大概长相，也全部都被他给复刻出来。
“这是什么，安室先生？”工藤略微带有小心地问了。
“你们可以去调查一下这些名字，以及这些名字做对应的人的长相，”安室撩起了有些凌乱的刘海，说，“虽然我不知道是怎么回事，我以前也没有见过这些人，我也很奇怪为什么会变成这样，但是他们就那么直接跑到我的脑海里来……”
“我现在就让留守的几个人去核实。”风见拿过了那几张画得满满的稿纸。
“辛苦你了……”安室露出了一点歉意的表情。
即使房间里开着暖气，工藤也担心安室会着凉，他拿来了安室挂在门边的外套，小心地帮对方披在身上。安室点点头没有说什么，他的指尖却没有离开那只黑猫，原本有些空洞的瞳孔，开始逐渐展现出尖锐的光芒。

[二百八十六]

等到安室再次醒来的时候，外面的天色早已经大亮，只是其余两人不想打扰他的睡眠，因此有意拉上了窗帘。黑色的猫儿很意外地，竟然直接睡在了他的身边，它用尾巴环绕住身体，腹部随着呼吸一起一伏。或许是翻身的动作吵醒了黑猫，它一边伸懒腰一边往外打了个滚，而安室赶忙伸手接住了它，又将其放在自己的枕边。
“睡得好吗，安室先生？”作为副手的工藤从书桌前回头。
“唔……还好，”安室抬手揉了揉头发，“说起来，现在几点了？”
“下午1点39分，”工藤看一眼自己的电脑屏幕，随后说，“我们有让客房服务送餐，您可以起来吃一些的。”
“都已经那么晚了啊……”安室表示有些头疼。
风见与工藤作为很信任他的属下，他们丝毫不会去怪罪安室，他们反而要感谢他，因为他提供了一些很重要的情报。他们先前调查了安室写下的名字，发现全部都是最近被记录在案的失踪人口，包括安室画下来的所有长相，基本都能够完全对应。
“您能够了解这些事情，是因为与那只猫有关吧？”工藤有些好奇地开口问道，“好像自从您帮过它的忙之后，它也就开始帮助您了……”
“或许吧，”安室转头看一眼睡在床上的黑猫，道一声，“似乎是它在梦里引导我呢……”
“我们之前一直无法找到进入关西组织分部的入口，”工藤说，“但是这只猫已经找到了它……我的意思是，如果您所见到的情景，真的是属于关西分部的研究领域的话……”
“肯定是的，”安室直接打断了他的话，“虽然我也是第一次见到，但是肯定就是那里。”
黑色的猫儿在床上翻滚了两下，随即摇了摇脑袋爬了起来，而安室抬手招呼着它，它也很识趣地迈步靠近。工藤再次观察了一下猫与安室，发现他们的瞳孔颜色比较相似，只是猫儿的瞳孔能够随着光芒改变大小，里面还带有一点金色罢了。
“你是猫神吗？”安室把黑猫抱在腿上，低头直视着它的眼睛，问道，“你好像能够听得懂我们讲话，也知道我们想要什么东西，以及你好像很乐意帮助我们……”黑猫摇了摇尾巴并不回答，只是仰头回望着他，而安室抬手抚摸着它的毛，它也很满足地叫了两声。就在这个时候，坐在旁边的工藤发现，安室的瞳孔颜色又有了改变，他一开始以为是自己眼花看错，但是如今他已经确认这并不是自己的问题。
“安室先生……您有什么感觉不太对劲的地方吗？”为了保险，工藤小心翼翼地开口问了，“比如说……眼睛等地方之类的……”安室半信半疑地起身去照镜子，然而他表示一无所获，他只是稍微眨了眨眼睛，他的瞳孔就又恢复了原本的模样。
“总之，虽然我不知道是为什么，但是你如果真的能够帮助我们的话，我希望可以暂时借助你的能力……我们需要做一件事情，它对于我们来讲相当重要，我们需要知道它的准确情况，而你愿意帮助我们吗？”安室微微阖眼，用指尖轻轻揉搓着猫儿的脸，而猫儿用两脚站在他的腿上，用两只前爪捧着他的脸颊。安室缓缓低头，用额角摩挲着猫儿的头顶，而猫儿也不断地回应着他，就仿佛许久未见之后的狂欢一般。

[二百八十七]

