少年坐在村庄旁的田埂上，目光忧郁，两道原本很好看的眉毛锁在一起，使得十七八岁的他看起来甚是成熟，夕阳从远山间照了下来，映在他高挺的鼻梁上，镀上了一层同龄人少见的愁困。
“奶奶此次病得很严重，难道就真的没有其他办法可想了么？”少年微微启齿，却没有发声，嘴角迷茫的喃喃，都化作了心底的寻思。
这少年名叫慕阳，乃南越大地秀水村人氏，家中情况复杂，他生母死得早，父亲娶了一位继母，对他很是苛刻，于是慕阳从小便与奶奶一同居住，祖孙俩相依为命，十多年来，日子虽然清苦，却也其乐融融。
可前些时日，奶奶突然一病不起，慕阳请遍了附近的郎中，开了几十张药方，都无法医治好奶奶的病症，反而一日重似一日，以致昏迷不醒。
“听说山的那边，有医术高明的大夫，若能请到那样的大夫，奶奶的病，兴许就能治好了。”慕阳望着远方的山脉，在落日余晖之下，延绵而去，仿佛没有尽头。
山的那边，真的会有手到病除的郎中吗？真的会有人潮如织的城市吗？真的……远山茫茫，疑问太多，视线太短，答案似乎又太少。
慕阳当初在村里的私塾旁听时，知道天下除了这南越大地之外，还有东夷、西域、北荒以及磅礴万里的中原，然而那夫子不喜俗事，对书本之外的知识并不教授，慕阳又无钱外出游历，自然不知山的那边为何地，只是心中隐隐觉得，山的那边，或许真有那熙攘的城市，以及仁心仁术的大夫也说不定，要是这样的话，奶奶的病也就有望了。
想到这里，慕阳脸上露出了一丝欣色，立刻从田埂上站了起来，夕阳灿灿，照在他的身上，就像镀了一层金色。
“可是，我若去了远处寻医，又有谁来照看昏迷不醒的奶奶呢？”慕阳蓦然想到，不由一呆，脸上的欣喜之色顿时僵住，连同身上的夕阳，仿佛也随之黯淡了下来。
那对继母言听计从的父亲，他会答应吗？
带着一些担心，又怀着一些期盼，慕阳迈开步子，朝着村庄内走去；天边残阳如血，将慕阳的影子长长拖在地上，这一人一影，踽踽行在这田间山野，虽然刚刚入秋，却有着说不出的荒凉与萧瑟之意。
不久之后，慕阳来到了村中一栋砖木结构的房屋之前，这房屋外面围了一大圈篱笆，中间还设了扇柴门，算是有模有样，在这偏僻的小村庄中，应属于殷实人家。
同时，一个身穿蓝布短衫的壮年汉子正弓着腰，低头收拾院落中的农具，慕阳见到此人，连忙躬身喊道：“爹。”
“汪汪！汪汪汪！”突然，一条大黄狗从院落的矮墙下迅速爬起，扑到了那圈篱笆上，张牙舞爪，显然对慕阳这位不速之客，是极不欢迎。
“畜生，走开!”壮年汉子回过身来，对那条大黄狗叱声骂道，只见他脸色黄黑，长方脸型，想必在年轻时候，也是那种极易惹村中大屁股水蛇腰的姑娘抛媚眼的后生，然而他神情冷淡，见那条大黄狗夹着尾巴走开后，皮肉不笑道，“你来这有事吗？”
“奶奶这次病得厉害，附近的大夫都来瞧过了，并无好转，孩儿想到更远的地方去求请名医，因此想要父亲帮忙照顾奶奶几日，不知可否？”慕阳也许早已习惯了这家人乃至那条狗对待他的恶劣态度，站在篱笆之外，依然恭敬地说道。
“唔……那大概要去多久呢？”这些日子以来，慕阳的父亲并没有去看过他母亲一眼，脸上微有惭色，犹豫了一会后，便问道。
“如果顺利的话，应该只要半个来月，要是不顺的话，恐怕就要一个月以上了。”慕阳计算道。
“那……好吧。”他父亲顿了一下后，终于答应，毕竟血浓于水，他的良心倒还未让那条大黄狗给吃掉。
“什么好吧！你没听他说可能要一个月以上吗？谁知道他是两个月？还是半年？还是一去不回了？现在他奶奶将他拉扯大了，谁知他是不是想以此为借口，将那老东西撂担子丢给我们，这个白眼狼！”话声中，一个中年妇女忽然跨出门槛，只见她身材高大，甚是健硕，这样的身段，就算是改行当屠夫，也是绰绰有余。
“阿娘，我绝无此意，还请阿娘放心，慕阳并非无情无义之人，又怎会抛下自己的奶奶不管，只是……”慕阳解释道。
话未说完，那继母便打断道：“你说自己并非无情无义，那言下之意倒是我跟你爹薄情寡义了？那老娘就告诉你，你要是真像你所说的，不会抛下你奶奶不管的话，那你就背着你奶奶出去求医，如果想撂包袱，哼！老娘告诉你休想！”
撕脸到了这个地步，所有的话都已成了多余，见多说无益，慕阳望向他的父亲，想要得到他的支持，然而他父亲却赶忙避开他的目光，故意将视线搁在了地面的那些农具之上，仿佛他是农夫，那些农具才是他真正关心的衣食父母。
看他这个样子，想要他出言相助是不可能了，又或者，他内心本就不乐意，那继母的无理拒绝，倒正好趁了他的心意，既是如此，那自己就不出门求医了吗？难道自己就再无办法可想了吗？难道真的要眼睁睁的看着奶奶撒手而去吗？
“慕阳哥，你要出门的话那就让我来照顾奶奶吧，你放心出去就是！”不知何时，一个梳着马尾辫，圆圆脸蛋的少女走了过来，走近篱笆说道。
“小芳!”慕阳见到少女，听到她这么说，眼睛骤然一亮，连忙感谢道，“那就有劳芳妹了。”
少女小芳甜甜一笑，说道：“慕阳哥，不要客气，反正都是……都是自家人。”然后冲着院内慕阳的父亲继母招呼道，“慕叔，慕婶。”
这秀水村中之人，乃是多姓杂居，小芳与慕阳并不同宗，由于互为邻居，彼此之间的称呼也就颇为亲切。
