“别拉着我。”明矾要从蔡叔的双手中挣脱开来，恶狠狠盯着黑皮，骂道：“老子今天就要干了你。”
蔡叔盯着黑皮，骂道：“你个蠢蛋，还不快跑？”
黑皮额头冒冷汗，吞了一口口水，看着蔡叔，迅速逃跑。
“啊——”眼巴巴望着跑掉的黑皮，明矾发出了狮子般的怒吼，然后蹲在地上，抱头痛哭。哭得昏天暗地，哭得日月无光。
我和东东正要去安慰明矾，但是蔡叔却拦住了我们，说道：“让明矾把所有埋藏在心中的怨恨都发泄出来吧。”
我们就这样蹲在明矾旁边，在那拥挤的过道上，一直陪伴在明矾的左右。明矾终于哭到没了声音。蔡叔看着明矾紧紧捂在一起的双手，两只大拇指互相狠狠地揉搓，问道：“没事吧？”
明矾抬起头，满脸都是泪痕，双眼通红，通红的双眼带着恐惧，看着蔡叔，说道：“蔡叔，我很害怕。”
“你害怕什么？”蔡叔问道。
“我是一个小偷，我偷了别人的东西，我现在赔不起，怎么办？”明矾一边说，眼泪又流了下来。
当他说出这句话的时候，我知道这是明矾的忏悔，他已经回来了，回到了原来的样子。
“既然你这么害怕，当初干嘛要去偷别人的西瓜呢？”蔡叔问。
“我只想多赚点钱，给我妈看病，替我家里还债。”明矾一边哭，一边说。
蔡叔问道：“你为什么不把这件事情告诉别人？要一个人去承担？你要明白，很多事情并非你一个小孩可以承担的。”
“可是蔡叔，因为我妈生病，我爸把能借得钱都借光了，现在还能向谁借呢？我不去偷西瓜赚钱我能干什么？”明矾顺势往后倒，背靠在长满了青苔的墙上，擦了擦脸上的泪水，说道：“可是，虽然我偷了西瓜，换了钱，钱也被人宰了一大半。”
蔡叔说道：“你别说了，我会帮你解决这个问题。”
“怎么解决？”明矾问道。

“只要你答应你自己以后不再以偷东西这种方式赚钱，只要你有足够的忏悔之心，我一定帮你解决。”蔡叔说得铿锵有力。
明矾一直看着蔡叔，那眼里充满了希望。蔡叔从地面上站起来，向明矾伸出手，问道：“我想你也饿了吧，要不我带你去吃点东西？”
东东也笑了，站起来，说道：“是啊，明矾哥哥，刚刚我们吃了炒粉，那家炒粉店的粉太好吃了。”
蔡叔拉起了明矾，拍了拍他的肩膀，说道：“走吧，孩子，我带你吃炒粉去。”
大家走出了巷子，去了刚刚那家炒粉店。
我们看着明矾吃完了炒粉然后爬上了蔡叔的拖拉机回去了。国道两边溜走的白杨树啊，被风吹啊吹，摇啊摇，摩挲着，沙沙作响。
到了村子口，只见马路两边都是在卖西瓜的大人，中午比上午更热，干燥的天气也让更多来往的司机停下了车买西瓜，而村民们忙得不亦乐乎，也没怎么注意到我们。蔡叔把我们放到了学校门口，拍了拍明矾的肩膀，说道：“放心吧，蔡叔答应你的事情一定会做到的。”

我们跟蔡叔挥手告别，然后带着明矾一起回学校。路上，明矾问我们：“你们是逃课来找我的吗？”
我和东东相视一笑，说道：“是班主任特批的。”
“什么？”明矾很不了解情况。
我说道：“今天见你没来上学，我们和班主任都很着急，于是去了你家，没见到你，却见到了四婆，四婆把你们家的事情全部告诉我们了。”
“也就是说班主任全都知道了？”明矾问道。
我们点点头。
“班主任也知道了我偷西瓜的事情？”明矾很紧张。
“这件事情我只跟蔡叔和东东说过，其他人都没说。”我说道。
“放心好了明矾哥哥，如今你都回来了，我不会说出去的。”东东说道。
明矾算是松了一口气。
“对了，你要是回家了记得去跟四婆道个歉，你欠四婆太多了。”我说道。
“四婆？”明矾眼神突然木讷了。
“四婆让我转告你，如果你饿了，四婆那里随时都有你的饭。”我说完，明矾的眼泪再次流了出来。

