厄立特里亚佐巴加什巴尔卡的大象（非洲象）
厄立特里亚佐巴加什巴尔卡的大象（非洲象）：第2部分。数量和分布，生态和行为，以及生态系统中的动植物
今天，厄立特里亚的大象只局限于西南部的佐巴加什巴尔卡地区，在那里它们在地理上，可能在基因上是孤立的。2001年至2003年收集的数据包括对加什河和塞特河（Tekezze）流域现存象的直接观察，以及来自斯普尔和目击者的信息。我们提供了自1955年以来闻所未闻的一大群大象的数据。观察表明，厄立特里亚没有非洲象和亚洲象的杂交种。大象白天和晚上都有活动。大象与棕榈之间，以及大象与狒狒之间似乎存在共生关系，大象与盔顶珍珠鸡之间可能存在共生关系。我们开始了一种新的方法，把脚印作为一种可能的特征来识别大象个体。有关动植物的数据有助于评估加什巴尔卡的生物多样性，以及大象在其生态系统中作为关键物种所起的作用。厄立特里亚旱季大象的估计数量约为100头；在雨季，大象会迁徙到埃塞俄比亚北部。此外，我们还观察到不到一岁幼年大象和成年大象。
在我们关于厄立特里亚大象（Loxodonta africana）的第一章中，我们提供了厄立特里亚自然和气候背景的背景信息，大象栖息地的一般描述，以及厄立特里亚大象的历史观点（Hagos 2003）。在我们发现的第二部分中，我们讨论了厄立特里亚大象生态系统中大象的数量和分布、生态和行为以及动植物群。
今天，厄立特里亚的大象只局限于西南部的佐巴加什巴尔卡地区，在那里它们在地理上，可能在基因上是孤立的。2001年至2003年收集的数据包括对加什河和塞特河（Tekezze）流域现存象的直接观察，以及来自斯普尔和目击者的信息。我们提供了自1955年以来闻所未闻的一大群大象的数据。观察表明，厄立特里亚没有非洲象和亚洲象的杂交种。大象白天和晚上都有活动。大象与棕榈之间，以及大象与狒狒之间似乎存在共生关系，大象与盔顶珍珠鸡之间可能存在共生关系。我们开始了一种新的方法，把脚印作为一种可能的特征来识别大象个体。有关动植物的数据有助于评估加什巴尔卡的生物多样性，以及大象在其生态系统中作为关键物种所起的作用。厄立特里亚旱季大象的估计数量约为100头；在雨季，大象会迁徙到埃塞俄比亚北部。此外，我们还观察到不到一岁幼年大象和成年大象。
在我们关于厄立特里亚大象（Loxodonta africana）的第一章中，我们提供了厄立特里亚自然和气候背景的背景信息，大象栖息地的一般描述，以及厄立特里亚大象的历史观点（Hagos 2003）。在我们发现的第二部分中，我们讨论了厄立特里亚大象生态系统中大象的数量和分布、生态和行为以及动植物群。
这里报告的意见包括2001年至2004年初的意见。直接观察大象是首选的调查方法。
采访当地居民是这项研究的一个极为重要的方面，因为大象在白天很少见到。粪便和脚印或其他一些较脏的东西，如咀嚼过的植被和痕迹，提供了间接的数据。为了寻找树木和灌木丛的种子，人们解剖了一些粪便样本，以帮助确定大象赖以生存的植物种类。粪便样本被送往美国的两个实验室进行DNA分析。在加什河附近发现的死胎的皮和其他样本也被送去进行DNA分离。为大学植物标本室收集了大量植物样品，对大象进行了计数，只报告了最少的个体数量。通过应用以下排除标准的任何组合，将重复减少到最低限度或避免：1） 如果两次观测之间经过的时间和距离可以使最近的先前位置的大象经过该距离，2） 如果群体或群体组成相同或相似，
3） 如果它们的标记是同一个人识别是使用耳朵标记，象牙，身体标记，或这些特征的任何组合（道格拉斯汉密尔顿1972年；莫斯1996年）。此外，我们注意到新生和幼年大象的脚印相对平坦，几乎没有明显特征。随着年龄的增长，脚印特征变得更加明显；成年大象的脚印对个体来说是独一无二的。因此，我们开始整理脚印档案；但在最初阶段，在识别大象个体时，它必须与其他标记一起使用。为了从脚印估计大象的一般肩高，我们采用了Sukumar（1988）的公式，也就是说，前脚周长的2.03倍给出了大致的肩高（这是Boyle 1929的修改版，前脚周长的两倍给出了近似的肩高）。我们还测量了Western（1983年）和Moss（1995）应用的后脚长度。收集了被啃咬的植物，并记录了它们的种源。所有观察结果都记录在现场笔记本电脑或照片中，或两者都有。
