2013/14赛季，科斯塔迎来爆发，他利用自己的进球和出色发挥马竞力压皇马和巴萨，时隔18年再获西甲冠军。他的威力不仅限于西甲赛场。欧冠小组赛上，他一共打进4球。12月，他的门前效率特别高，短短10天便斩获5球。 2月欧冠战火重燃，科斯塔在马竞1-0客胜AC米兰的1/8决赛上打进制胜球，又在次回合的4-1胜仗中梅开二度。他在对切尔西的欧冠半决赛次回合比赛中最后一次为这家西班牙俱乐部贡献进球。 联赛收官战，马竞在诺坎普客场战平巴塞罗那，夺得西甲冠军。不过科斯塔在那场比赛中腿筋受伤，早早就被换下。马德里双雄会师的欧冠决赛上，他并未完全恢复，出场几分钟后便因无法坚持比赛而被换下，马竞最终在加时赛中连丢3球，痛失冠军。确立马竞头号前锋地位之后，科斯塔成为了欧洲足坛表现最稳定的射手之一。为马竞效力期间，他一共出场134次，打进64球。

然而在国家队，斯科拉里此前的冷淡让科斯塔而心灰意冷，考虑到自己很可能不是斯科拉里备战2014年世界杯计划中的一员，拥有巴西和西班牙双重国籍的科斯塔产生了为西班牙队效力的念头。科斯塔只代表巴西队踢过两场热身赛，对手分别是意大利和俄罗斯，这两场比赛都不是国际足联的正式A级赛事，所以根据FIFA的规定，科斯塔还有资格为西班牙队效力。而西班牙足协此前已经向科斯塔询问过此事，科斯塔本人表示非常愿意为斗牛士出战，在得到了积极的回应后，西班牙足协向国际足联正式申请要求征召科斯塔。
直到此时，斯科拉里才表示自己打算征召科斯塔，并且会对足协施加压力。斯科拉里已经同马竞主席塞雷佐进行了联系，在电话里他明确表达了自己对科斯塔的想法。斯科拉里说：“我告诉了门德斯我想征召迭戈-科斯塔的想法。我会在11月迈阿密和多伦多的比赛之后决定参加世界杯的球员名单。我们知道西班牙打算招入迭戈-科斯塔，但是他为巴西打过2场比赛。相信是巴西还是西班牙这是球员最终的抉择。”他还强调了：“如果世界杯今天或者明天开打，我会马上征召科斯塔。”同时斯科拉里对于西班牙足协的行为感到很不悦：“我会继续和巴西足协主席会面表达我的愿望，施加一些压力，那些由西班牙足协传递过来的压力。”
只可惜斯科拉里和巴西足协的努力来得太晚了，2013年10月29日，迭戈·科斯塔正式向巴西足协和国际足联去函，确认自己愿成为西班牙国家队的一员。

斯科拉里虽然对此非常愤怒，称科斯塔“背弃了巴西人民的梦想”，却也无可奈何，只得强词：“一名拒绝身穿巴西国家队球衣为故乡征战世界杯赛的巴西球员，本身就已自动失去了获得征召的资格”。当然，愤怒解决不了问题，科斯塔事件木已成舟，2014年5月31日晚，西班牙公布了巴西世界杯最终的23人名单，迭戈·科斯塔的名字赫然在列。科斯塔最终代表西班牙在自己的家乡征战世界杯。

