古都的小巷里有一间风格奇特的店铺
居酒屋「阿信」
这些故事是围绕这间居酒屋发生的小小物语
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魔女与大主教
魔女狩猎开始了.
在小雨频频的秋天傍晚,这个传言突然不胫而走.
在古都(阿伊特力亚)的大街小巷上人们接二连三地目击到了标示有大主教纹章的马车,路上行人的踪影稀稀落落甚至连那些无赖们的踪影也消失不见.
而且消失不见的人不仅是一个两个,据说已经有十个以上的人被带到了古都郊外不再使用的宅邸中.
明明马上就到大集市了但是古都却充斥着异样的气氛.
「小忍也小心一点为好啊.」
一边这么说着一边喝着啤酒的正是玻璃匠人洛伦兹,只见他的眼睛周围带着深深的青斑,据说是因为和儿子汉斯打架才变成这样的.
和被贝鲁托霍尔特训斥过的汉斯打架已经很了不起了,而且据说二人还不分胜负这样就更了不起了.
或许是因为久违的亲子吵架刺激到了洛伦兹的食欲吧.
他一边用湿毛巾冷敷着伤处一边搭配着天妇罗痛饮着第七杯啤酒.
「所谓的小心,是指魔女狩猎这件事吗?」
「是啊是啊,据说到处抓人呢.」
洛伦兹又要求续第八杯啤酒,小忍委婉地劝阻了他之后把手指放到下巴上思考起了事情.

魔女狩猎究竟是为了什么呢,而且听说最近这百年左右这种行为已经不再发生了,自己在这里生活已经将近一年了对于古都的事情也算是多少有些了解,但是宗教的方面可是完全没有头绪.
虽然它与历史课上学习的宗教知识很相似,但是仔细听来却又完全不同.
「偏偏这个时候艾德温老爷子又不在.」
搭配着牛筋土手烧畅饮热焖酒的则是尼古拉斯,他一边看着助祭指定席的柜台一角一边恨恨地抱怨道.
从大主教来到古都的那天起艾德温就突然消失不见了,如果那个逍遥自在的助祭还在的话确实能给自己这边带来某些帮助.
「好像引起了一些骚动啊,魔女狩猎什么的.」
「因为大家都很害怕,不知道下个人会不会轮到自己,还有拿波里意面再来一盘.」
虽然盖亚诺特乍一看依然是平日里的样子,但是听说市参事会与大主教的交涉不是很顺利因此他憋了一肚子的火,所有提出的申请全部都是石沉大海杳无音信.
对方不和你交涉的话自然不可能驳倒对方.
不管怎么说,最重视拿波里意面的盖亚诺特比起平时加入了更多的辣椒酱,他心里肯定很焦躁吧.
「不能阻止他们吗,盖亚诺特先生.」
「正在抗议中,大主教那边不可能不知道,本来古都是帝国直辖的领地虽说是大主教但也不能随意干涉,一个不小心引起事件的话会牵扯到帝国与圣王国(卢浦西亚)的政.治问题,正因为他们知道这点所以就在市参事会的统.治权.力所不能及的城璧外进行魔女狩猎的活动.」
前任市参事会议长巴克斯霍夫在位时,据说曾经提议由大主教兼任古都的圣堂(教堂)长,在大主教的管区内只有古都他的影响力波及不到,如果那个提案成功的话那么大主教就可以在古都中具有相当大的发言权.
虽然大主教那边提出了强烈的要求,但是因为巴克斯霍夫被罢免一事那个提案也就作废了.
现在想来这或许是正确的,如果那个提案通过了那么魔女狩猎或许早就发动了.
「拜托管理城璧外土地的领主不行吗?」
「萨克纳森波格大人在教导圣省也是很有面子的,本来在这个时候这件事他早就为我们摆平了,但是...据说好像大人身体不好卧病在床了.」
「好像诸事不顺啊.」
小忍一边轻轻叹了口气一边往信之那边看去.
魔女狩猎开始的传言刚刚散播的时候信之就让赫尔米娜和伊娃暂时回到家中了,到事态告一段落为止他觉得还是让二人呆在家中比较安全,他还嘱咐二人在如此骚乱的时期不要随意外出.
如果担心店铺人手的问题那完全不必在意.
平时的话这个时间早已人满为患,但是今天却只有三名常客.
看起来在这种气氛中古都的人们不可能悠闲地到处欢饮.
「说起魔女,天妇罗中没有加入蘑菇啊.」
「这是以防万一哟.」
洛伦兹一边把虾仁炸什锦分成两半一边问道,小忍则是如此回答,古都因为反省曾经的魔女狩猎所以一直保持着拒食蘑菇的习惯,前不久小忍他们刚刚听说了这件事.
秋天这个时期明明是蘑菇最美味的时候,不过这种状态下还是不要推出比较好.
大家自然而然地感到了气氛的险峻.
小忍也不例外,作为魔女被带走的人究竟是按什么基准来执行的自己并不清楚,魔女狩猎这件事的本身自己也完全无法理解.
如果有一个挽救的方法,那么古都中的人们也会察觉到魔女狩猎中的违和感.
至今为止包括常客在内大家都反对魔女狩猎,那是一段迂腐又可耻的过去.
「小忍你不回故乡去吗?」

而他也很清楚这位圣王国出身的圣职者急切地想要回到故国.
比起在这里不受重视更主要的原因是因为寒冷和食物.
对于奢侈惯了的大主教来说,帝国北部以马铃薯为中心的饮食生活只能让他想象到地狱.
