机器人在远程医师的控制下开始对韦二姑进行备皮消毒，黄修远移开目光，坐在书桌前的椅子上对房间四下打量。突然他被书桌上的一本册子吸引住了目光，只是看了封面便心中一凛，伸手把册子抓了过来，只翻了几页便暗叫糟糕。原来这本册子就是陆国华的工作册子，上面注明了东巴县城基站网络优化业务大比拼的流程和明细，包括需要对各个基站进行巡检和随机人为制造故障来检验响应能力的要求和指示，本子上还用铅笔注明了各个小区的故障时间和巡检安排。黄修远一看比拼日期正是今天，而铅笔部分所写各个时间段里需要进行基站巡检的区域，此时正好落在陆建平居住小区一带。这意味着这些网优工程师此刻应该就在附近，他们劫持基站的事情随时可能会被发现，而网络可能随时会被关闭。黄修远侧头一看，见到机器人早已启动了激光刀，手术所需要的微型创口也已切割完毕，机器人正将一根小管通过那个创口插入韦二姑腹内。此时如果出现断网，造成手术机器人停机，后果不堪设想。
黄修远头上冒出一层细汗，脑中念头快速旋转，心知此时刻不容缓，赶紧把这个情况通报给韦纷纷和张轶君，让他们注意周围情况，如果发现网优人员，想尽一切办法保证网速畅通；同时又向后台的小葵发出求救，让她把阑尾微创切割手术的操作指南先发到他的智能眼镜上。心下做好了最坏打算，如果网络真的断了，就只能自己上，把机器人切换成手动模式，然后自己按照手术指南去继续完成剩余手术。但他对自己来做这种手术其实完全没有信心，估计只能先进行简单处理，然后尽快将韦二姑送医院。可是这样一来，他大半年来苦心经营塑造的形象也会完全崩塌，整个计划将会宣告失败，但人命关天，他也没办法，希望子哥能原谅他。
“怎么判断哪些人是网优工程师？”韦纷纷在耳机里问道。
“我来想想办法。”张轶君回答，过了一会儿他叫了一声糟，说：“我通过反向定位找到那些网优工程师了，看起来他们现在的车子正在向我们这片区域开过来，根据预测，有百分之七十五的可能是往纷纷姐那边过去了。”
“他们的车有什么标志吗？”韦纷纷又问道。
“有，一般会有运营商的标志在上面，而且车顶上通常会有一个信号接收器。”
韦纷纷沉默了一阵，耳机中听到她似乎在奔跑，过了一会儿韦纷纷呼叫黄修远：“大师，你在吗？你能不能远程开一下你车子的车门，然后授权我可以启动开车？我马上就到你车子边上了。”
“你要干嘛？”黄修远一怔。黄修远的车子是安装了车联网智能系统的，平时开车启动用的不是钥匙而是他的指纹。车子联网后可以远程进行遥控，他每次上车前都远程先会启动车载空调，把车内温度提前调到舒适范围，有时也会远程遥控开车门或者尾箱让小张或小王取放东西。韦纷纷也听王则凡说过紧急情况下，黄修远还可以远程临时授权给任意一个人去驾驶他的车辆，所以她这时突然提出要用他的车子，但他一时半会儿没明白她的意图。
“快点，我有办法阻止他们，时间要来不及了。”韦纷纷道。
黄修远来不及细问，便赶紧远程给韦纷纷开了车门，并给她授权了一个临时密码。
韦纷纷上车后在车子中控台的触摸屏上输入临时密码，果然可以启动车辆。她向张轶君问明了网优车辆此刻的大概位置后，驾驶黄修远的车子朝那处开去。果然很快就看见了一辆微型面包车缓缓驶来，车身上涂着运营商的标志，车顶上有着几个圆圆扁扁的信号接收器。
韦纷纷咬咬牙，一脚油门后将方向盘一扭，往那辆网优工程车撞了过去。

（八）清灵道人


韦纷纷对车子碰撞的效果还是比较满意的，虽然她自己在撞上的一刹那也吓了一大跳，还好双方都在最后阶段本能地踩了刹车并转向规避，韦纷纷的右侧车头撞上了网优工程车的右前轮，但其实只能算是稍微严重点的刮擦，双方人员都没有受伤，车辆损坏也不严重，不过网优工程车暂时是没法开走了。
网优工程车上下来了七个年轻小伙子，其中一个便是陆国华，原来他所在的小组正好接到了指令，要到这附近检查信号异常的基站。他们下来后看了看车辆损伤情况，又看了看对方驾驶员，发现是一个二十多岁的年轻女郎，便相视摇头：“唉，女司机……”。他们等了一阵，却不见这女司机下车来和他们商讨如何处理，便上前拍了拍车窗，要她下车来说话。韦纷纷此举本来的目的就是要拖延时间，干脆来了个低头不闻不应。陆国华等人拍了半天车窗，见韦纷纷毫无反应，只是低头不语，又见她脸白颊红，还以为她是出了车祸后吓懵了。无奈之下，他们只好打算报警。
韦纷纷一见他们要报警，马上打开车门跳了下来，大声喝止他们，然后开始指责是他们的原因造成了事故。陆国华等人先是愣了一下，见这女司机居然罔顾事实，把事故的原因全推给了他们，不禁愤愤不平，和她理论起来，一时间忘了报警。如此一来，正中韦纷纷下怀。然而她也知道自己难以曲扭事实，争论了一会儿，说不下去了，便话锋一转，开始数落他们竟然欺负自己一个弱女子，不是男子汉。韦纷纷伶牙俐齿，吵起架来语速飞快，以一敌七，却也不落下风。那七个小伙子到最后终于发觉这个女人似乎完全不可理喻，还是掏出手机报了交通警察。韦纷纷见无法再阻止他们报警，也只能作罢，上车关上车门等候，心中快速盘算下一步对策。

在等待交警到来的时候，陆国华和他的网优工程师同事们纷纷掏出手机拍照，准备发朋友圈留念，发现无法连上4G网络。陆国华心想这片的4G网络果然停了，还好师傅提前把抽检的地点和时间都告诉我们了。可是此处离基站仍有一段路程，而且眼下这起交通事故估计还要耽搁一段时间，一时半会儿他们没法出发前去检修基站。工程师组长权衡片刻，决定打电话给另一队工程组，让他们代替前往检查。

不久之后，一名交警骑着摩托车到了事故现场。韦纷纷故伎重演，先是把责任一股脑儿说成是对方的，还瞎编了一些情况。七个小伙纷纷指责，表示于事实不符。韦纷纷便要求摄像头视频，偏偏这块并不在监控区域。交警先是耐心地听完双方陈词，然后告诉韦纷纷不需要监控视频的佐证，就看事故现场的情况就能判断是她全责。韦纷纷至此只能死活不认，各种抵赖。如此胶着了一会儿，交警的耐心耗尽，心头火起，正要强制韦纷纷下车执行，这时黄修远带着王则凡和陆建平赶到了事故现场。

陆建平一见车辆刮擦事故的另一方正是儿子陆国华的工作组，于是赶紧上前协调，问了情况，知道对黄修远等人不利，便向双方提出最好私了。陆国华听父亲说黄修远等人其实就是昨天提过的特意远程到来帮助他奶奶韦二姑驱鬼镇邪的师傅后，又认真打量了一下黄修远和韦纷纷等人。因为刮擦事故并不严重，网优小组的组长见是陆国华的父亲来说情，韦纷纷又突然改口服软认错，也就同意私下调解处理。那交警本来和陆建平也是认识的，见双方愿意私了，且也没有人员伤亡或公物损伤，就做个顺水人情，让他们自行协商处理。
韦纷纷此时便老老实实自认全责，黄修远二话不说就掏出手机给对方支付了修车费，又给了一些茶水钱补偿误工。那些网优工程师们也乐得有个借口逃脱公司的这次技术大比拼活动，也就不再追究。大家握手言和，交警自行离去，网优车也由司机开去修理厂，网优工作小组的其他组员则步行去往基站。
黄修远的车子只是前保险杠凹了进去，并没有严重损伤，就打算先开回河城县再进行维修，于是与陆建平等人告别，接了张轶君并回收基站设备后返程。
路上韦纷纷向黄修远道歉说自己把他的车碰坏了，黄修远哈哈大笑：“车子只是小问题，我还得谢谢你呢，幸亏你想得出这个办法拖延时间，否则我们就麻烦了。”小张和小王也纷纷称道她的急智。经此一事，四人之间说话更为随意。

