【18】
3
截至九月二十九日下午七时，我和可靠的同伴们大致的角色数据如下所示。

桐人：单手剑使/锻造师/木匠/石匠/木工（注：此处的木工原文是木工，类似woodworker；前处的木匠原文是大工，类似carpenter。虽然都可以翻译成木匠，不过一起出现时暂时想不到很准确的中文翻译，先这样区分开吧。）/驯兽师 等级16 “刚力”
诗浓：枪使/盗贼/石匠/ 等级16 “俊敏”
爱丽丝：手半剑使/陶匠/织工/裁缝 等级15 “刚力”
莉法：手半剑使/木工/陶匠 等级12 “刚力”
莉兹贝特：锤使/锻造师/木匠/织工 等级11 “顽强”
西莉卡：短剑使/训导师/织工 等级10 “俊敏”
结衣：小剑使/火魔法使/厨师/织工 等级10 “才知”
亚丝娜：细剑使/药剂师/厨师/木工/陶匠/织工/裁缝/驯兽师 等级9 “才知”
克莱因：弯刀使/木工/石匠 等级8 “刚力”
艾基尔：斧使/木工/石匠 等级8 “顽强”

米莎：棘针洞穴熊 等级6
阿蜥：长喙大鬣蜥 等级5
小黑：赛尔利黑豹 等级5
毕娜：羽翼龙 等级2

虽然克莱因和艾基尔的等级比较低的原因是昨天才转换过来，但是从UnitalRing诞生的时候就登录的亚丝娜的等级也没有提升很多是因为经常担任留守任务吧。虽然另一方面因此习得的技能是最多的，但毕竟生存系RPG的生命线还是HP量。
我和诗浓的等级突出，是因为我打倒了棘针洞穴熊——米莎的前一代个体——以及GoliathLana、诗浓打倒了叫做Sterokephalos的boss级怪物。下次要带着亚丝娜一起去狩猎大型怪物，一定要提升等级。不过说起来，在旁边奔跑着的猫耳骑士大人按理说应该也和亚丝娜一样尽是担任些留守任务的。
我关掉一边在河岸边跑着一边注视着的好友列表，向同行者提问：
“我说爱丽丝啊，你什么时候等级提升了这么多？”
“当然是昨天和今天的白天啊。我又不用去上学。”
从这样的回答里感觉到稍微有些闹别扭一样的细微变化，我缩了缩脖子。拉斯那边似乎是迫切期望让爱丽丝去归还者学校上学，不过简单想想就知道这种事暂时还不会被同意。
虽然祈祷着至少在明年三月亚丝娜毕业之前去学校见学之类的事能实现，但这也困难重重。

【19】
“家……不，小镇周围有适合练级的怪物吗？我现在为止遭遇过的只有狐狸和蝙蝠之类，净是些灵活的动物……”
“确实是在森林中。不过在此之前，无论灵活与否，我不喜欢为了获得经验值而大量狩猎野兽，这你也知道吧？”
“啊……确实是这样呢。不过，是怎么做的呢？”
于是爱丽丝往右侧黑色的河流瞥了一眼后说：
“虽然不知道在河附近这里会不会出现……小镇的正西方有一个非常深的深渊，那里潜伏着叫做‘四眼大涡虫’的怪物。”
“四眼……？是怎样的怪兽啊？”
“简而言之就是巨大的蛭，宽度十五厘，长度大概有两梅尔以上吧。”
爱丽丝一边张开双臂一边说。虽然她最近似乎已经习惯了现实世界的单位制，经常使用厘米和米，当只有她和我两人时就会用回Under World的“厘”和“梅尔”。恐怕她本人都没注意到这点吧。
“它的全身都是透明的灰色，只有日间，阳光直射在河面上时才能清楚地看到。正如名字那样头上有四只眼睛，要打倒它的话必须要正确地从那中间切开。特别是如果从身体中间切断的话，后半部分也会长出头，眨眼间身体也会伸长变成两只。”
“唔……看起来像片蛭（注：涡虫纲三肠目扁涡虫科）一样……”
我皱着眉头这样想着。片蛭和笄蛭（注：涡虫纲三肠目笄蛭科）是涡虫的同类，不知道中学里学到的这些记忆还对不对。
“不过，虽然四眼大涡虫也是生物没错，但感觉上比狩猎狐狸和兔子要好得多。这就是所谓的，人类的……？怎么说的来着……”
“自我主义？”
“就是这个。现实世界的人用了很多奇怪的神圣语……不对英语，我怎么都记不清楚。”
爱丽丝耸耸肩，在另一边的沙地上啪嗒啪嗒地平稳奔跑着的小黑像要表示赞成一样“嘎呜”地低声吼叫。因为我给出了“小黑，攻击！”或是“小黑，attack！”之类适当的指示……不是这样，大概。
“好吧，这点我也同意哦。……不过，一个人狩猎越切越多的麻烦的怪物太危险了吧。这个世界死一次就结束了啊。”
“Under World也好，现实世界也好，都是这样的吧。”
她马上这样反驳，我确实不得不信服。对把所有世界都赋予同样价值的爱丽丝来说，ALO和GGO这样“无论死几次都可以复活的世界”才是例外的吧。
在VRMMO中随便地重复死而复生后，看待生命的方式也会变化吧……当我想着这样自己不配说的事情时，爱丽丝的声音将我的意识带了回来。
“此外，正因为四眼大涡虫切开后会增加才适合练级哦。”

