【转帖】科学史上的外星人传言和地外文明信念
钮卫星按：2011年7月末的某一天，我们系师生10余人参加完一个学术会议在返沪的动车上，正高谈阔论之际，坐在对面的江老师接了一个电话，然后告诉我说这个电话跟我有关，说是近年来在网上比较活跃的科普组织要结集他们的科普文章出版成一本书，想邀我写一篇谈论科学史上的外星人话题的文章。当时虽值暑假，但课题结项、书稿赶工等一系列活儿忙不过来，所以不是太想写这篇文章。但考虑到是通过江师联系到我的，所以答应了。9月14日，在该书编辑的催促下，终于完成并投出了这篇小文。但此后杳便无音信。近日在微博上从某博友转发的消息中看到该书已经出版，去豆瓣查看了目录，确信本人这篇小文终究没有入编者的法眼。想必拙作史料陈旧，说理无力，观点不明，故不足于担负起科普的重任。确实，写作该文时，因事务繁忙，从以前发表过的文章中采用了不少句子和段落，增添的新材料也有限。但毕竟也花了一些时间，查阅了一些资料；而如今在网上发布它也无侵权之虞，所以贴出来供有兴趣的网友参考。
▲ 钮卫星
钮卫星
男，1968年生。上海交通大学教授。理学硕士学位、理学博士。2001年1月至2002年1月受纽约李氏基金（Li Foundation）资助，在英国剑桥李约瑟研究所进行学术访问。
导读
俗话说，谣言止于智者。纯粹的骗局、谎言和谣言，早晚都会真相大白的。但是外星人是否存在，这对于很多“智者”来说也不是一个可以简单回答的问题。
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引子：2011年7月末的某一天，我们系师生10余人参加完一个学术会议在返沪的动车上，正高谈阔论之际，坐在对面的江老师接了一个电话，然后告诉我说这个电话跟我有关，说是近年来在网上比较活跃的科普组织要结集他们的科普文章出版成一本书，想邀我写一篇谈论科学史上的外星人话题的文章。当时虽值暑假，但课题结项、书稿赶工等一系列活儿忙不过来，所以不是太想写这篇文章。但考虑到是通过江师联系到我的，所以答应了。9月14日，在该书编辑的催促下，终于完成并投出了这篇小文。但此后杳便无音信。近日在微博上从某博友转发的消息中看到该书已经出版，去豆瓣查看了目录，确信本人这篇小文终究没有入编者的法眼。想必拙作史料陈旧，说理无力，观点不明，故不足于担负起科普的重任。确实，写作该文时，因事务繁忙，从以前发表过的文章中采用了不少句子和段落，增添的新材料也有限。但毕竟也花了一些时间，查阅了一些资料；而如今在网上发布它也无侵权之虞，所以贴出来供有兴趣的博友参考。
1835年8月25日，一份纽约小报《太阳报》在头版以醒目的大标题刊出“由皇家学会会员约翰·赫歇耳爵士最近在好望角做出的伟大天文发现”。在此后数天内，《太阳报》用6篇连续的报道介绍了约翰·赫歇耳用他的巨大望远镜做出的惊人发现：月亮上的各种动物、植物、建筑和显示出智能的蝙蝠人。这个系列报道激起了人们强烈的阅读兴趣，读者争相购买，使得《太阳报》发行量大幅飙升，一举奠定了在美国报业界的地位。
▲ 约翰·赫歇尔爵士
事情的真相是，整个故事全部出自一名该报记者的虚构，其目的也正是为了增加报纸的发行量。后来这个事件成为历史上众多科学骗局中非常著名的一个，史称“《太阳报》的月亮骗局”。故事中的主角约翰·赫歇耳是英国著名天文学家、恒星天文学之父威廉·赫歇耳之子，他子承父业，年纪轻轻就成为英国天文学界和科学界的头面人物，是一名声名远播的“科学人”。为了逃避繁忙的伦敦社交活动，也为了弥补乃父未能对南半球天空进行观测的缺憾，约翰·赫歇耳决定到好望角过几年清静的日子——他于1834年1月到达好望角，却不料卷入这样一个弥天大谎中。
起先约翰·赫歇耳对传遍了整个欧洲的《太阳报》月亮骗局一无所知，直到有人从欧洲去好望角顺道拜访他，向他询问更多的月亮人真相，他才惊闻此事。不过约翰·赫歇耳一开始对此事的态度比较轻松，但随着有关月亮的新发现被传得越来越神，而他本人被要求就此事作出郑重说明的时候，他就感到有点恼火了。1836年8月他向伦敦的一份杂志写了一封公开信澄清此事，声明“所有那些归于我名下，用我的名义宣布的发现，都与我没有关系”。但是奇怪的是，这封信并没有被寄出，直到近几年才由一位天文学史学者把它公布出来。
▲ 1835年的月亮没有什么特别，但一场精心策划的骗局却让全欧洲都来注视它。这场骗局为什么竟是可喜的呢？（图片引自江晓原教授博客）