在萨尔瓦多，里约热内卢和库里蒂巴，迭戈·科斯塔是国家叛徒、人民公敌，迎接他的是震耳欲聋的嘘声，还有各种辱骂，西班牙与西班牙的比赛还没有结束，科斯塔的母亲就哭着离开了现场。除了球场，科斯塔在社交网络上遭遇了更多的辱骂。事实上，媒体都注意到了这一点，阿根廷媒体声称，科斯塔得到的嘘声甚至比开幕式上巴西总统罗塞夫得到的还多。相反，揭幕战坐在板凳上的爱德华多和萨米尔，反倒在入场亮相时得到了零星的掌声，至少，没有嘘声伺候。
讽刺的是，随着西班牙队的惨败和出局，以及巴西队中锋弗雷德和若的表现低迷，巴西球迷狂嘘科斯塔的动机，也从最初痛恨他拒绝斯科拉里召唤的叛国行为，发展到一种矛盾的发泄：嘘声代表着对科斯塔选择西班牙的嘲笑，因为他并没有在新的国家队证明自己，也没有增强卫冕冠军的实力。同时，嘘声也意味着对他的选择表示愤怒，因为科斯塔的实力明显超过弗雷德和若，如果他当初选择的是巴西，现在他完全可以用进球享受球迷的欢呼。
名宿济科非常同情科斯塔的际遇，并将他在巴西受到的嘘声归咎于斯科拉里，认为正是斯科拉里的傲慢将科斯塔推向了仇恨的海洋:"我喜欢斯科拉里，对他非常尊重，但我认为他要对迭戈·科斯塔的遭遇负责。他根本不想招募科斯塔，只是因为科斯塔已表态要效力西班牙，他才象征性地招他入队，不过是为了给竞争对手减少新的武器。那时候，科斯塔已承诺代表西班牙，他明显不可能应招进入巴西队。斯科拉里把他扔给了愤怒的球迷，这不公平。不是科斯塔拒绝了巴西，而是巴西拒绝了科斯塔 ! "

众所周知，迭戈·塔尔德利·马丁斯成为了邓二期的主力中锋。

锃亮光头、农民相貌的塔尔德利早年出任边锋，并不是一个射手。相比于其他前锋，塔尔德利的俱乐部生涯极为平庸。2004至2007年在圣保罗效力，21次出场仅收获1球1助攻，期间租借到皇家贝蒂斯，18场1球；租借到埃因霍温18场3球1助攻；2007年转会到弗拉门戈，22次出场仅有1球2助攻入账。2008-2010年效力于米内罗竞技；2011年转会到安郅，14场比赛没有开张。2012-13赛季效力于阿联酋的阿尔加拉法24场打进11球。2013年又回到米内罗，总共为米内罗出场129次，贡献46球13助攻。并于2015年1月加盟了中超山东鲁能俱乐部。
2009年7月28日，当时在米内罗竞技踢球的塔尔德利，得到邓加的召唤，首次入选巴西国家队。那时法比亚诺和罗比尼奥是邓加锋线搭档首选，塔尔德利得到29分钟替补出场时间，没给球迷留下太多印象。2010年世界杯南美区预选赛，塔尔德利又得到3次替补出场的机会，一共出场74分钟，全部是打酱油的角色。尽管塔尔德利入围2010年世界杯巴西23+7名单的7人候选，但邓加没有把他带到南非。邓加下课之后，梅内塞斯于2010年8月执掌巴西，第一场比赛巴西2-0完胜美国，塔尔德利替补出场9分钟。斯科拉里接过梅内塞斯的教鞭，塔尔德利依旧与桑巴军团无缘。

塔尔德利在斯科拉里时代存在感为零。2014年夏天邓加二进宫执教巴西，29岁的塔尔德利得以重返国家队。而受困于中锋匮乏的邓加将塔尔德利推上了9号位。在1-0战胜哥伦比亚和1-0小胜厄瓜多尔的两场友谊赛中，塔尔德利场场首发踢了226分钟，俨然坐稳主力。不过以前主打边锋的塔尔德利显得不太适应，0球0助攻的表现有些对不住邓加的信任。