【20】
“诶？……啊啊这样啊，故意让它增殖后打倒其中一个，这样不断重复的话，就不用花时间等待刷新，可以持续狩猎了吧。”
我先是不由得感到钦佩，然后突然意识到。
“咦……深渊的话是水中战斗吧？爱丽丝也会游泳吗？”
马上，右上臂没有装甲的地方被指尖戳中。
“你这家伙，还是和往常一样经常贬损我呢。确实人界的民众中不擅长游泳的人很多，但不包括我哦。”
“但是，你究竟是在哪里练习的？总不会是在鲁鲁河或是诺鲁基亚湖中游泳吧？”
我说出北圣托利亚郊外的河流和湖泊的名字后，爱丽丝一瞬间像在怀念一样眯起了眼睛，然后立刻摇了摇头。
“当然不是。你也没忘记吧，中央大教堂的九十层长度有四十梅尔……”
虽然话语在此处不自然地中断了，但我没有注意到爱丽丝像在说“糟了”一样的表情，大叫起来：
“诶，你，在大浴场里游泳！？那是在成为整合骑士之后的事吧。什么嘛，明明在我和优吉欧面前假装正经，一个人的时候却在澡堂里游泳……痛痛痛！”
被比刚才更猛烈的攻击戳中，我发出悲鸣。

虽然闹别扭的骑士大人在这之后再也不说话了，我姑且知道了爱丽丝能迅速提升等级的原因，如果有机会的话大家一起试一下，这样记在心中的记事本上后，我把注意力集中在移动上。
虽然河滩上有大量的石头滚来滚去，但河滨是潮湿紧固的沙地，跑起来很轻松。当然有怪物出现，但具有攻击性的好像只有名为“紫色先锋蟹”的敏捷螃蟹和名为“锯齿蛇蜻蜓”的令人厌恶的有翅昆虫，无论哪个都没有讨厌的特殊攻击。虽然数值相当高，在等级是个位数时应该会是强敌吧，但16级的我和15级的爱丽丝加上等级5的小黑可以不费吹灰之力将其击败。恐怕前天晚上出现的摩库立一行人和昨晚袭击过来的舒尔茨都是穿过这条河岸过来的。
这意味着，如果现在有新的敌人瞄准了我们的小镇的话，有正面相遇的可能性。因此暂时不能使用火把，只能依靠夜空的微光，不过与正在下雨的现实世界不同，月亮正闪闪发光，好歹可以跑起来。
伴随着夜视技能熟练度的提高，我一边注视着前方的黑暗一边猛冲了三十多分钟。终于在前方能看到森林的出口了，我放缓了速度。
接近河岸的茂密树林逐渐变得稀疏，变成低矮的灌木丛，最终灌木丛也消失了。除此之外延展开的是让人联想起非洲热带草原的大草原——巨大的基约尔平原的东部边缘。河流继续这样向南流动，但易于奔跑的沙地消失了，左右两岸都变成了陡峭的悬崖。从这里开始只能向草原中央前进。

【21】
“……如果有船就好了……”
爱丽丝一边喂小黑吃野牛肉一边嘟哝着，然后轻轻地歪过头来。
“是不是能造出来？”
“诶，船吗？”
“气派的帆船当然不行吧，不过如果是独木舟之类的话……”
“…………确实。”
我点点头。按照克莱因他们的说法，目的地施蒂斯遗迹好像位于这条河流一直南下的地方。独木舟很难向上游航行，但只是顺流而下的话——。
我打开Ring Menu，开启初级木匠技能的制作菜单。向下滚动过“粗糙的木制小屋”和“粗糙的石墙”这样与建筑相关的选项后，果然。
“有……有的。”
在列表的接近末尾处发现了“粗糙的大型独木舟”，我打了个响指。而且，显示在名字右侧的图标是两个正方形的标记。如果这里是锤子的标记的话就必须要手动削圆木，但是附有两个正方形的物品如果持有素材的话，只需按一下菜单中的按钮就能做出来。虽然在下面还有“粗糙的小型独木舟”，但那个似乎是两人座的。考虑到小黑也要一起乘坐，必须要制造大型的。
“让我看看，大型独木舟的素材是……‘加工好的厚圆木’一根、“加工好的圆木”两根、‘细绳’十条、‘铁钉’二十根、‘亚麻籽油’两瓶啊。”
“需要的材料意外的多呢……”
“这个嘛，显然不是只拔出圆木就能做吧。”
我一边这么回答，一边一一点击列出的素材物品名。UnitalRing的UI相当不错，点击的时候除了说明之外，现在的持有数也会显示出来。
“虽然没有圆木，只要砍那边的树就行了吧。虽然细绳只有一半，用这里的草也能做……呜，铁钉还缺三根。只有这个在这里不能制作啊。”
要从头开始制作铁钉的话，必须在炼铁炉里把铁矿石熔化成铸锭，然后将其放在铁砧上用锤子敲打。炉子也好铁砧也好都只有木屋的庭院里有，现在回去是绝对不可能的。
“亚麻籽油倒是有三瓶……。爱丽丝，你该不会有钉子吧……”
“请不要对此抱有期待。”
这样回应后，爱丽丝也打开Ring Menu。移动到储物栏，快速分类好。
“……没有呢……”
“果然……”

