长篇小说《倾国》The Overturn of the Empire
长篇历史小说，纯属虚构，请勿对号入座。
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倾国/The Overturn of the Empire
巍峨的太极宫，帝国的权利核心。
在浩瀚磅礴的深宫边缘，有一所微小平凡的偏殿，就像一粒抓不稳华服衣角，随时可能被风雨打落的浮尘。一位同样微小平凡的少女正在偏殿里潜心临摹王羲之的字帖。她一笔一画地分析、揣摩、模仿，反复地练习每个字，捏笔的手因为太过用力而微微泛红，一沓练字纸正面背面都密密麻麻地写满了。但她始终不够满意，不时无意识地唉叹。
虽然只是初冬时节，但这所几乎照不到阳光的偏殿祈云轩已经很冷。少女也披上了她唯一的一件裘皮大衣，这还是入宫前，父亲尚在世时送给她的。裘皮大衣曾经的富贵华丽，已在岁月折磨中逐渐淡去，和这房里半新不旧的陈设家具一样褪色黯淡。和这太极宫中随处可见的穷奢极欲的装饰相比起来，着实寒酸。
门推开了，宫女小蛮走了进来，她放下手中的篮子，将快冻僵的手放到嘴边呵气搓着， “小姐……”
“问过了？怎么回事？”武珝放下手中的笔，转过头，“为什么陛下现在还没到徐姐姐那里去？他下午明明翻了姐姐的牌子。”
小蛮愤愤道，“就是那郑玉儿！今晚陛下在甘露殿批折子的时候，杨贵妃派宫女郑玉儿去送她亲手做的红枣奶酪酥。鸢鸢说，郑玉儿打扮得无比妖娆，那抹胸低得不能更低，那对大白胸脯走一路跳一路，哪里是去送什么奶酪酥，分明是去送风骚酥了。说是……说是陛下在两仪殿里就当场临幸了她，然后就差人回了徐婕妤，今晚不去婕妤那里了。”小蛮担忧起来，“小姐，要是徐婕妤被杨贵妃的人夺了宠，我们可怎么办？”
“徐姐姐进宫以来最得陛下欢心，连升数级，杨贵妃她们都记恨在心里。这次陛下连着四天翻徐姐姐的牌子，杨贵妃再不出招，姐姐多半又要擢升。她现在只是把棋子摆上桌面，还没开始走呢。……唉，兵来将挡，水来土掩罢。”
小蛮也不知道说什么好，突然她想起了刚才带回的篮子，“才人，这是徐婕妤送给您的暖手炉和红罗炭。她说咱祈云轩附近的树根深叶茂，阳光都被树抢了，冬天湿冷。她住的玉竹楼地势高太阳多，暂时用不着烤炭。她让您先烤着她的份例，过些天她再向陛下求恩典另要一些。”
宫里规定正四品的美人和以上的位份才有红罗炭供应，正五品的才人和以下的低等品阶没有炭烤。徐慧去年入宫时依照出身封了七品御女，一年多过去，如今已是三品婕妤。而四年前武珝入宫时便因为父亲应国公身份而封了五品才人，但如今她仍然还是五品才人。红罗炭距她只有一步之遥，她曾天真而豪情万丈地以为只要努力就能够着，但事实是这些年无论怎么拼命去够都够不着。
“唉，”武珝再次唉叹，“都怪我无能，拖累姐姐，连份例的红罗炭都舍不得用，牙缝里抠下省给我。我也拖累了你受冻，小蛮，跟着我这无能的主子，你身上的袄子都是旧的，早就不暖了，”她抓起小蛮冻得冰凉的手，“出门一趟把你手冻肿了。你快去把炭烧上自己烤一烤吧。”
“才人，这是徐婕妤省给您的，我怎么能用？”
“别说了，再推辞我更觉得我对不住你。这个冬天我一定得给你做件新袄子。”
小蛮感激地拎起篮子，准备烧炭烤暖。武珝拿起笔继续练字，心里却乱成一团。“好好练，好好练，所有的努力都会有回报，总有那么一天……”她轻轻鼓励自己。
可是太多次的失败，已经让她自己都敢不相信这话。推开窗，窗外的初梅含苞待放。几乎所有的枝桠都在用力向上生长，上面挤满了雄心勃勃的花骨朵，每一朵娇艳欲滴的花苞都在和其他花苞争抢着养分，让自己成为盛放得最耀眼的那一朵。
武珝看着下方枝桠上一朵平凡的梅花，它和她一样，娇媚的容颜、水嫩的青春，在别处定能吸引无数爱慕的目光，但在这深宫中，就是最平凡不过的存在，随处可见的风景，不值得多看一眼。
但它又怎么能甘心，怎么能扑灭胸腔里燃烧的野心，就此认可自己一生平庸的命运。它日复一日地挣扎在这太极宫边缘，倔强地努力着、酝酿着，用心地绽放着无人问津的芬芳。
可那又有什么用呢？即使盛开得再美，也仍然无人问津，也终将衰败凋零，而新一茬野心勃勃的花骨朵早就等不急了，它们摩拳擦掌，又将竞相盛放……
小蛮升好了炉子，她凑近炉子，从稀少的红罗炭中感受那点热气，“今年冬天好冷！”
武珝拢了拢自己身上过时的裘皮大衣，“已经感觉很冷了吗？可是冬天，才刚开始啊……”
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倾国/The Overturn of the Empire
巍峨的太极宫，帝国的权利核心。
在浩瀚磅礴的深宫边缘，有一所微小平凡的偏殿，就像一粒抓不稳华服衣角，随时可能被风雨打落的浮尘。一位同样微小平凡的少女正在偏殿里潜心临摹王羲之的字帖。她一笔一画地分析、揣摩、模仿，反复地练习每个字，捏笔的手因为太过用力而微微泛红，一沓练字纸正面背面都密密麻麻地写满了。但她始终不够满意，不时无意识地唉叹。
虽然只是初冬时节，但这所几乎照不到阳光的偏殿祈云轩已经很冷。少女也披上了她唯一的一件裘皮大衣，这还是入宫前，父亲尚在世时送给她的。裘皮大衣曾经的富贵华丽，已在岁月折磨中逐渐淡去，和这房里半新不旧的陈设家具一样褪色黯淡。和这太极宫中随处可见的穷奢极欲的装饰相比起来，着实寒酸。
门推开了，宫女小蛮走了进来，她放下手中的篮子，将快冻僵的手放到嘴边呵气搓着， “小姐……”
“问过了？怎么回事？”武珝放下手中的笔，转过头，“为什么陛下现在还没到徐姐姐那里去？他下午明明翻了姐姐的牌子。”
小蛮愤愤道，“就是那郑玉儿！今晚陛下在甘露殿批折子的时候，杨贵妃派宫女郑玉儿去送她亲手做的红枣奶酪酥。鸢鸢说，郑玉儿打扮得无比妖娆，那抹胸低得不能更低，那对大白胸脯走一路跳一路，哪里是去送什么奶酪酥，分明是去送风骚酥了。说是……说是陛下在两仪殿里就当场临幸了她，然后就差人回了徐婕妤，今晚不去婕妤那里了。”小蛮担忧起来，“小姐，要是徐婕妤被杨贵妃的人夺了宠，我们可怎么办？”
“徐姐姐进宫以来最得陛下欢心，连升数级，杨贵妃她们都记恨在心里。这次陛下连着四天翻徐姐姐的牌子，杨贵妃再不出招，姐姐多半又要擢升。她现在只是把棋子摆上桌面，还没开始走呢。……唉，兵来将挡，水来土掩罢。”
小蛮也不知道说什么好，突然她想起了刚才带回的篮子，“才人，这是徐婕妤送给您的暖手炉和红罗炭。她说咱祈云轩附近的树根深叶茂，阳光都被树抢了，冬天湿冷。她住的玉竹楼地势高太阳多，暂时用不着烤炭。她让您先烤着她的份例，过些天她再向陛下求恩典另要一些。”
宫里规定正四品的美人和以上的位份才有红罗炭供应，正五品的才人和以下的低等品阶没有炭烤。徐慧去年入宫时依照出身封了七品御女，一年多过去，如今已是三品婕妤。而四年前武珝入宫时便因为父亲应国公身份而封了五品才人，但如今她仍然还是五品才人。红罗炭距她只有一步之遥，她曾天真而豪情万丈地以为只要努力就能够着，但事实是这些年无论怎么拼命去够都够不着。
“唉，”武珝再次唉叹，“都怪我无能，拖累姐姐，连份例的红罗炭都舍不得用，牙缝里抠下省给我。我也拖累了你受冻，小蛮，跟着我这无能的主子，你身上的袄子都是旧的，早就不暖了，”她抓起小蛮冻得冰凉的手，“出门一趟把你手冻肿了。你快去把炭烧上自己烤一烤吧。”
“才人，这是徐婕妤省给您的，我怎么能用？”
“别说了，再推辞我更觉得我对不住你。这个冬天我一定得给你做件新袄子。”
小蛮感激地拎起篮子，准备烧炭烤暖。武珝拿起笔继续练字，心里却乱成一团。“好好练，好好练，所有的努力都会有回报，总有那么一天……”她轻轻鼓励自己。
可是太多次的失败，已经让她自己都敢不相信这话。推开窗，窗外的初梅含苞待放。几乎所有的枝桠都在用力向上生长，上面挤满了雄心勃勃的花骨朵，每一朵娇艳欲滴的花苞都在和其他花苞争抢着养分，让自己成为盛放得最耀眼的那一朵。
武珝看着下方枝桠上一朵平凡的梅花，它和她一样，娇媚的容颜、水嫩的青春，在别处定能吸引无数爱慕的目光，但在这深宫中，就是最平凡不过的存在，随处可见的风景，不值得多看一眼。
但它又怎么能甘心，怎么能扑灭胸腔里燃烧的野心，就此认可自己一生平庸的命运。它日复一日地挣扎在这太极宫边缘，倔强地努力着、酝酿着，用心地绽放着无人问津的芬芳。
可那又有什么用呢？即使盛开得再美，也仍然无人问津，也终将衰败凋零，而新一茬野心勃勃的花骨朵早就等不急了，它们摩拳擦掌，又将竞相盛放……
小蛮升好了炉子，她凑近炉子，从稀少的红罗炭中感受那点热气，“今年冬天好冷！”
武珝拢了拢自己身上过时的裘皮大衣，“已经感觉很冷了吗？可是冬天，才刚开始啊……”
李世民的嫡次子魏王李泰皱眉独坐在马车里，思绪和车辆一起随着马车的快速前进而颠簸。帝国的最高统治者——他的父皇，对他极尽溺爱，但父皇也同样极尽溺爱母后留下的其他两个儿子；帝国最大的政治力量——关东氏族，由他的舅舅长孙无忌稳坐第一把交椅，但昨晚，他登门秘访舅父长孙无忌，委婉地申斥太子失德，请求关东氏族考虑给他机会，却……
昨夜，李泰刚在长孙无忌的内室里坐下，便屏退下人，“舅舅，早朝时太史监令裴天罡禀报，心宿的光辉似有黯淡，不知舅父有什么看法？”
长孙无忌淡笑道，“老夫对天象之道也不太懂，还请魏王赐教。”
“舅舅不要那么生分，太子是您的亲外甥，我同样也是，您干嘛总叫我魏王，在您面前我哪敢称王。我是李唐皇族的后人，也是长孙氏族的后人，我永远都是您的亲人，您的晚辈。您满腹经纶，怎会不懂心宿代表太子。心宿黯淡……怕是天象对太子失德作出的反映啊……”
“哦？这说法可不是小事，你确定如此？”
“舅舅，我知道，您不会轻易掺和太子的事情，我更不该，但我既然生为父皇和母后的儿子，就得担起王爷的责任，别人不敢讲的话，我必须讲。早年大哥确实聪敏勤学，用心于治国之道。但这些年，大哥越变越离谱。嘴上一套，手上一套，当着父皇和太傅勤学勤政，背着他们就忙于放纵享乐……怠于学思懒于政务，治国理政越来越应付，东宫的歌姬舞女倒越来越多，竟然连……连侍卫乐童也临幸了好些个，传得整个长安城沸沸扬扬……”李泰连连摇头，一副痛心的样子，“不是我这个当弟弟的想要僭越，而是……德不配位，必有灾殃！”
“那依你之见，该如何是好？”
李泰窥探着长孙无忌的脸色，试探道，“当年隐太子李建成无能失德，秽乱后宫，还好父皇的天策府聚集了您这样的一群贤能之臣，助他拨乱反正，但终是代价惨重。其实之前就有许多贤臣劝太祖皇帝废去隐太子，立嫡次子父皇为太子，太祖皇帝就是不听，坚持要立长子李建成，终于酿成大祸。唉，其实同是皇帝和皇后的嫡子，出生早几年晚几年，能有那么重要吗？立长而不立贤，实乃误国之大谬！”