过得几天，公司里突然进来一老一少两名男子。年轻的大概二十岁，打扮时尚，进门后一直四下张望；另一名年长的大概五十多岁，却留着长发，还像道士一样在头顶挽了个发髻。两人说要求见黄大师，罗宝珠便入内把韦纷纷叫了出来。现在这类来求见黄修远的人士基本上都会先由韦纷纷来接待。韦纷纷出来一看，刚觉得那少年颇为眼熟，他已经上前自我介绍，原来便是陆建平的儿子陆国华，而跟他同来的男子是他的师父，号称清灵道人。韦纷纷听了介绍，心下嘀咕：自己昨天刚打电话给陆建平，确定韦二姑已经完全康复安然无恙了，怎么她孙子突然带了个老道师父找上门来了？
三人进入会客室坐下，上茶甫毕，陆国华便迫不及待地说明来意。原来陆国华自幼受其奶奶韦二姑的影响，对鬼怪神佛一套也是深信不疑，虽然在其父陆建平的力主安排下，他在职业学校毕业后进了网优公司工作，但平日里花更多时间精力研究的却是占卜巫术之类，并拜了清灵道人为师。而这清灵道人是这东巴县马龙乡一带颇有名气的一名鬼师。所谓鬼师，其实是当地民众对法师的另一种称呼，因为这些法师大多都会请鬼驱鬼，与鬼通灵，故称鬼师。在前段时间韦二姑开始生病之时，也请过清灵道人帮助驱鬼，但并未灵验。这次黄大师一出手就为韦二姑解厄成功，陆国华心中颇为惊讶，便把事情向师父清灵道人说了。清灵道人便想拜会一下这个近半年来声名鹊起的黄大师，当下焚香，起了一卦，卦曰：“见龙在田，利见大人”。变爻又曰：“拔茅茹以其汇。征吉。”清灵道人见到卦象不仅显示应当尽快拜见，还隐有请其出手相助的意思，心中一动，想到一事，便赶紧叫上陆国华，一起到河城县来找黄修远。

韦纷纷听完介绍，便问要黄大师相助什么事情。陆国华回答说要见到黄大师才好言明。韦纷纷说黄修远这两天都不在公司，也不知道什么时候会到公司。
清灵道人轻捋颌下一缕黑须，缓缓说道：“我算了一下，黄大师应该差不多这个时候会到吧。”说完，三人一齐扭头看向公司门外。
过了半晌，黄修远并未出现。
韦纷纷便建议他们可以先告诉她所求为何事，由她代为转告后，再另约时间见面。但清灵道人却非常确信黄大师今天一定会出现，坚持要在此等候，并说道：“其实除了我有事想请黄先生帮忙之外，黄先生想要找的人，或许我也能帮上一点小忙。”
韦纷纷听了这句话，沉吟片刻，不再劝两人离开，出了会客室给黄修远发了条信息，把情况和他大概说了一下，问他有没有兴趣见见这位清灵道人。
黄修远很快回复了：“可以见见，我这就过来，让他们稍等。”他刚好在附近，不一会儿就到了公司，直接进到会客室与两人相见，韦纷纷也在边上陪同。
四人介绍寒暄一阵，便谈到清灵道人所求之事，原来是要黄修远帮忙捉拿一个妖怪。
“妖怪？”韦纷纷想确定自己没听错。
“是的，真的是妖怪。”陆国华赶紧回答。
清灵道人点点头，继续对黄修远说明事情的背景。原来在东巴县有一家畜禽养殖场，以养猪和鸡鸭为主。当地多山，为了节省地价成本，养殖场建在了比较偏僻的一处山脚下。几年来倒也平安无事，畜牧兴旺，收益颇丰。但近来一个月突然接二连三发生所养的畜禽丢失案，特别是鸡鸭，几乎每天清点都会发现少掉一两只，后来开始连一些体型较小的猪也开始丢失。养殖场的管理者刚开始以为是有人偷盗，便请了几个附近的村民日夜加强巡逻，但什么也没发现，第二天早上清点畜禽数量时，仍然会少掉一两只。大家百思不得其解。直到两周前的一个晚上，一名临时请来做保安的村民巡视完一处鸡舍后，正要走往下一处巡逻，眼角瞥见灯光下鸡圈映在墙上的影子里，突然冒出一道如同黑云一样的阴影，一口吞掉一只鸡。他吓了一跳，回头看时却又什么异物也没发现，只听得受到惊吓的鸡“咯咯”乱叫。一清点数量，果然又少掉了一只鸡。那人平日素来胆大，便跳入鸡舍寻找，但什么也没发现。他出来后向场主汇报了此事，然后交班回家，进得家门后突然觉得不舒服，倒头就睡，竟然就此死去。家属打了120急救电话，救护车到达时早已气绝多时，医生估计死亡原因是突发心肌梗塞。但与他同在养殖场上班的工友则想起他死去之前所见到的阴影，私下议论时都觉得他是撞见不干净的东西了。这种事情发生在乡下地方，经过添油加醋后，越传越恐怖，吓得很多村民都不敢再到养殖场去干活，客户的一些订单也被取消了。养殖场老板赶紧请鬼师道士做法，但丝毫不起作用，禽畜也仍然持续失踪，而且失踪的数量还开始有所增加起来。几天前清灵道人也应邀前去养殖场，他一看情况，心中基本上确定是有妖物做怪，但也没能找到是什么妖怪，设坛做法后也无济于事。他学道本来也为了镇邪驱魔，为此事这几天一直耿耿于怀。刚好听到陆国华提到黄修远的事情，加上自己近期一直听闻他的大名，想来这个年轻法师必有过人之处，所以前来邀请他出手相助。

黄修远听完面露难色：“大师你过奖了，也承蒙你看得起我。可是我只会一些通灵驱鬼的小把戏，都是和人有关，即便是鬼，也是死去之人所化，算起来也还是跟人打交道，听你说起来，要去对付的是妖怪一类的东西，而捉妖并非我所擅长，我也没有做过，在这方面恐怕帮不上什么忙。”
“黄先生太谦虚了。你做的其他法事我没有亲见，当然不好评判，但你帮国华的奶奶驱鬼的这件事情，我却可以说是身有所知，因为我曾也帮她做法，知道难度有多大，而你一出手就大显神通，诛灭了那恶灵，功力可比我高多了。”
黄修远仍是摇头推辞。
“黄先生可以先去试试看嘛。不瞒你说，从我的卦象来看，你做这件事情对你是大有益处。”清灵道人神秘地笑了笑，“我听说黄先生对法童婆很感兴趣，一直寻人打听介绍，不知道黄先生至今见到了没有？”黄修远在神棍鬼师圈子里到处打听法童婆，并行内请广为告知，所以清灵道人知道也不奇怪。
黄修远答道：“见到过几个，但和我想象的不太一样。”
“黄先生想象的法童婆是怎样的？”
黄修远谨慎地答道：“是有真本事的，大家可以交流学习的。”
“这么说，你见到的都没什么真本事。”清灵道人哈哈一笑，“那是因为你见到的基本上都是冒牌货，是李鬼。真正的法童婆确实是有真法力的，但是寻常人根本见不到到真正的法童婆。”
“为什么？”
“原因我也不知道，但她们很少暴露自己的身份。当年除四旧之后，就更是销声匿迹，只在近二十年有人不断借用她们的名头做些法事，才又渐渐为人所知。”清灵道人捋须说道，“我修的是道术，和这种土传巫术没太多关系，本来也互不相干，但机缘巧合之下，我还得以遇到过一个真正的法童婆。”
“哦？”黄修远双眼一亮，“道长能否为我介绍引荐一下？”
清灵道人摇头道：“法童婆只有她们主动现身来找你，你这样找是找不到她们的。”
“那要怎样才能引起她们的注意、让她们主动来找我呢？”黄修远虚心请教。
清灵道人说：“说句不太中听的话，黄先生别介意。依我之见，黄先生之前走的方向是走错了。请鬼通灵，这种事情很多鬼师都会做，很多巫婆也冒用着法童婆的名号在做，如果法童婆都现身去找他们，那岂不是大家都能见到法童婆了？”
黄修远若有所悟地点头：”那您那次是因为什么原因见到法童婆了呢？”
“我那次有幸见到了一个法童婆，是因为我抓到了一个妖怪。”
韦纷纷插嘴问：“世界上真的有妖怪？”
“是真的有。”清灵道人点头，“这个世界其实是有很多东西的，只是寻常人多数不知道而已，但并不代表它们不存在。”
“您捉到了一个妖怪，然后呢？”黄修远急于知道下文。
清灵道人道：“我抓到了那个妖怪后，一个法童婆就突然出现，向我要了那妖怪。”