【22】
爱丽丝习得的生产技能是裁缝、陶匠和织工，哪一个都与钉子无关。而且现在铁钉本来就是贵重品，只是为了修理木屋和建造井才制作的。
“没办法，去草原上吧。本来就是这么计划的。”
“是啊。”
边点着头边打算关掉窗口的爱丽丝的手指突然停住了。
“诶……等等。确实……昨天打倒的盗贼的遗物中……”
手指快速闪动后，猛地按下按钮。在窗口上方实体化的是——。
“椅，椅子？”
确实如此，那是一把小圆椅。是将四只脚装在椅面上的简单设计，色调非常陈旧。
“……来杀我们的家伙为什么会带着椅子啊……？”
“谁知道呢……。是不是休息的时候用的呢？”
“……好吧，大概比坐在地上舒服点吧。所以……这把椅子怎么了。”
“很显然吧。把它分解了啊。”
被这么说后，我不由得抱拳表示钦佩。
确实，圆椅的脚都是用铁钉钉在椅面上的。如果能回收这些钉子，独木舟必须的素材就集齐了。
“不过，无伤回收钉子的概率不怎么高啊。”
“所以，请持有木匠技能的你来分解。应该能稍微提高一点概率吧。”
“……确实”
虽然爱丽丝指出的没错，但即便通过技能提高了系统上的成功率，我对自己现实中的运气完全没有自信。出生时被赋予的运气已经在和亚丝娜一起从SAO生还时用光了吧，我偷偷地这样想着。
果然还是让爱丽丝来分解吧，刚想这么说，小黑用头蹭了蹭我的左腰。
“嘎呜”
从责备一般的吼叫声中，我意识到了。昨天，眼看就要冻死的情况下能驯服小黑也是万里挑一的幸运。从战斗力和出现频率来看，赛尔利黑豹都是相当稀有的怪物，没有驯服技巧的我能驯服成功的概率应该几乎为零才是。
“……是啊……我很幸运啊。”
我挠了挠小黑的脖子后，用那只手抬起圆椅。一边惊讶于意外的重的重量，一边用右手点击后，“优质赤樫木圆椅”的物品名浮现出来。我不认为这是昨晚的袭击者们制作的。也就是说，是在某处捡到的吗。
一瞬间，我觉得破坏标有“优质”的物品很可惜，但仔细一看耐久度已经几乎没有了。告诉自己认真修炼木工技能的话总有一天能制造优质家具后，我按下菜单窗口中的分解按钮。

【23】
嘎！的破坏声响过，圆椅啪嗒啪嗒地散开消失了。因为设定了将能回收的素材原样收入储物栏，我小心翼翼地打开窗口。按入手顺序排序的物品最上方的是，“优质铁钉”……三根。
“耶！”
“很能干嘛！”
在旁边往窗口里看的爱丽丝难得地带着满脸笑容这样大喊，我赶紧举起双手，和不明所以地跟着做出同样动作的骑士大人气势十足地击掌。在她生气之前，我冲向附近的森林，判断已经没事了后点燃了火把。举起光源，我开始物色起看起来可以的树。因为指定的主要素材是“加工好的厚圆木”，因此必须砍倒比圆松树更大的树。
幸运的是，在爱丽丝追过来前的短时间内，我已经找到了直径大约一米、威严地矗立着的阔叶树。点击光滑的树皮后，伴随着咻的声音浮现出一个小窗口。“泽尔艾柚木古树”……虽然叫做柚木的树种感觉现实世界中也有，但是泽尔艾到底是……我转了转脖子后意识到了。
“啊……是泽尔艾特里欧大森林的泽尔艾啊……”
“好壮观的树啊。”
听到好像对击掌作无视处理的爱丽丝说的话，我用力点头。
“可能还有稀有的树。记住位置吧。”
“在地图上标记不好吗？”
“诶？”
这种事也能做到吗，我这么想的同时打开地图窗口，试着在现在位置处长按后，出现了一个带有许多小图标的子窗口。我姑且先选择了树木的标记。噗的一声，地图上出现了立体的图标。
“哦哦……这很方便嘛。明明早点告诉我就好了。”
“大概没注意到的只有你哦。”
“……对不起”
我一边为自己的无能道歉一边关掉窗口，尝试拔出左腰的剑。然而。
“我来吧。因为我的剑更重……照明就拜托你了。”
“诶？用剑砍倒树需要相当的技巧哦。”
“已经说过了吧，我在卢利特村靠砍比这大得多的树赚生活费哦。”
“……啊啊，确实如此呢。”
对嘟哝着的我微微一笑后，爱丽丝做手势让我们退下。我和小黑一起后退，高举起火把注视着她。
骑士摘下戴着的兜帽，再次仰视泽尔艾柚木大树后，两脚前后分开，用右手握住手半剑的剑柄流畅地拔出剑，稍稍压低重心后，毫不犹豫地发动了剑技“水平斩”。
一瞬间，爱丽丝穿着未漂白的白裙子和粗制铁铠甲的身影与黄金的整合骑士重合了。长剑在夜晚的黑暗中拖曳着蓝色的闪光掠过，以完美的角度捕捉到泽尔艾柚木的树干，哐！的一下发出清澄的冲击声。鲜艳的效果光消失后，刀身陷入看起来很硬的树干中二十厘米以上。

【24】
“哎呀……一击不行啊。”
“一击就能切入这么多已经让我吓了一跳了啊……”
发出感叹的嘀咕后，我提高了声音。
“爱丽丝，我去做绳子，这棵树就拜托你了！”
骑士竖起左手大拇指，所以我把火把夹在附近的树枝上固定住，蹲在脚边的草丛中。

五分钟后，凑齐了所有材料，我们回到河边。
我再次打开初级木匠技能菜单，按下“粗制大型独木舟”的制作按钮。然后，眼前漆黑的水面上出现了透明的淡紫色小船。和设置石墙的时候一样，这是幻象对象。
用右手移动幻象后，离开河的一瞬间幻象变成了灰色。看来好像只能在水面上制作。尽可能使之靠近岸边后，我用力一握手。
伴随着热闹的声音，船的各个部分从空中倾泻而下，并在与幻象完全重叠的位置上实体化。哗啦一声浮现出来的是大约长五米、宽九十厘米的独木舟没错。但是，它不是简单地挖空圆木的代替品，而是在向右延伸的两个臂上附有浮筒，即舷外支架。
包含浮筒在内的船宽目测接近两米，底板上还准备了长桨，锚绳从船尾出没入水中。
“看，这不是很气派嘛。”
“一定是因为爱丽丝砍倒的木材好吧。”
我这样回答后，飞身跳上船。可能是因为有舷外支架，似乎比我想象的要稳定。我把火把插在船舷上准备好的插孔中，伸手把爱丽丝拉上船后，小黑也轻身跳上来盘踞在船头处。不愧是“大型”，乘坐了两人一兽后，接近五米的船上仍然还有多余的位置。
现在时间是晚上八点。虽然建造独木舟花了接近三十分钟，与在陆地上边与怪物战斗便移动相比应该还是能节省大量时间。
“好，出发咯！”
一边拉起船锚一边气势十足地宣布后，船头的小黑也发出“嘎噜噜！”的雄壮吼声。