等李泰表述完他的言辞，长孙无忌终于端起茶杯，“老夫却与魏王的看法不一样，所谓没有规矩不成方圆，而太子废立乃帝国之国本，更要守规矩。立长而不立贤，乃是古人千年来从无数祸端中积累下的大智慧，定下的大规矩。自古以来的乱国夺权者，有谁说自己是贪恋权柄？谁都说自己是为了社稷福祉。立贤，谁是贤？人的心都是偏着长的，骊姬以为她的儿子最贤，王莽以为他自己最贤，凡是有可能坐到龙椅的，谁肯承认别的候选人比自己更贤能？魏王，你肯承认太子或晋王比你更贤能吗？”
“这……但……”
“我知道，你想说的是，在太子、你和晋王三个人中，你的确是最贤能的一个。可是，王莽当年也是这样想的！等他真坐上龙椅，却也同样拿不出坐稳龙椅的本事。挑别人刺容易，自己做事难啊！承乾八岁就被封为太子，从小众星捧月，长期身处阿谀诱惑之中，有时分不清东南西北，也是人之常情，但他的品行还是不错的。至于歌姬舞女，哪个少年不风流呢，临幸几个男人也不算什么大事，汉武帝临幸卫青、霍去病，没影响他当贤帝，也没影响卫青霍去病当名将。”长孙无忌用杯盖边沿轻巧地拨开冲到自己嘴边的茶叶，饮了口茶，不慌不忙不徐不乱地继续，“魏王啊，当年陛下和妹妹给你起名泰，意为国泰民安，给晋王起名治，意为长治久安，而先帝和陛下给太子起名承乾，不仅是因为他出生在承乾殿，更是希望他担起社稷重任！希望你能和晋王一样安分守己，不要辜负陛下和先皇后对你的重望，他们希望你能帮大唐帝国带来国泰民安，而不是争斗和动荡啊。”长孙无忌放下茶杯，用杯盖清晰地敲击杯沿，发出干脆的响声，提高了声音，“来人！恭送魏王移驾！”
李泰端着残余的亲王架子，又从后门无声而去，管家礼礼貌貌地微笑，客客气气地恭送，干干脆脆地关门。“砰”的一声，关东氏族头号人物的后门在魏王身后紧紧闭上，一丝门缝也不留。李泰沉着脸沉着心迈开沉重的步伐，却忽视了脚下，没找到下门槛的台阶，两步踉跄，几乎摔倒在地。
一直在外面等候的谋事萧德言见状，连忙上前扶住死沉的主子，低声道，“殿下稳住，前路漫漫修远，总有几段不好走，”他再次压低声音，“咱们向前看，没有路，总有桥。”
昨夜，李泰刚在长孙无忌的内室里坐下，便屏退下人，“舅舅，早朝时太史监令裴天罡禀报，心宿的光辉似有黯淡，不知舅父有什么看法？”
长孙无忌淡笑道，“老夫对天象之道也不太懂，还请魏王赐教。”
“舅舅不要那么生分，太子是您的亲外甥，我同样也是，您干嘛总叫我魏王，在您面前我哪敢称王。我是李唐皇族的后人，也是长孙氏族的后人，我永远都是您的亲人，您的晚辈。您满腹经纶，怎会不懂心宿代表太子。心宿黯淡……怕是天象对太子失德作出的反映啊……”
“哦？这说法可不是小事，你确定如此？”
“舅舅，我知道，您不会轻易掺和太子的事情，我更不该，但我既然生为父皇和母后的儿子，就得担起王爷的责任，别人不敢讲的话，我必须讲。早年大哥确实聪敏勤学，用心于治国之道。但这些年，大哥越变越离谱。嘴上一套，手上一套，当着父皇和太傅勤学勤政，背着他们就忙于放纵享乐……怠于学思懒于政务，治国理政越来越应付，东宫的歌姬舞女倒越来越多，竟然连……连侍卫乐童也临幸了好些个，传得整个长安城沸沸扬扬……”李泰连连摇头，一副痛心的样子，“不是我这个当弟弟的想要僭越，而是……德不配位，必有灾殃！”
“那依你之见，该如何是好？”
李泰窥探着长孙无忌的脸色，试探道，“当年隐太子李建成无能失德，秽乱后宫，还好父皇的天策府聚集了您这样的一群贤能之臣，助他拨乱反正，但终是代价惨重。其实之前就有许多贤臣劝太祖皇帝废去隐太子，立嫡次子父皇为太子，太祖皇帝就是不听，坚持要立长子李建成，终于酿成大祸。唉，其实同是皇帝和皇后的嫡子，出生早几年晚几年，能有那么重要吗？立长而不立贤，实乃误国之大谬！”
等李泰表述完他的言辞，长孙无忌终于端起茶杯，“老夫却与魏王的看法不一样，所谓没有规矩不成方圆，而太子废立乃帝国之国本，更要守规矩。立长而不立贤，乃是古人千年来从无数祸端中积累下的大智慧，定下的大规矩。自古以来的乱国夺权者，有谁说自己是贪恋权柄？谁都说自己是为了社稷福祉。立贤，谁是贤？人的心都是偏着长的，骊姬以为她的儿子最贤，王莽以为他自己最贤，凡是有可能坐到龙椅的，谁肯承认别的候选人比自己更贤能？魏王，你肯承认太子或晋王比你更贤能吗？”
“这……但……”
“我知道，你想说的是，在太子、你和晋王三个人中，你的确是最贤能的一个。可是，王莽当年也是这样想的！等他真坐上龙椅，却也同样拿不出坐稳龙椅的本事。挑别人刺容易，自己做事难啊！承乾八岁就被封为太子，从小众星捧月，长期身处阿谀诱惑之中，有时分不清东南西北，也是人之常情，但他的品行还是不错的。至于歌姬舞女，哪个少年不风流呢，临幸几个男人也不算什么大事，汉武帝临幸卫青、霍去病，没影响他当贤帝，也没影响卫青霍去病当名将。”长孙无忌用杯盖边沿轻巧地拨开冲到自己嘴边的茶叶，饮了口茶，不慌不忙不徐不乱地继续，“魏王啊，当年陛下和妹妹给你起名泰，意为国泰民安，给晋王起名治，意为长治久安，而先帝和陛下给太子起名承乾，不仅是因为他出生在承乾殿，更是希望他担起社稷重任！希望你能和晋王一样安分守己，不要辜负陛下和先皇后对你的重望，他们希望你能帮大唐帝国带来国泰民安，而不是争斗和动荡啊。”长孙无忌放下茶杯，用杯盖清晰地敲击杯沿，发出干脆的响声，提高了声音，“来人！恭送魏王移驾！”
李泰端着残余的亲王架子，又从后门无声而去，管家礼礼貌貌地微笑，客客气气地恭送，干干脆脆地关门。“砰”的一声，关东氏族头号人物的后门在魏王身后紧紧闭上，一丝门缝也不留。李泰沉着脸沉着心迈开沉重的步伐，却忽视了脚下，没找到下门槛的台阶，两步踉跄，几乎摔倒在地。
一直在外面等候的谋事萧德言见状，连忙上前扶住死沉的主子，低声道，“殿下稳住，前路漫漫修远，总有几段不好走，”他再次压低声音，“咱们向前看，没有路，总有桥。”
李泰从回忆中拉回思绪，他已经到达了今日的目的地——丞相房玄龄的府邸。长孙无忌和房玄龄是父皇最为倚重的两位文臣，房玄龄主要负责台面上的事，长孙主要负责桌子下的事，说起来，最关键的事父皇还是更信任长孙无忌。再加上父皇对长孙皇后一往情深，无数次明里暗里提拔长孙氏族，虽说房玄龄才干功勋不输于长孙无忌，可如今在朝中的权势地位，确实比长孙无忌差些意思。
但李泰已经没有别的机会了。军方的头号人物李绩对他拒而不见，沿袭了其在多年宦海中惯用的中立之道，拒绝站队表态。长孙无忌代表的关东氏族清脆地关门送客，不给任何希望。朝中唯一能勉强与长孙无忌抗衡的，只有房玄龄。
进门李泰就看到了惊喜的见面礼，房玄龄竟亲自赶到门房对他笑脸相迎。进了内室之后，他鼓起勇气将昨日立长不如立贤的论调再在房玄龄面前阐述了一番。房玄龄放下茶杯，“魏王啊，老臣心有戚戚焉。老臣也一直在想，早生几年，虚长几岁，就真的更能治国？要这样说，息王李建成也比陛下大几岁嘛！”
“有的人只长年龄，不长德行。这些年，大哥确实有点过分，若是这样子继承大统，”李泰压低声音，“我真替帝国的未来着急！”
但李泰已经没有别的机会了。军方的头号人物李绩对他拒而不见，沿袭了其在多年宦海中惯用的中立之道，拒绝站队表态。长孙无忌代表的关东氏族清脆地关门送客，不给任何希望。朝中唯一能勉强与长孙无忌抗衡的，只有房玄龄。
进门李泰就看到了惊喜的见面礼，房玄龄竟亲自赶到门房对他笑脸相迎。进了内室之后，他鼓起勇气将昨日立长不如立贤的论调再在房玄龄面前阐述了一番。房玄龄放下茶杯，“魏王啊，老臣心有戚戚焉。老臣也一直在想，早生几年，虚长几岁，就真的更能治国？要这样说，息王李建成也比陛下大几岁嘛！”
“有的人只长年龄，不长德行。这些年，大哥确实有点过分，若是这样子继承大统，”李泰压低声音，“我真替帝国的未来着急！”
“唉，要说呢，殿下你人品稳重又才华横溢，可惜晚生了一年……陛下早早就立了太子……”房玄龄摇头叹息。
“丞相，帝国将来的国运，天下苍生的命运，难道凭一个人早生一年，就这样草率定夺了？！”
房玄龄却调转话头，“那如此重要的事，殿下更应该去劝说长孙大人，毕竟他是国舅爷，朝臣又以他为最尊，此事由他出面更为合适。”
“关东氏族已经占尽了大唐从上到下从大到小的各色肥缺，他们只想墨守现状，大哥这样尽听他们论调的太子，就是他们眼中最好的太子，哪管他的能力德行。”
房玄龄顺了顺胡须，“可惜老臣在朝中势不如人，也只能夹着尾巴小心做人，这么大的事，老臣也实在是有心无力……”
李泰打断房玄龄，“丞相，这些年您和长孙大人的过节，小王也略知一二，您吃过他不少暗亏。说起来小王也替您打抱不平，论功劳，论才华，论谋略，您比他还强一截，到如今他反而压您半头，不就是占了两点，一是父皇爱恋母后，他身为母后的亲哥哥，自然能得到更多照顾；二是他出身关东贵族，又得父皇鼎力相助，坐上了关东氏族的掌门交椅。第一点给了他通天的捷径，第二点给了他不倒的靠山，和这样的人斗，您哪能不吃亏？而且多半还只能吃哑巴亏，您能跟父皇抱怨他小舅子吗？”
“……唉！”在长孙无忌的亲外甥面前，房玄龄怒也不敢言，只能强挤出一丝苦笑，“只怪一来我自己不会投胎生穷了，二来我妹妹不会投胎生丑了！”
“丞相啊！您为我李唐帝国鞠躬尽瘁，我们，我们让您受委屈了！我们对不起您呀！”李泰激动得声音都略带了哽咽之意。
“唉，只要陛下顺心，帝国昌盛，老臣受些委屈又何妨。我已经年老，过些年就告老还乡了，这些旧事也不想再往心里去。”房玄龄做出大度的样子。
“丞相高风亮节，我确实佩服您的气度，不过，您身为丞相，列凌烟阁二十四功臣之位，都尚且被关东氏族打压至此，那些普通的官僚仕子，只要没有响亮的出身，前途就可想而知了。太子与关东氏族联手，一张嘴巴说话，一个鼻孔出气，将官场围成铁桶一般，选拔官员不看能力，唯论出身，要害职位全部被五姓七望等等纨绔子弟挤占，这样的选人才方法，丞相您觉得不会出问题？您辅佐父皇打下大唐帝国，也有责任帮帝国守住天下，您不能不为帝国的未来考虑！”李泰急切道，“我倒欣赏隋炀帝的科举制，不拘出身选人才，唯才论人，而不是唯出身论人，为寒门子弟留一线希望，也为帝国的未来留一群像您这样肯实干的人才啊！”
房玄龄盯着李泰，李泰眼中映着跃动的烛火，昏暗的光线中，他浑圆的脸上似乎写满了对大唐的拳拳忠心。在李泰的期盼中，房玄龄缓缓地张开嘴，“啊……哈，”他居然打出个哈欠，“好困，夜深了，老臣乏了，魏王也快些回去歇息吧。”
李泰有些失望，但也不能逼得太急，他垂下圆脸低声道，“确实夜深了，那小王就不打扰丞相了，告辞。”
房玄龄将李泰一路送至后门口，伸手作势替李泰系了系原本就系得好好的黑狐大氅，“夜深露重，风霜袭人，魏王要替大唐保重身体。哎呀，年轻就是好啊，年轻人的未来有无限的可能，”他暧昧的笑容点燃了李泰心中的希望草原，“来日方长。”
“丞相，帝国将来的国运，天下苍生的命运，难道凭一个人早生一年，就这样草率定夺了？！”