慕阳的父亲听了，“嗯”了一声，不再言语，转身走进了屋内，那继母则是冷冷望了小芳一眼，低声骂了句：“哼！小骚蹄子。”也掉头进屋去了。
小芳听见，也不生怒，只是双颊绯红，低头忸怩不已，慕阳出言安慰了几句，小芳窘态稍减，两人便顺着村中小道走去。
慕阳与奶奶居住的地方，隔他的生父家有几十丈的距离，乃是两间低矮的茅草屋，简陋的很，两人进得屋内，见奶奶依然双目紧闭的躺在狭小的木床上，面容枯槁之极，岁月如刀，早已割干了她身上每一丝丰盈的血肉，慕阳见此，不由一阵心酸。
见太阳尚未落山，奶奶的病情又是如此，慕阳心中焦急，索性要趁夜前行求医，小芳见阻止不住，也就只好同意，说要回家帮慕阳准备点干粮，然后二人约定在村口的小河旁见面。
慕阳简单的收拾了一下行囊，然后撬开奶奶的嘴巴，喂了半碗稀饭之后，连连回头看了奶奶几眼，才依依不舍地走出家门。
来到村口的小河边，发现小芳早已站在了那里，手中托着一包干粮，见慕阳到来，便伸手递了过来，微微一笑道：“慕阳哥，给！这是我娘做的红薯干，你拿着路上充饥。”
“谢谢！”慕阳接过红薯干，心中充满感激，然后道，“芳妹，我此番前去，就算快的话恐怕也要一个来月，这些日子，就要麻烦芳妹你多多费心了。”
小芳道：“没事，你就放心去吧，就算是两个月、半年、还是一年，我都会等……都会照顾好奶奶的。”说到最后，脸上又是一红。
“那我走了！”
“嗯，慕阳哥你路上千万要小心！”
暮色渐浓，狭长的小河旁，一个短衫少年沿着蜿蜒的河岸疾步而去，一个留着大辫子的姑娘始终站在原地，望着少年离去的方向，久久不肯离去……

第二章 白珠

南越地区多山，少年慕阳走了整整两天两夜，疲倦了就卧在树下小睡片刻，饶是如此，也未能走出这片莽莽的崇山峻岭。
这会儿，他来到了一处不知名的山头上，四下张望，只见远处的山势已逐渐平缓，并不像之前的那般高耸延绵，猜想也许不远便能看到人家，于是心中大悦，不由驻足停了下来。
慕阳取出行囊中的葫芦，喝了一口水，在歇息了片刻之后，见倦意渐消，便将那葫芦放又入了背囊中，准备要继续前行。
“嗷——呜——”
突然，一道巨大的吼叫声，从不远处的树林中传了出来，如同一道闷雷，震得满山的树叶簌簌直下。
“是——老虎！”
诧异之余，慕阳蓦然惊觉，然后一眼望去，只见一只黄斑巨虎如同一团黄云，在林中极速穿过，四肢如飞，朝着他站立的方向飞扑而来。
“妈呀！”
慕阳在心中一声大叫，来不及多想，就急忙甩开双腿，没命般转身逃去。
在山上狂奔了一会，慕阳只觉后面威逼的气息越来越近，似乎只有咫尺之遥，在气喘吁吁中，他甚至已能闻到那只老虎身上滚烫而又浓郁的腥臭之味！
性命攸关之际，慕阳不由咬紧牙关，使尽全身的气力，如同潜力爆发，双脚就像风轮一样，拼命朝前飞奔。
突然，他只觉眼前一空，前方竟然豁然开朗，大片的景色顿时大面积大容量的尽显于眼底，然而此情此景，却绝非柳暗花明！！！
悬崖！！！
前面竟然是一道几百丈高的悬崖！！
本欲虎口逃生，没想到出现在眼前的，竟然是一道插翅难飞的悬崖！！
慕阳来不及目瞪口呆，连忙一个急刹，将自己硬生生停了下来，而就在此时，他背后的强大腥风，已成排山倒海之势，朝着自己压来，同时接踵而至的，还有那一声令人魂飞魄散的嘶吼。
慕阳脸上露出无比的惊惧，近乎绝望的回头一看，只见一张血红的倾盆大口，朝着自己张口吞来——
“奶奶，孙儿只有来世再来报答您的恩情了——”慕阳闭上眼睛，纵身往崖下跳去……
在身子的急速下坠中，慕阳只觉背上、腿上不断有刺疼传来，连忙睁开眼睛一看，发现一大片的绿藤杂草从自己眼前快速掠过。
原来，这悬崖自从开天辟地之时，就已峭立于此，长年累月下来，崖面上积满了尘土，于是劲草丛生，野藤茂盛，由于慕阳的坠力太大，那崖面的藤枝也是纷纷摧折，并未能阻住他的继续下坠。
眼看自己就要跌入崖底，难逃那十死无生的厄运，忽然，崖面生出了一股强劲的吸力，一下卷住了慕阳的身子，霎时就将其吸进了崖壁之内。
不知过了多久，慕阳醒转了过来，转睛四看，发现自己竟然躺在了一处洞穴之中，由于不远处的洞口有亮光传入，洞内的景象倒是清晰可见，他虽是晕后初醒，也并不怀疑自己是到了阴曹地府，倒清楚的记得自己是劫后余生，只是那道从崖壁上突然生出的怪风，吸力太强，将自己吸入这洞穴后，又被狠狠的掼在了地上，不由摔晕了过去。
慕阳躺在地面，并不敢立刻起来，他曾听村中的老人说，在突然摔伤之后，不能够立刻爬起，而要看看自己有没有受内伤，或是有没有摔断筋骨，否则的话，便会加重伤势。
于是，他缓缓地移动身体，发现除了背上有被藤枝刮破的皮外伤之外，并无其它的痛楚，方才放下心来，只是背后倒像是有一硬物硌着，疼痛不已，连忙挺身坐起，抄起一看，那硬物原来是一块两尺来长的木板，正要随手丢掉，忽然发现那木板上面竟竖着写了一排字，拿正一看，却是：王林葬珠之处。
同时，在木块的下端，还密密写了几行字：王某赖以此珠而成仙，今证大道，还珠于此，以待有缘之人。
“成仙？”
