历史上各时段的欧洲主要强国排名
欧洲各国中，近现代的综合国力排名与古代相比，总体上处于下降趋势的，主要是环地中海和黑海各国，以希腊和意大利为代表，也包括巴尔干各国。但法国、西班牙是例外，因为这两个国家既是地中海国家，也是环大西洋国家。
相比之下，近现代与古代相比，综合国力排名上升趋势明显的欧洲国家，主要是大西洋和波罗的海沿岸的国家，以英国、荷兰、德国为代表，这几个国家古典时代都是典型的落后地区，中世纪之后，虽然德国一度形成了比较强大的政权（神圣罗马帝国），但就发展程度而言还是比不上环地中海区域的。
另外，作为欧洲国家的后起之秀，俄罗斯是个例外，是将“边缘优势”发挥到极致的国家。作为欧洲最边缘的国家，俄罗斯得益于欧洲整体的发展，从而对东方国家形成绝对优势，打下了一个最庞大稳固的大后方，反过来以此作为称霸欧洲的资本。