只花了两三分钟练习我就学会了用桨操作独木舟。这是因为这和在艾因格朗特第四层大活跃的贡多拉的操作方法基本一样。把桨向前摇是前进，直立起来是停下，向后摇是后退。向右摇是左转，向左摇是右转。因为现在是顺流而下，只要轻轻摇桨船就流畅地加速起来。过了一会儿，视野中出现了“获得驾船技能。熟练度上升到1”这样的消息，我确认了效果，好像是转弯速度变快，倾覆的概率降低了。
虽然驾船本身也很有趣，遗憾的是，河流两岸都是连续不断的高耸悬崖，即使减去夜晚的因素，风景也无法与艾因格朗特第四层的绝景相提并论。我一边回忆起令人怀念的乘着漆成纯白的贡多拉“蒂尔妮尔号”和亚丝娜一起在航道和湖泊中到处航行的日子，一边操纵着桨时，坐在前面凳子上的爱丽丝回过头来，把我从遥远的记忆中拉回来。

关于上面这段里的独木舟的舷外支架，我找了张图帮助理解

【25】
“那么……神代博士的事情是什么啊？”
“诶……？”
困惑了一瞬间后，我意识到这是在说“昂贵的蛋糕店”的口信。
“啊啊……那个啊，凛子小姐也只是被拜托传口信的哦。”
“果然……我就在想是不是这样。”
爱丽丝嘟哝着转过身。
“把你叫出去的时菊冈吧？”
正如从这么问的语气和表情中可以看出的那样，爱丽丝似乎对菊冈诚二郎的印象不佳。
这也没办法吧，说起来爱丽丝基本没和菊冈好好交谈过。
——虽然那个大叔确实形迹可疑，就算那样也有很好的地方哦。比如请客吃蛋糕。
我省略了跟着的这句话，反问爱丽丝：
“该不会，就是想问这个才跟着来的吗？”
“虽然不止这些。然后呢……和菊冈干什么了？”
我踌躇了一下，决定从今晚的这里开始说明。我稍稍放慢独木舟的速度，简要地说：
“似乎某处的某人侵入了Under World。”
“…………！”
蓝色的眼睛一下子大睁开，爱丽丝从凳子上稍稍抬起身子。
“侵入者……！？是谁！？”
“还不清楚，也没有从现实世界中调查的手段。”
听到这句话的爱丽丝，就这样半弯着腰一会儿后，叹了口气坐了下来。
“……为什么，神代博士不告诉我呢？”
“那还用说，告诉你的话马上会一个人潜入吧？”
“我最近知道了哦，你们使用的‘速攻’的说法，不是全速进攻的意思吧。”
爱丽丝似乎稍微冷静一点了，这样吐槽回来后微微点头表示同意。
“确实不能否认呢。看来我比自己想象的要更冲动一点。”
——现在才注意到吗！？
这样的话当然不能从口中说出，我向骑士点了点头。
“我也同样坐立不安。但是，要从那么广阔的Under World中找出一个人，没有对策是绝对不可能做到的……”
“那，就放着不管了吗？”
“怎么可能。菊冈把我叫出来就是请求我潜入Under World。”
“……！如果你去的话我也……”
我用左手按住再次抬起身子的爱丽丝。

【26】
“当然，爱丽丝也要同行。这样的条件已经OK了。不要责怪神代博士隐瞒了侵入者的事情哦……那个人是最重视你我的安全。”
“……我知道。凛子是我在现实世界中最信任的人之一。”
“诶……这里面有我吗？”
“问这种事的话信誉度会下降的哦。”
对着我惊讶的表情这么说后，爱丽丝像突然注意到了一样补充说。
“……向菊冈要求的同行者只有我吗？”
“不……呃，那个，亚丝娜也去。”
“我就知道。”
虽然试图从点着头的爱丽丝的侧脸中读取内心的想法，但我并没有具备这种技能。

谈话的同时独木舟沿着黑色的河面一往无前，从森林小镇出发以来总移动距离转瞬间超过了十五公里。似乎到目的地施蒂尔遗迹的路程大概有三十公里，像这样无事发生的话估计三十分钟后就能到达。
虽然出发前喝了很多水并吃了一顿饭，但注意到时TP栏已经减去接近一半了。不过乘坐在船上的时候至少不用担心水不够。我从储物栏中取出未上釉的杯子，捞上河水后和爱丽丝轮流喝干。虽然因为在夜晚无法检查水的透明度而有点担心，不过既然味道没有异常，小黑也在不嫌弃地喝着的话应该不会得病吧。
虽然河的宽度似乎正在逐渐扩大，因为左右陡峭的悬崖还是持续地延伸，单调的风景让人昏昏欲睡。但是，像瞄准了这时候似的，水虿一样的怪物和田螺一样的怪物呜……地飞入船上进入战斗，因此没有发生驾驶中打瞌睡导致的事故，我继续担任船夫的工作。
保持打开状态的地图中大部分都被表示未探索区域的灰色吞没，只有中间一条直线呈蓝色。驾船技能的熟练度不一会儿工夫已经上升到5了，这样把主职业变成水手也不错……在我这样想着的时候。
“桐人……，你听到什么声音了吗？”
就这样定睛注视前方的爱丽丝这么说的同时，占据了船头的小黑也竖起长长的尾巴，“咕噜噜噜……”地低声咆哮。
敌人？领地boss也出来了吗？
我屏住呼吸认真听着，感觉听到了微弱的低沉声音。像是超巨大的野兽在吼叫——不，与此相反声音没有变化。只是轰隆地单调地响着。只有音量逐渐增加。
“桐人，停船！”
爱丽丝大喊后，我也注意到了。虽然在火把和月光下看不太清楚，但看起来河面在前面完全消失了。
“……啊，是瀑布——！”

