【学术繁荣】巴东绝壁天河
巴东绝壁天河所在的巴东县，位于湖北省西南部，长江中上游两岸，隶属恩施土家族苗族自治州，面积3000余平方公里，人口近50万，其中土家族占总人口43%。巴东山川秀丽，独具特色，古人对巴东发出过"山川巴东县风景险胜中荆南"之叹。有湖北旅游第一县之美誉。
就在林县人书写这一传奇的同时，湖北恩施磨刀河大峽谷中，巴东县儿女历时11年，也在悬崖绝壁上凿出了一条50公里长的引水渠，至今清流涓涓，灌溉、饮用、发电，滋养沿线村落。遗憾的是，这条媲美红旗渠的人工天河，史料几乎没有记载。就连当地中青年一代也基本不知道，头顶上还有这样一条河!
这条人工水渠实在美，一边是悬崖一边是峭壁。山间风景尽收眼底，让人感到非常惬意。走在天河不足一米宽的窄堤上，里侧天河清清，外侧悬崖百丈，脚下生风……
当人们走进湖北恩施巴东县的绝壁天河时，上百米的窄堤可谓是步步惊心！但是巴东人民筑渠的精神更是让人一步一叹！踏云顶天修水渠，悬岩绝壁炼红心。上世纪六七十年代，鄂西山区巴东县的民工们，在没有任何机械设备的情况下，凭借双手双脚，遇山开山，遇崖凿崖，进行了一场气壮山河的１１年引水大会战。
“天河”的真名是巴东县水流坪灌区工程。这条人工天河的水源地是湖北省最大的高山淡水岩溶湖水流坪湖泊，堪称鄂西山区的奇迹。没有工具，巴东人民自制铁锤、钢钎、挖锄和撮箕；没有炸药，大家用硝铵、锯末、硫磺配制；没有钢筋水泥，大家烧制石灰，与细砂搅拌成浆来填充粘接石缝……在没有任何机械设备的情况下，历时十一载，凭借双手双脚，用青春、汗水和鲜血，在悬崖峭壁上“凿”出了一条２０多公里长的“天河”。
眼前，清水静流，不急不缓;头上，蓝天如洗，白云伸手可及;远方，奇峰兀立，山峦蜿蜒起伏;脚下，峡谷万丈，林木葱茏，梯田郁郁，村庄寂静安详。