我们进了学校，到了教室门口，没想到班主任中午也没有午休，居然一直坐在教室里等我们。当她看见我们终于回来了，脸上露出了灿烂的微笑，从讲台走过来，看着明矾，说道：“明矾，你终于回来了。”
明矾向班主任深深鞠躬，道歉：“对不起老师，让您担心了。”
班主任摸了摸明矾的脑袋，说道：“回来就好了，以后都不要乱跑了。”
明矾眼含泪花，拼命点头。
后来，班主任向学校汇报了明矾家的困境，学校考虑再三，向全体师生发起了募捐。我和东东积极响应，把我们淘来的宝贝变卖所得的二十几块钱全部捐赠了出去，我看着东东，问他：“你不心疼吗？”
东东笑了，说道：“你呢？你的金色钓鱼竿也泡汤了！”
我们相视而笑，当把这些辛辛苦苦劳动所得的钱全部捐出去的时候，心里面甭提有多轻松，好像我们做了一件多么伟大的事情。虽然那根梦想中的金色钓鱼竿离我们越来越远了。
蔡叔也把明矾家的情况向居委会反应了，居委会后来也走访探望了明矾家，嘘寒问暖，送了油和大米。明矾爸感动的不行，哭得一把鼻涕一把泪。居委会主任离开的时候还对明矾爸下了死命令，说道：“以后绝对不能再说不让你儿子读书了，知道吗？”
明矾爸一边抹眼泪，一边拍胸脯保证，说道：“就算我讨饭，我也会继续供儿子读书的。”

16，偷西瓜的人
虽然明矾家里的事情圆满解决了，但是村里面偷瓜的事情至今还没解决，每个晚上，西瓜被偷依然还在发生，那偷西瓜的贼至今没有落网。
大人们有点焦虑，三叔更是骂娘：“这他娘的到底是哪个天收的干的？”
而那天晚上，爸和大家正准备去瓜田守夜的时候，明矾突然跑过来，自告奋勇，说道：“请让我加入你们的队伍吧。”
大家看着明矾，三叔很体恤地说道：“你爸最近都在医院照顾你妈，你还是多为家里干点儿家务吧。”

但是明矾很坚持，说道：“今晚上我一定帮大家抓到那个偷西瓜的贼。”
“哦？”大家面面相觑，问道：“真的吗？”
“相信我吧。”明矾这么坚定，大人们也就不再推辞，现在也没有了办法，只能试一试了。
这一晚并没有前几晚的幸运，天空连朦胧的月亮都没有了，天底下一片漆黑。万物丛生中的昆虫倒也没有因为漆黑而忘记鸣唱，它们可不管有没有月亮，只要嗓子还没累着，只要睡神还没来敲门，它们并不打算休息。
“小心点，这儿路不好走。”爸边走边用电瓶灯给我和明矾照路。我们到了帐篷前，本来还想着分上下半夜巡逻，但是却被明矾否定了，明矾坚决说道：“绝对不要巡逻。”
大人们很奇怪地看着明矾，三叔问道：“不巡逻来这守什么夜呢？还不如回家睡大觉。”
“不是这个意思，我说错了，”明矾刚刚嘴巴太快，纠正道：“我不是说不要巡逻，而是你们巡逻的方法不对。”
“怎么不对？”四叔问道。

“你们开着电瓶灯在那里照啊照的，谁不知道你们在哪巡逻？”明矾说道。
大家很赞同明矾的说法。
明矾继续说道：“那贼非常狡猾，你们一亮灯，就暴露在明处，而贼在暗处，这就是你们怎么也抓不住贼的原因。为今之计，你们把所有电瓶灯全部打开放在帐篷内，此为虚，而人实则埋伏在四面八方，此为实，虚实结合，形成天罗地网之势，不怕抓不到贼。”
我完全被明矾震撼了，也不知道他是从哪学来的。大家也拍手叫好，然后打开了电瓶灯，全部放在帐篷内，帐篷周围有如白天，然后大人们分八路，埋伏在瓜田，等待那贼人自投罗网。
我和明矾被安排在了靠近马路边的隐蔽处，可是直到万物再次悄无声息，也没见贼人的动静。我打了一个哈欠，问明矾：“你知道那贼是谁吗？”
明矾说道：“应该是黑皮。”
“今天没有月亮，连路都看不清，你觉得他会来了吗？”我问道。
“会的。”明矾说。