“然后呢？”
“然后她就拿着那个妖怪走了。”
“那您还能联系上她吗？”
清灵道人摇头，道：”我说了，只有她们自己现身，否则我们是没法找到她们的。她们如果要隐藏自己，可以是我们身边的任何人。”
黄修远和韦纷纷对视了一眼，向清灵道人道：“您的意思是说，如果我也抓到了一个妖怪，才有可能会见到法童婆？”
清灵道人点头：“别的方法我不知道是否走得通，但我自己的经历是这样的，去抓几只妖怪，才有机会见到真正的法童婆。”
黄修远开始有点犯愁。捉妖怪这类事情，并不在他们的原始计划里面，也没有对此做过什么准备，而且看起来他带来的一堆IT设备和后台强大的AI平台也帮不上什么忙。他沉吟许久，才说道：“好，我去试试看，能否捉住你说的这个妖怪。”当即和清灵道人定下当晚就前去畜禽养殖场捉妖。
黄修远叫来小王，在他耳边交待一番，派他马上去准备相应的设备，又让小张先带着清灵道人师徒俩去附近一家小餐馆，先去点几个菜，大家吃饱了再出发。

清灵道人师徒跟着小张走后，韦纷纷笑问黄修远：“大师，这次又准备祭出什么高新装备来啊？”
黄修远不答反问：“你觉得这世界上真有妖怪吗？”
“我不知道，反正我是没见过。”韦纷纷耸耸肩，“不过既然这个所谓的妖怪是喜欢偷鸡吃，我想有可能只是山猫狐狸一类的野兽吧，只是他们被吓到了抓不住而已，如果真是妖怪，干嘛不吃人？”
黄修远点头道：“所以，既然这妖怪是吃活物的，那它自然也是个活物。既然是个活物，就必然具备活物的特征，当然就可以被杀死。”然后又道：“不过这种猎杀的事情，你一个女孩子跟着去不是太安全，而且我也从来没干过这类事情，说实话心中也没太大把握，要不这次你就先别去了吧？”
韦纷纷虽然很想跟着一起去看看，但也知道黄修远说的有理，心想要是真的有妖怪，以后总归是有机会见识到的，也就不坚持要跟着了。

黄修远到办公室里收拾了一下东西，录好日志，又叫上韦纷纷一起到小餐馆和大家一起吃晚饭。过了一会儿，小王进来汇报说需要的设备都已准备好，放在黄修远的车后箱里。黄修远便让小王留在公司后台值班，让陆国华和清灵道人坐了车子后排座椅，自己坐了副驾驶位，依旧由小张当司机，向东巴县的那家畜禽养殖场驶去。

一行人到达养殖场的时候夜幕早已降临，场主唐峰出门迎接。唐峰年纪五十多岁，早就接到了清灵道人的电话，知道黄大师等人是来帮自己斩妖除魔的，随热情地将众人接到养殖场的办公室里。办公室内非常宽敞，居中是一张近三米的根雕茶台，茶椅上已经坐着一男一女两个青年人，都是二十多岁年纪。那小伙子见到众人进来，赶紧站起来致意，他边上的姑娘却并未站起，只是抬起了头，用一双乌漆漆的大眼睛滴溜溜地打量众人。唐峰为大家做了介绍，称那小伙子为向师傅，那姑娘为莫师傅，也是来这里帮忙捉妖怪的法师。

（九）篾簟古蛇


听说也是来捉妖的法师，黄修远不禁多看了两人几眼。只见那姑娘有着古铜色的皮肤，一张精致的鹅蛋脸，樱嘴翘鼻，杏眼柳眉，体态匀称，面上神情冷漠，只对众人微微点头示意，并不开口说话，犹如一朵棕色的玫瑰花，美丽而又充满神秘。另外的小伙子留着平头，皮肤黝黑，口宽鼻阔，谈不上帅气，但身体健壮结实，棱角分明，神情略显腼腆，显然不是特别善于交际。小伙子见大家叫他向师傅，赶紧摆手道：“不不，我不是师傅，叫我小向就可以了。”大家又寒暄闲聊几句，得知原来这两人也是修道之人，而且还是同门师姐弟，来自相邻的天凤县。不过这对师姐弟并不是唐峰请来的，而是自己找上门来，主动提出帮忙捉妖。唐峰正因妖物一事束手无策，见有人主动过来帮忙，自然是求之不得、多多益善，赶紧把两人请入奉茶，刚好清灵道人带着推荐的黄大师也前后脚到了。见一下子人多了起来，唐峰也觉得希望也大了许多。
清灵道人问两个年轻人他们的师父是谁，小向回答说师父名讳叫侯统符。清灵道人并未听过此人，便客套地说了两声久仰。
众人喝过一道茶，又闲话一会儿，清灵道人便请唐峰带黄修远等人到四下参观熟悉一下，以便稍后做法捉妖。唐峰表示甚好，其实他早就想请这些大师们赶快开工，就请了众人一同出到养殖场内四处查看。根据这段时间的经验，大多数鸡鸭都是在入夜后丢失的，由此猜测这妖怪多是在夜间出没，而此时已经入夜，正是调查的最好时机。
这养殖场占地近几十亩，分为鸡舍，鸭舍、猪舍，另外还挖了几块鱼塘，养了一些罗非草鲢，在当地算得上是一处大型养殖场。因为闹妖怪的事情，很多附近村民都不敢再来干活，此时只剩一些老员工和唐峰的亲友在帮忙。
众人正走着，一个矮壮小伙跑过来找唐峰，报告说他仔细地回放了监控录影，终于发现了一段视频，疑似拍到了那个怪物的影像。
唐峰一听，赶紧邀请大家一起前去观看。原来他们前天在各个鸡舍鸭棚猪圈里都装上了高清摄像头，希望能拍到这个所谓的妖怪，没想到这么快就有了结果。
众人来到了监控室，矮壮小伙俯下身子操作一阵，把他找到的那段视频在他的电脑屏幕上播放出来。众人都把脑袋凑上前去看，只见本来鸡舍里一如平常，突然画面里一闪，一只鸡凭空消失了。大家眨了眨眼睛，都没看清。小伙见状，又用慢速逐帧播放了一遍，这次大家终于看见了，在鸡舍的地上，蓦地出现一道阴影，如同地上裂开了一道口子，而在这道口子上的那只鸡瞬间消失了，仿佛是被那道阴影吞噬了一般。大家又把那一秒钟的视频反复看了几遍，也没看出那道阴影到底是什么，不由得面面相觑。
这时身后传来一个如银铃轻响般的声音：“这是一条篾簟蛇。”

（九）篾簟古蛇


听说也是来捉妖的法师，黄修远不禁多看了两人几眼。只见那姑娘有着古铜色的皮肤，一张精致的鹅蛋脸，樱嘴翘鼻，杏眼柳眉，体态匀称，面上神情冷漠，只对众人微微点头示意，并不开口说话，犹如一朵棕色的玫瑰花，美丽而又充满神秘。另外的小伙子留着平头，皮肤黝黑，口宽鼻阔，谈不上帅气，但身体健壮结实，棱角分明，神情略显腼腆，显然不是特别善于交际。小伙子见大家叫他向师傅，赶紧摆手道：“不不，我不是师傅，叫我小向就可以了。”大家又寒暄闲聊几句，得知原来这两人也是修道之人，而且还是同门师姐弟，来自相邻的天凤县。不过这对师姐弟并不是唐峰请来的，而是自己找上门来，主动提出帮忙捉妖。唐峰正因妖物一事束手无策，见有人主动过来帮忙，自然是求之不得、多多益善，赶紧把两人请入奉茶，刚好清灵道人带着推荐的黄大师也前后脚到了。见一下子人多了起来，唐峰也觉得希望也大了许多。
清灵道人问两个年轻人他们的师父是谁，小向回答说师父名讳叫侯统符。清灵道人并未听过此人，便客套地说了两声久仰。
众人喝过一道茶，又闲话一会儿，清灵道人便请唐峰带黄修远等人到四下参观熟悉一下，以便稍后做法捉妖。唐峰表示甚好，其实他早就想请这些大师们赶快开工，就请了众人一同出到养殖场内四处查看。根据这段时间的经验，大多数鸡鸭都是在入夜后丢失的，由此猜测这妖怪多是在夜间出没，而此时已经入夜，正是调查的最好时机。
这养殖场占地近几十亩，分为鸡舍，鸭舍、猪舍，另外还挖了几块鱼塘，养了一些罗非草鲢，在当地算得上是一处大型养殖场。因为闹妖怪的事情，很多附近村民都不敢再来干活，此时只剩一些老员工和唐峰的亲友在帮忙。
众人正走着，一个矮壮小伙跑过来找唐峰，报告说他仔细地回放了监控录影，终于发现了一段视频，疑似拍到了那个怪物的影像。
唐峰一听，赶紧邀请大家一起前去观看。原来他们前天在各个鸡舍鸭棚猪圈里都装上了高清摄像头，希望能拍到这个所谓的妖怪，没想到这么快就有了结果。
众人来到了监控室，矮壮小伙俯下身子操作一阵，把他找到的那段视频在他的电脑屏幕上播放出来。众人都把脑袋凑上前去看，只见本来鸡舍里一如平常，突然画面里一闪，一只鸡凭空消失了。大家眨了眨眼睛，都没看清。小伙见状，又用慢速逐帧播放了一遍，这次大家终于看见了，在鸡舍的地上，蓦地出现一道阴影，如同地上裂开了一道口子，而在这道口子上的那只鸡瞬间消失了，仿佛是被那道阴影吞噬了一般。大家又把那一秒钟的视频反复看了几遍，也没看出那道阴影到底是什么，不由得面面相觑。
这时身后传来一个如银铃轻响般的声音：“这是一条篾簟蛇。”

