上面文字不全，重新发。




礼部张榜以后，京城许多读书人都想以文章邀赏，翰林院学士们与六部官吏也写了十几篇，不到三日，便有三四百篇祭文投到通政司。皇帝浏览了几百篇文字，多是老生常谈，全无新意。悬赏截止后，通政司又送来一百多篇。这日晚朝后，皇帝在乾清宫灯下阅览，看了许多篇，都不见好，失望之际，又随手拿起一本，看了几行，有一句话替皇帝发感慨：“朕之得，复我中国之故有；汝之失，弃其沙漠之本无。朕固无愧于汝，汝亦将奚憾于朕哉”，皇帝拍案叫好，自己想说却说不出的话，竟然被他替自己说出来了，大感痛快。于是来看文章作者，竟是上回献言的金华儒士钱苏。
皇帝令中书省臣传钱苏来华盖殿。钱苏叩头请安毕，皇帝道：“朝廷出榜悬购祭元帝文，所得几百篇文章，朕唯独看中了你的。——老秀才笔头功夫端的好呵。”钱苏道：“陛下过奖。”皇帝问：“许久不见你了，现今在哪里供职？”钱苏道：“臣在后湖架阁库校对薄书，并不知朝廷悬赏祭文的消息，是户部官来送薄书，顺便与臣说了，臣试写了一篇，有幸再次见到了陛下。”皇帝惊讶道：“原来恁样。当日朕让中书省给你安排一个好职位，你如何竟去那里？架阁库是实习监生都不想去的所在。”钱苏道：“都是臣的不是，在丞相面前说了几句不得体的话，惹他不高兴，便差我去那里勾当。丞相说中书省已经满员，到空缺时再调臣过来。”皇帝便问详情，钱苏如实说了当日的事。皇帝知道中书省并未满员，只是丞相不喜欢他。如若不是悬赏祭文，自己连钱苏不在中书省当值都不知道，想必胡惟庸还有许多人事安排瞒着自己。皇帝叹息道：“你也不要计较，朕给你换一个去处，你是想到翰林院还是想到国子监？”
钱苏原来没有作官，以为做官是人生乐事，如今在后湖架阁库校对薄书，每个月领一些微薄俸禄，远不及在乡下自在，作官的瘾就渐渐打消了。眼下朝廷是非多，丞相权威大，皇帝与丞相之间有许多说不清道不明的玄机。他担心自己无意间惹祸上身，以致性命不保，前思后想，翰林院和国子监都不想去，回乡种地耕田最好，但又怕皇帝不高兴。钱苏咳嗽几声，弯着背，手握着拳头不停地捶腰，说道：“臣年老多病，容易疲倦，些须俸禄都换了药物。在架阁库时，每日站得久，臣患上风湿病，腰腿时常痛，恐怕不能再为陛下效劳。”
皇帝笑问：“听你这么说，莫非想回家不成？”钱苏道：“臣想做官，奈何身体不如从前，只得回家养病，家中人少，老母在堂无人赡养。”皇帝沉默好一会，才说道：“朕就让你回家。你在京城受了委屈，朕让你回去时痛快些，你顺便为朕做些事。沿途经过州县时，你可直入大堂，南向而坐，向知府、同知等人传朕的旨意。”钱苏觉得新鲜，问道：“臣不知要如何说话才是。”皇帝道：“你这般说……”嗫嚅半晌，却拟不出要说的话，笑道：“你先胡乱说几句与朕听。”钱苏想了想，信口就说：“明主在上呵，你等宜悉心奉公，不要害了百姓，乱了皇明的法度。若有老百姓要告发哪个做官的人，皇帝令我写了奏折递到京城去，小心你们的脑袋。”皇帝拍手道：“说得好呵，你老说得好，就依着这般说。”
钱苏犹豫道：“老臣若知道百姓要揭发做官的，奏折可以写。若要登堂训斥长官，老臣不敢呵。”皇帝劝慰道：“你休怕，朕写几句话与你带着，贪官污吏若见着朕的亲笔，便会心生畏惧，不敢奈何你。”就拈起一枝笔，在一张小纸上写道：

皇帝敕尔，善辟田里。养老恤孤，无忌军旅。简在帝心，钦哉勿替。御笔。

皇帝写了就递与胡政，胡政盖了大明皇帝之宝，就转与钱苏。钱苏小心收在衣里，说道：“陛下，臣这便告辞了，临行前，心里有一句话，想与陛下说。”皇帝道：“你老直说便是。”钱苏两只老眼左右乱转，像说一件机密的事一样：“臣一直僻居在后湖架阁库，不知道朝廷上的是是非非，但依微臣看，胡丞相是一个奸臣哩。”皇帝问道：“你如何看出他是奸臣？”钱苏却答不出来，就说：“臣……臣只是觉得他像，也无实证。臣从小读圣贤书，想做一个君子，如今无端说丞相是奸臣，臣却似小人一般，请陛下恕罪。”皇帝笑道：“言者无罪，闻者足戒。谁是忠臣，谁是奸臣，朕都会留意的。”
钱苏出宫后，皇帝发怔好一会。这个人为了做官才献文章，如今做了官又想回去，朝廷上甚么人和事让他不安心哩？皇帝又想如若没有丞相，皇帝事事都要亲理，但朝野权威却能全集于皇帝一身；如若设了丞相，许多政事由丞相协理，皇帝多些闲暇，但有些事容易被丞相蒙蔽，皇帝的权威也被丞相分割了。如若皇帝勤政，天下军政大权都集于皇帝，如若将来的皇帝不勤政，丞相便能架空皇帝的军政大权。不设丞相固然不好，设了丞相却令皇帝更不安心。自秦朝以来，历代都有丞相一职，明朝也难以例外。皇帝胡思乱想许久，心绪纷乱起来。