房玄龄却调转话头，“那如此重要的事，殿下更应该去劝说长孙大人，毕竟他是国舅爷，朝臣又以他为最尊，此事由他出面更为合适。”
“关东氏族已经占尽了大唐从上到下从大到小的各色肥缺，他们只想墨守现状，大哥这样尽听他们论调的太子，就是他们眼中最好的太子，哪管他的能力德行。”
房玄龄顺了顺胡须，“可惜老臣在朝中势不如人，也只能夹着尾巴小心做人，这么大的事，老臣也实在是有心无力……”
李泰打断房玄龄，“丞相，这些年您和长孙大人的过节，小王也略知一二，您吃过他不少暗亏。说起来小王也替您打抱不平，论功劳，论才华，论谋略，您比他还强一截，到如今他反而压您半头，不就是占了两点，一是父皇爱恋母后，他身为母后的亲哥哥，自然能得到更多照顾；二是他出身关东贵族，又得父皇鼎力相助，坐上了关东氏族的掌门交椅。第一点给了他通天的捷径，第二点给了他不倒的靠山，和这样的人斗，您哪能不吃亏？而且多半还只能吃哑巴亏，您能跟父皇抱怨他小舅子吗？”
“……唉！”在长孙无忌的亲外甥面前，房玄龄怒也不敢言，只能强挤出一丝苦笑，“只怪一来我自己不会投胎生穷了，二来我妹妹不会投胎生丑了！”
“丞相啊！您为我李唐帝国鞠躬尽瘁，我们，我们让您受委屈了！我们对不起您呀！”李泰激动得声音都略带了哽咽之意。
“唉，只要陛下顺心，帝国昌盛，老臣受些委屈又何妨。我已经年老，过些年就告老还乡了，这些旧事也不想再往心里去。”房玄龄做出大度的样子。
“丞相高风亮节，我确实佩服您的气度，不过，您身为丞相，列凌烟阁二十四功臣之位，都尚且被关东氏族打压至此，那些普通的官僚仕子，只要没有响亮的出身，前途就可想而知了。太子与关东氏族联手，一张嘴巴说话，一个鼻孔出气，将官场围成铁桶一般，选拔官员不看能力，唯论出身，要害职位全部被五姓七望等等纨绔子弟挤占，这样的选人才方法，丞相您觉得不会出问题？您辅佐父皇打下大唐帝国，也有责任帮帝国守住天下，您不能不为帝国的未来考虑！”李泰急切道，“我倒欣赏隋炀帝的科举制，不拘出身选人才，唯才论人，而不是唯出身论人，为寒门子弟留一线希望，也为帝国的未来留一群像您这样肯实干的人才啊！”
房玄龄盯着李泰，李泰眼中映着跃动的烛火，昏暗的光线中，他浑圆的脸上似乎写满了对大唐的拳拳忠心。在李泰的期盼中，房玄龄缓缓地张开嘴，“啊……哈，”他居然打出个哈欠，“好困，夜深了，老臣乏了，魏王也快些回去歇息吧。”
李泰有些失望，但也不能逼得太急，他垂下圆脸低声道，“确实夜深了，那小王就不打扰丞相了，告辞。”
房玄龄将李泰一路送至后门口，伸手作势替李泰系了系原本就系得好好的黑狐大氅，“夜深露重，风霜袭人，魏王要替大唐保重身体。哎呀，年轻就是好啊，年轻人的未来有无限的可能，”他暧昧的笑容点燃了李泰心中的希望草原，“来日方长。”
李世民正在阅看嫡幼子李治这几日手注的史记，太监王贺呈上了金吾卫的密报。
李世民打开密报看罢，呵呵一笑，“稚奴，猜猜看，今晚你四哥李泰去了哪里？”
“这，儿臣愚钝不知，也不该妄自揣测哥哥。”
“少啰嗦。朕说过，咱爷俩的悄悄话左耳朵进右耳朵出，出了这两仪殿的门，谁也不记得谁说过什么。”
“那儿臣瞎猜猜看。还是长孙舅舅家吗？”
李世民摇头，“他去了房玄龄家里。”
“看来，舅舅已经给四哥明确拒绝了。所以四哥只能漏夜赶去见房丞相。”
李世民点头，“前夜李泰密访长孙府，昨夜承乾密访长孙府，今夜李泰又密访房府。这朝中权臣的府邸就如同戏台一般，好戏连连，你方唱罢我登场，竟比我太极宫还要热闹。今天这个皇子暗会司空，明天那个皇子拉拢丞相，一个个暗地里眉来眼去，迎来送往，都不知道说这朝堂是像菜场，还是像青楼。”
李治道，“父皇不要生气，不管他们怎么来往，一切终在父皇眼皮底下，掌控之中。”
“朕气不气又能怎么样？我能拿你母后生的这些宝贝儿子怎么样？宝贝儿子长大了，心长野了，自以为翅膀也长硬了。我才四十出头，他们就忍不住扑腾。唉，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，让他们狗咬狗，使劲扑腾个够吧。稚奴啊，你都到出阁年龄了我还不肯放你出宫，一是舍不得你，二也是不想你也跟着他们扑腾……”
李治赶紧伏地叩首，“父皇，儿臣有尊卑之念，也有自知之明，有大哥和四哥在上，儿臣只想做个清闲王爷，若是大唐有需要，儿臣也愿意为哥哥尽犬马之劳，别的想法是万万不敢有的。”
李世民踱步走到窗边，长叹一口气，“无恨，看看你给我生的好儿子！你拍拍屁股说走就走，留下我又当爹又当妈，人家还嫌我这老头子占了龙椅，又碍眼又烦人！”过了一会儿，他又回过头，“稚奴，如果你是朕，这种情况，你会怎么办？”
“这……”
“少啰嗦，让你说就说。”
李治却没有说话，只是翻开自己这段时间注解的史记，找到汉武帝任用窦太皇太后的侄子窦婴为丞相，同时任用王太后的弟弟田蚡为太尉的那一页，他将自己在书上的注解指给李世民。
那上面写着两个字——制衡。
李世民露出笑容，正要说话，门外太监王贺禀报，“陛下，宫女郑玉儿来送奶酪酥了！”
“深更半夜送什么奶酪酥？”李世民哼了一声，对李治小声抱怨，“朕下午翻了徐婕妤的牌子，杨贵妃就派她延嘉殿的宫女来送奶酪酥，这些女人真是的，小家子心胸，哪有你妈那么大气。”
“奴婢郑玉儿，奉杨贵妃之命，来送贵妃亲手给陛下做的红枣奶酪酥。”娇滴滴的少女音在空荡的大殿响起，一位盛装的美少女捧着朱漆食盒娇滴滴地扭了进来，她酥胸半露，红唇火辣，媚眼如丝，“奴婢奉命来给陛下送消夜的点心，陛下，您累了吧，快歇一会。”
刘玉儿打开食盒，玉盏中盛放着白生生颤巍巍的奶酪，奶酪上点缀着一粒软嫩的红色蜜枣，在盏上轻轻发抖。
李世民的眼睛不由得向刘玉儿饱满的乳沟深处滑去，却想起儿子还在一旁，咳了一声，端回父皇的面子，“稚奴，杨贵妃做的奶酪很好吃，你还没吃过吧，快来尝尝。”
“父皇，杨贵妃费心亲手为您准备的甜点，您还是赶紧享用吧，别让她的心意空费。儿臣告退。”
李世民打开密报看罢，呵呵一笑，“稚奴，猜猜看，今晚你四哥李泰去了哪里？”
“这，儿臣愚钝不知，也不该妄自揣测哥哥。”
“少啰嗦。朕说过，咱爷俩的悄悄话左耳朵进右耳朵出，出了这两仪殿的门，谁也不记得谁说过什么。”
“那儿臣瞎猜猜看。还是长孙舅舅家吗？”
李世民摇头，“他去了房玄龄家里。”
“看来，舅舅已经给四哥明确拒绝了。所以四哥只能漏夜赶去见房丞相。”
李世民点头，“前夜李泰密访长孙府，昨夜承乾密访长孙府，今夜李泰又密访房府。这朝中权臣的府邸就如同戏台一般，好戏连连，你方唱罢我登场，竟比我太极宫还要热闹。今天这个皇子暗会司空，明天那个皇子拉拢丞相，一个个暗地里眉来眼去，迎来送往，都不知道说这朝堂是像菜场，还是像青楼。”
李治道，“父皇不要生气，不管他们怎么来往，一切终在父皇眼皮底下，掌控之中。”
“朕气不气又能怎么样？我能拿你母后生的这些宝贝儿子怎么样？宝贝儿子长大了，心长野了，自以为翅膀也长硬了。我才四十出头，他们就忍不住扑腾。唉，海阔任鱼跃，天高任鸟飞，让他们狗咬狗，使劲扑腾个够吧。稚奴啊，你都到出阁年龄了我还不肯放你出宫，一是舍不得你，二也是不想你也跟着他们扑腾……”
李治赶紧伏地叩首，“父皇，儿臣有尊卑之念，也有自知之明，有大哥和四哥在上，儿臣只想做个清闲王爷，若是大唐有需要，儿臣也愿意为哥哥尽犬马之劳，别的想法是万万不敢有的。”
李世民踱步走到窗边，长叹一口气，“无恨，看看你给我生的好儿子！你拍拍屁股说走就走，留下我又当爹又当妈，人家还嫌我这老头子占了龙椅，又碍眼又烦人！”过了一会儿，他又回过头，“稚奴，如果你是朕，这种情况，你会怎么办？”
“这……”
“少啰嗦，让你说就说。”
李治却没有说话，只是翻开自己这段时间注解的史记，找到汉武帝任用窦太皇太后的侄子窦婴为丞相，同时任用王太后的弟弟田蚡为太尉的那一页，他将自己在书上的注解指给李世民。
那上面写着两个字——制衡。
李世民露出笑容，正要说话，门外太监王贺禀报，“陛下，宫女郑玉儿来送奶酪酥了！”
“深更半夜送什么奶酪酥？”李世民哼了一声，对李治小声抱怨，“朕下午翻了徐婕妤的牌子，杨贵妃就派她延嘉殿的宫女来送奶酪酥，这些女人真是的，小家子心胸，哪有你妈那么大气。”
“奴婢郑玉儿，奉杨贵妃之命，来送贵妃亲手给陛下做的红枣奶酪酥。”娇滴滴的少女音在空荡的大殿响起，一位盛装的美少女捧着朱漆食盒娇滴滴地扭了进来，她酥胸半露，红唇火辣，媚眼如丝，“奴婢奉命来给陛下送消夜的点心，陛下，您累了吧，快歇一会。”
刘玉儿打开食盒，玉盏中盛放着白生生颤巍巍的奶酪，奶酪上点缀着一粒软嫩的红色蜜枣，在盏上轻轻发抖。
李世民的眼睛不由得向刘玉儿饱满的乳沟深处滑去，却想起儿子还在一旁，咳了一声，端回父皇的面子，“稚奴，杨贵妃做的奶酪很好吃，你还没吃过吧，快来尝尝。”
“父皇，杨贵妃费心亲手为您准备的甜点，您还是赶紧享用吧，别让她的心意空费。儿臣告退。”
盛大的露天篝火宴会，正不顾时令地在东宫欢快举行。冬风刺骨，就用祥云绣纹的紫丝锻做成大帷帐挡风；天气寒冷，就到处摆放上錾金镂空铜炭篓取暖；花谢树枯，就用混合金银丝的杭绸在枯树上扎出鲜花和绿叶装饰。
太监们放出一篮又一篮斑斓的彩蝶，众多的彩蝶翩翩旋飞在假花上，富贵得鲜花着锦，烈火烹油。乍看过去还以为东宫没有冬天，永远都是艳阳天。
那彩蝶平日专门养在温室殿中，靠日夜不停的红罗炭供其温暖，每时辰换上的新鲜蜜水供其食用。当宴会需要增添气氛时，它们就会被放出来展示它们的美丽和主人的财力，度过它们一生最辉煌也是最后的时光。当宴会结束，放出的彩蝶几乎都会被冻死，不过下一次宴会又会有新的彩蝶，源源不断。
在这人间仙境般的宴会上，所有翩翩飞舞的彩蝶的生命，都只为取悦一个人，但此时，这个人的脸上，有尴尬，有愁虑，有无奈，有拘谨，就是没有高兴。
太子李承乾不时看向身边的这个人，宴会上其他人投来的目光，包括太子妃苏添锦和其他姬妾的嫉恨和非议，一杯一杯地借酒消愁，真假参半的吃醋拈酸，他通通没有去关注。
可是这个人，却并没有回看他一眼，即使他贵为现在的东宫之主，未来的天下之主。
一位中年来客盯着这一幕，心中已大概有数。他走上前来，向太子李承乾殷勤地敬酒。李承乾敷衍地举了举杯，连客套话都懒得说。来客有点着急，转而恭维起坐在李承乾身旁的这个人，“老夫来往中原和西域这么多年，见过这么多人，却从未见过岑大人这般脱俗的美男子，犹如谪仙下凡尘。”
这番肉麻的吹捧让岑心身上恶寒，胃里翻滚。他更加尴尬地转过头，并不接话。
李承乾笑了，“他就这脾气。”
打发了来客，李承乾小声嘀咕，“你真的太难伺候了。你说你想家了，我就按突厥的风俗给你办宴会，费心费力准备这么久，你怎么连个笑脸也不给？”
岑心叹了一口气。他起身向李承乾深深一拜，“叩谢太子殿下盛宠，让微臣无以为报。”