“为什么？”我问道。
“每个做贼的都一样，第一次会害怕，第二次会得心应手，第三次，第四次会更有胆量。”明矾说道。
“你也是这样吗？”我问道。
“第一次我真的很害怕，第二次，第三次，却没有了任何感觉，好像形成了习惯，如果不这么做反而别扭。”明矾说道。
“你一共偷了三次？”我问道。
“是的。”明矾看着我，说道：“幸好你们救了我，否则我也不知道该如何收场。”
我们正聊着，而就在对面，三叔突然大叫一声：“你奶奶的，终于被我抓到了吧。”
刹那间，四面八方的人全部围了上去，大队长喊道：“老三，稳住。”
那贼正要从三叔的手中挣脱，四叔和爸及时赶到，三人将那贼彻底摁住了，我和明矾从帐篷内拿着电瓶灯赶到，当亮光照在那贼人的脸上的时候，没有出乎明矾的意料，正是黑皮。

“没想到是你小子？！年纪轻轻，什么不学，专门学这些偷鸡摸狗的事，我看你以后怎么在这一地带立足。”大队长大喝一声，说道：“走，带他去见他爸，看他爸怎么说。”
没想到此时此刻黑皮突然痛哭流涕，跪在地上哀求：“别带我去见我爸，我爸会打死我的，求求你们，求求你们了——”
大队长铁面无情，说道：“小子，我们没送你去派出所已经很仁慈了，你还想让我们怎么样？”
但是黑皮还在苦苦哀求：“求求你们，求求你们了，别送我去见我爸，别去，别去——”
大人们拖着黑皮一路往回走，回了村子，到了黑皮家。黑皮他爸原本就是一个脾气暴躁的人，得知黑皮偷了村子里的西瓜，拿出了一根粗壮的扁担狠狠打在黑皮身上，打得黑皮吐了血。
大人们实在看不下去，没想到黑皮他爸这么狠，奉劝他爸别再打了，再打要出人命，没想到黑皮他爸也蛮不讲理，骂道：“你们抓他到我面前不就是让我打吗？现在又不让我打了？那你们还想我怎么样？”
这件事情后来到底是怎么解决的，我并不知道，只是之后很长一段时间都没再看到黑皮了，不知他去了哪里，不知他是生是死。
有人说他跟几个年轻人去广州打工了，有人说他秉性难改，在一次偷窃中被派出所抓住了，现在蹲牢房，也有人说他死了……但不管哪种结局，他爸对他从来不管不问，当没生这个孩子。

17，金色的钓鱼竿
偷西瓜的人被抓住了，村子里终于太平了很多，往后的所有夜晚虽然还有人在瓜田守夜，但也没有出现西瓜被偷的事情了，大家都安了心。期末考试过后，我们仨再次约定老地方见，着手暑假的计划，而在我心中，我当然期待我们三人组建的淘金小分队可以继续我们的淘金之旅，因为我很怀念。
盛夏的马路在白杨树的庇佑之下，并没有比以前烫脚，我们脱下了拖鞋，踩在马路上，感受大地的温度。
东东看着我，很诚恳地说道：“萧萧，很抱歉，暑假可能不能跟你一起去淘金了。”
“哦？发生什么了吗？”对于东东的回答，我并没有什么吃惊的，因为我很清楚，金色的钓鱼竿对他来说只是心血来潮的一个冲动，他爱恐龙玩偶大过金色的钓鱼竿。
“过两天我姨父要来，他说要带我去外面玩，我也很想去外面的世界看看。”东东小心翼翼地说道，害怕伤害了我们的自尊心。我笑了，点点头，说道：“恭喜你啊，总之暑假过得开心就好。”

东东在一旁点头，好像做错事的孩子，其实他没有错，只是每个人都有选择。
“明矾，你呢？”我看着明矾，明矾却倚靠在刻着“320”三个数字的路碑上，抬头望着被白杨遮盖的天空，今天没有风，白杨树叶静悄悄地悬挂在半空中。
“我爸一个人天天照顾我妈实在太辛苦，前几天我跟我爸说了，这段时间就让我去照顾，我爸也答应了，他说他也该回来了，毕竟马上就到农忙的时候了，总不能颗粒无收吧。”
明矾说的很在理，帮助家里、照顾妈妈乃是人之常情。我想每一个身处于明矾立场下的人都会做出与明矾同样的选择。
我也很清楚，淘金小分队走到现在，也该到了结束的时候了。这种结束并非因为我们产生了矛盾，而是外在的因素让我们无法掌控。
当那些意外都发生了，你不能自私得让每个人都跟你在一起，去寻找那些荒诞不羁的梦想，虽然你个人会认为那些梦想都很有意义和价值，但那只是你个人想法，无法强加给别人。