【27】
在大叫的同时，虽然我狠狠地向后摇桨，但全速前进的独木舟不会这么轻易停下。眨眼间震耳欲聋的轰鸣声盖过了我和爱丽丝的喊叫声。
突然，呼地一下感觉身体漂浮起来了。
不，实际上就是在漂浮。从瀑布口飞出的独木舟在空中飞翔。
“哦哇————！！”
“呀啊啊啊啊！！”
这两种悲鸣和小黑的“嗷~~~~”的长啸声重叠在一起。

第三章到此为止。
五一假已经过去又要开始上课了，虽然没多少课，不过不能保证明晚前能更新下一章，我尽量吧。

预告一下，第四章还剩大约1/4没翻译，今晚应该能发出来，不过可能要到零点以后了

【28】
4
“既然是河，有瀑布什么的也正常……”
水滴从全身滴滴答答地落下，我这样喃喃自语后，旁边的爱丽丝无力地回应道：
“希望你能提前五分钟注意到。”
“不过，就算注意到了，因为两岸都是悬崖，也只有跳入瀑布和逆流而上返回两个选择……”
“好好找的话没准有可以爬上去的地方吧。”
小黑对这样的指摘发出“嘎呜”的声音表示同意，剧烈摇动整个身体，飞溅出大量水滴。虽然大部分都直击到了我身上，反正我已经完全湿透到不会变得更湿的程度了。
“……不过啊，没变成惨案真是太好了。谁也没有溺水，船虽然倾覆了也没有破损。”
“那个瀑布落差有三十梅尔，所以这两点都是奇迹吧。请好好感谢史提西亚神。”
“好……”
虽然这么回答了，但这稍微有点困难。因为对我来说，现在Under World的创世神史提西亚和亚丝娜是同一个存在。爱丽丝似乎能自然地区分一直以来信仰着的史提西亚神和超级账号01史提西亚，但我闭上眼睛的话怎么想脑中浮现的都是亚丝娜的脸。
姑且在心中对亚丝娜版的史提西亚神说了声谢谢，并确认了状况。
和船一起落入瀑布下方水潭的我、爱丽丝和小黑就这样抓住翻过来的船漂流了数百米，总算找到了能爬上岸的地方。虽然从瀑布一直顺流而下的话可能河的两岸又会变成河滩，但是就这样一直到河口都是悬崖也不是不可能。如果这片陆地的周围是海的话。
不幸中的万幸，我们上岸的地方与本来的上岸地点离得不远。引人注目的施蒂尔遗迹位于现在位置西南方五公里左右的地方——应该是这样吧。月光照射下的田野是一片平坦的草原，让我回想起艾因格朗特第一层起始之城镇的周围。冲刺的话估计十五分不到就能跑到，预计到达时间是晚上八时四十五分。约定的时间是九点，如果被什么耽搁的话大概会到九点半，因此还是拜独木舟所赐大大缩短了时间。
我和爱丽丝两人辛苦地把船再翻回来，在背后的河边下好锚。因为不能放入储物栏，所以只能让它就这样漂浮着。虽然可以的话返回的时候也想使用，但乘船登上那个瀑布怎么想都不可能。
也许是想到了同样的事情，爱丽丝回过头说：
“……如果没别的好办法的话，似乎只能再拆回素材。”
“是啊……。不过，本体的泽尔艾柚木没法回收吧。”
“因为已经挖空了呢。……我会再砍的，位置都已经为此标记好了。”
尽管嘴上这么说，爱丽丝内心大概也不想破坏它吧。虽然和蒂尔妮尔号不同，没有替它取名字，但果然还是觉得船不只是单纯的道具。
“我会试着想想看还有什么其它好办法，……暂且先出发吧。”
在说话的同时装备好像也基本干了，爱丽丝点了点头。