“月亮骗局”的不真实之处在于虚构了对月亮生物的观测。约翰·赫歇耳的澄清也只是在强调他的望远镜还不足于看清楚月面的这些细节，而对于是否真有月亮人，他并没有给出肯定和否定的回答。约翰·赫歇耳的太太玛格丽特·赫歇耳给他们的姑姑、一位著名的彗星猎手卡罗琳·赫歇耳写过一封信谈论此事，信中说到：“真是很遗憾，这一切不是真的。不过，如果小孙子们能够沿着爷爷走过的足迹大步前进，奇妙的想法终有实现的一天”。这里的爷爷就是卡罗琳合作了大半辈子的哥哥、恒星天文学之父威廉·赫歇耳。
玛格丽特所说的奇妙想法在当时科学界是很普遍的想法，即认为其他天体都是宜居的，并有智慧生物。对于月亮上面是否有人居住这个问题，大科学家高斯和天文学家奥伯斯等都进行过认真的讨论。对于反对意见，高斯这样说：“未经认真考虑，就否认月亮上存在居民，未免操之过急。大自然之多样性远远超出庸人之乏味想象。” 1795年，威廉·赫歇耳在发表于《皇家学会哲学通报》上的一篇文章中甚至讨论了太阳上的可居住性问题，他认为在发光的太阳大气下面布满山峰和沟壑，是一个适宜居住的环境。1801年他在同一杂志再次撰文强调太阳宜居的观点。直到1840年法国天文学家阿拉果仍然相信太阳上面是可以住人的。
俗话说，谣言止于智者。纯粹的骗局、谎言和谣言，早晚都会真相大白的。但是外星人是否存在，这对于很多“智者”来说也不是一个可以简单回答的问题。随着科学的进步，月亮、太阳、火星这样一些原来被一些人认为宜居的天体已经被证明为不宜居住了，但宇宙之大，总还有其他适宜居住的地方，总还有其他智慧物种存在。这个信念在不同的历史时期以不同的方式被反复强调着。伴随着这个信念的传播，总有一些骗局和谣言被制造出来。
到20世纪40年代往后，大量的外星人传言与UFO联系起来。起先，UFO只是一个军事用语，指未能辨明种类的飞行器（UnidentifiedFlying Object），但经过“阿诺德事件”和“罗斯韦尔事件”的发酵之后，UFO在大众文化语境中便专指外星人光临地球所乘坐的运载工具了。
1947年6月24日，美国飞行员肯尼思·阿诺德（Kenneth Arnold）在美国华盛顿雷尼尔山（MountRainier）附近发现在他飞机的右侧有9个碟形飞行物排成一串向雷尼尔山急速飞去。阿诺德后来计算，它们的飞行速度达到了每小时1700英里。阿诺德称，对于这些飞碟，他当初并不太在意，认为是军用飞行设备。美国军方则认为有两种可能：是海市蜃楼，或者是阿诺德出现幻觉。
1947年7月2日在美国新墨西哥州的克罗纳（Corona），从天上掉下一些东西来，目击者称是外星人的飞碟掉下来了。有人给附近的罗斯韦尔（Roswell）空军基地打了电话，军方介入了调查。后来美国空军澄清这是高空气象气球坠落在该地。这就是UFO史上著名的“罗斯韦尔事件”。
这两起事件经媒体报道之后，引起了人们对UFO的持久兴趣，美国政府收到了大量有关UFO的目击报告。面对这种局面，美国空军从1947年开始执行了一个调查UFO的“蓝皮书计划”（Project BlueBook），该计划到1969年终止。在文件编号为USAF Fact Sheet 95-03的美国空军“情况说明书”《不明飞行物和美国空军蓝皮书计划》中，提到该计划共调查了12618件UFO目击报告，除了其中701件报告未被确认，其余的都被确认为“已明飞行物”。“蓝皮书计划”的最后结论是：1、没有一件被报告的，并经美国空军调查和评估的不明飞行物曾经意味着对美国国家安全构成威胁；2、在所有未被确认的证据中，没有一件代表了一种技术上的先进，或其原理超越了现代科学知识的范围；3、没有迹象表明那些未被确认的证据是地外文明运载工具。蓝皮书计划终止后，有关该计划的所有材料都移交给了美国国家档案馆（National Archives and Records Service）的现代军事分部（Modern Military Branch）, 供公众研究和分析。
▲ UFO（图片引自网络）
然而“蓝皮书计划”的结论并不能平息UFO传言。就在该计划终止的1969年，美国“阿波罗11号”飞船成功登陆月球表面。有传言称，就在这次人类首次登录月球表面的时候，人类“邂逅”了外星人，而且在传播此类流言的媒介中居然有中国的小学课本。