李承乾赶紧扶起岑心，让他再次在身边坐下，“你当然可以回报我，少给我点冷脸，我就很满意了。”他有点委屈地抱怨，“简直不知道拿你怎么办。”
岑心看着李承乾脸上的委屈，他怎么可能真的不知道该拿自己怎么办。他只要说出口，自己就只能服从。就算自己宁死不从，自己的家族也会第一个跳出来逼自己服从。
大唐帝国的太子，根本没必要想这些办法来讨自己的笑脸，应该是自己想办法讨他的笑脸才对。
岑心又叹了口气。尽管这些天受够了刚才那样的尴尬，但他对李承乾确实讨厌不起来。他的家族前段时间被突厥颉利可汗追杀，家里人一路逃亡到长安。父亲辗转托人，觐见了大唐帝国的太子李承乾，想通过他求得大唐帝国的庇护和支持。李承乾开始只是敷衍他父亲不肯插手，却在见到自己之后态度急转直上，还把自己要到自己身边做谋士。父亲岂能看不出李承乾的意思，然而李承乾就是他夺回汗位的唯一希望，献出个庶出的儿子能算什么呢？
父亲不要脸面，岑心自己却不能不要，这么多年他一直是驰骋草原的勇士，如今要自己当别人男宠，他万万做不到。但拒绝李承乾就等于要断绝父亲和家族的所有希望，他同样万万做不到。他实在是不知道该怎么处理，就只能像现在这样，忍着各种尴尬和不自在，愁眉苦脸地拖着，能拖就拖。
“过些天去小华山围场吧？”李承乾又想起了新的解闷方法，“你在草原的时候是不是天天打猎？这些天一直闷在屋子里肯定难受。过些天我带上飞雪，你带上流鹰，咱俩去打猎。”
而太子口中的坐骑飞雪，这匹跟随他多年宝马，此刻正在马厩里烦躁地甩了甩头。残月如雪，万籁俱寂，只有乌鸦在冬日的枯树上偶尔啼鸣。飞雪的嘴角像被无形的手拉扯着，向后咧开诡异的弧度，露出了狰狞的微笑。
太监们放出一篮又一篮斑斓的彩蝶，众多的彩蝶翩翩旋飞在假花上，富贵得鲜花着锦，烈火烹油。乍看过去还以为东宫没有冬天，永远都是艳阳天。
那彩蝶平日专门养在温室殿中，靠日夜不停的红罗炭供其温暖，每时辰换上的新鲜蜜水供其食用。当宴会需要增添气氛时，它们就会被放出来展示它们的美丽和主人的财力，度过它们一生最辉煌也是最后的时光。当宴会结束，放出的彩蝶几乎都会被冻死，不过下一次宴会又会有新的彩蝶，源源不断。
在这人间仙境般的宴会上，所有翩翩飞舞的彩蝶的生命，都只为取悦一个人，但此时，这个人的脸上，有尴尬，有愁虑，有无奈，有拘谨，就是没有高兴。
太子李承乾不时看向身边的这个人，宴会上其他人投来的目光，包括太子妃苏添锦和其他姬妾的嫉恨和非议，一杯一杯地借酒消愁，真假参半的吃醋拈酸，他通通没有去关注。
可是这个人，却并没有回看他一眼，即使他贵为现在的东宫之主，未来的天下之主。
一位中年来客盯着这一幕，心中已大概有数。他走上前来，向太子李承乾殷勤地敬酒。李承乾敷衍地举了举杯，连客套话都懒得说。来客有点着急，转而恭维起坐在李承乾身旁的这个人，“老夫来往中原和西域这么多年，见过这么多人，却从未见过岑大人这般脱俗的美男子，犹如谪仙下凡尘。”
这番肉麻的吹捧让岑心身上恶寒，胃里翻滚。他更加尴尬地转过头，并不接话。
李承乾笑了，“他就这脾气。”
打发了来客，李承乾小声嘀咕，“你真的太难伺候了。你说你想家了，我就按突厥的风俗给你办宴会，费心费力准备这么久，你怎么连个笑脸也不给？”
岑心叹了一口气。他起身向李承乾深深一拜，“叩谢太子殿下盛宠，让微臣无以为报。”
李承乾赶紧扶起岑心，让他再次在身边坐下，“你当然可以回报我，少给我点冷脸，我就很满意了。”他有点委屈地抱怨，“简直不知道拿你怎么办。”
岑心看着李承乾脸上的委屈，他怎么可能真的不知道该拿自己怎么办。他只要说出口，自己就只能服从。就算自己宁死不从，自己的家族也会第一个跳出来逼自己服从。
大唐帝国的太子，根本没必要想这些办法来讨自己的笑脸，应该是自己想办法讨他的笑脸才对。
岑心又叹了口气。尽管这些天受够了刚才那样的尴尬，但他对李承乾确实讨厌不起来。他的家族前段时间被突厥颉利可汗追杀，家里人一路逃亡到长安。父亲辗转托人，觐见了大唐帝国的太子李承乾，想通过他求得大唐帝国的庇护和支持。李承乾开始只是敷衍他父亲不肯插手，却在见到自己之后态度急转直上，还把自己要到自己身边做谋士。父亲岂能看不出李承乾的意思，然而李承乾就是他夺回汗位的唯一希望，献出个庶出的儿子能算什么呢？
父亲不要脸面，岑心自己却不能不要，这么多年他一直是驰骋草原的勇士，如今要自己当别人男宠，他万万做不到。但拒绝李承乾就等于要断绝父亲和家族的所有希望，他同样万万做不到。他实在是不知道该怎么处理，就只能像现在这样，忍着各种尴尬和不自在，愁眉苦脸地拖着，能拖就拖。
“过些天去小华山围场吧？”李承乾又想起了新的解闷方法，“你在草原的时候是不是天天打猎？这些天一直闷在屋子里肯定难受。过些天我带上飞雪，你带上流鹰，咱俩去打猎。”
而太子口中的坐骑飞雪，这匹跟随他多年宝马，此刻正在马厩里烦躁地甩了甩头。残月如雪，万籁俱寂，只有乌鸦在冬日的枯树上偶尔啼鸣。飞雪的嘴角像被无形的手拉扯着，向后咧开诡异的弧度，露出了狰狞的微笑。
天气不错，李承乾的心情更是好，“今天是本宫和岑心第一次出来围猎，你今天可得争气啊，让本宫好好显显身手。”他拍拍飞雪的背，飞雪烦躁地甩了甩头。
“怎么了，你心情不好？”李承乾问飞雪。飞雪擅通人性而且性情温顺，很少表现得像现在这样。
“殿下，今日这匹马似乎有些焦躁，要不您骑我这匹流鹰，我来骑飞雪吧。”岑心道。
“不打紧，飞雪跟我好多年了，乖得很。”李承乾翻身上马。
两匹汗血宝马飞驰在小华山围场，李承乾道，“岑心，没想到你的骑术和箭术这么厉害。咱俩好好比试比试。”
“好，殿下想赌什么？”骑上了马，岑心比在东宫中自在了许多。
“你想赌什么？”李承乾笑问。
“……要是我赢了，殿下就让我去镇守边疆吧。”岑心转过头，不敢看李承乾。
李承乾脸上的笑容倏地消失，“不可能！”他勒马转身想要挡在岑心前面，飞雪却突然受惊，前蹄腾空而起，随即发起疯来，狠命挣扎，竟然将背上的李承乾甩了下来。
岑心大惊失色，连忙下马，边护在李承乾前面边大叫道，“护驾！金吾卫护驾！”
混乱中飞雪向岑心的脑袋踢了过来，岑心躲避不及，心想倒算从困局中解脱了。
一声惨叫震得他头晕，他没事，李承乾晕倒在他身旁，左腿血流如注。在最后关头，李承乾将他撞到一边，飞雪踢断了李承乾的左腿。
柔软的丝乐之声荡漾在李世民耳边，郑玉儿柔媚的胸脯荡漾在他怀里，她贴着他耳边轻声道，“陛下，您给人家点位份嘛。”
以前女人各种绕圈子暗示要位份，李世民都烦得要死，可这个小姑娘直接地索要，他倒没那么反感，“你是宫女出身，只能封正八品的采女。”
小姑娘一下子兴奋起来，“真的吗？谢陛下，谢谢陛下！从今以后我再也不用干粗活啦，臣妾叩谢陛下！”
……倒是挺知足的。郑玉儿趴在他脚下认真到虔诚地三叩首，跪谢他的恩赐让她改变了命运。
随着她的俯身的的动作，胸脯一荡，又一荡，他没等她叩完头又把她拉到床上。
门外匆匆的奔跑声由远及近，一路狂奔，太监累得直喘。尽管知道李世民在房间里做什么，太监还是颤抖着声音叫喊，“陛下，陛下……”
尽管恼怒，但心知若不是万般紧急，太监不可能这样。“什么事！”
“太子殿下……太子殿下坠马，现在昏迷不醒……”
“什么！”李世民一把推开郑玉儿冲出门，“备马！备马！备马！”
“怎么了，你心情不好？”李承乾问飞雪。飞雪擅通人性而且性情温顺，很少表现得像现在这样。
“殿下，今日这匹马似乎有些焦躁，要不您骑我这匹流鹰，我来骑飞雪吧。”岑心道。
“不打紧，飞雪跟我好多年了，乖得很。”李承乾翻身上马。
两匹汗血宝马飞驰在小华山围场，李承乾道，“岑心，没想到你的骑术和箭术这么厉害。咱俩好好比试比试。”
“好，殿下想赌什么？”骑上了马，岑心比在东宫中自在了许多。
“你想赌什么？”李承乾笑问。
“……要是我赢了，殿下就让我去镇守边疆吧。”岑心转过头，不敢看李承乾。
李承乾脸上的笑容倏地消失，“不可能！”他勒马转身想要挡在岑心前面，飞雪却突然受惊，前蹄腾空而起，随即发起疯来，狠命挣扎，竟然将背上的李承乾甩了下来。
岑心大惊失色，连忙下马，边护在李承乾前面边大叫道，“护驾！金吾卫护驾！”
混乱中飞雪向岑心的脑袋踢了过来，岑心躲避不及，心想倒算从困局中解脱了。
一声惨叫震得他头晕，他没事，李承乾晕倒在他身旁，左腿血流如注。在最后关头，李承乾将他撞到一边，飞雪踢断了李承乾的左腿。
柔软的丝乐之声荡漾在李世民耳边，郑玉儿柔媚的胸脯荡漾在他怀里，她贴着他耳边轻声道，“陛下，您给人家点位份嘛。”
以前女人各种绕圈子暗示要位份，李世民都烦得要死，可这个小姑娘直接地索要，他倒没那么反感，“你是宫女出身，只能封正八品的采女。”
小姑娘一下子兴奋起来，“真的吗？谢陛下，谢谢陛下！从今以后我再也不用干粗活啦，臣妾叩谢陛下！”
……倒是挺知足的。郑玉儿趴在他脚下认真到虔诚地三叩首，跪谢他的恩赐让她改变了命运。
随着她的俯身的的动作，胸脯一荡，又一荡，他没等她叩完头又把她拉到床上。
门外匆匆的奔跑声由远及近，一路狂奔，太监累得直喘。尽管知道李世民在房间里做什么，太监还是颤抖着声音叫喊，“陛下，陛下……”
尽管恼怒，但心知若不是万般紧急，太监不可能这样。“什么事！”
“太子殿下……太子殿下坠马，现在昏迷不醒……”
“什么！”李世民一把推开郑玉儿冲出门，“备马！备马！备马！”
李承乾已经从昏迷中清醒，忍着剧烈的疼痛不停地吸气，没有发出呻吟。太医一个个如要过江的泥塑般直直矗立，不敢发声。李世民脸色铁青，“怎么回事！”
东宫总管太监刘忠壮着胆子回答，“殿下今日去小华山猎场打猎，飞雪突然疯了，将殿下摔下马。金吾卫虽然很快回护，刺死了飞雪，但殿下的腿已经被……”
首席太医刘捷接话，“殿下救护及时，性命应该无忧，只是这腿伤势严重，恢复时千万不可感染，否则可能……可能会影响行走……”
李承乾本就咬得死紧的牙关更是几乎咬断。
李世民气急攻心，“太子是大唐的国本，你们得拿出全身本事来，保住未来的大唐天子！”
“臣等必将竭尽心力！”太医们齐齐跪下。
“飞雪跟了太子这么多年，向来温驯灵性，怎么会突然疯了？你们检查过飞雪的尸体了吗？”
李世民略想了想，“要么是有人下毒，要么是有人用铁蒺藜或者飞针刺伤飞雪，飞雪才会突然发疯。”
“臣等仔细查验过，除了金吾卫刺出的致命伤，其他位置未见异常，也没有中毒迹象。”
李世民怒道，“怎么可能！好好的宝马，无缘无故会突然发疯！定是你们查验不力。朕再给你们三天时间，找不出飞雪发疯的原因，你们提头来见！”
太医们噤若寒蝉。
他握住李承乾的手，痛心道，“儿啊，你身系未来的乾坤社稷，一定得把身子养好。父皇心疼死了啊。你是一个人去打猎？”
“儿臣和谋士岑心一起去的。飞雪发疯时多亏他舍命回护，不然儿臣已经性命不保。”李承乾忙把岑心从这件事中摘干净。
