暗门后面是一组台阶，通向这栋小楼的地下室。空间很窄，仅能容纳两人并肩通过。下到地下室后，空间一下开阔起来。只见墙上有一面漆成了深蓝色的大铁门，门前坐着一个四十多岁地球人样貌的中年男人，正百无聊赖地玩着手机。尽管这副形象看上去邋里邋遢，但他身上却散发着一股无法忽视的威严。
“这就是莉莉卡说的王大伯？应该。。。也是宇宙人吧。”李冉心中暗想。
“王大伯好！”莉莉卡率先甜甜地喊了一声。
“哦，是莉莉啊。这期间最好别再出去乱跑了，进去吧。”被称呼为王大伯的中年男人挥了挥手。
“谢谢王大伯！”莉莉卡随即领着二人要走。
“等会儿。”中年男人的声音不大，却极富穿透力。“我说让你进去，可没说让他们两个进去。现在特殊时期，聚居区戒严，暂不接受新居民。还请另谋他处吧。”
“不是，王大伯。他们是我的朋友，不是来办理入住的。呆一阵子就走。”
“那就更不能进去了。戒严时期，闲杂人等一律不准入内。谁担保都不行。这是规矩。”
“请问不能通融一下吗？我们是来调查这里出现的怪兽的。”夏美走上前，彬彬有礼地问道。
“调查？你们是谁啊？是第三区的刑侦部门那边来的？我最近是有邀请那边的专家来协助调查，不过人可还没到呢。你们是哪里冒出来的？有证件吗？”这个王大伯面相憨厚，没想到如此牙尖嘴利，一番话说得夏美哑口无言。
“没有证件证明自己是那边来的专家的话，我可不能放你们过去。这里又不是公厕，随便谁想来就来想走就走。我这么多年一手创办的聚居区，绝不会让身份不明的人接近。请回吧，别逼我动手赶人。”
莉莉卡和夏美还欲辩解，站在最后的李冉却突然发话了：“证件？有的。”
“哦？”王大伯似乎来了兴趣。
“只是，我也是第一次来这里。如果要让我出示证件的话，您是否也该出示一下自己的证件向我证明您的身份同样安全可靠，好让我安心呢？”李冉不紧不慢地说道。
“李冉！你不会是想。。。”一旁的莉莉卡焦急地小声制止。
“哈哈哈，好啊。我就出示一下我的证件。虽然很久没这么做过了。”意料之外，这个王大伯竟爽朗地答应了李冉的请求。只见他从椅子上站起了身，面部模糊了一瞬间。随后便显露出了他的真容――黑色的皮肤，形状好似茄子的脑袋，脸上只有一个浑圆的眼睛。他也是一名杰顿星人。当然，和之前的那只长相还是有很大区别的。

被称呼为王大伯的杰顿星人张开了细长的右手，金色的粒子在他指间凝聚，随后化成了一张金色的表格。虽然表格上的文字并非地球语言，但李冉却可以毫无障碍地阅读，这张表格与其说是证件，不如说是简历。上面事无巨细地记述着相当多的信息。从姓名出生地一直到生平履历，全部都有翔实的记载。
“喏，我是星团联合会二号外星人聚居区管理员，地球名：王大伯。这是我的证件。”原来莉莉卡管他叫王大伯并不是对年长者的尊称，而是他的名字就叫王大伯。这可真是件奇事。
“以防你是第一次听说，我还是解释一下。所谓星团联合会，就是以这颗星球上的八个外星人聚居区管理员为领袖，而联合在一起的一个组织。我作为管理员之一，是在其他七位管理员的监督下印制的这份证件，可靠性自然有保障。怎样？该你了。”王大伯收起长长的证件，示意李冉道。
“好。”李冉清了清嗓子，在脑中大概组织了一下语言后，模仿王大伯的格式，依葫芦画瓢般有样学样地说道：“我是M78星云光之国宇宙警备队特派驻第二宇宙地球文明观测员，地球名：麦克斯奥特曼。这是我的证件。”李冉从外套内测口袋掏出麦克斯火花。
“。。。你说什么？”王大伯似乎没反应过来。他在原地愣了几秒后，便无言地盯着李冉手中的麦克斯火花左看右看。动作既拘束又夸张，好一会儿后才幽幽地问了一句：“这是真的吗？您不会是诓我的吧。”尽管是将信将疑的语气，他却已经用上了敬称。
麦克斯火花闪过一道七彩光辉，麦克斯的身影出现了一瞬间，强大而正义的气息当即扑面而来。对于超脱了人类物理法则的宇宙人来说，也许所见所闻不一定就是真实，但是对这股气息的感知却不会骗人，哪怕只是一瞬。
“不知英雄大驾光临，有失远迎，万分抱歉！”王大伯已经变回了人类的模样，鞠了一个近乎九十度的躬。用语也一下变得文绉绉的。
“诶，您别这样，折煞我了。”李冉慌忙把王大伯给扶了起来。杰顿星人的寿命相较人类极其漫长，李冉倚仗着麦克斯使得一个比他年长了几千岁的智慧生命对他毕恭毕敬，实在是有些受不起。
面对王大伯一百八十度大转弯的态度，李冉一时间甚至不知道该如何安放自己的手脚。王大伯对自己还有要事在身不能陪同再三表示歉意，李冉也一直回应没关系没关系。双方互相客气到了肉麻的程度。最后在王大伯的深情目送下，李冉一边嘱咐他不要外传自己的身份，一边带着莉莉卡和夏美走进了那扇通往异空间的大铁门。
“莉莉这丫头，是去哪儿请到了这尊大佛？”合上铁门，王大伯小声嘟囔道。
从门外看来，门后的景象只是一片漆黑。而踏进去后，随着一阵轻微的眩晕，刺眼的白光陡然亮起。目所能及之处除了这道白光什么也看不清。待其逐渐散去后，聚居区内的景色才显现出来。
（第十四章 完）