“证大道？”
握着那块木头，许多疑问纷纷涌上了慕阳的心头，莫非这世上真有仙人不成？还是谁开玩笑，故意装神弄鬼在此立了这么一块木牌呢？
想起当年一些同学问夫子这世上有没有鬼神一说时，夫子铁青着脸，没有好声气道：“这人世间的学问你们都没弄懂，却问这鬼神之事！哼！”
现在想来，夫子当时虽然没有肯定这鬼神一说，却也并未否定，莫非这世上还真有仙人不成？
而手中的这块木牌，应是自己摔下之时，正好将它压在了身下，上面所说的“王林”，想必就是当初竖这木牌之人，他既然说自己已经证道成仙，那所葬之物，也必是仙家法宝了。
想到此，慕阳不由心中振奋，蹲下身来，四处寻找那仙人王林所说的“葬珠”，他找了一会，发现这洞中的地面干净之极，连平常极易见到的石子土块也无，更别说什么“珠子”之物了。
转念一想，那所谓的“葬珠”，应是埋藏于土中，但慕阳出门求医，身上自然未带锄头之类的铁器，可单凭两只肉掌，是无法刨土掘地的，他在附近找了一圈，发现并无大的石块等物，便只好在洞壁上折断几根尖细的石笋，在地上挖了起来，挖折了无数根石笋之后，终于在那尺许见深之处，找到了一颗指头粗大的珠子。
见那木牌上所说非假，慕阳大喜，连忙将那粘着泥土的珠子捏起，出于激动，手指竟情不自禁的颤抖，并连忙用衣襟小心翼翼的将那珠子上面的泥土擦拭了干净，这珠子露出本来面目后，却是通体呈白色，并不透明，倒像是一颗雪白的玉珠，捏在指间，只觉丝丝凉意沁入肤中，也不知是因为它乃“仙物”，所以有着特殊的冰凉之意，还是只不过乃在地底埋藏了太久的缘故。
莫非这便是那“王林”所说的“赖以成仙”的仙珠么？
慕阳来回审视这白珠良久，发现这白珠除了质地不凡之外，并未发现有其它的特殊之处，他甚至还学着小时候奶奶给他讲过的故事中的方法，将这白珠捧在手心，闭上眼睛默默许了个愿，一会之后，他紧张的睁开眼看去，却并没发现身旁有许愿中的“烧鸡烤鹅”出现，在接连试了几次之后，依然没有“鸡鸭鱼肉”、“金银财宝”等祈盼之物出现，不禁大失所望，在心中暗骂了“王林”几句后，却也只好作罢。
这时，洞中深处突然传来“隆隆”之声，那声音旋即增大，同时一股强大的吸力霎时从洞内生出，将慕阳往那洞中深处扯去，慕阳大惊，心想自己刚才被吸入这洞中的一幕又要出现，便急忙抱住旁边一根从地面凸起的石柱，任凭那股强大的吸力刮扯着自己的衣裤猎猎作响，似乎随时要撕裂开去，就是绝不松手，几息之后，洞内的“隆隆”声渐止，那股吸力也骤然消失。
再度遇此情形，慕阳不由心惊胆寒，所幸自己紧紧抱着了根石柱，并未被吸入洞内深处，也并未因此受伤，这才觉得，自己虽然置身于洞穴之中，却仍然未脱离险境，连忙赶至洞口一看，这一望去，不免让他倒吸了一口凉气。

第三章 捕快
原来，慕阳所处的这个洞穴，正好是在悬崖的中间，离崖顶与崖底皆有百丈之高，无论是想攀上崖顶，还是想下去崖底，皆是难如登天，慕阳见此情状，虽然有幸保住了一条性命，却也不禁目瞪口呆，心中叫苦不迭。
而刚才那道奇怪的吸力出现时，慕阳虽是紧张，但那颗捏在手中的白珠并未丢弃，此时心乱如麻，也没有心思再去测验这白珠的真假，便胡乱将其塞入了怀中，然后在洞穴中不停的徘徊起来，思量如何才能想办法爬下那崖底。
没想到在困顿之中，时间也是过得很快，转眼日已偏西。期间，这洞穴中又出现了两次吸力，由于有了上次的经验，慕阳已能从容应付，且通过观察，那股吸力差不多是每隔一个时辰就出现一次，持续时间也不长，甚是有规律，倒像是一种洞穴中的自然现象，并非是心中担忧的有怪物在里面作祟。
慕阳了解到真相后，忐忑之心稍减，可这吸力毕竟强大，而那洞内又好像深不可测，万一到了夜间，自己睡着后并无防备，然后被其吸了进去，那后果也是不堪设想，又见此时天色不早，慕阳忍不住心急如焚。
然后，他探身到了洞口，顺手扯了扯垂在周围的一些藤草，竟然发现那崖壁上的野藤柔韧之极，自己如果不使劲的话，很难将其随意扯断，要是把两三根野藤握在一起的话，那就算使出全身的力气，也很难将其连根拔起。
见此，慕阳眼睛一亮，仿佛看见了柳暗花明，见夕阳留在山头尚有数丈之高，便连忙从洞穴旁边扯过一把藤条，六七根捆在一起，双手编织起来。
而这些崖壁上的野藤，枯枯荣荣，百千年未从受到人为破坏，本就十分韧长，将其编织到一起后，完全堪比一条柔韧结实的绳索。
于是，慕阳抓住这些藤绳，双脚踏着岩壁上的褶皱，踩着黄昏往下爬去，一旦发现这些藤绳的长度不够时，便紧靠在崖壁上的安全之处，扯过周围的野藤继续编织，这样攀攀停停，藤绳短了又织，织好了再往下爬，终于在月亮东升之时，安然无恙到了崖底。
望着巍峨耸立在面前的悬崖，慕阳长长的吐了口气，这一日下来，他虎口逃生，然后又死里逃生，虽不说恍若隔世，但这崖面上的百丈之距，他却仿佛走了很久，也走了很远，其实，他并不知道，这次他走的，乃是心路的历程，乃是人生中骤然出现但却不得不咬牙踏过的障碍。
慕阳转过身，月色当空，路在脚下，他仍要前行……
※※※※※※※※※