军马籍

早朝后胡惟庸拉着陈宁来中书省，关上丞相直房的门。胡惟庸告诉陈宁说，这几日皇帝又将要换几个文官，以兵部郎中陈铭为吏部尚书，户部尚书沈立本改作刑部侍郎，户部侍郎费震为户部尚书，员外郎王琚为侍郎，又升兵部侍郎李焕文为兵部尚书。陈宁说：“看来皇帝要将相公举荐的人都换下来。”胡惟庸寻思着说：“不知汪广洋安甚么心，皇帝朝议时，他率先附议说皇帝圣明，任人以德才为主。”陈宁说：“他还不是指望皇帝将你亲信的人都换下来。”
胡惟庸从抽屉里拿出几本册子，扔在桌面。陈宁看清这是大明天下军马籍的清册，十分惊讶，问道：“中书省不干预军务，这军马籍是哪里来的。”胡惟庸道：“大都督府同知陆仲亨有一套兵籍，我借了来看，这是极机密的事，你知道便是了。”陈宁点点头，心想丞相果然要干一件大事，于是一边翻，一边说：“这军马籍也未必准确，洪武四年，天下士卒才二十万又七千八百人，不是说徐常北征大军便有十几万了？剩下的士卒不足十万人么？”胡惟庸说：“在京城之外的都指挥司十三个，留守司一个，内外卫所三百多个，守御千户所六十几个，很多兵士未算进来。”陈宁见丞相如此熟悉军马数目，顺口问道：“相公真想取而代之么？”胡惟庸道：“岂敢。下官只是想，万一事不成，我等出京后也有一个地方安身。”陈宁道：“相公，这是千刀万剐的事，不要想着退路。不是他死，便是你我同日死，将来我们的名字都列入奸臣传中，永世不得翻身！”说着，呵呵笑了起来。
胡惟庸听了，神情沉郁，低头寻思着。陈宁道：“我知道毛骧的几个隐事，皇帝若知道了，他是要掉脑袋的。相公可以说动他入伙。徐达奉皇帝之诏，即将回京到南郊大祀殿祭天地，你的管家福禄与徐府管家福寿是亲戚，差福禄去结交福寿，问一些徐达的隐事，如若徐达有不法的事，试着胁迫徐达就范，不愁大事不成。”胡惟庸本来忧思深重，听他这样说，事体闹得太大，涉及的朝臣太多，怕收拾不了局面，惊惶地说：“老陈，你的算计越来越远，我就怕将来收拾不了。”陈宁笑道：“天塌下来，你我二人顶着便是。只要不怕一身剐，事就做得成！”胡惟庸想了想，如若真有几个手握重兵的功臣参与，大事未必不成，因说：“如若徐达入伙，联手京城内外功臣们，逼老官退位，当一个太上皇，让太子正大位，那真是家国之福呵。”陈宁揣测着说道：“如若徐达愿意襄助我们，他手上有十几万军马，定能成功。再说我们也不是谋反，只是让太子早日做皇帝而已，天下仍是朱家的，想必一呼百应，那时容不得老官不退位，只怕徐达不会相从。”胡惟庸点点头，细声说：“他不相从也就罢了，还会告密。徐达为人向来忠厚，这事万万不能让他知道。”陈宁道：“你说得正是。不妨可以打探他一些隐秘事，报与皇帝知道，夺了他的恩宠和兵权，也是好事。”
徐达奉诏还京前几日，徐府小厮来报大管家福寿，有一个客人专程来拜谒他。福寿来到正门内，认出是丞相府管家福禄，十分意外，忙拱手道：“难得贤弟来访，想必无事不登门罢？”福禄笑道：“想着老哥了，来看你则个。”
福寿领他从角门进来。福禄四处张望着，粉墙青瓦，花木青葱，假山玲珑，地面镶嵌着青石板，十分净洁，不由惊叹道：“信国公的府第真是壮观，与皇宫一样，胡丞相府与信国公府相比，可就寒俭许多。”福寿道：“信国公是开国武臣第一，跟着皇帝出生入死，这座富丽的宅子全是皇帝赐的。”福禄道：“不是在征战中积聚的财货建的？”福寿断然地说道：“笑话！我家主人岂是贪赃枉法的人！他向来爱兵如子，所获的财货不是造册上交朝廷，便是赏与将士了。他每次回家，都是一匹马，一个随从，一身旧衣裳，哪里有钱来建这座遮奢的豪宅。”福禄半信半疑。到了照壁前，福禄向里面探着一看，栋宇深重，堂上站着几个家奴，衣冠整肃，直视着陌生来客。福禄要向堂前走，被福寿拉住了，说道：“前堂不可擅进，请跟我到西园去玩耍。”二人走过一段曲折的回廊，来到一道粉墙前，从墙上月形门穿过，行经十几步乱石铺的小道，来到一处园林，门额上刻着二字：西圃。
园中峰峦叠起，竹柳交映，曲池畔有一个精致的亭子，池边长着各色花草，如牡丹、蔷薇、月季、芍药、池莲、菖蒲等，水波澄碧，游鱼历历。福禄吐舌道：“想不到还有这个好地方，真是藏得深，我在京城住了好多年，从未见过这样精巧的园子。”福寿笑道：“这算甚么。皇帝与我家主人常在旧吴王府下围棋，我家主人从来下不过皇帝。后来皇帝逼他胜一局，他便下赢了，盘上黑白子的形状像‘万岁’两个字。皇帝高兴了，便将府里一座楼赐与我家主人，改作胜棋楼。”福禄惊叹道：“了不得，徐大将军还能这般下棋。”又问：“平时徐大将军会甚么亲友？府上谁时常来拜？”福寿道：“你问这作甚么？”福禄道：“只是好奇。”福寿道：“我家主人回京后，先入宫拜皇帝，出宫便去钟山祭常将军墓，就回府了，平时不会亲友，也很少有武将来府上。如有事相谈，多约在宫中相见。”福禄伸出拇指赞道：“信国公真是人品高呵，难怪胡相公说，等信国公回京了，将在集贤楼摆下盛宴，请他来吃酒，那时你可要陪着他来。”福寿道：“多谢丞相的厚意，恐怕我家主人不会轻易赴宴。”福禄道：“吃一顿酒饭，不值个甚么。”福寿道：“寻常百姓家请客，自然不值甚么。丞相宴请便不同了。我家主人为人谨慎，你要知道树大招风的道理。”福禄道：“你说得也是。”
福寿唤来两个小厮，捧来两盏茶，几碟糕点。福寿与福禄就坐在池边长椅上吃茶，说着闲话，看看天色将晚，福禄才起身告辞。临别时，福禄从袖中摸出一锭银子，足有十两，递与福寿。福寿怔了，问道：“你如何送这么多银子？”福禄道：“不是我送你的，是胡丞相托我转赠的。”福寿心想丞相无故送银子与自己，不知他意图如何，忙按住福禄的手说：“这礼太重，我不敢收。”
过了几天，徐达回京了，当日入宫拜见了皇帝。次日，徐达又进宫来见皇帝。皇帝在华盖殿看书，见着徐达便问：“徐爱卿，你又来见朕，想必昨日有话没有说完。”徐达叩头，在地砖上发出咚咚咚三响，抬头说道：“上位呵，臣昨日的话说完了，只是晚间在家里得知一些消息，特地来禀报上位，上位不得不防着朝廷上的奸人。”皇帝将手中宋版《资治通鉴》一抛，笑道：“徐爱卿，你说说谁是奸人。”徐达道：“臣昨日回家后，体已的家仆与我说了许多话。臣也知道几个消息。胡相公将亲侄女嫁给李相公的侄子李佑，想亲上加亲。臣还未回京的时候，家仆说胡相公差他的管家福禄来臣的府上，想与臣的管家结交，送了十两银子，臣的管家谢却了。臣便问他为何福禄要送你银子，管家说是想打探臣的隐事，他还说胡相公等我回京后，要在集贤楼设宴款待。臣向来不敢胡乱赴宴，胡相公莫不是要图谋臣。”
皇帝有些吃惊，胡惟庸想做甚么？结交徐达莫不是借用他的兵权，说道：“徐爱卿放心，有我在，他岂敢图谋你！”徐达道：“臣不知道他想做甚么，他无一兵一卒，以上位神武睿智，由着他谋反也不敢。但依臣看，他心术不正，不是一个能作丞相的人。臣无知妄言，请陛下恕罪。”皇帝道：“我都留意了。他敢谋反？他有十个脑袋也不敢哩！”徐达道：“臣这些话闷在心里难受，就进宫说与上位听，请上位不要怪罪。”
“好，好，我体谅你一片忠心。”皇帝点点头说，顺手将案上一函书拿起来，递与徐达说：“这是一套棋书，不知徐爱卿有兴趣看么？”徐达忙近前来接，见是一套旧版锦函《忘忧清乐集》，十分欢喜，说道：“多谢陛下赐书。这套书市面上可不容易寻着。”皇帝笑道：“我猜你会喜欢，无事时多来宫中陪我下棋。”徐达揣测着皇帝不赠兵书却赠棋书的用意，应答道：“一定一定。”叩了三个头，抱着书，恭敬地退出华盖殿。