在安室等人秘密调查关西组织分部的时候，公安其余部门也在负责对黑手党的抓捕，他们原本打算利用他们找到组织分部的入口，再一次将其一网打尽。然而安室与那只黑猫的组合帮了大忙，风见与工藤赶紧悄悄地将情报散布出去，随即其余公安也开始行动，于圣诞节的后一天正式实行抓捕计划。因为安室是调查组织的主要人物，所以其他人都很相信他的情报，而关西方面的刑警也接到了命令，让他们辅助上级公安的工作。服部平次虽然只是巡查部长，但是他也可以负责一些基本的工作，以及有大泷警官引导着他，能让他在行动中发挥出最大的力量。
“只要有了目标的话，随后就是不断加快脚步夺取它的过程了。”服部曾经开口这么说。这算是他的第一次大型任务，与他以前接过的小案子完全不同，刑事部从上到下都准备起来，将目标缩小到大阪到京都中间的某处郊区。那里有一家拥有正规执照的药品研究所，然而那执照只不过是掩人耳目的工具，它明里借口科研侵吞大量资金，暗中寻找众多的实验体进行人体试验。
“因为它有政府的人罩着，所以一般没有人敢调查它，”服部说，“不过这次他们跑不掉了，公安方面已经有了足够的人证与物证，所以我们只需要埋头抓人就好。”服部之所以知道这么多，是因为工藤等人已经与他通过气，这次并没有隐瞒的必要，因此就解释得比较详细。大阪府警方也知道这次行动的意义——就连服部也很少见地拿到了配枪，他将作为新生代的刑警队员，与大泷警官和其余前辈一起奔赴战场。
服部那边应该是不用担心的，然而安室这两天却有点心神不宁，他刻意没有让那只黑猫跑出去，一直都抱着它坐在床边的椅子上。他没有像风见和工藤一般盯着电脑屏幕，而是隔一段时间就看一眼自己的手机，然而没有任何人给他发来邮件，这就令他感到非常不安。安室在担心白兰地的事情——对方已经连续几天没有与他联络，明明应该是最忍受不了寂寞的人，最近却仿佛从地球上消失一般。安室用手臂搂住黑猫，将自己的额角贴近它的鼻尖，他缓缓地阖上自己的眼睛，不知不觉地把自己缩成了一团。他感觉自己正在陷入冥想，就好像周围的所有事物都不存在，他的指尖很机械地抚摸着猫儿的脊背，感受着那细小却又柔和的温暖。
由于安室与风见算是伤员组合——安室近几年来身体一直不好，风见在前不久又遭到袭击，因此工藤就作为助手陪伴他们，不参与其余公安的前线行动。自从圣诞节过去以后，三人又在宾馆里停留了两天，风见与工藤负责随时的联络与速报，而安室暂且不干正事只负责养猫。不过即使这样，风见与工藤还是发现安室的情绪不对，他有时候会一个人发呆很久，默默想着只有他自己才能够懂得的事情。安室努力不在其他人面前暴露自己的心思，然而就连那只猫都知道他心情不好，他就仿佛突然与什么人失去了联络一般，满怀着下一秒那个人就会出现在他眼前的渴望。
两天的时间很快就过去了。在这一段时间里，公安与关西普通刑警联合，展开了一次围捕与人质救援行动，他们根据各方的监视与安室告诉他们的地址，对黑手党与药品研究所进行拦截与包围。黑手党使用了武力反抗，这已经在众人的考虑范围之内，然而组织方面决定弃卒保车，丢下黑手党与人质逃之夭夭。即使安室曾经利用黑猫侦察过研究所，他也斗不过那些家伙的狡兔三窟，那个研究所自然不可能只有一个出入口——他们利用最隐蔽的一条小路逃出生天。同时也就在这两天里，安室的不安定情绪到达了最高点，他背着风见与工藤给某个人打电话，只是无论怎样都得不到回应。最终他实在忍无可忍，直接买了从大阪飞回东京的机票，他不知道出了什么事情，因此他决定连夜赶回那里。
“在宾馆附近有一家宠物医院，地址已经写在邮件里了，我提前与那里的工作人员打过招呼，让那些猫可以暂时寄养在那里两个月……我已经没有心情留在大阪，我很快就会回到东京去，等到我确认那边一切正常之后，再过来处理这边的事情……”等风见与工藤发现的时候，安室已经只身前往大阪机场，那只黑猫虽然没有与他一起离开，但是也已经在房间里消失了踪影。安室没有携带任何行李，只有穿在身上的衣服、钱包、手机以及一副墨镜，他独自站在候机室的玻璃窗前，透过自己的影子看着窗外墨染的夜空。

[二百八十八]