【29】
出现在草原上的兔子和蜗牛怪物明显比大森林里的弱。虽然基本上用一发基础剑技就能击倒是让我很开心，但是得到经验值不是很多，掉落物品也都很不起眼。
即使如此，经验值还是一点一滴地累积起来，在奔跑期间大家都升了一级，我升到17、爱丽丝升到16、小黑则升到6。这样能力点的存量变成6了，所以我决定使用1点，打开了能力获取窗口。
现在我从《刚力》树中取得的是《刚力》rank 8和上位的《碎骨》rank 1。阶层2的《碎骨》升rank需要2点，所以我采取了先将《刚力》升到rank 10的策略。我试着按下获取按钮后，把目光转向在旁边奔跑的爱丽丝。
“说起来，你选了什么能力？”
“《刚力》rank 1、《碎骨》rank 1、《乱击》rank 1、《碎铁》rank 2。”
“哦……《碎铁》？”
还有这种能力啊，我这样皱着眉头后意识到了。
“诶……这难道是阶层4？rank 2的话就是用了8点！？”
爱丽丝瞥了大吃一惊的我一眼，坦然地回答：
“因为我喜欢它的效果。”
“什，什么效果啊？”
“是《攻击时增加对敌人防具、装甲等的损伤》。因为是无论是盾牌还是铠甲都能一击打碎的整合骑士之剑。”
“……原来如此啊……”
我点点头，回想起在中央圣堂八十层的《云上庭园》与整合骑士爱丽丝·辛赛西斯·萨提以剑相交时的事。本以为如果能用连续剑技扰乱她的话就有胜机，但我连爱丽丝用神器·金木樨之剑放出的一击的巨大重量都不能如愿承受住，眨眼间就被逼到了墙角。
作为游戏玩家，强行在低等级取得上位能力效率低下……虽然想这么说，但这只是多管闲事吧。虽然Unital Ring已经不只是一个单纯的游戏了，但也仍然是一个游戏。听从自己内心的声音培养角色才是最好的。
“那么，重武装的敌人出现时就拜托你了。”
“相反史莱姆系和蠕虫系出现的话就交给你。黏糊糊的家伙和蜿蜒扭动的家伙我暂时还接受不了。”
“好，好。”
我一边想着她到底狩猎了多少只四眼大涡虫一边点点头，按下了《刚力》的获取按钮。
虽然之后我们也没有遭遇棘手的怪物，但还是因为预料之外的原因好几次被迫绕道而行。随着接近目的地，正在单手举着火把练级的玩家集团开始增加。在这种情况下跑步接近的话，很可能被误认为是PK。
我们熄灭火把，一边注意着不要和其他玩家意外相遇一边向西南方向前进，越过小丘陵的一瞬间，目的地突然一下子出现在眼前。

【30】
平坦的草原上耸立着小山一样的巨大要塞都市。缓缓弯曲的城墙重叠了好几层，像上下颠倒的陀螺一样形成圆锥形。月光照射下的都市大约直径一公里、高两百米。就规模而言比起始之城镇还大。
但是仔细看的话，城墙已经到处发生了崩塌，照明也几乎看不到，只有中心部分还勉强发出橙色的光，总体而言，比起城镇更像是地牢。
“……那就是施蒂斯遗迹吗。”
在丘陵顶上停下脚步这样嘟哝后，爱丽丝用指尖抬起兜帽的边缘，说：
“那堵墙，与其说是自然崩塌的，更像是大战中损坏的。”
“被你这么一说好像是这样……正中间开了个大洞嘛。但是厚度看起来大约有两米。不用大炮的话不可能做到这样吧？”
“那就是用了？或者是同样强大的神圣术……不对魔法吗？”
的确，既然这个世界上有燧发式滑膛枪，那么存在想来是同等技术水平的前装式滑膛炮也不奇怪。很久以前，哪里的军队在草原上排开大炮，炮击这座都市了吗？还是和爱丽丝说的一样，是用魔法破坏的呢……？
“那么……是在那个遗迹的哪里碰头？”
“啊—，是啊。”
想起远道而来的原本目的，我把视线向右移动。
“我想想……九点，遗迹正北方五百米的大柳树下。”
“这不是只有五分钟了吗？”
“虽然就算迟到了也可以在现实中联络，我想应该能准时会合的。小黑，肚子饿吗？”
虽然不清楚这些话它能理解多少，乖巧地坐着的黑豹轻轻地叫了一声“嘎呜”站起来了。
我原本以为很难在黑暗中找到作为目标的树，但刚从丘陵向大约南南西方向跑下，就能在前进方向看到类似的轮廓。垂下的长叶在夜风中飘浮的样子无疑是柳树。虽然这里看起来显然是会出现鬼、不对幽幻型怪物的地点，想着不该把这样的地方选作会合的目的地，我们还是直线接近了。
“喂，阿尔戈，你在吗？”
我一边压低音量呼喊，一边接近疙疙瘩瘩的古树，就在这时。
“桐人！”爱丽丝大叫。
“咕噜噜！”小黑咆哮起来。
“咻——————！”的奇怪声音突然响起。我反射性地握住剑柄，同时环顾四周。大柳树的根部有一块腐烂了一半的石质墓碑，似乎在发出模糊的光芒……在这么想的瞬间，地上滑溜溜地冒出灰白色的影子。破破烂烂的旧式连衣裙，几乎将脸遮住的长发，笔直向前伸着的枯枝一样的胳膊。这些全都是透明的。
“……真的有鬼啊！！”
我大叫着拔出剑。爱丽丝也准备好破坏之剑，小黑进入跳跃姿势。
“哔噢噢噢噢噢！”