大伙闻言一齐回头看向那位莫姑娘，她一直站在众人身后观看，没有一起挤在电脑屏幕前。除了清灵道人恍然大悟之外，其他人都没听说过什么是篾簟蛇，纷纷出言询问。但那莫姑娘却不再开口，小向便代他师姐解释道：“就是像篾簟一样的蛇。”原来在这一带山区，人们把草席称之为篾簟，这篾簟蛇便是由此而得名。这种蛇可以像橡皮泥一样随意的改变自己身体的形状、外观和颜色，做到与周围的环境完美的融合在一起，它特别喜欢把自己身体变得扁扁的，和草席一样薄薄的一层，铺在地上与周围的地面融为一起，完美的伪装使得常人不凑近仔细看根本看不出来。
黄修远不可置信地叫道：“还有这种蛇？这可是完全没听说过的物种啊！”
“是的。”小向道，“它们不是普通的动物，它们非常的聪明，有些还具有灵力。”
黄修远感觉自己又要开眼界了。
唐峰问道：“那要怎样除掉这个妖怪呢？”
“首先，”小向憨厚地笑道，“我们得先要找到它。”
唐峰又问如何才能找到这只篾簟蛇，小向便要求那矮壮小伙带他去到视频拍摄的地点，打算从那里开始找起。
黄修远本来就不会什么捉妖，一路上还在盘算着应该怎么干，现在见有人挑头把这事给担了起来，也是乐见其成，决定先在一边观摩学习再说，于是和小张悄悄往后退了两步，站在了人群外围。
唐峰从桌子底下掏了一把自制的鸟铳出来，检查了填弹情况，便要跟着大伙儿一起去。莫姑娘见了摇头道：“你们这种寻常的武器对付不了这种妖怪的，反而可能会激怒它们。”
唐峰道：“那也比空这手强。”又问莫姑娘道：“那莫师傅你们等下用什么来对付这个妖怪呢？”
莫姑娘道：“法器。”
大家都很好奇这两位年轻的法师的法器到底是什么样的，但两人并没有要给大家展示的意思，只是催着快点去寻找那只篾簟蛇。
众人只好忍住好奇心，跟着那矮壮小伙来到了那段视频的拍摄现场。小向请示地看向他师姐，莫姑娘道：“你来找吧，我来灭它。”小向点点头，放下他的双肩背包，从里面掏出了一个用塑料袋包着的竹筒，近一个拳头大，长约一尺半，仔细一看原来是个水烟筒。小向又从袋子里掏了一把烟丝出来，放好后点上，咕噜噜的抽了一大口烟，仰起头闭上似乎很享受的停了一下，才张开嘴巴任由白色的烟雾从鼻子嘴巴里滚滚冒出来。
黄修远等人正看得纳闷，突然鼻子里闻到一股青草般的淡淡清香，才醒悟过来小向抽的不是烟草，而是另外一种不知道是什么的植物。
这时莫姑娘也从腰间掏出了她的法器，原来是一根一尺来长的金刚降魔杵，黄澄澄的似乎是纯铜打造。她拿在手里，神情专注的看着小向。
小向又抽了两大口之后，用拇指摁灭烟火，再抬起头睁眼时，两颗眼珠竟似乎隐隐发出荧光，整个人的气质也变得不太一样，仿佛一只黑色的猎豹，正在四下的寻找着猎物。他往周边望了望之后，突然像是闻到了什么气味一样的抽了抽鼻子，猛地一回头，伸手一指惊道：“师姐！那儿！”而他手所指的方向，赫然就是莫姑娘的脚边。

这时莫姑娘脚边突然掀起来一大块像是一张桌布般的地皮，“呼”的一声向她裹去，中间还露出一个海碗大小的裂口，内里颜色鲜红，布满森森白牙，竟是那东西的嘴巴，正张大了朝莫姑娘咬去。
莫姑娘虽然吃了一惊，但应变神速，立即反手将降魔杵向上扬起。那降魔杵瞬间伸长至三尺，同时结结实实地在那块桌布样的东西上抽了一鞭子，声响如击败革，将那物击出三步开外，同时自己向后倒退两步，把降魔杵横在身前，定睛向那怪物看去。
只见那怪物仍然保持着泥土样的表皮，此刻像是一滩烂泥一样地趴在地上。它中间的嘴巴此时已经闭上，又找不到它的眼睛耳朵等五官在哪里，躯干四肢更是无从分辨。
众人正惊讶间，那怪物突然缩成一团，接着又张开来，仍似张擀面皮一样地扑向离它最近的莫姑娘。
莫姑娘手腕一抖，正待将降魔杵上的三棱尖对着怪物，突然一声枪响，却是唐峰用鸟铳朝着那怪物开了一枪。
鸟铳里装的子弹是一个大钢珠子，唐峰枪法甚佳，钢珠准确击中了那怪物身体，却像是打进了一团橡皮筋里。虽然也把怪物打得飞出两米外，而且皮囊裹着那颗钢珠在另一侧激突出半尺，但却仍无法穿透它的身体，反而那怪物像是一张弹网一样又把钢珠反弹了回来，不偏不巧正好打在了莫姑娘手中的降魔杵，“铛”的一声，那降魔杵竟脱手而出，掉在一旁。
那怪物不知是因为疼痛还是暴怒，发出“嘶”的一声怪啸，身体倏地变成碗口大小的蛇形，扭了两下，瞬间已来到莫姑娘身前，忽又似一把雨伞般张开，露出中间的血盆大嘴，向莫姑娘扑去。
这几下兔起鹘落，莫姑娘根本来不及去捡起法器，而其他人也离得较远，眼看着那怪物就要扑到莫姑娘身上，众人一起惊呼起来。
这时“噗”的一声轻响，那怪物似乎被什么东西击中，突然浑身一震，止住了去势，软趴趴地掉在了地上，随着身上响起的“噼啪”声，一阵阵的颤抖收缩，发出“嘶嘶”的怪叫，又成了一团烂泥的样子。
莫姑娘扭头一看，见黄修远手里握着一把造型古怪、看起来像是小孩玩具一样的平头手枪，正指向那只篾簟蛇。
原来黄修远见情况紧急，便掏出让小王去取给他的分离式电击枪，朝着那怪物开了一枪。这种分离式电击枪和传统的泰瑟枪不一样的是，它发射的不再是两块通过电线连接着枪体的电极板，而是圆筒状的电极子弹。弹头有倒钩尖刺，内置有石墨烯电池，击中物体后将会附着在其表面，并开始以每次持续时间为百万分之一秒的频率持续释放高达五万伏电压的电脉冲，可以令任何生物瞬间失去活动能力，但却不致命。这本来是子哥配给黄修远作为防身用的，只有两把，因为属于违禁品，他平时很少带在身上。这次去抓妖，他才拿出来，此时正好用上了。
莫姑娘看着那把电击枪，眼神里闪过一丝惊讶，然后对黄修远点了点头，算是表示感谢。趁那怪物仍在地上被电得七荤八素的时候，她赶紧捡起了她的降魔杵，而她师弟小向也已经掏出自己的法器，却是一把长约两尺的平头窄刀。两人一左一右地向那篾簟蛇走去，要将其拿下。