采访当地居民是这项研究的一个极为重要的方面，因为大象在白天很少见到。粪便和脚印或其他一些较脏的东西，如咀嚼过的植被和痕迹，提供了间接的数据。为了寻找树木和灌木丛的种子，人们解剖了一些粪便样本，以帮助确定大象赖以生存的植物种类。粪便样本被送往美国的两个实验室进行DNA分析。在加什河附近发现的死胎的皮和其他样本也被送去进行DNA分离。为大学植物标本室收集了大量植物样品，对大象进行了计数，只报告了最少的个体数量。通过应用以下排除标准的任何组合，将重复减少到最低限度或避免：1） 如果两次观测之间经过的时间和距离可以使最近的先前位置的大象经过该距离，2） 如果群体或群体组成相同或相似，
3） 如果它们的标记是同一个人识别是使用耳朵标记，象牙，身体标记，或这些特征的任何组合（道格拉斯汉密尔顿1972年；莫斯1996年）。此外，我们注意到新生和幼年大象的脚印相对平坦，几乎没有明显特征。随着年龄的增长，脚印特征变得更加明显；成年大象的脚印对个体来说是独一无二的。因此，我们开始整理脚印档案；但在最初阶段，在识别大象个体时，它必须与其他标记一起使用。为了从脚印估计大象的一般肩高，我们采用了Sukumar（1988）的公式，也就是说，前脚周长的2.03倍给出了大致的肩高（这是Boyle 1929的修改版，前脚周长的两倍给出了近似的肩高）。我们还测量了Western（1983年）和Moss（1995）应用的后脚长度。收集了被啃咬的植物，并记录了它们的种源。所有观察结果都记录在现场笔记本电脑或照片中，或两者都有。
数量和分布
1996年和2000年
Shoshani总结了1996年和1999年获得的结果。（2000年）。Litoroh（1997）报告了从空中看到的8头大象，2头在厄立特里亚，6头在边境埃塞俄比亚一侧。Yacob（1998年，第6页）报告了厄立特里亚20至50头大象；Marchant（2000年，第11页），但估计最低数量在8至50只之间。
2001年至2002年
2001年12月25日，在距海科塔上游约14公里的Amneyet附近，观察到28头大象进入棕榈（表1）。大约有10名青少年，有些不到一岁。它们看起来状况良好，有些还长着不到一米长的象牙。这群大象可能包括其他已经隐藏在森林里的大象，是厄立特里亚最近有记录的最大的大象群体记录。我们发现了一具死胎的遗骸，并把它们送到阿斯马拉大学。许多东非狒狒（Papio anubis）与大象关系密切。
2003年
2003年1月24日至2月11日，我们展开了一次科学考察活动，以调查海科塔附近收到有关大量大象的信息。第三天，我们在乌木村附近的加什河附近发现了成年和年轻大象的新脚印。我们在河边的森林里继续寻找，但太靠近一头大象（可能是一头母象和一头小象），它冲向了我们。这一事件几乎以高级研究人员的死亡告终，如果他不是被一名向空中开枪的士兵所救（Nicholson Lord 2003）。总的来说，我们访问了18个地方，其中包括一次与活大象的邂逅，或是发现它们的痕迹，通常是脚印和粪便（其中12个地点的详细信息见表2）。
1996年和2000年
Shoshani总结了1996年和1999年获得的结果。（2000年）。Litoroh（1997）报告了从空中看到的8头大象，2头在厄立特里亚，6头在边境埃塞俄比亚一侧。Yacob（1998年，第6页）报告了厄立特里亚20至50头大象；Marchant（2000年，第11页），但估计最低数量在8至50只之间。
2001年至2002年
2001年12月25日，在距海科塔上游约14公里的Amneyet附近，观察到28头大象进入棕榈（表1）。大约有10名青少年，有些不到一岁。它们看起来状况良好，有些还长着不到一米长的象牙。这群大象可能包括其他已经隐藏在森林里的大象，是厄立特里亚最近有记录的最大的大象群体记录。我们发现了一具死胎的遗骸，并把它们送到阿斯马拉大学。许多东非狒狒（Papio anubis）与大象关系密切。