第二日中午时分，慕阳终于在山脚发现了一户人家，昨日坠崖之时，背上的行囊早已掉落，晚上到达崖底后，他趁着月色找了许久，方才在一堆荒草中找到，但是里面的干粮都已散落，只剩下了那个滴水不剩的葫芦。
这时，他已一天一夜未进食，腹中早就饥渴，便想去那处人家中讨口水喝，而那房屋建在山脚，屋顶上铺着些茅草与树皮，屋体皆是用木板构城，一看就知房主是靠山吃山的樵夫或者猎户。
慕阳是穷人家的孩子，一看就觉得亲近，也就没有诸多顾忌，沿着草径走到了门前，轻轻敲门道：“有人在家吗？”
四周沉寂，屋内并无人应答。
慕阳又喊了几句，见屋里还是无人应答，心想主人应是出门未归，便不好久做停留，欲要转身离去。
这时，一阵山风吹来，突然将那扇木门“吱呀”一声吹来，原来那门乃是虚掩的！
慕阳不由有些意外，顺势往屋里瞧去，这扭头一看，却不禁让他大惊失色！！！
原来，那屋中的地面上，竟然躺着三个人，一个中年猎户，一个老婆婆，以及一个中年女子，三人的胸口都凝结着一圈黑色的血块，像是被人一剑穿胸而过，奇怪的倒是并无多少鲜血流淌出来。
见此情形，慕阳哪里还敢逗留，急忙转身就要离开。
忽然，一道吆喝声从屋后传出:“恶贼！哪里逃？”话声刚落，便预谋似的从周围跳出了五六个手持捕刀的汉子，都是一样的黑色装束，一下子将慕阳围在了中间。
“各位官爷，小人只是来这里讨口水喝……”慕阳急忙解释道。
他所在的秀水村虽然偏僻，但每年也有官府中人来收税，那些人身上穿的黑色捕快服饰，慕阳倒也识得。
“来这讨口水喝就要杀人，要是施给你一口饭吃，那岂不是就要屠村了？好一个忘恩负义的恶贼！哼！”一个脸上留着条长长刀疤的男子冷哼道。
此人手中倒并未握有捕刀，然而看其脸上傲然的神情，倒像是这一众人的头头。
“小人乃是安分守法之人，连害人的念头都不敢有，又岂敢杀人，再说这些人早已死去多时，小人才刚刚到这，又怎会与小人有干系？”
“你以为刚刚到此就脱得了干系？定是你嫌劫得的财物太少，于是杀了这三人之后又想返回来搜寻一番，幸好本捕头及时赶到，在此守株待兔才不致让你逃走，哼！”
慕阳心想：“你又怎知那杀人的凶手会再回来，你们躲在屋后不出来，还不是想找只替罪羊去抵罪？”只是看对方人多势众，又手持利器，并不敢直言抵撞，便道：“小人从几百里外来此求医，不过是误打误撞到了这里，官爷您如果不相信的话，倒可以派人跟小人沿途去查看下究竟，小人这一路分荆踏草而来，若是去而又返的话，沿路的荒草定是呈前后倾倒，要是单程来此的话，沿路的杂草必是倒向一个方向。”
“哦！竟然还有这种说法？”那刀疤脸捕头眼白转动了一下，似乎若有所思，然而也就是一瞬之后，脸上又恢复了一贯的专横之色，盯着慕阳道，“你说你并非此地之人？”
慕阳回答道：“小人乃是百里之外的秀水村人氏！”
“哦！”那刀疤脸捕头意味深长的哦了一声，然后走向前来，在靠近慕阳三尺之时，那条从眼角划到嘴边的长长刀疤突然扬起，随着他的怒骂而变得扭曲狰狞，“你他娘的，早说你是外地的不就得了，害得老子跟你啰嗦了半天！”说着，抽出腰间的捕刀，拿着刀柄就往慕阳的脑袋上狠狠砸了两下。
晕倒之际，慕阳似乎听见这刀疤脸捕头说道：“给我将此人绑了，明日就将他卖给南宫世家……”
南宫世家？南宫世家又是甚么……

不知昏迷了多久，慕阳逐渐醒转了过来，发现自己躺在了一面平整光滑的地板上，且手脚被捆，嘴中也被塞上了一团麻布，情知不妙，连忙扭头往四周张望去，只见所处的室内，烛火明亮，一张宽大的案几上面，悬挂着一幅“明镜高悬”的牌匾，显得煞是威严肃穆。
莫非此处竟然是县衙？
“厉捕头，此事可妥否？”西边的厢房中传来一道声音。
“大人，那牛头山王猎户一家三口被杀，属下估摸又是那些南宫世家的炼剑师所为，咱们清平县衙虽然名义上归朝廷管辖，但此地亦属于南宫世家的势力范围，他们乃堂堂的修仙门派，就算是朝廷也要仰其鼻息，咱们又怎敢去其太岁头上动土？再说，咱们与那南宫世家私底下的交易，也并非一年两年……”这说话之人，倒像是那刀疤脸捕头。
“那你可探清楚没有？此人的来历若何？”另外那道声音打断道。
“大人，此人自己已经说过，乃是百里之外的秀水村人氏，无须担心有苦主替其伸冤，属下以为，就按以往的法子，将此人以杀人罪定成死罪，待其画好押后，再将其作为死囚，卖给那南宫世家……”
“那好吧，此事就交由你去妥善处理……”
慕阳听了，不由大吃一惊，显然这两人商议之事，乃是针对自己，却苦于嘴中塞得满满，又被绑得像一个粽子，便只好支支吾吾，在地上不停的滚来滚去。
“此人竟然醒了，大人，您请稍候，待小人先将其打发再说！”
说着，那厉捕头已从厢房中退身走了出来，脸上的刀疤在怒色之中更显狞恶，只见他跨步上前，一把抽出捕刀，又用刀柄在慕阳头上“啪啪啪”连连击了数下……
※※※※※※※※※
“醒醒！你他奶奶的，给老子醒醒……”
又听见了骂人的声音，这人是谁？是那姓厉的捕头吗？莫非是要将自己弄醒来，准备刑讯逼供吗？
“快给老子醒醒！快起来！”
那人见吆喝声不奏效，便用上了脚，虽然踢的并不甚重，却也不轻。
“这、这是哪儿?”