第十五章 寻常烟火
李冉他们出来的地方大概在一个小区的门口。他们刚一站上门外的大地，身后的传送门便立即关闭并消失得无影无踪。第一次来到这种颇具玄幻色彩的地方，李冉迫不及待地四下环顾，却突然觉得有那么一点意外和失望。
这里应该是宇宙人居住的小区，可小区大门的牌匾上却写着“文都花园”这样很寻常的小区名字，里头的建筑风格也是寻常到了极点。小区占地不很大，前半部分是清一色造型普通的六层居民楼，后半部分则是大约二十层左右的公寓楼。楼体应该也是用钢筋水泥建造，上面斑驳着少量锈迹。这样的布局和人类小区根本别无二致。不仅如此，小区门前还有一条普通的商业街。店铺名字当然也都十分普通，不过它们的种类倒是很齐全，有饭店、服装店、书店、杂货商店、诊所、澡堂，甚至还有一个小型菜市场。空气中夹杂着好闻又熟悉的烟火气息。数量不多不少的人们在这些店铺间穿梭，而他们也全部拥有着人类的外貌与体格。可以说，在人类社会中随便找一个近几年建造的小区，它门口的景象都会和这里的差不多。根本看不出这里是宇宙人生活的地方。
除了一点，这里的天空。
在这里抬头并不能看见浅蓝色的天空，取而代之的是宇宙之中，那些幽远深邃的星河。类似于太阳的巨大光球悬在星河之中，与夕阳一样，它现在已经快要沉入西边的地平线之下。
“现在特殊时期，因为入住手续的办理被延误而暂住在旅馆里的宇宙人很多。估计各个旅馆都没有空房了，你们就先来我家住吧。”莉莉卡的话打断了李冉的胡思乱想。
小区里的景象一派祥和，有带着孙子孙女遛弯的老人，有一起追逐打闹的少年，有刚刚下班的商务人士。李冉盯着他们地球人相貌的脸仔细端详，欲言又止。如此稀松平常的景象，是该感叹地球文化的渗透力强，还是该感叹宇宙人接受能力强呢。

“不要盯着人看，很不礼貌的，而且还会被人当作是乡巴佬。”莉莉卡出言提醒。“入住的居民会得到居委会赠予的一个投影设备，可以把自己的相貌幻化成地球人的模样。这样做一方面是为了入乡随俗，一方面也方便管理。因为这个设备很方便，所以很多自身拥有变身能力的宇宙人也会使用。”
“听起来好科幻。。。”夏美作为半个宇宙人略表感叹。
“那也就是说，这些人其实。。。呃！”说话间，李冉分了神，左肩不小心撞了一下旁边的路人。那本是一个模样四十多岁的妇女，这一撞使得她的面部模糊了一秒，显现出了她的真实相貌。形状奇特的红色脸庞好似一个小龙虾，标准的梅特隆星人长相。“对不起，我没注意。”还未等李冉开口，她倒先道起歉来。“哪里哪里，我才该道歉。是我没注意看路。”李冉不好意思地挠头。
“看到了吧，这里的居民基本都是这样的。各个星球的都有。突然的物理接触会让投影消失一小会儿，真实相貌就显现出来了。”莉莉卡继续向李冉说明道。
“这样吗。。。”李冉若有所思地点了点头，随后便走上前一边轻轻拍了几下莉莉卡的脑袋，一边盯着她的脸看。
“我没用那个设备，天生就长这样！”伴随着夏美的笑声，莉莉卡生气地喊道。
六层高的楼房没有装电梯，莉莉卡家住其中一幢的5楼。户型简单，装修也比较简约。客厅里除了必要的桌椅以外几乎没有什么家具。只有从卧室里粉色的墙纸与毛绒绒的摆件才能看出，这是一位单身女孩子住的地方。
“屋子有些小，我和夏美睡卧室，李冉你就委屈一下睡客厅沙发吧。别担心，我会帮你把被褥铺好的，保证和睡床上一样舒服。”莉莉卡一边在衣橱翻找着一边说道。
“我看这床大小还行，李冉过来一起睡我也不介意的。”夏美半开玩笑地说了一句。
“你，你在说什么呀夏美！”莉莉卡脸涨得通红。
“如果只有李冉一个人来了的话，他是不是就不需要睡客厅了呀？”夏美继续调侃道。
“别闹了！”