【31】
再次发出叫声的鬼，从竹帘一样的前发内的双眼中散发出青白色的冷光，定睛而视着我。现在还只是被锁定了，鬼的头上出现了红色纺锤形游标。HP条下方显示出的名字是【复仇幽灵】。用字母表示的话应该是vengeful wraith。
我在脑中喃喃自语着这个英语名字。迄今为止我遭遇过的怪物中，名字不是日语的只有在基约尔平原的高墙地牢中与之战斗过的喷火青蛙Goliath Rana（注：Goliath即著名的歌利亚，传说中被大卫王杀死的巨人；Rana是青蛙的拉丁学名rana nigromaculata的前半部分）。如果存在英文名字的是boss级这样的法则，那么面对这个复仇幽灵时就不能大意。
结束充满紧张感的互相对峙的是幽灵那边。
“哔呦！”
她大喊着在空中像滑行一样向左移动，突然一下子冲过来。右手伸出长长的指甲，朝着我的脖子挥下。
反射性地挑起剑的同时，我猛地向后跳去，采取这种保险措施是因为不确定能否成功挡住。不好的预感成真了，虽然幽灵的右手打中我的剑的一瞬间减速一下，但随即产生烟雾一样的效果穿了过去。
“咕哦……”
我在空中拼命将身子向后仰。锐利的钩爪从离喉咙三厘米的地方擦过，在空中留下五道青白色的轨迹。
一落地，我就反过来发动突刺攻击。虽然《上等铁质长剑》的剑尖准确无误地捕捉到了幽灵的侧腹，但这次也只是噗地扬起烟雾，没有击中的手感。HP条也只减少了几点。
“爱丽丝，物理攻击对这基本不起作用！”
我再次后退并大喊后，得到了“幽灵基本都是这样吧！”这样的回答。Under World中应该没有幽灵之类出现——虽然遭遇过一次怨灵一样的东西——，这大概是她在ALO学到的知识吧。现实世界中我想也没有。
对于物理攻击缺乏效果的幽幻系，应对方法主要有两种。可以使用火属性或光属性的攻击魔法，也可以用辅助魔法给武器附魔。但是现在这两者都不可能。如果用秘藏的圣剑Excalibur的话，普通的一击就能让它成佛。虽然有这样的自信，但我把它放在遥远的自己家里了，而且更重要的是以我现在的数值连举都举不起来。
“哔噢噢噢呜……”
仿佛在嘲笑我拼命的思考一样，幽灵歪着大大裂开的嘴。
看到这，我突然意识到一种可能性。
在柳树边会合的对象，老鼠阿尔戈怎么了？周围没有她的身影。无论阿尔戈有多敏捷，以刚转换后的等级1被这个难缠的幽灵袭击的话也无能为力吧。该不会在我们到达之前阿尔戈就在这个地方死去，被永远地从Unital Ring世界放逐……？
幽灵没有放过我因为陷入最坏的想象中而不由得身体发硬的间隙。
“哔啊！”
冷不防地将腰部以下潜入地面，以这种状态冲了过来。我对这预料之外的动作没能及时应对，虽然勉强交叉剑和左臂摆出了防御的姿势，从地面跳起的钩爪攻击穿过铁质刀身和护臂还是深深地刺入我的前臂。
强烈的寒冷感伴随着几乎使我**的冲击。我的HP栏被削去一成以上，并点亮了冰晶标记的debuff。与在基约尔平原上被冰风暴袭击时看到的一样，是持续的寒气伤害。

【32】
“咕嘶……”
背后的爱丽丝狠狠地拉住我中毒的肩膀，替换下踉跄的我冲向前。
“呀啊！”
她大喝一声，双手握住破坏之剑挥出。
附上全身体重的精湛的水平斩使我想起整合骑士时代的她。虽然比我的单手剑长了五厘米以上的长长的刀身准确地捕捉到了幽灵的身体，但果然只是白烟飞散开，敌人的HP没有正常地减少。
接着，小黑也向幽灵猛扑过去，用巨大的牙齿深深地咬进肩膀。虽然用肉体发动的攻击比铁剑更有效，这次把HP条削去了大约百分之三，但是幽灵也不会没有反应。
“哔噢噢噢！”
伴随着愤怒的咆哮，它双手的指甲都刺入小黑的背后。
“咕呀！”
小黑发出悲鸣，散发着深红的伤害效果急忙躲开。它的HP减少了一成以上，还中了寒气debuff。
我忍受着仿佛渗入骨头中的寒冷移动过去，用左手抱住蹲伏着的小黑背部。虽然我不认为自己有驯兽师气质，小黑也是昨天才刚刚驯服的宠物，但一想到会在这里失去它，我就感受到让双脚颤抖的恐惧。
这样下去没有胜算，应该暂且撤退吗？但是从能在空中飞速移动的幽灵手中逃走真的可能吗？
说起来，距离起始地点只有五百米都不到的地方会出现如此强力的怪物真的没问题吗？等级17和16的前卫职业加上战斗向的宠物都这个样子了，刚从城镇出来的玩家不可能随便逃脱的吧。这个幽灵配置在这里到底是出于什么意图……。
在我由于无法决定继续战斗还是撤退，这样片段地思考时。

“桐仔，那家伙，火对它有效哦。”

突然，我听到背后传来这样的声音，同时有什么闪闪发光的东西飞来。是火焰环——不对旋转的火把。我勉强用左手接住挥洒着火花的这东西，大声喊道：
“爱丽丝，拜托争取五秒！”
“看我给你撑住十秒！”
听到可靠的回答的同时，我把剑放在地面上全速打开菜单。将储物栏中还剩下的一瓶亚麻籽油实体化，用拇指弹飞塞子，把里面的东西全部浇在剑上后，我扔掉瓶子站起来。
正好，此时爱丽丝用破坏之剑砍向了幽灵。虽然敌人的HP像往常一样几乎没有怎么减少，但刚才还是擦过去的幽灵这次被稍微击退了。仔细一看，爱丽丝竖着握住剑，正在像用刀腹殴打一样使用。
原来如此，我一边这样感到钦佩一边再次给出指示。
“爱丽丝，切换！”
我与立刻向后跳的骑士替换，将左手的火把靠近右手的剑。