几处信国公有误，已经在文稿中修正。谢谢。

毛骧贿金

陈宁得知徐达接连两次进宫面圣，不免警觉起来。晚朝散后，陈宁在酒楼与胡惟庸吃酒饭，说起此事。胡惟庸忧心忡忡。陈宁劝慰道：“不必过虑，日子还长着哩。你可知道么？老官宣毛骧还京了。”胡惟庸道：“毛国祥的儿子罢？他们父子都被皇帝亲信。当年他爹挟持县令出降，皇上很信任他。他后来参与筹画兵事，与李相公均被皇帝信用。征婺州时，皇帝令他总理中书省事，可惜不久就病死了。”陈宁道：“毛骐若不是早年病死，恐怕也是要做丞相的人。”
胡惟庸问道：“毛骧回京，有甚么好事？”陈宁道：“据说老官要令毛骧到大都督府做都督佥事。”胡惟庸抚须沉吟道：“下官看过他的履历，当初做管军千户，有了军功，升作亲军指挥佥事，跟着徐达平定中原，做了指挥使。滕州段士雄造反，皇帝令毛骧领兵剿讨，便知他有领兵之才。倭寇扰乱浙东，又差他去平倭，斩获甚多，难怪诏他回来做都督佥事。”陈宁道：“有御史探到消息，毛骧在浙江时，见民家女子有姿色，便行逼奸，女子投水而死，家人不服，要去京城打登闻鼓，毛骧便差军士在路上捉了，告他们通倭，那些家长们便不敢赴京。他平倭之后，获得倭船二十多艘，私自卖了八艘，贪没卖船的银子，报官的倭船只有十二艘。若老官知道，这些都是足以杀头的死罪。”胡惟庸很惊异，低低地问道：“恁地说来，小毛也可入伙了？”陈宁说：“难说。他回京后，我请他来茶楼吃茶，与他说了许多话。近日他便要来相公府拜谒。”
三日后，初更时分，毛骧果然来相公府，独自一人，也未骑马。福禄引着毛骧来书房见胡惟庸。家仆敲门进来，献上茶，又退出了，将门扉合上。毛骧从袖中拿出一个小红纸包，放在紫檀木书案上，笑道：“小的些许心意，乞请相公笑纳。”胡惟庸拿起红纸包，打开来看，是几块黄金，足有十两，推让道：“岂敢受毛大人厚礼。”毛骧说：“这是小人的冰炭敬，乞请收下。”胡惟庸掂了掂黄金，说道：“下官何以为报呵？”就将黄金放在抽屉里。毛骧见丞相受了黄金，便放心了，笑道：“小的在京城做官，还得倚仗相爷眷顾。若小的有不是处，请相爷包容。”胡惟庸道：“这是自然，你放心。”毛骧又说：“小的去年买得一匹好马，日行数百里，又通人性，明晚小的送到丞相府来。”胡惟庸说道：“难为你了。”
胡惟庸坐在书案前，毛骧斜斜地坐在一旁的椅子上，十分恭敬。胡惟庸道：“太子圣明，如若他早日正大位，依毛大人的战功和才干，做到大都督也指日可待呵。”毛骧既欣喜，又有些疑惑，说道：“自圣上的外甥朱文正做过大都督后，这个职位宁空缺着，也不付外人来做。”胡惟庸摆摆手，断然地说：“不是不是。那是圣上的用人之道，太子自有太子的用人之道。令尊当年献出定远县，跟着圣上打天下，你北定中原，南平倭寇，你们父子都是皇明的大功臣，太子不用你这般人物用甚么人？”这话说得毛骧喜出望外，连连点头。
胡惟庸站起来，近前几步，在毛骧旁边的椅子坐下，手按在他的手上，细细地耳语一番。毛骧怔了好一会，才点点头，拍胸脯说：“相爷生死相托，小人也舍得这一条性命。小人有两个心腹人，一个是我的亲军卫士刘遇贤，我随徐大将军北定中原时，就一直跟着我。另一个是江湖大侠魏文进，最擅技击和剑术。年少时在家乡河北杀了人，逃在江南多年，据他说在深山古寺里练就一身武艺，后来投到我的营中，为人颇有义气。六七年来，忠勇不二，都是可以重用的人。”胡惟庸说道：“下官的府上虽然有几员家丁，却无甚武艺，我平时去城中体察民情，没一个卫士相随，你且去问问魏文进，愿不愿意到我府上作卫士，我必厚待他。”毛骧道：“相公，这是他天大的福份，他求之不得哩。我回去便告诉他，他以后便是相公的人了。”
次日，早朝才散，胡惟庸在奉天殿甬道上追及陈宁，说道：“看看要入冬了，这一年将尽，明年我不能再做袖手相公。我今年处处畏手畏脚。”陈宁道：“相公真有自知之明，若想有作为，通政司若是曾秉正和李允主持，恐怕你难有作为。”李允早在洪武九年便从兵部侍郎升作兵部尚书，次年改为礼部尚书。皇帝要彰显天朝大国的恩威，往往要厚赏外国使臣，可是他并不奉诏全赏，还留着小半，一门心思为朝廷省钱，被御史弹劾。皇帝知他素有节俭之德，降他为光禄司丞，主持御厨房，此后光禄寺做的菜肴都不及以往。皇帝心想他主持光禄寺都舍不得花银子，御膳哪里会好吃，又将他改为通政司左通政使。
李允奉皇帝旨意，一切紧要的奏章都呈与太子。太子见奏章中涉及军政大事，不敢擅自批复，都会送皇帝那里，其他诸如钱粮、赈济、捕贼以及各类灾祸等繁琐事务，太子批复后才转发中书省，省臣再转发六部施行。胡惟庸于是想调一个人到通政司去，寻了几个人选，想起了现任宁国府知府涂节。
胡惟庸来见皇帝，呈与皇帝一本诗稿。皇帝问这是谁的诗？胡惟庸说是简益光写的。皇帝翻了翻，笑道他真个诗性大发，竟写了恁多诗，好有闲情。胡惟庸说据臣所知，简益光在浙江做提刑按察使任上，整日吟诗作赋，不问民间疾苦，浙江许多有冤屈的百姓都来京城打登闻鼓，因这些事不必惊动圣上，都被值鼓御史拦住了，不然陛下每日都不得安宁。陆好古身为刑部主事，整日像未睡醒，不去熟读大明律，以致许多案都断得不公，许多百姓也到御史台去找青天陈大人。
皇帝问一句：“陈大人是陈烙铁罢？”胡惟庸说：“是他。”皇帝冷笑说：“他都成青天了？”胡惟庸说：“那个方鼐虽不喜作诗，却不能及时规谏兵部尚书的差失，军功薄上有误，兵籍上填写差错也不能及时稽察，就是一个书呆子，臣差他去做通政使司知事。目下广西布政使司缺员甚多，少一员参政和一员参议，不妨让方鼐去地方历练，先做参议。”皇帝沉思不语。胡惟庸又说：“通政使司左通政李允批转奏章，甚有条理。臣与他交谈时，他是一个颇有理政才干的人，放在通政使司也埋汰了他，不妨差他去广西布政使司做右参政。”皇帝见胡惟庸说得有理有据，一时未置异议，只说“我晓得了”。胡惟庸于是将“晓得了”当成出圣旨，令吏部下了文书，将方鼐和李允皆调广西布政使司，将陆好古从浙江调到京城，差他去后湖架阁库管理薄书。