跪在旁边的岑心闻言伏在地上，“微臣回护不力，愧对陛下、愧对殿下。”
“……辛苦你了。”李世民表扬了岑心护主的举动，却并没有封赏。如果真是这个岑心护住了李承乾的性命，那为何他自己毫发无损，李承乾倒是断了腿？
东宫总管太监刘忠壮着胆子回答，“殿下今日去小华山猎场打猎，飞雪突然疯了，将殿下摔下马。金吾卫虽然很快回护，刺死了飞雪，但殿下的腿已经被……”
首席太医刘捷接话，“殿下救护及时，性命应该无忧，只是这腿伤势严重，恢复时千万不可感染，否则可能……可能会影响行走……”
李承乾本就咬得死紧的牙关更是几乎咬断。
李世民气急攻心，“太子是大唐的国本，你们得拿出全身本事来，保住未来的大唐天子！”
“臣等必将竭尽心力！”太医们齐齐跪下。
“飞雪跟了太子这么多年，向来温驯灵性，怎么会突然疯了？你们检查过飞雪的尸体了吗？”
李世民略想了想，“要么是有人下毒，要么是有人用铁蒺藜或者飞针刺伤飞雪，飞雪才会突然发疯。”
“臣等仔细查验过，除了金吾卫刺出的致命伤，其他位置未见异常，也没有中毒迹象。”
李世民怒道，“怎么可能！好好的宝马，无缘无故会突然发疯！定是你们查验不力。朕再给你们三天时间，找不出飞雪发疯的原因，你们提头来见！”
太医们噤若寒蝉。
他握住李承乾的手，痛心道，“儿啊，你身系未来的乾坤社稷，一定得把身子养好。父皇心疼死了啊。你是一个人去打猎？”
“儿臣和谋士岑心一起去的。飞雪发疯时多亏他舍命回护，不然儿臣已经性命不保。”李承乾忙把岑心从这件事中摘干净。
跪在旁边的岑心闻言伏在地上，“微臣回护不力，愧对陛下、愧对殿下。”
“……辛苦你了。”李世民表扬了岑心护主的举动，却并没有封赏。如果真是这个岑心护住了李承乾的性命，那为何他自己毫发无损，李承乾倒是断了腿？
刘捷苦着脸向李世民讨饶，“陛下，微臣们确实尽力了，太医院三百二十七位太医，无论职位高低，每人都仔细地勘验过三遍以上。飞雪的身上除了被金吾卫刺死的致命伤，没有飞针或其它武器造成的伤痕。近半年的草料的留样微臣们都一根根地查看嗅闻，没有混入其它药物。微臣们怕草料泡过药水，又用草料浸水细细查证，的确没有任何异常。微臣们剖开飞雪的尸体，肚肠肝脑一一剖开勘验，看有无毒针或是病变，真的什么异常都没有。实在是……实在是无从着手啊……”
“一群废物！”
“陛下饶命，微臣们真的尽力了，确实找不到飞雪发疯的原因，陛下饶命……”
太监的通传拯救了焦头烂额的太医刘捷，“太史监裴天罡求见！”
“传。”
“微臣裴天罡参见陛下。”裴天罡走入行礼。
“什么事？”李世民问。
“微臣发现近日有长尾蓬星逐渐靠近心宿，有蓬星冲心之势，特来禀报。”
“蓬星冲心？此话怎讲？”
“蓬星乃妖星之属，状如夜火之光，主凶兆。心宿乃天王的布政之宫，心宿一主太子，而今的蓬星冲心之势，应是有奸臣靠近太子。太子坠马，或许就是……”
刘捷正愁飞雪的事无法交差，裴天罡的话无疑是最好的台阶，“陛下，这就是了，飞雪无缘无故突然发疯，或许就是上天给出的凶兆啊！”
“……行了，你们下去吧。”李世民摆摆手。他又想起李承乾身边那个“舍命护主”，却自己毫发无损，反让主子断了腿的谋士岑心。
“一群废物！”
“陛下饶命，微臣们真的尽力了，确实找不到飞雪发疯的原因，陛下饶命……”
太监的通传拯救了焦头烂额的太医刘捷，“太史监裴天罡求见！”
“传。”
“微臣裴天罡参见陛下。”裴天罡走入行礼。
“什么事？”李世民问。
“微臣发现近日有长尾蓬星逐渐靠近心宿，有蓬星冲心之势，特来禀报。”
“蓬星冲心？此话怎讲？”
“蓬星乃妖星之属，状如夜火之光，主凶兆。心宿乃天王的布政之宫，心宿一主太子，而今的蓬星冲心之势，应是有奸臣靠近太子。太子坠马，或许就是……”
刘捷正愁飞雪的事无法交差，裴天罡的话无疑是最好的台阶，“陛下，这就是了，飞雪无缘无故突然发疯，或许就是上天给出的凶兆啊！”
“……行了，你们下去吧。”李世民摆摆手。他又想起李承乾身边那个“舍命护主”，却自己毫发无损，反让主子断了腿的谋士岑心。
冬夜来临，东宫在悲伤的气氛中陷入黑暗。不过有两个鬼鬼祟祟的身影，却在阴暗的角落躲藏着。
“你们又来找我干嘛？”杜辉警觉地问。
“飞雪的事你辛苦了，主人派我来送上谢意。”王大发笑容可掬地递上颇有份量小袋子。明里他只是个东宫中随处可见的杂役太监，暗里他却为神秘的主人偷偷办事。
杜辉打开一个缝隙，里面的金灿灿的颜色让他意外惊喜，“这……你们当时不是已经给过了吗？”
“这是因你办事得力，主人另赏的。主人对给他办事的人，从来不会薄待。”
“这……替我谢谢他。”这沉甸甸的诱惑让杜辉实在无法拒绝。
“不过主人这次还有件事托你，想让你掺点东西到太子敷腿的药里。”王大发不紧不慢地说出惊人的要求。
“什么！我当年就说过了，只做那一次，以后再也不做了！更何况，太子上药前有太医反复检验，次次上完的药都有留样，你们以为掺什么毒能不被发现吗！”杜辉吓得魂飞魄散，这次太子的腿因他而断，他哪里还敢继续作乱？
“呵呵，不知以你那点月俸，要干多少年才能建上你老家的那栋宅子？如果太子殿下知道了你老家的宅子，不知道会怎么想呢？”
“你，你们……”
“别害怕，我们不会强人所难让你去掺毒药，只是要你乘人不注意，吐点口水在太子敷腿的药里罢了。太医再有本事，也不能查出来你吐过几滴口水吧。”王大发堆笑道，“主人说了，事成之后，再给你上次的两倍！绝不会让你白辛苦。杜管事你好好想想吧，还有什么钱，能比这更好挣呢！”
“你们又来找我干嘛？”杜辉警觉地问。
“飞雪的事你辛苦了，主人派我来送上谢意。”王大发笑容可掬地递上颇有份量小袋子。明里他只是个东宫中随处可见的杂役太监，暗里他却为神秘的主人偷偷办事。
杜辉打开一个缝隙，里面的金灿灿的颜色让他意外惊喜，“这……你们当时不是已经给过了吗？”
“这是因你办事得力，主人另赏的。主人对给他办事的人，从来不会薄待。”
“这……替我谢谢他。”这沉甸甸的诱惑让杜辉实在无法拒绝。
“不过主人这次还有件事托你，想让你掺点东西到太子敷腿的药里。”王大发不紧不慢地说出惊人的要求。
“什么！我当年就说过了，只做那一次，以后再也不做了！更何况，太子上药前有太医反复检验，次次上完的药都有留样，你们以为掺什么毒能不被发现吗！”杜辉吓得魂飞魄散，这次太子的腿因他而断，他哪里还敢继续作乱？
“呵呵，不知以你那点月俸，要干多少年才能建上你老家的那栋宅子？如果太子殿下知道了你老家的宅子，不知道会怎么想呢？”
“你，你们……”
“别害怕，我们不会强人所难让你去掺毒药，只是要你乘人不注意，吐点口水在太子敷腿的药里罢了。太医再有本事，也不能查出来你吐过几滴口水吧。”王大发堆笑道，“主人说了，事成之后，再给你上次的两倍！绝不会让你白辛苦。杜管事你好好想想吧，还有什么钱，能比这更好挣呢！”
李承乾嘴里死死咬着被角，紧紧攥着岑心的手腕，强忍着剧痛。太医刘捷小心翼翼地揭下李承乾包腿的纱布，腿上脓肿溃烂，淡绿色的脓液将纱布浸透了好几层。
“殿下，你疼就咬我把，都怪我……”岑心含泪道。
李承乾真的重重一口咬在岑心的手腕上，顿时咬出上下青紫的牙印。
岑心痛得哎哟一声，又柔声问李承乾，“现在好些了吗？”
“没有，永远也不会好了。”
刘捷端着托盘退出内室，岑心跟了出去。
“刘太医，你给我说实话，殿下的腿，是不是……”
刘捷沉重地点头，“若是没有感染，殿下或许还能康复如初，谁知道却感染化脓……微臣竭尽全力，也只能保殿下以后还能行走，但恐怕……是要瘸了。”
岑心大惊失色，“什么？太子乃一国之本，瘸了成何体统？陛下不会答应的！”
“唉，岑大人，微臣们难道不知道没治好太子不会有好果子吃？确实已经竭尽全力了啊！”刘太医的脸烂成了黄连，“可是就是这么倒霉给感染了，微臣们能保太子站立行走就够走大运了！”
岑心沉吟，“如今初冬时令，天气这么冷，怎么会感染？是不是中了什么毒物？”
刘太医摇头，“太子的药，无论外敷内服，皆有三位太医依次查验过，有什么毒物能让三位太医都查不出？大人不信可以另找人检验药品的留样。”
“殿下，你疼就咬我把，都怪我……”岑心含泪道。
李承乾真的重重一口咬在岑心的手腕上，顿时咬出上下青紫的牙印。
岑心痛得哎哟一声，又柔声问李承乾，“现在好些了吗？”
“没有，永远也不会好了。”
刘捷端着托盘退出内室，岑心跟了出去。
“刘太医，你给我说实话，殿下的腿，是不是……”
刘捷沉重地点头，“若是没有感染，殿下或许还能康复如初，谁知道却感染化脓……微臣竭尽全力，也只能保殿下以后还能行走，但恐怕……是要瘸了。”
岑心大惊失色，“什么？太子乃一国之本，瘸了成何体统？陛下不会答应的！”
“唉，岑大人，微臣们难道不知道没治好太子不会有好果子吃？确实已经竭尽全力了啊！”刘太医的脸烂成了黄连，“可是就是这么倒霉给感染了，微臣们能保太子站立行走就够走大运了！”
岑心沉吟，“如今初冬时令，天气这么冷，怎么会感染？是不是中了什么毒物？”
刘太医摇头，“太子的药，无论外敷内服，皆有三位太医依次查验过，有什么毒物能让三位太医都查不出？大人不信可以另找人检验药品的留样。”
岑心领着重金请来的苗疆神医蓝先生，仔细勘验太子历次用药的留样。这些药液有的已经留了较长的时间，上面长有了星星点点的霉斑，蓝先生并不敢大意，拿起药液银针试毒，不顾上面的霉斑，细细嗅闻尝验。
“怎么样？”岑心急道。
蓝先生摇摇头，“无毒。”
“难道就是运气不好？我不信，没这么简单！”
又一遍，蓝先生依次检验着药液。忽然，他拿起一份外敷的金疮药看了又看。
“怎么了？这份药有问题？”
“此药无毒，但是您看，这份药液长得霉斑为何比其他的药液都多一些？而且与其他的霉斑形态也不尽相同。”
岑心仔细端详，点头道，“确实，其他药液霉斑多为白色，霉斑的边缘光滑，这碗药的霉斑白中带绿，边缘略有凸凹不平。蓝先生的意思是，这些霉斑像有毒的菌菇一样，含有毒物？”
“不，此药无毒，这些菌斑也无毒，但是那只是吃进去无毒。如果外敷在伤口上，就不好说了。岑大人可曾听说，攻城之时，城墙上的守兵常会向爬城墙的攻兵身上倒金汁（注：粪水）？若是被泼到金汁的士兵身上有伤口，多半会化脓感染，即便不一命呼呜，也会废胳膊烂腿。”
“蓝先生的意思是，这份敷药里面，被加了金汁？可是这药没有什么异臭，如果加了，这么多经手的太医能闻不出来？”
“金汁肯定没有加，但可能加了类似金汁的东西。当然，也可能仅仅是偶然，这份药被刚叮咬过金汁或类似东西的苍蝇叮咬了。此事纯属老夫推测。”
“天气寒冷，苍蝇稀少，更何况药汁苦涩，苍蝇怎么会喜欢叮咬药汁。如果想要确定蓝先生的推测是否属实，便只能试试看了。来人！”岑心唤来太监，“找来一匹马来，我有要紧用处。”
“怎么样？”岑心急道。
蓝先生摇摇头，“无毒。”