李冉并没有太关注她们的说笑，进入聚居区前，他加了王大伯的微信并向他要了一些关于最近怪兽与失踪案件的调查资料。此刻王大伯刚刚整理好一份中文版的在微信上以pdf的格式给他发了过来，他正坐在沙发上仔细地查阅。资料的数量不小，李冉不断地滑动屏幕，翻阅着一张又一张的照片与文字描述。想要从其中找出一些蛛丝马迹。一并发来的还有一张电子证件，王大伯说只要有了它，案件现场等普通居民不得靠近的地方都可以自由出入，聚居区内的安保部门也会配合他调查。
聚居区上空，那悬于星河之中的人造太阳渐渐落了下去。夜幕如约而至，蠢动的黑暗呼之欲出。
聚居区西北方向的区域相较其他地方来说略显荒芜。这里遍布着一两层的简陋平房，街道的排列也杂乱无章。赌场和竞技场等一些游走在聚居区法律灰色地带的产业在这里蓬勃发展。此时此刻，在一条位于赌场后方破旧潮湿的小巷中，一个佝偻的身影正抓着一尊诡异的雕像不停地念叨着什么。
这尊雕像大概是用石头雕成，它约莫有二十到二十五厘米高，看得出它的创造者雕刻技术十分精湛。塑像表现出的是一个隐约有点人形的怪物。它的头颅类似章鱼，身躯上覆盖着密密麻麻的鳞片，前后脚上都长着巨大的爪子，背后还生有一双狭长的翅膀。怪物栩栩如生地蹲坐在一块长方形的石块之上，石块底部镌刻着一行也许是文字的畸形符号。整体透露出一股不自然的可怖恶意。这尊雕像绝不会符合任一年代的审美观念，普通人光是看上一眼就会感觉如堕冰窖。
“喵嗷！”一只黑猫从这个佝偻的身影旁边路过，而感知危险的本能让它立即尖叫着逃开。那个身影并未理睬，只是继续虔诚地捧着那尊雕塑，口中不断重复着同一段呢喃。那是外星语言，如果翻译成地球的中文，大意为：
“深埋海底的宫殿之中，长眠的神祇候汝入梦。”

视角回到莉莉卡家中。
从手头的资料中，李冉找到了一点头绪。根据资料所述，事情的发展经历与莉莉卡在电话里所概括的基本一致。看来目前事态还没有严重到需要向民众隐瞒什么的地步。
资料的第一页，记载着聚居区内一切怪异现象的开始――突然出现在南入口的无名女尸。而把守着这个入口的警卫便是连环失踪案的第一名受害者。也许正是因为这件事，身为管理员的王大伯才会亲自去把守聚居区的入口之一。事发当天周遭的一切监控设施全部离奇失灵，现场也没有任何目击者。唯一的线索只有这具来历不明，现被保存在聚居区安保部门的女尸。
女尸的照片引起了李冉的注意。这是一名相貌体格与地球人一模一样的美丽女子，报告指出她的DNA序列与地球人非常相似。她的全身没有任何伤口，具体的死亡原因也检测不出。被发现时她身穿一件白色的长裙，周身有着明显的冰冻痕迹。各种各样的特征串联在一起，让李冉有了种熟悉的感觉。
往下翻，便是关于那个会在半夜出现在天空中，巨大怪兽虚影的记载。除了文字描述外，资料中只有几张用手机拍摄的相片。最清楚的一张里可以看到一个完整的半透明怪兽头部，其独特的长相让李冉一下子记起了它的身份。一双红色的小眼睛，老鼠似的大耳朵与那标志性的红色不规则形状的角。这分明是曾于《麦克斯奥特曼》中登场的宇宙古代怪兽艾拉加！那么根据这条线索，那具无名女尸的身份亦昭然若揭，她很可能就是于10万年前将艾拉加带到地球，在赋予了超古代人类知识后便沉睡于南极冰层的超古代人，冰之美女妮娜。李冉搜出了麦克斯奥特曼那一集的剧照，经过对比后发现，剧中的妮娜相貌虽然并不与女尸有多么相像，但除此之外的DNA与人类相似、衣着特征等特点却完全吻合。
随着一小部分谜题的解开，更多的谜题立即接踵而至。根据原著中的描述，妮娜在苏醒之后不久就得知了这10万年来人类对地球的破坏，因此对自己当初将地球托付给人类的作为感到后悔，进而决定毁灭全人类，召唤来艾拉加进行破坏。艾拉加本身并不强，但只要妮娜还活着它就可以无限复活并不断地增强。最终妮娜被DASH的木庭队员击毙，艾拉加才因此被麦克斯打败。

然而，李冉深知这里的状况绝不会像原著中那个宇宙所发生的那样简单。麦克斯也曾跟他说过，几个平行宇宙之间发生的事情会存在某种联系但不会完全一致。起码，目前的情况与原著中的剧情可以说是大相径庭。现在妮娜已死，艾拉加却还未真正现身。莫非妮娜只是再次沉睡？可是报告说她已经没有了任何生命迹象，当然也可能是安保部门的检测不准确。或者，妮娜真的已经由于某种原因死去，艾拉加也因此迟迟无法出现。除此之外，聚居区内的离奇连环失踪案也是原著中没有提及的。
资料再往下翻，便是关于连环失踪案的记录。前前后后一共失踪了四人，每起案子也是十分诡异。受害者除了那名警卫外，还有一名在地球文化再教育学校教书的老师，一名建材公司的员工和一名在便利店工作的收银员。四人之间没有任何联系，也没有任何共同点。除了警卫外，其他三人可以根据监控设施确定，三人失踪时间都是夜间，并且他们那时候应该都呆在家中没有外出。诡异的是他们就这么在家里失踪了，并且在家中留下了一个巨大的红色石头。失踪警卫把守的那个入口处，同样发现了一样的石头。
李冉将这四块石头的照片放大仔细观看，心里感觉有点发毛。这四块石头整体都是一个略有些尖锐的多面体，通体呈琥珀红，但透明度远远不如琥珀，看不清里头有什么东西。石头相当巨大，普通居民楼每层的高度约是2.8米，而它在屋子里刚好是“顶天立地”，高度大约也是这么多。石头的底部有大量的白色黏液与地面粘在一起，看上去就像是“长”在了地上一样。至于这石头的材质，报告说这方面的专家也说不上它究竟是来自哪颗星球的什么物质，只知道它质地极为坚硬，难以切割，各种探测光线也无法穿透。
四个案发地点分别位于聚居区的南部，东南部，东北部和北部。从地图上看就像是一个丧心病狂的凶手从南部进入后，以逆时针行动顺序一路连续作案。但是四个案发地点都没有打斗的痕迹，受害者中还有一名身强体壮的百特星人，按理说现场不应该一点反抗的迹象都没有。
放下手机，李冉揉了揉眼睛，开始在脑中整理思绪，并构思接下来的调查计划。
“吃饭了！”莉莉卡的一声娇喝打断了李冉的思考。在他查阅资料的时间里，莉莉卡和夏美一直在厨房里忙活。除了香味外，厨房里还时不时传来夏美的喊声，内容基本是：“这又是啥食材？真的能吃吗？”
莉莉卡的手艺不错，每道菜的味道都很棒并且非常独特。尤其是几道荤菜，李冉从来没吃过这种肉。不过考虑到夏美在厨房里惊恐的喊声，李冉并没有细究这到底是什么肉。
（第十五章 完）