那怪物正在地上哆嗦，似乎也知道情况危机，突然从嘴里喷出一道血水。那血水一见风立刻化作一团黑雾，将那怪物裹在其中。
莫姑娘叫道：“不好，它想要血遁！”将手中的降魔杵往那团黑雾一掷。降魔杵没入黑雾中，但黑雾却像是凝固了一样，像一块果冻一样团在那里。
小向口中喝了一句不知什么咒语，举刀往那团黑雾劈去。只听得“嘭”的一声响，那团黑雾像是西瓜一样的被小向的刀劈开来，在风中化作道道黑气，继而消失不见。留着地面上的，却是莫姑娘的降魔杵，插在了一条小腿大小的鲢鱼身上，那鲢鱼早已死去，身上还有着一层黏污物。莫姑娘走近用脚踩住鲢鱼，把降魔杵拔了出来，道：“这条鱼应该是它吐出来的，它应该还在附近！”话音刚落，就听得一丈外传来声响，众人一看，一条碗口粗的黑蛇，正在往后山方向逃窜。原来这篾簟蛇平时虽然喜欢摊扁了身体如同草席一般，但逃命之时却仍然是变成蛇形。
“快追！”莫姑娘也不管众人是否跟上，带着师弟小向立刻拔腿追去。黄修远等人互相看了一眼，也跟着追上。
那篾簟蛇化成蛇形之后，游走的速度可比一般蛇类可要快了近一倍，要不是一路循声观草动，又加上小向此时仍然具备似乎强化过的视力和嗅觉，估计没几十米他们就得跟丢了，但也只是勉强跟着，要向赶上截住它却是万难。
正急躁处，前面草木的动静突然停了下来。众人奔近，已失去那蛇的身影，不仅连叫糟糕。
小向俯下身体到处查看，突然转过一棵树后，指着一处叫道：“在里面了！”
众人跑过去一看，小向所指的地方是一处天然形成的小岩洞，只有半人多高，一米来宽，洞内黑漆漆一片。唐峰等人都带了手电筒，便朝内找去，只见岩洞往里不到两米处突然拐了个弯，根本看不见里面的情形。
莫姑娘问小向：”确定在里面？”
小向点头道：“嗯。怎么办，师姐？”
莫姑娘凝眉思索，却突然想到一事，自言自语道：“奇怪，篾簟蛇一般都是躲在岩洞里捕食，很少会出洞，而且吃一顿之后可以一两个月不用吃东西，这条蛇为什么会每天都到山下的养殖场去偷鸡和鱼吃呢？”
唐峰上前一步道：“老子给它炸出来！”说着从身上掏出一根雷管点燃，莫姑娘正要出声制止，唐峰却已经往那洞里的拐角内一扔。
只听得雷管“轰”的一声爆炸，接着洞内传出几声“嘶嘶”声，似乎不止一条篾簟蛇。莫姑娘听了脸上微微变色。
唐峰却很高兴，又掏了几根雷管出来，点燃仍了进去：“炸死你们这帮狗叼的！”
几下炸雷般响声后，里面传出篾簟蛇的几声怪叫。在浓烟尚未散尽时，一个黑影扑了出来，小向上前半步持刀一劈，正劈中那怪物。在那怪物掉往地上之时，莫姑娘喊道：“小心还有一条！”话音刚落，一片更大的黑影朝洞口扑来。小向大喝一声，反手又是一刀，把那道黑影也砍翻在地，然后快速地从腰间掏出两枚拇指大小长约半尺的铜钉，莫姑娘刚喊得一声：“等一下。”小向已经一边一枚，把铜钉钉入了掉在地上的两只篾簟蛇身上。莫姑娘轻叹了一口气。两只蛇被小向的铜钉钉住之后，都不再动了，而且所钉之处褐色的皮肤下生出了一道道蜘蛛网般的黑线，逐渐蔓延到全身。小向对众人说道：“好了，被我师傅的子午乾坤钉钉住了，它们就必死无疑了。”

众人这时才看清这两只篾簟蛇的模样，却是一大一小，模样扁平，有点像海里的蝠鲼、也就是常说的魔鬼鱼的样子。小的那只大概有三尺来长，看样子应该是他们之前追赶的、也就是下山偷鸡的那只；而另一只大的却有四尺多长，之前躲在洞里，身上有一道长逾两尺的伤害，看样子才刚愈合，估计是之前就受伤了。
“难怪每天都要丢一两只鸡，他妈的，原来它偷了拿上来给这只大蛇吃。”唐峰道。
“这只小的是公的，这只大的是母的。”小向指着两只篾簟蛇说。
“哟，原来还是它相好的。”唐峰道，“难怪了。”
莫姑娘摇头道：“不，它们不是夫妻，是母子。”言语中隐隐似有不忍，众人闻言心有所感，皆尽沉默。
这时皮下的黑线已经布满两只篾簟蛇的全身，它们也不再有丝毫动静。小向俯身检查后道：“死了。”
莫姑娘道：“把它们烧了吧。”
黄修远听到，想起自己还需要用这篾簟蛇的尸体来引出法童婆，便上前一步问道：“两位师傅，这两条篾簟蛇的尸体，能否交给我？”
莫姑娘道：“你要这两条死蛇干什么？”
黄修远正犹豫要不要以实相告，唐峰在一旁笑道：“这种蛇太少见了，我都没听说过，搞不好是一种新物种，这位读书哥估计是想拿去搞搞研究。”
“不是的，黄师傅是想用这两条蛇的尸体来找法童婆。”到养殖场后一直不怎么说话的陆国华突然接口说道。
“你要找法童婆？”莫姑娘沉声道，“你找法童婆干嘛？”
见自己心思已被说破，黄修远也就不再隐瞒，便向莫姑娘两师姐弟稍作解释，说自己一直在寻找法童婆，现今得到清灵道人的指点，说法童婆对这种妖怪对尸体特别感兴趣，所以希望用尸体来引起法童婆的注意。
莫姑娘听完后秀眉微蹙，沉默片刻后道：“清灵师傅说的确实没错，法童婆确实很想要收这些妖怪的尸体，她们要用来炼取妖怪的灵丸。但这两条蛇我已经决定将它们火化，不能给你了。”
黄修远有点尴尬，因为这两条蛇是莫姑娘师姐弟两人打死的，他们不给，他也不好强要。一边的小张也上前来说了一阵好话，并提出希望用钱来买，请她开个价。莫姑娘依然摇头道：“不卖。”又说：“这只小蛇刚才用了血遁，灵气已泄，你要了也没用，法童婆不会收这种尸体的。”说完让小向烧蛇尸。
小向将两条蛇的尸体堆在一处，从包里掏出一个小瓶子，含了其中的液体，在蛇尸体上喷了几口，然后又拿出一张纸符，口中念念有词，最后喝一声“急急如律令，着！”那纸符在他手中自燃起来，他将火符扔向蛇尸体，点燃大火，不一会儿就把两具尸体烧成了灰烬。
莫姑娘看见黄修远看着地上蛇尸体的残焰一脸的无奈，估计是想起他毕竟算是救了自己一次，便走近半步道：“这两只我不能给你，但如果你真的这么需要妖怪的的话，我可以带你再去去抓几只好了。”
黄修远闻言抬头欣喜道：“真的？”
“嗯。”莫姑娘道，“但是我有两个条件。”
“什么条件？你说。”
“第一，你这把枪，你还有没有多的？”
“你是说这把电击枪吗？”
小向插嘴道：“其实你们想见到法童婆，应该想办法抓活的妖怪，法童婆更喜欢活的，那些妖怪被你这个枪打中了好像就动不了，但又不会死，刚好可以抓活的。”
“这样的吗？那没问题，我可以再弄几把电击枪过来，咱们人手一把都可以。”黄修远道。
莫姑娘点头，道：“第二，你要再带一个人跟你一起去，做你的搭子。”
“这个也没问题。”黄修远指了指小张，“他本来就是我的搭档。”
莫姑娘看了看小张：“他不行，你需要再找一个女的来做你的助手，就像我和我师弟一样，要一男一女搭配。”
黄修远一愣：“女人？”
莫姑娘点头：“对，要找个胆子大点的。”
黄修远和小张对视了一眼，同时想到了一个人。

（十）莫回首
布置华丽的巨大办公室有一面是落地窗，在50层的高度可以看到大半个汉口和远处的长江。
一个年纪不到三十的年轻男子站在落地窗前，看着远处。他身材高瘦，长着一副马脸，梳着整齐的大背头，几乎没有一根发丝是凌乱的。他叫赵子，通常大家都叫他“子哥”。
此刻黄修远坐在赵子办公桌前的椅子上，看着赵子的侧影，心中微微有点揣测不安。
过了好一阵子，赵子才回过头来，看着黄修远说道：“你想要追加的预算和装备，倒不是不可以，只是，唉，阿远，已经好几个月了，你在河城的进展确实有点缓慢。”
黄修远感觉额头冒出了一层细汗。
赵子走回办公桌在椅子上坐下：“而且我听说，老爷子在考虑另外派一组人过去，搞不好都已经选好人了。”
黄修远道：“我们现在已经很接近了，只要这次我们能抓住一两个这种怪物……”
赵子打断道：“我知道，我对你还是很有信心的。你要的装备这两天我就给你寄过去，只不过你确实要加快一点进度。”
“是，是，我会的，谢谢子哥。”
“另外，那些个叫什么篾簟蛇之类的怪物，我听你说法童婆要用他们来练‘灵丸’？”
“对，那个捉妖师傅是这么说的。”
“嗯，那你最好能多抓几只，送到我们的研究室去。我有种直觉，这个和我们想要找的圣水可能有很大的关系。”
“好。”
赵子想了想，又说道：“还有，你报告里提到的那个女的，叫什么纷纷的。”
“韦纷纷”
“对，韦纷纷。她的背景什么的，你都调查过啦？没问题吧？”
“调查过了，没发现什么问题。”
“嗯，那你自己把握吧。不过在她正式加入之前，公司里的事情还是先不要对她说太多。”
“是，我们明白的。”
赵子抛了一只烟给黄修远，自己也点了一根：“其实这些事儿你在电话上跟我说就行了，不用这么大老远跑过来。”
黄修远一怔，正想着怎么回答，赵子又道：“我不是说你不该回武汉，我知道你回来是想你爸了，我的意思是说你不用专门到我办公室来。其实黄叔还好，我上星期刚派人去看过他。”他脸上似笑非笑地看着黄修远：“好啦，咱们这边的事情你汇报完了，赶紧去看看黄叔吧。”
黄修远赶紧谢了赵子，又闲聊了几句，告辞出来。但他却没有进电梯，而是顺着消防梯走到了49层。其实他一下飞机就去看望过老父亲了，这时候到49楼是想去找另一个人。
从消防楼梯间走出走廊，迎面遇上一个女文员，看见他后喊了一声：“远哥，好久不见！”黄修远连忙回应问好。那文员笑着问道：“是来找我们陈总吗？”