为了将这部小说修改得如第五大名著一样。
期待大家找硬伤，提意见。

有价值的批评，我会虚心接受。

身后名

十一月以来，皇太子妃常氏因感冒伤风，病情加剧，加上太医不能进宫诊治，只能听取太子与宫女的陈情，开了许多药，都不见效。因常氏久病不愈，后宫阴郁之气，经月不散。陈宁从太医院得知，宫中宦官传言，太子妃常氏与太子说，自己过不了冬天。近日太子百般劝慰，亲调汤药，与妃子吕氏左右伺候。才过几日，常氏竟病死了。
礼部在东宫为太子妃设了灵堂。胡惟庸与朝臣们前去拜祭。丞相回中书省时，与陈宁同行，问道：“太子妃好端端的，如何一病不起？”陈宁道：“后宫苦多乐少，常氏生的朱雄英早死，她太伤心，落下病根，后来吕妃生的朱允炆要成为太孙，常氏的儿子朱允熥生在后面。太子平素不喜常氏，常氏也觉得在后宫没得生趣，抑郁成疾罢。”胡惟庸嗟叹一声，心想太子真是可怜的人，说道：“你我大事不成，太子必受牵连，他虽是无辜，皇帝必不信任他，说不定会废了太子，传位于皇孙。”陈宁道：“老官不会另立太子么？燕王有几分像他。”胡惟庸道：“当年周平王因儿子先死，便传位与孙子。”陈宁道：“梁武帝的太子也是早死，但他却传位给其他儿子。此事成不成，你我都不能逆料，非做成不可！”
胡惟庸又长长地叹息一声，说道：“这件机密的事，还不能告诉涂节。如若事成了，我恐怕做不了丞相，你也难安心做御史大夫，天下的人都不是睁眼瞎哩。”陈宁道：“此话怎地说来？”胡惟庸道：“知道唐宪宗的事么？”陈宁说道：“如何不知。”暗想丞相原来不是怕事不成，坏了性命，而是担心事成了，却名利两空。
却说唐朝元和十四年末，宪宗皇帝服食了方士柳泌炼的丹药，神思愈加焦躁，口渴舌干，数日不上朝视事，京城里的官民既惊疑，又忧惧，担心朝政出现祸乱。宦官吐突承璀受宪宗宠信，正协助皇次子澧王李恽密谋夺取皇帝大位。太子李恒是宪宗第二子，向舅舅司农卿郭钊问计。郭钊说持守“孝谨”之心便是，休要想得太多。元和十五年正月二十七日，宪宗暴死，年仅四十三岁。梁守谦、王守澄等人立即拥太子李恒即位，这便是唐穆宗；吐突承璀和澧王李恽猝不及防，皆被杀死。宫内宫外都传言是宦官陈弘志弑杀了宪宗，陈弘志又受太子指使。负责皇帝实录的史官知道此事是宫廷忌讳，未曾记录，后人因此不知真假。穆宗为了避免嫌疑，下诏杖杀方士柳泌等人，贬谪宪宗在世时宠信的官吏，赏赐助他登基的大臣。
陈宁心想太子一直居在东宫，临朝时全不持主见，更不知自己与丞相的密谋。如若拥太子早日正位，太子难免不会想到是丞相等大臣杀了皇帝，为了自己的声名，再柔顺的人也会杀几个大臣，丞相不得不预留后路。胡惟庸见陈宁许久不语，问道：“如若这事成了，我们的退路何在？”陈宁说道：“我只知道一直向前走。若此事成了，我可以不做官，辞职回茶陵去，在云阳山的道观中修道，不知相公有何打算。”胡惟庸道：“事了拂衣去，深藏功与名。太子正位后，我便辞相，回定远乡下去，建一座小宅，买几亩薄田，与儿孙辈安享太平。”陈宁道：“相公还要买田置宅么？到时恐怕恋栈难去呵。”胡惟庸笑了，回头看见涂节远远地走在后面。
胡惟庸站着了，等涂节近前，拱手道：“涂大人回京，下官晚间在集贤酒楼设宴接风。”涂节忙答礼，说道：“多谢相公。这番能回京作官，全依仗着相公眷顾，卑职理当到相府来拜。”胡惟庸说：“下官先请你吃酒，你再来寒舍吃茶。你做了左通政，下官也算添了一只手臂。但得来年我们都能有一番大作为，莫辜负圣明之时呵。”涂节道：“卑职悉听相公吩咐。”胡惟庸见他手提着一摞纸包，问道：“提着甚么好东西？”涂节道：“卑职在路上感了风寒，咳嗽不停，就去太医院问医，捡了几味药。”