第十六章 来自深渊的呼唤
“一会儿吃完饭，我出去调查一下。你们俩就别去了。”李冉扒了一口饭说道。
“让我跟着吧。”莉莉卡和夏美异口同声。
“不行，太危险。而且太多人一起行动反而会有点碍手碍脚。”
夏美立即放下筷子激烈地反驳：“怎么就碍手碍脚了？你不变身的状态下，我的身手可未必输你。”“我不会拖你后腿的，万一你和夏美受了伤我还可以帮忙治疗。”莉莉卡跟着说道。
“不是说你们会拖后腿，我的意思是，呃。。。对了，你们现在晚上不是有宵禁嘛，八点过后都不准出门。那个王大伯只给了我一张通行证，你们还是呆在家里比较好。”李冉结结巴巴地扯了几句。
“这算什么理由？变身器都被你得意洋洋地亮出来了，你看王大伯对你那个毕恭毕敬的态度，恨不得把你给供起来似的。你带两个人他能说啥？”莉莉卡两句话噎得李冉不知道说什么。
“。。。唉，好吧。在外面别离开我身边，尤其是你莉莉卡。”李冉最终只得妥协。实际上他不肯带上莉莉卡和夏美的原因，是因为他一开始就隐隐感觉到，这次的事件背后，恐怕有比怪兽和宇宙人更恐怖的存在。
转眼间三人已经出了小区，时间刚过八点，街上是一个人也见不着。小区保安还来盘问过三人，但在李冉亮出手机上王大伯发过来的证件后，就都变得十分配合了。
“去哪儿？”夏美率先问李冉。
“去看看事发现场的那几块石头。”李冉回答。莉莉卡家住在聚居区的西南部，距离南部入口处的现场最近，那里又是发生第一起案件的地方，一行人自然是选择先前往那里。聚居区内的交通这个点全部停运，李冉估计了一下距离后带着夏美和莉莉卡使用了瞬间移动。
“这种感觉。。。”到达现场看到那块被警戒线围住的石头后，李冉不由得倒吸了一口凉气。目击实物有一种光看照片无法感受到的震撼。巨大的石头浑身散发着不可名状的威压，这种威压以他的双眼为媒介，疯狂冲击着他的理智。李冉的身体不仅本能地感到恐惧，甚至还从这股恐惧中滋生出了一种对强大存在的扭曲崇拜。许多他绝对没有见过的画面一下子涌进他的脑海――由嶙峋巨石堆垒出的庞然孤城，沾满绿色黏液的参天石柱，这些诡异莫名的画面如同放映机一般在他脑中交迭闪过。
夏美和莉莉卡只看了两眼便扭过头去，显然她们也有了同样的感受。夏美不禁问道：“这到底是什么？”
“不知道。但我敢肯定，继续把它放在这儿不管的话马上就会出大事。”李冉定了定神，从那些亦真亦幻的画面中稳回神智。

就在这时，李冉的手机响起。惊魂未定的三人被突如其来的铃声吓得差点跳起来。
电话是王大伯打来的，说案件有了新的进展――聚居区西北部的一家赌场内疑似在举行邪教仪式，有人目击到仪式场地中央有一块新出现的红色巨石。
“可真会挑时候。”李冉问清楚了具体位置，二话不说一手一边抓住莉莉卡和夏美，再次使用瞬间移动赶往现场。
李冉选择在距离案发的赌场隔了一条街的小巷内落地。王大伯带着安保部门的人尚未赶到，他自当谨慎行事。
“就是那边吧？我都听到喊叫声了。”莉莉卡指了指赌场方向。
“是了，我潜过去探探情况。你们在这儿千万别乱动，以免打草惊蛇。夏美，保护好莉莉卡。我手机调成震动了，发生变故立即给我打电话。”李冉嘱咐道，现在情势紧张，二人也立即答应下来。
破败与荒颓是对这附近的完美形容，低矮而简陋的房屋横七竖八地堆在一起，毫无任何规划可言。勉强称之为街道的狭窄道路上，到处都是野蛮插入的臃肿扩建。除了垃圾箱里，哪里都能见到腐臭的垃圾。据说这里居住着最早一批入住的宇宙人，那时聚居区的相关法规尚不完善，住户鱼龙混杂又疏于管理，才导致了今天这幅“城中村”一般脏乱差的景象，进而让这一片地区成为了滋生各种不法勾当的温床。每当夜幕降临，那些藏污纳垢的店铺便开始营业。李冉在街头穿梭着，竟产生了一种“这样的地方发生案件一点也不意外”的感觉。
躲在小巷中，李冉望向一幢在这里为数不多的五层建筑。五楼窗户里传出的光亮与人声表明了这里就是那家事发的赌场，而门口挂着的“百货公司”霓虹灯招牌只是个幌子。据王大伯所说，这是盘踞在这片城中村的一个地头蛇手下最大的产业，这里也是他的大本营。他在这里拉帮结派组建起了自己的势力，安保部门一时也无可奈何。这座堪称龙潭虎穴的建筑，此刻大门正毫无防备地敞开着。
“门口没看到守卫一类的人，要不要直接进去呢。。。”李冉犹豫了片刻，仔细思考后还是打算等王大伯带着人赶到后再做商议，自己就这样进去的话不管怎么说都有些莽撞。

