在赶往泸溪的路上因为没有赶尸，大家好不轻松快活。罗胖子最喜热闹，他总是带头教大家吼几嗓子，各人都很乐意。
六位赶尸匠在空旷无人的大路上你一句我一句地接力纵情高歌——

罗胖子唱道：“灶孔里不加柴煮不熟饭”；
钓鱼杆唱道：“落雨天洗衣服难得晒干”；
赵平唱道：“滑石板点碗豆空劳白干”；
陈大富唱道：“糯泥巴栽红苕巴一大团”；
邵元节唱道：“年轻人留胡子假充老汉”；
徐小七唱道：“大脚板穿花鞋实在难看”。

一支“大实话”山歌唱完后众人都哈哈大笑起来。
罗胖子来劲了，大喊：“再来一首！”大家都笑说：“来起！——”
于是罗胖子带领大家合唱起一首诙谐有趣的“骂媒人”歌 ：

你做媒人的想穿鞋， 树上的鸟儿都哄得来。
你做媒人的想喝酒， 山上的猴子都哄得走。
花言巧语几箩筐， 不愁银钱不到手。
好比我家馋嘴狗， 东家吃了西家走。
……

这日午后，六人赶到了泸溪县，见过当地负责联络的中间人老艾，老艾五十岁年纪，头发胡子都白了，但身子骨还算硬朗。老艾做这门营生多年了，是消息很灵通的土著人。
原来湘西各地的赶尸匠在邻近州县均有固定的中间人负责联络，每遇客死异乡的丧主，中间人立即上门谈妥生意，并通过沿途上负责联络的人将消息传递至赶尸匠。赶尸匠接下生意后，中间人便从中抽取一定佣金。
老艾说话嗓门较大，他听别人说话时总爱呵呵干笑几声，对谁都没拘束感。老艾说他今天很忙，街坊有人打发姑娘出嫁，要他去帮忙。
赵平恭维老艾是个有威信的人，说像他这种人一定时常很忙，让他自已先去照料街坊喜事。
老艾很受用这些恭维话。他让赵平他们在后院屋中先歇息。
赶尸匠都是白天休息，除了吃饭外，其余时间大都在屋中昏睡。

转自天涯文学《苗家蛊女》： http://ebook.tianya.cn/book/62665.aspx

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大家不知不觉睡到了深夜时分，大忙人老艾便来唤醒了他们。

众人睡眼惺忪，跟随老艾走到郊外一个土著人家的后院中。众人均心中明白这个土著人是专门负责分尸的师傅。听老艾介绍，主人姓汪。汪师傅三十余岁年纪，外表矮小猥琐，还是个光棍汉。

除邵元节和徐小七外，其余人均是老相识了，彼此寒暄几句，赵平即吩咐众人忙活。

邵元节、徐小七随陈大富走进存放尸体的房屋中，室内光线黝暗，陈大富点燃一支蜡烛，蹲下身揭开地上盖着的草席，便赫然看见门板上停放有四具尸首，饶是二人早有心理准备，也吓得不轻。

这四具尸体已经被汪师傅处理过了——只剩下头和四肢，而没有了身体！

邵元节鼻中闻到一种奇异的怪味，心知这是尸体上已经洒过了防止肉身变腐烂的特制药水。尸体已经干瘪宛如风干的腊肉。

徐小七再也忍受不了这种怪味，便跑出屋外弯下腰去呕吐起来。陈大富连连冷笑。

邵元节知他胆子小，微微一笑，遂同师叔陈大富一起，将尸体的头颅及四肢用布条绑在稻草扎成的“身体”上。看上去就象稻草人一样。

须知赶尸是苗族蛊术的一种，是楚巫文化的一部分。赶尸与蛊毒、落花洞女一起，并称为“湘西三邪”。蛊有黑巫术和白巫术之分，赶尸属于白巫术。其实，“赶尸”就是“背尸”和“挑尸”而已，而且还是没有了身体的尸体。这属于行业的不传之秘。

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顶啊~~~

陈大富对徐小七叱道：“有个屁用！还不赶快进来换衣服，别丢人现眼了！”见赵平从隔壁房间走进来，便闭口不语。邵元节见赵平已经换上红衣老司的装扮，手中拿着一枚摇铃铛，心中暗暗好笑。

邵元节走到徐小七身前轻拍他的肩膀，徐小七才慢慢腾腾同他进了屋，赵平见自已的徒弟跟邵元节比较太过相形见绌，脸拉得老长。陈大富眼中透出得意的神情。

尸体共有九具，赵平充当红衣老司不能背尸，五人不可能背九具尸体，只能用挑尸之法。因为钓鱼杆孙松身材高出别人一个头，谁也不愿和他共同挑尸，便让钓鱼杆孙松独自一人背一具尸体。其余八具尸体由四人分挑。

