古代世界的民族与国家
波斯人与波斯帝国
波斯人有记载的历史和文化始于公元前2700年。公元前2000年时，古波斯人游牧部落自中亚进入今伊朗地区，排挤了当地土著居民而定居下来。公元前8世纪，波斯人占领了今法尔斯地区后从这个地名获得了本族的名称。
波斯人属印欧语系的一支，约公元前二千年代末叶从中亚一带迁至伊朗高原西南部(法尔斯地区)，有十个部落(六个农耕，四个畜牧)。曾一度处于米底（Medes）统治之下。 波斯这个词已被用了数个世纪，主要是西方，用来指明南伊朗的一片地区从前以“Persis”和“Parsa”闻名。这两个词是指公元前1000年左右移居这个地区的印欧游牧民族的名字，最后他们被亚述人和迦勒底人所取代。最早提及“Parsa”发生在公元前844年亚述国王沙尔玛纳塞尔三世的史料中。
埃兰和米底尚未被希腊人称为波斯，但却是波斯地区历史中一个不可或缺的部份。与波斯人同属印欧语系的米底人定居于伊朗高原西北部。波斯人是与米底人一起来到伊朗高原的，他们定居在伊朗高原西南部靠近波斯湾的地方，波斯人有十个部落，其中六个从事农业，四个从事畜牧业。在其兴起前曾臣服于米底王国。 米底人曾臣服于亚述帝国。埃兰是波斯地区最古老的文化之一，位于今天伊朗的西南部，公元前三千年以前在底格里斯河东岸建国。他们和达罗毗荼人的关系十分密切，以善战的人民著称。在公元前2700年至前600年期间屡次被灭及复国，最后于前639年被亚述所灭。
据希罗多德所著《历史》记载：在亚述统治下的各民族中，米底人是最先起来反抗亚述人统治的。公元前672年，它争得独立，建立了自己的国家米底王国，都埃克巴坦那。在他的笔下，米底国家的形成乃是社会契约的产物。不过，从他的记述可以看出，米底国家实际上仍是阶级矛盾和民族矛盾的产物。王权是在解决纷争（即阶级矛盾）中形成的。随着王权的形成，也就形成了暴力机器（军队、法庭），形成了脱离人民的国家机关。米底王国曾强大于一时，它统治了伊朗高原的广大地区（包括米底，波斯、帕提亚等地）和小亚的部分地区。公元前7世纪后期，它同新巴比伦王国结盟灭了亚述帝国，分得了亚述帝国的西半壁河山。它还同小亚的吕底亚王国争夺对安那托利亚的统治权，最后双方缔结了和约。
公元前558年，出身于阿黑美尼德氏族的居鲁士二世（Cyrus）在波斯称王（在位时间为前558—530年），都波斯波利斯。公元前553年，居鲁士二世举兵反抗米底统治，并于公元前550年取代米底对波斯地区的统治。原属米底统治的埃兰、帕提亚、基尔卡尼亚、亚美尼亚等可能在公元前549—548年之间也相继归降了波斯。征服米底不仅扩大了波斯人统治的范围，增强了波斯的实力，而且使以前还不为世人所知的波斯，一下子便跃上了世界历史的广阔舞台。
一、崛起
阿契美尼德王朝，又称波斯“第一帝国”。公元前559年居鲁士二世统一波斯，建立阿契美尼德王朝。居鲁士二世击败了当时统治波斯的米底人（Median），使波斯成为一个强盛的帝国。前539年，居鲁士占领巴比伦。到了大流士一世，帝国疆域得到了空前的发展。向东大流士进军印度河流域，在西线对希腊的进攻则由于马拉松战役（前490年）的失败而功败垂成。其子薛西斯一世后来（前480年）再度对希腊用兵遭受失败。
阿契美尼德王朝的创建者为阿契美尼斯；当时整个波斯地区还是在米底王国的统治之下。阿契美尼斯死后，他的儿子泰斯帕斯继任王位，并在米底王国斯基泰时期带领阿契美尼德脱离米底王国的统治。泰斯帕斯死后将土地分给他的两个儿子：塞鲁士一世和阿里亚拉姆尼斯。他们死后将王位分别传给他们的儿子：冈比西斯一世和阿尔沙米斯。公元前559年，居鲁士二世继承冈比西斯一世的王位，并在其后承袭了亚薛米斯的王位，重新联合阿契美尼德王朝。
居鲁士随后开始扩张领土。他首先公开反叛米底王国，并在公元前550年将其彻底消灭。其后，他与巴比伦结盟，以确保王国的后方不会受威胁。公元前546—539年之间，居鲁士先后征服了东部伊朗和中亚的许多地区：巴克特里亚（大夏）、马尔吉安那、花剌子模、索格地亚那、格德罗西亚、萨塔吉地亚、阿拉霍西亚、德兰吉安那、萨克人的地区、阿富汗等地，其统治范围在东方接近了印度河流域和帕米尔高原的西部地区。 居鲁士死时，阿契美尼德王朝的东部和东北部疆域已经包括阿姆河两岸的巴克特里亚（Bactria，中国史书先后称为“大夏”、“吐火罗”）和花拉子模，由居鲁士之第巴尔迪亚统治。居鲁士之子登位后，继承父志继续扩张。以后的波斯帝王一再发动对东方塞种人的征伐，把疆界推过阿姆河，到达锡尔河两岸。
阿契美尼德王朝将其国土划分为20个郡，各郡每年向中央缴纳一定的贡赋，其中有7个郡在中亚：例如第7省辖兴都库什山以南之犍陀罗地区，第12省辖大夏，第16省辖安息（帕提亚）、中亚地区花拉子模和粟特（索格迪亚纳）。阿契美尼德王朝最东方的据点在与中国新疆省相邻的、中亚地区费尔干纳盆地。波斯人在该盆地西端建立了居鲁士城。