全国中小学教材审定委员会2002年审查通过、由北京教育科学研究院基础教育教学研究中心编著的九年义务教育六年制小学教科书《语文》第6册课本92页和93页上的第24课“月球上也有飞碟吗”一文从地球上许多地方“都收到过有关飞碟的目击者报告”说起，先叙述了阿波罗10号飞船的宇航员在距离月球表面150公里处看到月球表面升起不明发光体，并下结论说“这就是月球上发现飞碟的第一个目击报告”；课文其余部分陈述了阿波罗11号飞船在准备人类的首次登月时，宇航员奥尔德林目睹了月球表面上整整齐齐地排列着许多飞碟，描绘了这些飞碟的外形和它们的飞行特征，奥尔德林还拍下了“28张十分珍贵的照片”；课文最后总结说：“这些不明飞行物究竟是不是我们在地球上看到的那些飞碟，它们为什么又出现在月球上，这一切到现在还是难解之谜。”
鉴于有许多传言称美国宇航员在太空遭遇UFO，美国航空航天局（NASA）在文件编号为FS-2000-01-015-HQ的“情况说明书”《美国政府和不明飞行物》中澄清：“在几次太空任务中，宇航员们曾经报告了一些未能立刻解释清楚的现象。然而，针对每一个事例，航空航天局已经确认了在太空环境中这些观测报告不能被称作是‘异常的’”。然而这样的“情况说明书”很难熄灭人们对UFO的热情，世界各地的UFO目击报告有增无减。
有一类特殊的有关UFO和外星人的报告，就是报告者声称自己遭到外星人的劫持。根据被劫持者的叙述，劫持过程大多经历以下几项内容：1）被强行从地球人的环境中带走，进入外星人飞船中；2）进行各种身体检查、心理测试等，还往往发生性交；3）劫持者与被劫持者进行意识交流；4）参观劫持者的飞船；5）被劫持者丧失时间感，遗忘极大部分劫持经历；6）被劫持者返回地球环境，但往往回到不同的地点，带着新的伤痕，并衣冠不整；7）一旦被遣返，被劫持者大多有一种复杂而神秘的情感体验，感到与上帝或劫持者同在；8）被劫持者须克服这次劫持经历带来的心理、生理和社交方面的影响。
在所有声称的劫持事件中，最著名的10来起包括1956年南非的Elizabeth Klarer事件、1957年巴西的Antonio Villas Boas事件、1961年美国的Betty and BarneyHill事件、1967年美国的Schirmer事件、1973年美国的Pascagoula事件、1975年美国的Travis Walton事件、1976年美国的Allagash事件、1978澳大利亚的Valentich事件、1979年苏格兰的Robert Taylor事件、1970年代到1980年代美国的Whitley Strieber事件、1997年俄罗斯的Kirsan Ilyumzhinov 事件。
在Elizabeth Klarer事件中，女性事主声称被雄性外星人带到了后者的母星，与之发生性交、怀孕并生下一名男孩。在Antonio Villas Boas事件中，事主是一位巴西农民，当他在夜间的地里干活的时候，一架外星飞船降落下来，他遇到一些人形外星人，被带到船上并与其中一个雌性外星人进行了性交。1961年美国的Betty and BarneyHill事件是第一个被广泛传播的外星人劫持人类事件，被改编成畅销书和电视剧。在所有声称的被劫持者中，曾任俄罗斯联邦卡尔梅克共和国总统、国际棋联主席Kirsan Ilyumzhinov可谓是一位最有意思的人物。1997年Ilyumzhinov声称他被外星人带上了他们的飞船并到他们的星系进行了一趟神秘之旅。2011年6月12日在战火纷飞的利比亚他还与卡扎菲对弈过。
为什么有这么多人声称被外星人劫持过？对这个问题有不少学者从多个角度进行过研究。从心理学角度进行的研究指出，这种声称的劫持现象极有可能是被劫持者的一种心理过程。在被劫持者的描述中，劫持他们的外星人大致有六种类型，然而这六种类型都能在神话、传说、科幻文学、电影、连环画甚至广告中找到原型，都是在人自身形象基础上的一种变形。事实上，如果宇宙中真得存在别的智慧生物，他们没有理由一定跟我们人类长得相似。
研究还表明，许多生理上的现象与被劫持者所描述的过程有类似的表现，如幻觉、濒死体验和婴儿出生时的感觉在成年人意识中的回复等。在濒死体验中，当事人往往有代表性地描述出一系列与UFO劫持过程相类似的现象。他们通常见到一道亮光，然后穿过一段隧道进入一所“大屋子”，在那里，他们遇到一个“生物”并与之进行意识交流。一些被劫持者总是报告自己悬浮地通过一条光亮的隧道进入外星人的飞碟内。在研究人员进行的催眠试验中，4位假想自己被却持的催眠者中有3人声称有此经历，表明“隧道”这种原始模型是所有潜在的被劫持者头脑中固有的潜意识。同时对8个剖腹产出生的志愿人员进行催眠术试验，并要求他们描述被劫持的经过，结果他们中的7个人都没有提到通过什么“隧道”。