安室知道风见他们无法很快赶过来，于是就顺应自己的意愿乘上了飞往东京的航班，他在飞机上一反常态地没有睡着，一直戴着墨镜睁大了眼睛。等到飞机终于降落之后，他二话没说来到机场门口，他刚打算在道旁拦一辆的士，身后就突然有一个人拍上了他的肩膀。
“你……？”安室一愣，他发现站在身后的人是冲矢。
“好久不见了。”冲矢仍旧戴着眼镜，保持着一如既往的语调。
“……”安室感到一阵恍惚，他意识到这可能是工藤的杰作。
“先不要说其他的事情了，上我的车吧。”冲矢对着他甩了甩车钥匙。
粉红色的斯巴鲁360，对于安室来讲略显久违，他在抬手系上安全带之后，就默默地把自己蜷缩在副驾驶座。冲矢感觉到他有些发抖，于是就开大了车里的暖气，他并没有问对方要去哪里，径自把车子驶离了停车场。
“你知道我要去哪里？”安室单手拽着自己的衣领。
“也没有别的地方了，不是吗？”冲矢看着前方开口回答。
“我可是不会夸你的……”安室微微地挑起了眉毛。
“没关系，我不介意。”冲矢翘起嘴角笑了笑说。
由于开车途中无法使用手机，冲矢就改用蓝牙耳机，而安室一边感受着暖气，一边听着他与某个人对话的声音。对面的人应该是工藤，他大概正在问冲矢是否已经找到自己，而冲矢自然进行了答复，这才令他感到松了口气。
“他们都很担心你，”在对方挂断电话之后，冲矢开口如是说着，“你一个人跑回来太不安全了。”
“我知道，”安室回答，“但是我认为我必须回来。”
“你预感到有什么事情要发生吗？”冲矢已经听过工藤叙述了一切。
“总之……感觉很不好。”安室缓缓地阖上了眼睛。
冲矢不再开口多问，只是一直驾驶着车子，他并没有回到工藤宅，而是直接前往白兰地的研究所。那里算是安室的第二个家，冲矢的心里很明白这一点，那里对于安室来讲是一种慰藉，而住在那里的某个人已然成为了他的依靠。安室本来想让冲矢停在马路旁边，最后还是让他陪自己一起进去，斯巴鲁一路开进地下通道，随后被门口的保安拦住。保安没想到凌晨居然还有人进来，更没想到坐在副驾驶上的人是安室，他赶忙对着安室敬一个礼，又很快抬起了挡在车前的栏杆。
这是冲矢第一次来到地下研究所，也是安室头一次带其他的人来到这里，二人紧随着乘上电梯，来到了带有密码锁的门前。安室利用指纹与视网膜开门，又急匆匆地迈开脚步走进内室，冲矢径自跟在他的身后，看着他在几个房间里转了一圈又一圈。
“他不在了，”安室猛然提起了声音，“他不在了！”
“你冷静点，”冲矢试图抬手稳住他，“他还会有什么其他可以去的地方吗？”
“他说过……他说过会去找那些家伙……”想想当时他们吵架那天所说的话语，安室的脸色突然变得异常可怕，“我不确定他是否真的会去做这种事情，可是他的电话我打不通，更何况他现在已经不在这里了，他还可能会去哪里呢？……”
“你冷静些，判断一下他离开的时间，再看看他有没有给你留下什么讯息。”冲矢倒是一直保持着平静。
安室在原地愣了两秒，随后又猛地扑向了里屋的研究室，他看到了组装到一半的精密仪器，与当初在军区帮他洗脑时所用的基本一致。他又很快地跑到客厅里打开电脑，他发现屏幕上显示出了一个未知的软件，他随手把软件的属性点开，出现了一个格外熟悉的名字——板仓卓。
“板仓卓……是板仓卓……”安室自然记得，当时工藤有希子与灰原都有提及到的某个软体，板仓曾经为了很多人的利益放弃了它的制作，随后又很遗憾地卷入案件身亡。安室再次确认了一下这个软件的内容，他突然意识到这是一个洗脑项目，他再回头看看研究室里摆着的洗脑仪器，他的表情逐渐变得有些可怕起来。
“赤井……你告诉我，你告诉我他在做些什么，”安室猛然回过头去，一把抓住了冲矢的衣襟，“我想不明白，我突然想不明白了……你不是什么都很懂吗，你告诉我他在做些什么？……”
“他的电话还是打不通吗？”冲矢首先抬手稳住他，随后开口问道。安室就仿佛被提醒一般，忙不迭地掏出手机，他再次拨打白兰地的号码，然而无论他打了几次，话筒里的声音都显示出对方已关机。
“不行……不行！”安室发出了一点哭叫，“我找不到他，我不知道他在干什么，这样不行，这样不行！……”他的指尖握紧了手机的边缘，就仿佛要将其和屏幕一起捏碎。
“安室，你冷静下来，”冲矢赶忙搭着他的肩膀，“你并没有证据证明他去了哪里，你先平静一点，随后再仔细想办法！”
“帮我……求你……帮我！……”安室勉强从齿缝里吐出几个字句。
“我会尽可能地帮你，但是你自己得先冷静下来！”冲矢带有一点命令的语气。
听到了冲矢的话语，安室的身体有了瞬间的松懈，他默默地松开冲矢的衣襟，将额间无力地顶在他的胸口。冲矢为了防止他突然倒下，首先站稳自己的脚跟，他就仿佛变成了支柱一般，作为眼前的人最为有力的依靠。

[二百八十九]