公元前547—546年，波斯人同小亚强国吕底亚王国发生战争。吕底亚是一个十分富庶的国家，在其强盛时，曾控制了希腊世界和东方之间的海上和陆上贸易。米底王国灭亡后，它于公元前547年出兵卡帕多细亚（原属米底，现已归波斯人统治），从而引发了与波斯人之间的战争。居鲁士率军还击，打败了吕底亚，俘虏了它的国王克列伊索斯。不久，波斯人又借镇压吕底亚人起义之机，征服了小亚西海岸各希腊人城邦。消灭吕底亚后，塞鲁士乘着巴比伦国内政局不稳之时挥军向其进攻。公元前539年，巴比伦城陷落，居鲁士入城，并握住巴比伦守护神马尔杜克塑像的手，以表示愿意以巴比伦人的身份来统治这个地方。自此，阿契美尼德王朝的势力扩至埃及边界。
波斯人有记载的历史和文化始于公元前2700年。公元前2000年时，古波斯人游牧部落自中亚进入今伊朗地区，排挤了当地土著居民而定居下来。公元前8世纪，波斯人占领了今法尔斯地区后从这个地名获得了本族的名称。
波斯人属印欧语系的一支，约公元前二千年代末叶从中亚一带迁至伊朗高原西南部(法尔斯地区)，有十个部落(六个农耕，四个畜牧)。曾一度处于米底（Medes）统治之下。 波斯这个词已被用了数个世纪，主要是西方，用来指明南伊朗的一片地区从前以“Persis”和“Parsa”闻名。这两个词是指公元前1000年左右移居这个地区的印欧游牧民族的名字，最后他们被亚述人和迦勒底人所取代。最早提及“Parsa”发生在公元前844年亚述国王沙尔玛纳塞尔三世的史料中。
埃兰和米底尚未被希腊人称为波斯，但却是波斯地区历史中一个不可或缺的部份。与波斯人同属印欧语系的米底人定居于伊朗高原西北部。波斯人是与米底人一起来到伊朗高原的，他们定居在伊朗高原西南部靠近波斯湾的地方，波斯人有十个部落，其中六个从事农业，四个从事畜牧业。在其兴起前曾臣服于米底王国。 米底人曾臣服于亚述帝国。埃兰是波斯地区最古老的文化之一，位于今天伊朗的西南部，公元前三千年以前在底格里斯河东岸建国。他们和达罗毗荼人的关系十分密切，以善战的人民著称。在公元前2700年至前600年期间屡次被灭及复国，最后于前639年被亚述所灭。
据希罗多德所著《历史》记载：在亚述统治下的各民族中，米底人是最先起来反抗亚述人统治的。公元前672年，它争得独立，建立了自己的国家米底王国，都埃克巴坦那。在他的笔下，米底国家的形成乃是社会契约的产物。不过，从他的记述可以看出，米底国家实际上仍是阶级矛盾和民族矛盾的产物。王权是在解决纷争（即阶级矛盾）中形成的。随着王权的形成，也就形成了暴力机器（军队、法庭），形成了脱离人民的国家机关。米底王国曾强大于一时，它统治了伊朗高原的广大地区（包括米底，波斯、帕提亚等地）和小亚的部分地区。公元前7世纪后期，它同新巴比伦王国结盟灭了亚述帝国，分得了亚述帝国的西半壁河山。它还同小亚的吕底亚王国争夺对安那托利亚的统治权，最后双方缔结了和约。
公元前558年，出身于阿黑美尼德氏族的居鲁士二世（Cyrus）在波斯称王（在位时间为前558—530年），都波斯波利斯。公元前553年，居鲁士二世举兵反抗米底统治，并于公元前550年取代米底对波斯地区的统治。原属米底统治的埃兰、帕提亚、基尔卡尼亚、亚美尼亚等可能在公元前549—548年之间也相继归降了波斯。征服米底不仅扩大了波斯人统治的范围，增强了波斯的实力，而且使以前还不为世人所知的波斯，一下子便跃上了世界历史的广阔舞台。
一、崛起
阿契美尼德王朝，又称波斯“第一帝国”。公元前559年居鲁士二世统一波斯，建立阿契美尼德王朝。居鲁士二世击败了当时统治波斯的米底人（Median），使波斯成为一个强盛的帝国。前539年，居鲁士占领巴比伦。到了大流士一世，帝国疆域得到了空前的发展。向东大流士进军印度河流域，在西线对希腊的进攻则由于马拉松战役（前490年）的失败而功败垂成。其子薛西斯一世后来（前480年）再度对希腊用兵遭受失败。
阿契美尼德王朝的创建者为阿契美尼斯；当时整个波斯地区还是在米底王国的统治之下。阿契美尼斯死后，他的儿子泰斯帕斯继任王位，并在米底王国斯基泰时期带领阿契美尼德脱离米底王国的统治。泰斯帕斯死后将土地分给他的两个儿子：塞鲁士一世和阿里亚拉姆尼斯。他们死后将王位分别传给他们的儿子：冈比西斯一世和阿尔沙米斯。公元前559年，居鲁士二世继承冈比西斯一世的王位，并在其后承袭了亚薛米斯的王位，重新联合阿契美尼德王朝。
居鲁士随后开始扩张领土。他首先公开反叛米底王国，并在公元前550年将其彻底消灭。其后，他与巴比伦结盟，以确保王国的后方不会受威胁。公元前546—539年之间，居鲁士先后征服了东部伊朗和中亚的许多地区：巴克特里亚（大夏）、马尔吉安那、花剌子模、索格地亚那、格德罗西亚、萨塔吉地亚、阿拉霍西亚、德兰吉安那、萨克人的地区、阿富汗等地，其统治范围在东方接近了印度河流域和帕米尔高原的西部地区。 居鲁士死时，阿契美尼德王朝的东部和东北部疆域已经包括阿姆河两岸的巴克特里亚（Bactria，中国史书先后称为“大夏”、“吐火罗”）和花拉子模，由居鲁士之第巴尔迪亚统治。居鲁士之子登位后，继承父志继续扩张。以后的波斯帝王一再发动对东方塞种人的征伐，把疆界推过阿姆河，到达锡尔河两岸。