黄修远脸上微红，问道：“她在吗？”
姑娘回道：“在，在。你直接去她办公室找她吧。”
黄修远走到最里面的办公室，正要敲门，门被从里面打开了，一个二十多岁的美貌女郎走了出来，她看见门外有个男人先是吓了一跳，再认出是黄修远之后拍了拍自己丰满的胸脯：“哎呀是你啊，吓了我一跳。”
“Eileen！”黄修远见是她，赶紧道歉。“对不起对不起，我不是故意的。”
那女子一笑，露出整齐雪白的牙齿：“没事。你什么时候到的？去找子哥了吗？”
“嗯，刚从他那里出来。”
“谈得怎样？”
“嗯，还行。”黄修远注意到她手里拿着包，“怎么？你要出去吗？”
Eileen兴奋地说道：“是啊，Yvonne她们刚打电话给我说拿到了Timberlake欧洲演唱会的VIP座位票，我们得马上赶今天下午的飞机去巴黎，否则就赶不上明天的演唱会了。”她突然想到什么，抱歉地一笑：“对不起，不能陪你聊天了，下次吧，好吗，等你在南方的任务结束了，我们再约时间坐下来好好聊聊，好不好？”
黄修远下意识地点了点头。
“你最好啦！”Eileen跳起来说道，拍了拍他，准备离开。
“对了！”黄修远赶紧把口袋里的一个绣球掏了出来，这是他费了不少力气才在河城找到的，是一个清代土司嫁女时候陪嫁的金丝绣球，用当时很贵重的金丝银线绣制而成，图案纹路精美，花了他一笔不少的费用，“你上次说过想要点有特色的礼物，这是我找到的……”
“哇，好漂亮！”Eileen不等他说完就接过手里来，看了看，又塞回他手里：“这样，你先帮我放在我的桌子上，我从法国回来了再仔细看看，我现在真的得先走了，要不然时间赶不及了。好不好？Bye！”然后向他摆摆手，笑了笑，转身快步向电梯走去。早已有个员工在按住电梯等她。
“好……好的，再见。”黄修远回答，望着她进了电梯之后，低头看了看手上的金丝绣球，再看了看她的办公桌，走过去把绣球放在她的桌子上，又站在那里发了一阵儿呆，才移步离开。

三天后，在河城县黄修远租来专门放置设备的一间仓库里，韦纷纷忍不住“哇”了一声，惊讶地看着眼前的各种装备。有很多是她在电影里才看到过的，比如热成像眼镜、微型内置外骨骼、各种奇形怪状的枪械，以及凯夫拉加碳纤维的超薄护甲。“护甲里还加入了直径小于0.01毫米的硅粒水。这种水静止时呈流体，但遇到高速撞击时会变硬，比如秒速在50米或100米的子弹打在上面，那些硅粒会像咬合的齿轮一样交织在一起，形成保护壳。”黄修远介绍道。
韦纷纷伸手摸了摸那件护甲，过了一会儿说道：“所以，你的意思是要我跟你一起去捉妖怪，穿上这些？”
黄修远笑了笑：“其实就是一些还没被发现的奇怪物种而已，当然，把它们叫做是妖怪也可以。这些装备都是世界上最精良的，可以保护我们在这个过程中不会受到伤害。”
韦纷纷点了点头。黄修远又问：“那你的意思呢？去不去？”
韦纷纷道：“去，当然去，干嘛不去？这么好玩的事情怎么能撇开我呢？何况你又加了工资，还有奖金拿。”
“好！”黄修远道，“莫师傅他们约了我们后天集合出发，这两天我们先熟悉一下这些装备，这里有说明书和培训视频，我们一起研究一下。”

两天后，黄修远和韦纷纷驾车来到了河城县和东巴县交界的一个叫福安的小村子，车子驶进村口时就远远看见在汇合地点等候的小向师傅，但却没见到莫姑娘。黄修远停好车下来后喊了一声“小向师傅”，并介绍道：“这位是韦小姐，是我的搭档。”韦纷纷大方上前对小向师傅伸出手：“我叫韦纷纷，叫我纷纷就可以了。”小向师傅脸微红，有些拘谨地和她握了握手，对两人说道：“我叫向前行，叫我小向就可以了。”又说道：“我师姐让我们直接过去神女岩跟她会合，我们从这里进去，要走一段山路，可能会有点难走。”黄韦两人自是有备而来，都说没问题，从车上拿了装备，便跟着向前行往进山的小路走去。
黄修远带的装备里有几件是应莫姑娘的要求准备的，都是一些在水里用的装备，便问这次要去抓的是什么妖怪，是否和水有关。向前行回答说，附近一带的几个乡镇近段时间不断传出有小孩子失踪或者受伤的事情，搞得人心惶惶，报警之后也查不出什么来，村民纷纷议论说是有妖孽做怪，而最喜欢抓小孩的妖怪里，除了传说中的猰蝙奶，就是山怪和水鬼了，这次他们要去抓的，就是水鬼。
韦纷纷听了轻呼一声：“啊，水鬼！”黄修远问她：“怎么？你知道这种妖怪？”
韦纷纷回答道：“我们这里的孩子从小就都听说过啊，在河里或者水潭里住着水鬼，专门害那些路过水边的人，把人都淹死在水里。不过张大了觉得这都是大人吓唬小孩子不要下河游泳的一个说法，没想到还真的有啊。”
黄修远倒是没听说过，韦纷纷便给他讲了一个她小时候听过的水鬼故事，那是从她的一个远房堂哥听来的，说的是他父亲那一辈的事。他父亲小时候也是村里最顽皮的几个孩子之一，他们那群孩子里有一个姓谢的，平时喜欢带头搞事，人称“烂仔谢”，为人胆大妄为，经常带着一帮孩子四处捣蛋生事。村头山脚下有一处深潭，水阔近四五丈，深不可测，传说通往地河龙宫，并有水鬼出没，村里老辈一向禁止村民下潭洗澡游泳。但“烂仔谢”自然不把这些话听在耳里，仗着自己水性好，经常带着一众孩子下潭游泳，只不过大多数时候大家都只是在靠近岸边的区域游，很少去到中间深水区域。在他们十五六岁那年的夏天，这群男孩子又偷偷跑到深潭游泳，大家嬉戏斗嘴，不知怎地就开始打赌看谁敢游到中央深水区并潜下去看看这水潭到底有多深，“烂仔谢”跳起来拍胸脯说自己去，成功了就要大家喊他一声爸爸。堂哥父亲那时年龄最小，感觉有点害怕，就劝众人不要去，说老一辈人都说潭底住着水鬼，是溺死的冤魂变的，专门等着寻找替死鬼，要把人拉下水底淹死，代替自己成为水鬼后才能得以超生投胎。“烂仔谢”一向胆大，哈哈一笑说要真有水鬼，老子一泡尿滋死它。说完还真对着水里撒了一泡尿。众人哄骂着纷纷从水里爬出来，绕着水潭走到另一头重新下水。那“烂仔谢”果不食言，下水后就向着潭心游去，到了潭中央，含了一口气一个倒扎子潜了下去，过了大半晌也没见上来。众人慌了，正不知怎么办好时，突然水里冒出一个圆脑袋，定睛一看，原来是“烂仔谢”手里抓着一把水草浮了上来。众人大声欢呼，把“烂仔谢”拱上了岸，问他水底都有些什么。“烂仔谢”却神色有些奇怪，似乎忘记了他赌赢了之后可以要求众人喊他做爸爸，眼神奇怪地盯着水潭看，被问了好几声之后才说水底就是一片水草，什么也没有。众人有点失望，见他似乎有点失魂落魄的样子，也没了取闹的兴趣，于是大家便决定起身回村。不想等众人都开始穿上衣服的时候，却见“烂仔谢”双眼直勾勾的盯水面，慢慢下水游向潭中央。众人正要喊他，他却又潜入水里。好在这次不一会儿他又浮了上来，可是岸上的孩子们却看见了一幅毛骨悚然的画面。在那“烂仔谢”的背上，趴着一个半人半猴的东西，两只手抱住他的脑袋，两只眼睛绿幽幽的，而那“烂仔谢”则双眼无神，似乎还向众人看了一眼，然后就在众人惊恐的喊叫声中跟着那水鬼一同沉入了水里。众人吓得尿都飙出来了，也不敢下水救人，赶紧跑回村子找大人。后来村子里找了潜水员，腰里绑了长绳子，嘴里含根塑料管，下潭捞尸，却除了一堆水草什么也没捞到，只是在潭底发现了一个一米来宽的深洞，潜水员也不敢进去，村里老辈人都说那就是通往龙宫的洞，水鬼就住在里面。自此事发生以后很长一段时间内，都没有人敢再靠近那个水潭。