如果冲矢有预知能力，他就绝对不会允许安室回到白兰地的公司，然而就连他也无法想到，有些事情居然会来得这么快。那是安室从大阪回到东京的八个小时以后——他原本将安室送回房间里休息，自己则倚靠在客厅里的沙发上假寐，结果安室突然接到了一个电话，说有“贵客”来访需要他亲自上楼接待。
“你不是公司里的员工，你就没有必要上去了，好好地留在这里，我会去应付他们……”或许是因为昨天晚上受凉，令安室的脸上有一些不太自然的惨白色，而安室不等冲矢开口阻止，就独自握着手机走出了研究所。安室只在外面穿上了一件灰色的西装，甚至连领带都没有系，冲矢只来得及看见他的最后一抹笑容，随后就连他的背影都完全失去。
直到整座大楼响起了警报，冲矢才突然意识到有事情发生，他冲上电梯来到公司某层的走廊尽头，才发现那里已经被众多的人所包围。他看到了被刻意打开的窗户，以及飞溅满墙的血迹，而穿着灰色西装的人斜倚在墙角，就连头发与衣襟都染满了血色。冲矢认出了他额前的伤口，是从对面相隔七百码的大楼射来的狙击子弹，至于那道窗户应该是安室本人打开的，动作里没有半点犹豫。冲矢的耳边充满了员工们震悚的哭泣声，他们都已经意识到眼前的人已经无法救活，而他们的总裁偏偏在这种时候失去踪影，这就令他们感到相当绝望起来。
如果冲矢监听到了安室的手机，他就会知道他的最后一次通话内容，话筒对面的人以其他员工的性命威胁安室，让他前往指定的十分有利于狙击的地方。如果话筒的收音质量很好的话，冲矢甚至可以听见安室缓慢的脚步声，以及他在打开窗户之前所问出的话语，带有一点疏离与无可奈何。
“是他把所有的事情都告诉你们的，对吧？”他尽可能地翘起了嘴角，他的脸颊却突然划过了一点清泪，而下一秒他就猛地把窗户推开，将自己整个人都化为轻风。随后就只听到噗的一响，他的身体直挺挺地倒下去，他的手机随着动作砸在地面，摔成了有些零落的碎片。
安室被琴酒亲手狙杀，这是留给冲矢的一个巨大的信号，他已经来不及去细看尸体，而是直接跑回到自己的车前。他一边示意停车场的保安赶紧让路，一边戴着蓝牙耳机给工藤等人打电话，安室的噩耗已经发生了，他们其他几个人也很可能已经自身难保。
“新年快乐，波本……”这是琴酒对安室说出的最后的话语，他看着安室中枪倒下，随后冷笑着放下了自己的狙击枪。如今在他的眼里，安室只不过是一个无名小卒，他还有更大的目标在后面，因此不会在这里浪费太多时间。他迅速把狙击枪收好，将枪匣交给身旁的伏特加，随即二人不再耽搁，很快就转身离开了现场。他们已经得到了很了不起的情报，就仿佛在他们眼前摆好了饕餮的大餐，而他们眼下的任务就是用那把狙击枪，一个一个地将那些目标给射杀。
“下一个地点，是工藤宅……”琴酒坐在黑色的保时捷上，一脸冷漠地翘起了嘴角。
“是，大哥。”而伏特加用钥匙发动车子，脸上也扬起了一点狰狞。

[二百九十]

在斯巴鲁360离开之后不久，警视厅的警车就一路呼啸着赶来，目暮与高木带领警察们迅速出警，很快就将整个企业大楼团团包围。高木完全没想到被杀的人是安室，他拿着笔记本半天没有动弹，他过了很久才敢接受这个事实，又默默地对着眼前的尸体鞠了一躬。
“既然他已经死亡的话，就算说出他的身份也没有关系吧……”在目暮满脸怀疑地问起的时候，高木才语调萧索地告诉他，安室是他在公安里的前辈，与多年前死亡的松田和伊达是熟识。目暮自然感到十分震惊，他问高木为何会知道这种事情，想想以前在各种场合里出现过的安室，他突然感到有些脊背发凉。
“我知道他的身份并不是意外，如果可以的话，请允许我回到警视厅之后再向您解释……”此次的死者是一名公安的事情，很快就在现场的鉴识课里传开了，随后有些听力比较好的公司员工，也悄悄地将这个消息传递出去。公司里的人这时才意识到，为什么安室会一直隐藏在幕后，他为了不让自己太过显眼，就连一张普通的证件照片也要吝啬。帮忙管理公司的秘书竟然是警察，这不免令很多人浮想联翩，至于成功与其成为恋人的总裁，也再次被众人议论纷纷。这次秘书在众人的眼前被杀，总裁却早在几天前就去向不明，或许他也遭到了什么人的毒手，被抛弃在某个角落里不知所踪。
警察们在安室的身旁做好标记，随即合力把他抬上担架，高木亲手为其盖上了白布，又阖上眼睛做出最后的告别。警方暂且无法找到杀人凶手，因此只能首先整理好现场，他们将担架抬上救护车，打算送去太平间接受尸检。目暮一心想要了解安室的秘密，因此也加入了护送遗体的行列，他在途中再次询问高木，希望可以得到比较完整的回答。而高木叹了口气，将与安室有关的那些案件全部都说了出来，当目暮得知安室透就是降谷零的时候，他的眼睛就猛然瞪了起来。
“前辈在几年前意外沾染毒品，随后身体状况一直都不好，后来他因为带人抓捕毒贩，被我们的人在警视厅里留下了案底。然而也就是因为这些案底，让他被一些心怀不轨的人给盯上了，警部您应该还记得那个死掉的四课警部补大摩羽，当时就是他把前辈带去仓库，随后在那里暗设私刑……”即使高木还不知道组织的事情，他所说出的话语也足够让目暮感到震惊，他没想到一直认识的熟人，竟然就是他们寻找了几年的主角。以及要不是公安的人赶去救他，只怕他就会死在大摩羽的手下，然而警视厅并不清楚大摩羽的真实情况，那件案子也就暂且被压了下来。
就在目暮与高木略感悲戚的同时，关西与公安本部方面却有些混乱，当他们听说安室被狙身亡之后，都不约而同地瞪大了眼眶。他们原本还在怀疑这个消息的真实性，直到他们看到了冲矢拍下来的照片，长着浅金色头发的人无声地躺在血泊里，甚至连眼睛都没有合上。
组织已经开始宣战了，这是所有知情者的第一想法。
然而后面还会发生怎样的情况，目前所有的人都还不得而知。