阿契美尼德王朝将其国土划分为20个郡，各郡每年向中央缴纳一定的贡赋，其中有7个郡在中亚：例如第7省辖兴都库什山以南之犍陀罗地区，第12省辖大夏，第16省辖安息（帕提亚）、中亚地区花拉子模和粟特（索格迪亚纳）。阿契美尼德王朝最东方的据点在与中国新疆省相邻的、中亚地区费尔干纳盆地。波斯人在该盆地西端建立了居鲁士城。
公元前547—546年，波斯人同小亚强国吕底亚王国发生战争。吕底亚是一个十分富庶的国家，在其强盛时，曾控制了希腊世界和东方之间的海上和陆上贸易。米底王国灭亡后，它于公元前547年出兵卡帕多细亚（原属米底，现已归波斯人统治），从而引发了与波斯人之间的战争。居鲁士率军还击，打败了吕底亚，俘虏了它的国王克列伊索斯。不久，波斯人又借镇压吕底亚人起义之机，征服了小亚西海岸各希腊人城邦。消灭吕底亚后，塞鲁士乘着巴比伦国内政局不稳之时挥军向其进攻。公元前539年，巴比伦城陷落，居鲁士入城，并握住巴比伦守护神马尔杜克塑像的手，以表示愿意以巴比伦人的身份来统治这个地方。自此，阿契美尼德王朝的势力扩至埃及边界。
二、扩张
居鲁士死后，其子冈比西斯二世继任王位。冈比西斯在公元前525年征服了埃及，攻破其国都孟菲斯，更将法老掳至苏萨。埃及国王普萨美提克被俘（后因参与反对波斯人的起义而被杀）。他在埃及建立了第27王朝。由此，波斯人建立起一个地跨西亚北非的阿契美尼德王朝，其版图比埃及新王国和亚述帝国大得多。
此后，他还曾出兵远征利比亚和努比亚，均不顺利。据希罗多德，冈比西斯远征利比亚的军队毁于沙漠风暴；而远征努比亚的军队则败于准备不足。于是埃及爆发了反对冈比西斯的起义。公元前524年末或523年初，冈比西斯回到埃及首都孟斐斯，镇压了起义。公元前522年，阿契美尼德王朝内部发生叛乱，冈比西斯二世急忙班师回朝，却死在途中。其王族将领大流士一世续率兵回国，并成功平定叛乱，更最后获得王位。
阿契美尼德王朝刚建立不久，阶级矛盾、民族矛盾、乃至统治阶级内部王权与贵族的矛盾都十分尖锐。据《贝希斯吞铭文》，“当冈比西斯在埃及时，人民开始叛乱。在国内、在波斯、在米底，也在其它各省出现了很多谣言。”而当冈比西斯对利比亚和努比亚的征服遭到挫折时，终于引发了高墨塔暴动。暴动于公元前522年3月14日爆发于波斯国内的庇里什瓦德地方的阿尔卡德里什山。暴动者打着冈比西斯的弟弟巴尔狄亚（据《贝希斯吞铭文》；而据希罗多德则为司美尔迪斯）的旗号起兵。暴动引起强烈反响，各地纷纷响应：“于是所有的人民、波斯人、米底以及其它诸省都骚动起来，从冈比西斯转而倾向于他。他（高墨塔）夺取了王国。”高墨塔自立为王，号召各地人民（包括波斯人和各被征服地的人民）拥戴他而抛弃冈比西斯。他还派人到各地去“宣布免除三年兵役和赋税”。从“人民”手中夺走了“牧场、牲畜、奴仆、房屋……。”公元前522年9月，出身阿黑明尼德氏族的大流士同其他六个波斯贵族一起密谋，杀死了高墨塔及暴动的其他领导者，镇压了各地起义。暴动历时7个月。
大流士一世（公元前522-486），为阿尔沙米斯的孙儿，同时也是阿卡米力斯家族的王子，他夺得王位后对内采取了严厉的措施以稳定政局。大流士上台后，各地人民（包括波斯人）曾两度起义反对他的统治，他严厉地镇压了起义，并将镇压高墨塔暴动和两次人民起义的情况用波斯语、埃兰语、巴比伦语等三种语言（均为楔形文字）刻在贝希斯吞山崖上，此即著名的贝希斯吞铭文。为了巩固他的位置，大流士在Parsa建立了新的首都，希腊人称为波斯波利斯（“波斯的城市”）并且扩充了他的私人卫队的级别----万人近卫军。即使大流士所做的所有出色的事都抛开不谈，他对波斯所做的贡献是最伟大的地方。在他统治下，政治和法律的改革使这地区获得新生，并且很多出色的计划被实行以促进贸易和商业的发展。货币铸造、重量和量度被标准化并且建立了新的陆地和海上路线。对外他则积极推行扩张。他成功把印度次大陆的北部大片地区纳入疆土。东部的战役巩固了由赛勒斯获得的利益并将广大的印度次大陆北部变为了波斯控制的省份之一。其后，他又挥军至亚细亚与希腊之间的赫勒斯滂海峡。向西的扩展从大约公元前516年开始，大流士开始在小亚细亚沿海岸攻打希腊的殖民地。