听韦纷纷讲完，向前行问道：“韦小姐是我们这里人吗？”韦纷纷道：“是啊，我是河城人，老家是南水乡的。”向前行“哦”了一声。黄修远便问这水鬼到底是什么？向前行说他们也把水鬼称为“水妖”，民间也有叫它们做“水猴”的，据说长得很像猴子，在水里力大无穷，人在水里被水妖抓住后根本无力反抗，不过向前行所知道的也就这么多了，因为他也并未真正见过水妖，这些都是他师姐告诉他的。聊到了他师姐，向前行也简单介绍了一下情况，原来他们都是天凤县柳贵村候师傅的弟子，莫姑娘拜师有三四年了，而向前行才刚入门不到一年。他们的师傅侯统符是当地的一名巫师，不过他们都自称为“鬼师”。要成为一名合格的“鬼师”并不是件容易的事情，莫师姐也是近半年才得到师傅的同意可以独立出去做法事，而向前进则是作为助手跟着学习。
山路难行，有些地方或需挥荆斩棘，或需跨陇攀石，好在三人一路闲聊，加之山区风景如画，倒也不闷。
走了大概有三四里路，来到一条蜿蜒曲折的小河畔，只见这条小河流向不远处的一座石山。那座石山底处有一巨大岩洞，洞口高达七八丈，宽逾十丈，河水缓缓地朝着那岩洞里流去，远远看去，仿佛高山张开了一张巨大的石嘴，把那条河一口吞入。向前行指了指那洞口说神女岩就是这里了。
三人走到岩洞口处，却不见莫姑娘。向前行说估计师姐还没到，便寻了一处干净地方坐下。大家有一句没一句的闲聊等候。
此时虽已近中秋时节，但南方的山野处依然绿树成荫，水流潺潺。一阵阵山风吹过，把行路走出的一身汗气吹散，顿觉神清气爽。韦纷纷信步走到岸边，伫立远眺。她和黄修远都在身穿的碳纤维护甲外又套了一件运动服，以作遮掩，当微风时不时吹动运动服贴在护甲上之时，更显得身材凹凸紧实。水面上映出她和天空的倒影，仿佛伊人融在了蓝天白云里。韦纷纷心中忽然涌起一股似亲近似愉悦的感觉，便哼起歌儿来，哼了几句之后，干脆唱出声来。
黄修远听到韦纷纷唱的曲调自己并未听过，正想去细辨她唱的是什么词曲，韦纷纷却突然停了下来，侧首向着河流上游方向望去。这时从上游远处也传来一阵歌声，犹如谷鸟轻鸣，悠扬婉转，仿佛在与韦纷纷合唱一般。黄修远素来知道南国少数民族之地皆有唱山歌的风俗，正自惊奇，向前行立起身子道：“是我师姐来啦。”大家一起循声望去，过了一会儿，才见那河道弯处，转出一叶竹排，上面站着一名女子，正向岩口处撑杆而来。那女子身着蓝色花布衣，款式带有明显的当地民族服装特色，一头秀发慵懒的挽在脑后，容貌清丽，正是莫姑娘。她此时已停下歌声，竹排在她的操控下向三人所在之地飘过来。
莫姑娘显然第一眼就注意到了韦纷纷，双眼一直凝视着她。
韦纷纷也是第一次见到莫姑娘，也在好奇地盯着她看。

竹筏靠近了岸边，莫姑娘用竹竿在岸边轻轻一顶，竹筏停了下来，她的眼光仍未离开韦纷纷，似乎神色中透露着一丝困惑。
“嗨，又见面了，”黄修远笑着走上前来，给两人做介绍：“这位就是我的搭档，叫……”
“我叫韦纷纷，莫师傅你好。”韦纷纷打断黄修远，微笑着说，并伸出了右手做出握手的邀请。
莫姑娘跃上岸来，伸手轻轻地碰了碰韦纷纷伸出的右手，微微颔首道：“莫回首。”见韦纷纷和黄修远闻言都愣了一下，又补充道：“我的名字。”
黄修远未曾问过她叫什么，但这个名字显然让他和韦纷纷都大感错愕，因为这实在不像是个女孩子的名字。莫回首并不理会两人脸上的诧异之色，或许是见惯了人们第一次听到她名字时的表情。她让向前行把竹筏用缆绳固定在岸边，然后问黄修远道：“我让你准备的东西带来了吗？”
”噢，”黄修远赶紧正色道，“带了。”从他的背包里掏出两把电击枪，递给莫回首和向前行各一把，然后再从腰间掏出自己的那把作为示范教两人如何使用。电击枪操作并不复杂，两人一下就会了。黄修远又从背包里掏出一套小型水肺以及一根胳膊大小的金属圆筒递给莫回首：“这是你要的潜水装置和水下音响。”
莫回首接过那根金属圆筒看了看，问：“这就是能在水下放音乐的音箱？”
“是的，最高级别的IPX-8防水，而且还根据声音在水中传遍的特点进行了特殊的调制和优化，让音乐在水中听起来就和在岸上空气中听起来的一样。”黄修远道，“不过，你想要边潜水边听音乐的话，其实用潜水音乐耳机效果更好，也更轻便，我也给你带了一副过来。”说完伸手递过一副潜水音乐耳机。
莫回首看了一眼，却并未接过：“谁说是给我听的了？”说完让大家带上各自东西，跟着她往岩洞里走去。黄修远讨了个没趣，把耳机放回背包里，默默地跟在后面走。
岩洞内依然很宽阔，地面还有一条前人踩出的路痕，算是比较平坦好走。神女河在岩洞内大约五十米处转了一个湾，流入被岩石包裹着的地下河里，河水在转弯处被另一块岩石隔出来一处宽约三丈的大水池。莫回首走到近水池处停下，凝神屏气观察聆听了半晌，似乎在确定没有任何其他生物，然后才找了一处平坦的石台上，把东西放下，招众人靠近，压低声音说：“这次我们要对付的是水妖，也就是人们常说的水鬼。水妖在水里面力气非常大，尽量不要和水妖在水里打，你们的胜算很低的，要尽量在岸上，或者把它们引到岸上来，它们离开水之后力量会大打折扣，就没什么可怕的了。但在水中力气大并不是水妖最可怕的地方，它们最可怕的地方是它们的歌声，它们的歌声可以迷惑人的心窍，让人迷失心性，不自觉地听它们的话，跟它们走。”黄修远和韦纷纷对视了一眼，感觉这水妖怎么听起来有点像是西方传说中的美人鱼，难道是同一物种？