[二百九十一]

担架上的白布突然有了动静，这让坐在旁边的所有人都一个激灵，他们看着什么东西顶开白布，从安室的脸颊边露出了脑袋。那是一只全身乌黑的猫，它的体型看起来非常漂亮，它有着一对紫灰色的瞳孔，上面闪烁着一点金色的流光。在场的众人都目瞪口呆，他们不知道这只猫是从哪里来的，他们很确定先前没有它的存在，如今就仿佛凭空出现一般。他们的脑海里浮现出了黑猫的传说，或许这只猫正要来引渡亡魂，他们定定地看着猫儿的眼睛，暂时忘记了身体的动作。
“把它挪开吧，把它挪开……”目暮毕竟是见过世面的人，他亲自起身去接近那只猫，他感觉到那猫儿并不怕生，或许没有其他野猫的暴脾气。只是那野猫开口叫了一声，抬起爪子挡住目暮的手臂，目暮看着它微微地摇了摇脑袋，就仿佛变成猫的人类一般。猫儿很平稳地叫着，低头用嘴叼开盖在安室身上的白布，众人完全来不及阻止它，只能忙不迭地把扔在一边的白布捡起来。他们原本以为那只猫在胡闹，随后突然发现哪里不太对劲，那只猫就好像在呼唤安室一般，一点一点地蹭着他的脸。
“骗人的吧……？”众人看着眼前的一切，他们的目光都有些惊愣，有人信手去触碰安室的皮肤，虽然没有僵化却已然冰冷。他们看着猫儿伸出前爪，仿佛拥抱一般搂着安室的脖颈，它从他的肩胛慢慢往上亲吻，一直到触碰他的嘴唇为止。高木尝试着拾起安室的手臂，他确信自己没有感觉到温度，他又试了试安室的颈动脉，也沉沉得没有半点反应。安室看起来的确已经死了——高木承认自己有想要让他活下来的侥幸，即使安室身上的血迹全部都消失，如今他也没有任何要活过来的迹象。
“虽然不知道你是从哪里来的野猫，但是别闹了，让他好好地走吧……”高木不想与这只猫动武，因此他很小心地对其进行抚摸，而猫儿盯着他看了一阵，最终起身走到了他的面前。高木伸手把它给抱到旁边，又重新将白布盖在安室的身上，而猫儿似乎明白了他的话语，在随后的时间里都静静地蹲在原地不再动弹。
在救护车抵达病院之后，黑色的猫儿首先跳了下来，它避开了其余人的脚步，一头钻进了路边花坛里的缝隙。高木等人暂时没有去管它，只是很小心地将安室的遗体转移到手推车上，而猫儿一直蹲在花坛里默默地看着，有些意味不明地摇晃着尾尖。
自从知道安室出事以后，本部长就打算到现场去看看，就算那里是停放尸体的太平间，他也想要去送儿子最后一程。他其实很早就有心理准备，只是真到了这个时候还是有些难以消受，毕竟是好不容易与他相认的好儿子，又再次在他的身边消失。本部长首先通过白马总监，找到了目暮和高木的联系方式，随即他独自开车出来，前往停放安室遗体的病院。目暮和高木自然见到了本部长，他们首先沉默着没有说话，在他们眼中本部长已经不再是公安的长官，而是一个普通的失去了儿子的老人。
“我的儿子给你们添麻烦了……”本部长站在放置遗体的平台旁边，看着安室有些苍白的脸。
“请您不要这么说，”高木站在目暮的身旁开口，“前辈一直都是一个非常努力的人。”
“他已经经历过太多的事情了，”本部长的话语低沉，就好像在说给自己听一般，“或许让他就这么解脱了也是一件好事……”
“……请节哀顺变。”高木微微地对着他鞠了个躬。
随后，原本很快就要进行的法医检查，在高木的请求下被暂时推迟，他有些不忍心去打扰那对父子，想让他们好好地见上一面。不过他的心里还有些疑问，关于安室所一直在追求的东西，他也希望可以趁此机会，从本部长那里得到解答。