不过机会总是留给有准备的人：10月11日晚的北京鸟巢，南美双雄巴西和阿根廷上演超级德比。当阿根廷的防线都注意内马尔、奥斯卡、威廉等欧洲一线球星时，身披9号战袍的塔尔德利给探戈军团致命两击。第27分钟，古斯塔沃前场断球后分到右翼，奥斯卡的传中其实并没有太大威胁，但费尔南德斯跳起头球解围，萨巴莱塔没有盯紧后点的塔尔德利，反倒是冲到费尔南德斯防守区域头球争顶，熟料却帮了倒忙，费尔南德斯头球解围正好飞向后点塔尔德利，巴西9号不等皮球落地，6米处右脚打凌空，皮球穿过萨巴莱塔小门飞入远角。第64分钟，奥斯卡开出左侧角球，路易斯前点头球摆渡，阿根廷防守注意力全部被路易斯吸引，无人防守的塔尔德利距离球门2米处鱼跃冲顶，轻轻松松将球送进大门，2-0！塔尔德利两个进球，将比分定格为2-0，帮助巴西队力克死敌阿根廷！他也成为2009年9月的法比亚诺之后，5年来首位对阵阿根廷单场2+的巴西球员。

凭借着在鸟巢的高光表现，塔尔德利成功俘获了邓加的心。年初加盟鲁能之前，塔尔德利便与邓加进行过沟通，得到了“只要表现好，便可以继续入选巴西国家队”的许诺。今年3月，塔尔德利成为第一位在加盟中超俱乐部之后入选巴西国家队的球员，创造了一项纪录。而后塔尔德利在与墨西哥队的热身赛中取得进球，成为首位加盟中超俱乐部后为巴西在队进球的球员，再次创造一项新纪录。
然而在鲁能的前半个赛季，塔尔德利融入球队太慢，进球效率极低，发挥还没有达到预期的水准，一度被球迷讥讽为“水塔”。但2015年美洲杯，塔尔德利还是收到了邓加的召唤，身披9号球衣的他仍是巴西队的正印中锋。
小组赛首轮对阵秘鲁，塔尔德利首发出场。但在比赛中，塔尔德利在场上的表现如同回到了中超——在场上勤奋地奔跑和拉扯空间，但是经常与队友不在一个比赛节奏。更重要的是，塔尔德利因为在前场缺少队友的传球，经常回撤到中场甚至后场拿球组织进攻。他在碌碌无为了66分钟之后被换下场。讽刺的是，正是替换塔尔德利上场的道格拉斯·科斯塔，在比赛进行到补时阶段第2分钟时，接到内马尔的妙传，于小禁区附近射死角得手，帮助巴西队2:1绝杀秘鲁。
而在随后的两场小组赛和1/4决赛中，塔尔德利更是被前腰出身的菲尔米诺挤到了替补席上，3场比赛都只能作为替补上场，表现同样乏善可陈。与4年前出奇的相似，巴西队又一次在1/4决赛中点球负于巴拉圭队，黯然结束了本届美洲杯之旅。

本届美洲杯，巴西队表现惨淡收场，不光止步1/4决赛，而且4场比赛仅仅只打进5个进球，而塔尔德利作为球队的9号球员，其低迷表现更是难辞其咎。但现在，他在鲁能却是渐入佳境，他还会入选巴西队吗？