这一两日来，慕阳已是第三次这样糊里糊涂的醒转，他此时睁眼看到的，乃是四周一片阴沉沉的黑暗。
“这是哪儿？？？嘿嘿，这是南宫世家的私狱！”
那人好像在冷笑，又仿佛在哂笑，又似乎是在自我嘲笑！并且，竟然又听到了那“南宫世家”四字。
“南宫世家的私狱？”
迷糊中，慕阳仍是一怔，嘴中不由喃喃道。
“进了南宫世家的私狱，就等于半只脚踏进了地狱，至于什么时候去见阎王，不过就是早晚的事了，呵呵……”
那人还在呵呵，然而笑声中并无半分喜悦，而在慕阳听来，分明从中听出了一种悲哀，以及那比悲哀还要凄凉的无可奈何。
慕阳不由猛然翻身而起，急忙朝着那人上下打量开去，却见此人身材高大，可是衣服褴褛，脸上也胡子拉碴，看其样子，并不像那县衙中作威作福的捕役，倒像是一个身陷囹圄的阶下囚。
“阶下囚？”
想到此，慕阳心中一惊，连忙朝着自身看去，此时才发现身上的绳子已经松绑，嘴中的布团也早已取掉，然后往四周看去，只见这囚室内幽暗之极，三面皆是潮湿的厚墙，另一面则是一道铁栅栏，上面竖着的铁杆极是粗大紧凑，约莫只能往外伸出一条胳臂。
而那铁栅栏外面，则是一条狭长的过道，由于这囚室内没有开设窗户，因此那过道的石壁上，也就挂了几盏昏黄的油灯，半明半灭，如同地狱的幽火一般。
看来，自己已经沦为了阶下囚，而那高大汉子，则无疑是自己的狱友。
“我怎么到了这里？我不是刚刚还在县衙吗？”慕阳还是心有不甘，忍不住自言自语道。
“哼！县衙到这里也不过几个时辰的脚程，要是骑马的话就更快，看来你小子倒比老子舒服，竟然是用马驮着来的，无须被人用鞭子逼着赶路。”那高大汉子粗声冷哼，似乎颇不服气。
慕阳又往手掌上看去，发现拇指上果然有一斑墨迹，想必是那厉姓捕头趁着自己昏迷之际，已强行给画了押。
事到如今，慕阳已彻底清醒，不再心存侥幸，只是心中不解的是，那厉姓捕头就算要找人替罪，为何不把自己囚禁在县衙，反而要将自己关在这与朝廷无关的南宫世家呢？莫非真如那厉姓捕头所说，那清平县衙与这南宫世家之间，真有不同寻常的交易不成？并且，那厉姓捕头又说，这南宫世家乃是一修仙门派，就连朝廷也要仰其鼻息，莫非这世上真的有仙人不成？
想到这里，他连忙伸手入怀，想要看那颗从山洞中获得的白珠是否还在，可是他伸手一摸，怀中早已空空如也，又哪里还有那颗白珠的影子？
莫非是那厉姓捕头趁着打晕自己之际，把那颗白珠翻走了？
他瞧了瞧自己刚才卧倒的地方，那包行囊却还在，连忙解开一看，那个葫芦也在里面，可自己怀中的白珠却为何不见了？莫非是那些县衙之人见葫芦不值钱，就还给了自己，而那颗白珠非同一般，就暗地里取走了？
“你在找甚么？”旁边那高大汉子突然问道。
“没、没找什么。”
“是不是找这个东西？”高大汉子手中不知何时已多了一颗指头大小的珠子，就算在幽暗的灯光之下，也依然散发出雪白的光亮，不是自己的那颗白珠又是甚么？
“怎么在你那里？”情急之下，慕阳多此一问道。
“老子自己的东西，不在我这里难道要在你小子那里？”高大汉子嬉皮笑脸反问道。
慕阳暗骂道：“无赖！明明是趁我昏迷之际从我身上搜去的，倒成了你的东西了。”只是见此人身材高大，并不能力抢，便胡诌道：“唉，你要喜欢的话就拿去吧，这东西我反正是从山上一死去的南宫世家之人身上捡到的，也正因为如此，我才倒霉被那些县衙中人抓到这里，你不嫌晦气的话就自己留着吧。”
“甚么？这是南宫世家的东西？你他奶奶的怎不早说!”高大汉子一惊，仿佛那颗白珠有毒一般，连忙将其丢到了地上。

第五章 哑巴
“唉！”慕阳叹了一声，见那白珠在地面上滚了好一阵后，才装作极不情愿的样子，把它捡了起来，学着那高大汉子的口吻道:“反正老子也活不长了，就留着这个证据，将来去阎王爷那报到时就告他奶奶的这南宫世家一状，也算是没有白死。”说着，把那白珠小心放入了怀中。
“你怎么知道自己活不长了？”高大汉子问道。
“大哥你刚才不是说过了吗？进了这南宫世家的私狱，去阎王爷那儿报到不过是早晚的事。”
“那也是！”高大汉子顿时萎蔫了下来，神情也变得黯淡。
慕阳心中一惊，看来这高大汉子所说非假，这南宫世家中必定隐藏着极大的危险，然而此人也并非善茬，为了转移他对那白珠的注意，问道：“这位大哥，你又是如何被囚禁到这里的？莫非也是与那清平县衙有关么？”
高大汉子听了，神情立刻振奋了起来，并露出愤怒之色，高声道：“哼！自然是与那狗县令贾正廉逃不了干系，老子不过是赌钱输光了，然后偷了几个馒头填饱肚子而已，没想到却被那狗县令判成了死罪，还说是要淳化民风，杀一儆百，他奶奶的……”
偷几个馒头就要判成死罪？这也是闻所未闻，并且也是被送到了这南宫世家的私狱，看样子，这清平县衙与南宫世家之间，果然有着不可告人的秘密。
那高大汉子依然喋喋不休的骂个不停，慕阳由于疑团满腹，并不掺和，见其骂了不短时间后，许是累了，叹声道：“老子龙焘死就死了，只是可惜再也见不着那罗家小媳妇了，要是能让老子摸一摸那罗三媳妇的嫩白小手，就是此刻被那些南宫世家的恶贼拉出去宰了，老子也心甘情愿……”