[二百九十二]

自从安室宣告死亡之后，本部长就仿佛已经有了觉悟，他要继续带领着儿子手下的公安，直到把那个组织完全毁灭。而对于目暮与高木的疑问，他也会很直接地给予解答，他希望能够集结各个方面的力量，达到他的儿子所没有完成的目标。然而他们的谈话才进行了没有多久，目暮手下的其他警察就突然打来电话，说帝丹小学发现试图绑架小学生的暴徒，不过很遗憾地让他们逃走了；而过了不久又有人紧急通知，说在米花町2丁目21号附近同样发现了试图闯入的行凶者，在听到那两个地址的同时，本部长与目暮都皱起了眉头。
“对方看起来已经在行动了，”本部长从椅子上站起身来，道一声，“他们所要抓的人，其中一个是我儿子的妹妹，另外一个是暂且居住在工藤宅里的外国籍特工，至于最后一个，我想你们也应该比较熟悉，他就是工藤新一。”
“工藤君？”目暮的表情有些惊愣，“那些人为什么要抓他呢？以及住在他家里的特工又是怎么回事？”
“我就长话短说了，”本部长掏出手机看了一眼屏幕，“那位特工算是我儿子的同事，你们应该以前与他见过面；至于工藤已经成为了我儿子的部下，我儿子当时为了保护他，所以一心想让他进入公安……”
“难道说……”高木突然想起了什么，随后他的脸色就有些不对了。
在离开病院之前，本部长又重新回去看了一眼安室，他略有不舍地握了握他的手臂，随即不再回头转身大步离开。法医已经做过了基本的鉴定，很快就将结果交给了目暮与高木，而两人垂眼看着报告上的文字，彼此沉默着没有言语。再后来，他们二人也离开病院，将尸检结果带回警视厅处理，他们同时也要对惹事的犯人进行追捕，看看对方到底是什么来头。他们不得不说自己的确有点担心，譬如被特意点名的工藤新一，联想到他这几年的莫名隐退，的确可以引起其他人的关注。
一天过去了，安室死亡的事情正在以飞速在熟悉他的人群里传播，包括曾经救过他的日向葵婆婆，也通过她的儿子得知了这一消息。婆婆虽然早就知道安室是警察，却也没有想到会发生这种情况，她连声念叨着可惜了一个好孩子，随即扭过脸去独自抹泪。至于知道此事的其他人，譬如冲矢、灰原、工藤，甚至毛利以及阿笠博士，他们都迅速撤离了以前所居住的地方，向着比较安全的位置转移。组织既然能够得知安室的身份，只怕其他人的秘密也都无法保留，包括很久都没有出面的水无在内，所有的人都开始有些忧心忡忡起来。
然而，就在那一天的夜晚，有什么东西突然失去了踪影。
它迟早会引起红与黑双方大战的新的高潮。

[二百九十三]