2003年
2003年1月24日至2月11日，我们展开了一次科学考察活动，以调查海科塔附近收到有关大量大象的信息。第三天，我们在乌木村附近的加什河附近发现了成年和年轻大象的新脚印。我们在河边的森林里继续寻找，但太靠近一头大象（可能是一头母象和一头小象），它冲向了我们。这一事件几乎以高级研究人员的死亡告终，如果他不是被一名向空中开枪的士兵所救（Nicholson Lord 2003）。总的来说，我们访问了18个地方，其中包括一次与活大象的邂逅，或是发现它们的痕迹，通常是脚印和粪便（其中12个地点的详细信息见表2）。
采取最保守的方法，在16天内，我们在7个地方看到了83头活象（表2）。因此，厄立特里亚大象的估计数量在83到100头之间。较高的估计值（100头大象）是对厄立特里亚旱季（大约从10月至11月至3月至4月）大象数量的谨慎估计；在雨季，据说大象会迁徙到埃塞俄比亚。根据“材料和方法”中给出的标准，我们从128头大象的总数中排除了45头大象，因为我们怀疑我们已经对它们进行了计数（见表2）。我们在同一个地方看到的大象数量最多的是31头大象（下面提到的42头大象分为7个亚组）。大部分的观测都是在微光（黄昏）条件下进行的，而且大多数是在加什河或其漫滩及其附近地区。所有的大象看起来都很健康（肩胛骨或肋骨等骨骼似乎没有从身体轮廓突出）。成年大象陪伴着所有年龄段的年轻大象，一些很小，可能是新生儿。尤其是雄性，它们的身体状况很好。一些被观察到在一个类似绿洲、半沙漠的棕榈、相思树和ziziphus河岸森林的植被上觅食。
特别有趣的是我们在一个叫做Musse的水坑附近进行的观测，那里的水深在河床以下100厘米。事实上，有两个水坑彼此靠近，一个大的，一个小的。像其他许多为牲畜挖掘的水坑一样，当地牧民也用泥巴做了一个槽，灌满了水，通常是用山羊皮来抽水。2003年1月28日下午晚些时候，我们对大约7个亚组的42头大象进行了计数（表3）。我们对42头大象进行了两次总体计数，第二次在昏暗的光线下使用双筒望远镜进行计数，这是Moss（1996年）在肯尼亚安博塞利国家公园开发的大象计数方法。
最近一次大象目击事件（2003年、2004年）1993年5月，在一次调查旅行中，我们报告了一头滑倒并掉进水井中的淹死小象，我们了解到在奥加罗村附近有一大群大象。2003年5月9日，在Sefera Sona水井附近约1900处，我们在附近观察到45头各年龄段的活象（也就是说，并非所有大象都在一个大致位置）。在加什河干涸河床的东北岸，至少有30头大象在昏暗的灯光下列队行进。我们在西边观察到另外14头大象，另外在东侧远处还有一头成年大象在饮水。这45头大象没有加入到表2中总结的83头大象的最小数量中，因为没有办法证实它们是或不是2003年1月至2月观察到的同一头大象调查。从这和以前的观察，以及当地居民的报告，大象似乎在避免日光。原因可能包括避免高温，避免与牲畜竞争，避免与人接触，或一些因素的组合。不管是什么原因，大象似乎都采取了普遍的行为，即一部分在白天活动，一部分在晚上活动。
2003年10月25日，马克·本特和资深撰文人飞往加什·巴尔卡寻找大象。9时45分，在安托雷塔伊以南，靠近厄立特里亚境内的塞特（Tekezze）河，我们在一片落叶林地里发现了一大群年龄大小不等的大象。有可能这些大象在我们看到它们之前不久就穿过了塞特河，因为它们离塞特河很近，而且小象的颜色也比较深，可能是因为过河。大象分为两个主要的亚群，向北移动。其中一个小组有大约70到90只个体，这一数字后来在我们看照片时得到证实。另一个亚组较小，大约有20只。我们在上面盘旋了几圈，试图数数和拍照他们。判断从大象被发现的位置，它们移动的方向（向北到安托尔），以及我们一年中观察到它们的时间，我们现在有确凿的证据证明大象在旱季迁徙到厄立特里亚。我们仍然需要收集大象是否在雨季从厄立特里亚迁徙到埃塞俄比亚的数据。然而，联合国工作人员对2003年7月19日在Om Hager和Barentu之间发现的大象所作的观察（表1）提供了一些证据，表明厄立特里亚在初夏仍有一些大象。农业部计划在2004年6月进行大象调查。