罗伯托·菲尔米诺也一度被推到了中锋的位置上。

2011年1月，当时不到20周岁的罗伯托·菲尔米诺在冬季转会期以400万欧元的转会费加盟霍芬海姆队，被当作是球队对于未来的一笔重要投资。在加盟球队3场比赛之后，在凯泽斯劳滕的比赛中他终于坐上替补席，而又警告了三轮之后，在同美因茨的比赛中他替补出场完成处子秀。随后菲尔米诺渐渐受到重视，在第30轮打入处子球后，他又在最后两轮连续破门。在德甲的前半个赛季，菲尔米诺的发展还算顺利。
2012-13赛季，尽管在34轮德甲比赛中菲尔米诺总共只有5球入账，霍芬海姆最终也只排名倒数第三保级形势岌岌可危。不过正是在随后的升降级附加赛中，菲尔米诺孤身救主，在首回合主场迎战凯泽斯劳滕的比赛中，菲尔米诺连下两城帮助球队占得先机，随后又助攻队友，最终霍芬海姆经过180分钟生死战以5-2击退凯泽成功留在德甲。
而在2013-14赛季他更是迎来爆发，33场比赛贡献16球11次助攻的“两双”表现。但是如此惊艳的表现最终却被时任巴西主帅斯科拉里无视，菲尔米诺也最终无缘2014年巴西世界杯。
在最出色的时期错失了巴西世界杯后，菲尔米诺的国家队之旅直到2014年10月23日才到来，巴西新主帅邓加将他征召入同土耳其和奥地利比赛的大名单。在同土耳其的比赛中，菲尔米诺替补出场17分钟，终于完成了迟到的国家队首秀；随后在奥地利的比赛中他就攻入了国家队处子球。

菲尔米诺是一位具有创造性的攻击型中场，再加上出色的破门能力，亦能出任二前锋，他拥有灵活的盘带技巧，一对一过人能力出色，还能够吸引对方后卫并为队友拉开空档。

而菲尔米诺在国家队的表现自然也更加肯定了邓加的眼光，只是由于锋线乏力，而前腰位置竞争相对激烈，菲尔米诺多次被安排在了并不熟悉的单箭头上。不过位置的变动并没有掩盖他进攻上的才华。
2015年在同法国队的热身赛中他首次首发出场并助攻奥斯卡破门；而在同智利的比赛中他替补出场接达尼洛中线精准直塞，单刀晃过布拉沃完成绝杀。“我在2013年就注意到菲尔米诺了……他的能力足以在任何顶级俱乐部立足。”在菲尔米诺代表巴西绝杀智利之后，主帅邓加谈起自己的爱将时颇有些得意洋洋。这确实是一次“投我以桃，报之以李”的故事，邓加为菲尔米诺开启了一扇门，后者则用进球和胜利来回报恩师。

出色的表现使得菲尔米诺入选了2015年美洲杯大名单。可即便是奥斯卡因伤缺阵，菲尔米诺还是没能出任最熟悉的前腰，他依旧是与塔尔德利竞争首发中锋。
小组赛首战巴西2-1战胜秘鲁，正印9号中锋塔尔德利首发踢了66分钟，交出进攻数据全零的惨淡表现；次战对阵哥伦比亚，邓加顺从民意，让菲尔米诺顶替塔尔德利出场。然而面对哥伦比亚高大的后卫，菲尔米诺身材单薄，头球能力不足的弱点暴露无遗。第57分钟，哥伦比亚后卫回传门将失误，穆里略仓促解围不远，无人防守的菲尔米诺，面对空门的推射竟然高出横梁！第79分钟，菲尔米诺又错失良机，道格拉斯 科斯塔左路传中，他的近距离俯身头球冲顶偏出，最终巴西0-1负于哥伦比亚。尽管菲尔米诺在小组赛第三场打进一球，助球队顺利出线，但在更善长防守的巴拉圭队的面前，他的表现仍旧不能令人满意。巴西队也没能守住1球领先的优势，最终在点球大战中再次败给对手，无缘美洲杯四强。