太平间这种地方虽然阴森，但也勉强算是比较安全，可是就在新年的前一天夜晚，那里突然发生了闹鬼事件。根据看守人员结结巴巴的证言，他曾经听到太平间里传来奇怪的声音，等他战战兢兢地去查看的时候，却没有发现任何异常。随后就在新年的当天，太平间里被证实少了一具尸体，那具尸体已经被脱掉衣服，然而盖在上面的白布却并没有被拿走。医院方面对这几天停放的床号进行了检查，发现就是被狙击枪射杀的某人，他原本要在拿到最终鉴定报告之后火化，可没想到就这么提前消失了踪影。公安方面还不知道这个情况，他们正在想办法如何保住剩下的人，他们同时也拿到了冲矢的监听器材，那里保存着安室与琴酒的最后一次通话。他们怀疑泄露情报的人是白兰地，因为只有他知道很多人的身份，而琴酒之所以会第一个处决安室，白兰地也应该是最大的理由。
为了寻找白兰地的下落，公安方面已经派人在他的公司蹲守，至于警视厅也委托高木与公司董事会商谈，首先要安抚受到惊吓的员工。然而令人意想不到的情况再次发生，白兰地突然重新在公司里露面，他使用了公司的内部系统，通过电脑屏幕与所有的人对话。公司里的人都有些愕然，他们发现白兰地的脸色相当阴沉，他说他对最近发生的一连串事情感到很遗憾，希望所有仍旧沉浸在阴影中的员工都能够振作起来。他的语气十分平淡，意外地不像他以往的风格，而留守在公司里的公安（风见裕也）以及高木都没有犹豫，直接去寻找对方可能发布讯息的地方。他们来到了总裁办公室，发现里面只有一台电脑，屏幕上正在播放一段视频，里面正好就是先前的白兰地的脸。他们又迅速往电梯与楼梯方向寻找，却没有发现任何人走过的痕迹，除了一个低着头戴着眼镜的小职员以外，他们再也没有在附近见过任何员工。
于是，安室的遗体与白兰地的踪迹一起消失了，唯一留下的只有白兰地提前录好的视频，风见只好先将视频复制一份，随后带回总部进行分析。他也找来了以前白兰地说话时的影像，与这段视频进行对比，然而工藤新一在不经意间发现的一个细节，直接让所有的人都大吃一惊。
“他们两人的瞳孔形状不一样，这不是他，而是另外一个人！”通过技术人员的操作，公安们发现了好几处异常，这个“白兰地”无论从脸型、发色、肩宽还是说话口型，都与白兰地本尊有着微妙的差别。工藤仔细在脑海里思索一阵，随后让技术人员单独放大“白兰地”的瞳孔，经过色调还原与清晰处理之后，他就更加肯定了自己的猜测。
“这种瞳孔的形状我见过，”工藤微微沉下了语调，说，“他是安室先生。”
“降谷先生？！”包括风见在内的所有人都吓了一跳。
“您还记得我们在关西的时候吗，风见先生？”工藤转过头来，他的表情格外认真。
“你的意思是……？”风见的眼睛缓缓地眯了起来。
风见在留守白兰地的公司的时候，曾经听高木说过运送遗体途中的事情，说有一只黑猫突然出现，并且稍微捣乱了一阵子。那只黑猫的瞳孔，与视频里的白兰地基本一模一样，然而风见并不认为这只猫会变成人形，以及刻意伪装成白兰地的模样。
“如果是安室先生的话，的确是可以的……”工藤开口暗暗地说着。
“可是降谷先生已经……？”风见的眼神有些惊疑。
“在您回来之前，我们接到医院的通知，说太平间里消失了一具尸体。”工藤故意将自己的字句咬得格外准。
“……”风见没有回答，他的表情已经变了。
没有人知道，在风见与高木离开公司之后，原本与他们擦肩而过的某个小职员避开了其他人的耳目，独自乘坐电梯来到地下，他很熟练地脱下手套按上指纹，又摘掉眼镜扫描瞳孔。他成功地进入了白兰地的研究所，随后他取下了用来伪装的假身份卡，他并没有撕下脸上的面具，只是默然地伫立在空旷无人的房间里。

[二百九十四]

在安室遭到枪击之后，众人才发现他们对白兰地的了解微乎其微，他们以前顾着安室的脸面而没有提起，他们甚至无法了解到对方真实的背景。白兰地说自己父母双亡，身边再也没有其他的亲人，他唯一提到的也只有一个死去的弟弟，然而那也只是为了讨好安室而进行的伪装。白兰地的立场其实比较危险，他是知道红方的真相的人，然而他的身份却是组织里的高层，这就令红方的人有些担忧。真正信赖他的人只有安室，而如今安室已经被证明死亡，众人在倍感心痛的同时，又再次将怒火散发到白兰地的身上。
不过，当时的情况如何，也只有白兰地本人才知道，他当时正好与安室吵完一架，随后独自悻悻地回到了研究所里。他越想越感到很难过，他就连自己喜欢的人都无法拯救，于是他开始赌上自己的性命，尝试用各种方法替安室解决谜团。为了防止遭到朗姆的洗脑，他拼命研究与其对抗的方法，他考虑着将安室的长相刻在脑海里，即使自己中招也忘不掉对方的脸。他趁着给桥口顺平说好话的机会，试探BOSS和朗姆的反应，他想尽力把安室推出这个泥潭，令其能够真正得到解脱。
然而，事情总是没有他想象的那般简单，朗姆在与黑手党的高层接触之后，发现了风见裕也的存在，随即他又根据风见的假身份，牵扯出了他与安室的关系。朗姆花费将近两年复查赤井死亡的案件，风见的出现让他重新对安室产生怀疑，而白兰地作为送上门来的中间人，自然被朗姆执行了真相测试。即使白兰地有被洗脑的准备，他也抵挡不过审讯标配的自白剂，因此他原本打算隐瞒一辈子的东西，都被朗姆给强行扯了出来。朗姆原本很信任白兰地——他只信任被他所洗脑过的人，当他得知白兰地已经跳反之后，他就有些冷漠地笑了起来。
“看起来，过了将近三十年，我对你的洗脑也已经没有效果了……”白兰地比安室大2岁，即他今年已经36岁，然而他并没有6岁以前的记忆，只知道他一直以来都是一个人生活。可是就在他被发现背叛的那一天，朗姆亲自给他揭晓了答案，他亲耳听见了自己的身世，带有一点残忍以及无可奈何。
“你以为你为什么会成为发明上的天才？那都是我赋予给你的能力，是我把那些知识灌输给你，让你即便没有其他人的帮助也能够存活。你以为你为什么会有白兰地的代号？那都是我给你的特权，组织里从来都没有人敢威胁你，你就真的连半点都察觉不到吗？！”随后，自从那一天开始，白兰地就从东京的范围里消失了，没有人知道他去了哪里，也没有人可以联系到他。最终在几天后的新年之前，安室被琴酒狙死在公司走廊，然而白兰地已经无法再知道了，至少现在已经无从得知了。
时间回到当前。白兰地的地下研究所里，重新迎回了久居的房客，他站在盥洗室的镜前撕下面具，露出了异常熟悉的肤色和脸颊。然而有些地方已经截然不同——他的头发已然变成了黑色，瞳孔也闪烁着金色的流光，当他脱下外套的时候，可以看见他腰间的黑色腰带，仿佛猫尾一般毛茸茸地缠绕了一圈。
他看着镜中的自己沉默不语，半晌过后，他用指尖抚摸着明亮光滑的镜面。
随即他缓缓地垂下头去，对过去的往事做最后的祭奠。