公元前492年，大流士一世派其女婿马多尼奥斯进攻色雷斯和马其顿，但于公元前490年在入侵希腊时的马拉松战役中失利。大流士一世于公元前486年去世。他的儿子薛西斯一世接续作王，薛西斯（公元前486-465），大流士一世的儿子和继承人，决定继续波斯在西面的征服，并且以公元前480年的“希腊征服之旅”而闻名，那是一场以发生在塞莫皮莱、萨拉密斯和布拉底的战斗而出名的战役。并于公元前485年成功镇压在埃及发生的一场叛乱。其后，他对希腊发出多次进攻；最初获胜，占领希腊北部地区。但在之后的几场战役中均失利，马多尼奥斯更于普拉提亚一役中战死。希腊的城邦最后保持了一致行动并击败了薛西斯，标志者阿契美尼德王朝衰落的开始。
自此，由于他的自尊在失败后刺激了他，薛西斯决定引退。他将集中力转移在宫廷生活，在他最后的几年里，他把从贸易和税收里获得的庞大财产全部花费在了建造巨大的建筑物上，但大多数都未能完成。薛西斯时代的波斯有四个首都：苏撒、爱克巴坦那、巴比伦、帕赛波里斯，波斯国王及其宫廷一年四季轮流驻跸于每个都城。最后于公元前465年被谋杀。
三、衰亡
公元前5世纪大流士一世及其后继者发动的希波战争（公元前500～前449年）是阿契美尼德王朝由盛而衰的转折点。希波战争历时半个世纪，貌似强大的阿契美尼德王朝被英勇捍卫自己独立的希腊城邦所击败。在希波战争期间，埃及、巴比伦曾多次爆发反抗波斯统治的起义，进一步削弱了波斯的军事力量。
希波战争可以说是波斯军事和政治由胜入衰的转折点，希波战争战争后波斯军队的威力进一步削弱，内部的矛盾就更加突出。希波战争结束后，帝国境内被压迫被征服人民的反抗斗争此伏彼起。公元前404～前343年，埃及一度摆脱了波斯的羁绊，建立了本地人的第二十八～三十王朝。与此同时，波斯统治阶级内部也不断发生争夺王位的宫廷政变，中央集权制逐渐变得有名无实。行省总督往往兼任军事首长，独揽军政大权。
接续薛西斯一世的分别是阿达薛西一世、薛西斯二世和大流士二世。其中，薛西斯二世执政只有45天，最终因喝酒过多被宫里的一个妃嫔之子杀死。在他们之后接任的是阿达薛西二世。他成功策动雅典和斯巴达的战争，更最终签署了《国王和约》，从而得以插手希腊的事务。公元前401年，小塞鲁士从小亚细亚起兵叛乱，率10,000希腊雇佣兵东进制争夺王位，被阿达薛西二世所败；但他所雇的希腊雇佣兵却成功退却回希腊本土(参见色诺芬)。
此后的几年间，阿契美尼德王朝本土发生了多次的叛乱；虽然最终都获平定，但却大大动摇了王国本身的基础。公元前359年，阿达薛西三世登基。由于他拒绝帮助雅典对抗北面的马其顿，与雅典闹翻。马其顿其后统一全希腊，当公元前336年，腓力在其风华正茂之年，在事业的巅峰时期遇刺身亡之际，一支马其顿的先头部队已经抵达亚洲。
公元前334年，腓力之子亚历山大跨过达达尼尔海峡。经过格拉尼库斯河战役、伊苏斯战役和高加美拉战役，摧垮了阿契美尼德王朝的军事实力，大流士三世每战必逃，终于逃到巴克特里亚后被杀。公元前330年马其顿在亚历山大大帝的领导下攻入波斯波利斯。阿契美尼德末代国王大流士三世被部下所杀，阿契美尼德王朝正式灭亡。
居鲁士死后，其子冈比西斯二世继任王位。冈比西斯在公元前525年征服了埃及，攻破其国都孟菲斯，更将法老掳至苏萨。埃及国王普萨美提克被俘（后因参与反对波斯人的起义而被杀）。他在埃及建立了第27王朝。由此，波斯人建立起一个地跨西亚北非的阿契美尼德王朝，其版图比埃及新王国和亚述帝国大得多。
此后，他还曾出兵远征利比亚和努比亚，均不顺利。据希罗多德，冈比西斯远征利比亚的军队毁于沙漠风暴；而远征努比亚的军队则败于准备不足。于是埃及爆发了反对冈比西斯的起义。公元前524年末或523年初，冈比西斯回到埃及首都孟斐斯，镇压了起义。公元前522年，阿契美尼德王朝内部发生叛乱，冈比西斯二世急忙班师回朝，却死在途中。其王族将领大流士一世续率兵回国，并成功平定叛乱，更最后获得王位。
阿契美尼德王朝刚建立不久，阶级矛盾、民族矛盾、乃至统治阶级内部王权与贵族的矛盾都十分尖锐。据《贝希斯吞铭文》，“当冈比西斯在埃及时，人民开始叛乱。在国内、在波斯、在米底，也在其它各省出现了很多谣言。”而当冈比西斯对利比亚和努比亚的征服遭到挫折时，终于引发了高墨塔暴动。暴动于公元前522年3月14日爆发于波斯国内的庇里什瓦德地方的阿尔卡德里什山。暴动者打着冈比西斯的弟弟巴尔狄亚（据《贝希斯吞铭文》；而据希罗多德则为司美尔迪斯）的旗号起兵。暴动引起强烈反响，各地纷纷响应：“于是所有的人民、波斯人、米底以及其它诸省都骚动起来，从冈比西斯转而倾向于他。他（高墨塔）夺取了王国。”高墨塔自立为王，号召各地人民（包括波斯人和各被征服地的人民）拥戴他而抛弃冈比西斯。他还派人到各地去“宣布免除三年兵役和赋税”。从“人民”手中夺走了“牧场、牲畜、奴仆、房屋……。”公元前522年9月，出身阿黑明尼德氏族的大流士同其他六个波斯贵族一起密谋，杀死了高墨塔及暴动的其他领导者，镇压了各地起义。暴动历时7个月。