哈佛大学的心理学教授苏珊•克兰西在对几十个自称被外星人劫持的人进行研究之后指出，那些声称的被劫持者的叙述即便不可信，也是可以理解的。被劫持的记忆与一种偶发的但并不罕见的“睡眠麻痹”（sleep paralysis）经历密切相关。当人处于多梦的“快速动眼期”（REM）时突然醒来，会发现自己在一段时间内不能动弹。大约有五分之一的人至少经历过一次“睡眠麻痹”，其中大约5%的人在这期间将置身于令人恐惧的情境当中，例如，耳边嗡嗡作响、全身好像触电了似地颤抖、感觉身体像是悬浮在半空中，有时还会伴随对于外星人的幻想。克兰西博士通过与这些自称的被劫持者谈话，发现这些人往往本身就对超自然现象和外星人感兴趣。而且，在寻找事情的真相过程中，他们常常会求助于心理医生，希望用催眠术找出更多的被劫持经历的细节。事实上，别的研究者曾挑选了各个年龄段对UFO一无所知的志愿者，对他们进行催眠，让他们想像自己被外星人劫持了，并描述被劫持的感受。结果发现，他们的描述跟典型的被劫持者报告的内容相差无几。
尽管许多调查和研究揭示了各种UFO并不是外星人的运载工具，许多声称的被劫持事件只是被劫持者自身的心理或生理体验，然而这一切仍不足于消除人们心中的外星人信念。一些严肃的学者和科学家大多持有这样一种观点：不轻信UFO是外星人光临地球的运载工具，但相信存在地外文明。美国著名天文学界、科普作家卡尔·萨根就是这样一位代表人物。
▲ 卡尔·爱德华·萨根（Carl Edward Sagan，1934年11月9日－1996年12月20日）
《宇宙中的智慧生命》是萨根的第一本书，与前苏联天文学家什克洛夫斯基合著。终萨根一生，“宇宙中存在智慧生命”是他最执著的信念。他设想过月球、金星、木星大气、土星的某颗卫星、火星等天体上应该存在某种形式的生命，并推动和参与了向这些天体发射航天器进行探测的计划，探测的结果否定了他的设想。但他仍深信遥远的宇宙深处必有具备无线电发送能力的善良友好的智慧生物存在，并不遗余力地推动“搜寻地外智慧生命”（SETI）的计划。萨根还写作了科幻小说《接触》，女主角艾利把大好青春和非凡才华用于搜寻被主流科学界认为子虚乌有的外星文明上，最后获得成功，并利用外星文明传来的说明书制造了旅行机器，穿越时空隧道到银河系中心与化身其父亲形象的外星人接触。
外星智慧生命的信念在萨根的心目中处于如此神圣的地位，以致他不容许别人用伪科学的方式来糟蹋它。有人声称与来自木星的高级智慧生物接触过并到处招摇撞骗，萨根就挺身而出到法庭上去作证指斥其伪。对于《众神之车》的作者冯·丹尼肯和《碰撞中的世界》的作者韦利科夫斯基这样的伪科学宣传者，萨根也不吝笔墨加以痛斥，并与后者当场辩论。
为什么别人说UFO就是伪科学，萨根搞SETI就是正经的科学了呢？也许就是因为前者是采取随意猜测和胡乱联系的方式，后者是通过严密的理性思维和采用精密仪器来研究吧。
参考文献
1. William Herschel, LL.D. F. R. S., On theNature and Construction of the Sun and Fixed Stars. Philosophical Transactionsof the Royal Society of London, 85: 46-72(1795).
2. William Herschel, Observations Tendingto Investigate the Nature of the Sun, in Order to Find the Causes or Symptomsof Its Variable Emission of Light and Heat; With Remarks on the Use That MayPossibly Be Drawn from Solar Observations, Philosophical Transactions of theRoyal Society of London, 91:265-318(1801).
3. Steven W. Ruskin, A newly-discoveredletter of J. F. W. Herschel concerning the "Great Moon Hoax", Journalfor the History of Astronomy ,Vol. 33, Part 1, No.110, 71 - 74 (2002).