就在此时，楼内的人声陡然放大了好几倍。那声音仿佛快步朝李冉走近一般，在一瞬间由远及近，变得十分清晰。那是歌声――也许吧。各种沙哑的声音齐唱着诡异的旋律，间或夹杂着仅能称为吠叫的刺耳噪音。这沉闷又怨毒的声浪如同某种邪恶的呼唤，让李冉再次看见了那些令人不寒而栗的神秘幻觉。那座每一处都仿佛在嘲弄人类物理学的精绝巨城，愈发真实地出现在他的脑海中，仿佛要将他永远地留在此处。交织的幻觉好似一片深不见底的沼泽，坠入其中的可怜之人只会越陷越深。
李冉几乎要迷失在这片海市蜃楼中，但与麦克斯一心同体的他无论是体质还是意志力都早已远超常人，他终究还是将自己拉出了幻觉。自行清醒过来的李冉浑身一激灵，如梦似幻的诡异画面在他眼前渐渐散去，他终于站回了现实世界里那冰冷坚硬的地面。
“等等。。。这里是。。。”李冉惊觉自己周围不再是那个狭窄的小巷，而是那座赌场之内。他回头望去，敞开的大门已在身后，自己竟不知道什么时候走了进来！
“轰！哗啦！”两声巨响，就好像有人在推动似的，两扇玻璃大门在李冉做出反应之前迅速合上了。悬于上方的金属卷帘门也一下子拉了下来，将月光严严实实地挡在了外面，屋内一下变得漆黑。这恐怖片一样的桥段差点击碎了李冉的心理防线，他已经将麦克斯火花紧紧握在手中，随时准备变身。
死寂。
还是死寂。
李冉感觉自己仿佛置身于虚无中，这伸手不见五指的地方什么也看不见。并且，这座建筑在外面都能听到里头传来的人声，现在却安静得什么也听不到。有那么一瞬间，他怀疑自己是不是聋了或者瞎了。
“怎么会这么黑？我在外面看这座建筑明明有窗户，就算只有月光也能稍微照亮一点吧。”李冉心中暗想。
仿佛回应他的期待一般，室内渐渐亮了起来。就好像刚刚有一层帷幕遮住了他的双眼，而现在这层帷幕被慢慢拉开了一样。清冷的月光透过窗户照了进来。周遭的事物显现出了轮廓。室内布局看起来稍微有点商场的样子，靠墙部分围了一圈玻璃展示柜，不过里头都是空空如也。角落里还摆着几排同样空空如也的货架。李冉试图寻找日光灯的开关，但是失败了，四周的墙上光溜溜的什么都没有。除了月光以外，就只有大厅正中间，楼梯平台上的安全出口标志在发出荧荧绿光。
“发生了超出预料的事情，应当立即返回。”李冉是这样想的。门锁上了也拦不住他，卷帘门和玻璃门对他来说脆如薄纸，更何况旁边还有窗户。实际上，就算撇开这些，墙体也经不住他一拳。

“但是。。。”李冉的感觉很奇怪，一种从未有过的感受萦绕在他心头。“好想上去看看怎么回事。。。真的好想。。。呃。。”
有什么东西在悄无声息地影响李冉的精神，他愈发控制不住自己想上去看看的好奇心了。这份强烈到离谱的好奇心已经变成了一种执念，仿佛一直在他耳边低语，唆使他上楼一探究竟。那大厅中央的楼梯，好似一株张开的捕蝇草。而他，此刻就是那只没头没脑的苍蝇，稀里糊涂地踏上了楼梯。
“为什么还是这么安静。。。明明在外面的巷子里都听得到那诡异的歌声。”走在楼梯上，李冉这么想着。仿佛再次回应他的想法一般，楼梯上方又传来了那诡异莫名的声浪，这回还掺杂着凌乱的脚步声，楼梯的扶手甚至都为之震动。
“就是这个！应该是从顶楼传来的没错。”李冉将手中的麦克斯火花攥得更紧了，一步一顿地上着楼梯。孤身一人，昏暗的楼道，以及潜伏其中的未知危险，这些要素让李冉不禁想起了两个多月前在考研培训机构里遭遇巴尔坦的情景。不过今非昔比，那时的他还是个自顾不暇的普通人。而现在，他手握力量，并承担起了与之对应的巨大责任。
楼梯的结构并没什么特别的，李冉借着月光看了一下二三四楼的大致情况。这几层的格局与一楼就大不相同了，屋子里填满了各类赌博机器和赌博用具，其中几乎都是属于地球的赌博设备，看来地球文化真的从每一个角落渗透进了这个聚居区。随着楼层的上升，那声音也愈发清晰可闻。终于，李冉来到了这座大厦的顶楼――五楼。
这一层与底下四层的格局都不同，从楼梯上来后只有一个狭窄的平台，正对着楼梯的墙壁上有一扇厚重的双开大门。此刻它虽然紧闭着，但那躁动的靡靡之音仍然透过它传了出来。站在它面前，李冉感到了完全不逊于对阵茹伽诺伽时的压迫感。尽管如此，强烈的好奇心仍在驱使着他去推开这扇门，这扇关着不该存在于此世之物的门。
还没察觉到自己是被某种力量诱导至此的李冉，缓缓地将手放在了门把手上，仅是轻轻一转，门就迫不及待地打开了。室内刺眼的光亮印照出一副诡异莫名的景象――天花板的吊灯散发着的光芒，洒在大厅正中央一块红色的巨石上。近百名模样各异的宇宙人挤满了房间，他们用难以称为语言的发音，齐声唱着某种旋律。同时，他们还默契的地绕着巨石围成了一圈，一边毫无章法地跳着一边唱。在他们中间，一名地球人模样的老年男子正站在巨石前，虔诚地捧着一尊雕像，保持着将雕像举过头顶的姿势一动不动。房间前方的墙壁上，挂着一块巨大的银幕，上面投影着一个巨大的六芒星图案。