大流士一世（公元前522-486），为阿尔沙米斯的孙儿，同时也是阿卡米力斯家族的王子，他夺得王位后对内采取了严厉的措施以稳定政局。大流士上台后，各地人民（包括波斯人）曾两度起义反对他的统治，他严厉地镇压了起义，并将镇压高墨塔暴动和两次人民起义的情况用波斯语、埃兰语、巴比伦语等三种语言（均为楔形文字）刻在贝希斯吞山崖上，此即著名的贝希斯吞铭文。为了巩固他的位置，大流士在Parsa建立了新的首都，希腊人称为波斯波利斯（“波斯的城市”）并且扩充了他的私人卫队的级别----万人近卫军。即使大流士所做的所有出色的事都抛开不谈，他对波斯所做的贡献是最伟大的地方。在他统治下，政治和法律的改革使这地区获得新生，并且很多出色的计划被实行以促进贸易和商业的发展。货币铸造、重量和量度被标准化并且建立了新的陆地和海上路线。对外他则积极推行扩张。他成功把印度次大陆的北部大片地区纳入疆土。东部的战役巩固了由赛勒斯获得的利益并将广大的印度次大陆北部变为了波斯控制的省份之一。其后，他又挥军至亚细亚与希腊之间的赫勒斯滂海峡。向西的扩展从大约公元前516年开始，大流士开始在小亚细亚沿海岸攻打希腊的殖民地。
公元前492年，大流士一世派其女婿马多尼奥斯进攻色雷斯和马其顿，但于公元前490年在入侵希腊时的马拉松战役中失利。大流士一世于公元前486年去世。他的儿子薛西斯一世接续作王，薛西斯（公元前486-465），大流士一世的儿子和继承人，决定继续波斯在西面的征服，并且以公元前480年的“希腊征服之旅”而闻名，那是一场以发生在塞莫皮莱、萨拉密斯和布拉底的战斗而出名的战役。并于公元前485年成功镇压在埃及发生的一场叛乱。其后，他对希腊发出多次进攻；最初获胜，占领希腊北部地区。但在之后的几场战役中均失利，马多尼奥斯更于普拉提亚一役中战死。希腊的城邦最后保持了一致行动并击败了薛西斯，标志者阿契美尼德王朝衰落的开始。
自此，由于他的自尊在失败后刺激了他，薛西斯决定引退。他将集中力转移在宫廷生活，在他最后的几年里，他把从贸易和税收里获得的庞大财产全部花费在了建造巨大的建筑物上，但大多数都未能完成。薛西斯时代的波斯有四个首都：苏撒、爱克巴坦那、巴比伦、帕赛波里斯，波斯国王及其宫廷一年四季轮流驻跸于每个都城。最后于公元前465年被谋杀。
三、衰亡
公元前5世纪大流士一世及其后继者发动的希波战争（公元前500～前449年）是阿契美尼德王朝由盛而衰的转折点。希波战争历时半个世纪，貌似强大的阿契美尼德王朝被英勇捍卫自己独立的希腊城邦所击败。在希波战争期间，埃及、巴比伦曾多次爆发反抗波斯统治的起义，进一步削弱了波斯的军事力量。
希波战争可以说是波斯军事和政治由胜入衰的转折点，希波战争战争后波斯军队的威力进一步削弱，内部的矛盾就更加突出。希波战争结束后，帝国境内被压迫被征服人民的反抗斗争此伏彼起。公元前404～前343年，埃及一度摆脱了波斯的羁绊，建立了本地人的第二十八～三十王朝。与此同时，波斯统治阶级内部也不断发生争夺王位的宫廷政变，中央集权制逐渐变得有名无实。行省总督往往兼任军事首长，独揽军政大权。
接续薛西斯一世的分别是阿达薛西一世、薛西斯二世和大流士二世。其中，薛西斯二世执政只有45天，最终因喝酒过多被宫里的一个妃嫔之子杀死。在他们之后接任的是阿达薛西二世。他成功策动雅典和斯巴达的战争，更最终签署了《国王和约》，从而得以插手希腊的事务。公元前401年，小塞鲁士从小亚细亚起兵叛乱，率10,000希腊雇佣兵东进制争夺王位，被阿达薛西二世所败；但他所雇的希腊雇佣兵却成功退却回希腊本土(参见色诺芬)。
此后的几年间，阿契美尼德王朝本土发生了多次的叛乱；虽然最终都获平定，但却大大动摇了王国本身的基础。公元前359年，阿达薛西三世登基。由于他拒绝帮助雅典对抗北面的马其顿，与雅典闹翻。马其顿其后统一全希腊，当公元前336年，腓力在其风华正茂之年，在事业的巅峰时期遇刺身亡之际，一支马其顿的先头部队已经抵达亚洲。
公元前334年，腓力之子亚历山大跨过达达尼尔海峡。经过格拉尼库斯河战役、伊苏斯战役和高加美拉战役，摧垮了阿契美尼德王朝的军事实力，大流士三世每战必逃，终于逃到巴克特里亚后被杀。公元前330年马其顿在亚历山大大帝的领导下攻入波斯波利斯。阿契美尼德末代国王大流士三世被部下所杀，阿契美尼德王朝正式灭亡。
斯基泰人与斯基泰王国
斯基泰人，包括东伊朗语族在公元前8世纪的范围斯基泰人（Scythians，希腊语Σκύθαι）。又译“西古提”人（Skutai）、西徐亚人或赛西亚人；古代波斯人称之为Saka（萨卡人），分为戴尖帽塞人、饮豪麻汁塞人、海那边的塞人；古代亚述人称之为Ashkuzai，古波斯和古印度人称之为Saka，古希腊人称之为Skuthoi或Sacae，中国《史记》、《汉书》中称之为“塞”或“塞种”、尖帽塞人或萨迦人，是公元前8世纪—公元前3世纪位于中亚和南俄草原上印欧语系东伊朗语族之游牧民族。
一、起源