特别有趣的是我们在一个叫做Musse的水坑附近进行的观测，那里的水深在河床以下100厘米。事实上，有两个水坑彼此靠近，一个大的，一个小的。像其他许多为牲畜挖掘的水坑一样，当地牧民也用泥巴做了一个槽，灌满了水，通常是用山羊皮来抽水。2003年1月28日下午晚些时候，我们对大约7个亚组的42头大象进行了计数（表3）。我们对42头大象进行了两次总体计数，第二次在昏暗的光线下使用双筒望远镜进行计数，这是Moss（1996年）在肯尼亚安博塞利国家公园开发的大象计数方法。
最近一次大象目击事件（2003年、2004年）1993年5月，在一次调查旅行中，我们报告了一头滑倒并掉进水井中的淹死小象，我们了解到在奥加罗村附近有一大群大象。2003年5月9日，在Sefera Sona水井附近约1900处，我们在附近观察到45头各年龄段的活象（也就是说，并非所有大象都在一个大致位置）。在加什河干涸河床的东北岸，至少有30头大象在昏暗的灯光下列队行进。我们在西边观察到另外14头大象，另外在东侧远处还有一头成年大象在饮水。这45头大象没有加入到表2中总结的83头大象的最小数量中，因为没有办法证实它们是或不是2003年1月至2月观察到的同一头大象调查。从这和以前的观察，以及当地居民的报告，大象似乎在避免日光。原因可能包括避免高温，避免与牲畜竞争，避免与人接触，或一些因素的组合。不管是什么原因，大象似乎都采取了普遍的行为，即一部分在白天活动，一部分在晚上活动。
2003年10月25日，马克·本特和资深撰文人飞往加什·巴尔卡寻找大象。9时45分，在安托雷塔伊以南，靠近厄立特里亚境内的塞特（Tekezze）河，我们在一片落叶林地里发现了一大群年龄大小不等的大象。有可能这些大象在我们看到它们之前不久就穿过了塞特河，因为它们离塞特河很近，而且小象的颜色也比较深，可能是因为过河。大象分为两个主要的亚群，向北移动。其中一个小组有大约70到90只个体，这一数字后来在我们看照片时得到证实。另一个亚组较小，大约有20只。我们在上面盘旋了几圈，试图数数和拍照他们。判断从大象被发现的位置，它们移动的方向（向北到安托尔），以及我们一年中观察到它们的时间，我们现在有确凿的证据证明大象在旱季迁徙到厄立特里亚。我们仍然需要收集大象是否在雨季从厄立特里亚迁徙到埃塞俄比亚的数据。然而，联合国工作人员对2003年7月19日在Om Hager和Barentu之间发现的大象所作的观察（表1）提供了一些证据，表明厄立特里亚在初夏仍有一些大象。农业部计划在2004年6月进行大象调查。
从脚印计算出的肩高和年龄
表4提供了2001年和2003年测量的数据。肩高采用Sukumar（1988）计算方式。只有现有的前脚的测量数据可用（2001年的数据），根据这些高度，我们估计了汉克斯（1979年）和埃尔特林厄姆（2000年）插图后的年龄。2003年，我们还收集了有关后脚长度的数据，并利用Western（1983年）的公式和Lee和Moss（1995年）的数据，我们能够估计这些大象的年龄。那个15头大象的身高（见表4）从0.8米到3.51米不等，年龄从1岁或2岁到40岁以上。这些脚印的结果与我们在活象身上所做的观察结果相符；我们看到了不到一岁的小象犊和非常高的成年大象。我们的最高的大象肩高3.51米，可能是一头公象；记录是4米多（Martin 1963）。
a、 根据前脚直径估算的肩高（根据Sukumar 1988；见下文中的方法）。数字四舍五入到小数点后2位。为了比较，在过去10次测量中，我们计算了从前脚直径（到斜线左侧）和从后脚直径长度（到斜线右侧）的估计高度，遵循Moss（1996年，第72页）的注释：“肩高大约增加了[后]脚长度的六倍。”右边比左边的数字平均大16厘米。
b、 对于前四个条目，估计的年龄是基于前脚直径，使用埃尔特林厄姆（2000），汉克斯（1979）的插图和图表。在其他条目中，年龄是基于后脚的长度（根据Western 1983）。
c、 在这个网站上，我们还收集了成年（长25厘米×宽20厘米×高14厘米）和幼年（11厘米×11厘米×8厘米）粪便大小的数据。