4. Michael J. Crowe, The ExtraterrestrialLife Debate, 1750-1900, Dover Publications, 1999.
5. Carl Sagan, Thornton Page, UFO's: AScientific Debate, Barnes Noble Books, 1996.
6. John F. Moffitt, PicturingExtraterrestrials: Alien Images in Modern Mass Culture, Prometheus Books, 2002.
7. Susan A. Clancy, Abducted: How PeopleCome to Believe They Were Kidnapped by Aliens, Harvard University Press, 2005
8. Raymond E. Fowler, The Watchers, Bantam,1990.
9. Raymond E. Fowler, The Watchers II:Exploring Ufos and the Near-Death Experience，Wildflower Press, 1996.
10. Kenneth Ring, The Omega Project:Near-Death Experiences, Ufo Encounters, and Mind at Large, Quill, 1993.
11. Icholas D. Kristof, Alien Abduction?Science Calls It Sleep Paralysis, The New York Times, July 06, 1999.
12. Susan Blackmore and Marcus Cox, AlienAbductions, Sleep Paralysis and the Temporal Lobe, European Journal of UFO andAbduction Studies, 2000, 1, 113-118.
13. Iosif S. Shklovskii and Carl Sagan,Intelligent Life in the Universe, Holden-Day, 1966.
14. Steven J. Dick, Plurality of Worlds:The Extraterrestrial Life Debate from Democritus to Kant, Cambridge UniversityPress, 1982
15. Steven J. Dick, Life on Other Worlds,The 20th-Century Extraterrestrial Life Debate, Cambridge University Press,1998.
16. Peter D. Ward & Donald Brownlee,Rare Earth, Why Complex Life is Uncommon in the Universe, Copernicus, Animprint of Springer-Verlag, 1999.
17. Stephen Webb, Where Is Everybody? Fifty Solutionsto the Fermi Paradox and the Problem of Extraterrestrial Life, CopernicusBooks, An imprint of Springer-Verlag, 2002.
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2012-01-21 19:30:05 新浪微博博主：WxNIU
http://blog.sina.com.cn/s/blog_4b00d4b50100zbt5.html
图片来自微信公众号：科学的历程
▲ 钮卫星
钮卫星
男，1968年生。上海交通大学教授。理学硕士学位、理学博士。2001年1月至2002年1月受纽约李氏基金（Li Foundation）资助，在英国剑桥李约瑟研究所进行学术访问。
导读
俗话说，谣言止于智者。纯粹的骗局、谎言和谣言，早晚都会真相大白的。但是外星人是否存在，这对于很多“智者”来说也不是一个可以简单回答的问题。