斯基泰人，发源于东欧大草原，在顿河与多瑙河之间，黑海以北，此前一直居住在伏尔加河流域，不断的迁徙中，其迁徙地从欧洲一直到内蒙古和鄂尔多斯沙漠，是史载最早之游牧民族；善于养马，他们与阿拉伯人、凯尔特人不断接触，吸取了多种文化包括希腊文化的特点，在征服的土地上建立了自己的国家。公元前7世纪曾对高加索、小亚细亚、亚美尼亚、米底以及亚述帝国大举入侵，威胁西亚近七十年，其骑兵驰骋于卡帕多细亚到米底、高加索到叙利亚之间，寻找掠夺物；其后逐渐衰落，分为众多部落，公元四、五世纪民族大迁徙时随匈奴人入侵欧洲之阿兰人即为其中之一部。广义的斯基泰人还应包括滞留在中亚、西西伯利亚和阿尔泰地区的一些部落，其文化、艺术和生活方式与南俄和伊朗的斯基泰人极为相同。斯基泰人身材矮壮，蓝眼隆鼻多须，在种族上与萨尔马特人、塞种人和马萨格他人接近，语言、社会生活、文化传统和宗教也大致类似。斯基泰人没有文字。关于斯基泰人的文物出土自乌克兰和南俄地区。
斯基泰人属于伊朗族的塞人，自公元前1000年以来就居住在中亚细亚辽阔的草原上，过着游牧生活（见左图迁徙路线，黄色为居住地）。他们从公元前七世纪以来便和亚叙、波斯、希腊发生着接触。他们分布的地区很广，西自黑海以北，东至伊犁河下游，南达古波斯的北边边疆。虽然在种族上属同一语族，但在不同地区各有不同的名称。史家一般把西方的塞人称为斯基泰人，里海西北的称为萨尔马特人（Sarmatia），里海东北的称为奄蔡人（Aorsi，后称阿兰人，Alani），再往东南，自咸海以南东至伊犁河下游的称为塞种人和马萨革特人。希伯来文转述了亚述人对斯基泰人的叫法为亚实基拿，在《创世纪》十章第三节和《历代志上》一章第六节写到：“歌篾的儿子是亚实基拿（Ashkenaz）、利法和陀伽玛”。犹太人认为斯基泰人可以追溯到诺亚的第三子雅弗。耶利米还“预言”新巴比伦王国会被亚拉腊、米尼和亚实基拿攻击（耶利米书51：27）。
匈牙利语言学家奥斯娃尔德·切枚例若（Oswald Szemerenyi）通过研究四种伊朗民族名称"Scythian-Skudra-Sogdian-Saka"证明斯基泰其实来源于一个古老的印欧同源词，意思是“弓箭手”。斯基泰人最拿手的武器是合成弓，长80厘米左右，用马鬃或者动物的肌腱做成弓弦。一个训练有素的射手每分钟可以射十箭，如此密集发射的箭雨加上淬毒的箭头极具杀伤力。希罗多德还写到斯基泰人曾经居住在亚洲，但是在与同为塞人的马萨格特人的战争中失败而离开故乡侵入辛梅利亚地区（Cimmeria，含土耳其、伊朗、阿富汗斯坦、印度等）。希罗多德说：“马萨格他人在服饰和生活方式上跟斯基泰人类似。他们都以步兵或骑兵的形式战斗，使用长枪和弓箭。不过他们最喜爱的武器是斧头。他们的手臂覆盖着黄金或者黄铜。而他们的枪头、箭矢和斧头是用黄铜制造的；头盔、皮带和扣子是黄金做的。马的防具是用黄铜做的，而缰绳和护头由黄金制造。他们从来不用铁或者银，因为他们的国家不出产铁和银，却拥有大量的铜和金……每个马萨格他男人只有一个妻子，但所有的妻子是共有的；但是斯基泰人却不是这样。”希罗多德认为斯基泰人分为至少5个部落，而南方的游牧斯基泰人和北方的务农斯基泰人有区别。他还记载下斯基泰人穿裤子，戴着尖尖的高帽子，携带弓箭和匕首以及战斧。至于战争，希罗多德这样记载着，他们的习惯是这样的：斯基泰人饮他在战场上杀死的第一个人的血，把在战争中杀死的所有死人的首级带到他的国王那里去，便可以分到一份虏获物，否则就不能得到。他沿着两只耳朵在战俘头上割一个圈，然后揪着头皮把头盖摇出来。随后他再用牛肋骨把头肉刮掉并用手把头皮柔软，用它当作手巾来保存，把它吊在他自己所骑的马的马勒上以为夸耀。凡是有最多这种头皮制成的手巾的人，便被认为是最勇武的人物。考古学家也在斯基泰人的墓穴中找到了大量波斯战利品：复合弓、长矛、标枪、斧、剑、匕首，以及许多铁片青铜片，可用来制成鳞甲。全身披挂的战马殉葬在主人身旁，即使是女性墓中也堆放着武器。他们的鳞甲用皮革为底，上面覆盖的鳞片层层相叠，每块盖着下面一块的一半长度，这种致密的防护措施主要用于胸甲、头盔、膑甲和马的围裙。
二、历史
公元前五世纪古希腊历史学家希罗多德记录下了古波斯人把所有的斯基泰人称作萨卡人（saka），斯基泰人的统治者被称为王族（RoyalScyths），斯基泰人自称为斯古吕他人（Skolotoi）。