“哐当！”那过道尽端传来了开门的声音。
接着，一阵沙沙的脚步声传了过来，在过道中走了一段距离后，就停了下来，然后只听见一个冷冷的声音说道：“将这人，还有这人给葛某提走！”
“饶命啊！仙人，我冤枉啊，小人当初不过是在县衙门前无心吐了口痰，可并非藐视县衙，对朝廷不敬啊！仙人，您就饶了小人一命啊……”
“小人也是啊！小人虽然是胖，可这是虚胖啊，并不是像贾大人所说的那样，说小人是宁可将米谷吃了，也不肯上交赋税，小人家实在是穷的揭不开锅啊，又哪里有谷物上缴，还请几位仙人开恩啊……”
“你二人若再聒噪，到时候葛某就炼干你等身上的血再让你们去死！”那道声音冰冷中带着噬人的凶恶，不由让人噤若寒蝉。
随后，在一阵推搡喝斥之后，又听“哐当”一声，应是铁门已关，那些人终于离去。
这些进来之人，显然就是那高大汉子龙焘口中提及的南宫世家的“恶贼”，而从他们的对话中听来，那两位被提走的“囚徒”，应是必死无疑，只是不知这贵为修仙门派的“南宫世家”，要将这些“囚徒”提出去作甚？难道所谓的“仙人”，也会滥杀无辜吗？
带着满腔的疑问，慕阳望向了那高大汉子龙涛，想从他的口中得出答案，却没想到在此刻黯淡欲灭的灯光下，本是胡子邋遢的龙涛，脸上却呈现出了醒目的惨白之色，就连嘴唇也是颤抖不已，并时不时传出了牙齿的磕碰之声，显得害怕之极。
“你没事吧？”慕阳关切的问道。
“我……老子没事，幸好……幸好这次提出去的不是我……”龙涛哆嗦道。
“那些南宫世家的人来这提人作……”
“哐当！”那扇铁门似乎又被推开。
紧接着，一阵细碎的脚步声由远至近传来。
此时，私狱中又变得万籁俱寂，仿佛连根针掉在地上也能听见，刚才还在各个囚室响起的议论声也变成了哑口无声，只有那岩壁上的水滴在积满了后，掉落在地，发出了滴答的声音，应和着那逐渐逼近的脚步声，仿佛是在计时，但是它计的并非是时间的流逝，倒像是死亡的到来。
“又来了……南宫世家的人又来了……”龙焘颤抖的更加厉害，已在到墙角缩成了一团。
慕阳见此，一时也不知如何是好，自己是不是也要找个角落，像只待宰的羔羊一样缩藏起来呢？这囚室中也不过丈许之宽，从栅栏外看去一览无遗，又能往哪儿躲呢？
又想自己数百里跋涉，本是为了替奶奶求医，却无缘无故被人陷害至此，不由愤意顿生，心中惧意全无，朝着那栅栏之外怒目而去。
没过多久，便见一个身材瘦小之人，出现在了他的视线之中，只见此人穿着一件黑色斗篷，脸上也蒙了一块黑色面纱，全身上下只有一双眼睛露在外面，倒是又大又亮，镶嵌在他的身上，让人觉得甚是不协调。
莫非此人便是那所谓的南宫世家之人？
慕阳仔细朝着这人打量去，只见他手中提着一个篮子，里面装的不是别物，竟然是数碗齐沿的米饭。
“你个该死的，早不来，晚不来，偏偏到这个时候就来送饭，你是不是想成心吓死老子不成？”那一直缩在墙角的龙焘突然暴跳了起来，那原本嗒嗒作响的牙齿打颤之声，顿化作了此时火冒三丈的嗔目叱咤，若是裁剪掉他刚才簌簌发抖的熊样，还真以为其是一位威武不能屈的硬汉。
那人见龙焘怒骂自己，不由自主的往后退了几步，那双又大又亮的眸子中露出了畏惧之色，连连向龙焘躬了几下身，似乎在表示歉意。
看样子，此人不过是一个送饭的杂役，地位低下的很，连龙焘这样的“囚徒”，也可以到其面前任意发火。
慕阳见此人目光怯怯，不由生出了一些同情，出言安慰道：“这位龙大哥也是刚才受了惊吓，所以……”
未等他说完，龙焘冷笑一声，打断道：“他是个哑巴！你要跟他啰嗦作甚？老子关在这里一两年，还从未听见他说过话！”
那“哑巴”听了，显得颇为慌张，从篮子中端出两碗饭后，搁到地上，就急急而去。
“你既然这么关心那哑巴，那这碗饭你就别吃了，兴许那哑巴等会回来，再给你送上一碗香喷喷的红烧肉也说不定，哈哈！”龙焘说着，将手伸到了栅栏之外，抓起那两碗连青菜也无的米饭，三下两下就扒了个精光，见碗底还剩了几粒米饭，又用舌头在碗底舔了一圈，才心满意足的搁下碗来。

@落寂浮华 2017-10-16 09:44:11
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第六章 求助
慕阳这两日来，滴水未进，肚中早已饿得发慌，见龙焘如此，碍于他身强力壮，也就无可奈何，并不与他争执。
他环顾了下四周，见这囚室中徒有四壁，并无其它可以充饥之物，且看龙涛刚才的饕餮之样，就算这室内有只臭虫蟑螂什么的，恐怕也早被他当作肉食给加餐了，于是只好一笑解嘲作罢。
“你刚才是不是有什么事要问老子？”龙涛不知何时在地上捡了一段麦秆，虽未食肉，却也在剔牙，这饱饭之余，果然又恢复了几分曾经的偷鸡摸狗风采。
“没事！”慕阳担心提及那些南宫世家的人又会刺激到他，就索性答道。
“哦！”龙焘干哦了一声。
而这南宫世家的私狱，似乎是建在地底，毫无阳光之余，四面的墙壁也是潮湿之极，石壁上时不时有积水滴答落下，就像是处在幽暗的溶洞之中。