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引子：2011年7月末的某一天，我们系师生10余人参加完一个学术会议在返沪的动车上，正高谈阔论之际，坐在对面的江老师接了一个电话，然后告诉我说这个电话跟我有关，说是近年来在网上比较活跃的科普组织要结集他们的科普文章出版成一本书，想邀我写一篇谈论科学史上的外星人话题的文章。当时虽值暑假，但课题结项、书稿赶工等一系列活儿忙不过来，所以不是太想写这篇文章。但考虑到是通过江师联系到我的，所以答应了。9月14日，在该书编辑的催促下，终于完成并投出了这篇小文。但此后杳便无音信。近日在微博上从某博友转发的消息中看到该书已经出版，去豆瓣查看了目录，确信本人这篇小文终究没有入编者的法眼。想必拙作史料陈旧，说理无力，观点不明，故不足于担负起科普的重任。确实，写作该文时，因事务繁忙，从以前发表过的文章中采用了不少句子和段落，增添的新材料也有限。但毕竟也花了一些时间，查阅了一些资料；而如今在网上发布它也无侵权之虞，所以贴出来供有兴趣的博友参考。
1835年8月25日，一份纽约小报《太阳报》在头版以醒目的大标题刊出“由皇家学会会员约翰·赫歇耳爵士最近在好望角做出的伟大天文发现”。在此后数天内，《太阳报》用6篇连续的报道介绍了约翰·赫歇耳用他的巨大望远镜做出的惊人发现：月亮上的各种动物、植物、建筑和显示出智能的蝙蝠人。这个系列报道激起了人们强烈的阅读兴趣，读者争相购买，使得《太阳报》发行量大幅飙升，一举奠定了在美国报业界的地位。
▲ 约翰·赫歇尔爵士
事情的真相是，整个故事全部出自一名该报记者的虚构，其目的也正是为了增加报纸的发行量。后来这个事件成为历史上众多科学骗局中非常著名的一个，史称“《太阳报》的月亮骗局”。故事中的主角约翰·赫歇耳是英国著名天文学家、恒星天文学之父威廉·赫歇耳之子，他子承父业，年纪轻轻就成为英国天文学界和科学界的头面人物，是一名声名远播的“科学人”。为了逃避繁忙的伦敦社交活动，也为了弥补乃父未能对南半球天空进行观测的缺憾，约翰·赫歇耳决定到好望角过几年清静的日子——他于1834年1月到达好望角，却不料卷入这样一个弥天大谎中。
起先约翰·赫歇耳对传遍了整个欧洲的《太阳报》月亮骗局一无所知，直到有人从欧洲去好望角顺道拜访他，向他询问更多的月亮人真相，他才惊闻此事。不过约翰·赫歇耳一开始对此事的态度比较轻松，但随着有关月亮的新发现被传得越来越神，而他本人被要求就此事作出郑重说明的时候，他就感到有点恼火了。1836年8月他向伦敦的一份杂志写了一封公开信澄清此事，声明“所有那些归于我名下，用我的名义宣布的发现，都与我没有关系”。但是奇怪的是，这封信并没有被寄出，直到近几年才由一位天文学史学者把它公布出来。
▲ 1835年的月亮没有什么特别，但一场精心策划的骗局却让全欧洲都来注视它。这场骗局为什么竟是可喜的呢？（图片引自江晓原教授博客）
“月亮骗局”的不真实之处在于虚构了对月亮生物的观测。约翰·赫歇耳的澄清也只是在强调他的望远镜还不足于看清楚月面的这些细节，而对于是否真有月亮人，他并没有给出肯定和否定的回答。约翰·赫歇耳的太太玛格丽特·赫歇耳给他们的姑姑、一位著名的彗星猎手卡罗琳·赫歇耳写过一封信谈论此事，信中说到：“真是很遗憾，这一切不是真的。不过，如果小孙子们能够沿着爷爷走过的足迹大步前进，奇妙的想法终有实现的一天”。这里的爷爷就是卡罗琳合作了大半辈子的哥哥、恒星天文学之父威廉·赫歇耳。
玛格丽特所说的奇妙想法在当时科学界是很普遍的想法，即认为其他天体都是宜居的，并有智慧生物。对于月亮上面是否有人居住这个问题，大科学家高斯和天文学家奥伯斯等都进行过认真的讨论。对于反对意见，高斯这样说：“未经认真考虑，就否认月亮上存在居民，未免操之过急。大自然之多样性远远超出庸人之乏味想象。” 1795年，威廉·赫歇耳在发表于《皇家学会哲学通报》上的一篇文章中甚至讨论了太阳上的可居住性问题，他认为在发光的太阳大气下面布满山峰和沟壑，是一个适宜居住的环境。1801年他在同一杂志再次撰文强调太阳宜居的观点。直到1840年法国天文学家阿拉果仍然相信太阳上面是可以住人的。
俗话说，谣言止于智者。纯粹的骗局、谎言和谣言，早晚都会真相大白的。但是外星人是否存在，这对于很多“智者”来说也不是一个可以简单回答的问题。随着科学的进步，月亮、太阳、火星这样一些原来被一些人认为宜居的天体已经被证明为不宜居住了，但宇宙之大，总还有其他适宜居住的地方，总还有其他智慧物种存在。这个信念在不同的历史时期以不同的方式被反复强调着。伴随着这个信念的传播，总有一些骗局和谣言被制造出来。
到20世纪40年代往后，大量的外星人传言与UFO联系起来。起先，UFO只是一个军事用语，指未能辨明种类的飞行器（UnidentifiedFlying Object），但经过“阿诺德事件”和“罗斯韦尔事件”的发酵之后，UFO在大众文化语境中便专指外星人光临地球所乘坐的运载工具了。
1947年6月24日，美国飞行员肯尼思·阿诺德（Kenneth Arnold）在美国华盛顿雷尼尔山（MountRainier）附近发现在他飞机的右侧有9个碟形飞行物排成一串向雷尼尔山急速飞去。阿诺德后来计算，它们的飞行速度达到了每小时1700英里。阿诺德称，对于这些飞碟，他当初并不太在意，认为是军用飞行设备。美国军方则认为有两种可能：是海市蜃楼，或者是阿诺德出现幻觉。