公元前9世纪以前，斯基泰人可能主要分布于阿尔泰山以东。公元前8世纪中叶，周宣王征伐猃狁、西戎，后者压迫斯基泰人西走南俄。自然灾害（如干旱）也可能是其西迁的一个原因。斯基泰人到达高加索和黑海北岸后，驱赶那里的西米里安人西逃，大部分定居下来。另一部分继续西迁至多瑙河流域定居。还有一部分跟踪西米里安人南下，到达小亚细亚和伊朗高原西北部。另外有些学者认为，斯基泰人系公元前14世纪开始从伏尔加向西迁的斯鲁伯文化居民的后裔。斯基泰人称霸南俄后氏族社会开始解体，出现军事民主制。公元前7世纪中叶已形成贵族首领阶层，核心是在库班（南俄地区城市）的世袭王族。王族的创始者可追溯到传说中的塔尔吉陶斯王位传至格奴鲁思时（约公元前630），斯基泰人的版图从波斯边境经库班一直伸延到整个南俄草原。斯基泰王帕尔塔图亚和马底耶斯父子还统治过乌拉尔图。公元前七世纪，他们翻越高加索山脉，进入亚述北部。公元前625年，斯基泰人侵入叙利亚和位于今巴勒斯坦南部的朱迪亚，后来兵锋达埃及边境。法老萨姆提克一世（公元前664～前610在位）被迫与之签约以阻其继续南侵。这部分斯基泰人后来受米底帝国打击退回南俄。公元前676年，斯泰基人和曼努亚人（Mannaeans）联合进攻亚述王国。亚述打败了入侵者。后来在巴比伦和亚述的记载中，把斯基泰人和米底人联系了起来。
前612年，斯基泰人与巴比伦，倒戈毁灭了亚述帝国。再后来的阿契美尼德王国也提到了斯基泰人。公元前513年，斯基泰王伊当提尔苏斯举兵反对波斯王大流士一世，在政治上统一整个斯基泰人，希腊边境城邦被迫每年纳贡以免遭掠劫。
公元前512年，波斯皇帝大流士一世攻打斯泰基人，他征服了色雷斯，用浮桥渡过了多瑙河，根据希罗多德描述，波斯军沿着伏尔加河北上。斯基泰人没有组织大规模的抵抗，他们一路缓慢撤退，毁坏农田，填塞水井，留给敌人的只有白地千里。在补给严重匮乏的情况下，大流士终于退回亚细亚，在撤退中产生了数倍的伤亡。斯基泰王国在公元前5～前4世纪（一说在公元前2世纪）形成。
公元前5世纪至前3世纪，斯基泰人的势力大增，垄断了黑海至希腊的奴隶买卖并获取财富。公元前4世纪中叶，斯基泰人开始衰落。从公元前4世纪开始，贫富分化明显。公元前339年，斯基泰王阿提亚斯在对马其顿王腓力二世的战争中战死。于是斯基泰因战争中失败而内部分裂。虽然斯基泰人后来建立了新的王国，但在公元3世纪被哥特人摧毁。萨尔马特人（Sarmatians）逐渐取代了斯泰基人。公元前2世纪，斯基泰人被萨尔马他人排挤到克里木，建都城于涅亚波里。斯基泰人遂与民族大迁徙中的各民族相融合，此后的“斯基泰”一词用以指居住在黑海以北地区的各族居民。
斯基泰人，包括东伊朗语族在公元前8世纪的范围斯基泰人（Scythians，希腊语Σκύθαι）。又译“西古提”人（Skutai）、西徐亚人或赛西亚人；古代波斯人称之为Saka（萨卡人），分为戴尖帽塞人、饮豪麻汁塞人、海那边的塞人；古代亚述人称之为Ashkuzai，古波斯和古印度人称之为Saka，古希腊人称之为Skuthoi或Sacae，中国《史记》、《汉书》中称之为“塞”或“塞种”、尖帽塞人或萨迦人，是公元前8世纪—公元前3世纪位于中亚和南俄草原上印欧语系东伊朗语族之游牧民族。
一、起源
斯基泰人，发源于东欧大草原，在顿河与多瑙河之间，黑海以北，此前一直居住在伏尔加河流域，不断的迁徙中，其迁徙地从欧洲一直到内蒙古和鄂尔多斯沙漠，是史载最早之游牧民族；善于养马，他们与阿拉伯人、凯尔特人不断接触，吸取了多种文化包括希腊文化的特点，在征服的土地上建立了自己的国家。公元前7世纪曾对高加索、小亚细亚、亚美尼亚、米底以及亚述帝国大举入侵，威胁西亚近七十年，其骑兵驰骋于卡帕多细亚到米底、高加索到叙利亚之间，寻找掠夺物；其后逐渐衰落，分为众多部落，公元四、五世纪民族大迁徙时随匈奴人入侵欧洲之阿兰人即为其中之一部。广义的斯基泰人还应包括滞留在中亚、西西伯利亚和阿尔泰地区的一些部落，其文化、艺术和生活方式与南俄和伊朗的斯基泰人极为相同。斯基泰人身材矮壮，蓝眼隆鼻多须，在种族上与萨尔马特人、塞种人和马萨格他人接近，语言、社会生活、文化传统和宗教也大致类似。斯基泰人没有文字。关于斯基泰人的文物出土自乌克兰和南俄地区。
斯基泰人属于伊朗族的塞人，自公元前1000年以来就居住在中亚细亚辽阔的草原上，过着游牧生活（见左图迁徙路线，黄色为居住地）。他们从公元前七世纪以来便和亚叙、波斯、希腊发生着接触。他们分布的地区很广，西自黑海以北，东至伊犁河下游，南达古波斯的北边边疆。虽然在种族上属同一语族，但在不同地区各有不同的名称。史家一般把西方的塞人称为斯基泰人，里海西北的称为萨尔马特人（Sarmatia），里海东北的称为奄蔡人（Aorsi，后称阿兰人，Alani），再往东南，自咸海以南东至伊犁河下游的称为塞种人和马萨革特人。希伯来文转述了亚述人对斯基泰人的叫法为亚实基拿，在《创世纪》十章第三节和《历代志上》一章第六节写到：“歌篾的儿子是亚实基拿（Ashkenaz）、利法和陀伽玛”。犹太人认为斯基泰人可以追溯到诺亚的第三子雅弗。耶利米还“预言”新巴比伦王国会被亚拉腊、米尼和亚实基拿攻击（耶利米书51：27）。