他们将每具“稻草人”尸体套上黑色大袍，并在尸首上戴上一顶粽叶斗笠。然后用两根竹子穿过死者大袖寿衣的双腋下，如此便将数具尸体排在一起，这样前后两名运尸匠便可抬竹子运尸。

尸体的双臂被绑在竹子上，大袖将竹子遮住；而竹子的韧性使得前进时会上下晃动，带动尸体同样上下晃动，夜色迷离中望去便如尸体蹦跳状前进了。

人和尸体都是一样的装扮，赵平在五人、九尸的面额前都敷了辰州朱砂，并贴上几张用朱笔画有神符的黄纸条，这就是传说中的辰州符了，辰州符垂落在各人脸上，很遮挡视线，但没有办法，这样的“行尸”才让人害怕嘛。

约莫顿饭功夫，方才收拾停当，众人遂向老艾和汪师傅告辞，老艾和汪师傅自顾坐在屋中说话。也不出门送送他们。

是夜，月明星稀，鸦雀无声。一行六人赶着八个“行尸”行走在荒山野岭，情形十分诡异。

赵平扮作“赶尸术士”慢腾腾走在前面带路，也不打灯笼，他右手中摇着一个摄魂铃，铃声清越，宛如鬼魂呤哦。

这摄魂铃发出的声音，以及他身上的红色法衣，其实是故意营造出一种恐怖气氛，好让路人能及时避开。

赵平一路上不时从包袱中取出几片黄纸扔在地上，以便给后面的“行尸”指引前进的方向。

邵元节和徐小七都是头一回挑尸，视线被粽叶斗笠及辰州符遮挡住了，全凭低目寻觅赵平丢在地上的黄纸片辩识道路，实在是寸步难行。

每当路过村寨时，赵平就喃喃念叨：“阴人借路，阳人回避。”并取出包袱中的小阴锣来敲打几下。小阴锣发出的声音，其真实用意在于通知有狗的人家把狗关起来。

赶尸人身上除了一把作为辟邪之用的桃木剑，别无长物，深夜经过有人家的村落，若遇恶犬群相攻击的话，赶尸人实难防御。

因为这种缘故，所以“赶尸”的活动范围基本限于在湘西山区。一般北至朗州（今天的常德市）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。

传说，这些地方是苗族祖先的鬼国辖地，再远就出了界，即使老司也赶不动那些僵尸了。
据说以沅陵，泸溪，辰溪及溆浦这四个地方最为盛行赶尸。



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走了廿余里路，陈大富粗声粗气地道：“该休息了，老子累出一身臭汗了！”
于是众人都坐下来歇息。陈大富用大斗笠扇风，口中不住骂娘。

赵平坐在草丛中，口中衔着一根草，故意脸望向别处。
邵元节和徐小七在黑暗中交换了一下眼神，都不便开口说话。

原来赶尸人如遇路途遥远，扮法师的和运尸人通常就一日一换。但赵平是个狡猾的人，赖着不肯交换。

陈大富暗中很看不惯赵平的偷奸耍滑，但他不善言辞，见赵平已然将扮法师的行头当做了自已的私藏物，平日连扮法师用的摄魂铃和小阴锣都不肯让别人轻碰，陈大富肚子都要气破了。

偏赵平比陈大富人缘好，大家都不愿白替陈大富去争，久而久之，陈大富也只好哑巴吃黄莲了。

俗话说：人比人气死人。同样是赶尸人，钓鱼杆和罗胖子两人倒也没觉得如何辛苦，陈大富虽说是各人师叔，其实同大家一样，也就是个背尸挑尸的下力人，如何不恼恨？

四个青年人都是徒孙辈，不便掺和进入师叔和师父之间的矛盾中，只能装聋作哑，静观陈大富同师兄呕气。

晚风习习，各人身上的热汗很快就给凉风给吹干了。
大家歇息了好一会，赵平道：“前面还有五十里路才有客店，天亮前一定要赶到客店投宿才行。”众人不敢耽搁，便又动身。

赶尸匠赶着尸体，天亮前就到达“死尸店”，夜晚悄然离去。如在天明前没有赶上客店，大白天赶尸必然会遇上行人，彼此都多有不便。

这也是为什么只有湘西才有赶尸的行当的缘故，因为出了苗家人相传的鬼国，当地人没听说过赶尸这种奇事，故不懂得回避，甚至还会来看热闹，斗见到这路上的尸体在行走，非吓死人不可。