1947年7月2日在美国新墨西哥州的克罗纳（Corona），从天上掉下一些东西来，目击者称是外星人的飞碟掉下来了。有人给附近的罗斯韦尔（Roswell）空军基地打了电话，军方介入了调查。后来美国空军澄清这是高空气象气球坠落在该地。这就是UFO史上著名的“罗斯韦尔事件”。
这两起事件经媒体报道之后，引起了人们对UFO的持久兴趣，美国政府收到了大量有关UFO的目击报告。面对这种局面，美国空军从1947年开始执行了一个调查UFO的“蓝皮书计划”（Project BlueBook），该计划到1969年终止。在文件编号为USAF Fact Sheet 95-03的美国空军“情况说明书”《不明飞行物和美国空军蓝皮书计划》中，提到该计划共调查了12618件UFO目击报告，除了其中701件报告未被确认，其余的都被确认为“已明飞行物”。“蓝皮书计划”的最后结论是：1、没有一件被报告的，并经美国空军调查和评估的不明飞行物曾经意味着对美国国家安全构成威胁；2、在所有未被确认的证据中，没有一件代表了一种技术上的先进，或其原理超越了现代科学知识的范围；3、没有迹象表明那些未被确认的证据是地外文明运载工具。蓝皮书计划终止后，有关该计划的所有材料都移交给了美国国家档案馆（National Archives and Records Service）的现代军事分部（Modern Military Branch）, 供公众研究和分析。
▲ UFO（图片引自网络）
然而“蓝皮书计划”的结论并不能平息UFO传言。就在该计划终止的1969年，美国“阿波罗11号”飞船成功登陆月球表面。有传言称，就在这次人类首次登录月球表面的时候，人类“邂逅”了外星人，而且在传播此类流言的媒介中居然有中国的小学课本。
全国中小学教材审定委员会2002年审查通过、由北京教育科学研究院基础教育教学研究中心编著的九年义务教育六年制小学教科书《语文》第6册课本92页和93页上的第24课“月球上也有飞碟吗”一文从地球上许多地方“都收到过有关飞碟的目击者报告”说起，先叙述了阿波罗10号飞船的宇航员在距离月球表面150公里处看到月球表面升起不明发光体，并下结论说“这就是月球上发现飞碟的第一个目击报告”；课文其余部分陈述了阿波罗11号飞船在准备人类的首次登月时，宇航员奥尔德林目睹了月球表面上整整齐齐地排列着许多飞碟，描绘了这些飞碟的外形和它们的飞行特征，奥尔德林还拍下了“28张十分珍贵的照片”；课文最后总结说：“这些不明飞行物究竟是不是我们在地球上看到的那些飞碟，它们为什么又出现在月球上，这一切到现在还是难解之谜。”
鉴于有许多传言称美国宇航员在太空遭遇UFO，美国航空航天局（NASA）在文件编号为FS-2000-01-015-HQ的“情况说明书”《美国政府和不明飞行物》中澄清：“在几次太空任务中，宇航员们曾经报告了一些未能立刻解释清楚的现象。然而，针对每一个事例，航空航天局已经确认了在太空环境中这些观测报告不能被称作是‘异常的’”。然而这样的“情况说明书”很难熄灭人们对UFO的热情，世界各地的UFO目击报告有增无减。
有一类特殊的有关UFO和外星人的报告，就是报告者声称自己遭到外星人的劫持。根据被劫持者的叙述，劫持过程大多经历以下几项内容：1）被强行从地球人的环境中带走，进入外星人飞船中；2）进行各种身体检查、心理测试等，还往往发生性交；3）劫持者与被劫持者进行意识交流；4）参观劫持者的飞船；5）被劫持者丧失时间感，遗忘极大部分劫持经历；6）被劫持者返回地球环境，但往往回到不同的地点，带着新的伤痕，并衣冠不整；7）一旦被遣返，被劫持者大多有一种复杂而神秘的情感体验，感到与上帝或劫持者同在；8）被劫持者须克服这次劫持经历带来的心理、生理和社交方面的影响。
在所有声称的劫持事件中，最著名的10来起包括1956年南非的Elizabeth Klarer事件、1957年巴西的Antonio Villas Boas事件、1961年美国的Betty and BarneyHill事件、1967年美国的Schirmer事件、1973年美国的Pascagoula事件、1975年美国的Travis Walton事件、1976年美国的Allagash事件、1978澳大利亚的Valentich事件、1979年苏格兰的Robert Taylor事件、1970年代到1980年代美国的Whitley Strieber事件、1997年俄罗斯的Kirsan Ilyumzhinov 事件。