匈牙利语言学家奥斯娃尔德·切枚例若（Oswald Szemerenyi）通过研究四种伊朗民族名称"Scythian-Skudra-Sogdian-Saka"证明斯基泰其实来源于一个古老的印欧同源词，意思是“弓箭手”。斯基泰人最拿手的武器是合成弓，长80厘米左右，用马鬃或者动物的肌腱做成弓弦。一个训练有素的射手每分钟可以射十箭，如此密集发射的箭雨加上淬毒的箭头极具杀伤力。希罗多德还写到斯基泰人曾经居住在亚洲，但是在与同为塞人的马萨格特人的战争中失败而离开故乡侵入辛梅利亚地区（Cimmeria，含土耳其、伊朗、阿富汗斯坦、印度等）。希罗多德说：“马萨格他人在服饰和生活方式上跟斯基泰人类似。他们都以步兵或骑兵的形式战斗，使用长枪和弓箭。不过他们最喜爱的武器是斧头。他们的手臂覆盖着黄金或者黄铜。而他们的枪头、箭矢和斧头是用黄铜制造的；头盔、皮带和扣子是黄金做的。马的防具是用黄铜做的，而缰绳和护头由黄金制造。他们从来不用铁或者银，因为他们的国家不出产铁和银，却拥有大量的铜和金……每个马萨格他男人只有一个妻子，但所有的妻子是共有的；但是斯基泰人却不是这样。”希罗多德认为斯基泰人分为至少5个部落，而南方的游牧斯基泰人和北方的务农斯基泰人有区别。他还记载下斯基泰人穿裤子，戴着尖尖的高帽子，携带弓箭和匕首以及战斧。至于战争，希罗多德这样记载着，他们的习惯是这样的：斯基泰人饮他在战场上杀死的第一个人的血，把在战争中杀死的所有死人的首级带到他的国王那里去，便可以分到一份虏获物，否则就不能得到。他沿着两只耳朵在战俘头上割一个圈，然后揪着头皮把头盖摇出来。随后他再用牛肋骨把头肉刮掉并用手把头皮柔软，用它当作手巾来保存，把它吊在他自己所骑的马的马勒上以为夸耀。凡是有最多这种头皮制成的手巾的人，便被认为是最勇武的人物。考古学家也在斯基泰人的墓穴中找到了大量波斯战利品：复合弓、长矛、标枪、斧、剑、匕首，以及许多铁片青铜片，可用来制成鳞甲。全身披挂的战马殉葬在主人身旁，即使是女性墓中也堆放着武器。他们的鳞甲用皮革为底，上面覆盖的鳞片层层相叠，每块盖着下面一块的一半长度，这种致密的防护措施主要用于胸甲、头盔、膑甲和马的围裙。
二、历史
公元前五世纪古希腊历史学家希罗多德记录下了古波斯人把所有的斯基泰人称作萨卡人（saka），斯基泰人的统治者被称为王族（RoyalScyths），斯基泰人自称为斯古吕他人（Skolotoi）。
公元前9世纪以前，斯基泰人可能主要分布于阿尔泰山以东。公元前8世纪中叶，周宣王征伐猃狁、西戎，后者压迫斯基泰人西走南俄。自然灾害（如干旱）也可能是其西迁的一个原因。斯基泰人到达高加索和黑海北岸后，驱赶那里的西米里安人西逃，大部分定居下来。另一部分继续西迁至多瑙河流域定居。还有一部分跟踪西米里安人南下，到达小亚细亚和伊朗高原西北部。另外有些学者认为，斯基泰人系公元前14世纪开始从伏尔加向西迁的斯鲁伯文化居民的后裔。斯基泰人称霸南俄后氏族社会开始解体，出现军事民主制。公元前7世纪中叶已形成贵族首领阶层，核心是在库班（南俄地区城市）的世袭王族。王族的创始者可追溯到传说中的塔尔吉陶斯王位传至格奴鲁思时（约公元前630），斯基泰人的版图从波斯边境经库班一直伸延到整个南俄草原。斯基泰王帕尔塔图亚和马底耶斯父子还统治过乌拉尔图。公元前七世纪，他们翻越高加索山脉，进入亚述北部。公元前625年，斯基泰人侵入叙利亚和位于今巴勒斯坦南部的朱迪亚，后来兵锋达埃及边境。法老萨姆提克一世（公元前664～前610在位）被迫与之签约以阻其继续南侵。这部分斯基泰人后来受米底帝国打击退回南俄。公元前676年，斯泰基人和曼努亚人（Mannaeans）联合进攻亚述王国。亚述打败了入侵者。后来在巴比伦和亚述的记载中，把斯基泰人和米底人联系了起来。
前612年，斯基泰人与巴比伦，倒戈毁灭了亚述帝国。再后来的阿契美尼德王国也提到了斯基泰人。公元前513年，斯基泰王伊当提尔苏斯举兵反对波斯王大流士一世，在政治上统一整个斯基泰人，希腊边境城邦被迫每年纳贡以免遭掠劫。
公元前512年，波斯皇帝大流士一世攻打斯泰基人，他征服了色雷斯，用浮桥渡过了多瑙河，根据希罗多德描述，波斯军沿着伏尔加河北上。斯基泰人没有组织大规模的抵抗，他们一路缓慢撤退，毁坏农田，填塞水井，留给敌人的只有白地千里。在补给严重匮乏的情况下，大流士终于退回亚细亚，在撤退中产生了数倍的伤亡。斯基泰王国在公元前5～前4世纪（一说在公元前2世纪）形成。
公元前5世纪至前3世纪，斯基泰人的势力大增，垄断了黑海至希腊的奴隶买卖并获取财富。公元前4世纪中叶，斯基泰人开始衰落。从公元前4世纪开始，贫富分化明显。公元前339年，斯基泰王阿提亚斯在对马其顿王腓力二世的战争中战死。于是斯基泰因战争中失败而内部分裂。虽然斯基泰人后来建立了新的王国，但在公元3世纪被哥特人摧毁。萨尔马特人（Sarmatians）逐渐取代了斯泰基人。公元前2世纪，斯基泰人被萨尔马他人排挤到克里木，建都城于涅亚波里。斯基泰人遂与民族大迁徙中的各民族相融合，此后的“斯基泰”一词用以指居住在黑海以北地区的各族居民。