赶尸人走的道路都是经过有经验的赶尸匠们挑选的，一般人即使是大白天也不肯走这些崎岖难行的野径。

他们走走停停，路上并没有遇见一个行人，行了半夜，徐小七和邵元节都感体力不支了。

黎明时天上忽飘起毛毛雨来了，众人更是叫苦不迭，大家紧赶慢走，转过一片竹林便看见前面山阴有一个独门独户的吊脚楼，大门前悬挂着两只白纸灯笼，书写着“喜神客栈”。

罗胖子告诉徐小七说这就是“死尸客店”了，所谓“喜神”其实就是指尸体。邵元节和徐小七听了，才松了一口气。

这种“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。

赵平上前吆喝一声，片时，从屋中走出一个五短身材的中年人，嘻嘻一笑，招呼道：“赵老司，好久没见了。”

赵平道：“童老板好记性！”

陈大富表情木讷，催邵元节将尸体先挑进屋中。罗胖子、钓鱼杆和徐小七也累得顾不上寒暄，进入了另一间房屋。

大家分别将竹杆上的尸体放下来，安放在两扇大门板后面。九具尸体分两间房屋整齐地倚墙而立。

这时雨势转大，豆大的雨点打在屋顶的瓦片上，噼噼啪啪响个不停。陈大富喃喃说道：“看样子今天晚上是走不成了，四个月前经过这家店，也是遇上下大雨，耽搁了三天！”

邵元节和徐小七此时累坏了，巴不得能休息一天，听见这话不忧反喜。原来赶尸匠出门遇上大雨天不好走，就会在死尸店里停上几天几夜。

六人在堂屋中坐下休息，大家天南海北的聊天。罗胖子是个自来熟的人，不拘小节，他一只胳膊肘儿靠在邵元节肩膀上，一边吹牛，说得口沫横飞不亦乐乎。

罗胖子见徐小七累得蔫头耷拉的样子，便拿他开心：“唉哟，亏小七生得象个‘小钓鱼杆’，却哪儿是吃赶尸饭的人哟。瞧瞧小七跟元节两人，小七比元节要高出半个头，二人同样是第一回赶尸，可小七就你表现得没用！”

钓鱼杆附和道：“元节确实不错，第一回赶尸，也没见他害怕。人又够意思，是个赶尸的料。”

罗胖子打趣道：“元节请你喝二两酒，吃几颗炒花生，这就算够意思了？要是等元节领了头一回行脚钱，请你钓鱼杆玩一回大姑娘，就更够意思了。”钓鱼杆嘻嘻一笑。

邵元节忙陪笑道：“等我领了头一回行脚钱，一定请大家好好吃喝一顿。”

“啧啧！你们看，人家元节真够意思！哥哥我喜欢交这样的朋友！”罗胖子拍着邵元节肩膀，也不由啧啧称赞。

钓鱼杆道：“昨天我们在泸溪大街上吃晚饭时，看见有一个妇人坐在门前嗑瓜子，看上去很正经，后来听老板娘偷偷告诉人说那女人暗中操的是皮肉生意。下次再来时我们去耍一回。”

罗胖子瞟了他一眼，露出窥测人心的笑意，“今天有人的床板要隔吱隔吱响啰，元节，等会睡觉时离钓鱼杆远一些，免得他喷出一些脏水来溅湿了你，哈哈。”
大家心领神会，都不由吃吃发笑。钓鱼杆笑而不语。

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罗胖子瞧着徐小七修长的双腿，咂着嘴道：“我们赶尸人其实就是行脚师傅，可你们看看小七的小腿肚子——细皮嫰肉的，连肌肉也未坟起；模样又生得俊俏，就象一个女人似的！徐师公是不是老眼昏花了嘛！”一番话说得徐小七脸上发红。

赵平见罗胖子说话没遮拦，徐小七可是自已介绍入门的徒弟，少不得替他解围，说小七是家中老幺，上面有三个哥哥和三个姐姐，所以平素没做过什么重活。

邵元节见罗胖子的腿肚子有常人两个粗！皮肤粗糙黧黑，再比较徐小七的小腿肚子一眼，差别十分明显，不由联想起徐小六来，心说：“罗师兄你们不知道小七其实胆子也小，连独自深夜上山取信物也不敢，还要他姐姐小六陪伴……”