在Elizabeth Klarer事件中，女性事主声称被雄性外星人带到了后者的母星，与之发生性交、怀孕并生下一名男孩。在Antonio Villas Boas事件中，事主是一位巴西农民，当他在夜间的地里干活的时候，一架外星飞船降落下来，他遇到一些人形外星人，被带到船上并与其中一个雌性外星人进行了性交。1961年美国的Betty and BarneyHill事件是第一个被广泛传播的外星人劫持人类事件，被改编成畅销书和电视剧。在所有声称的被劫持者中，曾任俄罗斯联邦卡尔梅克共和国总统、国际棋联主席Kirsan Ilyumzhinov可谓是一位最有意思的人物。1997年Ilyumzhinov声称他被外星人带上了他们的飞船并到他们的星系进行了一趟神秘之旅。2011年6月12日在战火纷飞的利比亚他还与卡扎菲对弈过。
为什么有这么多人声称被外星人劫持过？对这个问题有不少学者从多个角度进行过研究。从心理学角度进行的研究指出，这种声称的劫持现象极有可能是被劫持者的一种心理过程。在被劫持者的描述中，劫持他们的外星人大致有六种类型，然而这六种类型都能在神话、传说、科幻文学、电影、连环画甚至广告中找到原型，都是在人自身形象基础上的一种变形。事实上，如果宇宙中真得存在别的智慧生物，他们没有理由一定跟我们人类长得相似。
研究还表明，许多生理上的现象与被劫持者所描述的过程有类似的表现，如幻觉、濒死体验和婴儿出生时的感觉在成年人意识中的回复等。在濒死体验中，当事人往往有代表性地描述出一系列与UFO劫持过程相类似的现象。他们通常见到一道亮光，然后穿过一段隧道进入一所“大屋子”，在那里，他们遇到一个“生物”并与之进行意识交流。一些被劫持者总是报告自己悬浮地通过一条光亮的隧道进入外星人的飞碟内。在研究人员进行的催眠试验中，4位假想自己被却持的催眠者中有3人声称有此经历，表明“隧道”这种原始模型是所有潜在的被劫持者头脑中固有的潜意识。同时对8个剖腹产出生的志愿人员进行催眠术试验，并要求他们描述被劫持的经过，结果他们中的7个人都没有提到通过什么“隧道”。
哈佛大学的心理学教授苏珊•克兰西在对几十个自称被外星人劫持的人进行研究之后指出，那些声称的被劫持者的叙述即便不可信，也是可以理解的。被劫持的记忆与一种偶发的但并不罕见的“睡眠麻痹”（sleep paralysis）经历密切相关。当人处于多梦的“快速动眼期”（REM）时突然醒来，会发现自己在一段时间内不能动弹。大约有五分之一的人至少经历过一次“睡眠麻痹”，其中大约5%的人在这期间将置身于令人恐惧的情境当中，例如，耳边嗡嗡作响、全身好像触电了似地颤抖、感觉身体像是悬浮在半空中，有时还会伴随对于外星人的幻想。克兰西博士通过与这些自称的被劫持者谈话，发现这些人往往本身就对超自然现象和外星人感兴趣。而且，在寻找事情的真相过程中，他们常常会求助于心理医生，希望用催眠术找出更多的被劫持经历的细节。事实上，别的研究者曾挑选了各个年龄段对UFO一无所知的志愿者，对他们进行催眠，让他们想像自己被外星人劫持了，并描述被劫持的感受。结果发现，他们的描述跟典型的被劫持者报告的内容相差无几。
尽管许多调查和研究揭示了各种UFO并不是外星人的运载工具，许多声称的被劫持事件只是被劫持者自身的心理或生理体验，然而这一切仍不足于消除人们心中的外星人信念。一些严肃的学者和科学家大多持有这样一种观点：不轻信UFO是外星人光临地球的运载工具，但相信存在地外文明。美国著名天文学界、科普作家卡尔·萨根就是这样一位代表人物。
▲ 卡尔·爱德华·萨根（Carl Edward Sagan，1934年11月9日－1996年12月20日）
《宇宙中的智慧生命》是萨根的第一本书，与前苏联天文学家什克洛夫斯基合著。终萨根一生，“宇宙中存在智慧生命”是他最执著的信念。他设想过月球、金星、木星大气、土星的某颗卫星、火星等天体上应该存在某种形式的生命，并推动和参与了向这些天体发射航天器进行探测的计划，探测的结果否定了他的设想。但他仍深信遥远的宇宙深处必有具备无线电发送能力的善良友好的智慧生物存在，并不遗余力地推动“搜寻地外智慧生命”（SETI）的计划。萨根还写作了科幻小说《接触》，女主角艾利把大好青春和非凡才华用于搜寻被主流科学界认为子虚乌有的外星文明上，最后获得成功，并利用外星文明传来的说明书制造了旅行机器，穿越时空隧道到银河系中心与化身其父亲形象的外星人接触。
外星智慧生命的信念在萨根的心目中处于如此神圣的地位，以致他不容许别人用伪科学的方式来糟蹋它。有人声称与来自木星的高级智慧生物接触过并到处招摇撞骗，萨根就挺身而出到法庭上去作证指斥其伪。对于《众神之车》的作者冯·丹尼肯和《碰撞中的世界》的作者韦利科夫斯基这样的伪科学宣传者，萨根也不吝笔墨加以痛斥，并与后者当场辩论。
为什么别人说UFO就是伪科学，萨根搞SETI就是正经的科学了呢？也许就是因为前者是采取随意猜测和胡乱联系的方式，后者是通过严密的理性思维和采用精密仪器来研究吧。
参考文献
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2012-01-21 19:30:05 新浪微博博主：WxNIU
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图片来自微信公众号：科学的历程