其实让菲尔米诺踢中锋也是难为他了，毕竟他也才24岁。这不，他又入选了新一期巴西队新一期大名单。。。

锋线无人，邓加只得让已经35岁“高龄”的里卡多·奥利维拉再度披挂上阵。。。

在被葡萄牙人俱乐部发掘之前，奥利维拉只是一个在圣保罗市中心街头踢野球的半大孩子。1999年，初涉巴西甲级联赛的奥利维拉只匆匆上阵5次，就收获了一粒进球，这让当时出任葡萄牙人队的名帅扎加洛看到了他身上的潜质，并鼓动俱乐部与其正式签订了一份为期两年的合约。而后的两年，这位看起来有些清瘦的年轻人在41场比赛中为葡萄牙人攻入了22球，如此优异的表现让巴西国内的老牌劲旅桑托斯怦然心动，在2001-2002巴西联赛后半段，奥利维拉被桑托斯买进并在最后的14场比赛中有4球入帐。在接下来的两年就是大家耳熟能详的事件了——桑托斯队创造了巴西联赛青春无敌的奇迹-在卢森博格的带领下，年轻的桑托斯队以绝对优势横扫巴西联赛，夺回了阔别数十年的巴西全国联赛冠军。而这一风暴的主导，就是以奥利维拉、罗比尼奥、迭戈和内内这样出类拔萃的年轻球员。奥利维拉毫无悬念地在桑托斯横扫巴西的那两年中占据了球队头号射手的地位。诚然，罗比尼奥华丽的过人技巧和迭戈出神入化的组织在那两年被各大媒体大炒特炒，但他们忘记了，将罗比尼奥和迭戈的传球转化为实实在在进球的则是里卡多·奥利维拉。
在2003年南美解放者杯赛中，奥利维拉向全世界展示了自身高效率的进球技巧和全面的射门得分能力，在13场比赛中，他打进了9球，一举帮助桑托斯杀入南美解放者杯决赛，虽然最终惜败于博卡青年，但奥利维拉作为被称作南美最具实力青年军桑托斯队中的头号射手已经引起了广泛关注。
最终西甲劲旅巴伦西亚向桑托斯支付了大约1200万美元的高价，得到了时年23岁的奥利维拉。在效力于西甲的第一个赛季中奥利维拉有过在诺坎普绝杀巴萨的精彩表现，也有过连续10余轮枯坐板凳的尴尬，最终21场8球的成绩单表明他距离巴伦西亚的目标还相差很远，在赛季结束后，索蒂尔就迫不及待地将奥利维拉转让给了皇家贝蒂斯队，转会费只是区区的450万欧元。

2004年5月25日，奥利维拉首次代表巴西队出场，对手是加泰罗尼亚联队，以5比1获胜，奥利维拉打进一球，但这场友谊赛并不被国际足联承认。7月8日在对阵巴拉圭的美洲杯比赛中，奥利维拉获得首次正式比赛出场，之后在7月18日对阵墨西哥的四分之一决赛中打进一球，最终巴西队夺得那届美洲杯冠军。之后，奥利维拉成了国家队的常客，入选了2005年联合会杯阵容并随队夺冠。那时的巴西前锋能作为罗纳尔多和阿德里亚诺的替补，就已经是实力的体现和无上的荣耀。

2005-2006赛季伊始奥利维拉依然继续着出色的状态，他在联赛中出赛9场打进4球，还上演率队在欧冠痛击切尔西的好戏。然而，也就是在对切尔西的比赛中，奥利维拉和卡瓦略相撞后右膝韧带撕裂，不仅告别了剩余赛季还错失了入选国家队参加2006年德国世界杯的机会。
缺席国家队一年后，新上任的邓加在2006年11月15日与瑞士的友谊赛中又将伤愈的奥利维拉召入大名单，但此时巴西队中锋位置上拥有状态无比火热的法比亚诺，奥利维拉在与其竞争中处于绝对劣势。而且在加盟AC米兰的一个赛季里，身披舍瓦留下的7号球衣的奥利维拉联赛出场26次攻入3球，欧冠出场6次一球未进，意大利杯出场5次攻入2球。400分钟/球的进球率，360万欧元/球的性价比，让他扣上了“水货前锋”的帽子。这样的表现显然无法打动邓加，奥利维拉也相继错过2009年联合会杯和2010年世界杯。
当时看来，这位前锋的国家队生涯已经结束了——