「哦,达米安,你来了啊.」
「得以拜见您的尊荣,属下诚惶诚恐.」
大主教罗德里戈从特别设置的礼拜间走了出来,他的身材非常高大.
在个头很矮的达米安看来他就像是巨人一样,罗德里戈不仅腰身粗壮而且个头也是高人一等,这样的身躯却总是给他吃马铃薯确实是有点强人所难.
「我想你已经从耶利哥那里听说了吧,关于寻找魔女的事情.」
「是的,虽有关猊下的谣言非实,但属下尤感痛心,属下已经向耶利哥阁下解释清楚了,那仅仅是传言而已,虽然郊外的宅邸中有人聚集但那不过是草民的误会罢了.」
大主教点了点头,然后赶忙倒了杯热葡萄酒自斟自饮起来.
比起想要喝一杯他更想暖暖身子吧.
盛葡萄酒的杯子是达米安送的,内侧还贴有铅,帝国葡萄酒的品质比起圣王国和东王国(奥伊利亚)要差很多,但是用这个杯子品尝的话则会变得甘甜温润,因此大主教非常喜欢.
(注:铅的溶点低,硬度低,延伸性好,易于加工,铅锡合金的容器是古罗马时期的日常器皿,皇帝,王公贵族,平民百姓皆用之.)
真是一个无忧无虑的家伙啊,达米安在心中冷笑道.
这位大主教作为学者虽然很优秀,但是作为谋略家却差远了.
自己提出代替繁忙的大主教来搜寻魔女,没想到一挑唆他就欣然同意了.
虽然报告了古都中或许有魔女,但是大主教却亲自前来这一点是自己的误算,不过这也无所谓,现在大主教的目的就是搜寻魔女,尽管大主教没有说明详细的计划,但是他肯定想要以魔女再现作为教导圣省堕落的证明吧,如果自己站在大主教的立场那么会毫无疑问地这么做.
找到魔女然后返回到圣王国.
事情能不能顺利完成达米安预测不出,不过想要找出魔女的热情大主教是真心实意的,而且为了调查还花费了不少金钱,当然了,达米安从中捞了不少好处.
现在,在圣王国握有实权的福西德格特被认为是当下的大红人,罗德里戈仅仅用发现了魔女是无法扳倒他的,甚至连就职空出一席的枢機卿都很难.
「达米安,街头巷尾流传的魔女狩猎是毫无根据的这件事我明白了,那么接下来搜寻魔女的行动该怎么进行呢?」
「有一间店铺非常有可能是魔女的巢穴,我的目标就是那里.」
「嗯,魔女的巢穴啊,那里真的有魔女吗?」
大主教抚摸着下巴说道,而站在他身后的耶利哥则是一副欲言又止的样子.
耶利哥对于魔女狩猎毫无兴趣,他肯定是想说些无聊的反对意见吧.
「此事您不必担心,因为那是一间有各种奇怪传言的店铺,所以其中肯定有魔女.」
「可不要搞错了哟,达米安,作为圣职者的我是非常希望没有魔女存在的,如果那间店铺不是魔女的巢穴那么就再好不过了.」
「如您所言.」
达米安一边回答一边咒骂这个体格硕大的笨蛋.
事情发展到现在大主教即使想要掩饰也没有意义了,大主教常年搜寻着魔女已经是公开的秘密,他这么说不正是头脑简单四肢发达吗,虽然头脑简单的家伙操纵起来很容易,但太过极端就又难以处理了.
大主教本身的愚蠢与己无关,但是如果被牵扯进去使自己蒙受了损失那就是比他还蠢了.
因此达米安没有忘记为此做准备.
一旦发生什么情况那么就放走郊外聚集起的人,自己已经暗中和东王国的王女摄政打过招呼了,一旦他们越过了国境那么接下来就任凭东王国处理.
当然,平安无事是最好了.
对居酒屋阿信的复仇以及和大主教逗留在古都全部都是一种乐趣.
虽然现在的市参事会很团结,不过从内部蚕食的话肯定会出现破裂.
达米安甜美的幻想被大主教意想不到的话打破了.
「那么,达米安,接下来去看看那间叫做居酒屋阿信的店铺吧.」
「现在...吗?」
罗德里戈心情大好地好像要哼出鼻歌来了,而达米安却差点晕过去.
接下来按照计划是要逐步展开使阿信无法逃脱的陷阱.
安排无赖们伪装食物中毒事件,然后再用充满欺骗性的匿名信揭发阿信提供的蘑菇料理和魔女有关,就这样不断制造使阿信无法逃脱的证据.
作为第一步就是在古都中煽动对魔女的不安情绪,这仅仅是开幕大戏.
「但是猊下,时机是不是有点早呢?」
达米安仿佛声嘶力竭地叫喊道,大主教不禁皱起了眉头.
「魔女究竟存不存在应该尽早地确认吧.」
「是的,不,不对,但是...」
「你好像也有很多事要处理,而且呆在驿馆中天天吃的都是马铃薯,麻烦的工作就应该早点让它结束,来,我们动身吧,正好马车也准备好了.」
大主教亲自拉起了达米安的手,在这种情况下达米安没有不动身的理由.
达米安咬牙切齿地站了起来.
没关系,一切会顺利的,居酒屋阿信是魔女的店铺,达米安一边暗示着自己一边坐上了马车.
达米安和人高马大的大主教并排坐上了马车,明明是和刚才同样的马车但是气氛却看起来完全不一样了.
满载着焦虑与懊恼,黑色的马车顺利地开动了起来.
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