当伙伴们要离开，当他们还有其它选择的时候，我们也不能强求，梦想的道路从来只是一个人孤独的旅程。
“谢谢你们。”
突如其来的道谢让我和东东都懵了，我们站在马路上，看着明矾，没想到明矾刚刚还倚靠在路碑上，这会儿却站得笔直，那原本抬头看天的眼睛不知道几时降落到了我们身上。
“谢谢你们始终没有放弃我，还为我做了那么多，谢谢你们。”说完，明矾向我们深深鞠躬。
我们赶紧扶起明矾，明矾眼眶已经红了。那一刻，虽然依然有蝉鸣，虽然还有虫儿在白杨树叶上蠕动，但是好像我们都没察觉，仿佛世界静止了一般。
过后的几天东东的姨父果然从城里下来把东东接走了，明矾也坐在他爸爸的二八自行车后面去了市里的医院，而我好像失去了灵魂，坐在书桌前，却根本没有任何心情写作业，时不时望着窗户前的白杨树，白杨树叶飘啊飘，荡啊荡，好像在向我诉说。
“吧嗒吧嗒吧嗒——”

就在我处于这百无聊赖之中的时候又听到了那熟悉的拖拉机声音，我赶紧放下作业，从房间里跑到马路边，果然是蔡叔那台拖拉机轰轰烈烈的从远方归来，但让我完全没想到的是，爸居然也在拖拉机上。原来爸在市区卖完西瓜之后正好遇到了蔡叔，于是上了蔡叔的拖拉机，一起回来了。
蔡叔远远看见了我，一边跟我爸说话，一边兴高采烈地喊道：“萧萧。”
我拼命向蔡叔招手，蔡叔把拖拉机停靠在我家门口。爸先把那台二八自行车和装西瓜用的大竹篮从后拖斗上放下来，然后自己跳下来，走到蔡叔跟前，递给蔡叔一根烟，说道：“老蔡，把火熄了，到家里喝杯水嘛。”
蔡叔接过烟，说道：“不了，还要赶着去拉一趟货。”
爸没有强求，只跟蔡叔道谢：“实在谢谢你了，老蔡。”
“举手之劳，”蔡叔跟爸说完，又看了我一眼，笑道：“萧萧，这回你要开心了，”
“啊？”我不太明白。
蔡叔只是露出了一个狡黠的笑，然后走了。望着蔡叔远去的背影，爸把自行车推进了屋，并跟我说道：“萧萧，你把大竹篮放到屋檐下。”
“好。”我走到大竹篮跟前，看见竹篮里有一个塑料袋，袋子并没有完全绑稳，从里面露出了一根晶莹剔透的线，以我超前的念想，我知道那是鱼线。
于是我先打开塑料袋，里面居然真的是装置钓鱼竿的组件：白色的塑料转轮、闪闪发光的鱼线、红色的铜制鱼钩、五彩斑斓的鱼漂和浅灰色的铅坠子。
时至今日，我都无法用一个精确的词组来形容当时看见这些梦寐以求的配件时候的心情，这真让我难以想象。
爸停好了自行车，发现我已经看到了那些配件，走到我面前。我惊讶地看着爸，爸蹲下了身子，摸着我的头，深情地说道：“原谅我，萧萧，金色的钓鱼竿爸没能力，也送不起，但是这简单的配件爸还是有能力送给你的。”
这段时间以来，原来爸早就知道我一直念想着那根金色的钓鱼竿，也一直默默地看着我为了那根金色钓鱼竿拼命赚钱的样子。爸看在眼里，痛在心里，要不然那天晚上爸不会突然问我有没有怪过他们这个问题。我终于明白当时爸在想什么，他想什么都满足我，但什么也做不到，那种无奈比锥心还要疼痛。
我的眼眶早已通红，眼泪情不自禁流了下来。
爸一直在旁边安慰我，过了很久，我的情绪终于稳定。爸笑了，说道：“我们一起来组装好不好？”
我点点头.
虽然这钓鱼竿如此丑陋，事实上连竿都没有，也不是我心中金色的钓鱼竿，但是它却是爸对我所有的爱，父亲对孩子的爱是无穷无尽的，每一个父亲都希望把最好的东西送给自己的孩子。
可是很多时候父亲也很无奈，虽然很无奈，但是父亲依然会用他自己的方式向孩子们表达爱。
父爱如山，惊天地，泣鬼神。
那天下午我好像什么都忘了，只记得那条320国道两旁的白杨树啊，落下了几片树叶，飘啊飘，荡啊荡，见证了我们的所有。