“难道就是运气不好？我不信，没这么简单！”
又一遍，蓝先生依次检验着药液。忽然，他拿起一份外敷的金疮药看了又看。
“怎么了？这份药有问题？”
“此药无毒，但是您看，这份药液长得霉斑为何比其他的药液都多一些？而且与其他的霉斑形态也不尽相同。”
岑心仔细端详，点头道，“确实，其他药液霉斑多为白色，霉斑的边缘光滑，这碗药的霉斑白中带绿，边缘略有凸凹不平。蓝先生的意思是，这些霉斑像有毒的菌菇一样，含有毒物？”
“不，此药无毒，这些菌斑也无毒，但是那只是吃进去无毒。如果外敷在伤口上，就不好说了。岑大人可曾听说，攻城之时，城墙上的守兵常会向爬城墙的攻兵身上倒金汁（注：粪水）？若是被泼到金汁的士兵身上有伤口，多半会化脓感染，即便不一命呼呜，也会废胳膊烂腿。”
“蓝先生的意思是，这份敷药里面，被加了金汁？可是这药没有什么异臭，如果加了，这么多经手的太医能闻不出来？”
“金汁肯定没有加，但可能加了类似金汁的东西。当然，也可能仅仅是偶然，这份药被刚叮咬过金汁或类似东西的苍蝇叮咬了。此事纯属老夫推测。”
“天气寒冷，苍蝇稀少，更何况药汁苦涩，苍蝇怎么会喜欢叮咬药汁。如果想要确定蓝先生的推测是否属实，便只能试试看了。来人！”岑心唤来太监，“找来一匹马来，我有要紧用处。”
按照岑心的吩咐，马腿上被割出一道伤口，敷上那碗可能有问题的药汁，用纱布绑好。
杜辉在花园里心慌地散步。自从前两天岑心请来了苗疆神医蓝鹤，他的心就没有不慌过。都说蓝鹤十分擅长用毒，天下之毒无所不懂。做了亏心事，就怕鬼敲门，他生怕自己干过的那些烂事被蓝鹤发现。马匹的低声哀嚎吸引了他，他走近马厩，看见一匹弱马单独关在一间马棚，腿上包有纱布。
他正想上前看个究竟，却被两位太监拦住，“杜管事得罪了，岑大人有令，任何人不得靠近这匹马。”
杜辉看看马匹，又看看这两个太监，“你们不是在太子身边伺候的小邓子小张子吗？怎么到马厩来了？这马怎么了，为什么不能靠近？”
“杜管事，今下午蓝先生勘验过太子殿下金疮药的留样后，岑大人就找来这匹马，划伤它的腿，又给它敷了药。至于为何这样做，我们也不知道因由。”
杜辉心中如重石压上，“哦，哦，岑大人做事自有他的道理，我们下面的人哪里猜得透。”
他惶然地离开马厩，心下明白，蓝鹤和岑心查到那天的药有问题，在用马匹试药。顺着这根藤，他们很快就会摸到自己这个瓜，锋利的大刀便要砍向自己。
杜辉匆匆赶回厢房想将银票带上，却在窗外看见屋内的烛火之光，还有些人影来去。是了，能接近太子药物的太监就那几个，他们肯定先搜了自己屋子再说。慌忙中，杜辉乘着夜色向王大发的房间溜去，想要找王大发商议对策。
小树林里人影串过，忽然一声低唤，“杜辉！”
杜辉正要转过头，一块湿帕子紧紧捂住了他的口鼻，他顿时头晕脑胀，手脚酸软。麻绳勒住他的脖子，将他高高吊起挂在在树上，他拼命拉住绳子想摆脱，却无力挣脱勒住他咽喉的绳索。在最后的时刻他看到了天上的星空，残月依旧如雪，只是以后再也看不到了。
杜辉在花园里心慌地散步。自从前两天岑心请来了苗疆神医蓝鹤，他的心就没有不慌过。都说蓝鹤十分擅长用毒，天下之毒无所不懂。做了亏心事，就怕鬼敲门，他生怕自己干过的那些烂事被蓝鹤发现。马匹的低声哀嚎吸引了他，他走近马厩，看见一匹弱马单独关在一间马棚，腿上包有纱布。
他正想上前看个究竟，却被两位太监拦住，“杜管事得罪了，岑大人有令，任何人不得靠近这匹马。”
杜辉看看马匹，又看看这两个太监，“你们不是在太子身边伺候的小邓子小张子吗？怎么到马厩来了？这马怎么了，为什么不能靠近？”
“杜管事，今下午蓝先生勘验过太子殿下金疮药的留样后，岑大人就找来这匹马，划伤它的腿，又给它敷了药。至于为何这样做，我们也不知道因由。”
杜辉心中如重石压上，“哦，哦，岑大人做事自有他的道理，我们下面的人哪里猜得透。”
他惶然地离开马厩，心下明白，蓝鹤和岑心查到那天的药有问题，在用马匹试药。顺着这根藤，他们很快就会摸到自己这个瓜，锋利的大刀便要砍向自己。
杜辉匆匆赶回厢房想将银票带上，却在窗外看见屋内的烛火之光，还有些人影来去。是了，能接近太子药物的太监就那几个，他们肯定先搜了自己屋子再说。慌忙中，杜辉乘着夜色向王大发的房间溜去，想要找王大发商议对策。
小树林里人影串过，忽然一声低唤，“杜辉！”
杜辉正要转过头，一块湿帕子紧紧捂住了他的口鼻，他顿时头晕脑胀，手脚酸软。麻绳勒住他的脖子，将他高高吊起挂在在树上，他拼命拉住绳子想摆脱，却无力挣脱勒住他咽喉的绳索。在最后的时刻他看到了天上的星空，残月依旧如雪，只是以后再也看不到了。
“岑大人，在管事杜辉房中查获了银票三百两，黄金十两，白银五十两。”
岑心冷笑道，“管事一年才多少俸银，哪来这么多金银？内奸就是他！”但他还没来得及下令抓杜辉，太监便入室急禀，“岑大人，巡夜的人发现管事杜辉吊死在后山的小树林里！”
“手脚真快！是被灭口还是自尽？”
“奴才们在他身边发现了这封绝笔信，经大家辨认过，确实是杜辉的字迹。”
岑心接过信纸，正是杜辉的绝笔信，上面写着因为一些小事太子责罚过他，他心怀怨恨，所以在太子的药中吐了口水作为报复，没想到导致太子的腿感染，心中有愧，故而自杀。
“满口胡言！”岑心愤愤道，“不是受人指使，那些金银是哪来的？仵作验过尸了吗？”
“验了，现在还在继续验。仵作说，杜辉脖子上的勒痕只有一道，若是被人杀死后吊起，应该有两道勒痕。死亡时间在今夜，具体时间还需仔细勘验。不过奴才们经过听小邓子小张子说，他们在晚上看马厩的时候杜辉路过，还跟他们聊过几句，打听大人您为什么让人看着那匹马。”
岑心在杜辉上吊的树林仔细搜索，两个在落叶浮土中若隐若现的小坑跃入他的眼中。他默不出声，又仔细查看杜辉的尸体。在杜辉青紫的指尖，些许碎屑吸引了岑心的目光。他将碎屑放在手中观察，应该是麻绳的碎屑。他心中已有计较。
回到房中，岑心向蓝鹤问道，“蓝先生，飞雪发疯踩伤太子的事，您也听说过。当时所有的太医都反复查验过飞雪的尸体，连飞雪的胃肠都拉出来勘验过，以防有人在草料里藏针。却仍旧没能找出任何刺激飞雪发疯的毒物或外伤。依您之见，有没有什么隐蔽的办法，能让马匹突然发疯而不留下痕迹？”
“没有，”蓝鹤非常确定地摇头，“什么手段都留下痕迹，哪怕下蛊，身体里也会有毒虫。”
“蓝先生，我们已经找到谋害太子腿伤化脓的人，他往太子的外伤药汁中吐了口水。我们还没来得及抓捕拷问，他就被人吊死并伪装成自杀的样子。而他死前不久，还在马厩打听我们拿来试验的那匹马。难道是纯属偶然？事情不会那么简单。”
蓝鹤点头，“岑大人言之有理，听起来此人先谋害飞雪发疯，后谋害太子伤腿化脓，事情败露后此人就被同伙杀人灭口。你容老夫再想想。”
他思索了很久，终于想起一种可能，“老夫在年轻的时候，曾听突厥来的一位老客商说起过一种疯病，人和动物都可能染上。其他人若是吃了病死的尸骨，也会染上疯病，而且还可能潜伏多年后才发病。但此病老夫也从未见过，也不知道是真是假。”
岑心惊道，“我在突厥长大，为何我从来没听说过？那位老客商现在在哪里？”
“大约是这病十分罕见，很少有人知道罢。老夫是在二十多年前的一次宴席上与他偶然同席，当时他已经年过古稀，算算年龄，现在该是不在了。老夫还记得，那人说，得了这种疯病后会不自觉地诡笑，剖开病尸的脑子，会发现脑髓里有很多空洞。当时听闻者都啧啧称奇，老夫也印象深刻，所以记到现在。飞雪的脑髓里有洞吗？”
“没有，飞雪验尸的时候我在旁边，很确定没有。”
“那应该不是了。”蓝鹤失望道。
“先不要急着下结论，既然那人说，吃了病患的尸骨就能传染，那就有办法…”
岑心来到李承乾的床前，屏退了左右。
李承乾恹恹道，“你这三日为何不来陪我？你厌倦了我这个残废？”
“殿下，你明知道我这三天忙着办事。我已经查出了大概。”岑心将这三日的种种事由禀报给李承乾，递上了给马匹敷腿的的纱布，上面淡绿色的脓液，与李承乾伤腿上的脓液如出一辙。
这脓液，废了自己左腿，给自己的大好前途蒙上未卜的尘土。李承乾从咬紧的牙关中挤出冷哼。
“另外，那匹马吃了飞雪的骨粉之后便烦躁不安，蓝先生说这是发疯的前兆。飞雪出事的时候和这匹马一样刚发病，狂躁发疯，但脑髓中尚未出现空洞。过些时日我们再剖开马匹的脑子，有没有洞一看便知。这匹马瘦弱，吃的飞雪尸粉也多，吃完就开始发病；而飞雪身体强壮，奸人也不太可能掺很多病尸喂它，这病就在飞雪体内潜伏了很久才发作。我和蓝先生勘验过飞雪近期的草料，没有什么发现，那东西应该是很久之前就掺喂给飞雪了。殿下，您觉得，谁最有可能算计您？”
“你心里已经有答案了，只不过那是我同母同父的亲生弟弟，你不好开口。除了他，这世上还有谁最盼望我倒掉，好给他腾出太子宝座？李泰早就买通了我东宫的仆役，除了飞雪，他不知道还给我设下多少别的圈套，只不过现在还未发现罢了！李泰这个局，布得够深、够大、够久！我的东宫里，不知道还有多少李泰的人！我的亲生弟弟，真够狠！”
“杜辉虽然被杀，但他的同党既然能够在搜查他房间的当夜暗杀他，就说明同党应该就在东宫中，才能这么有这么快的手脚。殿下不必着急，我已命令他们不准声张，但暗里注意盯防，我相信内奸这几日自会露出马脚，到时候再一窝端。等殿下找到实证，就能禀明陛下，陛下一定会为您做主。”
李承乾摇头，“敷腿药的事可以说，飞雪发疯的事还得细想。疯病来自突厥，若是严查，你的身份包不住，父皇必然怀疑你。即便知道你是无辜的，他也会把你拖出来作李泰的替罪羊，而不会严惩李泰。因为我已经残废，再难担当继承乾坤的重担，嫡次子李泰就是最好的接替人选。若是父皇公开惩治李泰谋储，就相当于把李泰也废黜了。他总不能为了替我这颗废棋伸冤，再把手里最重要的棋子接着砸了吧。”
“殿下不要总这样说，您是李唐皇室和长孙氏族的嫡长子，您不会被抛弃的……”
“可我已经完了！帝国不抛弃我，难道还能让我瘸着登上至尊宝座，瘸着统治权相重臣，瘸着迎接四方朝拜？！”李承乾把玉枕往地上使劲一砸，还好岑心接得快。李承乾把头埋进被子里，不愿再面对这个世界。
岑心默默地坐在床边，慢慢把手放在他肩上，“都怪我，都怪我。”
“就是都怪你！上天为什么要让我见到你！”
岑心冷笑道，“管事一年才多少俸银，哪来这么多金银？内奸就是他！”但他还没来得及下令抓杜辉，太监便入室急禀，“岑大人，巡夜的人发现管事杜辉吊死在后山的小树林里！”
“手脚真快！是被灭口还是自尽？”
“奴才们在他身边发现了这封绝笔信，经大家辨认过，确实是杜辉的字迹。”
岑心接过信纸，正是杜辉的绝笔信，上面写着因为一些小事太子责罚过他，他心怀怨恨，所以在太子的药中吐了口水作为报复，没想到导致太子的腿感染，心中有愧，故而自杀。
“满口胡言！”岑心愤愤道，“不是受人指使，那些金银是哪来的？仵作验过尸了吗？”