[二百九十五]

原本被认定死亡的房客，以另一种姿态回到了自己的住所，他目前没有其他地方可去，因此只能暂时留在这里。他如今的模样大概是那只黑猫的功劳——黑色的头发以及闪烁着流光的瞳孔，以及缠在他腰间的黑色腰带——那的确是一条毛茸茸的尾巴。有两撮头发向着半空翘起，就仿佛是猫咪的飞机耳，他身体的其他部分倒是没有改变，仍旧保持着原本的形状。然而由于他刚从医院里回来，他的身体机能恢复得十分缓慢，体内失血过量而导致重度贫血，令他的脸色显得有些憔悴。他以白兰地的口吻打电话给餐厅，要了一点简单的饭食，他用左手扶着右手的手腕，略有机械地使用餐具。因为这里没有其他人，那条尾巴也就从腰间松开，他暂时想不出让它缩回去的办法，于是就放在一边不去理会。
得力于他易容成白兰地的模样，令公司里的气氛暂时平缓下来，而他也拿出早就备好的紧急应对方案，利用内部网络传递给公司的董事会。最终他实在感觉到疲惫，就把自己在沙发上蜷缩成一团，他甚至没有来得及给自己盖上衣服和毯子，就只能用尾巴象征性地搭在腿上。他不知道自己睡了多久，只知道自己被一阵开门声惊醒，他吓得猛地一个激灵，就连尾巴也迅速缠回了腰间。在他的意识里，没有其他人能够打开研究所的门，除非使用他和白兰地的视网膜与指纹，否则整个研究所都将变得无坚不摧。
“降谷先生……您在这里吗？”风见在得知安室的遗体消失之后，就气势汹汹地赶回了白兰地的公司，他凭借公安的证件打开道路，一路杀到了地下研究所的门口。警视厅的其余警察都不敢动他，只能任由他破解密码锁，而风见取出经过复制的安室的指纹与视网膜，成功将紧闭的大门给打开。他是头一次来到这里，所以有些不太熟悉这里的结构，然而他能够感觉到有人的气息，以及桌上才吃剩不久的碗筷等餐具。风见承认自己有点冒失，但是他想用眼睛来确认一切，如果安室真的还活着的话，无论怎样都是个值得喜悦的消息。
“喵——”有什么声音从脚边传出，这让风见的眼神一振，他看见一只黑猫从沙发后面钻出，仰着头拖长了嗓音叫着。不过很快就有另一只手把它给拖回去，随即把它抱在了怀里，而手的主人从墙角里露出身子，默默无声地朝着风见的脸看。
“果然是降谷先生……”风见瞬间感觉自己的心跳加快。
“……”安室首先没有说话，只是确认风见的身旁没有其他人。
“我有点累了……让我坐一下。”半晌之后，安室选择重新坐回沙发。
“是。”风见赶忙点头，又迈开脚步守候在他的身旁。
感觉到没有危险的安室，又把缠在腰间的尾巴放了下来，而风见的眼神有些发愣，他发现那条尾巴竟然是活的。黑色的猫儿也伸出尾巴，与对方的尾尖相互缠绕，而安室一直没有说话，只是不断抚摸着怀里的猫儿的毛。
“我是被它给救了的，”过了很久，安室才缓缓开口，“你知道猫有九条命吧？”
“……是。”风见点头。
“虽然对你来讲有些难以理解，”安室透说，“它把自己的命分给了我，所以我们已经形如一体了。”
“……是。”风见再次点头。
即使仍旧不太明白具体的过程，风见也相信安室确实已经复活，不过他也很快发现安室的身体很弱，因为贫血而导致脸色苍白。他建议安室去医院治疗，然而安室暂时没有答应，不仅因为他现在多了条尾巴，也是因为他不想再暴露自己。他让风见稍微陪他坐一会儿，结果他没过多久就陷入了熟睡，而风见首先把他怀里的猫抱开，又给他披上自己的外套。安室的尾巴一直没有收回腰间，这表明他对风见很放心，而那只黑猫也很安静地在一边趴着，将尾尖一摇一摆地晃着。