联合国秘书长古特雷斯于1月22日亲自宣布任命中国外交官夏煌为其非洲大湖地区特使

联合国秘书长非洲大湖地区特使（副秘书长职级）这一有影响力的职位。

联合国秘书长发言人在夏煌大使任命当天发表声明称，夏煌在全球拥有超过30年的外交经验，在非洲拥有丰富的经验，曾担任多个高级职位。2009年至2012年，担任中国驻尼日尔大使。2012年至2015年，担任中华人民共和国驻塞内加尔共和国特命全权大使。2015年至2018年，担任中华人民共和国驻刚果共和国特命全权大使。早期时间，夏煌还曾在中国驻加蓬大使馆、中国驻法国大使馆，以及中国黑龙江省佳木斯市人民政府任职。
法媒分析称，除了联合国常驻代表，中国此前还没有外交官担任过如此高级别的职位。