离开AC米兰之后，奥利维拉辗转加盟萨拉戈萨、贝蒂斯、阿尔贾吉拉、圣保罗、瓦塞尔等队，2015年1月，35岁的奥利维拉落叶归根回到桑托斯并由此焕发了职业生涯第二春，2015赛季尚未结束，他已经在各项赛事中为桑托斯打进30球，是巴甲状态最好的射手。
2015年9月，由于菲尔米诺受伤，苦于锋线乏力的巴西国家队主帅邓加召入了奥利维拉，35岁的奥利维拉时隔8年多后重返国家队。在世预赛南美区第二轮巴西主场3比1击败委内瑞拉的比赛中，奥利维拉身披9号战袍首发出战。第13分钟，菲利佩·路易斯左路地面球传中，奥利维拉禁区内包抄到位，但他几乎单独面对门将的推射却被巴罗哈扑出。1分钟后，巴西队后场长传，委内瑞拉后卫比斯卡龙多在奥利维拉的干扰下出现冒顶，奥利维拉得球后，在前方一片开阔地的情况下，仓促起脚远射，结果这脚绵软无力的射门被巴罗哈扑住。直到比赛第73分钟，奥利维拉才取得进球，当时，道格拉斯·科斯塔左路起球，还是拜比斯卡龙多的解围失误所赐，奥利维拉才在后点头球破门，将比分锁定在了3-1。
本来，奥利维拉至少可以打进2球，但结果却是1个。而在客场对阵阿根廷的世预赛中，邓加在首发上又派上了奥利维拉担任球队首发中锋。事实证明靠年迈的奥利维拉也很难行得通，面对阿根廷这样成熟的防线，没有速度，没有体能，不够强壮的奥利维拉很难闪光，整个上半场除了一次摆脱2名阿根廷后卫的表演之外几乎消失了，巴西队进攻也陷入瘫痪。下半场邓加没有忍耐太久，第57分钟就将其换下。
有意思的是，被换下后仅仅2分钟，替换奥利维拉上阵的道格拉斯·科斯塔就帮助巴西队扳平比分，他在小禁区边缘头球攻门击中横梁弹回，卢卡斯·利马补射入网，1-1。显然这支巴西队进球不一定需要一位传统中锋球员在场上。事实上除了扳平比分，巴西队在换下奥利维拉后进攻马上有了明显改观，内马尔也开始活跃起来，道格拉斯·科斯塔更是展现了能在拜仁打上位置的不俗实力。
世预赛刚刚打过4轮，后面的比赛还有很多，奥利维拉虽然有过辉煌，但毕竟已是过去，35岁的他已进入职业生涯末期，下次还是另选他人吧。

令人大跌眼镜的是，巴西队2016年3月两场世预赛的比赛名单中，奥利维拉的名字依旧在列，依旧是那个9号。在巴西主场2比2被乌拉圭逼平的比赛中，奥利维拉在第78分钟换下进球功臣道格拉斯-科斯塔，但并没有什么表现，而巴西队在最后时刻还险些被乌拉圭队逆转。
而在世预赛第6轮客战巴拉圭的比赛中，由于内马尔停赛，奥利维拉得以再度首发。本场比赛，年迈的他表现依旧难以令人满意。第27分钟，威廉右路传中，奥利维拉一脚劲射打中横梁弹出。除此之外，上半场其近乎隐身。而到了下半场，巴西队一度0-2落后，而奥利维拉则开启了浪射模式，不止一次献出不着边际的打门。直到第79分钟，浩克外围远射导致门将扑球脱手，跟进的奥利维拉补射破门为巴西队扳回一球，2-1，但奥利维拉随即就被若纳斯换下。奥利维拉的进球掀起了巴西队反击的高潮，阿尔维斯得以补时阶段顽强地追平了比分。但平心而论，奥利维拉在中锋位置上很难给球队进攻带来多大的帮助。
之后，奥利维拉又一度入选了2016年百年美洲杯的大名单。然而他却由于右膝肌腱炎被撤出名单，至此也算彻底告别国家队了。