“验了，现在还在继续验。仵作说，杜辉脖子上的勒痕只有一道，若是被人杀死后吊起，应该有两道勒痕。死亡时间在今夜，具体时间还需仔细勘验。不过奴才们经过听小邓子小张子说，他们在晚上看马厩的时候杜辉路过，还跟他们聊过几句，打听大人您为什么让人看着那匹马。”
岑心在杜辉上吊的树林仔细搜索，两个在落叶浮土中若隐若现的小坑跃入他的眼中。他默不出声，又仔细查看杜辉的尸体。在杜辉青紫的指尖，些许碎屑吸引了岑心的目光。他将碎屑放在手中观察，应该是麻绳的碎屑。他心中已有计较。
回到房中，岑心向蓝鹤问道，“蓝先生，飞雪发疯踩伤太子的事，您也听说过。当时所有的太医都反复查验过飞雪的尸体，连飞雪的胃肠都拉出来勘验过，以防有人在草料里藏针。却仍旧没能找出任何刺激飞雪发疯的毒物或外伤。依您之见，有没有什么隐蔽的办法，能让马匹突然发疯而不留下痕迹？”
“没有，”蓝鹤非常确定地摇头，“什么手段都留下痕迹，哪怕下蛊，身体里也会有毒虫。”
“蓝先生，我们已经找到谋害太子腿伤化脓的人，他往太子的外伤药汁中吐了口水。我们还没来得及抓捕拷问，他就被人吊死并伪装成自杀的样子。而他死前不久，还在马厩打听我们拿来试验的那匹马。难道是纯属偶然？事情不会那么简单。”
蓝鹤点头，“岑大人言之有理，听起来此人先谋害飞雪发疯，后谋害太子伤腿化脓，事情败露后此人就被同伙杀人灭口。你容老夫再想想。”
他思索了很久，终于想起一种可能，“老夫在年轻的时候，曾听突厥来的一位老客商说起过一种疯病，人和动物都可能染上。其他人若是吃了病死的尸骨，也会染上疯病，而且还可能潜伏多年后才发病。但此病老夫也从未见过，也不知道是真是假。”
岑心惊道，“我在突厥长大，为何我从来没听说过？那位老客商现在在哪里？”
“大约是这病十分罕见，很少有人知道罢。老夫是在二十多年前的一次宴席上与他偶然同席，当时他已经年过古稀，算算年龄，现在该是不在了。老夫还记得，那人说，得了这种疯病后会不自觉地诡笑，剖开病尸的脑子，会发现脑髓里有很多空洞。当时听闻者都啧啧称奇，老夫也印象深刻，所以记到现在。飞雪的脑髓里有洞吗？”
“没有，飞雪验尸的时候我在旁边，很确定没有。”
“那应该不是了。”蓝鹤失望道。
“先不要急着下结论，既然那人说，吃了病患的尸骨就能传染，那就有办法…”
岑心来到李承乾的床前，屏退了左右。
李承乾恹恹道，“你这三日为何不来陪我？你厌倦了我这个残废？”
“殿下，你明知道我这三天忙着办事。我已经查出了大概。”岑心将这三日的种种事由禀报给李承乾，递上了给马匹敷腿的的纱布，上面淡绿色的脓液，与李承乾伤腿上的脓液如出一辙。
这脓液，废了自己左腿，给自己的大好前途蒙上未卜的尘土。李承乾从咬紧的牙关中挤出冷哼。
“另外，那匹马吃了飞雪的骨粉之后便烦躁不安，蓝先生说这是发疯的前兆。飞雪出事的时候和这匹马一样刚发病，狂躁发疯，但脑髓中尚未出现空洞。过些时日我们再剖开马匹的脑子，有没有洞一看便知。这匹马瘦弱，吃的飞雪尸粉也多，吃完就开始发病；而飞雪身体强壮，奸人也不太可能掺很多病尸喂它，这病就在飞雪体内潜伏了很久才发作。我和蓝先生勘验过飞雪近期的草料，没有什么发现，那东西应该是很久之前就掺喂给飞雪了。殿下，您觉得，谁最有可能算计您？”
“你心里已经有答案了，只不过那是我同母同父的亲生弟弟，你不好开口。除了他，这世上还有谁最盼望我倒掉，好给他腾出太子宝座？李泰早就买通了我东宫的仆役，除了飞雪，他不知道还给我设下多少别的圈套，只不过现在还未发现罢了！李泰这个局，布得够深、够大、够久！我的东宫里，不知道还有多少李泰的人！我的亲生弟弟，真够狠！”
“杜辉虽然被杀，但他的同党既然能够在搜查他房间的当夜暗杀他，就说明同党应该就在东宫中，才能这么有这么快的手脚。殿下不必着急，我已命令他们不准声张，但暗里注意盯防，我相信内奸这几日自会露出马脚，到时候再一窝端。等殿下找到实证，就能禀明陛下，陛下一定会为您做主。”
李承乾摇头，“敷腿药的事可以说，飞雪发疯的事还得细想。疯病来自突厥，若是严查，你的身份包不住，父皇必然怀疑你。即便知道你是无辜的，他也会把你拖出来作李泰的替罪羊，而不会严惩李泰。因为我已经残废，再难担当继承乾坤的重担，嫡次子李泰就是最好的接替人选。若是父皇公开惩治李泰谋储，就相当于把李泰也废黜了。他总不能为了替我这颗废棋伸冤，再把手里最重要的棋子接着砸了吧。”
“殿下不要总这样说，您是李唐皇室和长孙氏族的嫡长子，您不会被抛弃的……”
“可我已经完了！帝国不抛弃我，难道还能让我瘸着登上至尊宝座，瘸着统治权相重臣，瘸着迎接四方朝拜？！”李承乾把玉枕往地上使劲一砸，还好岑心接得快。李承乾把头埋进被子里，不愿再面对这个世界。
岑心默默地坐在床边，慢慢把手放在他肩上，“都怪我，都怪我。”
“就是都怪你！上天为什么要让我见到你！”
王发财不停地环视着左右，他知道越这样越会被注意，但他控制不了。虽然他已经乘着外出采买的机会顺利逃出了东宫，该烧的东西也都烧成了灰，但一点点的动静仍会让他心惊胆颤。为了安抚自己，他又摸了摸自己的内兜。里面的银子实沉沉的，依然是熟悉的厚度和重量。
道旁一棵大树下，魏王府的太监胡东来在那里等着了。“怎么样，这些天有什么动静？东宫有追查这些事吗？”
“明里没有，可暗里我总觉得不对。最近我感觉自己说什么做什么，周围的人都暗盯着。”
“这么严重？那你快与我回魏王府避避风头！”胡东来看起来很是担忧。
王发财心里咯噔，“不用了，你们只要再给我一笔金银，我自己躲避，绝不会连累王爷那边。”
“那也行，”但胡东来很快面露难色，“可我身上没带金银，你和我另外定个时间，我拿给你。”
胡东来闪烁的眼神没能逃过王发财警惕的眼睛，这么多年的摸爬滚打，足以让他明白胡东来是想借着给银子的机会杀他灭口。他口中答应着胡东来，心中却想着如何脱身逃走。
城门口排着长队，卫兵依次审查着出城人。一个戴着斗篷的汉子来到队伍末尾默默排队，在人群中，无论穿着打扮还是长相气质，他都毫不起眼。忽然，他的眼睛瞪大，泄露出精明警戒的目光。
奔驰而来的通信兵将一个卷轴递给审查的卫兵，他打开卷轴指点一番，审查卫兵点点头，通信兵便转身离去，将另一个卷轴贴在城墙上。好奇的人三三俩俩地拥过去围观。
汉子离开队伍，慢慢地靠近围观的人群，站在人群的外层。城墙上贴的，正是他自己的画像，旁边的字不用看，就知道是悬赏通缉令。
贴通缉令的兵卒向围观的民众大声道，“就是这个奸人，买通东宫管事，在太子的金疮药中下毒。皇帝陛下大怒，一定要将他抓出来碎尸万段！你们谁看到了一定通告官府，皇上重重有赏！”
王发财十分庆幸自己很有预见地戴着斗篷。他本能地压下头上的斗篷，慢慢地退出人群，转身离开。他越走越快，越走越急越害怕，终于撒丫子狂奔起来。
直到跑进一间破旧无人的山神庙，他才停下脚步，坐在石阶上连声喘气，还不时警戒地左右环顾。夜雨在凹陷的地面积出浅浅的水坑，映照出汉子藏在斗篷下那惶恐惊惧的脸，正是王发财。
长安城出不去，长安城里更危险。王发财隔着衣服摸了摸亵衣的内兜，里面的银子没少，他只要掂量掂量就知道，因为那份量他已经掂量过无数次。可是现在无论多厚实的银票，也没法子在这世间替他买回一条活路，买下一个容身之处。
与其落在李泰手上不得好死，还不如自行了断求个痛快。他摸出藏在靴子里的匕首，在脖子上比划了两下。刀子快要刺破汉子的脖颈，马上一了百了。
哐当，王发财手中的匕首掉在地上。“我不甘心，我不可能甘心！”他愤懑地自言自语，“我费尽心机冒尽风险求富贵，最后就求到个死吗！我真死了，最快活的就是李泰！”
可是他的画像已经贴遍长安城，如何可能活下去？无人的山神庙中，王发财思来想去。终于，他将一块破木头塞进嘴里，拿起匕首，用刀尖对着自己的脸，颤抖着狠心划下。
道旁一棵大树下，魏王府的太监胡东来在那里等着了。“怎么样，这些天有什么动静？东宫有追查这些事吗？”
“明里没有，可暗里我总觉得不对。最近我感觉自己说什么做什么，周围的人都暗盯着。”
“这么严重？那你快与我回魏王府避避风头！”胡东来看起来很是担忧。
王发财心里咯噔，“不用了，你们只要再给我一笔金银，我自己躲避，绝不会连累王爷那边。”
“那也行，”但胡东来很快面露难色，“可我身上没带金银，你和我另外定个时间，我拿给你。”
胡东来闪烁的眼神没能逃过王发财警惕的眼睛，这么多年的摸爬滚打，足以让他明白胡东来是想借着给银子的机会杀他灭口。他口中答应着胡东来，心中却想着如何脱身逃走。
城门口排着长队，卫兵依次审查着出城人。一个戴着斗篷的汉子来到队伍末尾默默排队，在人群中，无论穿着打扮还是长相气质，他都毫不起眼。忽然，他的眼睛瞪大，泄露出精明警戒的目光。
奔驰而来的通信兵将一个卷轴递给审查的卫兵，他打开卷轴指点一番，审查卫兵点点头，通信兵便转身离去，将另一个卷轴贴在城墙上。好奇的人三三俩俩地拥过去围观。
汉子离开队伍，慢慢地靠近围观的人群，站在人群的外层。城墙上贴的，正是他自己的画像，旁边的字不用看，就知道是悬赏通缉令。
贴通缉令的兵卒向围观的民众大声道，“就是这个奸人，买通东宫管事，在太子的金疮药中下毒。皇帝陛下大怒，一定要将他抓出来碎尸万段！你们谁看到了一定通告官府，皇上重重有赏！”
王发财十分庆幸自己很有预见地戴着斗篷。他本能地压下头上的斗篷，慢慢地退出人群，转身离开。他越走越快，越走越急越害怕，终于撒丫子狂奔起来。
直到跑进一间破旧无人的山神庙，他才停下脚步，坐在石阶上连声喘气，还不时警戒地左右环顾。夜雨在凹陷的地面积出浅浅的水坑，映照出汉子藏在斗篷下那惶恐惊惧的脸，正是王发财。
长安城出不去，长安城里更危险。王发财隔着衣服摸了摸亵衣的内兜，里面的银子没少，他只要掂量掂量就知道，因为那份量他已经掂量过无数次。可是现在无论多厚实的银票，也没法子在这世间替他买回一条活路，买下一个容身之处。
与其落在李泰手上不得好死，还不如自行了断求个痛快。他摸出藏在靴子里的匕首，在脖子上比划了两下。刀子快要刺破汉子的脖颈，马上一了百了。
哐当，王发财手中的匕首掉在地上。“我不甘心，我不可能甘心！”他愤懑地自言自语，“我费尽心机冒尽风险求富贵，最后就求到个死吗！我真死了，最快活的就是李泰！”
可是他的画像已经贴遍长安城，如何可能活下去？无人的山神庙中，王发财思来想去。终于，他将一块破木头塞进嘴里，拿起匕首，用刀尖对着自己的脸，颤抖着狠心划下。
李无离撩起马车的珠帘，看见街边一个约莫六七岁的小男孩被悬吊在空中，一堆人在围观。
这场景一闪而过，她心念微动，“车夫，停车。”
李无离拨开围观的人群站到最前面，向男孩旁边的男人问道，“为什么要把他吊在路边？”
“贼不该吊起来打吗？”
李无离打量着小男孩，他看起来已经奄奄一息。“他还小，还可以管教，你干嘛把一个孩子往死里整？”