由于刚才那“哑巴”仓促而走，忘记了要给二人倒些清水，那两只被龙焘舔得光鉴照人的饭碗又摆在面前，令慕阳更是如饥火烧肠，他听见石壁上积水滴答，连忙捡起了地上那个葫芦，伸到栅栏之外，去接落下来的滴水，久而久之，也能接住不少，再一口喝下，也能解一时之饥。
“这水又酸又苦，你也喝得下？”龙焘望着他，脸上肌肉抽动，看样子他也曾经用过此法。
“两三天没吃饭，有这水喝已经不错了。”慕阳笑道。
龙焘听了，表情有些愕然，于是第二天那“哑巴”送饭时，便给慕阳留了一小碗，并没有让他天天喝水，品行倒还未坏到彻底。
接下来的日子，龙焘除了在分配米饭时不太公平外，其余方面还是比较慷慨的（当然他们之间除了米饭也没啥好分的了），哪怕是他的个人隐私，也非常乐意跟慕阳一起共同分享，也不在乎慕阳是否爱听，始终愿意将自己的快乐，毫不留情的建立在别人的痛苦之上，并且从早到晚，坚持不懈。
譬如，只要一有时间，他便会将自己的“英雄往事”津津乐道说给慕阳听，其实也无非是些偷鸡摸狗，逛窑子不给钱，偷看老太婆洗澡等一些下三滥的勾当。
然而他流着口水，一脸衰相说得最多的，便是那罗三媳妇，不断夸其乃是小手白白，屁股大大，胸部圆圆，甚至连吐口唾沫都是香的，而每当他说到此时，都会让慕阳产生一种错觉，仿佛一个白衣轻纱的女子突然从眼前飘过，然后掩面轻轻往地上吐了口口水，这时，龙焘四肢着地，脖子上似乎还栓着根狗链，飞也似的奔了上去，吐出舌头在地上狂舔一番，然后得意的朝着自己咧嘴一笑。
至于那位身着黑色斗篷的“哑巴”，每天都会来这狱中按时送饭一次，由于其身份卑微，又不能说话，显得甚是胆小卑怯，然而慕阳每次见到他时，却对其甚是友好，即便无法言语交流，但在四目相对时，也表现的温和有礼，时间一久，两人之间也就颇有默契，同时慕阳亦能感觉出来，那“哑巴”也对他颇为信任。
接下来的几个月，由于那些南宫世家的人经常来狱中提人，且所提出之人都是有去无回，于是，每当这南宫世家的人到来时，龙焘都显得极为惶恐，动辄紧张兮兮，疑神疑鬼。
最后，甚至连那“哑巴”的每次送饭，都成了杯弓蛇影，可一旦发现来者是那“哑巴”后，却又暴跳如雷，狂怒不止，而慕阳也是倒霉，竟与此人囚禁在一起，经常替那“哑巴”受无妄之灾，常常被失去理智的龙焘拳脚相加，揍得鼻青脸肿。
一日，那“哑巴”又来送饭，龙焘听到了开门的声音，吓得又躲在墙角不停哆嗦起来，慕阳担心又要连累到自己，连忙凑到栅栏之下，向那逐步走近的“哑巴”摇手示意，要他将饭碗先搁下来，休要出现在龙焘的面前。
那“哑巴”也是无数回领教了龙焘的喜怒无常，自然会意，点了点头，放下碗筷，就要转身离开。
这时，慕阳见了，许是这些时日来求生的念头一直萦绕在脑海，突然灵光一闪，连忙轻声喊道：“小兄弟，且慢！”
“哑巴”回过头来，看了看慕阳，又低头瞧了瞧地上的米饭，见并无差错后，目光中不由露出了迷惑。
“小兄弟，帮帮我，我不能死，我还要回家救奶奶，你能想办法帮我逃出去吗？求求你了！”慕阳低声求道。
“哑巴”听了，眼光一怔，凝视了慕阳一会后，忽然点了点头，然后提着篮子，转身离开了。
没想到自己并无把握的一问，那“哑巴”竟然点头答应，这不禁让慕阳大出意外，他喜不自胜，回头看了看那缩在墙角的龙焘，只见他目光呆滞，颤抖不停，似乎并未发现自己刚才的举动。
翌日，“哑巴”按时来到，龙涛听到开门的声响，又躲去了墙角，慕阳则悄悄的凑到铁栅栏下，待“哑巴”走近，便迫不及待的望向于他，目光中露出询问。
没想到那“哑巴”微微的看了下慕阳后，并不与慕阳的眼神过多交集，然后放下饭碗，就返身离去。
这就是他的“承诺”吗？他昨天不是点头了么？为何他的眼神平静深邃如此，自己竟然读不出任何的信息？
如同冷水泼面，慕阳顿时凉了半截。
第三日、第四日，“哑巴”依然每日来按时送饭，每次默然而来，搁下碗筷后，又孑然而走，就算慕阳满是期待的望向于他，四目微微相触后，他又将目光移向了别处，只是他那短暂相触的目光中并无心虚，反而平静如常，倒像是那天的事情根本就没有发生过。
莫非他已将此事忘了？还是他压根就是在骗自己，那“点头”也不过是敷衍而已？还是他本就身份低贱，在这南宫世家自身且难保，又如何来帮助自己？
慕阳不禁好笑，一个窘困之人求另一个窘困之人帮助自己逃脱窘困，那岂不是连神仙也觉得好笑？
就这样，几天过去，“哑巴”提着篮子又来送饭，慕阳担心那龙焘神经发作，只好起身靠近栅栏，前去接过那递在地上的饭碗。
可是这次，那“哑巴”并没有立刻将饭碗递出，而是用手指了指那扇铁门的方向，摇了摇手，却不知何意，然后从衣袖中掏出了一本蓝皮书册，目光中含着真诚，递了过来。

第七章
“书？”
慕阳一怔，不知那“哑巴”送自己这书为何意，转念一想，莫非里面暗藏了钥匙之类的东西不成？心中大喜，连忙伸手接过。
“哈哈！老子早就看出你这几天不寻常，经常背着我跟这‘哑巴’挤眉弄眼，鬼鬼祟祟，还以为老子不知道！”那一直躲在墙角簌簌发抖的龙焘不知何时已站了起来，突然上前，一把夺过了那本书。