PS，非洲象前脚印比后脚印小，而肩高是用后脚印直径乘以6，表中估算最大的非洲象肩高为3.51米。
表4提供了2001年和2003年测量的数据。肩高采用Sukumar（1988）计算方式。只有现有的前脚的测量数据可用（2001年的数据），根据这些高度，我们估计了汉克斯（1979年）和埃尔特林厄姆（2000年）插图后的年龄。2003年，我们还收集了有关后脚长度的数据，并利用Western（1983年）的公式和Lee和Moss（1995年）的数据，我们能够估计这些大象的年龄。那个15头大象的身高（见表4）从0.8米到3.51米不等，年龄从1岁或2岁到40岁以上。这些脚印的结果与我们在活象身上所做的观察结果相符；我们看到了不到一岁的小象犊和非常高的成年大象。我们的最高的大象肩高3.51米，可能是一头公象；记录是4米多（Martin 1963）。
a、 根据前脚直径估算的肩高（根据Sukumar 1988；见下文中的方法）。数字四舍五入到小数点后2位。为了比较，在过去10次测量中，我们计算了从前脚直径（到斜线左侧）和从后脚直径长度（到斜线右侧）的估计高度，遵循Moss（1996年，第72页）的注释：“肩高大约增加了[后]脚长度的六倍。”右边比左边的数字平均大16厘米。
b、 对于前四个条目，估计的年龄是基于前脚直径，使用埃尔特林厄姆（2000），汉克斯（1979）的插图和图表。在其他条目中，年龄是基于后脚的长度（根据Western 1983）。
c、 在这个网站上，我们还收集了成年（长25厘米×宽20厘米×高14厘米）和幼年（11厘米×11厘米×8厘米）粪便大小的数据。
PS，非洲象前脚印比后脚印小，而肩高是用后脚印直径乘以6，表中估算最大的非洲象肩高为3.51米。
脚印图案作为大象识别的独特信号
对大象个体的识别对于可靠的长期研究来说是必不可少的，在这方面，数据可以被准确地记录下来，并且随着时间的推移任何形态或行为的变化都可以被跟踪。道格拉斯·汉密尔顿（1972）开创了通过耳朵特征识别大象的方法，这是一种广泛应用于大象研究的方法。Moss（1996）在“个体识别”一节中总结了识别大象个体的方法、原因和其他参数。据我们所知，我们开始了一种新的方法，迄今为止还没有用于大象或其他哺乳动物的研究。
我们从一个大象脚印的数码照片文件开始，描绘出独特的折痕图案，类似于人类的指纹。图1给出了脚印的例子，显示了这些大象脚印结构上的差异。例如，我们观察到，新生的和幼年的大象有扁平的、没有特征的脚底。随着年龄的增长，鞋底的折痕图案和结构越来越鲜明和个性化。也就是说，随着大象年龄的增长，这种模式对于个体大象来说是独一无二的。我们才刚刚开始采用这种方法。随着时间的推移，我们希望能够将脚底印作为一个可靠的角色，以及耳朵特征、獠牙外观和身体疤痕等角色。这种特征识别在河边森林地区尤其有用，因为那里很难看到大象，但它们的诡异可以识别出离开大象的个体。
对大象个体的识别对于可靠的长期研究来说是必不可少的，在这方面，数据可以被准确地记录下来，并且随着时间的推移任何形态或行为的变化都可以被跟踪。道格拉斯·汉密尔顿（1972）开创了通过耳朵特征识别大象的方法，这是一种广泛应用于大象研究的方法。Moss（1996）在“个体识别”一节中总结了识别大象个体的方法、原因和其他参数。据我们所知，我们开始了一种新的方法，迄今为止还没有用于大象或其他哺乳动物的研究。
我们从一个大象脚印的数码照片文件开始，描绘出独特的折痕图案，类似于人类的指纹。图1给出了脚印的例子，显示了这些大象脚印结构上的差异。例如，我们观察到，新生的和幼年的大象有扁平的、没有特征的脚底。随着年龄的增长，鞋底的折痕图案和结构越来越鲜明和个性化。也就是说，随着大象年龄的增长，这种模式对于个体大象来说是独一无二的。我们才刚刚开始采用这种方法。随着时间的推移，我们希望能够将脚底印作为一个可靠的角色，以及耳朵特征、獠牙外观和身体疤痕等角色。这种特征识别在河边森林地区尤其有用，因为那里很难看到大象，但它们的诡异可以识别出离开大象的个体。