涂节说起问病捡药的事，就很生气，向丞相抱怨说：“卑职发现陈皮起了霉，还有许多蛛丝，生姜也有些干枯，让宫里惠民药局的药师换下。有一个叫胡逊之的说，这些药洗净了，水一煮，药效一样，不消换了。如今朝廷的药官也恁势利么？”陈宁道：“朝中有人好做官。你老不知道，胡逊之是相公的一个宗亲哩。”涂节红着脸说：“都怪小的挑剔，用水煮了，药效哪里会差！”胡惟庸笑道：“一回生，二回熟，谅他下回便与你换了。”涂节忙陪着笑脸说：“不用不用。”

第四章
风雪夜丞相遇盗贼　杏花天皇帝索诗篇


京城遇盗

京城下了半日的雪，城中的屋宇一片微白，青石板街道却只有些湿润。腊月间过街的寒风凛冽。黄昏时，胡惟庸换上便装，从中书省出来，不骑马，不坐车，要去城中巡视民情，身边只跟着魏文进一人。
街坊夜色渐深，行人稀疏。临街的窗户间隐微有些昏黄的灯光，如瞌睡人的眼。有的人家的屋檐下聚集着三五个无家可归的人，围着一堆火，打量着微服的丞相。胡惟庸近前问他们，从哪里来的，在京城多久了。那些人言语含混，又说着方音，胡惟庸听不大清。不说话的人伸出手，或递来一只破碗。胡惟庸从袖里摸出十几文铜钱扔给他们。
二人过了莲花桥，来到桥头小巷口，忽有三五个人影在街巷窜动。胡惟庸缓步沉思着，并未觉察，一道黑影闪到他身边，明晃晃的尖刀搁在他的脖子边，低声道：“晓事的，借些钱钞把我！”一只手张开五指，摊在他胸前。胡惟庸怔了，正要从袖中摸银子，却听见魏文进迅捷上前，黑暗里听到啪的一声，那人的尖刀竟飞到街坊的屋顶上。魏文进挥一拳，将那人打倒在地，滑了一丈远，爬起来就抱头求饶。另外四个黑影从前后赶来，手里都持着两尺长的尖刀。胡惟庸叫声“小心”。却见魏文进冲上前去，霎时便将前面一人的刀夺下，手腕一抖，刀锋从二人脖子间掠过，两道血影喷射。二人捂着脖子，缓缓倒地。后面两人见势不好，转身要逃，魏文进上前一刀，将一人插成对穿，另一个唬得走不动，撇了刀，跪在地上求饶。魏文进看见街角有一道人影在张望，手里的刀光闪了一下。魏文进追上三五步，手臂一挥，那把尖刀脱手而出，叫声：“着！”那个人影子踉踉跄跄，跑了几步，便直挺挺地仆地。
胡惟庸甚是惊愕，这等身手当在张焕、郑泊之上，赞叹道：“当年秦始皇微服出行，有四个贴身武士，在兰池遇盗，武士们都没捉住一个强盗。魏大侠手段真是了得！”胡惟庸心想如若魏文进能接近皇帝，一刀便能取他的性命，开一个太平之世，张焕、郑泊与侍卫亲军都措手不及。魏文进拱手道：“相爷受惊了，小人不知道京城夜间有人胆敢行劫，不曾带刀，请相爷恕罪。”胡惟庸把住他的手道：“你有这等身手，何须带刀。”魏文进道：“今晚只是遇到街坊上的蟊贼，赤手可以取他们性命；若遇到江湖大盗，小的若手无寸铁，难保大人安危呵。”
胡惟庸回到府上，差一个家丁去五城兵马司知会丁光眼，派几个衙役去莲花桥头收尸，将伤者审讯了，查实死者来路，是否还有从犯。次日晚上，丁光眼来丞相府，禀报说：“相爷，那六个人都是结伴流窜到京的盗贼，已经抢了许多人钱物，伤了数人，四个死的烧化了，一个活的一个重伤的槛在牢里，请相公发配。”胡惟庸道：“请三法司审了，将案卷送到中书省来。”胡惟庸担心魏文进的身手好，惊动皇帝和文武大臣，又说：“你莫说是我的随从杀的，说是晚上遇到兵马司的夜巡兵士，盗贼们自仗人多，与夜巡兵打斗，杀了四个，活捉两个。”丁光眼道：“在下理会得。”
涂节转来三法司会审的案卷，有几十名待决的犯人。胡惟庸将杀人、抢劫、放火的犯人都批一个决斩，其他人流放陕西与海南。陈宁得知胡惟庸府上有一个魏文进，夜里在街坊顷刻间杀了四个盗贼，若许他一个羽林卫千户的职位，请他以暴制暴，只消一刀的功夫，便能杀了朱元璋，开一个太平盛世，或许大事能成。陈宁见了胡惟庸，面带笑容。胡惟庸问道：“有何喜事？”陈宁近前细声说：“相公果然有手段，有魏大侠便能成事！”胡惟庸却心思重重，说道：“魏大侠身手极好，还有一个刘遇贤，也颇有武功，可他们却难以接近皇帝。”陈宁道：“相公能经常接近皇帝，魏大侠早晚便能接近皇帝。”