“呵呵，”那男人冷笑道，“别在这发不要钱的善心，贼没偷到你身上你不肉痛，话当然说得漂亮。管教，行啊，你把他偷的东西赔给我，我把他放下来，送给你好好管教。”
“他偷了多少？”
“一钱半碎银子，好几件衣服，一大袋米足有三十来斤，还有一只大猪腿！我昨天才腌上准备慢慢吃的！”
“偷了这么多，赃物在哪里？”
“他都从窗户递给同伙了。他在屋里偷，同伙在屋外接应，被我发现了，同伙拿着东西就跑得没影，只剩下他在屋里跑不掉。”
李无离噗嗤一笑，“你还真能编，这孩子不过几岁的样子，面黄肌瘦，能偷得动你说的那些几十斤米，几十斤肉？”她转头问围观群众，“你们相信他说的吗？”
大家纷纷摇头，六七岁的瘦弱孩子，怎么可能有那么大力气？李无离对那男人说，“这孩子是不是贼还不一定，就算真偷了，也绝没有你说的那么多。你再在这里继续欺负小孩，我们就到衙门里说道说道，看看当官的信不信你的胡扯。”说罢她一个抬眼，跟在她身边的两位小厮便冲上来扭送那男人。
男人挣扎道，“唉倒霉倒霉有理说不清。我亲眼看到的啊！不是亲眼所见我也不信，可是他的的确确就拿动了！”眼看要被两位小厮控制住了，他只好说，“行了行了，我自认倒霉。那衙门朝南开，有理没钱别进来，进了官衙门损失的就不止一袋米半只猪了。”
小男孩被放了下来，他似乎已被饥饿和刑罚折磨的精疲力竭，李无离问他还好吗，他没有回答。李无离向他丢出一块碎银子，银子咣当落地，他抬起眼皮瞧了瞧，又垂下了眼，依旧没有动弹。李无离让人买来两个馒头扔给他，他立刻伸手抓过来塞进嘴里，噎得眼泪都流出来。
李无离又让人给他端了碗水，问他，“你叫什么名字？你是谁家的孩子？你妈呢？”
小男孩三口两口把馒头和水吞下了肚，才算接上气来，“俺没有名字，别人叫我石头……俺妈早死了，她……她是个傻子，到处捡东西吃。不知道哪个天杀的缺德，奸了她，让她生了俺……她有啥能吃的能穿的都给俺，后来有一年大荒，她把讨来的最后一个烧饼留给俺，就再也……”
“那你现在呢？谁照顾你？”
“没人照顾俺。俺到处捡东西吃，跟俺妈当年一样。那群混混逼着我帮他们偷，不偷就打死俺，俺没办法……”
李无离嘴唇翕动，正要开口，一旁的朝华抢在前面低声道，“小姐，您不方便收留他啊。”朝华扔给小男孩一锭银子，“好好照顾自己吧孩子，你今日能得小姐救你，就是你这辈子最大的福分了。”说罢拉着李无离就走。
李无离于心不忍地回头看了那小男孩一眼，那小男孩满面脏污，双眼含泪，一眨不眨地盯着她的背影。李无离不禁开口，“朝华，带上他。”
这场景一闪而过，她心念微动，“车夫，停车。”
李无离拨开围观的人群站到最前面，向男孩旁边的男人问道，“为什么要把他吊在路边？”
“贼不该吊起来打吗？”
李无离打量着小男孩，他看起来已经奄奄一息。“他还小，还可以管教，你干嘛把一个孩子往死里整？”
“呵呵，”那男人冷笑道，“别在这发不要钱的善心，贼没偷到你身上你不肉痛，话当然说得漂亮。管教，行啊，你把他偷的东西赔给我，我把他放下来，送给你好好管教。”
“他偷了多少？”
“一钱半碎银子，好几件衣服，一大袋米足有三十来斤，还有一只大猪腿！我昨天才腌上准备慢慢吃的！”
“偷了这么多，赃物在哪里？”
“他都从窗户递给同伙了。他在屋里偷，同伙在屋外接应，被我发现了，同伙拿着东西就跑得没影，只剩下他在屋里跑不掉。”
李无离噗嗤一笑，“你还真能编，这孩子不过几岁的样子，面黄肌瘦，能偷得动你说的那些几十斤米，几十斤肉？”她转头问围观群众，“你们相信他说的吗？”
大家纷纷摇头，六七岁的瘦弱孩子，怎么可能有那么大力气？李无离对那男人说，“这孩子是不是贼还不一定，就算真偷了，也绝没有你说的那么多。你再在这里继续欺负小孩，我们就到衙门里说道说道，看看当官的信不信你的胡扯。”说罢她一个抬眼，跟在她身边的两位小厮便冲上来扭送那男人。
男人挣扎道，“唉倒霉倒霉有理说不清。我亲眼看到的啊！不是亲眼所见我也不信，可是他的的确确就拿动了！”眼看要被两位小厮控制住了，他只好说，“行了行了，我自认倒霉。那衙门朝南开，有理没钱别进来，进了官衙门损失的就不止一袋米半只猪了。”
小男孩被放了下来，他似乎已被饥饿和刑罚折磨的精疲力竭，李无离问他还好吗，他没有回答。李无离向他丢出一块碎银子，银子咣当落地，他抬起眼皮瞧了瞧，又垂下了眼，依旧没有动弹。李无离让人买来两个馒头扔给他，他立刻伸手抓过来塞进嘴里，噎得眼泪都流出来。
李无离又让人给他端了碗水，问他，“你叫什么名字？你是谁家的孩子？你妈呢？”
小男孩三口两口把馒头和水吞下了肚，才算接上气来，“俺没有名字，别人叫我石头……俺妈早死了，她……她是个傻子，到处捡东西吃。不知道哪个天杀的缺德，奸了她，让她生了俺……她有啥能吃的能穿的都给俺，后来有一年大荒，她把讨来的最后一个烧饼留给俺，就再也……”
“那你现在呢？谁照顾你？”
“没人照顾俺。俺到处捡东西吃，跟俺妈当年一样。那群混混逼着我帮他们偷，不偷就打死俺，俺没办法……”
李无离嘴唇翕动，正要开口，一旁的朝华抢在前面低声道，“小姐，您不方便收留他啊。”朝华扔给小男孩一锭银子，“好好照顾自己吧孩子，你今日能得小姐救你，就是你这辈子最大的福分了。”说罢拉着李无离就走。
李无离于心不忍地回头看了那小男孩一眼，那小男孩满面脏污，双眼含泪，一眨不眨地盯着她的背影。李无离不禁开口，“朝华，带上他。”
“小姐，您怎么安置他，难不成要让他当那个……”
“你先带上！”
朝华看围观的人已经散的差不多了，没人注意她们，便低声对小男孩说，“我们小姐心善想收留你，给你饭吃给你衣穿，可是呢，你要是当了她的奴仆，就得先净身，净身你懂吗？就是像宫里的太监那样，不能当男人不能生孩子了，你懂不懂？”
男孩却并不懵懂，“俺懂。“他转头向李无离决然地说，”小姐，让俺跟着你吧，别说当太监， 给你当牛马俺也愿意。”
他眼里与年龄完全不符合的决绝和疯狂让李无离心下咯噔，但她很快笑了，“小石头，你这孩子小小年龄，嘴巴倒和老男人一样甜。行吧，那我就收留你这个小太监了。”
李无离的嫣然一笑让小男孩脸红，“小姐，你是俺这辈子见过的最好看的仙女，还这么心善，让俺为你死俺也愿意。”
朝华有点惋惜，不过这男孩继续流落街头，饿死也有可能，当太监好歹有碗饭吃。她低声问道，“小姐，那我们带他回宫里？”
李无离钻进马车，“带回个屁的宫里，你还真要他当小太监？人家再穷也是人生人养的，让他当太监怎么对得起他的疯子妈？让他去瑶池馆吧，让张管事好生照顾培养。”
“可是小姐，瑶池馆的人，都是精挑细选，保证稳妥的……”
“一个自幼流浪、无亲无靠的孤儿还不够稳妥？把他养在瑶池馆，以后长大了也能帮我在外面办些事。当了太监反而没那么方便。”刚才还义薄云天的李无离，此刻老谋深算，“平时不培养死士，要紧关头谁给你卖命？”
太极宫露华苑的小花园里，一个痴傻的老妇人静坐在华丽的红木雕花椅上。她躯体肥胖，头发苍白，皮肤蜡黄，眼白灰暗发黄，像腐化的死尸。更可怕的是，她脸上青紫的细血管如同蛛网般交织密布，丑陋中透出瘆人的恐怖，让人不想再看第二眼。不过若是仔细分辨，就能发现她脸上并没有多少皱纹，没有乍看上去那么老，也就四十出头的样子。
花骨朵般的妙龄小宫女单真，正捧着描金的玉碗给老妇人喂食。老妇人嚼嚼又吐出来，“沙子，沙子。”
单真四顾无人，变脸训斥道，“让你吃你就吃，你这猪样子就只配吃猪潲水，给你吃人饭你还挑！”又是一大勺子猛塞进她嘴里。
“唔，唔……”老妇人左右扭动，却怎么都不开嘴里的玉勺，噎得眼泪都流了下来。
单真一边不耐烦地往她嘴里硬塞，一边抱怨，“凭什么人家都有好差事，我却被安排来伺候你这个丑疯婆子。不就是我家穷，没钱塞给管事太监么。你这痴肥的母蜘蛛，人家多看几眼都恶心死了，我还得天天伺候你……”
突然，皮鞭重重地抽在单真背上，单真如噩梦惊醒，手中的碗跌碎在地。她颤巍巍地转过头，只见李无离手攥皮鞭，脸色铁青，红着眼盯着她。
单真还没来得及求饶，公主高高的皮鞭就再次狠狠落下。一鞭又一鞭，一鞭又一鞭，小宫女在一声又一声的哀嚎中翻滚，血淌满地。
老妇人竟不惊惧，反而拍起手来，“好耶，好耶。”
“你先带上！”
朝华看围观的人已经散的差不多了，没人注意她们，便低声对小男孩说，“我们小姐心善想收留你，给你饭吃给你衣穿，可是呢，你要是当了她的奴仆，就得先净身，净身你懂吗？就是像宫里的太监那样，不能当男人不能生孩子了，你懂不懂？”
男孩却并不懵懂，“俺懂。“他转头向李无离决然地说，”小姐，让俺跟着你吧，别说当太监， 给你当牛马俺也愿意。”
他眼里与年龄完全不符合的决绝和疯狂让李无离心下咯噔，但她很快笑了，“小石头，你这孩子小小年龄，嘴巴倒和老男人一样甜。行吧，那我就收留你这个小太监了。”
李无离的嫣然一笑让小男孩脸红，“小姐，你是俺这辈子见过的最好看的仙女，还这么心善，让俺为你死俺也愿意。”
朝华有点惋惜，不过这男孩继续流落街头，饿死也有可能，当太监好歹有碗饭吃。她低声问道，“小姐，那我们带他回宫里？”
李无离钻进马车，“带回个屁的宫里，你还真要他当小太监？人家再穷也是人生人养的，让他当太监怎么对得起他的疯子妈？让他去瑶池馆吧，让张管事好生照顾培养。”
“可是小姐，瑶池馆的人，都是精挑细选，保证稳妥的……”
“一个自幼流浪、无亲无靠的孤儿还不够稳妥？把他养在瑶池馆，以后长大了也能帮我在外面办些事。当了太监反而没那么方便。”刚才还义薄云天的李无离，此刻老谋深算，“平时不培养死士，要紧关头谁给你卖命？”
太极宫露华苑的小花园里，一个痴傻的老妇人静坐在华丽的红木雕花椅上。她躯体肥胖，头发苍白，皮肤蜡黄，眼白灰暗发黄，像腐化的死尸。更可怕的是，她脸上青紫的细血管如同蛛网般交织密布，丑陋中透出瘆人的恐怖，让人不想再看第二眼。不过若是仔细分辨，就能发现她脸上并没有多少皱纹，没有乍看上去那么老，也就四十出头的样子。
花骨朵般的妙龄小宫女单真，正捧着描金的玉碗给老妇人喂食。老妇人嚼嚼又吐出来，“沙子，沙子。”
单真四顾无人，变脸训斥道，“让你吃你就吃，你这猪样子就只配吃猪潲水，给你吃人饭你还挑！”又是一大勺子猛塞进她嘴里。
“唔，唔……”老妇人左右扭动，却怎么都不开嘴里的玉勺，噎得眼泪都流了下来。
单真一边不耐烦地往她嘴里硬塞，一边抱怨，“凭什么人家都有好差事，我却被安排来伺候你这个丑疯婆子。不就是我家穷，没钱塞给管事太监么。你这痴肥的母蜘蛛，人家多看几眼都恶心死了，我还得天天伺候你……”
突然，皮鞭重重地抽在单真背上，单真如噩梦惊醒，手中的碗跌碎在地。她颤巍巍地转过头，只见李无离手攥皮鞭，脸色铁青，红着眼盯着她。
单真还没来得及求饶，公主高高的皮鞭就再次狠狠落下。一鞭又一鞭，一鞭又一鞭，小宫女在一声又一声的哀嚎中翻滚，血淌满地。
老妇人竟不惊惧，反而拍起手来，“好耶，好耶。”