李冉开门的动静不小，然而这些宇宙人却好像根本没注意到他，或者说，根本不在意他，自顾自地继续唱着跳着。
此时此刻，李冉被眼前的景象所震慑，正站在门口不知如何是好。他仿佛又听到了一阵呢喃细语，那低语声像是从很远的地方传来，在鼓励着李冉加入眼前这场疯狂的仪式。那是来自深渊的致命邀请，在它的呼唤下，李冉的双眼渐渐变得无神，双腿不由自主地向前迈出了一步。
“呸！”李冉眼中金光乍现，他的神智迅速恢复了清醒。“雕虫小技。把这些人骗来可以，想让我也着道可就差远了。”李冉自言自语道。万幸，李冉在最后的关键时刻意识到了一直在影响他神智的那股力量，并从中抽身而出。
然而，仿佛又一次回应他似的。在他刚刚清醒的那一刻，围成一圈的人群突然停止了唱跳。他们迅速重组阵型，人群从圆形变成了方形。紧接着，第一排的宇宙人转身面对人群，他们或是撸起袖子，或是掀起上衣，露出了印在身上的红色图案。李冉定睛一看，那图案与银幕上的六芒星完全一致。随着第一排的“展示”，第二排的宇宙人也跟着向人群展示印在身上的图案，后面也如法炮制。图案的位置各不相同，有的在胳膊，有的在胸口，还有的在某些宇宙人独有的器官上。在场的所有人无一例外，身体上都有着完全相同的六芒星图案。
除了李冉。
宇宙人们动作很快，没多久，“展示”工作就轮到了最后一排。而这一排的宇宙人们，迅速地转向了李冉，向他展示了身上的图案。
然后，全场近百人的目光就全部聚集在了李冉的身上。
这些宇宙人，有的跟地球人一样有两只眼睛，有的只有一只眼睛，还有的浑身都是眼睛。此刻这些眼睛全部直勾勾地盯着李冉，静静地等待他展示身上的图案。
令人窒息的安静。
如果目光有重量，那么这些宇宙人的目光足以在李冉身上盯出个洞来。
“很抱歉，各位。”面对如此恐怖诡异的场景，李冉清了清嗓子，开口道。“如果你们想看我展示自己身上和你们一样的图案的话，那么你们得失望了。我个人不喜欢纹身也不会去纹身，更不会在身上纹这种没品的图案。”李冉跨过门槛走进室内，步伐稳健。“我能向你们展示的，只有这个。”李冉抬起右手，手中握着的麦克斯火花亮起夺目的七彩光辉。
李冉几乎是在一瞬间将麦克斯火花戴上了左腕。
（第十六章 完）