中午好。

下午好

涂节转来三法司会审的案卷，有几十名待决的犯人。胡惟庸将杀人、抢劫、放火的犯人都批一个决斩，其他人流放陕西与海南。陈宁得知胡惟庸府上有一个魏文进，夜里在街坊顷刻间杀了四个盗贼，若许他一个羽林卫千户的职位，请他以暴制暴，只消一刀的功夫，便能杀了朱元璋，开一个太平盛世，或许大事能成。陈宁见了胡惟庸，面带笑容。胡惟庸问道：“有何喜事？”陈宁近前细声说：“相公果然有手段，有魏大侠便能成事！”胡惟庸却心思重重，说道：“魏大侠身手极好，还有一个刘遇贤，也颇有武功，可他们却难以接近皇帝。”陈宁道：“相公能经常接近皇帝，魏大侠早晚便能接近皇帝。”

通政司

洪武十二年春正月初三，燕王朱棣、周王朱橚、楚王朱桢、齐王朱榑自凤阳来朝，带着几千名卫军和几十名属官，驻在宫外行营中，皇帝赏赐官军钱钞，令他们好生守护着四位亲王。
太子来华盖殿向皇帝请了安，将退出宫殿，皇帝却说：“坐坐，我还有些话与你说。”太子就坐在御案旁。皇帝问道：“近来看了甚么书？”太子说“昨日看史记，很留意商周之际的事。”皇帝问道：“看书也能知道古人为君的道理么？”太子道：“知道些许。”皇帝告谕太子说：“为君的道理，以事天爱民为重，根本在敬身，做皇帝的一言一行都能上通于天，下达于民，必敬自身而施行。只是要好的，上天必能看到，不好的上天也能看到。一句话说得好，四海得福，一件事做得不细心，四海受殃。做皇帝的言和行都是这样，能不敬重自身的德行么？你要好好记住。”太子说：“儿臣谨记。”
皇帝又问：“你还有甚么心事，都说与我听。”太子道：“启禀父皇：近月以来，儿臣批复的中外奏事，都是细琐的事，许多大事中书省的大臣都替儿臣批复了，这样甚好，儿臣还是以读书为主。”皇帝很吃惊，问道：“通政司不是都将奏章先呈你看么？”太子说：“近月呈来的奏章都无大事，如哪个大臣丁忧，要回乡守制，还有国子生家穷，无钱供读，还有父母双亡的，衣食难继，请官中补给，都是这些琐事。”皇帝说道：“大明这一副家当，将来由着你做主，因此呵，我要你每日早朝与晚朝都与群臣相见，听取群臣廷议，批阅各个衙门的奏章，既要仁，也要明，更要勤，还要猛和狠。我做皇帝以来，不敢有丝毫松懈。通政司将大事转到中书省，不转与你，不知安甚么心！做宰相的人是皇帝请来的管家，皇帝才是主人公，休要让一个管家做了主人，你省得不省得？”太子听皇帝说得这么严重，连连点头称是。