【33】
轰！的一声响起，油被火点燃，刀身被亮红色的火焰包裹住。虽然这是给剑附上火属性最简便的方法，但是与用魔法附魔相比效果时间要短得多，如果粗暴地挥舞还有火焰熄灭的可能性。
“哔呦呜呜呜！”
被左手的火把和右手的剑照着的复仇幽灵举起双手向后移动。不能错过这个机会。不要消失啊！我在脑中这样大喊，用临时凑和的火焰剑摆出上段姿势。火焰的红色和效果光的黄绿色混合在一起。
“呼！”
我短暂呼气后，跳跃起来。剑技《音速冲击》发动了，我切开黑暗向前突进。
“哔噢！！”
幽灵伸出右手。花纹复杂的圆圈出现，从五根手指发射出散发着青白色光芒的针。魔法攻击……但此刻如果试图笨拙地防御的话，剑技就会打空。我相信莉兹贝特锻造的铠甲的防御力，无视了针向前突进。
“呜啦啊！”
感受到三根针击中身体各处的冲击的同时，我挥剑砍下。火焰剑承受着踢脚加速过的音速冲击的气势，从幽灵的左肩砍到右侧腹，把灵体切成两半。
“哔呀啊啊啊啊！”
后仰的幽灵上半身中发出刺耳的悲鸣。HP条正在减少，就像到刚才为止的顽强只是假象一样，一瞬间少了一半，然后剩下四成……三成……停在了二点五成处。
变成两半的幽灵的上下两个切断面上，白色的烟像粘液一样伸出并接合。追击……虽然我这么想，但剑的火焰正在消失，我也由于剑技的技后硬直无法动弹。
这时，有人从我左手拿过火把，刺向似乎马上要合体的幽灵的间隙。接着，它的上半身与下半身合在了一起。但是，被躯干吸收的火把的火焰没有消失，反而一边火势大增，一边在幽灵的内部咕噜噜地呼啸。
“哔噢噢噢噢噢噢噢——”
它后仰到极限发出高亢的绝叫，变成红色的火焰，两眼中也喷出火。它的HP条再度开始减少，这次变为了零。
白色的幽幻物质与红色的火焰描绘出大理石的模样膨胀开，引起震动地面的爆炸，
夸张到这种程度的消灭效果，果然不是什么杂鱼怪物吧。那为什么这个地方会有boss！这样的疑问，瞬间从我的脑中消失了。在幽灵爆炸的地方，残留着小小的淡蓝色光点。它马上开始轻飘飘地上升，向柳树的枝叶靠近。
“等，等等！”
我这么喊着，充分活用双手双脚爬上疙疙瘩瘩的粗壮树干。一到达分成两岔的地方，我以几乎要向后仰倒的姿势狠狠地跳起。伸到极限的指尖勉强触碰到了淡蓝色的光点。看到光点像肥皂泡一样膨胀裂开，我向后翻转了两周落在地上。
呼地松了一口气后，我转向把火把刺向复仇幽灵的玩家。
沙色的朴素皮革铠，左腰上有一把小型的匕首。麦秆色的短卷发，圆圆的金褐色眼睛。

【34】
“喂，阿尔……”
但是我不得不中断招呼。小小的化身，被脚边出现的蓝色光环——升级效果反复包住。三次、四次、还在持续。五次、六次……到七次后圆环终于不再出现了。
“啊呀，理想的目标是等级8。真受不了啊。”（注：此处原文为ごっつぁんゴールでレベル８かヨ。其中的ごっつぁん的意思是相扑中的隐语“谢谢”，一般社会中也作为非正式表达使用。反正这句话的结构我是没看懂，只能猜是这个意思。）
“这不是什么受不了的事吧。因为是只有这么点价值的nice play……不对”
我快速看向后方，确认了爱丽丝和小黑平安无事后继续说：
“阿尔戈，你这家伙，为什么要指定这种危险的地方作为会合地点啊？我都以为肯定要被那个幽灵杀死了。”
“我倒是觉得，这说不定是为了杀死我们准备的陷阱哦。”
走近过来的爱丽丝这么说后，阿尔戈大声苦笑着。
“哎呀，被这样误解也没办法呀。”
她轻轻地往前走出一步，抬起头看着个子比自己高大约半个头的爱丽丝。
到这时，我终于注意到阿尔戈的化身感觉上是比现实世界的她更年轻一些的样子。但是比起违和感，我更能感觉到的是强烈的怀旧感。因为这个化身正是SAO时代的阿尔戈。
但是昨天，阿尔戈确实——。
“咦，你，不是说没有把SAO的角色数据转移到ALO吗？”
“啊啊，我是这么说了哦。我为了与克里斯海特见面使用的是从头开始制作的角色。虽然用那个账号来这里也可以……但我还是觉得要与桐仔和小亚一起冒险的话，果然还是应该用这个吧。”
“也就是说，你今天特意先把SAO角色转移到ALO，然后才登录的吗……？妖精的种族选了什么？”
我仔细检视着她的头和皮肤的同时这样提问，阿尔戈皱眉露出“没见过那种东西”的表情回答道：
“没看到选择种族之类的地方啊。当我尝试进入ALO的时候马上就被送到这个世界了，睁开眼睛之后就一直是这副打扮哦。”
“诶……也就是说阿尔戈还是人类，不对艾因格朗特的人族吗？不过，ALO的运营企业在这种情况下应该已经乱成一团了吧。没法马上处理好数据转移。”
“这个啊，我在尤弥尔网站的申请表里填入SAO的ID并通过后，按下发送按钮的一瞬间就收到新的ID了哦。这不是人工处理的速度吧。”
“诶……虽然以前应该是人工的，不知不觉间已经自动化了啊……”
我歪了歪头，耸耸肩表示这不是大不了的事。
“等等，还没听到第一个问题的答案啊。”
“啊—，把这里作为会合地点的理由啊。”
抬头看了一眼巨大的柳树后，阿尔戈皱了皱眉头。
“身为我这样的人，却偷懒了啊。某一个yunarin攻略组制作的wiki中上传了这附近的地图，其中记载了这颗柳树。还特意附上了‘周围不会有怪物出现所以是安全的’这样的提示呢。”
“哈！？哪里安全了啊……低等级的玩家接近的话吃一发就死了吧。”
爱丽丝对我的话深深地点了点头，连小黑也“嘎呜”地咆哮。