（十一）水妖

莫回首继续说道：“不过有一样，水妖的歌声只对异性生效，比如我们碰到的是女水妖的话，她的歌声只对你们男人有作用。”黄修远听了一怔，莫回首看了他一眼说：“怎么了？水妖当然也分男女的。”
黄修远道：“所以你才要我找一个女性来做搭档，这样咱们就是两男两女的队伍，以防万一如果我们其中有人碰到了异性水妖而失去心性了，另外两个人还可以保持清醒。”
“你果然很聪明，这确实是让你找个女搭子的原因之一。不过，水妖大多数都是女的，男水妖很少。”
“喔，”向前行笑着对黄修远说：“所以我师姐其实是让你找韦姑娘来救我们两个的。”
韦纷纷问莫回首：“那如果真的碰到女水妖，他们俩被女水妖的歌声迷住了，我们该怎么办呢？”
黄修远也紧跟着问道：“还有，如果是男女水妖同时出现呢？”
莫回首先回答了黄修远的问题：“如果是男女水妖一起出现倒还好办了，它们之间的魔力会一定程度上相互抵消，反而不能对我们造成多大迷惑了。”然后对韦纷纷说：“如果他们俩被水妖迷住了的话，我们要立刻拍醒他们。”
“拍醒？”
“对，大耳光子扇也行，疼了他们就会醒过来。还有最重要的是，千万不能让他们下水。水妖的歌声会诱使人下水，但只要不沾水，就还不算太严重，特别是当人身边有异性的时候，也能抵消掉一些水妖歌声的影响。记住，水妖的魔力在水里才是最强，特别是在他们身边两米左右的范围，到了那个范围内基本就没救了，他们会完全成为水妖的俘虏，思想行动都会受水妖的控制，就算打得再疼也很难叫醒他们了。”
“戴上耳塞不行吗？”黄修远问。
“没有用的，你还是会听到水妖的歌声的，除非你完全聋了。”莫回首似乎不打算再回答更多问题了，紧接着便正色道：“好了，需要注意的大概就这些。水妖不仅喜欢唱歌，也喜欢听歌，我们用你的水下音箱放音乐，把水妖引出来，然后用抓鱼的捞绞套住它，把它拖上岸来，如果它反抗，我们就用电击枪对付它。我们开始吧。”
在莫回首的指挥下，黄修远把莫回首提供的音乐电子文件传输到水下音箱的内存里，然后开启播放模式。那水下音响在岸上空气中发出的声音有点奇怪，有些轻微的破声，但当他提着缆绳把音箱完全浸入到水里后，传出的声音就变得悦耳动听，加上水的共振和岩洞的回声效果，竟变得有如在音乐厅听现场音乐一般。
莫回首提供的音乐以民俗和美声的歌曲为主，歌曲中还有不少有所谓“海豚音”的超高音唱腔。四人站在石台上等着，歌曲播了一首又一首，但水面上除了偶尔一些水下音箱激起的细微波纹之外，什么动静也没有。
正当大家都感觉等得有点久的时候，莫回首突然一指池子的另一侧，轻声提醒大家往那儿看。
只见在十几米外有一处由多根石笋形成的石林，缝隙里怯生生地露出一张小脸来。

那明显是一张少女的脸，约莫十四五岁年纪，长得相当漂亮，瓜子小脸，配上一双硕大乌黑的眼睛，只是面色异常苍白，嘴唇上几乎毫无血色。她伸出一只白嫩小手扶着一根石笋，，其余的身体都在水里，躯干上似乎长着一层墨绿色的长毛。
黄修远和韦纷纷几乎不敢相信自己的眼睛，韦纷纷更是嘴巴张大得可以塞进一个完整的鸡蛋。是水妖！终于出现了！这种传说的生物居然真的存在而且活生生的出现在他们的眼前，不可思议，这一趟真的来得太值了！两人心跳加速，绷紧身体，等待莫回首的下一步指示。
他们的计划本是等水妖出现后用像套马杆一样的特制捕鱼捞绞把水妖套住，但现在这只水妖离他们太远，超过了捞绞能够到的距离。莫回首轻轻上前一步，那水妖即刻向石笋丛林里后退了一尺。看来这只水妖的警惕性很高，不可强攻。莫回首轻打手势让众人不要妄动，然后示意黄修远把水中的音乐关掉，接着她对向前行点了点头。向前行会意，从怀里掏出一只笛子来，放在嘴边，试了几声花舌音，然后开始吹奏一曲《姑苏行》。他的吹笛技巧相当一般，但对于显然没有听过笛子声乐的那只水妖来说，已经足够吸引她的注意力了。水妖向前游了两尺，一双大眼睛好奇地看着那只笛子，为了看得更清楚不知不觉又游近了一两米。
一段《姑苏行》吹完，莫回首示意停止吹笛，然后轻启朱唇，缓吐起音，唱起歌儿来，唱的似乎是当地的山歌。
黄修远觉得她唱得可比向前行吹的笛子要好听得多了。显然那只水妖也是这么觉得的，她忽地往水里一沉，瞬间再浮起来的时候，距离他们就只有八九米的距离了。水妖瞪大了一双鹿眼看着莫回首，听着歌声，脸上满满露出了微笑，不知不觉，又游近了不少。
莫回首又唱了几句之后似乎有意的停了下来，用一双期盼地眼神看着那水妖。水妖愣了一下，随即似乎明白了莫回首的意思，笑了笑，也开始张口对着众人唱起歌来。
从那水妖吐出第一个声音开始，黄修远就呆住了，他从来没听到过如此优美的歌喉，这一刻他才知道了什么叫做“天籁之音”。他之前所有听过的歌手歌星或者歌唱家的声音，在这个小水妖的嗓音前都变得如同破铜烂铁摩擦发出的一般难听，他感觉到自己的灵魂都似乎随着她歌声里的每一个音符在起伏飘扬，如同半梦半醒间沐浴在春日温暖的阳光里，他忘记了一切的烦恼忧愁，所有的苦楚执着，只想这么一直听下去。
突然黄修远后臀一痛，向前摔了个狗吃屎，整个人才突然清醒过来，起身一看，见到莫回首和韦纷纷各拿着一把捞绞将那只水妖套住了，正使劲往岸上拉。那水妖在水中果然力大无比，在万分惊恐之下奋力挣扎，两个姑娘看起来连吃奶的劲儿都使上了，却堪堪和水妖形成对拉的僵局，而且看起来再过一会儿搞不好两人还会被水妖反拖下水去。
莫回首好不容易抽了个间隙猛踢了黄修远一脚，就这一下分力，她和韦纷纷差点就站不住脚，被水妖拖得连蹬几步才勉强在岸边止住，这时见黄修远清醒了过来，赶紧叫道：“快拿枪打她！快！”

黄修远连忙掏出电击枪，对准那水妖扳下勾机。电极子弹准确的击中了水妖，她闷哼一声，全身颤抖着失去了反抗的力量。
“快把她拉上岸来！”莫回首喊道，几人赶紧把那水妖拖上岸。然而就在快被拖上岸之前，那女妖又突然像是清醒过来一样的奋力一挣，差点又被她挣回水里去，好在这次有两位男士加入，总算将水妖一把扯到了岸上。“看来这电击枪也就只能制住她一下子而已。”莫回首和向前行立刻用绳子将那水妖手脚捆起来。
水妖一到岸上离开了水似乎整个就蔫了，也不再挣扎，抱住脚蜷成了一团，躺着一动不动。众人这才舒了一口气，近距离的观察起这只水妖来。
这只水妖的身形模样看起来就像是一个十四五岁的小女孩，四肢裸露，长发及腰。之前看到她身上的长毛其实却都是水藻，被刻意当做衣服来遮住躯干羞处。但尽管如此，她胸前水藻下的玉芽双峰还是隐隐露出部分，竟看得黄修远面红耳赤，心头狂跳，赶紧移开眼睛。水妖上半身虽然像极了人类，但下半身却不大一样，自腰部以下的双腿上，覆盖了一层色如珍珠白的鳞片，两只脚和青蛙脚一样长有蹼，且长近一尺，像是潜水员穿上蹼鞋一样，此刻双脚脚趾虽然紧缩着，但可以看出蹼膜非常宽厚，如果在水里将脚蹼完全打开且双脚并拢游泳的话，看上去应该非常像是鱼的尾巴。这水妖的脸庞长得非常美丽，但仔细一看，还是和普通人类有所不同。她的耳朵略尖，耳廓向后几乎贴在脑袋上，耳朵下的腮帮子上有两条细缝，不时轻轻张合，似乎是鳃。两只眼睛异乎寻常的大，而鼻子则非常狭小，鼻翼很薄，鼻孔细长，嘴巴也不大。那水妖瞪大小鹿一般的双眼无助地看着黄修远，他心中不由一登，又听得那水妖突然嘤嘤呜呜地哭起来，不时发出哀怨的呼喊声，而且声音越来越大，黄修远大为不忍，心中有种强烈想释放她的冲动，正想出言相求，韦纷纷突然摇了摇他：“嘿，快醒醒，看你样子你又要被这小妖精给迷惑住了。”黄修远一怔，回过神来，大感尴尬，满脸通红。这时莫回首对他说：“你把音响的麦克风打开，让这小妖怪求助的声音传到水下去，把音量调到最大。”他赶紧照办，借机躲开刚才的窘况。
过了一会儿，水面突然出现涌动，接着“哗哗哗”一阵响，从水里冒出十几个水妖来，全是成人模样，有男有女，女性居多，皆长得美艳无方，水藻衣下的躯体凹凸诱人。男性水妖虽然只有几个，但看起来都非常强壮，他们身上并没有用水藻做成的衣服，皮肤上却长着一层长毛，脸上茂盛的胡须毛发加上大眼细鼻子的长相，远远一看还真有点像几只巨型的猴子，无怪有人坚称水鬼就是水猴。
居中的是一个女水妖，是众多水妖中长得最妖艳的，头上戴着一圈像是王冠一样的饰品，她看见那只被抓住的小水妖之后，张嘴发出一声声哀怨的呼唤，小水妖也回应了几声呼喊，其余的水妖则都愤怒地呼叫起来。