皇帝细声问道：“你爹今年虽不常出宫，可宫外的事也未尝不知道。你可听到甚么传言么？”太子问道：“甚么传言？”皇帝见太子这样反问，胡诌道：“我听人说，京城民间传言皇帝年老了，处事刚猛，不如让他做一个太上皇。太子已经成年，人又贤明，宜早日正位，这才是百姓的福份呵。”这话将太子吓得惊惶失措，怔了好一会，连忙跪下，以头触地，说道：“这是谁说的大不敬的话，要杀头的！儿臣从未听人说过！”皇帝笑了起来，近前把住儿子的双臂，说道：“坐，坐，你坐着，我还有话说。”太子惶恐不安地坐了。皇帝说道：“通政司的官将你看得轻，你便可传唤左右通政使来东宫，骂他们几句，若骂不听，令宦官在台阶上用粗棍打他们的屁股，看他们听不听使唤！若打死了，赏他们一具棺材便是！”太子恭敬地说：“儿臣会与他们商量，岂能折辱大臣。”皇帝全然未想到太子如此说话，长长地叹息一声，闭着眼，不停地摇头，蓦然瞪大眼，大声说道：“你如何还不晓事？我和你才是主人，臣工们是我们请来的。我在位时还可以镇住他们，我不在时，依你这般仁慈待人处事，便是懦弱，早晚会被大臣们欺了。”
太子实在忍不住，低低地说：“儿臣只知道君待臣以礼，臣事君以忠。”皇帝冷笑道：“这是古书上放屁的话，你也信么？”太子见父亲如此粗野，实在忍受不住，大声道：“上有尧舜之君，下有尧舜之民！”言外之意分明，上面有猛恶之君，下面自有猛恶之民。皇帝一听就勃然大怒，顺手抓起一本奏章向太子砸去，太子身体一侧，奏章哗啦啦落在身旁。皇帝怒不可遏，抓起一条铜镇纸，起身来打。太子向宫门外跑，皇帝在后面追，一边追一边骂：“孽障！孽障！看我不打死你！”皇帝追到门边，看见太子的衣袖里掉出一卷纸，皇帝站住了，捡起来看，是一幅画，题着《慈母负子图》，画上一个大脚妇人负着一个男童，后面有一队军马，旌旗上有一个“汉”字。原来画的是当年马皇后负着太子在逃避陈友谅的追兵。皇帝想起当年兴兵反元抗击各地豪强的情形，不由悲从中来。妻子在世时，他娘会来劝解自己；如今妻子去世，自己盛怒时无人敢劝，太子才请人画了这幅画，时刻放在衣袖里。皇帝怔怔地站了半晌，看着太子的身影，缓缓转过身来，晃悠悠地踱着步，坐在御案前，老泪顺着脸颊滑落。过了一会，皇帝将画卷好，差左禄将画送到东宫去，请太子再来。

我从三十七岁时起，想写一部流传后世的小说。于是动笔写这部《皇明》。
由于我有追求完美之心，有时在修改时，当成诗词一样来写，有时为一字一词斟酌。
尽管如此，还觉得仍需用心和努力。

不知道什么时候能写完。
有时玩音响器材，花费不少时间。
作书法和中国画，也耗时甚多。

可能在六十六岁时，差不多能写完了。

太子听左禄说父皇独坐华盖殿流泪，又来到殿中，远远地站着。皇帝招呼着他坐下，言语和悦多了。二人沉默好一会，皇帝说道：“我们接着说。那个涂节是胡惟庸举荐做左通政的，那个曾秉正是献言得官，想必也被胡惟庸收买了，我让他如意算盘落空，明儿就下诏，将涂节改作御史中丞，将方鼐从广西调回京城，暂理通政使司的事。”太子道：“方鼐去广西时日不久，何不让他在地方多加历练？”皇帝说：“方鼐是胡惟庸要调到广西去的，并不是我的本意。这个方鼐是江夏人，洪武十年我在国子生中直接擢升他为兵科给事中，是我放心用的人，不是中书省推荐的，要调回来。这样的人我预备了许多，你将来大可放心。”
太子微微地点头。皇帝说：“休管臣工们如何凶悍不驯，做皇帝的，只要一手掌控兵权，另一手要甚么有甚么，用谁不用谁，朝廷钱谷如何开支，都由皇帝说了算。唐朝许多皇帝因手无兵权，都被宠信的人反客为主，乱了天下，失了江山，儿呵，这个理你要死死记得才是。”太子说声“好”，又道：“启禀父皇，儿臣有一个请求。”皇帝道：“你说就是。”太子道：“宋濂先生致仕后，儿臣身边没有一个体已的老师，请父皇将桂彦良先生从晋王府调回来……”话未说完，皇帝打断太子的话，说道：“晋王一直少一个良师调教。你在京城，才德兼备的翰林学士多得是，太子宾客王仪还在你那里，还有太子谕德秦镛、卢德明、张易等人，哪个不能作你的师傅？”太子无奈地应道：“是。”

通政司十分繁忙，人来人往。有一人身着青色襕裳，逆着光从大堂门外进来。门边两个老仆看清来人时，都吓坏了，是皇帝来了，忙领着他去通政使长官值房。曾秉正看见皇帝站在门边，忙起身跪拜。
皇帝进入值房，看到几案上堆积的奏章，心中暗暗发愁，说道：“曾爱卿，你们每天要收到近百本奏章，都送与太子看，他一目十行也看不完。你们几个人一同在公事厅里将内外奏章文本开视，节写副本，贴在正本前，再奏报我和太子，一看副本便知是何事，也省得朕和太子的精力。”曾秉正说：“陛下说得极是，只是司里人手不足。”皇帝道：“我调几个人来。大都督府、六部、都察院等衙门公文，有关机密重大的事，他们的奏章仍用盖有本司印信的原本，不必节写。”曾秉正道：“陛下，恕臣几句直言……”皇帝道：“说。”曾秉正道：“臣受命掌受内外奏章上达的职事。凡是天下官民实封递来的，在公事厅开视，节写副本等事，实是中书省的职权。陛下令臣等来做此事，未尝不可，只是时日一长，通政使司变成了中书省，中书省许多能臣都闲置不用了。”皇帝问道：“依你看，理当如何？”曾秉正道：“以臣浅见，本司所得一切奏章，若不是机密和弹劾的事，都先报中书省，由中书省于公事厅开视，节写副本，有事关机密重大的奏章，或有人弹劾大臣，则由本司直接呈与陛下和太子殿下，不移交中书省，如此便是轻重缓急有别。陛下既不会劳乏，太子也有闲读书。”皇帝听了，冷笑道：“你受了中书省臣甚么好处，才这样说话。将军国大事全委付中书省好了，我这个皇帝最好退位。你这个通政使司也只做得传达之事，不曾为我分半点烦忧！”曾秉正大感意外，忙道：“陛下恕罪，这是臣的陋见，若陛下不准，便依陛下的旨意做。”皇帝白眼他一眼，问道：“你莫不是受了丞相的委托，来与朕说这番话？”曾秉想不到皇帝竟然这样不信任自己，大有受辱之感，忍不住说：“臣的官是陛下所授，向来公事公议，岂敢受人私托？臣着实不知陛下为何这般猜疑。”皇帝深觉曾秉正的话刺耳，不相信他与胡惟庸没有交情，拂袖而去。次日早朝毕，曾秉正接到皇帝诏书，他被免去通政使一职。
过了两日，早朝毕，太子来华盖殿，手里拿着一本奏章，呈与皇帝说：“父皇，状元郎在凤阳上书了。”皇帝正在批复奏章，抬头问道：“是通政司转与你的？”太子说：“是。”皇帝说：“倘若曾秉正还主持通政使司，这封上书早被中书省瞒下了。”太子吃惊地说：“竟有这事？”皇帝说声“你还不知道罢”，就搁下朱笔来看，问道：“吴状元在奏章中说的事，京城的百姓们都知道，我真个不知道么？”又喃喃自语道：“他贬到凤阳三年多，今日才想到上奏本么？”
太子从他“不知此疏能上达天聪否”一语中，揣测他以前的奏章或许被通政司转到中书省，被省臣按下未报，因未能查实，只说：“儿臣不知。”皇帝道：“想必他不是今日才上书与我，莫不是通政司转与中书省，有人隐藏不报么？”太子说：“可能如此，但不会是曾秉正按下不报。他因献言得官，是父皇可以亲信的人，父皇为何免了曾大人的官？”皇帝说：“曾秉正因一篇文章做官，如今看他实在不称职，因此罢免了他。”皇帝将吴伯宗的奏章又看了一遍，沉吟道说：“吴状元书生气稍多，有了在风阳三年历练，想必知道世事深浅了。你说与吏部官，将吴伯宗调回京城来。”