第十七章 金蝉脱壳
李冉话音未落，在场的宇宙人们就如同围攻猎物的狼群一般蜂拥而上。他们一边嘶吼着一边前仆后继地扑到李冉身上，好似浪潮那样层层叠叠地将他给埋了起来。
然而下一秒，一束光芒透过如织的人流照射出来。紧接着便是一阵强大的冲击波自人群中心爆发，以秋风扫落叶的气势将攒聚在一起的宇宙人们纷纷震飞。耀眼的光球在一哄而散的人群中站起，待其光芒散去，其中与普通人类一般大小的身影得以显现――麦克斯奥特曼。在他的脚边，趴着一个身材高大的戈德拉星人，一个由巨大眼球构成了身体主要部分的阿库马尼亚星人，还有一名已经被撕扯得七零八落的瓦伊亚尔星人。这几个倒霉蛋刚刚身处人群的最中心，直面麦克斯变身时产生的冲击波让他们倒地不起。
除开他们，还有近百名宇宙人正张牙舞爪地与麦克斯对峙着。双方人数差距悬殊，但以一敌百的麦克斯看上去丝毫不慌张。只见他伸出右手，对着挤在一起的宇宙人们比了个“放马过来”的手势。宇宙人们仿佛是受到了挑衅，怪叫着再度冲向麦克斯。人数之多，脚步之重，甚至将楼下天花板上的吸顶灯都给震了下来。在这不大不小的房间里，麦克斯与外形各异的宇宙人们均是人类大小，这使得场面一度像是特摄片剧组的摄影棚。
不过，当双方开始交锋后，场面就变得像是动作片剧组的摄影棚了。最先与麦克斯交手的是一名身材壮硕的雷德王。看来在这些宇宙人中也混杂着部分怪兽。与它在奥特曼系列特摄剧中的形象不同的是，它此刻正穿着一身人类的衣装，看上去有点滑稽。但它那恐怖的力量可不会因为这滑稽的外形有丝毫减退，它挥舞着两只短小却有力的胳膊，冲在人群的最前方袭向麦克斯。
“嗵！”随着一声闷响，麦克斯与雷德王四臂相交开始角力，双方似乎不相上下。但雷德王身后涌上来的人群使得麦克斯无心恋战，他双手紧紧抓住了雷德王的肩膀，连拖带拽地将雷德王给举了起来。随后他便将不断扭动着短小四肢挣扎的雷德王给扔向了人群，雷德王形似玉米的身躯作为投掷物来说威力不容小觑，这一扔就如同打保龄球一样，挤在一起的宇宙人们被撞得东倒西歪。麦克斯借机跳入阵脚已乱的人群，一边不停地抬手格挡反击各种各样的攻击，一边闪转腾挪着向人群中央靠近――手捧雕像的老人此刻正以祈祷的姿势站在那里。麦克斯隐隐感觉到他绝对就是这群暴徒的核心，如果擒住他，或许就能威慑住骚乱的人群。

若是没变身的状态，李冉顶多只能对阵一两个强一点的宇宙人。然而变身之后的实力不可同日而语，尽管现在宇宙人数量众多，在他眼里，或是在麦克斯眼里，都只不过是乌合之众罢了。阻挡在麦克斯面前的宇宙人们被一个接一个的掀飞，仅仅过了不到十秒，麦克斯就以破竹之势冲进了人群中央。来到了那捧着雕像的老人跟前。
这名地球人模样的老人并未理睬麦克斯，仍旧手捧雕像祈祷着。尽管麦克斯杀到他面前时，产生的气浪都已经将他一身的黑袍撕出了几个大口子。他似乎对周围震天的喊叫声充耳不闻，唯一关心的只有手中那尊诡异的雕像。
麦克斯迟疑了半秒，试探性地伸手轻推了一下这名老人。没想到他是如此弱不禁风，几乎在麦克斯触碰到他的一瞬间便应声倒地。不，那甚至算不上是倒地。他的身体在接触到地面之前就变成了极小的细沙，不留痕迹地飘散了。而握在他手中的那尊雕像，嗵地一声摔在了地上。这一摔仿佛把在场的宇宙人魂都摔没了似的，本来还在上窜下跳各显神通的宇宙人们瞬间全部变得无比呆滞。他们保持着刚刚的姿势几乎一动不动，好似身上被灌了铅一般。
突如其来的奇异场景让麦克斯愣了神，他将目光转向那尊掉在地上的诡异雕像――它的外形实在是狰狞可怖。看着它，即使是麦克斯也会感到一阵不适。不过，眼下所有的疑点全部集中在了这尊雕像之上，他略一思忖后还是决定伸手将其拾起。
麦克斯翻转着雕像来回观察。一万多年来他见识过无数怪兽，而这雕像所表现的章鱼头类人形怪物他却从未见过。突然，怪物的眼睛貌似亮了一下。这一下叫麦克斯吃惊不小，他随即盯着怪物的眼睛仔细观察。然而却再没看出什么端倪，好似刚才只是错觉。正当他思考时，一丝黑烟突然从雕像中冒出，如同滴入清水的墨汁那样瞬间渗进了麦克斯抓着雕像的手臂。
始料未及的袭击让麦克斯完全中了招，黑烟几乎是在一瞬间就遍及了他的全身。紧接而来的，是一股灵魂上的撕裂感。这种感觉很难形容，但麦克斯能清楚地感觉到，自己本应与李冉融为一体的灵魂现在极不稳定，李冉的灵魂正在被从自己的灵魂中分离出去。原本在变身状态下，两者的灵魂不分你我。李冉所想就是麦克斯所想，麦克斯所想亦是李冉所想。然而现在，一股强大的力量却将李冉的灵魂给强行拖了出去。
“这到底是怎么回事？！”麦克斯竭力想要留住身体中李冉的灵魂，然而从未遇过这种情况的他根本不知道该怎么做。很快，李冉的灵魂就被硬生生从他的身体里拽了出来，拖到不知什么地方去了。