“快还给我，这是我的。”慕阳一惊，欲要上去抢夺。
“滚开，不然老子揍你！”龙焘伸手一推，力气颇大，将慕阳推到了那道铁栅栏之上，撞得嗡嗡作响，上面的铁锈簌簌直下。
“你……”慕阳眼冒金星，心中气极，也不管是否打得赢龙焘，准备扑身上去抢夺。
“这上面写的什么鬼玩意？”龙涛望着那本蓝皮书册，瞪大眼睛，似乎并不识字，然后捏着书端，使劲的抖了抖，却并无其它东西掉出来，便一把丢在地上，用力踩了踩，“你这蠢蛋！居然连南宫世家的人也相信？还真以为会有钥匙给你？你奶奶的，害得老子白高兴一场！”
慕阳见此，也甚是沮丧，转头望向栅栏外面，发现那“哑巴”早已不见踪影，却不知何时已经离去。
莫非此人见是拿一件无用之物给我，觉得不好意思，于是赶紧走了？
慕阳心有不甘，走上前去，拾起地上的书册，竖起一看，只见封面上写着三个字——凝气诀！
“凝气诀？”
观这书的名字，显然与那些四书五经有别，而瞧它字义间的神韵，倒像是一本以求长生闻名的道家典籍，于是好奇心起，连忙翻开看去。
读了几页后，慕阳才恍然明白，原来这“凝气诀”竟是一本修仙的入门书籍，那“哑巴”将它交给自己，莫非是想要自己修仙？
这时，慕阳才明白刚才那“哑巴”指了指铁门，又摇了摇手的意思，原来他是想告诉自己，要想从那扇铁门逃出去，那是绝不可能，只有把这“凝气诀”给自己，方能有一线生机。
想到此，慕阳准备接着翻看下去，却看见龙焘黑沉着脸走过来，担心他万一发怒，将此书夺去撕毁，便连忙装作恼怒的样子，把那“凝气诀”丢到地上，轻轻踩上两脚，骂道：“这南宫世家的人，果然都不是好东西，竟然他奶奶的拿本‘三字经’来骗老子。”
他猜那龙焘并不识字，但“凝气诀”上有几个字，他倒应该会数，于是谎称是“三字经”，正好字数吻合，想必因此不会怀疑。
龙焘哼了一声，并不理他，而是径直走到了铁栅栏旁边，伸手取过米饭，一股脑吃了个精光，并未留下半点，慕阳见状，装作识趣的样子，并不招惹于他，然后躺在那本“凝气诀”上，装作假寐。
接着来的几天，慕阳只有在龙焘睡熟之后，才敢把那“凝气诀”拿出来偷偷翻看，如此半月之后，由于他的勤加识记，已将那“凝气诀”记得一字不漏，就算龙焘突然将其夺去毁掉，对慕阳来说已毫无损害。
但是，为了要挤出时间照着“凝气诀”上的要诀修炼，并要避免让龙焘知道，慕阳只有在龙涛醒来的时假装酣睡，又趁其熟睡之时抓紧时间修炼，故意与那龙涛的作息错开。
这样断续的修炼打坐，虽然于修为的进展无益，但在慕阳几个月的坚持之下，忽然有一日，他感觉到体内有细微的气流产生，就像落叶飘入水中，泛起了微微的波澜，尽管并不明显，但是对于慕阳而言，意义却非同一般，按照那“凝气诀”中的记述，这乃是修炼开始的第一步——气感生出。
由于这些时日，慕阳并不与龙涛说话，倒像是成心要跟龙焘的作息时间颠倒，龙焘几次欲要跟慕阳继续分享他的“罗三媳妇”，但见慕阳听得并不专心，倒像是要昏昏欲睡，在怒声喝斥甚至拳脚相加，可是效果并不明显后，于是也就放弃，但是从此以后，他就断了慕阳的口粮，不再分米饭给他。
慕阳没法，只好每日用葫芦去接岩壁上的水滴充饥，因为断了五谷的缘故，他体内的浊气减少，修为反而突飞猛进起来。
一天，慕阳正在呼吸吐纳，忽然，他感觉四肢中的气感骤然增多，就像过江之鲫，接连不断，朝着腹部上溯而去。
慕阳眉头一动，连忙凝神深吸轻吐，在他的意念控制之下，那些由四肢产生的气感，竟有条不紊朝着胸腹之处慢慢涌去，转眼就经过了手臂、大腿，经过胸口，齐聚在了腹部，交织在一起，团团旋转，倏尔之后，便形成了一个腾腾升起的白球，发出夺目的光亮，顷刻间照彻了慕阳的四肢百骸，奇经八脉。
慕阳一声大叫，蓦然睁开双眼，目光中射出了难以形容的威逼光芒。
如果“凝气诀”中所说非误，慕阳知道，他这时才算是真正的踏入了修仙之门——丹田形成！
同时，此刻在他的丹田之中，似乎有薄薄的红色之气冉冉升起，如同红纱飘拂，瞬间弥漫了整个丹田。
丹田红纱隐现——已是进入凝气一层初期！
而凝气境界共有七层，如同彩虹的颜色，从第一层到第七层分为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，每层又分为三个时期，初期之气如纱，中期之气似雾，后期之气像云。
“你他奶奶的！你鬼叫作甚！竟然将老子的‘罗三小媳妇’给吓没了！看老子不揍死你——”龙焘突然从地上站起，圆睁怒目，竟生出了如同夺妻之恨般的忿怒，朝着慕阳欺身而来。
“龙大哥，休要气恼，小弟我可并非有意打搅你的好梦！”慕阳不慌不忙从地上站起来道。
“老子可不管！老子做了三年的梦，到今日才在梦中摸到了罗三媳妇的小手，却没想到被你一声鬼叫给搅黄了，你快赔老子的好梦！”龙焘显得怒不可遏，一记黑虎掏心，就直击了过来。
见拳头迎面击来，慕阳不再像往日般惊惶无措，也不闪避，竟伸出手臂，一拳迎了上去。