早上好

太医致仕

陈宁在家中灯下看书，家仆来报，太医院院判郝致才来访。陈宁有些纳闷，老太医夜间来访，莫不是有紧要的事相求，忙到门前延请进书房。郝致才握着陈宁的手，说道：“老拙当年卖些名贵药材，补贴家用，被人弹劾私卖太医院的药材，若不是陈大人主持公道，老拙哪里有今天。我如今老病在身，要向皇帝致仕了。”他从衣袖中拿出一包物事，放在书案上，笑道：“我收藏的一双高丽参，不成敬意。”陈宁拿起纸包，拈起一只高丽参，闻了闻气味，就将高丽参按在郝致才手中，说道：“你若要送，我便依市价付钞，决不敢无偿接受。”
郝致才素知陈宁的性情，也不勉强，赞道：“如做官的都如陈大人这般清廉，百姓日子便太平了。”陈宁笑道：“我有洁身之癖。市价几何？”郝致才说：“这一双高丽参，市价一百文。”陈宁拿出一串铜钱，挂在郝致才手腕上，说道：“区区两百文，权当买下了。”郝致才推辞说：“陈大人，实价也只有一百六十二文。”陈宁道：“我若不加价买下，人人都会送钱财与我。”郝致才拿起人参，交还铜钱，红着脸说：“那老拙便不敢送了。”陈宁笑道：“最好。”

陈宁唤家仆热了酒来，陈妻端来品果，又炒了一碗牛肉。陈宁与郝致才对酌。郝致才感慨地说：“我本是一个乡下郎中，医术不精，当年皇帝偶感风寒，不才用了古人的方子，加减几味药，皇帝病便好了。明朝开国后，皇帝以为我医术高深，令我做太医院院判，其实是滥竽充数，好在太医院有葛景山、孙守真、郑德、杜天僖、陆惟恭等天下名医。”陈宁道：“张仲景说得好，进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。奈何当今之世，为相为医都是做着掉脑袋的勾当。”郝致才点头道：“太子妃常氏病时，太子急，我们作太医的更急。”陈宁笑道：“太子急是怕妃子病死，你们太医是怕治不好太子妃的病被处死。”郝致才说：“正是。不才与皇帝说，要到后宫治病，隔着纱帐便行，皇帝竟不许我们进后宫，全听宫人们口述常氏的病症。我不知脉相，与几个太医商量许久，畏前怕后，胡乱诊断，各味药都不敢轻易下，费尽心思，还是没救得太子妃。她死后太医们都担惊受怕，好在皇帝没有降罪。”陈宁说道：“若病死的是吕妃，真不知凶吉如何。”郝致才浑身一颤，连连点头说：“那是那是。”
二人说了许多闲话。陈宁沉吟好一会，才郑重地说：“今年我想将老母和妻子送回乡去住，二子孟龙和三子孟熊都已成年，孟龙回家去照拂他娘和奶奶。孟熊无意做官，想学医，我正想来太医院与郝大人说。若郝大人不弃，陈某便将三儿孟熊托付与你，过几日便行拜师礼，跟着你回乡去学医，不知如何。”郝致才道：“陈大人，实不相瞒，老儿医术向来不精，是一个庸医，怕误了令郎的前程。”陈宁道：“你能召集许多良医到太医院，如何说是庸医，只怕你不想收犬子。”郝致才忙说：“岂敢岂敢。我虽不才，定请天下名医教孟熊医术，不负陈大人所托。”他说着又望着陈宁，疑惑地问：“陈大人，如何都将家人送还家乡？许多朝臣都在京郊买屋买田哩。”陈宁笑道：“你想致仕，我也想早些致仕哩。”郝致才不信，说道：“老拙今年七十二，大人才四十多，正是当年，致仕还早着哩。”陈宁扯淡道：“待罪阙下，说不准哪天免了官，一匹蹇驴便可还乡，省得家少拖累。”郝致才见陈宁如此说，也不再多问。
三日后，陈宁在家中摆了一桌酒席，令三子陈孟熊向郝致才行拜师礼，嘱咐孟熊从此敬师如父，做他的义子，改姓名为郝能。郝致才以老病之由向皇帝乞求致仕，推荐学医的儿子郝文杰到太医院。皇帝允了，授文杰为院使。数日后，郝致才带着郝能回凤阳家乡。

我追求传统汉语的风格写历史小说。最恨用外国小说中文翻译体来写中国的事。（中国人写外国的事例外）