麦克斯自知失去了相融的人间体灵魂后，自己的意识也会被迫进入沉睡。而变身后的这幅身体自然也就支撑不了多久了。再过个几秒，变身状态就会自动解除。到时恐怕只会有李冉失去了灵魂的躯壳留在原地，留在这挤满了各色宇宙人的危险房间之中。
“不行。。。至少得换个地方。。。”麦克斯艰难地维持着身形，彩色计时器已经在急促地闪烁。这时，他听到外面突然响起了不小的动静。估计是王大伯终于带着人赶到了。这使得麦克斯心中已经有了打算。他冲到窗边，一拳连窗带墙砸出了个巨大的洞来。现在要脱身只能使用物理手段，瞬间移动他已经用不出了。麦克斯在洞口纵身一跃，才发现自己连飞行也用不出了。红色的身影在夜幕中从五楼笔直地坠落，狠狠拍在了地面上。地面崩裂，碎石混杂着尘浪冲天而起。
“这样。。。起码李冉的身体。。暂时安全了。。。”尘土中，麦克斯喃喃道。他的双眼与计时器逐渐暗淡，意识也逐渐模糊。他的身体化作光粒子，变身也随之解除。只留下李冉的身体毫无生气地趴在脏兮兮的地上。
漫无边际的混沌中，一个光点闪烁着。
“。。。我在哪儿？”李冉费劲地睁开眼睛，慢慢起身，有些木讷地巡视四周。他的头昏昏沉沉的，浑身都有种说不出的怪异感觉。
这里看上去是一间普通的居民住宅，空间布局可以说是比较老的类型。大门进来就是餐厅，餐厅左手边是厨房和卫生间。右手边是客厅和一主一副两个卧室。主卧中有一大一小两张床，李冉刚刚正是在那张小床上醒来。窗外阳光正好，时不时还传来几声清脆的布谷鸟叫。
李冉在屋子里转了半天也没搞清楚这是哪里。屋内家具齐全，但所有橱柜里都是空的。屋子里也没有人，但还是有些人住过的痕迹。最明显的就是墙上遍布的用油画棒画出的涂鸦。这些涂鸦画的有人，有风景，有建筑。画技相当拙劣，大概是出自孩童之手。主卧里的那张小床也印证了这一点。那床实在不像给成人睡的，李冉躺在上面四肢都得垂在外头。
经过又一轮的翻找，李冉在小床下面发现了一本日记。他掸了掸日记上厚厚的积灰，翻开了封面。只见日记的扉页上写着两段工整的汉字。第一段汉字写着：“深埋海底的宫殿之中，长眠的神祈候汝入梦。”这一句表意朦胧的话让李冉有点摸不着头脑。而这句话下面写着的第二段汉字，则直白得多，并且让李冉看完感觉后背发凉：“拼命逃出去吧，如果你能的话。不过，在你做足准备之前，最好不要离开这间屋子。”

“莫名其妙，吓唬谁啊。”李冉自言自语道。“这里很危险吗，要逃？嘶――头好痛。我是怎么到这儿的？刚刚我还在那个全是宇宙人的赌场里。好像是摸了那个奇丑无比的雕像后，一阵晕眩就到这儿了。难道是某个宇宙人的把戏？或者这里也是一个异空间之类的地方？”看来他自己完全不知道发生了什么事。
“话说，变身状态是什么时候解除的？”李冉扶额努力回忆着刚刚在赌场里的情况，却怎么也记不起自己何时解除了变身。他的记忆仅到拾起那尊雕像为止。李冉试着呼唤麦克斯询问情况，但却迟迟没有得到回应。
李冉一边继续尝试一边下意识地把手伸进口袋，摸索放在其中的麦克斯火花。这一摸可不得了，他竟然摸了个空。
“。。。我变身器呢？！！！”
李冉摸遍了浑身上下所有的口袋，仍然一无所获。他又赶忙在屋子里开始寻找，可他刚刚就已经将这间屋子翻过好几遍了。李冉火急火燎地将整个屋子找了个底朝天也没找见麦克斯火花。
“见鬼！”。李冉确认了变身器丢失的事实。他意识到，在他眩晕的那段时间里，绝对发生了什么不简单的事情。想到这里，恐惧感与无力感一瞬间涌上了他的心头。李冉双手按住太阳穴，不停地告诫着自己要冷静。经过几次深呼吸，他的心跳才渐渐恢复到正常数值。失去了变身器后再看这间屋子，他心里的感受立马大不相同。尽管屋内阳光依旧，他却觉得这里危机四伏。
李冉走到一面墙壁前，伸手摸了摸它的材质，确认其应该只是普通的水泥。如果是往常的他，轻轻一拳便能击穿。“试试。”李冉攥紧拳头，使出全力打在了墙上。墙壁只是微微落了点灰，而他的指关节却传来了清脆的响声。
“疼。。。果然力量也只有普通人程度了吗。”李冉这才发觉自己醒来后的异样感是什么了。那是无力感，他不知道的是，实际上他的灵魂已经与麦克斯完全分离，原本超人般的力量一点也没剩下。此时的他跟普通人没有任何区别却独自置身险境。就如同汪洋大海中的小小孤岛，随时可能被淹没在无边无际的未知之中。
李冉注意到了那本日记。刚才发现变身器不见了的时候，他还没细看就急急忙忙地把这本日记随手丢在了地上。现在他将日记重新捡起，认真翻阅了一遍。

日记里并没有多少信息，除了扉页上的两段话外，就只有第一页上记了短短的一篇，其余都是白纸。字迹歪歪扭扭显然与扉页上的不是一人所写。内容如下：
6月30日 星期一 晴
我放暑假了！可以好好玩了！妈妈允许我先玩三天再开始写暑假作业！爸爸告诉我我们马上就要搬家了！我们一家每天都很开心！
日记到这里就结束了，只有两行半。根据文笔不难看出这应该是一个小学生的日记，记载的内容也很普通。从每句话末尾都是感叹号来看，这位小朋友当天的心情确实很不错。李冉将这段话翻来覆去看了好几遍也没看出什么有用的信息，只得叹了口气，将日记本放在一旁。
“不能这样坐以待毙。不就是逃吗？我逃给你看。”一直在这间屋子里呆着也不是办法，李冉最终看向了餐厅里那扇略显陈旧的大门，决定无论如何，先开门出去看看再说。
（第十七章 完）