赵平将话岔开，说起沿途上的见闻来。赵平和罗胖子赶了多年尸，见多识广，二人又都好吹嘘，内容道听途说真真假假的。

陈大富不爱多话，只是默默听着。钓鱼杆是个大色鬼，只爱说些男女间的风话，对别的话题倒不大插嘴。邵元节饶有兴趣地听他们讲各地见闻。徐小七已疲惫不堪，躺在一条长凳上昏昏欲睡。

少时，店主童老板已做好了鼎罐玉米饭送进来，没有菜，只有一碟盐巴。

众人都已又累又饿，各自狼呑虎咽起来。
其时，湘西人生活异常艰苦，灾荒年更是常无菜肴下饭，吃饭时能有一碟盐巴下饭已属难得的了。

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众人吃过早饭，便进入屋中休息。其间邵元节被尿涨醒，入厕后回来复躺在草席上，听着隔床罗胖子像猪一样打呼噜，一时间辗转反侧难以入睡。

迷迷糊糊中，听见屋外店主人童老板正同人说话。有几句传入耳中，他不由惕然心惊，睡意登消。

只听童老板说道：“……那道姑身边是有一个小姑娘跟着，她们打门前经过时，我看见道姑的背上斜背着一口宝剑。她们俩刚经过这山坳没有多久，你们就来了。”

另一个男子声音说道：“那道姑既然先前向一个村民问路，不知店老板可听出她是哪儿的口音没有？”

童老板想了一下，说：“我听她说话应是四川口音。好象是西川人吧……”

又听一个妇人的声音插话问道：“老板，你说那道姑说话是西川口音么？你能确定么？”

童老板道：“我年青时在川东一带替人拉过船，自然能分辨川东口音，川西人说话同川东人口音不同，川西人说话声音有些甜软，听上去要好听一些。”

那妇人说道：“兄弟们，看来这道姑是我们在找的人，事不宜迟，大家赶快追吧！”

只听青石板路上一阵脚步声响，这些人朝村子东面方向追了过去。

邵元节脑海中掠过一个月前在白水村坟山上“李仙姑”用长剑杀死老者的情景。

他想起小姑娘晏平儿也是莫明其妙出现在凶杀现场，——现在这位背剑的道姑身边又出现了一位小姑娘……越想越觉得这些人在追踪的道姑兴许就是“李仙姑”！

他本来就有胆量，很想跟踪去确认一下这位神秘的道姑是不是“李仙姑”。于是起身悄步走向徐小七床边，轻唤他两声，小七困倦得不行，眼都睁不开，实在没精神听他说话。

邵元节见小七唤不醒，想了一下，索兴独自一人出门向东首追去，想先看个究竟再作计较。

顶一下

此时已是午后，雨已住了，天上乌云横斜，充满着阴郁的闷塞之气。山风过岗，吹得衣襟猎猎的响。邵元节一口气追出七八里，钻过一片丛林，看见山坡下有一个碧绿色的小潭。

小潭形如新月，周围树木茂密。风景清幽。潭畔一株漆树下站着几个人，正注视着小潭对面的悬崖。邵元节忙伏身于草丛中张看。

只见这伙人共有六男二女，当中一个身材矮胖的黑衣女人手中提着一只黑色灯笼，不知做何用途。

矮胖的女子朝潭对面悬崖下一片杂树林中喊话道：“喂，林中的人听着，我们是泸溪‘巫蛊门’的人，我便是‘草鬼婆’，请问道友高姓大名,为何要下毒手伤害了我门中弟子的性命?"

邵元节一听这略微沙哑的声音正是先前那个带领“兄弟们”追赶道姑的妇人。听她自报家门，心中不由一凛，原来这妇人就是著名的草鬼婆！

传说中，苗族是最擅长放蛊的民族。而蛊毒，也与赶尸、落花洞女一起，并称为“湘西三邪”。

蛊毒作为“湘西三邪”之一，是延续了上千年的神秘文化。湘西的“蛊术”和泰国的“降头术”被称为东南亚的两大邪术。懂得放蛊的“蛊婆”在湘西一带是很令人害怕的人物。

和赶尸不同的是，放蛊几乎在湘西地区都有流传，而赶尸主要流传于湘西沅陵、泸溪、辰奚、叙浦四县。

蛊在湘西地区俗称“草鬼”，相传它只寄附于女子身上，危害他人。那些所谓有蛊的妇女，被称为“草鬼婆”。

只听林中传来一个女子声音说道：“你门中弟子乃是淫邪小人，杀了他本是为民除害、替天行道！”听声音那道姑应是中年女子。

草鬼婆抗声道：“混账东西！凭你说我门中弟子是‘淫邪小人’就是了么？在我泸溪地面上胡乱杀人，还把我们‘巫蛊门’放在眼里么！”